Chapter 9

“Aku akan beristirahat di sini, jadi kamu bisa beristirahat sampai aku memanggilmu.”

“Aku akan melakukannya.”

‘Orang yang menarik.’

Pada suatu sore yang malas seperti biasa, Lina yang telah menyiapkan cangkir-cangkir teh, mengambil langkah mundur yang sudah biasa ia lakukan sambil memegang nampan, sebagaimana yang telah dilakukannya selama beberapa hari terakhir, dan diam-diam memperhatikan punggung gadis itu.

Dia telah menyuruh Lina untuk beristirahat, tetapi Lina merasa ini lebih nyaman dan menarik. Melihat gadis peri cantik itu berjemur sambil duduk di kursi tanah yang telah dia buat dalam sekejap.

Gadis elf yang menjadi atasannya, Isilia, adalah sosok yang unik dan misterius. Dia adalah gadis yang mengaku sebagai elf yang sudah ada sejak 10.000 tahun lalu, namun memiliki kekuatan yang bahkan Ethan, seorang eksekutif dengan kekuatan luar biasa di dunia bawah kota ini, tidak tahu bagaimana cara mengendalikannya.

‘Tampaknya nyata, tetapi… itu tidak penting bagiku.’

Dilihat dari sikap Ethan dan apa yang dikatakan Isilia tentang artefak yang dibawa Ethan, tampaknya itu benar.

Tentu saja, bagi Lina, yang hampir tidak bisa menulis namanya sendiri, pembicaraan tentang sejarah dan mitos terlalu sulit. Pada akhirnya, Lina menyerah untuk berpikir dan memutuskan untuk melakukan pekerjaannya saja.

“Sialan.”

“Aku akan membersihkannya untukmu.”

Pekerjaan itu adalah tugas seorang pembantu yang melayani tuannya.

Ketika Isilia yang sedang berbaring miring dan tengkurap di kursi menyeruput cangkir tehnya dan menumpahkan isinya, Lina tersenyum lembut dan menyeka mulut dan pakaian Isilia dengan sapu tangan.

Jujur saja, melihatnya seperti ini membuatnya sulit untuk percaya bahwa dia adalah peri berusia 10.000 tahun. Terlebih lagi ketika dia bertanya kepada Lina tentang hal-hal yang seharusnya menjadi pengetahuan umum.

“Jika kamu bosan, bagaimana kalau keluar lagi?”

Melihat Isilia memutar tubuhnya di kursi hingga cangkir tehnya tumpah, Lina dengan hati-hati menyarankan untuk keluar, karena hal itu terlihat sangat membosankan bahkan baginya.

Karena dia tahu bahwa setiap kali mereka pergi keluar, Isilia memandang segala sesuatu di dunia ini dengan penuh minat.

“Saya ingin sekali, tapi saya punya pekerjaan yang harus dilakukan, jadi saya tidak bisa menahannya.”

Namun, Isilia menolak. Itu bukan sesuatu yang akan dikatakan seseorang sambil memutar tubuhnya hingga kepalanya tergantung di satu sandaran tangan dan satu kaki di sandaran tangan yang lain.

“Kecuali jika saya benar-benar terkubur di dalam tanah, ini adalah cara yang paling efisien. Ini seperti diikat ke rak sendirian.”

Isilia mendesah dan menyeringai pada roh bumi yang duduk di dadanya. Orang lain mungkin tidak percaya sama sekali, tetapi bagi Isilia, seorang High Elf yang secara langsung menangani kekuatan alam dan roh, bersentuhan dengan bumi seperti ini adalah semacam pelatihan.

Menjadi kuat hanya dengan duduk saja merupakan suatu kemewahan dibandingkan dengan orang lain yang berlatih dengan cara memotong tulang dan daging, meski itu membosankan.

“Aku penasaran benda apa yang dibawanya kali ini.”

Tentu saja, dia tidak hanya menghabiskan waktu dengan santai. Isilia, yang duduk tegak, mengangkat sudut mulutnya saat melihat Ethan datang ke halaman belakang.

“Ini dia. Tidak terlalu besar.”

“Hmm, bentuknya sepertinya familiar.”

Ethan menyerahkan artefak terkontaminasi yang diperoleh tangan kanannya kepada Isilia. Isilia, yang memegangnya dengan tangan kecilnya yang pas, segera mengerahkan kekuatannya untuk mulai memurnikan kontaminasi tersebut.

“Aduh!?”

Namun reaksinya berbeda dari sebelumnya. Dengan percikan api yang berderak, mana Isilia langsung tersedot ke dalam artefak tersebut.

Lutut Isilia lemas karena terkejut. Terkejut, Lina menopang Isilia, dan Ethan nyaris berhasil menangkap artefak yang dijatuhkannya.

‘Jika aku tidak terus meningkatkan kekuatanku sampai sekarang, aku pasti sudah pingsan saat itu juga.’

Isilia, dengan alis berkerut, menatap Ethan, yang memegang artefak yang dimurnikan dengan mata ingin tahu.

Ethan menatap wajahnya sendiri yang terpantul di layar hitam yang dipegangnya, seolah tak mempercayainya.

“Apa-apaan ini sampai menghabiskan begitu banyak tenaga untuk membuatmu seperti itu?”

“Apa kamu tidak tahu telepon pintar? Itu jelas artefak yang tidak ada bandingannya dengan benda-benda seperti botol plastik yang kusut.”

Isilia, dengan wajah pucat dan keringat dingin, mengambil kembali ponsel yang dipegang Ethan, dibantu oleh Lina. Ia menemukan tombol daya yang familiar pada perangkat itu dengan logo apel yang setengah terhapus dan menekannya, lalu menggelengkan kepalanya karena ponsel itu tidak menyala.

“Yah, tentu saja tidak menyala. Tapi apakah kamu benar-benar tidak tahu? Itu semacam alat komunikasi.”

“Alat komunikasi, kelihatannya berharga, tapi saya tidak yakin.”

Ethan mengambil kembali ponselnya dan tersenyum tipis. Meskipun dia tahu tentang artefak yang bisa bernilai uang, dia belum pernah melihat artefak seperti ini secara langsung.

Pertama-tama, melihat artefak yang ‘benar-benar’ berharga yang dikabarkan sangat berharga sama langkanya dengan melihat bintang di langit, karena artefak tersebut dimiliki oleh orang-orang berstatus tinggi atau ditangani oleh negara.

en𝘂m𝐚.id

‘Jika itu adalah benda yang dijamin oleh peri ini, nilainya pasti.’

Namun, karena mengira ia bisa mendapatkan harga yang cukup bagus seperti yang disaksikan Isilia, Ethan melakukan kesalahan fatal.

Dia menjualnya di pasar gelap.

Menggunakan pasar gelap untuk membuang artefak sangatlah penting, tetapi terkadang ada objek yang keberadaannya dapat menimbulkan masalah.

Ethan, sebagai seorang eksekutif organisasi, jelas mengetahui hal-hal seperti itu, tetapi di dunia, ada banyak hal yang tidak diketahui oleh seorang eksekutif organisasi kriminal.

* * *

“Wali Kota, kami mendapat informasi bahwa artefak kelas 1 atau lebih tinggi telah bocor ke pasar gelap!”

“Hah? Apa maksudmu?”

Wali Kota Wilren mengerjap mendengar kata-kata ajudan yang menyerbu kantornya. Itu adalah reaksi yang bisa dimengerti karena terlalu tiba-tiba dan tidak terduga.

“Artefak tingkat 1 adalah artefak tingkat paling berharga yang dapat mengungkap rahasia era mitologi, dan pengetahuan atau kekuatan luas yang terkandung di dalamnya berada di luar imajinasi.”

Renia, yang bergegas menghampiri wali kota, mendekat dengan telinga rubah merahnya berkedut.

“Artefak kelas 1 yang ditemukan di pasar gelap kemungkinan besar merupakan artefak yang mirip dengan ini.”

“Artefak? Apakah ini yang kamu maksud?”

“Menurut legenda, makhluk dari era mitologi bisa terhubung langsung dengan dewa pengetahuan melalui artefak ini.”

Mata Wilren melebar saat dia melihat benda yang dibawa Renia.

“Ini hanya sebuah kotak. Dengan 10 lapisan mantra pelindung yang dipasang di atasnya.”

en𝘂m𝐚.id

“Ah…”

Renia menaruh sebuah kotak sebesar kepalanya di meja Wilren dan mulai membukanya satu per satu. Tiba-tiba, Wilren dan ajudannya memperhatikan dengan tegang saat kunci kotak itu perlahan-lahan terlepas.

Saat dia membisikkan kata sandi, mengusap jarinya dengan kuat, membuka matanya untuk memancarkan cahaya, dan bahkan mencabut salah satu bulu ekornya untuk diaplikasikan pada lingkaran sihir, kotak itu akhirnya terbuka, memperlihatkan sesuatu berbentuk persegi panjang hitam di dalamnya.

“Hati-hati. Ini adalah harta milik keluarga kerajaan kita, dan aku hampir tidak menerimanya sebagai hibah untuk penelitian.”

“Menurutku, itu hanya seperti batu yang berkilau.”

“Hanya dalam keadaan tidak aktif.”

Senang dengan reaksi penasaran mereka, Renia tersenyum dan hati-hati mengambilnya dengan tangan bersarung tangannya, meletakkannya di telapak tangannya, dan menekan tombol.

Kemudian layarnya menyala, memperlihatkan karakter dan angka yang tidak diketahui, dan sembilan titik hitam.

“Ini sungguh menakjubkan. Ini dari era mistis… tapi apakah ini saja?”

“Sayangnya, penelitian ini berhenti di sini. Artefak yang saya miliki ini terkunci, dan kita perlu membuka kunci kuno ini dalam beberapa kali percobaan agar dapat menggunakannya.”

Namun, terlepas dari penampilannya yang menarik, kegunaannya berakhir di situ. Renia menjawab bahwa alat ajaib misterius ini terkunci dan tidak bisa dibuka.

“Sepertinya belum ada yang berhasil membukanya sejauh ini, tetapi menurut rumor, ada artefak yang tidak memiliki kunci seperti itu. Tentu saja, untuk memahami informasi di dalamnya, seseorang memerlukan keterampilan interpretasi yang tepat.”

“A-aku belum pernah melihat artefak seperti itu. Kalau bicara artefak yang terkenal dan berharga, paling-paling itu hanya senjata mistis.”

“Itu hal yang biasa. Hingga saat ini, jumlah artefak portabel yang berhasil dipugar sepenuhnya hanya dapat dihitung dengan satu tangan. Jumlahnya sangat sedikit jika dibandingkan dengan nilainya.”

Renia mengangguk, melihat Wilren kebingungan karena munculnya artefak yang bahkan tidak diketahui olehnya, yang bangga dengan pendidikannya yang tinggi.

“Namun, benda seperti itu muncul di pasar gelap dalam kondisi yang sudah direstorasi dengan sempurna. Ini sama sekali bukan masalah sepele.”

“Apakah restorasi sesulit itu?”

“Sejauh pengetahuanku, ketika kerajaan kita memulihkan ini, butuh waktu 26 tahun dan menghabiskan mana lebih dari 100 penyihir per tahun.”

“Terkesiap…”

Mulut Wilren menganga lebar saat melihat nilai yang dibuktikan secara tidak langsung oleh Renia. Federasi Beastkin yang disebut Renia sebagai kerajaannya adalah negara kuat yang mengawasi sebagian besar pasukan beastkin di benua itu.

Fakta bahwa sebuah artefak yang dipulihkan dengan usaha yang sangat besar oleh kekuatan seperti itu telah muncul dengan jelas di pasar gelap kota – saat dia menyadari pentingnya hal ini, wajahnya berubah dari waktu ke waktu.

“Karena aku juga mengetahuinya, rumornya sudah menyebar. Tidakkah mereka yang menyadari nilai ini akan fokus pada kota?”

“Ka-kalau begitu…”

“Saya tidak tahu siapa yang melakukan ini atau bagaimana, tetapi sebaiknya Anda bersiap dengan baik karena kita tidak tahu insiden seperti apa yang mungkin terjadi.”

Peringatan Renia yang disertai desahan, menusuk hati Wilren dalam-dalam.