Chapter 2

—-

A-Qing tersenyum cerah dan berseri-seri untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Senyuman tulus tanpa sedikit pun bayangan.

Siapa pun yang melihatnya secara tidak sengaja akan balas tersenyum seperti seorang ayah yang penyayang, tergerak oleh kejujurannya yang murni dan polos.

A-Qing cenderung menampilkan seluruh emosinya di wajahnya, jadi itu berarti dia begitu bahagia saat ini.

Nah, bagaimana dengan ayam asam manis apa chamacallit?

Itu melebihi ekspektasi A-Qing hanya dari penampilannya.

Kerak gorengnya yang berwarna coklat keemasan tampak nikmat secara visual dan minyak yang masih mendesis, aromanya yang kaya tercium dan menggelitik hidungnya, seolah menembus hingga ke lubuk hatinya.

Masakan adalah seni panca indera.

𝓮𝓷𝓾m𝗮.𝐢𝒹

Melihat, mendengar, mencium, dan mengecap.

Tapi tunggu. Mengapa hanya ada empat?

Meskipun identitas indra terakhir tidak pasti, ada satu hal yang sangat jelas; sekarang saatnya menikmati dengan lidah.

A-Qing menggigit kaki ayam yang diambilnya.

Kulitnya yang renyah kontras dengan daging yang empuk dan dimasak dengan baik sehingga sari buahnya mengalir deras; itu praktis melelehkan tulangnya.

Definisi lezat!

Setelah satu gigitan, bahkan Raja Memasak akan mulai menggedor-gedor tanah dan merobek lengan bajunya karena menyerah, mengakui bahwa dia adalah orang yang bodoh dan bukannya superior seperti yang dia kira.

Ah, ini yang sedang saya bicarakan.

Bagaimanapun, hidup ini sulit dan berat, tetapi orang bisa mendapatkan kenyamanan dan kekuatan dengan makan makanan lezat.

𝓮𝓷𝓾m𝗮.𝐢𝒹

Tepat ketika A-Qing sedang menghibur dirinya sendiri…

Langit-langitnya runtuh karena benturan.

Sesuatu jatuh dan menghancurkan meja makan. Dentang! Dalam sekejap, gelombang panas menyapu bersamaan dengan keributan itu.

Wajahnya berlumuran cairan panas dan lengket, dan darah merah cerah menetes ke dahinya.

Aroma darah yang harum begitu menyengat hingga membuat hidungnya kesemutan.

Apakah ini benar-benar kenyataan?

A-Qing meragukan matanya. 

Meja, makanan, dan bahkan aroma yang belum sempat dia nikmati dengan baik sudah tidak ada lagi.

𝓮𝓷𝓾m𝗮.𝐢𝒹

Yang tersisa hanyalah kaki ayam yang dia pegang erat di dadanya karena terkejut.

Ya itu betul! Setidaknya ada kaki ayamnya!

A-Qing segera memeriksa kondisi dagingnya.

Warnanya merah tua. 

Darah segar berwarna merah cerah menetes ke bawah.

Hidangannya dimasak dengan matang hingga berwarna cokelat keemasan, jadi bukan merupakan fenomena aneh jika daging yang kurang matang mengeluarkan darah ayam.

A-Qing mengusap wajahnya dengan ekspresi gelisah.

Dia tidak bisa melepaskan kaki ayamnya, jadi dia menggunakan tangan kirinya.

Mungkin begitulah yang dirasakan seorang penyanyi saat tampil di tengah hujan lebat.

Darah segar berwarna merah cerah terus menetes ke telapak tangannya, jatuh setetes demi setetes.

Tentu saja, ini bukan darah A-Qing.

Pemiliknya sedang berbaur dengan puing-puing meja yang hancur dan sisa makanan yang belum dimakan di kaki A-Qing.

Dia memuntahkan darah di setiap tarikan napasnya, berdeguk dengan ritme seolah-olah ada udara yang keluar dari paru-parunya, lalu mulai gemetar.

𝓮𝓷𝓾m𝗮.𝐢𝒹

Hm. Hanya hari biasa di Murim.

Sama saja, sialan, sampah, Murim. Seperti biasanya.

Mengapa saya tidak pernah diberi satu kesempatan pun untuk bahagia?

Kenapa selalu aku?

Tatapan A-Qing menyapu seluruh penginapan.

Mereka yang ketakutan.

Mereka yang terus makan seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Yang ribut, panggil dokter.

Mereka yang berteriak. 

Mereka yang melihat ke arah dengan mata penasaran.

𝓮𝓷𝓾m𝗮.𝐢𝒹

Reaksi setiap orang berbeda-beda.

Begitu pula dengan angka-angka yang melayang di atas kepala mereka.

Itu adalah angka-angka yang mewakili karma yang dimiliki setiap orang.

Berbuat baik akan menambahnya dan melakukan perbuatan jahat akan menguranginya, jadi A-Qing bisa menilai seseorang hanya dengan angka ini saja.

Tentu saja, di seluruh Dataran Tengah, A-Qing adalah satu-satunya yang bisa melihat karma.

Hanya A-Qing. Di seluruh dunia.

Dan bahkan cara berlatih seni bela diri pun berbeda baginya.

A-Qing mengumpulkan Poin Latihan dengan menggunakan seni bela diri dan naik satu tahap setelah poin yang dibutuhkan terpenuhi.

Pada saat yang sama, Poin Latihan Gratis juga dikumpulkan, yang dapat diinvestasikan secara bebas untuk meningkatkan pencapaian tertentu tanpa menggunakan seni bela diri lainnya.

Itu adalah metode pertumbuhan yang sangat berbeda dari seniman bela diri Murim, yang berkembang melalui latihan dan pembelajaran tanpa akhir.

Terlebih lagi, bagaimana dengan mempelajari seni bela diri?

Segera setelah kitab suci utuh menyentuh tubuhnya, kitab itu telah didaftarkan sebelumnya di Jendela Seni Bela Diri.

Seni bela diri yang telah didaftarkan sebelumnya ini dapat dipelajari kapan saja dengan menginvestasikan Poin Latihan Gratis.

Apakah ini benar-benar cara latihan yang normal?

Itu seperti metode pertumbuhan karakter game.

Bukan seorang seniman bela diri. Tidak, itu bahkan bukan metode yang digunakan oleh manusia.

𝓮𝓷𝓾m𝗮.𝐢𝒹

Lalu siapa aku? 

Apakah saya benar-benar manusia? Atau apakah saya karakter permainan?

Apakah semua tindakanku, semua keputusanku, benar-benar berdasarkan penilaianku sendiri?

Atau apakah saya hanya dimanipulasi oleh sinyal listrik dari keyboard dan mouse di suatu tempat di layar?

Lalu bagaimana dengan emosi yang aku rasakan?

Di manakah aku berada?

Apakah ini dunia nyata?

Atau itu hanya bagian dari permainan?

“Ha……” 

Perasaan yang mengerikan.

Perasaan yang terlalu buruk untuk diungkapkan sepenuhnya dengan kata-kata.

A-Qing mengatupkan giginya. Enuma.ID

Rasanya seperti dia ditinggal sendirian di dunia ini.

Jendela status terkutuk ini.

Hal yang paling mengerikan di dunia.

Mendeguk. Dengan suara yang mirip dengan mainan maut, pria paruh baya di kakinya akhirnya berhenti bergerak.

Saat itulah tubuh (hidup) menjadi tubuh (mati).

Saat sfingter orang mati mengendur, bau mengerikan muncul dari celana mayat yang ternoda, menusuk hidung.

Di saat yang sama, kata-kata yang tertulis di jendela semi transparan di sudut pandangannya berkedip-kedip dan kemudian mengubah isinya.

Karma Benar) Membantu Trio Berbudi Luhur Qinghe dan melenyapkan Iblis Jelek dari Zhengyou

Ah. Itu Trio Berbudi Luhur sekarang? Karena ada yang meninggal?

A-Qing mendengus sambil tertawa.

Darah yang berlumuran di wajahnya mengalir di sela-sela giginya.

Bau darah yang amis, asin, dan kental membawa sensasi nyaris euforia, membuatnya serasa melayang.

Baiklah baiklah. Kalau begitu mari kita hilangkan dia.

Lagi pula, bukankah saya harus mengumpulkan Karma Benar?

Tidak pasti apakah ini adalah Tiongkok kuno, dunia lain yang hanya meniru Murim, atau hanya bagian dari permainan; yang pasti dunia akan menjadi lebih kacau dari ini.

Tapi tetap saja, ada satu hal yang disukai A-Qing.

Di dunia ini, tidak perlu menekan dan membiarkan kemarahan yang meluap-luap membusuk di dalam. Bagaimanapun, ini adalah era pedang, sebuah dunia di mana seseorang dapat mengatasi kebencian batin dengan cara yang paling mendasar.

Berguling-guling di lantai, A-Qing mengambil pedangnya, yang bersandar di meja.

Keributan masih berlangsung di lantai atas dengan suara Crash Boom Clang.

Dan sekarang, dia akan menambah kekacauan itu.

Dengan senyuman yang buas seperti darah, A-Qing menuju ke tangga, memegang rumbai yang diikatkan pada ujung pedang dan menyeretnya.

—-

Saat menjelaskan bidang seni bela diri, pedang sering kali menjadi patokan standar.

Ini tidak adil bagi pengguna pisau dan petarung tinju.

Namun karena separuh seniman bela diri menggunakan pedang, semua orang di Murim setuju bahwa pedang adalah senjata yang paling umum.

Dan secara tradisional, semakin banyak jumlah orang, semakin keras suaranya.

Seni menyalurkan Qi ke dalam pedang untuk mengontrol kekuatannya disebut Qi Infusion.

Mereka yang mampu melakukan Qi Infusion dianggap sebagai seniman bela diri Kelas Satu.

Ketika seseorang dapat menggunakannya secara alami seperti bernapas, mereka secara kasar diklasifikasikan sebagai Tingkat Pertama Tahap Akhir.

Ketika seseorang melampaui level Qi Infusion, mereka dapat memancarkan Qi di luar senjata, membentuk bentuk yang terlihat.

Ini disebut Pedang Qi Berbentuk Manusia, tetapi karena empat kata terlalu panjang, dua kata pertama dihilangkan seluruhnya, menyebutnya Pedang Qi.

Mereka yang bisa menggunakan Pedang Qi dianggap sebagai Peak Realm Masters.

Perbedaan antara Alam Puncak Tingkat Pertama dan Tahap Awal hanyalah satu langkah, tetapi hingga Tingkat Pertama, mereka hanyalah seniman bela diri. Mulai dari Alam Puncak, mereka disebut Master.

Alasannya adalah karena itu adalah tembok pertama yang dihadapi oleh seorang seniman bela diri.

Itu juga mengapa mencapai Alam Puncak digambarkan seperti memanjat tembok.

Tapi, tidak seperti di masa lalu ketika pemandangan Master Realm Puncak sangat mencengangkan, Murim terus berkembang hingga hari ini.

Oleh karena itu, Peak Realm Masters sebenarnya lebih umum dari yang diharapkan.

Setelah insiden di mana puncak generasi sebelum generasi terakhir, Kaisar Bela Diri Surgawi, membalikkan Istana Kekaisaran, kekuatan otoritas melemah, menyebabkan kebangkitan Murim.

Murim tumbuh tanpa pengawasan dan penindasan dari pihak berwenang, yang mengarah pada kemajuan seni bela diri.

Tidak seperti sebelumnya, ada teori umum bahwa jika orang berbakat dengan tulus mempelajari seni bela diri yang benar, mereka dapat mencapai Alam Puncak sebelum kematiannya.

Mungkin karena ini, dibandingkan dengan masa lalu, tren meremehkan orang-orang di Alam Puncak telah muncul.

Terutama mereka yang berada di Tingkat Pertama Tahap Akhir.

Jika beberapa orang menyerang bersama-sama, mereka bisa menangani Alam Puncak Tahap Awal, bukan?

Bukankah mudah untuk mengalahkan satu saja ketika empat orang melancarkan serangan mendadak ke arah mereka? Benar?

Namun, meremehkan musuh selalu menjadi hal yang tabu dan semua ahli strategi dari zaman kuno dengan suara bulat menekankan untuk tidak melakukannya.

Kuartet Kebajikan Qinghe membayar harga karena melupakan tabu ini.

Dengan demikian Kuartet menjadi Trio, dan semakin besar kemungkinan mereka menjadi Duo atau bahkan hanya Solo.

Badai Berbudi Luhur dari Qinghe, Jo Gaksan, menelan penyesalan.

‘Brengsek! Apakah kesenjangannya sebesar ini?! Atau mungkin…?! Mungkinkah dia menyembunyikan fakta bahwa dia berada di Alam Puncak Tahap Tengah?! Dasar bajingan yang licik dan tercela!’

Jika Iblis Jelek dari Zhengyou mendengar ini, dia pasti akan merasa bersalah. Bagaimanapun, Ahn Seon-il memang berada di Tahap Awal Alam Puncak.

Bagaimana dia bisa menangani satu orang begitu cepat, Anda bertanya?

Dia baru saja merasakan penyergapan sebelumnya. Enuma.ID

Para Ahli Iblis selalu hidup dengan ancaman yang mengancam hidup mereka.

Itu karena mereka dianggap tidak berharga meskipun mati, sehingga ditusuk hingga mati di pinggir jalan dianggap sebagai kematian yang wajar.

Karena itu, Demonic Adept yang berumur panjang pada dasarnya sensitif.

Di saat yang sama, orang-orang di meja, yang biasanya membuat keributan, saling memanggil saudara dan membicarakan tentang kedamaian Murim dan yang lainnya, tiba-tiba terdiam.

Bukankah itu jelas-jelas mencurigakan?

Sejak saat itu, Ahn Seongil sangat waspada dan kesiapannya membuahkan hasil.

Dia menangkis pedang yang mendekat dengan tangan kirinya dan menghunus pedangnya untuk memotong salah satu leher mereka.

Dia menginjak tanah dengan sekuat tenaga untuk menyebarkan Qinggong

², menghindari tiga orang lainnya yang bergegas ke arahnya.

Tapi lantai lemah itu roboh, menyebabkan dia kehilangan keseimbangan, jadi dia memilih untuk mengeksekusi jurus Naryeotagon.

Sebagai referensi, gerakan ini berarti berguling-guling di lantai sehingga tidak sedap dipandang.

Seniman bela diri, yang mempertaruhkan nyawa demi reputasinya, sering kali mengatakan bahwa mereka tidak akan pernah menggunakannya, bahkan jika itu berarti kematian mereka. Namun, karena tidak ada satu orang pun yang benar-benar menepati janjinya, perkataan para seniman bela diri sebagian besar hanyalah keberanian dan kebohongan.

Bagaimanapun juga, dia berhasil menyelamatkan nyawanya dengan mengorbankan harga dirinya.

Ahn Seon-il berteriak keras.

“Siapa yang berani mengincar bagian belakang pendekar pedang Zhengyou ini! Apakah kamu tidak takut dengan dampak dari Balai Bela Diri Zhengyou!”

Sederhananya, ini pada dasarnya berarti apakah mereka mampu menangani konsekuensinya.

“Diam! Kamu penjahat! Siapa di sini yang tidak tahu bahwa Anda adalah iblis mengerikan yang disebut Iblis Jelek dari Zhengyou! Hari ini, aku akan memenggal kepalamu dan memulihkan keadilan dunia!”

Pada dasarnya, itu berarti dia tidak akan mengungkapkan namanya. Untuk berjaga-jaga.

Bagi seniman bela diri, pertarungan adalah bagian dari kehidupan sosial mereka, jadi penting untuk memahami implikasinya secara akurat.

Setelah ini, tidak diperlukan argumen verbal lebih lanjut.

Lagi pula, tidak ada alasan untuk menyia-nyiakan kata-kata ketika ada senjata yang sangat bagus di tangan mereka.

Itulah cara Murim.