Chapter 148

Kakek, yang sudah lama tidak kutemui, tampak sangat khawatir.

“Yang terpenting, jaga dirimu baik-baik. Aku sudah menyiapkan sejumlah biaya perjalanan yang terjangkau, jadi pastikan kamu tidak kelaparan.”

Sambil berkata demikian, dia menyerahkan sebuah kantung uang. Ketika Qing membukanya untuk memeriksa, kantung itu penuh dengan emas kuning cerah.

“Wah. Kalau ini sederhana, berapa yang tidak sopan? Aku akan menggunakannya dengan baik. Terima kasih.”

“Ini sudah cukup bagimu. Selalu dapatkan kamar terbaik dan beli peralatan makan yang paling mahal. Berfoya-foya adalah cara agar kamu tidak dipandang rendah. Jangan repot-repot bersusah payah dalam perjalananmu. Tidurlah saat kamu ingin tidur dan bermainlah saat kamu ingin bermain.”

Biasanya orang mengatakan sebaliknya, tapi…

Itu meyakinkan karena dia mengatakan ini sambil menyerahkan setumpuk emas.

Dan dia bahkan menambahkan lebih banyak lagi Kekuatan Meyakinkan yang legendaris!

“Ini adalah surat perjanjian yang kusiapkan untuk berjaga-jaga. Setiap lembarnya bernilai satu gwan emas, jadi jangan coba-coba menabung.”

“Tunggu, Kakek, dari mana kamu mendapatkan semua uang ini?”

“Itu adalah dana operasional untuk perusahaan perdagangan.”

Itu adalah pernyataan penggelapan yang berani.

“Oing. Apakah tidak apa-apa jika aku memberikannya kepadaku?”

“Ketika bisnis benar-benar berjalan, uang yang banyak akan mengalir keluar entah dari mana. Bahkan jika bisnis itu bangkrut, bisnis itu sendiri yang bangkrut, bukan saya.”

“Wah. Kamu benar-benar sudah menjadi pemilik bisnis yang baik.”

𝓮n𝓊m𝗮.𝒾d

Ketika mereka berada di Sichuan, bahkan Choi Leeong tidak tahu bagaimana tanggapan Sekte Ilahi.

Tetapi sekarang dia tahu, jadi aset Kultus Ilahi pada hakikatnya adalah aset Qing.

Choi Leeong lalu mengomel lagi.

“Jika Anda mendapat masalah yang tidak perlu, jangan biarkan mereka begitu saja, tetapi hadapi mereka dengan bersih untuk menghentikan masalah sejak awal. Selain itu, berhati-hatilah terhadap pria yang bersikap terlalu ramah tanpa alasan. Jika perlu, Anda dapat menuduh mereka sebagai penggila seks dan menghadapi mereka tanpa konsekuensi.”

“Ayolah, Kakek, apakah aku masih anak-anak? Aku sudah tahu semua itu.”

“Saya ingin ikut denganmu jika saya bisa, tetapi Senior benar. Seorang pria tua yang ikut-ikutan hanya akan menjadi beban bagimu.”

“Sejujurnya, aku tidak peduli. Selama Kakek bisa mengatasi dendamnya sendiri, itu tidak masalah. Jika Kakek ingin ikut, kamu bisa ikut saja.”

Choi Leeong tersenyum puas mendengarnya.

“Tidak seperti aku harus menanggungnya selamanya, dan itu akan teratasi dengan sendirinya seiring berjalannya waktu. Tidak perlu bagi seorang lelaki tua untuk bersikap seperti anak kecil yang sakit perut. Jangan khawatirkan lelaki tua ini dan nikmati saja dirimu sendiri.”

“Siapa yang khawatir tentang Kakek? Jika aku khawatir tentang seorang Guru, mereka hanya akan berkata ‘Jaga dirimu sendiri dulu’.”

Baru saat itulah Gyeon Pohee kembali.

Ia mengatakan bahwa ia telah berkemas untuk perjalanan ke Kaifeng dan langsung keluar dengan barang bawaannya, jadi tidak ada alasan untuk menunda lebih jauh.

“Ah. Tapi bukankah kau bilang untuk tinggal bersembunyi? Bukankah Perusahaan Perdagangan Keluarga Seol terlalu mencolok? Apakah Seol nama keluarga yang umum?”

“Saya memikirkannya, dan saya menyadari tidak perlu bersembunyi jika saya tidak melakukan kejahatan apa pun.”

Sebagai referensi, Seol Ganom awalnya adalah anggota sekte cabang Istana Es Laut Utara, dan setelah mengubahnya menjadi lautan darah tanpa mempedulikan tuan, senior, rekan, atau junior, ia membakar gedung itu, mencuri buku petunjuk rahasia, dan pergi.

Namun, dari sudut pandang Seol Ganom, itu hanya balas dendam yang dibenarkan, meskipun metodenya agak berlebihan.

Dia bersembunyi hanya karena takut pada pelacak Istana Es, tetapi sekarang setelah dia mendapat dukungan kuat, dia berniat menjalani hidup sepenuhnya.

Qing secara kasar berasumsi bahwa Seol Ganom baru saja membunuh beberapa orang yang mengganggunya dan melarikan diri, tetapi dia tidak tahu bahwa dia telah membakar semuanya sampai ke akar-akarnya.

“Kau sudah berpikir dengan baik. Akan menjadi kerugian bagi seluruh Murim jika orang-orang terpandai di lingkungan itu terjebak di sudut.”

“Saya sudah memikirkan ini cukup lama, tapi bukankah ‘lingkungan terbaik’ agak ambigu?”

“Apa, kau meremehkan lingkungan sekitar? Dan kau memintaku untuk menghiasi wajahmu dengan kata-katamu sendiri? Perusahaan Dagang Keluarga Seol masih di tingkat lingkungan sekitar, jadi tingkatkanlah dengan baik.”

Dan lalu Qing melambaikan tangan dengan berisik untuk mengucapkan selamat tinggal.

Choi Leeong, yang melihatnya pergi, menepuk sisi Seol Ganom dan berbicara.

“Baiklah, mari kita mulai. Jika kamu ingin dikenal sebagai ahli strategi yang lebih hebat, kamu harus mengembangkan perusahaan perdagangan, bukan? Sekarang setelah semuanya menjadi seperti ini, kamu harus berusaha menjadi orang paling cerdas di Central Plains.”

“Ya, Tetua.”

Lalu Seol Ganom tiba-tiba teringat.

Tapi tunggu dulu, sejak kapan dan mengapa otak saya mulai dievaluasi?

Seol Ganom adalah seseorang yang tidak pernah menganggap dirinya pintar.

Pertama, mereka harus naik perahu ke Muhan.

Dalam perjalanan menuju pelabuhan, Gyeon Pohee berbicara tanpa ekspresi.

“Kau tahu, aku baru sadar kalau aku belum pernah naik perahu sebelumnya. Hehe. Aku senang sekali. Apakah kita akan naik perahu besar? Aku pernah melihat perahu sebesar ini sebelumnya.”

Gyeon Pohee merentangkan kedua lengannya lebar-lebar ke atas dan ke bawah sambil berbicara.

Mendengar ini, mata Tang Nanah berbinar di sampingnya.

“Apa? Kamu belum pernah naik perahu? Jadi, kamu mungkin tidak tahu bahwa kamu harus melepas sepatu saat naik perahu, kan?”

“Hah? Kenapa kau harus melepas sepatumu? Nanti kakimu basah semua, kan? Aku mungkin wanita yang bodoh, tapi aku tidak akan percaya omongan bodoh seperti itu. Ayolah, bahkan anak berusia tujuh tahun tidak akan percaya lelucon seperti itu.”

“Hah? Benarkah itu?”

“Tentu saja. Kau bisa melihat-lihat dan melihat apakah ada orang lain yang melepas sepatu mereka. Pernahkah kau melihat seseorang melakukan itu, teman Suster Tersumpah?”

“Eh… Itu benar…”

Tang Nanah mengangguk dengan ekspresi masam.

“Tapi kenapa kau melihat ke sekeliling seperti itu, teman Suster Tersumpah? Apakah ada sesuatu yang menarik? Wow, lihat apa yang dia masukkan ke dadanya.”

“Aku tidak melakukannya, oke!? Aku tidak mencuri pandang ke dadanya, ya? Tapi apa yang dia masukkan ke sana?”

“Bentuknya memang seperti itu, tahu?”

“Saya tidak yakin…”

Qing menghela napas dalam-dalam.

Bila ada dua orang idiot, pasti ada satu yang lebih idiot daripada yang lainnya.

𝓮n𝓊m𝗮.𝒾d

Calon Suster Sumpah sudah mengikuti putaran ini, tetapi, um, apakah tidak apa-apa bagi seorang dokter untuk bersikap seperti ini?

Apakah komunitas medis Central Plains akan baik-baik saja seperti ini?

Bertengkar seperti itu, mereka tiba di pelabuhan, dan kedua orang desa itu menjadi heboh, tercengang dengan mulut ternganga.

Kemudian Tang Nanah akhirnya menunjukkan sisi cemerlang layaknya putri keluarga kaya.

“Hei, ayo kita naik yang itu. Kelihatannya paling besar dan paling mewah. Aku yang bayar ongkosnya.”

“Oing? Kenapa kamu harus membayar untuk naik perahu?”

“Kau, kau mengolok-olokku lagi? Kau pikir mereka akan membiarkan kita masuk begitu saja tanpa biaya?”

“Setiap orang berbeda-beda.”

Qing menyeringai, menjejakkan kedua kakinya dengan kuat di tanah, dan mengangkat tangannya tinggi-tinggi.

“Semuanya! Aku punya Plakat Raja Naga di sini! Aku hanya mencari satu pemilik kapal yang ingin secara hukum menghindari pajak ke Muhan!”

Penghindaran pajak yang sah!

Itu seperti mimpi yang menjadi kenyataan bagi semua pedagang di Central Plains.

Orang Tiongkok, meski membenci pajak, secara mengejutkan tidak menyukai penghindaran pajak ilegal.

Semangat ini berlanjut ke negara asal Qing yang modern, di mana orang Tiongkok sama sekali tidak melakukan penggelapan pajak ilegal.

Lagipula, kalau ketahuan, niscaya berarti eksekusi (pembersihan).

Di atas segalanya, pengurangan pajak yang sah dimungkinkan.

Karena mereka tidak tahu ke mana pajak mereka pergi, alih-alih membayar pajak ke negara, mereka menawarkannya ke anggota Partai tingkat tinggi, dan menerima manfaat pembebasan pajak yang besar serta akumulasi guanxi.

Berbeda dengan budaya orang Korea, yang menganggap orang yang membayar pajak dalam jumlah besar adalah orang-orang bodoh, tolol, dan dungu sedunia, dan akan memuji tanpa henti, memberi tahu seluruh bangsa seakan-akan itu adalah kisah suci dari mitologi; hanya karena tindakan seorang kaya yang membayar pajak sebagaimana mestinya.

Bagaimana pun, ada persaingan ketat untuk menjadi tuan rumah bagi tamu berharga itu.

Akhirnya, pemilik kapal yang menyerupai Istana Naga setinggi tujuh lantai itu pun dengan rendah hati menundukkan pinggang dan mendapat kehormatan untuk menghibur tamu terhormat…

Karena alasan ini, Qing menerima perlakuan yang sungguh luar biasa.

Mereka membatalkan reservasi untuk kabin terbaik, membayar biaya pembatalan sepuluh kali lipat untuk mengembalikannya, dan dengan murah hati menyediakan alkohol mahal dan hidangan mahal, sampai-sampai sulit membedakan apakah mereka berada di dalam kapal atau di surga.

Kenyataannya, uang yang dihabiskan untuk menghibur Qing akhirnya menjadi tiga atau empat kali lebih banyak dari pajak yang seharusnya mereka bayarkan.

Namun, apakah seorang pemilik kapal kaya yang memiliki kapal besar setinggi tujuh lantai akan membuat keributan seperti itu hanya untuk menghindari pajak?

Itu karena mereka ingin membalas dendam pada para bajingan Benteng Jalur Air yang menyebalkan itu, yang memblokir jalur air dengan tombak dan memeras uang tanpa melakukan pekerjaan nyata.

“Berhenti!”

“Berhenti! Kita kedatangan tamu yang membawa plakat Raja Naga. Beranikah kau membuat masalah?”

“Silakan lanjutkan!”

Personel Benteng Waterway segera menyembunyikan ekornya dan mundur.

Itu adalah momen paling memuaskan dalam tiga puluh tahun karier pemilik kapal.

Pemilik kapal gembira, Qing pun gembira, dan bahkan tamu yang reservasinya dibatalkan berhasil memperoleh uang dengan menerima sepuluh kali lipat uang deposit, jadi itu merupakan akhir yang membahagiakan bagi semua orang.

Mengenai Benteng Jalur Air, Plakat Raja Naga awalnya diberikan untuk situasi seperti ini, jadi ini semua merupakan bagian dari memperlakukan dermawan mereka dengan baik.

Maka, setelah mereka makan dengan lahap, bermain dengan lahap, dan tidur dengan lahap, sebelum mereka menyadarinya, kapal pun mengalir dan tiba di Muhan.

Muhan bukanlah nama sebuah kota, melainkan istilah gabungan tiga dermaga yang berarti “Tiga Pelabuhan Muhan.”

Di antara tempat-tempat terkenal itu, ada sebuah restoran bernama Yellow Crane Tower, yang konon dibangun oleh Sun Quan (Sun Quan itu sendiri).

Awalnya digunakan sebagai menara pengawas, menara itu terbakar dan dibangun kembali beberapa kali, secara bertahap menjadi lebih tinggi, dan pada Dinasti Tang, menara itu telah menjadi gedung pencakar langit yang selalu disebutkan ketika membahas menara-menara terbesar di bawah langit.

Di bagian atas, mereka menggantung plakat besar yang diukir dengan kata-kata “Menembus Langit dan Mencapai Awan,” yang juga membesar sedikit setiap kali plakat aslinya, yang telah terbakar dan menghilang, dibuat ulang.

Aslinya adalah frasa yang ditulis oleh Sun Quan sendiri.

Artinya adalah “Aku akhirnya akan memastikan dengan mata kepalaku sendiri langit Chu,” dan dianggap sebagai ungkapan semangat luhur, yang membandingkan dirinya dengan Xiang Yu, Raja Hegemon Chu Barat.

Mungkin terdengar agak muluk bagi kepala suku primitif yang keahliannya adalah mati muda sambil berteriak tentang hati mereka setelah memakan ikan air tawar mentah, tetapi tetap saja.

Tidak ada spesialisasi khusus selain itu, tetapi di masa depan yang jauh, tempat itu ditakdirkan untuk menjadi terkenal sebagai kampung halaman penyakit berbahaya yang akan menyerang seluruh dunia.

Apa nama tempat ini di era modern? Nah, Muhan dibaca sebagai “Wuhan” dalam bahasa yang tidak beradab.

Dan jika Bintang Pembantai Surgawi mengetahui hal ini, ia mungkin akan melupakan obsesinya terhadap seorang gadis manusia dan memeluk kota ini sebagai gantinya.

Bagaimanapun, dengan kantong uang yang penuh dan Tang Nanah di sisinya yang bisa berfoya-foya jika perlu, Qing tidak perlu takut lagi pada apa pun.

Bagaimana mereka bisa lewat begitu saja sementara atap emas yang terlihat di kejauhan sejak mereka berada di atas kapal itu konon merupakan salah satu restoran paling terkenal di dunia?

𝓮n𝓊m𝗮.𝒾d

Begitu mereka turun dari kapal, mereka langsung menuju ke sana, bertekad untuk membuat reservasi atau membayar ekstra untuk makan jika memungkinkan.

Meskipun demikian, Menara Bangau Kuning merupakan sebuah bangunan terkenal yang dikenal di seluruh kolong langit.

“Jika Anda ingin membuat reservasi, itu akan terjadi empat bulan dari sekarang…”

“Empat bulan?”

“Atau mungkin sepuluh bulan. Musim semi dan musim gugur sudah dipesan penuh tanpa ada satu hari pun yang kosong.”

“Ah…”

Ya, tidak ada yang dapat kita lakukan mengenai hal itu.

Qing secara mengejutkan adalah orang yang memiliki akal sehat yang memperlakukan akal sehat dengan akal sehat.

Qing menurunkan bahunya dan mendecak lidah karena kecewa, sekali lagi mengamati pemandangan tinggi Menara Yellow Crane.

Lalu tiba-tiba, sesuatu menarik perhatiannya.

Seorang pria bersandar pada pagar di lantai enam tertinggi, melihat ke luar.

Senyum mengembang di wajah Qing di balik cadarnya.

Oooh. Kalau ada yang aku kenal, nggak apa-apa kalau aku ikut?