Chapter 39

“Bagaimana dengan ikat pinggangnya. Apa yang ingin kamu maksudkan?”

Mendengar itu, pengemis tua itu terjatuh ke tanah.

Itu berarti dia tidak akan mencuri minuman keras darinya.

“Hmhm, jangan terlalu pelit.”

“Haaa. Jadi, ada apa.”

Karena kamu tidak akan mencurinya, aku akan membiarkannya.

“Orang tua ini adalah seorang pengemis bernama Nugok. Kadang-kadang, saya juga disebut sebagai Penjaga Rahasia.”

Penjaga Rahasia, Nugok.

Qing tidak tahu, tapi dia adalah seorang pengemis yang cukup terkenal.

Lagi pula, nama panggilannya secara harafiah berarti dia menyimpan rahasia dengan baik, suatu kebajikan yang tidak ditemukan di antara Persatuan Penganut Tao Pengemis di Dataran Tengah.

Tentu saja, alasan menyimpan rahasia bukan karena nilai-nilai kuno seperti kesetiaan.

Lagipula, dia secara terbuka menyatakan ingin mengetahui semua rahasia dunia.

Artinya, dia akan menjadi orang yang paling bungkam di dunia, jadi orang lain harus menceritakan rahasia mereka kepadanya.

Kenapa lagi dikatakan telinga raja adalah telinga keledai

e𝐧𝐮ma.𝐢𝐝

¹?

Sudah menjadi naluri alami orang untuk ingin menyebarkan rahasia begitu mereka mengetahuinya.

Tak terhitung banyaknya orang yang menceritakan rahasia mereka kepada pengemis ini, mengklaim dirinya sebagai ladang alang-alang yang hidup.

², dan menemukan ketenangan pikiran.

Tidak menyadari latar belakang seperti itu, Qing menghela nafas dalam-dalam.

“Peri, kenapa kamu menghela nafas begitu?”

“Sejak saat ini, seorang pengemis pun sepertinya ingin bertukar salam. Nasibku sebenarnya… Ugh. Apakah tubuh ini terlihat mudah untuk didekati?”

Alis pengemis tua itu bergerak-gerak.

Seandainya pemuda kurang ajar ini laki-laki, dia pasti langsung dipukuli dan diajar sopan santun seperti Murim.

Namun, dia adalah seorang gadis muda. Usia enam belas tahun yang manis.

Memukuli seorang gadis muda adalah tindakan yang terlalu merendahkan dan memalukan bagi seorang tetua Murim.

Bocah malang ini. 

Dia benar-benar perempuan jalang yang kasar dan kurang ajar, yang menganggap Pengemis hanyalah sampah pengemis yang hidup di jalanan.

³.

Mm?

Nugok tersentak. 

Tentu saja dia akan menganggap Pengemis hanya sekedar pengemis sampah yang hidup di jalanan. Apa lagi yang bisa dia lakukan selain itu?

Bagaimana bisa seorang pengemis menyebut orang lain sebagai perempuan jalang yang kasar dan kurang ajar?

Sejak kapan aku menghargai diriku sendiri?

Ketika aku hanyalah seorang pengemis belaka?

⁴

Dia menyentuh prinsip Immortal Li Tieguai

⁵, yang menjelajahi daratan di bawah Langit sambil menggunakan tanah sebagai tempat tidurnya dan langit sebagai selimutnya setelah meminum satu kali labunya.

e𝐧𝐮ma.𝐢𝐝

Tiba-tiba, Inner Qi muncul dari dalam Nugok.

Aliran True Qi yang sia-sia dan sangat ceroboh, terputus-putus dan gagah.

Namun jauh di lubuk hatinya, itu adalah kemurahan hati yang mampu dengan mudah merangkul seluruh langit dan bumi.

Nugok samar-samar menyadari bahwa dia telah memasuki Alam Transenden Tahap Akhir, mengambil langkah ke dunia itu.

Karena itu, dia tertawa.

Qing tidak menyadari bahwa dia secara tidak sengaja telah membantu pencerahan orang lain ketika dia bahkan tidak bisa mengurus dirinya sendiri.

Yang dia lakukan hanyalah memasang wajah datar karena kesal.

Apa-apaan? Apakah dia menderita gangguan bipolar?

Yah, menurutku masuk akal jika seseorang menjadi tua, sambil menjadi pengemis.

Setelah terkekeh sendiri beberapa saat, suara Nugok menjadi lebih ramah.

“Memang benar, lelaki tua ini telah melampaui batas. Betapa bodohnya aku. Lagipula, aku pikir semua orang akan tahu siapa aku jika aku hanya menyebutkan namaku, padahal aku hanyalah seorang pengemis belaka. Sungguh bodoh. Saya merasa sangat malu.”

“Mengapa. Apakah kamu terkenal atau semacamnya?”

“Di satu sisi, ya. Lagi pula, di sekitar sini, hampir tidak ada orang yang tidak mengetahui namaku.”

“Apa yang bisa dibanggakan dari menjadi seorang pengemis terkenal?”

Tanggapan Qing tajam, seolah menusuk kesombongannya.

Biasanya, kemurahan hati dan kasih sayang bergantung pada kebahagiaan. Dengan demikian, kondisi Qing saat ini jelas tidak kondusif bagi kemurahan hati atau kasih sayang.

Namun, Nugok justru terlihat senang.

e𝐧𝐮ma.𝐢𝐝

“Itu benar. Memang. Kebanggaan apa yang dimiliki seorang pengemis menjadi terkenal? Bahkan pengemis yang lewat pun akan tertawa mengejek.”

Jika sepertinya tidak ada benturan saat memukul sesuatu, maka itu tidak bisa dianggap memukul.

Melihat dia tidak terprovokasi tidak peduli seberapa keras dia menggaruk egonya, Qing kehilangan minat, merasa sangat kecewa.

“Tapi tetap saja, Peri. Sekte Pedang Taiping tidak terlalu buruk. Memang benar, jika kita mau ambil pusing, mereka termasuk yang terbaik dalam apa yang disebut sebagai Fraksi Ortodoks.”

“Yah, ya. Sepertinya begitu.”

Jika Karma para bajingan kelas dua berada pada level itu, maka tentu saja itu bisa terjadi.

Qing langsung setuju. 

“Namun, apakah kamu benar-benar harus menghajar mereka dengan sangat keras dan bahkan mengambil pedang mereka saat mengusir mereka?”

“Itu karena mereka terlihat seperti Fraksi Ortodoks maka aku melepaskan mereka. Jika mereka berasal dari Fraksi Unorthodox atau apalah… Kau tahu, para bajingan jahat yang menjijikkan itu. Kalau begitu, tidak ada seorang pun yang akan meninggalkan tempat ini hidup-hidup.”

Jujur saja, akan lebih baik jika itu yang terjadi.

Qing mendecakkan bibirnya karena kecewa.

“Oho? Jadi kamu akan membunuh mereka semua jika mereka berasal dari Fraksi Tidak Ortodoks? Kamu benar-benar Peri yang menakutkan.”

Terlepas dari kata-katanya, ekspresi Nugok sedikit lebih melembut.

“Tapi tetap saja, apakah ada kebutuhan untuk terlibat?”

“Suasana hatiku sedang buruk dan itu merusak pemandangan.”

“Merusak pemandangan?” 

Qing menghela nafas dalam-dalam. 

Tetap saja, itu terlihat sedikit lebih baik daripada minum sendirian dengan muram karena dia sedang berbicara dengan seseorang.

Ya baiklah. Saya akan bermurah hati hari ini.

Anggaplah diri Anda beruntung. Pengemis tua.

e𝐧𝐮ma.𝐢𝐝

“Jika Anda mengambil biaya perlindungan, Anda tentu harus melindunginya agar tidak diperas oleh badan usaha lain juga. Pemilik di sini penurut dan apa itu. Kelompok lainnya.”

“Mereka disebut Persatuan Zhou Hu.”

“Ya, bagaimanapun juga, mereka. Rupanya, mereka tidak terlihat seperti orang yang mudah menyerah, jadi itulah mengapa mereka tidak mencoba menindas atau menyiksa mereka. Jika ya, apa bedanya dengan secara khusus memilih pihak yang lemah untuk ditindas? Jika Anda ingin berkumpul dan menyebut diri Anda sekte, bertarunglah seperti laki-laki. Atau jika Anda tidak percaya diri dalam bertarung, Anda seharusnya menyerah saja pada biaya perlindungan.”

“Itu benar, tapi Peri, kamu sepertinya tidak mengerti cara kerja serikat pekerja di Murim.”

Karena itu, Nugok memberitahunya.

Jika mereka bertarung, bukan hanya sekte tersebut yang akan hancur dalam satu kali kejadian, tetapi juga pertumpahan darah dalam jangka waktu yang lama.

Selain itu, seperti yang sering terjadi pada sekte-sekte menengah dan kecil, ada kekuatan yang lebih besar yang mendukung mereka dari atas, dan satu langkah yang salah dapat meningkat menjadi perang skala besar.

Dan jika mereka menyerah pada biaya perlindungan seperti yang disarankan Qing, mereka hanya akan diam saja karena kehilangan seluruh bisnis mereka.

Qing menatap Nugok dengan saksama.

Ada apa dengan orang tua ini? Mengapa dia melindungi mereka, bahkan dengan mengorbankan reputasinya sendiri?

Apakah dia mendapat makanan dari mereka atau apa?

Kenapa dia peduli siapa yang aku pukuli? Dia pikir dia siapa?

“Ah, sial. Jika itu masalahnya, mengapa repot-repot membedakan antara Fraksi Ortodoks dan Fraksi Tidak Ortodoks, Jalur Putih dan Jalur Hitam? Apa pun yang terjadi, bajingan yang memegang pedang akan memilih untuk meniduri orang yang tidak memegang pedang. Sekte Pedang Taiping? Lebih tepatnya, Bisnis Taiping. Atau mungkin, Taiping Karma yang Tidak Biasa

⁶?”

“Heh! Keheueheheh………!”

Pengemis tua itu tiba-tiba tertawa.

e𝐧𝐮ma.𝐢𝐝

Apa yang lucu hingga dia tertawa hingga air mata mengalir sambil memegangi perutnya dan menempelkan keningnya ke tanah?

Ekspresi Qing berangsur-angsur menjadi dingin.

Ini…dia hanya pengemis gila, ya.

Inilah sebabnya mengapa pengemis keparat bukan itu.

Di masa lalu, Qing pernah memiliki hubungan yang tidak bersahabat dengan pengemis.

Dia berhak membenci mereka.

Qing berhenti memperhatikan.

Berapa kali dia mengisi dan mengosongkan cangkirnya, mengangkat dan meletakkan labu tersebut?

Akhirnya pengemis tua itu berdiri tegak sambil menyeka sudut matanya dan bertanya.

“Bolehkah aku menanyakan nama gurumu?”

Memangnya dia pikir dia siapa yang menanyakan nama guruku?

Qing hendak membalas, tapi ragu-ragu saat mata mereka bertemu.

Ada sesuatu yang sangat familiar pada wajah lelaki tua itu.

Hampir seolah-olah gurunya sedang melihat ke arah Qing.

Padahal selama ini dia bersikap konfrontatif!

Qing, yang hatinya menjadi lemah, menjawab dengan patuh.

“Nama belakangnya adalah Ximen, dengan Su dan Rin sebagai nama aslinya.”

“Ah! Ximen Senior!” 

Nugok bertingkah seolah dia mengenalnya.

Jadi, Qing mencoba memeriksa apakah dia benar-benar melakukannya.

e𝐧𝐮ma.𝐢𝐝

“Apakah kamu kenal tuanku?”

“Saya pernah bertemu dengannya beberapa kali sebelumnya. Sekitar dua puluh tahun yang lalu, dia bertarung bersama lelaki tua di Luling ini

⁷. Jadi, apakah dia tetap memukul duluan, bicara lagi nanti jika dia tidak menyukai sesuatu?”

Qing segera yakin.

AH! Dia tahu tentang nuklir noogie! Itu benar-benar… Aduh.

“Ah, jadi kamu adalah Peri dari Sekte Perawan Suci.”

“Bukan itu masalahnya. Dia bilang aku adalah murid luar.”

“Ho, murid luar, katamu. Tapi itu benar-benar sangat jarang……..”

Jika dia adalah murid yang disayangi, tidak ada alasan untuk memisahkannya dari sekte.

Ketika seorang guru memiliki niat untuk mewariskan segalanya kepada muridnya, hal itu akan mencakup esensi filosofi berusia ribuan tahun dari masyarakat Dataran Tengah, serta Guanxi. Dan ini mencakup latar belakang sekte, pangkat internal, posisi, dan banyak lagi.

Tapi mengingat itu adalah Sekte Divine Maiden, ada sesuatu yang salah.

Bukankah awalnya sekte mistik yang membuat hampir mustahil bagi para murid untuk pergi?

Mengapa mereka memberinya kebebasan untuk tetap berada di luar sekte?

“Jadi begitu. Kamu telah melangkah ke Alam Puncak, Peri.”

“Melangkah ke dalam? Apa maksudmu melangkah ke dalam? Aku sedang berada di Tahap Akhir, tahu? Tubuh ini, Anda paham? Seorang Guru. Itu aku.”

Nugok terkesan. 

“Mungkin, berapa umurmu tahun ini?”

“Saya tidak begitu yakin. Tapi Guru bilang umurku sekitar dua puluh.”

“Senior benar-benar telah mengambil keajaiban di bawah sayapnya!”

e𝐧𝐮ma.𝐢𝐝

Nugok semakin takjub.

Tidak disangka dia berada di Alam Puncak Tahap Akhir pada usia yang begitu muda.

Dia benar-benar kandidat utama untuk Generasi Terbesar di Bawah Langit generasi berikutnya.

“……!”

Kesadaran melanda pikiran Nugok seperti sambaran petir.

Para pemimpin Murim Ortodoks pernah menjadi Persatuan Sembilan Sekte Satu.

Tapi sekarang, orang hanya menyebut mereka sebagai Sembilan Sekte.

Satu Persatuan jelas-jelas hilang.

Serikat Pengemis, diusir. Dieliminasi. Jatuh dari kasih karunia.

Itu semua berkat Kaisar Bela Diri Surgawi Senior.

Lagipula, kebenciannya terhadap Persatuan Pengemis sudah terkenal.

Namun, pencerahan baru-baru ini membantu Nugok memahami penghinaan yang dirasakan Kaisar Bela Diri Surgawi.

Bahwa mereka adalah bajingan yang lebih rendah dari pengemis; itu masih menyakitkan untuk dipikirkan, sampai hari ini.

e𝐧𝐮ma.𝐢𝐝

Nugok mengingat cara Qing awalnya memandangnya.

Itu adalah sebuah penghinaan yang mendalam.

‘Ini adalah masalah besar. Jika kita kurang beruntung, sekali lagi…….!’

Dia harus memberikan kesan yang baik.

Sekalipun dia belum tentu menjadi Yang Terhebat di Bawah Langit, setidaknya, bukankah anak muda ini ditakdirkan untuk menjadi Zenith Among Women berikutnya?!

Dampak dari kata-kata Zenith Among Women terhadap seniman bela diri wanita cukup berpengaruh untuk benar-benar mengubah hidup.

“Uh, itu… Peri, apakah kamu mempunyai hubungan buruk dengan pengemis? Namun tidak semua pengemis adalah orang jahat.”

“Oh, jangan mulai. Itu semua hanya omong kosong.”

Qing siap melontarkan kata-kata omelan.

Betapa terdapat persyaratan minimum untuk kelangsungan hidup manusia, namun sifat teritorial yang menjijikkan dari kekuatan-kekuatan yang sudah ada mencoba untuk menghilangkannya. Juga kejahatan mereka dan bagaimana setelah mereka mendapatkan pijakan, mereka melakukan medan pertempuran yang berulang-ulang maju dan mundur……

Tapi saat dia akan memulai…

Sekte Pedang Taiping muncul sekali lagi.

Dipimpin oleh Nam Gangjeong yang berwajah cemberut, sekitar dua puluh seniman bela diri menyerbu masuk.

Seperti yang dijelaskan Qing, sepertinya dia membawa serta ibunya.

Nam Gangjeong mengacungkan jarinya dengan kasar.

“Di sana! Itu wanita di sana!”

Mengingat dia tidak menggunakan kata-kata kotor seperti anak nakal, pelacur, dan jalang, pilihan kata-katanya tidak terlalu buruk.

Tampaknya layak untuk tidak menumpahkan darah dan hanya memukulinya sedikit.

Qing tersenyum licik dan ceroboh.

Lagipula dia baru saja mulai merasakan gatal untuk putaran kedua.

Qing membanting tangannya ke atas meja. Memakukan!

Dia akan berdiri dengan gravitasi yang luar biasa ketika seorang pria paruh baya dari Sekte Pedang Taiping berbicara lebih dulu.

Lagipula, di sini, di tempat ini, ada seorang Pengemis Berikat Tujuh dari Serikat Pengemis, sang Tetua Disiplin.

“Apakah itu kamu, Penatua Penjaga Rahasia?”

“Oho. Itu kamu, Pedang Pertama Anqing.”

“Jika kami tahu Anda ada di sini, di Anqing, kami akan mengundang Anda ke sekte kami, tetapi kami tidak mendapat informasi dan bersikap tidak sopan.”

“Lupakan. Tidak apa-apa. Sambutan seperti apa yang diharapkan oleh pengemis sepertiku? Bagaimanapun juga, saya berterima kasih atas kata-kata Anda.”

Suasananya cukup hangat.

Ehhh? Jika ini terus berlanjut, maka rencanaku akan sia-sia…

Qing mengerutkan kening. 

“Lebih tua. Apakah kamu, eh, mungkin berteman dengan Nona Muda?”

“Hmhm. Memang benar demikian.”

Nugok mengedipkan mata pada Qing.

Itu adalah tanda bahwa dia akan mengurus semuanya.

Dan kenyataannya, Nugok memiliki tingkat otoritas seperti itu.

Ada apa dengan dia?

Pengemis tua itu sedang buang air besar di tempat tidur. Ketika itu sudah dibuat!

Sialan, aku seharusnya tidak berinteraksi dengannya sejak awal. Sungguh menyenangkan.

Kenapa para pengemis sialan itu selalu menghalangi jalanku seperti ini?

Namun terlepas dari upaya Nugok, hal itu justru memberikan efek sebaliknya dari apa yang ia inginkan.

“Dari pemahaman saya tentang keadaan Anda, meskipun ini mungkin bukan sepenuhnya kesalahan Anda, tampaknya ada kurangnya pertimbangan dalam aspek-aspek tertentu…….”

Qing mengisi cangkirnya dengan pasrah.

Dia melakukan tindakan seperti itu tanpa sadar, tapi menuangkan minuman keras dari labu seukuran kepala anak kecil ke dalam cangkir tanpa menumpahkan setetes pun bisa dibilang sebuah bentuk seni.

Dan itu juga merupakan prestasi yang hanya bisa ditunjukkan oleh seorang Master.

Qing memutuskan untuk membiarkan mereka saling bercinta dan mengalihkan perhatiannya sepenuhnya, menenggak minuman kerasnya.

Kemudian, ketika suara langkah kaki mendekat, tiba-tiba, seorang pemuda berpakaian rapi, terlihat bersemangat, berbicara sambil berteriak.

“Nona Muda! Mari kita berdebat!”

Qing memandang pemuda itu dengan mata setengah terbuka.

Siapa orang itu?