ACT 4

“Tampaknya kerusakan di tanah air juga cukup luas.”

Felicia membaca surat yang mereka terima dari Linnea, ekspresinya menjadi kabur saat dia melakukannya.

Sudah hampir seminggu sejak gempa.

Sebuah surat telah tiba hari ini oleh kurir berkuda dari Gimlé, tetapi isinya jauh dari menyenangkan bagi Yuuto.

“Bukan hanya Iárnviðr dan Gimlé, tapi bahkan Nóatún …”

Komentarnya terdengar seperti erangan.

Sementara Gimlé dan Iárnviðr terletak di dekat pusat Yggdrasil, Nóatún adalah ibu kota lama Klan Hoof — itu adalah kota di tepi barat Yggdrasil.

Itu berarti gempa bumi tidak hanya melanda Glaðsheimr, tetapi juga mempengaruhi wilayah Yggdrasil yang luas.

“Jadi, Kakak, ini pasti …”

“Ya … Saya berharap saya bereaksi berlebihan, tetapi tampaknya cukup pasti pada saat ini.”

Pada pertanyaan Felicia, Yuuto mengangguk dengan ekspresi kaku.

Itu sudah dimulai. Hitung mundur menuju kematian Yggdrasil.

“Menurut Timaeus Plato , akan ada beberapa gempa bumi dan banjir yang tidak biasa sebelum tenggelamnya terjadi. Aku ragu itu akan segera terjadi, tapi sekarang setelah semuanya dimulai, kita perlu maju dengan kenaikan tahta sebagai asjóðann. ”

Memaksa masalah suksesi dan dicap sebagai perampas kekuasaan akan mengurangi otoritasnya dan merusak legitimasinya, jadi dia ingin melalui prosedur yang tepat jika memungkinkan, tetapi sekarang sepertinya dia tidak punya waktu untuk itu lagi.

“Faktanya, kami mungkin perlu mendorongnya agar terjadi dalam beberapa hari ke depan …”

Tiba-tiba ada ketukan di pintu kantor. Mengingat subjek yang telah dia diskusikan, Yuuto tidak bisa menahan tegang.

Setelah mengambil napas dalam-dalam untuk menenangkan dirinya, dia memanggil pengunjung itu.

“Apa itu?”

“Ini Kristina. Ada masalah yang membutuhkan perhatianmu segera, Ayah. ”

“Ah! Silahkan masuk.”

Yuuto memanggil Kristina ke dalam kamar tanpa berpikir dua kali.

Kristina adalah kepala kelompok intelijen Yuuto, Vindálfs — Band of Wind Elf — dan saat dia masih sangat muda, dia dikaruniai pikiran yang sangat tajam.

Ini adalah sesuatu yang dia rasa membutuhkan perhatiannya segera. Tidak peduli seberapa sibuknya dia, itu berarti dia perlu mendengarkan.

“Apa itu?” Yuuto bertanya begitu dia melihatnya masuk.

Kristina mengangguk sekali dan berbicara, “Ada beberapa rumor yang tidak diinginkan menyebar ke seluruh masyarakat. Kalau terus begini, orang-orang mungkin akan melakukan kerusuhan.

“Apa?!”

Bahkan Yuuto tercengang.

ℯnu𝓂a.i𝒹

Itu merupakan pukulan berat yang harus dihadapi ketika dia, sebelumnya, telah mendiskusikan bagaimana dia perlu menjadi þjóðann secepat mungkin.

Þjóðann adalah sosok yang dicintai orang-orang Glaðsheimr. Jika dia mengambil gelar itu ketika mereka sudah di ambang kerusuhan, itu seperti menuangkan bahan bakar ke api.

Populasi Glaðsheimr sekitar seratus ribu. Jika mereka membuat kerusuhan …

Hanya memikirkannya saja sudah membuat tulang punggung Yuuto merinding.

Dia perlu mendengarkan detailnya, tetapi tampaknya dia tidak akan bisa memaksakan segalanya seperti yang dia inginkan.

“Hah? Gempa besar itu salahku? ”

Klaim itu sangat tidak terduga sehingga Yuuto hanya bisa mengulangi kata-kata yang dia dengar.

Memang benar bahwa Yuuto sekarang dikabarkan menjadi semacam dewa perang yang berinkarnasi, atau pelayan para dewa, dan banyak yang setengah mempercayainya.

Juga benar bahwa berbagai hal yang telah dia capai dengan pengetahuan dari abad ke-21, seperti meningkatkan hasil panen gandum dan makanan lain beberapa kali dalam sekejap, semuanya telah jauh melampaui apa yang orang kebanyakan lakukan. Yggdrasil bisa memahaminya, membuatnya tampak seperti karya para dewa.

Dengan semua yang dikatakan, bagaimanapun …

“Saya tidak memiliki kemampuan untuk menyebabkan bencana alam.”

Dia telah menggunakan trebuchet untuk mensimulasikan meteorit selama Pengepungan Iárnviðr, dan telah menyebabkan banjir buatan saat melawan Klan Petir, tetapi keduanya memiliki trik di belakangnya.

Ketika datang untuk menyebabkan gempa bumi skala ini, dia tidak tahu di mana dia akan memulai dengan mencoba mengatur hal seperti itu.

“Tidak, itu bukan karena kamu yang menyebabkannya, Ayah, tetapi itu adalah hukuman ilahi karena kamu tidak mematuhi keinginan Dewa Agung Ymir.”

“Hah? Apa artinya?”

“Dikatakan bahwa þjóðann pertama, Wotan, diberi hak untuk memerintah Yggdrasil oleh Ymir. Rune kembar adalah bukti hak ilahi itu. Anda tahu mitos itu, Ayah? ”

“Ya, saya telah mendengar cerita itu beberapa kali.”

Biasanya, dia akan menganggapnya sebagai cerita yang dibuat-buat untuk membenarkan aturan þjóðann, tetapi fakta bahwa kekuatan misterius dari rune kembar diwariskan dari generasi ke generasi memberikan mitos dasar pada kenyataannya, dan dengan demikian itu diterima sebagai kebenaran. di Yggdrasil.

“Hukuman ilahi ini dijatuhkan oleh Ymir karena marah, karena kamu tidak menghormati keluarga yang Ymir tentukan sendiri sebagai penguasa Yggdrasil dan mencoba untuk merebut otoritas mereka. Rumor khusus itu telah menyebar ke seluruh penduduk dengan kecepatan yang cukup tinggi. ”

“Mm …”

Tidak ada dasar ilmiah untuk itu, tetapi dia tidak bisa menganggapnya konyol. Di zaman ini, politik dan agama saling terkait.

Bahkan di wilayah Klan Baja, sementara praktik itu sekarang dilarang, persidangan yang terdengar seperti lelucon yang buruk — seperti melempar tertuduh ke sungai dan menentukan kesalahan mereka apakah mereka tenggelam — dulunya adalah hal yang biasa.

Orang biasa dikondisikan untuk percaya bahwa segala sesuatu adalah hasil dari kehendak para dewa.

“Yah, ini pasti akan merepotkan.”

Yuuto mendesah putus asa.

Mengingat bahwa Yuuto pada umumnya adalah seorang rasionalis, jenis masalah ini adalah yang paling sulit untuk dia tangani. Mereka tidak bisa dibantah dengan logika.

“Saya kira kita bisa mulai dengan membuat Lady Rífa mengumumkan kepada publik.”

Jika rumor mengatakan bahwa ini terjadi karena dia tidak menghormati þjóðann, maka akan membantu jika þjóðann sendiri secara paksa menyangkal bahwa itu masalahnya. Itu sederhana, tapi sepertinya itu akan efektif.

“Tidak diragukan lagi mereka hanya akan percaya dia dipaksa untuk mengatakan sebanyak itu. Dia mengunjungi yang terluka dan dia menyajikan makanan telah ditafsirkan seperti itu. ”

“Serius ?! Kurasa itu mungkin, ya … Kurasa aku belum memikirkannya. ”

Pekerjaan amal oleh bangsawan adalah hal yang normal di abad ke-21. Manusia tidak mempertanyakan hal-hal yang mereka anggap normal.

Sejalan dengan pemikiran itu, dia telah mengusulkan kegiatan tersebut kepada Rífa karena tampaknya relatif tidak berbahaya untuk dilakukan, tetapi setelah dipikirkan lebih lanjut, ternyata dengan membuat þjóðann melakukan tugas yang biasanya dilakukan oleh orang-orang yang jauh lebih rendah, rakyat dapat menafsirkan tindakan itu sebagai contoh penguasa baru mereka yang menyalahgunakan kekuasaan barunya untuk mengendalikan þjóðann seperti yang dia inginkan.

“Lalu apa yang kita lakukan? Apakah Anda punya proposal? ”

“Apa yang langsung terlintas dalam pikiran adalah menggunakan Vindálf untuk menyebarkan rumor yang menguntungkan bagimu, Ayah.”

“Saya melihat.”

Yuuto mengangguk dengan penuh minat.

Alur pemikiran itu diharapkan dari seorang gadis yang telah mewarisi darah si penipu Botvid dan telah dididik dengan caranya.

Mengingat bahwa Yuuto sendiri cenderung menyukai strategi yang melibatkan penanganan masalah secara langsung, dia berterima kasih atas kehadiran Kristina pada saat-saat seperti ini.

“Kalau begitu mari kita lakukan itu. Sejujurnya, ini sedikit memalukan untuk dilakukan, tapi ini bukan waktunya untuk pilih-pilih. ”

Dia harus memikirkan masa depan. Dia harus menikahi Rífa dan mendapatkan gelar dan otoritas þjóðann berapa pun harganya.

Namun, mengingat rumor yang beredar, jika dia mencoba memaksakan pernikahan sekarang, kemungkinan terjadinya kerusuhan akan sangat tinggi. Jika dia dianggap sebagai perampas kekuasaan karena itu, maka pernikahan itu sendiri akan menjadi sama sekali tidak ada gunanya.

Mempertimbangkan bahwa mereka sekarang berada di waktu yang tepat, dia perlu memperbaiki masalah ini dengan cepat.

ℯnu𝓂a.i𝒹

“Dimengerti. Ketika Anda mempertimbangkan bahwa Anda telah benar-benar menerapkan beberapa kebijakan publik yang meningkatkan kesejahteraan rakyat Anda, seharusnya tidak menjadi tugas yang sulit untuk dilakukan, “katanya, sebelum menambahkan,” Namun … Ada satu hal yang perlu diingat. ”

Apakah ada hal lain? Yuuto berkata sambil mendesah bermasalah.

Terus terang, dia merasa kewalahan dengan banyaknya masalah yang menumpuk di depannya.

Sementara dia secara luas dianggap sebagai semacam dewa perang atau penguasa besar, kenyataannya dia masih bocah tujuh belas tahun. Dia tidak yakin dia bisa mengatasinya lagi.

“Rumornya terasa seperti disebarkan dengan sengaja.”

“Hah? Maksud kamu apa?” Yuuto bertanya, ekspresinya mengeras.

Itu artinya ada seseorang yang mencoba memanipulasi opini publik. Sebagai penguasa, itu adalah informasi yang tidak bisa dia lepaskan.

“Glaðsheimr adalah kota yang sangat besar. Agar kunjungan amal þjóðann diketahui di keempat penjuru kota hanya dalam tiga hari setelah itu terjadi … Itu terasa sangat cepat. ”

“Saya setuju. Ini jelas kurang tepat. ”

“Iya. Itu bukanlah sesuatu yang bisa terjadi dengan sendirinya. Seseorang dengan sengaja mencoba menyebarkan informasi. ”

Mengingat Kristina adalah seorang profesional dalam menangani informasi, kata-katanya memiliki bobot yang besar. Jika dia percaya bahwa itu masalahnya, itu hampir pasti bahwa itu benar, dan Yuuto memiliki gagasan yang adil tentang siapa manipulator itu.

“Sepertinya dia akan membuatku lebih bermasalah lagi, huh …”

Dia adalah kehadiran yang sangat merepotkan.

“Apa?! Rumor konyol macam apa itu ?! ”

Rífa membuka matanya karena terkejut dan tidak bisa menahan suaranya.

Yuuto tidak menghormatinya? Tidak, jika ada yang melakukannya, itu adalah Hárbarth. Kenapa rumor itu menyebar tentang Yuuto sekarang? Tidak masuk akal.

Dia telah tertidur di kamarnya setelah Fagrahvél pergi, ketika Yuuto datang mengunjunginya. Dia dengan senang hati menyambutnya hanya untuk diberi berita ini. Ini adalah contoh yang bagus tentang pergi dari surga ke neraka dalam sekejap.

“Yah, hampir pasti Hárbarth sedang melakukan.”

“Sungguh berani dia menyarankan hal seperti itu! Betapa munafik yang sangat menjengkelkan! ” Rífa meludah dengan amarah.

Biasanya, tidak seharusnya yang bersalah pergi tanpa hukuman dan yang tidak bersalah disalahkan menggantikan mereka. Situasi ini cukup membingungkan untuk membuat seseorang ingin bertanya kepada para dewa mengapa mereka membiarkan ketidakadilan seperti itu berlalu.

“Memang. Aku juga tidak terlalu senang, tapi rumor itu tetap menyebar. ”

“Kemudian saya akan membuat pernyataan. Saya tidak pernah dihina sama sekali. Jika ada, Tuan Yuuto, Anda telah memperlakukan saya dengan baik! ”

Saat Rífa berteriak, ekspresi Yuuto sedikit melunak, dan dia tersenyum.

“Aku menghargai perasaanmu, tapi aku tidak percaya melakukan itu akan menyelesaikan masalah.”

“A-Begitukah?”

“Iya. Orang-orang tidak akan tahu apakah pernyataan Anda tulus atau dipaksakan. ”

“…”

Rífa cemberut. Itu sangat membuatnya frustrasi karena dia bahkan tidak memiliki kekuatan untuk memperbaiki kesalahpahaman.

“Juga, meskipun saya berharap saya tidak perlu menanyakan ini, saya ingin Anda menahan diri dari kunjungan amal lebih lanjut.”

“Apa?!”

“Tampaknya itulah yang mengipasi api kesalahpahaman. Bahwa saya memaksa Lady Rífa yang berbudi luhur untuk melakukan tugas-tugas rendah yang bertentangan dengan keinginannya. ”

“A-Apa ?! Apakah kamu serius?!” Suaranya pecah saat dia bertanya dengan heran.

Rumor ini tidak hanya benar-benar tidak berdasar, tetapi kebalikan dari apa yang sebenarnya terjadi! Dia bahkan merasa sedikit marah kepada bangsanya karena begitu mudah dibodohi. Kemudian, di saat berikutnya, dia merasa ingin menangis. Dia merasa sangat bersalah karena telah menyebabkan begitu banyak masalah bagi Yuuto.

“Maafkan aku… aku benar-benar tidak berguna. Saya menyebabkan semua ini hanya karena saya bersikeras melakukan sesuatu … ”

Ini pasti bagaimana rasanya sangat malu sampai ingin bersembunyi di lubang.

Baginya, ini adalah kebebasan terbesar yang pernah dia miliki dalam hidupnya. Tentu saja, sebagai hasilnya, dia juga telah diperlihatkan betapa sedikit yang dia ketahui — dan dia telah bergumul dengan pengetahuan itu — tetapi bahkan itu terasa berharga baginya. Sampai sekarang, bagaimanapun juga, dia adalah burung yang dikurung yang tidak diizinkan mengalami apa pun.

Dia merasa sangat malu pada kenyataan bahwa dia hanya bisa membayar kembali semua hadiah yang telah diberikan Yuuto padanya dengan membebaskannya dari lebih banyak masalah untuk diatasi.

“Nona Rífa, Anda tidak melakukan kesalahan apa pun. Ini semua tergantung pada rencana Hárbarth. Bahkan jika Anda tetap berada di luar pusat perhatian dan bersembunyi di istana, saya yakin rumor serupa akan menyebar. ”

“Itu mungkin benar, tapi …”

Dia menghargai jaminan Yuuto, tapi itu tidak mengangkat semangatnya.

Dia ingin pamer kepada pria yang dicintainya. Dia ingin menjadi berguna, tapi dia hanya menyebabkan dia bermasalah. Dia tidak bisa membantu tetapi membenci dirinya sendiri karena itu.

“Yah, kami sudah mengambil langkah untuk menghadapinya, jadi jangan khawatir.”

ℯnu𝓂a.i𝒹

“Yah … Jika kamu berkata begitu …”

Namun, ternyata, situasinya tidak membaik — jika ada, itu terus memburuk.

“Tampaknya reputasi Yuuto masih menderita …”

“Itu dia. Orang-orang sekarang memperlakukan Tuan Yuuto tidak lebih dari penjahat. ”

“Guh …”

Mendengar laporan Fagrahvél, Rífa menggigit bibir bawahnya karena frustasi.

Sudah sepuluh hari sejak gempa bumi, dan laju penyebaran rumor buruk yang mengelilingi Yuuto tidak melambat — faktanya malah semakin cepat.

“Keluar dari Glaðsheimr, Suoh-Yuuto!”

“Kota ini milik þjóðann dan kami!”

“Bebaskan þjóðann!”

Teriakan seperti itu sekarang menggema di seluruh kota.

“Mereka orang yang tidak tahu berterima kasih, mengingat kebenaran adalah kebalikannya,” gumam Rífa, gemetar karena marah.

Jika bukan karena dia, banyak dari warga itu akan sekarat karena kelaparan dan terkena musim dingin Yggdrasil yang keras.

Nyatanya, jika dia pergi sekarang, penduduk Glaðsheimr pasti tidak akan bertahan selama musim dingin.

“Mengapa mereka tidak mengerti itu …?”

Dia merasa malu sebagai perwakilan Glaðsheimr.

Dia bisa memahami keluhan mereka secara rasional. Tentu saja, dipaksa untuk tinggal di aula dengan orang asing, semua dimasukkan bersama, akan melelahkan secara mental dan emosional.

Mengenai makanan, mereka tidak bisa makan apa yang mereka inginkan, dan apa yang bisa mereka makan, tidak banyak. Dibandingkan sebelum gempa, kualitas hidup mereka menurun drastis.

Mengingat bahwa itu tumpang tindih dengan Yuuto yang mengambil alih pemerintahan kota, dapat dimengerti bahwa orang-orang ingin menyalahkannya untuk itu.

Dia mengerti itu, tapi dia masih tidak bisa menerimanya.

“Aku ingin menunjukkan kepada orang-orang Tuan Yuuto yang asli — adakah yang bisa kulakukan, Fagrahvél?”

“Saya telah mendiskusikan hal ini dengan Bára, tetapi perang informasi semacam ini adalah yang terbaik Hárbarth lakukan, dan kami berjuang untuk menemukan solusi … Lady Kristina melakukan yang terbaik, tetapi mengingat ini adalah kampung halamannya, dia tidak bisa membantu tetapi dirugikan … ”

“Saya melihat…”

Rífa merosotkan bahunya.

Bára adalah penasihat tepercaya Fagrahvél dan ahli strategi utama Klan Pedang. Dia pernah mendengar bahwa Bára memiliki pikiran yang tajam, tetapi mengetahui bahwa segala sesuatunya akan sulit bahkan dengan bantuannya membuat hati Rífa tenggelam.

“Laaady saya. Yooour Maaajesty. ”

Dengan ketukan di pintu terdengar suara yang sangat santai dan lesu.

Berbicara tentang iblis, itu adalah Bára sendiri.

Ada apa, Bára?

“Kami memiliki proooblem. Orang-orang yang berkumpul di squaaaare sedang melakukan perusakan. ”

“Apa?!”

ℯnu𝓂a.i𝒹

Fagrahvél dan Rífa terdiam karena terkejut.

Sementara nada Bára mengecilkan betapa buruknya hal-hal itu, itu jelas merupakan keadaan darurat.

“Tuan Yuuto!”

Merasa perlu untuk memulai di suatu tempat, Rífa pergi ke kantor Yuuto, di mana dia menemukannya sedang menggosok dahinya dengan ekspresi yang sangat gelisah.

“Oh, halo Lady Rífa.”

Setelah jeda beberapa saat, dia mengalihkan pandangannya ke arahnya. Wajahnya tampak compang-camping, setiap raut wajahnya berat karena kelelahan.

“Saya mendengar orang-orang saya memulai kerusuhan …”

“Ya, ada sekitar lima ribu perusuh,” kata Yuuto tanpa basa-basi. “Mereka mengambil keuntungan dari fakta bahwa saya tidak memiliki cukup tentara yang ditempatkan karena upaya penyelamatan. Mereka menyerang lima gudang penyimpanan makanan secara bersamaan, dan saat ini mereka terus menempatinya. Sepertinya mereka mendapat bantuan dari para pengungsi di dalam istana, dan kami tidak punya waktu untuk bereaksi. ”

Demi para dewa!

Situasinya jauh lebih mengerikan dari yang dia bayangkan.

Sudah jelas, tetapi orang tidak bisa hidup tanpa makan. Para perusuh yang mengendalikan toko makanan kota membuat situasi yang sangat berbahaya.

“Para perusuh mengabaikan yang lainnya dan langsung menuju mereka. Mereka jelas dipimpin oleh seseorang yang mengetahui tata letak istana dengan sangat baik. ”

“Hárbarth terkutuk itu. Untuk mengipasi api sedemikian rupa ketika negara berada di bawah ancaman yang belum pernah terjadi sebelumnya … Dia benar-benar pria yang busuk. Kalau saja dia memilih untuk pensiun dan menghabiskan hari-hari terakhirnya dengan menyeruput teh … ”

Dia adalah orang yang akan mengerti bahwa situasi ini akan mengikis kedudukan rakyat sendiri. Jika ini terus berlanjut, banyak orang akan mati kelaparan.

Bahkan dengan kenyataan pahit yang disajikan kepadanya, dia masih memilih untuk memberlakukan rencananya ini untuk memajukan ambisinya sendiri. Tampaknya pria itu tidak memiliki sedikit pun hati nurani.

“Untuk saat ini, kami telah mengirimkan tentara, dan kami telah selesai mengepung setiap lokasi. Kami sedang mencoba bernegosiasi dengan mereka, tapi sepertinya tidak ada yang mau mendengarkan … ”

Yuuto mencubit batang hidungnya di antara jari telunjuk dan ibu jarinya dan menghela nafas.

Dia bisa tahu sekilas bahwa dia sedang berjuang untuk menghadapi situasi ini.

Biasanya, betapapun pintarnya Hárbarth, Yuuto tidak akan terjebak dalam posisi yang tidak menguntungkan seperti itu. Namun, Hárbarth telah memanfaatkan bencana mendadak itu dengan baik, memanipulasi cinta Yuuto kepada orang-orang untuk keuntungannya sendiri.

“Akan mudah untuk meletakkan ini dengan paksa, tapi jika kita melakukan itu, itu hanya akan membuat ketegangan antara kita dan penduduk menjadi lebih buruk. Namun, jika keadaan terus memburuk, kita mungkin tidak punya pilihan. ”

“Itu dia!”

“Nona Rífa ?!”

Tidak bisa lagi diam, Rífa berbalik dan lari keluar kantor.

Rífa mengetahui dengan baik tata letak Istana Valaskjálf. Dia tiba di toko makanan terdekat tanpa tersesat.

Seperti yang Yuuto katakan, ada tentara bersenjata yang menghalangi aula.

“Y-Yang Mulia ?! I-Ini tidak aman di sini! ”

ℯnu𝓂a.i𝒹

“Itu tidak penting! Minggir! Saya akan meyakinkan para perusuh untuk mundur! ”

Rífa berdiri teguh dan meninggikan suaranya.

Apa yang menggerakkan dia sekarang adalah kemarahan murni.

Kemarahan terhadap Hárbarth karena mengganggu upaya Yuuto untuk membantu rakyatnya tanpa alasan selain untuk memuaskan keserakahannya sendiri, dan juga terhadap para perusuh yang dimanfaatkan oleh Hárbarth.

Lebih dari segalanya, bagaimanapun, terhadap penyebab fundamental dari situasi ini — kurangnya kekuatannya sendiri.

“T-Tapi …”

“Diam dan minggir!”

“Ah?!”

Prajurit itu ragu-ragu, tapi dia tersentak oleh aura kuat Rífa dan segera menyingkir.

Dia dilahirkan dengan tubuh yang lemah dan tidak dapat berjalan di bawah matahari — dan penampilannya yang tidak biasa membuat orang lain memandangnya dengan curiga.

Dia tidak membiarkan kecacatan itu menghentikannya, dan jika ada, dia telah fokus pada belajar politik, pemerintahan, seni bela diri, dan seiðrs sesering yang dia bisa, kesehatan memungkinkan, tentu saja.

Itu adalah hal yang mudah untuk dikatakan, tetapi itu bukanlah sesuatu yang dapat dilakukan dengan kekuatan kemauan yang kurang dari luar biasa.

Tidak seperti penampilannya yang lemah, bagaimanapun, dia memiliki kemauan yang luar biasa.

Memang benar bahwa dia telah kehilangan sebagian dari kepercayaan diri itu karena melihat secara langsung betapa sedikit pengalaman yang dia miliki, tetapi sekarang dia telah diliputi oleh amarah, dia bukanlah seseorang yang dapat dihentikan oleh seorang prajurit biasa.

Suara yang ditelan para prajurit terdengar, saat satu per satu para prajurit itu didorong ke samping oleh tatapan tajam Rífa, membuka jalan baginya untuk lewat.

“O-Oh, Yang Mulia!”

ℯnu𝓂a.i𝒹

Kamu aman!

“Lihat, Yang Mulia, kami telah mengamankan toko makanan!”

“Jika kita memiliki sebanyak ini, kita tidak perlu lapar lagi!”

Para perusuh, setelah melihat Rífa, mulai melaporkan pencapaian mereka dengan bangga.

Ekspresi mereka menunjukkan bahwa mereka merasa tidak melakukan kesalahan apa pun — pada kenyataannya, mereka tampaknya percaya bahwa mereka telah bekerja keras demi rakyat Glaðsheimr.

Itu sudah cukup untuk mematahkan penghalang terakhir yang menahan banjir amukan Rífa.

“Kamu … FOOLS!”

Yang datang berikutnya adalah suara gemuruh — yang dipenuhi amarah — suara yang tak terbayangkan oleh siapa pun bisa datang dari wanita muda dan tampak lemah seperti itu.

Eep!

Para perusuh, yang tadinya percaya akan dipuji, tiba-tiba mundur, seolah-olah ada yang memukul wajah mereka.

“Anda tidak memiliki gagasan sedikit pun tentang apa yang telah Anda lakukan! Tuan Yuuto telah bekerja tanpa lelah dan berjuang atas nama Anda untuk menyelamatkan Anda, dan ini adalah cara Anda membalasnya ?! Beraninya kamu! ”

Rífa mulai menguliahi para perusuh dengan aura amarah yang membara.

Kemarahannya cukup membuat tidak hanya para perusuh, tapi juga para prajurit di belakangnya, tersentak dan mundur.

“Y-Yang Mulia, Anda sedang ditipu!”

Salah satu perusuh berusaha mati-matian untuk berdebat meskipun mereka takut.

Mendengar hal itu, para perusuh yang terintimidasi juga tampak agak tenang.

“I-Itu benar! Yang Mulia, Anda sedang ditipu oleh orang itu! ”

“Dia menjejalkan kita ke ruang yang mengerikan itu!”

“Dan dia mencegah kita cukup makan atau hangat dari hawa dingin!”

ℯnu𝓂a.i𝒹

“Kalau terus begini, kita akan segera kelaparan atau mati beku!”

“Dan lihat ini! Lihat berapa banyak makanan yang mereka curi untuk diri mereka sendiri! ”

Mereka mulai merengek dan menyiarkan semua keluhan mereka yang terkumpul. Ini semua mungkin benar dari sudut pandang mereka. Mereka semua mungkin menderita dalam keadaan mereka saat ini.

Meski begitu, Rífa tidak bisa menahan kebingungan dan frustrasinya atas betapa bodohnya mereka.

“Kamu tidak mengerti apa-apa …”

Suaranya melampaui amarah dan sebaliknya, dipenuhi dengan kesedihan.

“Lalu kenapa kamu masih hidup, tidak kelaparan atau kedinginan ?! Itu karena Tuan Yuuto menolak keberatan dari para abdi dalem dan membuka istana untukmu! Itu karena dia memberi kalian semua bahan makanan yang mereka bawa sendiri untuk memberi makan kalian! ”

Dia masih mencoba mengumpulkan keinginannya dan berteriak, tapi …

“I-Itu tidak mungkin terjadi.”

“L-Lalu kenapa kita begitu lapar ?!”

“Y-Yang Mulia, Anda tidak boleh tertipu!”

“I-Itu benar! Anda akan percaya orang asing atas kami ?! ”

Sepertinya dia tidak bisa mencapai hati para perusuh. Mereka, juga, berusaha mati-matian untuk bertahan hidup, dan telah mempertaruhkan segalanya untuk bertindak. Mereka sama sekali tidak memiliki kemewahan untuk mendengarkan pandangan orang lain.

“Kenapa kamu tidak mengerti …?”

Tidak peduli seberapa tulus dia melibatkan mereka, dia tidak bisa menenangkan jiwa mereka yang telah dibekukan oleh rasa sakit dan amarah. Dia, pada akhirnya, hanyalah seorang gadis kecil yang tidak berguna.

Dia merosotkan bahunya.

Dan kemudian, saat jiwanya hampir hancur—

Nyonya Rífa!

Mendengar suara Yuuto, dia mengertakkan gigi, dan dia memaksa dirinya untuk menahannya — frustrasinya, kekecewaannya, dan amarahnya. Dia memikul lebih dari dia.

Dia pasti telah mengatasi segala macam rasa sakit dan perjuangan berbeda dengan kesuksesannya. Dengan pemikiran itu, dia tidak bisa menyerah begitu saja di sini.

Tidak peduli seberapa jauh dia jatuh, dia tetaplah þjóðann. Bagaimana dia bisa berdiri di sisinya tanpa bisa melakukan sesuatu terhadap bangsanya sendiri ?!

“Aku adalah þjóðann — Hm?”

Sebuah pikiran luar biasa tiba-tiba melanda dirinya. Klan Baja Yuuto memiliki bakat yang luar biasa. Apa yang dia, dan tidak ada orang lain, di antara kelompok itu?

Itu pasti gelar þjóðann, dan yang menyertainya adalah …

Dia menarik napas dalam-dalam dan bernyanyi, membiarkan keajaibannya menguasai lagunya.

Itu adalah galdr menenangkan.

Galdr itu sendiri tidak sulit. Dia mendengar Felicia akan menyanyikannya untuk membantu Yuuto tidur.

Biasanya itu hanya akan memberikan sedikit jaminan, tapi itu menjadi sesuatu yang sama sekali berbeda ketika dinyanyikan oleh Rífa — Einherjar yang berlarian ganda — yang sudah cukup berbakat, juga menghabiskan bertahun-tahun bekerja untuk menyempurnakan keterampilannya sebagai pengguna seiðr.

Para perusuh mengalihkan perhatian mereka untuk mendengarkan dengan saksama suara indahnya, seolah terpesona.

Saat lagunya meresap ke angkasa, permusuhan dengan cepat mereda dari wajah para perusuh. Mereka mulai tenang.

Akhirnya, ketika Rífa selesai bernyanyi …

“M-Maafkan saya, Yang Mulia!”

Kami salah!

“Kami merasakan pikiran Anda, Yang Mulia!”

“Ya! Kami benar-benar memahami bahwa Anda sangat memperhatikan kami! ”

Para perusuh semua membuang senjata mereka dan menangis, berlutut di tempat, meminta maaf seolah-olah mereka terbangun dari mimpi buruk.

Seni terkadang dapat mengatasi semua alasan.

Lagu Rífa mengomunikasikan perasaannya kepada mereka lebih baik daripada kata-kata yang pernah ada.

“Y-Yang Mulia! K-Kami sangat menyesal! Kita…”

“Tidak apa-apa. Mulai sekarang, pikirkan Tuan Yuuto sebagai tandinganku dan dengarkan kata-katanya. Itu saja yang saya minta, ”kata Rífa lembut, sambil berbicara kepada kepala perusuh, yang telah bersujud di hadapannya.

Dia juga jelas tergerak oleh lagu Rífa, merasakan hatinya, dan menyesali perbuatannya.

“Kerja bagus, Lady Rífa. Sejujurnya, kamu benar-benar menyelamatkan kami di luar sana, ”kata Yuuto, menawarkan rasa terima kasih yang tulus.

“A-Itu luar biasa. Aku sangat terharu sampai air mataku tidak berhenti. ”

Di sebelahnya berdiri Fagrahvél, yang terisak-isak karena diliputi emosi.

ℯnu𝓂a.i𝒹

Dia merasa agak malu, tapi itu bukan perasaan yang buruk.

“Heheh, itu tidak terlalu berhasil bagiku.”

Berbeda dengan kata-katanya, Rífa membusungkan dadanya dengan bangga.

Dia memiliki kebiasaan buruk terbawa suasana, tetapi tidak ada yang berpikir untuk memperbaikinya hari ini, bahkan di dalam hati mereka.

“Tidak, tidak, itu sangat mengesankan. Saya tidak akan percaya jika Anda memberi tahu saya bahwa kami dapat membebaskan kelima lokasi secara damai. ”

Sangat terharu, Yuuto menawarkan pujiannya yang tidak pernah berhenti.

Ya, fakta bahwa mereka mampu merebut kembali kelima toko makanan tanpa menggunakan kekuatan apapun — dan tanpa menumpahkan setetes darah sebagai akibatnya — pasti berkat usaha Rífa.

Para perusuh tidak mendengarkan tidak peduli seberapa keras orang-orang Klan Baja mencoba membujuk mereka, tetapi setelah mendengar lagu Rífa, mereka melemparkan senjata mereka dan menyerah.

Itu adalah pencapaian ajaib yang hanya mungkin karena kemampuan Rfa untuk secara efektif menggunakan sihir yang dimiliki oleh Einherjar yang berlarian ganda. Itu adalah prestasi yang tidak bisa dilakukan orang lain.

“Heh… Yah, dengan kekuatanku, hal seperti itu cukup sederhana. Jika ada hal lain yang terjadi, jangan ragu untuk meminta bantuan saya. Tapi, yah, itu melelahkan bahkan bagiku. Aku akan kembali ke kamarku untuk beristirahat. ”

“Oh ya. Terima kasih banyak atas kerja kerasmu hari ini. ”

“Mm.”

Rífa melambai pelan, berbalik, dan berbelok di sudut lorong.

Dalam sekejap, dia merasakan kekuatannya meninggalkan tubuhnya, dan dia terhuyung-huyung di tempatnya.

Dia entah bagaimana mempertahankan pijakannya dan tidak jatuh, tetapi dia merasakan batuk yang mengganggu keluar dari mulutnya.

Dia menekan telapak tangannya ke mulut untuk menggigit kembali suara batuknya.

“Rí …”

“Ah!”

Fagrahvél, yang mengikutinya, mencoba meninggikan suaranya saat melihat keadaan Rífa, tetapi Rífa segera menenangkannya dengan menekan tangannya ke mulut Fagrahvél.

“Jangan meninggikan suaramu. Ini akan menjadi tipuan Tuan Yuuto, ”kata Rfa dengan suara pelan, perlahan menatap Fagrahvél.

Dia menunggu sampai Fagrahvél mengangguk sebelum melepaskan tangannya.

“L-Nyonya Rífa. I-Itu …! ”

Fagrahvél telah merendahkan suaranya, tetapi nadanya tegang.

Matanya beralih dari mulut Rífa ke tangan dan punggungnya. Rífa tersenyum mencela diri sendiri dan menatap tangan kanannya.

Tangannya licin dengan darahnya sendiri.