Chapter 1

Tahukah kamu cerita tentang orang bodoh yang mati hanya karena permainan?

Yang saya maksud adalah orang idiot yang kehilangan nyawanya karena terlalu bersemangat terhadap hal itu.

Sambil tertawa sinis, aku bergumam pada diriku sendiri, hanya untuk membuat pandangan bingung.

Itu wajar saja, karena aku, seorang pria yang sangat waras, bergumam pada diriku sendiri.

Meskipun tatapannya bertahan sejenak, semua orang kembali minum, tanpa ada yang mau campur tangan.

Namun demikian, dengan pikiranku yang kacau karena alkohol, aku tidak bisa berhenti bergumam pada diriku sendiri dengan gembira.

Lee Haneul, 25 tahun, meninggal karena serangan jantung setelah memposting pesan yang berisi kata-kata kotor ke komunitas tentang karakter game seluler baru yang berjenis kelamin laki-laki.

Tidak peduli siapa yang Anda ajak, tidak ada yang bisa memberikan pernyataan yang lebih konyol.

Obsesi saya dimulai dengan cukup polos.

Ketika saya berumur 22 tahun, pada hari saya keluar dari militer, saya mengetahui bahwa sebuah game mobile baru telah dirilis.

Dengan bintang-bintang yang sejajar, saya, yang menyukai hal-hal seperti itu, mengunduhnya tanpa ragu-ragu.

𝐞𝓷u𝗺a.𝗶d

“Heroines Chronicle”, nama game mobile ini, jelas menyasar para otaku.

Delapan puluh persen karakter permainan adalah perempuan, dengan beberapa karakter laki-laki berperingkat rendah, bahan makanan ternak.

Game ini melibatkan pembentukan tim yang terdiri dari karakter wanita yang menarik, mengumpulkan skin berpakaian minim dalam RPG berbasis giliran.

Meskipun ini bukan sebuah mahakarya, ada satu hal yang disepakati semua orang: itu adalah sebuah karya seni.

Dengan mempertimbangkan demografi otaku, para pengembang menuangkan segalanya ke dalam ilustrasi game dan pemodelan karakter.

Sedemikian rupa sehingga ketika masalah server terjadi, pemain lebih tertarik pada ilustrasi dan skin permintaan maaf yang diposting oleh pengembang.

Menyebalkan sekali bisa mengisi partai utama dan sub hanya dengan mengumpulkan skin permintaan maaf, tapi oh baiklah.

Meskipun lucu bahwa seseorang bisa mengisi pesta hanya dengan skin permintaan maaf, para pemain masih merasa kesal.

Di musim dingin, mereka membagikan kulit gadis Santa, dan di musim panas, kulit bikini.

Namun masalah sebenarnya adalah keseimbangan tim.

Bahkan mungkin saja tidak ada tim penyeimbang sama sekali.

Dengan setiap rilis karakter baru, statistiknya menjadi semakin kuat, sama seperti dompet pengembang.

Meskipun beberapa orang mengapresiasi peningkatan ukuran payudara, mereka adalah minoritas.

“Selamatkan Erika-ku, bajingan!”

“Dibesarkan dengan cinta, dikuburkan oleh statistik.”

“Saya menghabiskan segalanya, hanya agar versi yang lebih baik muncul keesokan harinya.”

𝐞𝓷u𝗺a.𝗶d

“Apakah normal jika dua karakter bintang lima memiliki perbedaan statistik seperti itu?”

Wajar jika para otaku berdedikasi untuk menyukai karakter wanita favorit mereka.

Tidak ada yang akan menyambut versi terbaru dari karakter favorit mereka yang mengganggu peringkat.

Tentu saja, saya tidak marah karenanya.

Saya bukan tipe orang yang terobsesi pada satu karakter tertentu.

Saya adalah seorang kolektor, seekor paus yang mengumpulkan karakter kuat melalui pembelian dalam game.

Jika Serika yang lebih kuat muncul untuk mengungguli Erika, saya akan menggambar keduanya.

Jika tank utama diubah menjadi karakter tingkat 0, saya akan menggambarnya juga.

Tingkat pembelanjaan saya ibarat terjun langsung ke sungai, bukan sekadar basah kuyup karena gerimis.

Aku memasukkan gajiku, mengurangi perjalanan kulinerku, dan menggunakan uang itu untuk membeli pakaian guna memutar gacha.

Hobi saya adalah game seluler, dan spesialisasi saya adalah mengoptimalkan dek saya dengan karakter baru, sehingga membuat diri saya mendapat reputasi sebagai paus papan atas.

Ah, hidup ini cukup baik.

𝐞𝓷u𝗺a.𝗶d

Sampai patch terakhir.

Karakter dalam Heroines Chronicle dinilai berdasarkan jumlah bintang. Minimum 1★ dimulai dengan satu bintang, dan minimum 5★ dimulai dengan lima bintang.

Meskipun semua orang mencapai level maksimal 6★ melalui promosi, perbedaan statistik karena jumlah bintang awal mereka tidak dapat diatasi.

Bahkan di antara 5★ karakter, karakter baru memiliki statistik lebih tinggi, dan tidak ada yang bisa menjaga keseimbangan.

[PERISTIWA! Enam bintang yang bersinar!]

Patch yang bermasalah adalah event rilis karakter baru.

Karakter baru yang dimulai pada 6★ dan berlanjut ke 7★ sedang diperkenalkan, dan saya bertanya-tanya apa yang akan terjadi pada karakter yang ada.

Dari penggemar penuh semangat yang disebut XX-mom hingga orang-orang seperti saya yang mencoba memahami bahkan bagian keseimbangan yang hancur, kami semua membentuk opini publik yang kritis.

Dengan tangan kananku mengetik, dan tangan kiriku memeriksa sisa uang di dompetku.

Biarpun aku mengutuk, karakter baru akan keluar, jadi aku tetap harus menggambarnya, karena karakternya akan sangat kuat.

Setiap orang pasti mempunyai pemikiran yang sama.

Itu sebabnya para pengembang ini terus mengulangi patch semacam ini.

Segera setelah patch, saya menyesalinya tetapi tidak ragu untuk membuka jendela pembayaran.

Aku membuka situs strategiku yang biasa terlebih dahulu dan menggenggam ponsel pintarku erat-erat.

𝐞𝓷u𝗺a.𝗶d

Beberapa sentuhan dan 50.000, 100.000, 200.000, 300.000 KRW lenyap begitu saja – sial, kalian para pengembang. Entah keberuntunganku lebih buruk dari biasanya atau tingkat kemunculan 6★ karakter lebih rendah dari 5★, aku hanya bisa melihat bintang berwarna pelangi yang berkilauan setelah menghabiskan 850.000 KRW.

4★ dan di bawahnya berwarna perak, 5★ berwarna emas, dan 6★ berwarna pelangi.

Tidak, nilai yang diharapkan di papan buletin ditetapkan menjadi 1.000.000 KRW, jadi saya menghemat 150.000 KRW.

Ini adalah permainan di mana batas atas gacha menghilang seiring dengan moral pengembangnya.

Petir menyambar, dan sebuah bintang turun dari langit, menyelimuti siluet buram karakter tersebut.

Kilatan petir menyambar, dan sebuah bintang jatuh dari langit, menyelimuti siluet buram karakter tersebut.

Animasi berkualitas tinggi yang mengingatkan pada adegan transformasi gadis penyihir.

Rambut pirang cemerlang, kulit putih bersih, mata biru jernih dan bersinar, dan suara merdu mengalir melalui speaker.

Karakter penjemput 6★ pemecah keseimbangan akhirnya tiba di akunku.

Hanya dengan satu masalah. 

𝐞𝓷u𝗺a.𝗶d

“Kenapa… karakter laki-laki?”

Para pengembang yang mencoba menjual stiker puting kulit gadis kelinci terbalik sebagai permintaan maaf atas kulit bikini musim panas, entah bagaimana mendapat ide tentang kesetaraan gender yang disuntikkan ke dalam diri mereka.

Di manakah mereka bisa disuntik dengan gagasan buruk tentang kesetaraan gender?

Saat saya merenungkan hal itu, saya meninggal karena serangan jantung saat menulis postingan ucapan terima kasih sepanjang 5.700 karakter 100 kali sehari, mempostingnya setiap hari melalui makro.

Ketika saya membuka mata, saya menemukan diri saya berada di dunia ‘Heroines Chronicle.’

Dunia sebenarnya adalah kumpulan ‘Heroines Chronicle’ yang campur aduk.

Terjalin secara halus ke dalam benua ini adalah pengaturan game RPG yang sepertinya familiar.

Tapi itu tidak penting.

Dengan rambut pirang yang mempesona, kulit seputih salju, mata biru jernih dan bersinar seperti danau, bahu lebar dan fisik yang terpahat, dan bahkan otot yang menonjol bukannya dada yang besar, penampilan fisikku sempurna.

Saya yakin saya bisa bertahan hidup di mana saja dengan tubuh ini.

Bentuk ototku sangat kuat sehingga mustahil untuk menebak seberapa banyak statistikku yang tercermin dalam kenyataan. Saat memakai sarung tangan dan memberikan kekuatan pada genggamanku, aku bisa meninggalkan bekas jari di batu, tapi aku bahkan tidak bisa menebak berapa kg kekuatan genggamanku.

Mengenakan apa yang tampak seperti baju besi standar, helm, perisai besar, dan palu perang seolah-olah itu adalah baju olahraga, aku bisa berlari dengan kecepatan yang mirip dengan kereta tanpa merasa lelah.

Betapa hebatnya jika saya memiliki tubuh ini dalam masyarakat modern?

Dengan penampilan saya yang memukau, saya dapat dengan mudah sukses dalam dunia modeling atau streaming.

Tubuh saya yang berotot, kokoh, dan indah memungkinkan saya menjalani kehidupan yang nyaman.

Bahkan sebagai orang biasa di masyarakat modern, aku sudah memiliki pesona yang cukup untuk memiliki klub penggemar sendiri.

Tentu saja, penampilanku tidak sia-sia di dunia fantasi.

Dari pemilik penginapan yang memberiku daging ekstra saat aku memesan sup saat aku tidak punya uang, hingga petualang senior yang membantuku saat aku tersesat dan tidak tahu apa-apa.

𝐞𝓷u𝗺a.𝗶d

Saya telah memperoleh manfaat dari penampilan saya berkali-kali selama sepuluh tahun hidup saya di sini.

Ya, sepuluh tahun. 

Selama sepuluh tahun, saya berguling-guling di lantai dengan tubuh kuat dan mental lemah di dunia fantasi terkutuk ini.

Ini adalah waktu yang cukup bagi seorang pekerja kantoran yang lemah yang bahkan tidak bisa memenggal kepala seekor ayam untuk menjadi seorang prajurit veteran yang menghancurkan tengkorak Orc dengan palu perang.

Entah bagaimana, orang-orang bisa bertahan. 

Meskipun aku tidak dapat menyangkal bahwa aku bisa bertahan berkat penampilanku yang luar biasa, bakat alami yang berlimpah, dan peningkatan stat, aku juga telah melalui banyak kesulitan mental untuk beradaptasi.

Saat ini, saya sudah terbiasa melihat pecahan tulang yang menonjol dari anggota tubuh yang patah sehingga hal itu bahkan tidak bisa dijadikan bahan lelucon.

Tetap saja, aku tidak punya niat menghabiskan seluruh hidupku di medan perang.

Setelah membuat diriku terkenal sebagai seorang petualang dan mendapatkan banyak emas, aku berencana untuk pensiun dan menikmati kehidupan yang damai di pertanian atau menjalankan penginapan di tempat yang bagus, sama seperti petualang lainnya.

Itulah yang aku pikirkan sampai dia muncul di hadapanku.

“Wah, lihat menara tinggi itu. Saya agak khawatir karena ini generasi pertama, tapi dengan penerapan seperti ini, apakah mereka benar-benar menyiksa alien yang ditangkap atau semacamnya?”

Seorang wanita mengenakan baju besi surgawi yang bersih dan tampak modern. Kulitnya yang seputih salju dan rambut panjangnya yang terawat sangat kontras dengan para petani abad pertengahan yang kotor.

𝐞𝓷u𝗺a.𝗶d

“Wow, NPC-nya juga banyak sekali. …Ah! Seharusnya aku tidak menggunakan kata itu secara langsung, kan? Hmm, aku akan mulai bermain peran dengan benar!”

Dan menemaninya, kamera semi-transparan melayang di sekitar kepalanya… Sebuah streamer.

“Hmm, jadi ini kota petualang yang terkenal dengan Menara Langitnya!”

Sepuluh tahun sejak aku terjatuh ke dunia fantasi tanpa harapan ini.

[Bentuk pesta dengan streamer ‘Han Se-ah’ 0/1]

Pencarian pertama telah dimulai.