Chapter 3

Meskipun anggota termuda dari Kuartet Berbudi Luhur Qinghe telah tersingkir, dan menjadikan mereka Trio Berbudi Luhur, pertarungan ini masih berupa pertarungan tiga lawan satu. Secara tradisional, memiliki perbedaan dalam jumlah merupakan keuntungan standar, dan memang demikian halnya di sini.

Perbedaannya terletak pada sikap mereka.

Ahn Seongil kewalahan dengan jumlah tersebut dan mencari cara untuk melarikan diri karena ketakutan, sementara Trio Berbudi Luhur Qinghe mendesak untuk melakukan pertempuran cepat yang menentukan.

Pentingnya momentum dalam pertarungan tidak bisa dilebih-lebihkan. Hal ini jelas dicontohkan oleh Ahn Seongil, yang terus-menerus mundur dan sibuk menangkis serangan, dan Trio Berbudi Luhur Qinghe yang murni menyerang.

Hal ini berlangsung sekitar dua puluh pukulan. Persamaan modern dari pukulan di Murim adalah permainan strategi berbasis giliran.

Ahn Seongil berpikir. 

‘Hah. Ini tidak sesulit yang kukira?’

Kakak Tertua dari Trio Qinghe, Jo Gaksan, berpikir.

‘Sial, apakah celah tembok di antara kita separah ini?!’

en𝐮𝓶a.𝐢𝓭

Sejujurnya, metode serangan gabungan yang utama bukanlah tiga lawan satu, tapi empat lawan satu.

Manusia memiliki empat arah mata angin – Utara, Selatan, Timur, dan Barat – jadi penguasaan serangan gabungan yang sebenarnya adalah mengendalikan keempatnya.

Konsep ini sudah lama terbukti.

Dalam agama Buddha, ada Empat Raja Surgawi, dan dalam Taoisme, ada Empat Binatang Keberuntungan, yang menggambarkan kebijaksanaan kuno dalam membagi titik kompas menjadi empat.

Oleh karena itu, tiga adalah angka yang tidak lengkap.

Terlebih lagi, lawannya adalah salah satu dari alam superior.

Perbedaan antara Alam Tingkat Pertama Tahap Akhir dan Alam Puncak Tahap Awal hanya satu langkah, tapi itu adalah tembok yang lebih tinggi dari yang diperkirakan.

Sepuluh pukulan lagi berlalu.

Jo Gaksan bertukar pandang dengan saudara-saudaranya, percakapan dilakukan semata-mata dengan mata yang dibangun dari persaudaraan selama bertahun-tahun.

‘Ini tidak akan berhasil. Ayo pergi dari sini. Kami juga harus membawa yang termuda.”

‘Ide bagus, Kakak Tertua.’

‘Aku menunggumu mengatakan itu, Kakak Tertua.’

Isinya lebih mengecewakan dari yang diharapkan. Tapi mengingat julukan Jo Gaksan sebagai Kakak Tertua dari Trio Berbudi Luhur Qinghe, masuk akal kalau dia akan memutuskan demikian.

Di Murim, moniker adalah prinsip yang jauh lebih sederhana daripada yang diperkirakan.

Mereka yang berada di Kelas Satu adalah seniman bela diri terhormat, tapi ada terlalu banyak alam yang sama di Murim saat ini.

Oleh karena itu, untuk mendapatkan julukan yang luar biasa sebagai Pakar Kelas Satu, seseorang harus melakukan prestasi yang diakui dan dikagumi semua orang.

Namun karena jumlah orangnya banyak dan sedikit tindakan heroiknya, moniker biasanya menggabungkan tempat aktivitas, ciri, dan kecenderungan.

(Aktif di) Zhengyou, Jelek (Dalam tindakan), Iblis (Orang jahat)

(Aktif di) Qinghe, Gale (Cepat), Kebajikan (Orang baik)

Oleh karena itu, Jo Gaksan, Virtuous Gale of Qinghe, dikenal karena kecepatannya yang seperti badai; terutama, strateginya untuk mundur seperti angin kencang ketika pertarungan berubah menjadi tidak menguntungkan!

Itu adalah julukan yang diberikan oleh orang-orang yang mengagumi kualitasnya.

‘Tapi melihat si bungsu tidak muncul, dia pasti merusak sesuatu.’

‘Lagipula, yang termuda selalu lolos. Yang Ketiga akan menjaganya.’

en𝐮𝓶a.𝐢𝓭

‘Tunggu, aku lagi? Tidak bisakah Kakak Kedua menjaganya kali ini?’

‘Oho? Yang Ketiga adalah… membalas?!’

Sayangnya, si bungsu sudah meninggal. Namun berita kematian termuda belum sampai kepada mereka karena orang mati tidak menceritakan kisah apa pun.

Kalau saja si bungsu berkata, ‘Aku mati, Saudara-saudara’ maka ketiganya, yang marah atas kematiannya, akan berjuang sampai nafas terakhir dan mungkin berhasil mengalahkan penjahat itu; pembunuh anak bungsu mereka.

Namun, satu-satunya pemikiran yang mereka miliki saat ini adalah melarikan diri.

Jo Gaksan nyaris tidak bisa menahan serangan pedang Ahn Seongil dan tiba-tiba berteriak.

“Sekarang! Yeonhaeng-gwisan!” 

Ahn Seongil menghentikan serangannya dan mundur dengan cepat.

Dia tidak tahu apa maksud Yeonhaeng-gwisan, tapi dia merasa itu bisa menjadi teknik yang berbahaya.

Namun, Yeonhaeng-gwisan tidak berarti apa-apa.

Itu hanya kata-kata acak yang diteriakkan Jo Gaksan untuk menakut-nakuti lawannya, sehingga dia bisa keluar seperti angin kencang.

Kasusnya mirip dengan bagaimana Zhuge Liang yang sudah mati mengalahkan Sima Yi yang masih hidup dengan kata-kata yang tidak berarti.

Dengan itu, dia berhasil menangkis Peak Realm Master.

Itu benar-benar sebuah strategi yang ajaib.

en𝐮𝓶a.𝐢𝓭

Maka, Virtuous Gale yang terkenal menampilkan kecemerlangan dari julukannya.

Ketiga individu itu dengan cepat menjauhkan diri mereka seperti badai!

Ahn Seongil dibiarkan berkedip karena tercengang.

—-

Ketika A-Qing naik ke atas, dia melihat tiga orang berlari ke arahnya seperti kilat.

Dia mengamati angka-angka di atas kepala tiga orang itu: Karma mereka.

Tujuh Belas, Sembilan, Satu. 

Meski jumlahnya sedikit, mereka masih menyimpan Karma Benar.

Mereka tampak seperti orang baik, jadi mereka mungkin bukan Iblis Jelek di Zhengyou.

A-Qing dengan cepat kehilangan minat, namun ketiga orang itu tersentak ketika mereka melewatinya.

Itu karena penampilannya yang jauh dari kata biasa.

Lagipula, siapa pun akan terkejut setidaknya sekali ketika melihat pendekar pedang wanita tersenyum dengan darah di tubuhnya.

Terlebih lagi, dia memancarkan aura yang menyesakkan, seolah-olah ada tekanan yang menyempitkan hati mereka; mungkin itu karena matanya, yang berubah menjadi liar, memiliki rona yang menyeramkan.

Namun A-Qing tidak melakukan kontak mata dengan Trio Berbudi Luhur Qinghe.

Ini adalah ekspresi nonverbal di kalangan seniman bela diri.

Intinya itu berarti mereka tidak punya urusan satu sama lain, jadi mereka harus berpisah.

Setelah ketiga orang itu lewat, A-Qing segera mengidentifikasi penjahat di lantai atas penginapan.

Ada seseorang dengan angka yang sangat tinggi di atas kepalanya.

Penjahat itu memiliki Tiga Ratus Tujuh Puluh Enam Poin Karma Jahat, seseorang yang telah mengumpulkan perbuatan jahat dalam jumlah yang sangat besar.

Dengan kata lain, dia adalah yang bisa dibunuh.

Membunuhnya sebenarnya berarti melayani dunia, karena dia benar-benar sampah.

Saat A-Qing melakukan kontak mata dengan Ahn Seongil, dia memutar matanya ke atas untuk menghindari tatapannya.

Itu adalah ekspresi nonverbal yang sama di kalangan seni bela diri.

en𝐮𝓶a.𝐢𝓭

Mari kita berpisah.

Ahn Seongil tidak ingin terlibat dalam situasi ini dengan A-Qing.

Bukankah ada pepatah lama di Murim?

Waspadalah terhadap anak-anak, wanita, dan orang tua.

Tentu saja, ungkapan ini tidak bermaksud untuk mewaspadai demografi seperti itu.

Lagi pula, jika anak-anak, perempuan, dan orang tua tidak dimasukkan, maka yang tersisa hanyalah laki-laki dewasa.

Dan semua orang akan berhati-hati dan waspada saat menghadapi pria dewasa.

Pepatah ‘Waspadalah terhadap anak-anak, wanita, dan orang tua’ dimaksudkan untuk berhati-hati dan tidak lengah terhadap siapa pun yang Anda temui di Murim.

Ahn Seongil ingin menghindari konflik karena kebijaksanaannya ini, tapi A-Qing ada urusan dengannya.

en𝐮𝓶a.𝐢𝓭

“Hai. Kau disana. Dasar kentut tua. Apakah kamu manusia sampah yang disebut Iblis Jelek dari Zhengyou?”

Itu adalah serangan verbal yang tidak terduga, sepenuhnya tiba-tiba.

Ahn Seongil memasang ekspresi tercengang.

Itu adalah kutukan yang sangat parah hingga membuatnya meragukan telinganya.

“Ya, kamu, si tua bangka. Siapa lagi di sini yang memiliki tulisan brengsek di wajahnya selain kamu?”

Wajah Ahn Seongil menjadi merah padam.

Itu wajar, mengingat dia dikutuk oleh seseorang yang jauh lebih muda; mungkin lebih muda dari putri atau bahkan cucunya.

en𝐮𝓶a.𝐢𝓭

“Beraninya wanita jalang yang masih basah di belakang telinga ini…”

“Apa? Jalang apa? Apakah kamu baru saja menyumpahiku? Beraninya kamu mengutukku begitu parah. Itu menghina. Saya tidak bisa menahan diri.”

Untuk seseorang yang tidak bisa menahan diri, dia menyeringai lebar saat dia menghunus pedangnya ketika-

“Gadis gila ini…! Heh.” 

Ahn Seongil buru-buru menutup mulutnya.

Itu karena Qi yang memancar dari Pedang Bō A-Qing, yang terurai seperti benang.

Fenomena ini, dimana Qi meluap bahkan setelah Pedang Qi disalurkan, disebut Benang Pedang.

Itu adalah teknik yang digunakan oleh seniman bela diri dari Alam Puncak Tahap Akhir.

Ahn Seongil berkeringat dingin.

Gadis di depannya adalah seorang Guru yang wilayah kekuasaannya jauh lebih tinggi daripada miliknya.

Dia menghadapi krisis yang mengancam nyawa.

Perbedaan keterampilan yang luar biasa!

en𝐮𝓶a.𝐢𝓭

“Gila? Kamu mengumpatku lagi? Wah, itu sangat menghina. Ha, aku jadi marah, sangat marah.”

“Tidak, bukan itu maksudku….”

“Jika kamu menghina klanku, orang tuaku, aku mungkin akan menahan diri. Tapi menghinaku? Saya tidak bisa mentolerirnya. Tidak perlu lagi kata-kata! Mati! Pedang Cahaya Bulanku kelaparan!”

Meskipun gerakannya lucu, ujung pedang wanita itu terbelah menjadi tiga bentuk bahkan sebelum seseorang bisa mengambil nafas.

Pedang Qi melonjak dalam tiga cabang.

Otak Ahn Seongil terlalu panas.

Apa gerakan yang sebenarnya dan mana yang palsu?

Untuk hidup atau mati. Tidak ada waktu untuk merenung.

Saat itulah Ahn Seongil hendak mempertaruhkan nyawanya di depan trilema mematikan ini.

Sensasi seperti rambut di sekujur tubuhnya berdiri!

‘Ketiganya adalah gerakan nyata!’

Sesaat kemudian, dia menyadari ketiganya adalah gerakan pedang sungguhan. Ini adalah persepsi ekstra indera yang dimiliki seseorang ketika hidupnya tergantung pada seutas benang, juga mengacu pada puncak dari usahanya sebagai Dantian atas dalam studi bela diri.

Ahn Seongil berhasil menangkis serangan pedang yang menargetkan jantungnya dan memutar tubuhnya dengan sekuat tenaga. Bahu dan pinggangnya terasa sedingin es, diikuti rasa sakit yang luar biasa.

Dia hanya berhasil menangkis satu serangan.

Sudah ada dua orang yang terluka.

Perbedaan dalam keterampilan sangat menyedihkan.

Tidak hanya ada kesenjangan antara Alam Puncak Tahap Awal dan Akhir, namun Seni Pedang wanita itu sendiri berada di alam superior.

Mengingat keterampilan wanita muda pada usia seperti itu, latar belakangnya pasti berasal dari sekte yang luar biasa.

Artinya, meskipun dia kalah, dia akan mati, dan bahkan jika dia menang, kematian akan menemukannya melalui tangan para pengejar.

Jadi, hanya ada satu jawaban.

Dia tidak boleh berkelahi; itu adalah pertempuran yang ditakdirkan untuk kehancuran.

en𝐮𝓶a.𝐢𝓭

“Tunggu! Pakar hebat! Ini adalah kesalahpahaman! Sebuah kesalahpahaman!”

“Kesalahpahaman, pantatku. Aku mendengarmu dengan jelas. Anda menghina saya. Kamu harus membayar penghinaan ini dengan nyawamu!”

“Tidak tidak! Bukan seperti itu! Pakar Hebat, t-tunggu!”

“Pakar Hebat? Apakah aku terlihat setua itu bagimu? Beraninya kamu secara sepihak menaikkan usia wanita seperti itu.”

“Y-Pakar Muda, harap tunggu!”

“Pakar Muda? Seorang inferior sepertimu yang baru saja mencapai Alam Puncak berani memanggil senior bela diri seperti itu? Beraninya kamu…!”

“Pakar Wanita! Tolong, Pakar Wanita! Dengarkan aku sebentar saja!”

“Pakar Wanita? Apakah ada gelar terpisah untuk Pakar pria dan wanita? Diskriminasi gender sedang mengacaukan dunia, oleh karena itu di sini, di tempat ini, saya akan memutuskan rantai tersebut.”

Pedang wanita itu terus terbang ke arahnya tanpa henti.

Kadang di tiga pertigaan, kadang empat, dan ketika mencapai lima pertigaan, dia kehilangan keinginan untuk membalas.

Dia tidak bisa berbuat apa-apa selain mengoceh dengan putus asa.

Sudah sekitar dua puluh pukulan.

Merupakan keajaiban baginya untuk tetap berdiri.

Kemudian, seolah-olah semua itu bohong, penyerangan itu berhenti.

“Aku memberitahumu ini karena kamu terus mengatakan itu salah paham.”

“Ya, Pakar Hebat, tidak, Muda, tidak, itu….”

“Saya baru saja akan menikmati makanan mahal yang berhasil saya beli dengan susah payah, lho. Itu adalah hari jadi yang sangat spesial bagiku. Momen paling membahagiakan yang saya alami sejak memulai perjalanan Murim saya.”

“Eh, eh…. Saya minta maaf karena menyebabkan gangguan….”

“Tidak, apa? Apa menurutmu aku seorang pembunuh yang akan membunuh seseorang hanya karena mereka berisik? Bukan itu. Sesuatu jatuh dari langit, kamu tahu. Karena kita berada di dalam penginapan, itu pasti langit-langitnya, kan?”

A-Qing menoleh. 

Ahn Seongil mengikuti pandangannya dan menoleh juga.

Sebuah lubang menganga di lantai terlihat.

Ahn Seongil mulai berkeringat.

Jadi itu sebabnya ada darah di sekujur tubuhnya.

“Baiklah kalau begitu. Sekarang, kamu mengerti kenapa kamu akan mati, kan?”

“T-Tolong ampuni aku!” 

“Hm. Apa yang harus saya lakukan.”

A-Qing berpura-pura berpikir sejenak, mengulur keheningan, sebelum berbicara.

“Pertama, serahkan uangmu. Karena kamu merusak makananku. Dan kamu juga merusak pakaianku.”

“Aku akan memberikannya padamu!”

“Ah, bagaimana aku bisa menahan diri dari ini? Sangat kasar.”

“Apa? Apa?” 

“Lagi! Berikan uangmu!”

“Aku akan memberikannya padamu!”

“Saya tidak membutuhkannya!” 

Ahn Seongil bingung.

Lalu apa yang dia ingin dia lakukan?

Apakah dia mempermainkannya setelah menariknya ke bawah….

Ah.

Mata Ahn Seongil menjadi busuk.

Alasan dia masih hidup dan mampu menahan serangan adalah bahkan ketika serangan pedang terbang ke arahnya sekaligus, selalu hanya ada satu gerakan membunuh yang ditujukan pada titik vital.

Itu agar dia bisa memblokir dan menangkis sisanya dengan tubuhnya jika dia menghindari gerakan membunuh itu.

Dengan kata lain, wanita itu sedang mempermainkannya.

Dengan seringai sembrono di wajahnya, seperti kucing yang sedang bermain dengan burung.

“A-Aku telah ditangkap oleh iblis, seorang pembantai….”

“Ah. Saya ketahuan. Ups?”

Senyuman A-Qing semakin dalam. 

“Itulah mengapa kamu harus hidup dengan baik. Ini semua karma, oke? karma. Itu karena Pedang Cahaya Bulanku hanya haus akan darah kejahatan.”

A-Qing mengangkat pedangnya. 

Merasakan akhirnya, penjahat itu meraung.

“Apakah kamu pikir kamu akan aman, jalang! Ya, saya orang jahat! Tapi apa menurutmu wanita jalang sepertimu tidak?! Aku akan menunggumu di neraka!”

“Sialan. Apakah kamu tahu seberapa tinggi Karma Benarku?”

Dunia Ahn Seongil berputar.

Tubuhnya yang roboh mulai terlihat.

Saat dia sekarat, pikirnya.

Tapi bagaimana pedang yang jatuh lurus ke bawah bisa memotong lehernya?

Ilmu pedang ajaib macam apa ini….