Chapter 5

“…”

Ketika aku membuka mataku lagi, tentu saja, aku berada di tempat yang sama sekali berbeda. Aku berada di ranjang yang empuk. Tempat itu bukan lagi padang tanah dingin yang asing, dan aku tidak lagi telanjang.

Namun, satu hal tetap sama. Rasa tidak berdaya dan lemah yang mendalam, yang biasa disebut orang sebagai kelelahan.

Bahkan setelah membuka mata seperti ini, aku tidak merasakan keinginan untuk berbuat apa pun.

Kalau bicara positif, itu berarti saya sudah sampai pada keadaan di mana saya tidak akan tergoyahkan oleh banyak hal, tetapi kalau bicara negatif, itu berarti saya tidak peduli apa pun yang terjadi.

“Ceritakan padaku apa yang terjadi saat aku tertidur. Sebenarnya, kurasa aku tahu secara garis besar.”

Namun, saya harus melakukan apa yang perlu dilakukan. Saya mendengar semua yang terjadi saat saya tidak sadarkan diri dari roh bumi yang duduk di samping saya.

Senang karena aku sudah bangun, roh bumi segera berdiri dan tergesa-gesa menceritakan kepadaku apa yang dilihat dan didengarnya, sambil mencampurkannya dalam berbagai gerakan.

“Adalah sebuah kesalahan untuk hanya merancang cara untuk mengendalikan orang-orang itu. Aku tidak menyangka mereka akan menyerahkanku kepada orang lain dan melarikan diri seperti ini. Ngomong-ngomong, dia orang yang menarik.”

Berkat inilah aku mengetahui siapakah sosok yang menerima aku dari para idiot itu, mendandani aku dengan piyama mewah, dan membaringkan aku dengan layak di tempat tidur.

Hanya dengan mendengarkan deskripsi roh bumi, dia terdengar persis seperti seorang paman yang menakutkan sebagaimana dideskripsikan oleh anak taman kanak-kanak, tetapi saya pikir saya harus melihatnya dengan mata kepala saya sendiri terlebih dahulu.

Saya penasaran dengan alasan di balik sikapnya yang sangat bertolak belakang dengan sikap orang-orang idiot yang tiba-tiba mencoba menyerang saya. Pasti dia bukan orang yang baik hati.

“Saya mendengar beritanya.”

Tidak butuh waktu lama untuk bertemu dengannya. Ketika aku memberi tahu pembantu yang masuk ke kamar tanpa tahu apa-apa untuk memanggilnya, dia berlari panik dan membawanya kembali.

Begitu melihatku, dia mengangguk dengan wajah tegas, seakan-akan dia tahu aku akan bangun.

“Benarkah itu?”

“Apa maksudmu…”

“Perawakan besar, jenggot kasar, mata tajam, secara keseluruhan terlihat menakutkan.”

Melihat wajahnya, aku mencibir dan secara terbuka membacakan penilaian roh bumi tentang penampilannya. Alisnya berkedut karena terkejut, tetapi dia tidak marah.

Kenapa? Dia sangat berhati-hati terhadapku saat ini. Dilihat dari sikapnya, dia seperti sedang melihat bom yang akan meledak.

“Mengapa kamu begitu takut?”

Tidak ada yang perlu dirahasiakan sekarang. Ketika saya bertanya terus terang, dia menggigit bibirnya. Jelas dia sedang mempertimbangkan bagaimana menjawabnya.

Ekspresinya mirip seorang siswa yang sedang menghadapi ujian besar, penuh penderitaan.

“Orang-orang idiot itu bilang mereka menjemputmu dari Area Terlarang, tempat sesuatu terjadi kali ini.”

“Itu benar.”

“…Area Terlarang adalah salah satu sisa Menara Primordial yang runtuh di zaman kuno, dan dari waktu ke waktu, iblis kuno yang muncul dari sana telah menyebabkan kecelakaan besar tepat ketika kita mulai melupakannya.”

Sepertinya saya akhirnya bertemu seseorang yang dapat berkomunikasi dengan baik. Ia mulai bercerita satu per satu tentang hal-hal duniawi yang tidak saya ketahui, tetapi menurut saya harus saya ketahui.

“Ini hampir seperti legenda, tetapi sekitar 4000 tahun yang lalu, seekor naga iblis yang muncul dari sisa-sisa menara pernah memusnahkan sebuah benua. Dalam situasi ini, bagaimana aku harus menghadapimu?”

Ia menelan ludah. ​​Menatapku yang hanya duduk di tempat tidur tanpa berpikir apa pun, seolah-olah sedang melihat bom yang siap meledak kapan saja.

“Yang terutama, aku belum pernah mendengar peri berambut perak dan bermata merah ada di dunia ini.”

“Ada banyak hal yang membuatku penasaran saat ini.”

Aku terkekeh melihat penampilannya yang tegang, lalu mengerutkan kening.

Sekarang semuanya menjadi tidak berarti, satu-satunya hal yang masih menarik perhatian saya adalah bagaimana dunia ini berubah setelah menara runtuh. Itulah satu-satunya hal.

Satu hal yang pasti: dunia yang saya kenal tidak ada lagi.

“Bagaimana kalau kita mulai ceritanya dari saat menara itu runtuh? Ceritakan secara rinci apa yang terjadi sejak saat itu.”

enum𝒶.i𝓭

“Kisah itu dimulai 10.000 tahun yang lalu.”

Kemudian dia mulai menceritakan apa yang diketahuinya. Bukan cerita lama yang samar-samar, tetapi ‘sejarah’ yang lebih konkret dan terperinci.

Akan tetapi, kenyataan bahwa titik awalnya adalah 10.000 tahun yang lalu membuat saya meragukan telinga saya.

* * *

“10.000 tahun yang lalu, menara itu runtuh dan mitos itu pun berakhir. Keturunan manusia purba yang selamat dari kiamat itu dan mereka yang keluar dari menara itu terlempar ke dunia baru, yaitu dunia ini.”

“Apa yang terjadi selanjutnya?”

“Untuk sementara, kekacauan itu sendiri, kata mereka. Karena bukan hanya para leluhur yang muncul ketika Menara Primordial runtuh. Monster juga ikut muncul.”

Sambil duduk dan menyeruput teh yang dibawakan pembantu, ia menceritakan kisah-kisah menarik kepadaku. Aku mendengarkannya dengan penuh perhatian, sementara telingaku yang panjang dan runcing bergerak-gerak.

Monster yang dia sebutkan adalah iblis dari menara. Malapetaka yang akan merayap ke dunia nyata dan mengakhiri dunia jika tidak dikalahkan. Jelas merekalah itu.

Pada akhirnya… kami tidak sepenuhnya menaklukkan menara. Saat saya berada di tutorial, waktu yang berlalu dengan cepat mengubah segalanya.

Haruskah saya bersyukur bahwa mereka yang nyaris selamat dari kehancuran total kini membangun peradaban baru?

“Setelah periode kekacauan itu berakhir dan dunia akhirnya mulai menemukan stabilitas, dunia mengalami siklus perkembangan dan kehancuran. Itulah semua sejarah yang saya ketahui. Saya sendiri tidak begitu terdidik.”

“Kau tampaknya tahu banyak untuk seorang bos di gang belakang? Sekarang, beritahu aku jika kau tahu apa pun tentang apa yang akan kukatakan.”

Saya menyeringai dan membalasnya dengan pertanyaan. Sebagian besar yang saya jelaskan adalah tentang semua aspek peradaban Bumi yang selama ini saya nikmati hingga beberapa bulan lalu, menurut persepsi saya.

Internet, mobil, gedung pencakar langit yang besar, aspal, Korea Selatan tempat saya tinggal, Amerika yang merupakan negara terkuat, sejarahnya, bagaimana kami hidup dan bagaimana kami melawan menara, semuanya.

“Menurut mitos, manusia purba membangun istana-istana besar yang menjulang ke langit dan terbang di angkasa dengan kapal-kapal raksasa… Tunggu, apa yang kau katakan sekarang, mungkinkah…!”

Matanya terbelalak saat mendengarkan ceritaku, memeras otaknya. Kalau dipikir-pikir, sebagian besar catatan dan sejarah dari sebelum menara runtuh, yaitu 10.000 tahun yang lalu, telah hilang dan disebut mitos. Informasi yang telah berubah, terpelintir, dan ditambahkan selama lebih dari 10.000 tahun itu terdengar seperti mitos nyata bahkan bagi saya.

Jadi dari sudut pandangnya, dia sekarang mendengar tentang mitos-mitos kuno yang belum dikonfirmasi langsung dari orang yang terlibat.

‘Tak kusangka aku telah menjadi monster berusia 10.000 tahun.’

Sementara dia menatapku dengan mata takut, tidak mampu mengendalikan tatapannya yang gemetar, aku merasa getir. Tampaknya perubahan ke dalam penampilan yang tampaknya penting ini telah mempercepat kesalahpahaman.

Kalau saja aku punya muka seperti muka manusia biasa, apakah dia akan setakut ini?

Namun, meskipun aku terlihat seperti ini dari luar, saat ini aku hanyalah seorang pendaki pemula yang baru saja menyelesaikan tutorial dan hendak naik ke lantai dua. Monster elf berusia 10.000 tahun yang ada dalam pikirannya jauh dari kenyataan.

Terlebih lagi, aku sekarang berada di lantai dua sebuah gedung, terpisah dari tanah. Kekuatan tempurku tanpa kontak dengan tanah sangat buruk, tetapi dia tidak tahu fakta itu.

“Ada banyak sarjana di kota ini yang mempelajari Daerah Terlarang. Mereka terobsesi tidak hanya dengan Daerah Terlarang tetapi juga dengan artefak dan sejarah dari mitos. Mereka dapat menyediakan semua yang Anda inginkan. Saya tidak tahu apa yang Anda inginkan… Saya hanya seorang manajer cabang sebuah organisasi.”

Terlebih lagi, setelah mengetahui identitas saya, dia tampak sangat terbebani dan mencoba mengusir saya sambil memperhatikan reaksi saya.

Namun dari sudut pandangku, itu adalah hal yang harus diwaspadai. Dia menganggapku sebagai bencana berusia 10.000 tahun, tetapi pada kenyataannya, aku masih seorang pemula yang lemah.

Aku tidak tahu seberapa kuat orang-orang di dunia ini, tetapi pasti ada yang lebih kuat dariku. Aku tidak bisa menjamin apa yang akan terjadi jika aku bertemu orang-orang seperti itu.

Tentu saja potensiku masih ada. Kalau aku bisa langsung berkomunikasi dengan roh-roh yang banyak terdapat di dunia ini dan menjadikan mereka sekutuku, tidak akan ada yang berani menyentuhku.

‘Saya butuh waktu.’

Namun, butuh waktu dan usaha untuk mendapatkan kekuatan seperti itu. Sebelum itu, jika sesuatu yang buruk terjadi karena aku menarik perhatian sebagai manusia berusia 10.000 tahun atau semacamnya, hanya aku yang akan kehilangannya.

“Kamu, siapa namamu?”

Mengingat hal itu, setelah pertimbangan sebentar, saya bertanya kepadanya terlebih dahulu.

Tujuan saya mengenai apa yang harus dilakukan secara spesifik masih mengambang dalam kehampaan, tetapi setidaknya saya tidak ingin menyerahkan nasib saya di tangan orang lain.

“Eh, ini Ethan. Tapi kenapa…”

“Baiklah, Ethan. Panggil aku apa pun yang kau suka. Dilihat dari para pembantumu yang berpakaian minim, sepertinya kau punya banyak uang. Bagaimana kalau berbisnis denganku?”

Dia mungkin seorang eksekutif organisasi kriminal kelas rendah, tapi itu bukan urusanku. Setidaknya kemampuannya tampak berguna, jadi aku berencana untuk bekerja sama dengannya karena kami telah menjalin hubungan ini.

‘Tidak kusangka aku akan mengatakan hal-hal seperti itu.’

Bahkan saya sendiri terkejut dengan perubahan kepribadian dan perilaku saya. Itu bukti betapa kritisnya situasi yang saya hadapi.

enum𝒶.i𝓭

Segenggam diriku di masa lalu yang tersisa kini telah lenyap dalam mitos bersama runtuhnya menara.

Apa pun keinginanku, aku sekarang harus hidup sebagai makhluk yang sepenuhnya berbeda.