Chapter 19

“Tidak, tidak, ini tidak mungkin terjadi… Ini tidak benar…”

“Yah, pada akhirnya, itu hanya penyangkalan.”

Jiha mengangkat pedangnya, dan Kim Ki-tae secara naluriah meringkuk.

Kemudian, sambil menghela nafas, Jiha mengayunkan pedang bersarung yang mengandung sihir, dan memukul kepala Kim Ki-tae dengan keras.

Memukul-! 

Gedebuk! 

“Uh.” 

Dia telah membuatnya sangat ketakutan, tapi pada akhirnya, apa yang terjadi selanjutnya terserah pada mereka yang memiliki otoritas yang tepat.

Jiha berjalan mendekat, mengambil kamera, dan memeriksa streaming yang masih berlangsung, senyuman familiar dan malas muncul di wajahnya.

“Ada pepatah lama yang mengatakan bahwa tontonan yang paling menyenangkan adalah menonton perkelahian atau kebakaran… Bagaimana tadi? Saya bertarung dari sudut yang akan memberi Anda pemandangan bagus karena saya pikir Anda mungkin bosan menunggu.

Banyak sekali tanggapan yang berdatangan, namun terlalu banyak pesan yang harus dia tanggapi semuanya.

“Aku berencana untuk menghapusnya, tapi streaming hari ini tidak akan diputar ulang karena aturan penyiaran… Ya ampun, aku penasaran bagaimana perasaan mereka yang pulang lebih awal karena melewatkan ini.”

Mendengar langkah kaki di kejauhan, Jiha melihat sekeliling.

Kemudian, hampir tanpa sadar, dia mulai bersiap menyambut tamu yang datang, mengatakan apa pun yang terlintas dalam pikirannya.

“Bagaimanapun, terkadang kejadian khusus seperti ini terjadi selama streaming latihan. Kalau begitu, itu akhir dari streaming 72 jam ini. Sampai jumpa lain kali, semuanya.”

Ding!

[Seo Jiha08 / Streaming telah berakhir.]

Pikirannya terasa kosong, dan tubuhnya memerah karena panas.

Meskipun dia pernah berkelana ke dungeon mutan sebelumnya, sudah lama sekali dia tidak melakukan pertarungan yang penuh dengan niat mematikan.

Mungkin itu sebabnya. 

𝓮n𝓊𝐦𝐚.id

“… Haa.” 

Dia menghela napas, diwarnai dengan kehangatan halus, dan berusaha mendinginkan tubuhnya yang panas.

Seperti biasa, momen seperti ini membawa kembali kenangan masa lalu—hari-hari ketika dia terjebak di ruangan gelap tanpa jalan keluar.

[…Dasar cacing yang menjijikkan.] 

Jiha, di kehidupan sebelumnya sebagai seorang laki-laki, menjalani kehidupan yang penuh dengan permintaan maaf.

Untuk bertahan hidup, dia terus-menerus mengucapkan kata-kata pertobatan, melalui gaslighting yang tak ada habisnya diyakinkan bahwa semua kemalangannya adalah kesalahannya sendiri.

Namun segalanya berubah ketika Kebangunannya datang, dan dia terlahir kembali dalam tubuh wanita. Pikiran dan wataknya berubah drastis.

Sekarang, dia lebih suka susu stroberi daripada kopi.

Dia telah mengembangkan obsesi terhadap makanan penutup yang manis dan makanan pedas yang merangsang.

Jiha yang sekarang tidak perlu meminta maaf lagi, dan dia bahkan bisa menikmati pertarungan hidup dan mati.

Namun, kadang-kadang, dorongan yang tidak terkendali muncul, menyebabkan kekacauan pada tubuh dan pikirannya.

𝓮n𝓊𝐦𝐚.id

Sial. 

Astaga. 

Tenggelam dalam pikirannya, Jiha menyaksikan klon terakhir Kim Ki-tae, yang tidak mampu mempertahankan bentuknya, hancur seperti debu.

Saat ini, tubuh utamanya sepertinya sudah tidak berdaya, kewalahan oleh gelombang sihir kacau yang mengalir melalui dirinya.

Itu adalah pemandangan yang menyedihkan, tapi itu sepenuhnya merupakan perbuatannya sendiri—akhir yang pantas untuk orang seperti dia.

Berdesir. 

Jepret, retak! 

“…Kapten! Ada seseorang di sini!”

Saat sekelompok orang akhirnya muncul melalui semak-semak, Jiha menyapa mereka dengan senyuman cerah.

Sudah waktunya untuk membantu para tamu berharga ini mengumpulkan bagian utama.

#

“Permisi, apakah kamu Seo Jiha?”

“Ya, itu aku. Apakah kamu datang karena laporan itu?”

Penjaga rank B Song Yedam dari KSP benar-benar bingung dengan komunikasi mendadak tadi.

Lagi pula, tidak masuk akal mendengar bahwa Kim Ki-tae, buronan yang mereka kejar, berada dalam pertarungan hidup atau mati dengan streamer di pegunungan.

Tapi fakta bahwa dia menerima instruksi seperti itu berarti situasinya sudah dipastikan. Jadi, mereka tidak punya pilihan selain melakukan mobilisasi.

Oleh karena itu, polisi dan Penjaga yang tadinya mencari di sekitar kini menyisir tengah Gunung Amwol.

“Ya itu benar. Saya Penjaga rank B Song Yedam dari KSP. Saya mendengar Anda bertemu dengan buronan. Apakah itu benar?”

“Oh ya. Kami baru saja bertengkar beberapa saat yang lalu.”

Wanita yang berdiri di hadapan Yedam jelas bukan orang biasa.

Dia mengenakan seragam seni bela diri yang tampak antik, bersama dengan mantel tradisional yang panjang, dan memiliki pedang ramping di pinggangnya.

Terlebih lagi, wajahnya… yah, sangat, sangat cantik.

“Dan, buronan…?” 

“Itu hanyalah salah satu klonnya. Tubuh utamanya tidak muncul.”

𝓮n𝓊𝐦𝐚.id

“Tentu saja…” 

Yedam berharap sebaliknya, tapi segalanya jarang berjalan semulus itu.

Bagaimanapun, tim pengejar sempat tertunda karena mereka tidak bisa sepenuhnya melawan kemampuan Kim Ki-tae.

Kim Ki-tae adalah individu Awakened yang sangat terampil yang dapat memindahkan klonnya hingga hampir 10 kilometer dari tubuh utamanya.

Tentu saja, pengejaran ini akan membingungkan mengingat kompleksitas situasinya.

“Jadi begitu. Baiklah, saya akan menugaskan seseorang untuk mengantar Anda turun gunung dengan cepat, dan kami akan memperluas perimeter untuk melanjutkan pencarian.”

“Uh… menurutku itu tidak perlu.”

“Apa?” 

Song Yedam memiringkan kepalanya bingung mendengar ucapan wanita itu. Jiha terus berbicara, menyadari kebingungan Yedam.

“Oh, um. Saya pikir saya mungkin salah bicara sebelumnya. Saya sudah menangkap Kim Ki-tae. Tubuh utamanya agak jauh.”

“Apa?” 

“Kamu bisa menjemputnya… menurutku itu saja.”

Mendengar kata-kata Jiha yang membingungkan, ekspresi Song Yedam mengerut tak percaya.

Bagaimana seseorang bisa menangkap tubuh utama ketika jaraknya jauh? Itu tidak masuk akal.

Namun terlepas dari reaksi Yedam yang bingung, Jiha melanjutkan seolah itu adalah hal yang paling wajar di dunia.

𝓮n𝓊𝐦𝐚.id

“Sekitar 7 kilometer dari sini, arah jam 6. Tubuh utama Kim Ki-tae yang tidak sadarkan diri seharusnya ada di sana. Maukah kamu memeriksanya?”

Song Yedam sekarang yakin: wanita di depannya ini agak tidak berhubungan dengan kenyataan.

Melihat ke belakangnya, dia melihat anggota timnya dan polisi saling bertukar pandangan tidak yakin, bergumam pelan di antara mereka sendiri.

Bip-bip! 

“Ini Yedam. Periksa koordinat yang akan saya kirim. Jika Anda menemukan tersangka, amankan dia. Jika tidak, segera lapor kembali.”

Meskipun dia skeptis, dia tidak bisa sepenuhnya mengabaikan kesaksian seorang saksi. Beberapa menit kemudian, balasan dari Tim C datang melalui radionya.

“Kami telah mengamankan Kim Ki-tae.”

“Ya, kupikir tidak akan ada siapa-siapa.”

[Tidak, Bu. Kami benar-benar menangkapnya.]

“…Kamu menangkapnya?” 

Mendengar berita mengejutkan ini, Song Yedam dan tim pengejar lainnya menatap kosong ke arah Jiha, tidak bisa berkata-kata.

Bagaimana mungkin sesuatu yang tidak masuk akal itu bisa menjadi kenyataan?

𝓮n𝓊𝐦𝐚.id

Song Yedam tidak bisa memikirkan hal itu.

“…Kami telah menangkap tersangka Kim Ki-tae. Jika Anda tidak keberatan saya bertanya, bagaimana Anda mengaturnya?”

“Wah, ceritanya agak panjang, tapi bukankah nanti saya perlu memberikan keterangan resminya? Saya lebih suka menjelaskan semuanya sekaligus untuk menyelesaikannya….”

“Ah, tentu saja. Ayo turun.”

Satu jam kemudian, Song Yedam dan para pejabat duduk di ruang resepsi yang tertata rapi, mendengarkan kesaksian Jiha.

Meski panjang, ceritanya diringkas menjadi seperti ini:

“Jadi, Anda sedang melakukan streaming sesi latihan dengan pemirsa Anda ketika Anda tiba-tiba diserang tanpa alasan atau dendam sebelumnya. Apakah itu benar?”

“Ya. Saya sedang bermeditasi ketika saya bisa merasakan tatapan seseorang pada saya. Tapi rasanya tidak bersahabat, jadi kupikir ada yang tidak beres.”

Agar adil, seseorang yang mundur ke pegunungan selama tiga hari untuk menyiarkan pelatihan ilmu pedang juga bukanlah hal yang normal.

Pikiran itu terlintas di benak Song Yedam, tapi dia tetap tenang dan menanyakan pertanyaan berikutnya.

𝓮n𝓊𝐦𝐚.id

“Jadi, kamu memutuskan untuk melawan. Tapi bukankah kebanyakan orang dalam situasi seperti itu akan mencoba melarikan diri?”

“Uh, baiklah… melarikan diri adalah hal yang memalukan bagi seorang pendekar pedang. Ditambah lagi, kelihatannya bisa diatur, jadi saya hanya… menanganinya.”

“…Jadi begitu.” 

Dia benar-benar orang yang aneh, pikir Yedam.

Tapi yang jelas, Jiha cukup terampil untuk menaklukkan seseorang seperti Kim Ki-tae.

‘Bagaimana dia bisa melumpuhkan tubuh utamanya ketika dia menyembunyikannya?’

Itu adalah bagian yang paling menarik bagi Yedam, yang dapat dengan mudah mengalahkan Kim Ki-tae secara langsung tetapi tidak dapat mengabaikan kemampuannya untuk menyembunyikan jati dirinya, yang telah menjadi masalah inti sepanjang pengejaran.

Saat ditanya, Jiha menjelaskan:

“Mengontrol klon berarti ada semacam jalur ajaib yang menghubungkan mereka, bukan? Jadi, aku baru saja mengakses jalur itu dan mengirimkan aliran sihir yang telah diubah, membuatnya terkejut.

Dia mungkin tidak akan bisa memanggil klon selama satu atau dua hari.”

Memang benar; Kim Ki-tae dilaporkan tidak dapat menggunakan kemampuannya saat ini.

𝓮n𝓊𝐦𝐚.id

Penjelasan Jiha masuk akal dan konsisten, meski Yedam tidak begitu bisa memahaminya.

Dia memutuskan untuk mencatat semuanya sebagaimana adanya untuk laporannya.

“Oh, ngomong-ngomong, kudengar ada rekaman videonya?”

“Ya, ini dia. Silakan melihatnya.”

Yedam memutar video yang tersimpan di kamera Jiha. Setelah menangani peralatan semacam ini berkali-kali, dia dengan cepat menemukan bagian yang relevan untuk ditinjau.

Kemudian- 

‘Apa… apa-apaan ini…?’ 

Saat Yedam menonton rekaman itu, matanya perlahan melebar, dipenuhi rasa terkejut dan tidak percaya.