Chapter 11

Jika A-Qing mengambil jurusan sains dan teknik atau seni dan pendidikan jasmani, dia pasti sudah gila, tersiksa antara keinginan untuk membantai semua orang dan dosa yang diakibatkannya.

Namun karena A-Qing mengkhususkan diri pada bidang humaniora dan ilmu sosial, dia hidup dengan baik, hanya menerima dampak konotatif jika dikaitkan dengan seni liberal!

Namun, seandainya dia mengambil jurusan ilmu kedokteran atau hukum, dia bahkan tidak akan mempunyai waktu luang untuk menganggap bermain game sebagai hobi.

Jika itu masalahnya, maka tidak ada alasan untuk menderita pada awalnya.

Tidak lupakan saja. Bagaimanapun, inilah alasan mengapa orang harus belajar.

Lagi pula, ada pepatah yang mengatakan, Pengetahuan Adalah Kekuatan oleh Prancis Adalah Bacon

¹itulah prinsipnya. 

“Orang jahat bukanlah manusia, jadi tidak perlu memperlakukan mereka seperti itu. Mensius berkata demikian. Jadi, ayolah. Lawan aku, dasar bodoh. Hanya menyenangkan bagi pemburu ketika binatang itu melawan.”

Nogal menghela nafas dalam hati.

Sial, aku terlibat dengan wanita jalang gila!

Itu persis seperti gagasan yang diharapkan dari sebuah pembunuhan keji, yang tiada duanya.

Nogal memikirkan bagaimana dia bisa lolos hidup-hidup.

Melarikan diri adalah hal yang mustahil. Tidak ada harapan di dalamnya.

Lawannya memiliki Teknik Gerakan yang tiada taranya dan bahkan bisa menyerang dari jarak jauh dengan Air Palm miliknya.

Bahkan tindakan melarikan diri pun menimbulkan masalah.

Jika seorang penjaga melarikan diri, meninggalkan tanggung jawabnya, mereka akan dikejar sampai mati.

Bagaimanapun juga, Pemimpin Asosiasi Bayangan Hitam tidak akan pernah memaafkan penjaga yang menelantarkan putrinya.

Dan tidak diragukan lagi, istri dan putranya yang berusia sepuluh tahun juga akan mengalami nasib yang tragis.

Karena itu, satu-satunya pilihan adalah mengalahkannya atau mengandalkan belas kasihannya.

Dalam menghadapi krisis yang mengancam jiwa, otak menunjukkan fokus yang belum pernah terjadi sebelumnya.

en𝓊𝐦𝗮.id

Itulah sebabnya seni bela diri akan menembus tembok dan mencapai tingkatan baru selama pertarungan hidup dan mati.

Akhirnya, otak Nogal menemukan jalur paling rasional di antara masa depan yang tak terhitung jumlahnya.

Para majikan sering kali menunjukkan keringanan hukuman yang aneh.

Seperti, ‘Ya ampun, kesetiaanmu sungguh mengagumkan!’, atau semacamnya.

Tentu saja, kemungkinannya adalah satu berbanding sejuta.

Namun jika dia ingin mati, setidaknya dia harus menyelamatkan istri dan putranya.

Pemimpin Asosiasi Bayangan Hitam, meskipun merupakan bagian dari Fraksi Tidak Ortodoks, tetaplah seseorang yang akan menjaga keluarga seorang penjaga yang mengorbankan nyawa mereka demi putrinya.

Nogal menguatkan dirinya untuk keputusan tegas ini.

“Saya akan mempersembahkan hidup saya untuk menebus dosa-dosa saya kepada Anda, Nyonya Yang Mulia. Tolong, bisakah kamu mengakhiri dendam ini hanya denganku?”

Sedihnya, A-Qing sudah melampaui ambang rasa hausnya.

Akhir-akhir ini keadaannya terlalu damai dan tidak adanya perkelahian nyata telah memicu haus darahnya.

“Tidak, tidak mau.” 

Karena itu, tangannya bergerak dengan sendirinya.

Jari-jarinya yang ramping menyayat tenggorokan Nogal dari kanan ke kiri.

Jari-jari adalah salah satu bagian tubuh yang paling sensitif.

Saking sensitifnya, ia mampu merasakan setiap milidetik momen itu, dalam sekejap mata, dalam gerakan lambat.

en𝓊𝐦𝗮.id

Pemadamannya, saat merobek kulit lembut di leher, membenamkan ke dalam otot, sebelum berusaha menahan serangannya.

Ketika pembuluh darah elastis melingkari jari-jarinya seperti karet gelang, perlawanan yang tegang semakin meningkat.

Dan kemudian, itu menyentuh jakun yang padat.

Menggali lebih dalam, seolah-olah menyendok pasir, arteri karotis membentang di atas tulang belikat, lalu patah, tidak mampu lagi menahan tekanan tarik.

Dan saat itulah waktu yang melambat kembali normal.

Dengan tebasan, arteri besar itu terkoyak, darah menyembur deras.

Darah hangat dan harum yang akhirnya mengalir ke wajahnya.

Dan pada saat yang sama, dunia meletus dalam nyala api putih.

Dan kemudian, dia sadar, seperti bagaimana seseorang terbangun dari tidurnya.

Itu adalah kebangkitan kesadaran yang alami, tiba-tiba menyadari bahwa dia sudah bangun.

Ini adalah pertama kalinya dia merasa segar di dunia ini.

Begitu pula perasaan segar kembali setelah tidur nyenyak, tanpa ada rasa ketidakpuasan dalam tidurnya.

Rasa puas memenuhi batinnya seperti perasaan yang didapat setelah menonton film yang berakhir bahagia.

Namun berbeda dengan pikirannya, yang lebih sehat dari sebelumnya, kondisi fisiknya jauh dari ideal.

Entah kenapa, lengan dan kakinya gemetar, seolah-olah tidur semalaman akan menjamin nyeri otot di sekujur tubuhnya.

Selain itu, apa sebenarnya ini?

Tangannya terasa berat, jadi dia mengangkatnya. Namun saat melakukan itu, dia melihat rambut di genggamannya dan kepala seorang wanita menjuntai di sana.

“Ah, Nona. Kapan kamu berakhir hanya sebagai kepala? Sungguh menyedihkan.”

Sepertinya dia kehilangan akal sehatnya untuk sesaat.

Dia tidak tahu seberapa besar kerusakan yang telah dia hancurkan.

Namun yang pasti tidak ada satupun bagian tubuhnya yang tidak terasa sakit.

A-Qing buru-buru memeriksa status Karma Benar miliknya.

Untungnya, sepertinya dia sadar kembali setelah membunuh wanita ini, mengingat Karma Benar miliknya telah meningkat sedikit dibandingkan sebelumnya.

en𝓊𝐦𝗮.id

A-Qing membuang kepalanya, sebelum menggaruk kepalanya sendiri dan berbicara.

“Fiuh, apa karena sudah lama sekali……”

Bagaimanapun, itu yang terbaik. Semuanya berhasil.

Lagipula, dia telah mengumpulkan lebih banyak Karma Benar dan ternyata suasana hatinya sangat baik. Bukankah itu sudah cukup baik?

—-

Ketika dia kembali ke kedai teh, suasananya ramai.

Ketiga Tuan Muda membuat keributan, jadi A-Qing menjelaskan dengan singkat.

“Sudah kubilang, mau bagaimana lagi. Mereka bilang mereka akan menangkapku, memotong anggota tubuhku, dan melemparkanku ke rumah bordil, tahu? Tentu saja, saya tidak bisa membiarkan hal itu terjadi begitu saja.”

Nada suaranya sesantai dia sedang mendiskusikan apa yang dia makan untuk sarapan.

Namun isinya suram, membuat wajah orang yang mendengarnya menjadi kaku.

en𝓊𝐦𝗮.id

Terlebih lagi, dia berlumuran darah; sedemikian rupa hingga tetesan-tetesan air menetes dari dagunya.

“Tidak apa-apa. Itu bukan darahku, kamu tahu.”

“Kakak, kamu harus mandi dulu. Permisi, Pemilik. Maaf mengganggumu, tapi bisakah kamu menyiapkan air agar dia bisa mencuci mukanya?”

Persetan dengan yang lainnya. Pemiliknya berharap mereka pergi begitu saja.

Tentu saja dia tidak mengatakan itu. Lagi pula, tidak ada yang berani menghadapi wanita berlumuran darah dan raksasa berotot.

“Bersihkan.” 

Peng Daesan menawarkan saputangan.

Dia sengaja menutupi seluruh tubuhnya dengan darah, jadi satu sapu tangan saja tidak akan cukup.

Oleh karena itu, tawarannya sangat menyentuh dan terpuji, mengingat bagaimana dia harus membuang semuanya setelahnya.

“Ah, simpan saja. Penghapusan cepat sudah cukup. Ada banyak di sana, tahu?”

A-Qing melangkah keluar kedai teh, mengambil sapu tangan yang terjatuh, dan menyeka wajahnya.

Setelah membersihkan wajahnya, meremas rambutnya, dan mengulangi siklus mengambil dan membuang, kelembapannya sedikit berkurang.

Kembali ke tempat duduknya, dia disambut dengan air, yang disiapkan tepat pada waktunya, jadi dia menyiram wajahnya dengan riang.

“…….Jadi, kenapa kamu tidak mulai berbicara sekarang?”

“Tentang apa?” 

“Kamu bilang kamu mau ke toilet, lalu kamu muncul seperti ini. Dan sekarang, kamu punya keberanian untuk bertanya ‘tentang apa’?”

“Apa sebabnya? Kenapa kamu tiba-tiba marah?”

“Hah, siapa? Aku?” 

en𝓊𝐦𝗮.id

Reaksi Peng Daesan cukup tajam.

Sebagai referensi, sejak memulai perjalanan Murimnya, A-Qing tidak pernah sekalipun menahan diri saat menghadapi agresi apa pun.

Namun, suasana hatinya sedang sangat baik saat ini, jadi dia tidak ingin berdebat dan membuat marah satu sama lain.

“Tunggu! Hentikan amarahnya!” 

“Apakah kamu serius mencoba melewati ini dengan bertindak seperti itu… ..”

“Hei kamu, tuan di sana! Kamu juga berhenti! Jika kamu pergi ke sana sekarang dan terlibat dalam hal ini, itu bukan tanggung jawabku, oke? Ingat, apa fungsi rasa ingin tahu? Apa yang membunuh rasa ingin tahu?”

A-Qing berteriak ke arah pintu belakang.

Seorang pria, yang menyelinap ke belakang, mengubah ekspresinya seolah menyadari sesuatu dan berbalik.

A-Qing memfokuskan kembali perhatiannya pada meja teh.

“Serius, aku tidak tahu, oke? Tenang. Itu hanya perkelahian kecil dan aku tetap menang, tahu? Aku meninggalkan pedangku, jadi mereka meremehkanku. Itu saja.”

en𝓊𝐦𝗮.id

“Apakah itu benar-benar sesuatu yang harus kamu bicarakan dengan acuh tak acuh?”

“Maksudku, tidak ada yang istimewa. Itu terjadi sepanjang waktu, jadi.”

Itu terjadi sepanjang waktu, jadi.

Peng Daesan merasa seperti baru saja ditinju perutnya.

A-Qing adalah seorang Guru muda.

Dan Guru seperti itu tidak muncul begitu saja.

Seseorang harus dilahirkan dengan bakat dan ditempatkan di lingkungan yang tepat untuk menjadi seorang Guru di usia yang begitu muda.

Misalnya, dukungan dari klan mereka.

Atau bisa juga serangkaian pertarungan nyata yang mempertaruhkan nyawa mereka.

Saat Peng Daesan tenggelam dalam pemikiran seperti itu, A-Qing menjentikkan jarinya dan mengganti topik pembicaraan.

“Ah, benar. Hei Jegalie, kamu tahu seni bela diri dengan baik karena kamu seorang Jegal, kan?”

Jujur saja, kedua sepupu itu belum mengenalnya dengan baik dan mereka tidak bisa ikut campur dalam hubungan lawan jenis, jadi mereka hanya memutar-mutar ibu jari mereka tanpa bisa mengucapkan sepatah kata pun.

Namun berkat perubahan topik A-Qing, mereka menemukan celah untuk dimasuki. Maka, Jegal Ihyeon menjawab panggilannya.

“Apakah kamu berbicara tentang seni bela diri, Kakak?”

“Ya. Apa Seni Tangan terkuat?”

A-Qing teringat saat dia memenggal kepala Nogal.

Sensasi tangannya melingkari itu. Itu yang terbaik.

Dia mendapat pencerahan sesaat, menyambarnya seperti kilat.

Ah. Saya harus belajar Seni Tangan.

Meski mendapat pertanyaan tak terduga, Jegal yang pada dasarnya tak kuasa menahan diri untuk menjelaskan, menjawab dengan sepenuh hati.

en𝓊𝐦𝗮.id

“Kakak, pada awalnya, tidak mungkin untuk langsung menjawab apa itu seni bela diri terkuat.”

“Mengapa?” 

“Karena di Murim, topik ini sudah diperdebatkan selama ribuan tahun. Sebenarnya, setiap kali dua pria atau lebih berkumpul, pembicaraan pasti akan beralih ke seni bela diri terkuat. Tanpa satu pengecualian pun.”

Lalu bagaimana pendapat Jegalie?”

“Menurutku, Seni Tangan itu sendiri bukanlah seni bela diri yang bagus.”

“Mengapa?” 

“Yah, Seni Tangan pada dasarnya sangat brutal. Jika orang tidak menyukai sensasi melukai orang lain hanya dengan pedang, bayangkan betapa lebih buruknya jika menggaruk, mengiris, dan merobek daging dengan tangan kosong. Bukankah begitu?”

Bukankah itu yang membuatnya bagus?

A-Qing memiringkan kepalanya dengan bingung.

Benar saja, sepertinya keadaan saat ini tidak cocok untuknya.

“Bisakah kamu berhenti ngelantur? Aku bertanya padamu mana yang terkuat.”

“Tentang itu…Yah, untungnya, jika menyangkut Seni Tangan, semua seniman bela diri bisa sepakat tentang yang terkuat. Dan seni bela diri itu adalah.”

Jegal Ihyeon berhenti sejenak dengan sikap orator terlatih dan mencoba menyesap teh.

Tapi saat dia hendak melakukannya, dia dikejutkan oleh tatapan tajam Peng Daesan.

Itu adalah tatapan yang menyuruhnya untuk menyelesaikannya dengan cepat.

Karena itu, Jegal Ihyeon segera menyimpulkan.

“Seni Tangan terkuat adalah Seni Iblis Tangan Putih.”

“Seni Iblis Tangan Putih?”

“Ah! Tenggorokanku tiba-tiba terasa kering!”

Jegal Ihyeon tiba-tiba mulai melakukan hal lain.

A-Qing, mengetahui alasannya, mengubah targetnya.

“Hei, kenapa kamu melemahkan semangat dan menjatuhkan semangat Jegalie kami?”

“Apakah ini benar-benar waktu yang tepat untuk membicarakan seni bela diri dengan santai? Setelah berada dalam kondisi itu? Lihat saja dirimu sendiri!”

“Yah, itu karena menurutku aku tidak akan punya kesempatan jika tidak sekarang, tahu?”

“……..Apa artinya itu?”

Hanya karena A-Qing tidak pernah menahan diri bukan berarti dia bermaksud bertindak seperti belalang yang mengintai jangkrik, tidak menyadari oriole di belakangnya.

Dia cukup tahu bahwa, di Alam Puncak Tahap Akhir atau tidak, dia tidak bisa menghadapi seluruh sekte sendirian.

Lagipula, dia pernah diburu beberapa kali di masa lalu.

“Sekte itu disebut Asosiasi Bayangan Hitam. Itu dianggap cukup besar, kan?”

“……Apakah mereka dari Asosiasi Bayangan Hitam?”

“Kecuali jika mereka meniru.”

Peng Daesan menyeka wajahnya.

Di Luoyang, ada tiga kekuatan besar.

Klan Chae, Persatuan Setan Merah, dan Asosiasi Bayangan Hitam.

Klan Chae adalah keluarga Jenderal Agung bergengsi yang melayani generasi demi generasi, sedangkan Persatuan Setan Merah dan Asosiasi Bayangan Hitam adalah sekte yang bersekutu dengan Fraksi Tidak Ortodoks.

Meskipun kekuasaan pemerintah melemah, Klan Chae masih memegang pedang seorang jenderal dan memiliki otoritas militer yang sesuai dengan itu.

Mereka adalah hakim sebenarnya yang memegang sebagian besar hak, kepentingan, dan hak istimewa di Luoyang.

Klan Chae, karena martabat mereka sebagai keluarga Jenderal Agung, membiarkan bagian Luoyang yang teduh tidak tersentuh, yang kemudian dibagi menjadi Persatuan Setan Merah dan Asosiasi Bayangan Hitam.

“Maksudku, mereka dengan berani mencoba melakukan perdagangan manusia di siang hari bolong. Saya yakin mereka bukan orang biasa.”

“Kamu tahu itu dan masih menumpangkan tanganmu pada mereka? Tidak, kesampingkan itu, dengan keahlianmu, apakah ada kebutuhan untuk terlibat perkelahian?”

Asosiasi Bayangan Hitam tidak akan berani menculik seniman bela diri dari Alam Puncak Tahap Akhir kecuali mereka sudah gila.

Itu berarti dia memilih untuk menyelesaikan masalah ini dengan pertumpahan darah padahal hanya menunjukkan kehebatan bela dirinya saja sudah cukup.

Dan A-Qing dengan yakin menegaskan kesimpulan itu.

“Saya tidak menghindari konflik. Dan jika yang berkelahi adalah orang jahat, terlebih lagi. Pria sejati tidak pernah lari.”

Apakah wanita ini benar-benar gila?

Satu pemikiran terlintas di benak Peng Daesan

Sial, aku lupa, tapi dia adalah wanita yang sama yang memukulku setelah aku menyuruhnya pergi.

“Tidak bisakah kamu berpikir sedikit, meskipun hanya sedikit, sebelum bertindak? Bagaimana kamu berencana menghadapi konsekuensinya……”

“Tentu saja aku harus berenang.”

Itu berarti dia akan melarikan diri.

Dia baru saja berbicara tentang bagaimana pria sejati melakukan ini, pria sejati melakukan itu dan apa pun, tapi sekarang dia mengatakan dia akan melarikan diri.

Peng Daesan merasa sangat kecewa.

“Jadi kamu akan melarikan diri? Itukah yang kamu katakan?”

“Melihat punggung seseorang! Pergi dengan keyakinan! Karena mereka tahu kapan mereka harus berangkat! Betapa indahnya itu! Seperti daun-daun berguguran yang berserakan!”

“Hentikan omong kosong itu! Bisakah kamu serius sekali saja!”

Peng Daesan meninggikan suaranya.

Sebaliknya, A-Qing tersenyum lembut.

Bocah ini. Lihat dia berbicara keras hanya karena dia sedikit menyukaiku.

“Maaf. Apakah itu Makan Diaochan? Aku akan mentraktirmu lain kali kita bertemu”

“Jika kamu menahan diri sedikit saja… ..”

“Yah, sepertinya kita tidak akan hidup bersama selama ribuan atau puluhan ribu tahun. Itu apa? Dua minggu? Setelah itu, kita akan berpisah. Jadi, bukan masalah besar untuk berpisah lebih awal. Dan jika takdir mengizinkan, kita akan bertemu lagi.”

Kata-kata A-Qing membuat Peng Daesan terdiam.

Sekarang dia memikirkannya, memang itulah masalahnya.

Mereka telah bergabung dengan konvoi pengawal ke Yongseong secara terpisah dan tentu saja akan berpisah setelah beberapa hari lagi.

Mengingat hal itu, bukankah tidak ada alasan baginya untuk tetap bersamanya?

Peng Daesan bersandar di kursinya.

A-Qing berbicara sambil berdiri.

“Ah sial, semua barang bawaanku masih ada di perusahaan dagang. Oh ya, beri tahu Pemimpin Pengawal bahwa aku minta maaf karena pergi begitu tiba-tiba. Juga, sampai jumpa lagi, Hakim Agung Kecil dan Jegalie.”

“Jaga dirimu juga, Nona Muda.”

“Ya, Kakak Perempuan. Sampai ketemu lagi lain kali.”

A-Qing keluar dari kedai teh.

Sekarang setelah dia pergi, tidak ada tempat khusus yang bisa dia tuju.

Tapi sepertinya dia datang ke Murim bukan karena dia juga harus pergi ke suatu tempat. Hidupnya adalah tentang pergi ke mana pun dan bagaimanapun caranya.

Dia akan menangkap pencuri di sini, bandit di sana, dan sekarang, dia bahkan memiliki tujuan baru yang disebut Seni Iblis Tangan Putih.

Dengan pemikiran itu, A-Qing menggebrak tanah dan lari.