ACT I

Yang Mulia!

Pintu terbuka dengan keras, dan Fagrahvél bergegas masuk ke kamar.

Dia adalah seorang wanita tampan dengan fitur yang tajam. Dia adalah kepala keluarga dari Klan Pedang tempat Yuuto dan rekan-rekannya saat ini tinggal dan merupakan saudara perempuan dari Sigrdrífa, þjóðann dari Kekaisaran Holy Ásgarðr.

Mendengar bahwa Rífa telah sadar kembali, dia telah melepaskan segalanya untuk kembali ke sisinya.

“A-Apa kamu baik-baik saja ?!”

“Ah, ini kamu, Fagrahvél. Sudah lama sekali. ”

Sigrdrífa tersenyum, matanya menyipit. Itu saja membuat air mata mengalir di mata Fagrahvél.

“A-Ah! Senyuman itu…”

Fagrahvél berlutut di tempatnya dan meraih tangan Rífa. Mereka sudah saling kenal selama mereka bisa mengingatnya. Ada sesuatu yang bisa dilihat Fagrahvél dari tingkah lakunya.

“Hrmph, memakan waktu cukup lama. Sheesh, kamu benar-benar membiarkan kakek itu menutupi matamu. ”

“Ya … Dalam hal itu, saya tidak bisa melakukan apa pun selain meminta maaf …”

“Tidak apa-apa. Bagaimanapun juga, kami bisa bertemu lagi. ”

Karena itu, Rífa memeluk Fagrahvél saat dia berlutut di hadapannya.

Fagrahvél mulai gemetar.

“N-Lady Rífa … Mengendus. T-Terima kasih para dewa … Terima kasih para dewa kau selamat! Bwaaaah! ”

Air mata jatuh dari mata Fagrahvél, dan dia terisak-isak dengan sekuat tenaga hingga seolah-olah dia mengalami kejang.

“H-Hei ?! …Oh sayang.”

Mata Rífa awalnya membelalak karena reaksi Fagrahvél, tapi dia segera tersenyum lembut dan dengan lembut menepuk punggung Fagrahvél.

“Mm … kau adalah kakak perempuan yang merepotkan.”

“Ah?! L-Lady Rífa, apa yang barusan kamu katakan ?! ”

“Mendiamkan. Saya tidak akan mengatakannya untuk kedua kalinya. ”

“Mengendus. Bagimu untuk memberikan kehormatan seperti itu kepada orang yang telah mengecewakanmu begitu banyak adalah …! Bwaaaah! ”

Fagrahvél, sekali lagi diliputi emosi, mulai menangis lagi.

Yuuto, yang kebetulan berada di dalam ruangan juga, tidak bisa membantu tetapi menemukan tampilan yang agak berlebihan.

“Jadi seperti itulah dia sebenarnya.”

ℯ𝓃𝐮m𝗮.𝗶𝐝

Memang benar bahwa dia merasa kesetiaannya kepada Rífa jauh lebih kuat dari biasanya, tapi kesannya adalah bahwa dia adalah seorang pejuang yang keren dan tak tergoyahkan.

Dia, bagaimanapun, adalah sosok mengesankan yang pernah menjabat sebagai pemimpin Pasukan Aliansi Klan Anti-Baja. Dia memiliki Gjallarhorn, Panggilan untuk Perang, sebuah rune yang dikatakan sebagai rune dari raja-raja, dan merupakan seorang jenderal besar yang terkenal di sekitar wilayahnya, sangat dihormati dan dicintai oleh para pengikutnya — sembilan Einherjar elit yang dikenal sebagai Maidens of the Waves.

Dia tidak pernah menyangka wanita seperti itu akan menangis tanpa memperhatikan siapa yang menonton.

“Mengendus…”

Air mata tampak menular, karena di sampingnya, Mitsuki mulai menangis juga.

Apakah dia tersentuh oleh reuni sebelumnya—

“Kenapa aku menangis?”

Ternyata, bukan itu.

Dia sendiri tampak bingung dan terkejut dengan air mata itu.

Tampaknya memang ada sesuatu yang menghubungkan Mitsuki dan Rfa, sesuatu yang jauh lebih dalam daripada ikatan yang mengikat orang lain.

“Aku tahu bahwa aku berkata aku akan memajukan pasukan kita ke Ibukota Suci Glaðsheimr, tapi sejujurnya, kurasa tidak akan sesederhana itu.”

Merasa bahwa mereka mungkin harus mengejar banyak hal, Yuuto meninggalkan Rífa dan Fagrahvél di kamar tidur dan sekarang melamun di kantor yang dia perintahkan untuk dirinya sendiri.

Mempertimbangkan jumlah pasukan dan perbekalan yang telah dilaporkan Felicia, kenyataan betapa mustahilnya tugas yang akan dia lakukan membayangi dirinya.

“Melanjutkan kemajuan kita di sepanjang tahun ini tentunya merupakan pertaruhan yang cukup jika saya sendiri yang mengatakannya.”

Dia tertawa mencela diri sendiri dan mengangkat bahu.

Musim gugur telah berlalu dan musim dingin telah tiba. Halaman yang dia lewati dalam perjalanan ke kantornya sudah terkubur salju.

Mengingat Sigtuna — kota di dataran rendah — seburuk ini, tidak diragukan lagi bahwa jalur suplai yang membentang di antara pegunungan di wilayah Bifröst bahkan lebih buruk. Tampaknya salju juga tidak akan berhenti dalam waktu dekat, yang berarti bahwa aliran persediaan akan terus melambat sepanjang musim.

“Dan kami akan melakukannya dengan jalur suplai yang diperpanjang, tidak kurang …”

Memikirkannya membuat kepalanya sakit.

Saat ini, Klan Baja telah menggunakan momentum dari kemenangannya di Pertempuran Vígríðr untuk maju dengan cepat ke ibu kota Klan Pedang Sigtuna.

Wilayah yang baru ditaklukkan adalah daerah yang asing dan sering kali memiliki kebiasaan yang berbeda. Dengan komplikasi tambahan yang ditimbulkan oleh kesenjangan itu, butuh waktu tertentu untuk memenangkan kepercayaan penduduk setempat.

Sudah biasa bagi tokoh-tokoh mapan yang kehilangan status istimewanya untuk menggunakan bandit. Dengan itu terjadi penurunan substansial dalam hukum dan ketertiban.

Patriark Klan Pedang Fagrahvél telah bersumpah setia kepada Yuuto, membuat pendudukan wilayah itu jauh lebih mudah dari biasanya, tapi dia skeptis bahwa kesetiaan baru Fagrahvél meluas ke semua rakyatnya.

Lebih aman untuk mempertimbangkan bahwa akan ada sejumlah orang yang tidak suka jatuh di bawah payung Klan Baja dan akan menunjukkan kesetiaan luar sambil merencanakan di belakang punggungnya.

Untuk mengangkut sejumlah besar pasokan militer melalui medan berisiko seperti itu pada dasarnya adalah undangan untuk penjarahan.

Um, apakah kamu masih berniat untuk maju ke Ibukota Suci Glaðsheimr? gadis cantik pirang yang tenang di sampingnya bertanya dengan ragu-ragu.

Itu adalah ajudan Yuuto yang paling terpercaya, Felicia.

Yuuto mengangguk dengan percaya diri.

“Ya, saya tidak ingin menunggu sampai musim semi.”

Menurut kenalan Mitsuki, ada kemungkinan besar bahwa Yggdrasil sebenarnya adalah benua Atlantis yang legendaris dan hilang.

Yuuto tidak ingin mempercayainya pada awalnya, tetapi bukti material dan lingkungan yang luar biasa, dimulai dengan keberadaan Orichalcum dalam bentuk álfkipfer, telah menghilangkan semua keraguan.

Mereka tidak tahu kapan itu akan tenggelam ke laut. Itu bisa terjadi besok. Tidak ada waktu untuk disia-siakan.

“Sejujurnya, satu-satunya hal yang harus dilakukan di sini adalah bersandar pada keterampilan Linnea.”

Bayangan dari orang kedua yang dapat diandalkan dari Klan Baja, terampil dalam seni pemerintahan dan logistik meskipun masih remaja, muncul di benak Yuuto. Tanpa dia, bahkan Yuuto harus menyerah untuk memajukan pasukannya dalam keadaan saat ini.

Ketika dia pertama kali bertemu dengannya, dia selalu berkubang dalam keputusasaan karena kurangnya kemampuannya sendiri, tapi sekarang dia telah menjadi sangat diperlukan baik untuk Klan Baja dan untuk Yuuto sendiri.

ℯ𝓃𝐮m𝗮.𝗶𝐝

“Aku juga sangat menyadari kemampuan hebat Lady Linnea, tapi …”

Felicia terlihat agak tidak nyaman saat dia melontarkan kritik.

Fakta bahwa Felicia, yang memiliki kecenderungan untuk mendewakan Yuuto dan umumnya mengikuti kebijakan apa pun yang akan dia usulkan dengan “Jika Anda berkata begitu, Kakak,” mempertanyakan keputusannya memungkiri betapa sulitnya situasinya.

“Biasanya menunggu musim semi. Tentunya berbagai masalah yang kita hadapi akan membaik selama jangka waktu tersebut. Sampai sekarang, Kakak, kamu pasti sudah menunggu. ”

“Yah begitulah.”

Yuuto tidak pernah benar-benar menjadi penjudi. Dia berhati-hati sampai berlebihan, mendorong rencananya dengan hati-hati, hanya melakukan ketika dia tahu dia bisa yakin akan kemenangan.

Sementara dunia yang lebih luas menganggapnya sebagai pengambil risiko yang sering mempertaruhkan segalanya dengan strategi yang tidak biasa, pada dasarnya dia adalah individu yang berhati-hati.

Sebagai ajudannya, Felicia telah melihat betapa kehilangan Fárbauti, pendahulunya sebagai patriark Klan Serigala, karena kecerobohannya sendiri telah mempengaruhinya, dan betapa banyak upaya yang telah dia lakukan untuk mencakup semua kemungkinan dalam perencanaannya.

Fakta bahwa dia terus maju sekarang meskipun semua risiko yang diakui tampaknya salah baginya dan mempermainkan kecemasannya.

“Saya kira Anda tidak akan menjelaskan mengapa Anda begitu terburu-buru?”

Felicia menghela nafas, embusan lembut mengembun menjadi kepulan putih di udara dingin, saat dia menatap tajam padanya.

Masalahnya terlalu besar untuk dibicarakan.

Mengingat berita malapetaka yang akan datang dari Yggdrasil dapat membuat masyarakat panik jika terlalu terkenal, dia hanya memberi tahu Linnea, Klan Baja Kedua. Dia bahkan belum memberi tahu istrinya Mitsuki atau ajudannya Felicia.

Tidak ada gunanya mengetahuinya, hanya beban yang datang dengan pengetahuan itu, yang membuatnya tidak bisa memberi tahu mereka.

“Sebelum kemajuan kita ke wilayah Klan Pedang, aku telah menyerahkannya kepada Nona Linnea dengan keyakinan bahwa kamu punya alasan, Kakak, dan bahwa kamu akan memberitahuku tepat waktu.”

“…”

Yuuto terdiam, tidak yakin bagaimana menjawabnya.

“Namun, rencana untuk maju ke Ibukota Suci ini jauh dari karaktermu, Kakak. Mengenai masalah yang melibatkan nyawa dua puluh ribu tentara, saya berkewajiban sebagai ajudan Anda untuk bertanya mengapa Anda begitu terburu-buru. ”

ℯ𝓃𝐮m𝗮.𝗶𝐝

“Mm …”

Ini adalah pertama kalinya Felicia menanyainya dengan kasar.

Yuuto telah menyadari bahwa fakta bahwa dia membawa sebuah rahasia sudah jelas bagi Felicia dan Mitsuki, tapi ada bagian dari dirinya yang telah menerima begitu saja kebaikan mereka.

Pernyataan Felicia mengungkapkan fakta itu di tempat terbuka, dan rasa bersalah menyengatnya.

“Apakah saya tidak bisa dipercaya? Memang benar bahwa saya bukan ahli dalam hal apa pun, dan bahwa saya kurang memiliki kekuatan untuk berbagi rahasia dengan Anda, Kakak, tapi … ”

“Tidak, bukan itu. Bukannya aku tidak mempercayaimu. Hanya saja … Mmph, kurasa sudah waktunya untuk memberitahumu. ”

“Oh ?! B-Benarkah ?! ”

Mata Felicia berbinar. Ekspresinya berubah dari kesedihan yang menyakitkan menjadi kegembiraan yang tulus dalam sekejap.

Tampaknya fakta bahwa dia menyimpan rahasia ini darinya lebih sulit untuk ditanggungnya daripada yang Yuuto bayangkan.

“Yah, itu adalah sesuatu yang akhirnya harus kukatakan padamu. Selain itu, saya pikir Anda akan bisa mengatasinya sekarang. ”

“Oh? Apakah saya banyak berubah akhir-akhir ini? Saya tidak benar-benar merasa bahwa saya memilikinya. ”

“Saya melihat. Kalau begitu, mungkin sebaiknya aku tidak memberitahumu. ”

“Apa ?! Pasti sangat kejam untuk sampai sejauh ini dan tidak memberitahuku! ”

“Heh, aku bercanda.”

“Sangat buruk. Itu tidak lucu sama sekali. Itu cukup membuatku sedikit marah. Saya yakin saya akan menahan diri untuk tidak melayani Anda dengan payudara saya yang sangat Anda cintai. ”

“Whoa whoa whoa, tunggu! Maafkan saya. Aku akan memberitahumu. Aku akan memberitahumu, jadi tolong, apa pun selain itu! ”

Yuuto buru-buru meminta maaf tanpa syarat.

Teknik Felicia ketika dikombinasikan dengan keinginan kuatnya untuk menyenangkan sungguh menakjubkan, dan itu adalah salah satu kelegaan terbesar bagi Yuuto ketika dia hampir kewalahan dengan pekerjaannya. Kehilangan itu untuk sementara akan membuat pukulan yang melumpuhkan.

“Selama kau memberitahuku, aku akan melakukannya tanpa reservasi.”

“Sepertinya kamu telah mengambil sedikit omong kosong di sepanjang jalan.”

Yuuto tidak bisa menahan tawa kering.

Di masa lalu, Felicia mungkin pernah mencoba merayu Yuuto, tapi dia tidak pernah mempertanyakan atau mengeluh padanya. Dia pasti tidak akan pernah bercanda mengancam akan menahan sesuatu darinya.

“Fakta bahwa kamu bisa membuat lelucon seperti itu denganku adalah yang membuatku percaya bahwa kamu bisa menangani apa yang akan aku katakan padamu.”

Sementara sekilas sepertinya dia sedang bermain-main dan riang, dia telah mengenalnya cukup lama untuk mengetahui bahwa itu adalah tindakan untuk menyembunyikan betapa lembut perasaannya.

Dia selalu bergumul dengan rasa bersalah karena membawa Yuuto ke dunia ini dan pengkhianatan terhadap kakaknya Loptr, dan suatu malam dia mengaku kepadanya bahwa dia terus-menerus khawatir bahwa dia akhirnya akan bosan padanya dan membuangnya.

Memikirkan kembali itu, rasa takut yang hampir luar biasa itulah mengapa dia begitu setia pada Yuuto, tidak pernah menunjukkan tanda-tanda untuk menanyainya.

Tapi itu semacam kesetiaan yang tidak wajar, bengkok dan rapuh.

“Saya harus mengatakan itu sedikit perasaan yang rumit untuk diberi tahu bahwa saya sekarang dapat dipercaya karena saya lebih kurang ajar.”

Felicia mengerutkan alisnya dan membusungkan pipinya, seolah dia tidak bisa menerima alasannya.

Yuuto harus mengakui bahwa apa yang dia katakan tidak sepenuhnya memuji dan mengangkat bahunya saat dia menawarkan koreksi.

“Maksud saya, Anda mendapatkan sedikit lebih banyak fleksibilitas pada pola pikir Anda.”

“Hrm … Fleksibilitas?”

“Ya. Di negara saya, ada beberapa penelitian tentang rekrutan baru di ketentaraan. ”

Di Yggdrasil, di mana mungkin bisa dilakukan dengan benar, memperkuat pasukan adalah suatu kebutuhan, itulah sebabnya dia pergi dan membaca apa yang dia bisa tentang masalah itu, tetapi ada sesuatu di sana yang secara khusus menonjol baginya.

“Model perekrutan yang mengikuti dan melakukan semua yang diperintahkan tanpa keluhan adalah yang paling mungkin untuk tiba-tiba dan berhenti, sementara mereka yang mengeluh tentang ingin berhenti pada umumnya akan bersikap keras pada akhirnya.”

“Itu … tidak terduga. Saya akan berpikir sebaliknya. ”

“Ya saya juga. Sekilas seperti itu, kan? ”

Saat Felicia berkedip karena terkejut, Yuuto mengangguk setuju.

“Tapi, lihat, itu karena siswa teladan semacam itu agak rapuh. Orang-orang yang menyimpan semua keluhan mereka dan tidak memberi tahu siapa pun terlihat kuat dari luar, tetapi mudah pecah saat stres. Terkadang saya bisa seperti itu. ”

Fakta bahwa dia telah melampiaskan amarahnya pada Felicia dengan cara yang paling buruk karena tidak dapat kembali ke rumah ketika dia pertama kali dipanggil ke Yggdrasil masih merupakan salah satu kenangannya yang paling mengerikan.

Dia biasanya bisa mendapatkan cukup banyak dari dadanya sehubungan dengan masalah yang berhubungan dengan patriark dengan melampiaskan ke Mitsuki, tapi tentang masalah tenggelamnya Yggdrasil ke laut, bahkan dia bukanlah seseorang yang bisa dia ceritakan.

Dia telah menanggung semua itu atas dirinya sendiri, dan sebagai akibatnya, beban yang sangat berat telah menciptakan rasa cemas yang membayangi serta episode insomnia yang disebabkan oleh mimpi buruk tentang itu semua.

Hal-hal itu telah merugikannya dari waktu ke waktu. Dia tampak baik-baik saja di permukaan, tetapi di dalam dia telah didorong ke titik puncaknya.

ℯ𝓃𝐮m𝗮.𝗶𝐝

Bisa memberi tahu Linnea sungguh melegakan, sesuatu yang tertinggal dalam ingatannya.

“Begitu, saya juga demikian. Jika begini, saya bisa mengerti mengapa Anda berpikir demikian. ”

“Baik?”

Dia pernah bertanya secara diam-diam kepada Sigrún, yang telah mengenal Felicia sejak kecil dan merupakan teman terdekatnya, apakah dia mendengar sesuatu tentang Loptr atau tentang membawanya ke dunia ini.

Jawabannya tidak.

“Tapi belakangan ini, yah … Kamu mulai bisa bercanda tentang banyak hal. Aku merasa seperti kamu telah berhenti menahan, seolah-olah kamu telah berhenti menyembunyikan bagian terdalam dari dirimu dariku. ”

“Yah… Aku yakin itu karena kamu telah bercinta denganku berulang kali, Kakak. Setiap hari begitu memuaskan sehingga saya tidak lagi merasa cemas, ”kata Felicia sambil tersenyum malu-malu.

“A-Ah, begitu.”

Yuuto menatap senyuman itu dan merasakan jantungnya berdetak kencang.

Terlepas dari kenyataan bahwa mereka baik melewati tahap hubungan mereka dan telah dikenal satu sama lain secara alkitabiah untuk sementara waktu, dia hanya yang lucu di saat itu.

Dia selalu tersenyum, tetapi memikirkan kembali, selalu ada sedikit kegelapan yang membayangi senyuman itu. Mungkin sedikit kekakuan yang berasal dari rasa bersalah.

Ekspresinya saat ini, apakah itu senyuman di wajahnya sekarang atau cibiran dari sebelumnya, tidak memiliki batasan seperti itu, yang mungkin mengapa dia jauh lebih menarik.

“T-Sekarang, tentang rahasia yang selama ini kubawa …”

Yuuto mengubah topik pembicaraan saat dia mencoba memproyeksikan aura ketenangan. Dia agak ingin menyembunyikan bahwa dia bingung. Sudah pasti bahwa seorang pria tidak ingin menunjukkan sisi rentannya kepada wanita yang dicintainya.

Tentu saja, Felicia telah melihat langsung ke dalam fasadnya, dan dia berharap Felicia menunjukkan padanya kerentanan itu lebih sering, seperti yang dia lakukan pada Mitsuki dan Linnea.

“Apa?! Yggdrasil akan tenggelam ke laut ?! ”

Felicia … bukanlah orang yang berteriak karena terkejut.

Beralih ke arah suara, pintu kantor sedikit terbuka.

Dari celah mengintip di …

“N-Nona Rífa ?! Ke-Kapan kamu sampai di sini ?! ” Felicia, yang tampaknya sangat terkejut, berteriak.

Itu bisa dimengerti. Selain menjadi ajudan Yuuto, dia juga pengawalnya. Untuk tidak memperhatikan bahwa seseorang telah datang begitu dekat … Tidak ada yang menyebut ini kecuali kesalahan di pihaknya.

“Err, yah, aku tidak memiliki kesempatan untuk menunjukkan rasa terima kasihku dengan benar, tapi kamu telah menghilang, jadi aku datang untuk mengucapkan terima kasih, tapi … sepertinya kamu agak sibuk.”

Rífa menggaruk pipinya dengan sedikit rasa tidak nyaman saat dia melangkah ke dalam kamar.

“Aku tidak akan menyangka seseorang seperti Yang Mulia þjóðann akan menguping …”

“Yah, itu topik yang menarik, jadi aku tidak bisa menahannya.”

Rífa menjulurkan lidahnya sambil bercanda.

Dia mungkin menggunakan galdr atau seiðr untuk menyembunyikan kehadirannya.

Ada alasan mengapa dia memiliki reputasi untuk menggunakan kekuatan besar yang berasal dari rune kembarnya dengan cara yang anehnya tidak ada gunanya.

“Kemudian Anda mulai mendiskusikan sesuatu yang cukup serius. Saya tidak bisa diam. Apa benar, apa yang kamu katakan? ”

ℯ𝓃𝐮m𝗮.𝗶𝐝

“Yah, karena kamu sudah mendengarnya, kurasa tidak ada pilihan …” kata Yuuto dengan desahan pasrah sebelum memulai penjelasannya.

Dia bercerita tentang bagaimana dia berasal dari 3.500 tahun yang akan datang, dan bahwa Yggdrasil tidak ada saat itu. Bahwa ada legenda yang berbicara tentang sebuah benua bernama Atlantis — yang berarti Pulau Atlas Titan Sesat, yang telah ditelan oleh laut, dan bahwa logam langka álfkipfer, yang hanya dapat ditambang di tiga pegunungan pusat Yggdrasil, juga ada di Atlantis.

“Saya melihat. Ásgarðr dalam bahasa kuno berarti Tanah yang Dilindungi oleh Dewa. Dari mata orang asing, itu sebenarnya adalah pulau dewa sesat. ”

Sigrdrífa mengangguk mengerti.

Meskipun dia tidak memiliki banyak akal sehat, ini adalah situasi di mana kecerdasannya bersinar.

“Aku tidak berniat meragukan ucapanmu, Kakak, tapi ini masih sulit dipercaya.”

Felicia menatap tanah dan menelan.

Biasanya, tentu saja, tanah selalu ada di sana dan tidak hilang begitu saja.

Mendengar bahwa itu akan menghilang bukanlah masalah kepercayaan; hanya saja hal itu tidak mungkin dibayangkan.

“Mm, ya, itu semua agak sulit dipercaya, tapi itu cocok dengan legenda Si Hitam. Bukan sesuatu yang bisa ditertawakan, ”kata Rífa lembut, seolah ada sesuatu yang sejalan dengan pikirannya.

“…Yang hitam?”

Yuuto menirukan istilah asing itu.

Ada sesuatu tentang istilah yang mengganggunya.

“Pendiri Kekaisaran Ásgarðr, Wotan, prihatin tentang masa depan kekaisarannya, menyuruh oracle Völva meramalkan masa depan. Nubuatnya menyatakan bahwa Orang Hitam akan mengakhiri kekaisaran dan Yggdrasil sendiri. ”

“Mm …”

Kedengarannya seperti cerita yang cukup umum.

Meskipun tidak lagi dianggap sebagai peristiwa sejarah, Injil Matius dalam Perjanjian Baru menggambarkan Pembantaian Orang Tak Bersalah, di mana Raja Herodes Agung, diberi tahu bahwa bintang-bintang meramalkan kedatangan Raja Baru — Yesus Kristus — memerintahkan agar semua bayi laki-laki di bawah usia dua tahun dibunuh.

Dalam mitologi Yunani, Kronos menjadi penguasa dunia setelah membunuh ayahnya, Uranus, tetapi Uranus telah meramalkan bahwa Kronos sendiri akan digulingkan oleh putranya secara bergantian.

Dia mengira itu semacam legenda.

“Di kekaisaran, cukup banyak fakta yang diterima bahwa kamu adalah Si Hitam itu.”

“Apa ?! Saya?!”

Dia tidak bisa membantu tetapi melebarkan matanya karena terkejut dan mengeluarkan nada terkejut. Itu terlalu banyak tiba-tiba.

“Tunggu, tunggu, tunggu! Saya tidak punya niat untuk menghancurkan Yggdrasil! ”

Jika sesuatu yang dia inginkan lebih dari siapa pun untuk itu tidak terjadi, dan jika itu tidak dapat dihindari, dia bekerja keras untuk memastikan bahwa setidaknya orang-orangnya akan bertahan hidup.

Itu sangat jauh dari kebenaran sehingga pikiran itu membuat Yuuto marah.

“Tapi, Kerajaan Suci Ásgarðr akan segera berakhir, bukan?”

“Yah, uh, itu melalui transfer kekuatan yang damai, meskipun …”

“Tidak peduli bagaimana Anda mengucapkannya, dunia akan tetap melihatnya sebagai perampasan.”

“Yah, ya, aku tahu itu, tentu.”

Jika memungkinkan, Yuuto ingin melakukan pengambilalihan itu tanpa pertumpahan darah.

Dia telah memastikan dua kali lipat bahwa tentaranya tidak akan melakukan apa pun kepada penduduk Glaðsheimr.

Dia tidak berencana untuk menggulingkan Rífa, malah menjadikannya sebagai istri kedua.

Sejujurnya dia tersinggung karena ini disebut perampasan, atau penghancuran kekaisaran.

“Bagaimanapun juga, aku bukan Si Hitam ini atau apa pun. Tentu, rambut dan mataku hitam, tapi hanya itu saja. ”

Tidak ada orang berambut hitam di seluruh Yggdrasil.

Sejauh yang Yuuto sadari, selain dirinya dan Mitsuki, satu-satunya yang bisa dia pikirkan adalah kepala keluarga Klan Api, Oda Nobunaga.

Jika ada, dialah yang telah menjatuhkan tatanan lama dengan mengusir Ashikaga Yoshiaki, Shogun ke-15 dari Keshogunan Muromachi, dan membantai mereka yang menentang pemerintahannya.

Yuuto berpikir bahwa dia jauh lebih cocok dengan deskripsi Si Hitam, tapi Rfa sepertinya tidak setuju.

“Tidak, aku, juga, percaya bahwa kaulah yang Hitam. Jalanmu adalah jalan yang dinubuatkan oleh ramalan. ”

“Apa artinya itu?”

“’Pada saat Ragnarok, Serigala akan memakan Matahari, dan bintang-bintang akan jatuh dari langit. Yang Hitam, yang memegang pedang kemenangan yang ditempa dari api, akan tiba dengan menunggang kuda melintasi jembatan surgawi. ‘ Baik? Apakah itu terdengar familiar? ”

“Tidak terlalu?”

Tidak, tidak ada satupun yang sepertinya membunyikan bel untuk Yuuto.

Bukan karena tidak ada yang bisa diterapkan padanya; hanya saja itu terdengar sangat dramatis sehingga tidak masuk akal baginya. Dia bukan penutur asli bahasa itu.

“Oh! Pengepungan Iárnviðr! ” Felicia berkata sambil meletakkan tangannya di telapak tangannya.

ℯ𝓃𝐮m𝗮.𝗶𝐝

“Eh?”

Bahkan dengan itu, Yuuto tidak mengerti apa yang mereka bicarakan. Dia hanya bisa mengingat kejadian empat tahun lalu.

Pertempuran itu secara khusus dibayangi oleh pengkhianatan Loptr dan kematian Fárbauti, yang terjadi segera setelah itu, meninggalkan ingatan akan pertempuran itu sendiri sebagai sesuatu yang samar-samar di benaknya.

“Sudahkah kamu lupa? Anda memanfaatkan gerhana dan melempar batu dengan trebuchet agar tampak seolah-olah meteorit sedang jatuh. Pedang kemenangan yang ditempa dari api mungkin berarti pedang baja, sedangkan jembatan surgawi kemungkinan adalah Bifröst. Dan untuk muncul dari sana dengan menunggang kuda … Semuanya cocok dengan hal-hal yang telah kau lakukan, Kakak. ”

“… Yakin itu bukan hanya kebetulan?”

Yuuto mengerutkan alisnya, masih ragu.

Dia ingin lebih dari apapun untuk menghindari diperlakukan seperti semacam perusak.

“Saya tidak percaya Anda di sini untuk menghancurkan Yggdrasil, Anda tahu. Pikirkan tentang nubuatan itu lagi. Dikatakan bahwa Yang Hitam akan tiba pada saat Ragnarok, tapi bukan bahwa Yang Hitam akan mewujudkannya. ”

“Mm? Oh, tentu … ”

Seluruh frase profetik memang membuatnya tampak seperti Yang Hitam akan membawa akhir, tetapi secara teknis tidak mengatakan sepatah kata pun tentang itu.

Faktanya, tergantung bagaimana seseorang membacanya—

“Jika ada, aku percaya bahwa kamu dikirim kepada kami oleh para dewa ketika bahaya kiamat mendekat. Bagaimanapun juga, itu Anda; kamu tidak berniat untuk diam-diam tenggelam ke laut kan? ”

Ya, seperti yang Rfa katakan, itu juga bisa dibaca sebagai penyelamat yang muncul.

Yah, dia juga tidak berpikir itu adalah sesuatu yang cocok untuknya, tetapi dia, pada kenyataannya, melakukan yang terbaik untuk menyelamatkan orang.

“Aku setuju! Tentu saja, mengetahui kebenaran memang membawa ketakutan dan kecemasan, tapi saya juga percaya bahwa Anda akan menemukan cara untuk melewatinya, Kakak. Saya merasa terhormat bisa bekerja di bawah Anda untuk mencapai tujuan itu. ”

Felicia mengangguk dengan tegas setuju. Dia, bagaimanapun, adalah pengikut Yuuto yang bersemangat, jadi dia membuatnya terdengar lebih alami.

“Heh, kurasa wanita cenderung cukup kuat saat didorong untuk mendorong.”

Sebenarnya situasinya masih mengerikan, tapi mereka berdua sepertinya tidak diliputi kecemasan seperti yang awalnya ditakuti Yuuto.

Ketika dia pertama kali mendengar tentang nasib Yggdrasil, dia tidak bisa tidur di malam hari. Dia merasa sedikit malu dengan ketakutannya.

“Oh, itu tidak benar, Kakak.”

“Mm? Betulkah? Mempertimbangkan bagaimana kalian berdua dan Linnea bereaksi, kau tampak kuat bagiku, ”Yuuto berkata dengan serius, tapi Felicia hanya tertawa.

Dia berkata dengan senyum manis, “Seorang wanita dapat berdiri untuk apa pun selama dia memiliki pria yang tepat di sisinya.”

“Ada sedikit alasan untuk meragukan bahwa Anda datang dari masa depan. Dengan mengingat hal itu, apakah itu berarti kamu tahu kapan Yggdrasil akan tenggelam ke laut? ” Rífa bertanya langsung.

Cara dia melompat langsung ke topik yang sedang dibahas layak untuk gelarnya þjóðann, pikir Yuuto dalam hati.

“Dulu terlalu jauh untuk mengetahui dengan tepat …”

Mengerutkan alisnya, Yuuto menggelengkan kepalanya dari satu sisi ke sisi lain dengan ekspresi bermasalah.

Itu adalah sesuatu yang terjadi 3.500 tahun yang lalu. Hampir tidak ada catatan sejarah yang layak menyisakan nama itu. Lebih penting lagi, mereka tidak yakin kapan “sekarang” sebenarnya.

“Namun, dalam Timaeus Plato , dikatakan bahwa ‘gempa bumi dahsyat dan banjir terjadi secara tiba-tiba.’”

“Mm, paling tidak, sejak aku naik tahta, tidak ada satupun gempa bumi di Yggdrasil, yang mungkin berarti kita punya waktu luang.”

Rífa menghela nafas lega.

Yuuto mengangguk, tapi ekspresinya tetap tegang.

“Memang benar belum ada yang terjadi. Ini bisa menjadi sesuatu yang terjadi beberapa dekade di masa depan, tetapi dalam kasus terburuk itu bisa terjadi besok. ”

“Urk …”

“Sebagai seseorang yang bertanggung jawab atas orang-orang saya, saya merasa saya tidak mampu untuk melihat ini dengan lensa optimis.”

Punggung Yuuto membawa takdir dari seratus ribu subyek Klan Baja. Dia tidak bisa mempertaruhkan nyawa untuk mengharapkan yang terbaik. Tanggung jawabnya sebagai seorang pemimpin untuk terus-menerus menanggung yang terburuk dan bertindak berdasarkan skenario terburuk.

“Mhm … Jadi apa sebenarnya yang ingin kamu lakukan?”

“Saat ini, aku telah menugaskan Ingrid untuk membuat kapal yang sangat besar,” jawab Yuuto, tidak melihat ada gunanya menyembunyikannya pada saat ini.

ℯ𝓃𝐮m𝗮.𝗶𝐝

“Saya melihat. Yah, kurasa tidak ada pilihan lain. ”

Rífa mengangguk setuju.

Mengingat benua itu sendiri akan tenggelam ke laut, jelas bahwa satu-satunya solusi adalah pindah ke tempat lain.

“Saya pernah mendengar ada benua lain di sebelah timur yang satu ini. Saya kira Anda berniat menuju ke sana? ”

Jadi ada satu lagi!

Yuuto hanya bisa mencondongkan tubuh ke depan ke arah Rífa.

Rífa berkedip dan berkata, “Apa, kamu membangun kapal tanpa mengetahui ini?”

“Aku cukup yakin akan ada sesuatu di sana, tapi ini pertama kalinya aku mendapat konfirmasi.”

Informasi terjauh yang dapat dipercayainya adalah Wilayah Jörmungandr di Yggdrasil Timur, dengan hanya sedikit rumor dari luar.

Dan itu bukanlah sesuatu yang luar biasa.

Pada era yang sama, raja-raja kuno di Timur menyebut diri mereka raja dari empat penjuru bumi, yaitu raja-raja di seluruh dunia, terlepas dari kenyataan bahwa Cina dan Eropa dapat dijangkau melalui darat.

Tidak seperti abad ke-21, sangat sulit untuk mengumpulkan informasi di negeri yang jauh. Dalam hal ini, konfirmasi dari Rífa adalah penemuan besar.

“Mm, masih ada beberapa masalah yang harus diselesaikan. Bagaimana meyakinkan orang untuk pindah, misalnya, ”kata Rífa sambil mengelus dagu.

Pemikiran semacam itu layak untuk posisinya sebagai þjóðann, bahkan jika dia hanyalah boneka. Itu juga merupakan poin yang paling diperhatikan oleh Yuuto.

Jelas, manusia memiliki keterikatan dengan tempat mereka dilahirkan dan dibesarkan, terutama dalam kasus tanah dan rumah keluarga leluhur mereka sendiri.

Selanjutnya, orang-orang Klan Baja, di bawah pemerintahan Yuuto, berada di tengah-tengah ledakan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Tidak akan banyak orang yang mau meninggalkan semua itu untuk memulai dari awal di tempat lain.

Karena itulah saya yakin saya perlu menjadi þjóðann. ”

“Ah, Anda berniat menggunakan keilahian þjóðann untuk keuntungan Anda.”

Rífa tertawa mencela diri sendiri.

Tidak seperti di abad ke-21, di Yggdrasil masih ada kepercayaan yang berakar kuat pada para dewa. Bahkan ada orang seperti Einherjar yang memberikan bukti bahwa para dewa itu ada.

Bagi orang-orang Yggdrasil ini, þjóðann yang mewariskan rune kembar dari generasi ke generasi adalah simbol penting. Sebagian besar percaya bahwa mereka adalah keluarga yang ditugasi oleh para dewa sendiri untuk memerintah Yggdrasil. Keyakinan ini adalah alasan mengapa para leluhur dari berbagai wilayah memberikan penghormatan kepada þjóðann untuk membenarkan rezim mereka sendiri.

“Aku berencana untuk melakukan apapun, bahkan berbohong tentang wahyu ilahi, untuk menyampaikan ini,” kata Yuuto tanpa sedikit pun keraguan.

Itu, akunya, sikap yang agak menghujat untuk dipegang, tetapi jika itu akan menyelamatkan rakyatnya, dia tidak ragu berbohong atas nama para dewa.

“Ah, Kedua. Anda seharusnya tidak terlihat begitu serius pada saat seperti ini! Ini adalah waktu untuk melepaskan beban dari pundak Anda dan tersenyum. Sekarang, tersenyum, tersenyum! Bwahahaha! ”

Orang yang tertawa berani dan dengan penuh kasih sayang memukul punggung Linnea adalah Klan Baja Ketiga dan penerus Yuuto sebagai patriark Klan Serigala, Jörgen.

Dengan kepala botak dan bekas luka di pipi dan alisnya, dia adalah pria besar dengan wajah yang akan membuat prajurit biasa melarikan diri hanya saat melihatnya, tapi hari ini, dia periang dan dalam suasana hati yang sangat baik. Sikapnya benar-benar bertentangan dengan otoritas tegasnya yang biasa.

“Kamu sudah cukup banyak minum,” balas Linnea dengan senyum sedikit tegang.

Sekilas menunjukkan beberapa tong tergeletak kosong di samping Jörgen. Mereka semua, tentu saja, diisi dengan alkohol.

Bahkan baginya, seorang pria yang bisa menahan minuman kerasnya lebih baik dari kebanyakan, untuk mulai tertawa gembira.

“Ha ha! Jika sekarang bukan waktunya untuk minum, lalu kapan? Ayo sekarang, Kedua, mari kita minum lagi! ”

“Tidak, aku sudah muak, terima kasih!”

Saat dia mencoba untuk memaksa menuangkan lagi ke atas Linnea, dia dengan tegas menolak tawarannya.

Dia adalah seorang wanita muda yang manis dengan rambut pirang terang.

Dia tampak, pada pandangan pertama, menjadi agak muda dan manis, tetapi meskipun penampilannya menipu, dia adalah patriark dari Klan Tanduk dan Pemimpin Kedua dari Klan Baja, seorang wanita yang sangat cakap yang dipilih oleh Yuuto sendiri untuk melayani. sebagai kekuatan kedua terbesar di Yggdrasil.

“Ayo sekarang, kamu bisa mendapatkan yang lain! Atau minuman saya itu masalahnya ?! ”

Dapat dikatakan bahwa itu adalah bentuk yang buruk baginya untuk mabuk bersama atasannya. Untuk Jörgen yang biasanya terlalu serius dan bahkan masam sampai mabuk ini, tentunya, itu adalah kesempatan yang cukup untuk merayakannya.

ℯ𝓃𝐮m𝗮.𝗶𝐝

“Kurasa aku akan membiarkannya hari ini.”

Dengan tawa kering, Linnea mendesah sedikit jengkel.

Ibu kota Klan Baja Gimlé saat ini diselimuti suasana perayaan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Ini dimulai dengan kemenangan besar di Pertempuran Vígríðr, diikuti oleh penangkapan dan pembelotan patriark Klan Pedang, Fagrahvél, dan diakhiri dengan kekalahan Tentara Aliansi Klan Anti-Baja dan pertunangan berikutnya antara reginarch, Suoh-Yuuto, dan þjóðann, Sigrdrífa.

Tidak mungkin meminta mereka untuk tidak merayakannya.

“Tetap saja, bahkan untuk menjadikan Yang Mulia þjóðann menjadi mempelai wanita … Ayah benar-benar pria yang tak terukur! Untuk dapat menganggap orang seperti itu sebagai ayah kami, kami benar-benar diberkati! ”

“Ya, dalam arti itu saya setuju sepenuhnya,” kata Linnea dan mengangguk.

Sebagai seorang wanita, dia tidak senang dengan tambahan saingan lain, tetapi dengan Yggdrasil menghadapi krisis eksistensial, dia memahami pentingnya gelar þjóðann dalam mendapatkan kepercayaan dari masyarakat.

“Dengan tidak ada yang tersisa untuk menguji kekuatan kita, tampaknya konflik yang muncul dari perintah penaklukan telah berakhir untuk saat ini. Sekarang, jika Ibu akan melahirkan pewaris dengan selamat, Klan Baja akan dalam kondisi sangat baik. ”

“…Ya kau benar.”

Keraguannya datang dari kenyataan bahwa dia tahu bahaya sebenarnya masih akan datang dan bahwa mereka masih jauh dari keamanan, tapi itu adalah rahasia yang tidak dapat dia bagi dengan siapa pun, memaksanya untuk mengacaukan jawabannya untuk menangkis darinya.

“Oh, ngomong-ngomong, apakah kamu hamil, Kedua?”

“Apa ?!”

Linnea mencicit kaget karena tiba-tiba ditempatkan di tempat.

Di Jepang abad ke-21, bahkan dengan mempertimbangkan bahwa ini adalah percakapan berbahan bakar minuman keras di tengah-tengah perayaan besar, pertanyaan seperti itu akan dianggap sebagai pelecehan seksual, tetapi ini adalah Yggdrasil pada abad ke-14 SM. Konsep seperti itu belum ada.

“Sejak kau diangkat menjadi salah satu istrinya, perbincangan di antara mereka adalah kau semakin cantik. Mungkinkah itu ada hubungannya? ”

“T-Tidak, maksudku, aku ingin punya anak, t-tapi belum ada tanda-tanda itu …”

Rekannya, Yuuto, sedang keluar berkampanye. Tidak ada yang hamil tanpa melakukan tindakan yang diperlukan untuk itu, tetapi dia lebih suka tidak mengatakan bagian itu dengan lantang.

S-Seseorang bantu aku di sini, pikirnya dalam hati, tapi tidak banyak yang bisa mengungkapkan pikiran mereka kepada Steel Clan Third.

Tepat ketika dia akan mengundurkan diri untuk menahan garis percakapan itu, uluran tangan yang tak terduga muncul.

“Kedua. Saya, Skáviðr, kepala keluarga Panther Clan, telah tiba. Maafkan keterlambatan saya. ”

“Oh! Saudara Ská! Sudah lama sekali! ” Linnea menanggapi dengan senang hati pria yang datang untuk memanggilnya.

Dengan wajah cekung dan kulit pucat, banyak orang yang memandangnya sebagai pria yang menakutkan, tetapi Linnea sendiri merasa bahwa melihat wajahnya adalah pertanda keberuntungan hari ini.

“Bagus di front barat. Sangat mengesankan mendengar bahwa Anda memaksa Klan Hoof untuk menyerah. Itulah hasil yang saya harapkan dari Níðhǫggr. ”

Setelah pindah ke kantornya, Linnea memulai dengan pujian yang melimpah. Karyanya cukup berharga untuk itu.

Setelah mengejar sisa-sisa Klan Panther lama, dia kemudian mengambil kesempatan untuk menyerang wilayah Klan Kuku bersama dengan Klan Tanduk Kedua, Haugspori, akhirnya menangkap patriark Klan Kuku dan memaksa penyerahan mereka dalam beberapa hari terakhir. .

Itu berarti semua penantang aturan Klan Baja telah dibebaskan dari wilayah Álfheimr.

“Kekuatan saya hampir tidak ada artinya. Kemenangan ini berkat kemenangan Tuan Yuuto di Vígríðr, “kata Skáviðr dengan jelas tanpa ada sedikit pun sudut bibirnya yang bergerak-gerak.

Sepertinya dia benar-benar percaya itu.

“Saya tidak berpikir itu masalahnya. Aku pernah mendengar tentang bagaimana kamu bertarung seperti singa dari Haugspori. ”

Surat yang dia terima darinya telah menjadi daftar pujian yang berkelanjutan untuk Skáviðr.

Sebuah kutipan berbunyi demikian …

“Keinginannya disebarkan ke setiap sudut tentara, dan tidak ada satupun prajurit yang keluar dari tempatnya. Mereka bereaksi cepat terhadap setiap pesanannya. Meskipun dia tidak memiliki bakat yang sama dengan reginarch, taktiknya tepat dan diputuskan dengan cepat, dan perintahnya di medan perang hanya dapat digambarkan sebagai ahli. Dia layak disebut jenderal yang hebat. ”

Untuk seseorang yang sinis seperti Haugspori, itu adalah pujian yang tak tergoyahkan. Dia pasti sangat tersentuh oleh perintah Skáviðr.

“Seperti singa, ya … Sementara saya menghargai pujian itu, saya merasa itu tidak pantas. Tuan Yuuto adalah orang yang layak disebut singa. Di sebelahnya, paling-paling saya adalah anjing atau kucing rumahan. ”

Pada akhirnya, reaksi Skáviðr mengering.

Dari sudut pandang Linnea, Haugspori adalah seorang jenderal yang dapat diandalkan dalam dirinya sendiri. Untuk seseorang yang dia puji dengan sangat boros untuk melihat dirinya sendiri bahkan tidak layak dibandingkan …

Linnea tidak bisa membantu tetapi diingatkan tentang betapa hebatnya ayahnya.

“Kamu pernah mendengar bahwa Ayah telah bertunangan dengan þjóðann?”

“Ya saya punya.”

“Pernikahan sebenarnya akan berlangsung di Ibukota Suci Glaðsheimr. Keinginan ayah adalah mengirim pasukan lebih dulu selama musim dingin dan mengamankan Ibukota Suci. ”

“… Mm, sepertinya dia sedang terburu-buru. Keberangkatan dari kewaspadaan biasa Lord Yuuto. ”

“Sepertinya dia punya beberapa alasan untuk itu.”

Linnea berusaha untuk mengalihkan pembicaraan dari detail topik tertentu saat dia berbicara.

Sebagai Kedua, Yuuto telah berbagi detail dengannya, tapi dia tidak bisa memberitahu orang lain tentang itu.

Karena itulah aku punya permintaan untukmu.

“Untuk saya?” Skáviðr bertanya.

“Iya. Untuk maju ke Ibukota Suci Glaðsheimr, mereka membutuhkan persediaan tambahan. Jalur suplai kami sangat tipis, membuat operasi seperti itu berbahaya. Aku tidak punya orang lain yang bisa aku tanyakan selain kamu. ”

Mereka membutuhkan persediaan yang cukup untuk memberi makan dua puluh ribu pasukan sampai musim semi. Cukup mudah untuk membayangkan betapa berat bebannya.

Bahkan membawa beban seperti itu akan sulit dengan sendirinya, dan kehilangannya akan berakhir dengan konsekuensi bencana bagi garis depan. Makanan, bagaimanapun juga, adalah kebutuhan untuk bertahan hidup.

Tidak ada ruang untuk kegagalan. Tidak ada orang yang lebih cocok untuk tugas itu selain pria di depannya.

Orang cenderung lebih termotivasi untuk melakukan sesuatu ketika mereka mengetahui alasan di baliknya. Fakta bahwa Felicia, komandan yang bertanggung jawab atas semua persiapan, tampak jauh lebih termotivasi daripada sebelumnya, dengan cepat menyebar ke orang-orang di sekitarnya. Hari-hari berjalan dengan cepat, dan hari Klan Baja akan melanjutkan pawai segera tiba.

“Jadi, akhirnya aku bisa kembali ke Ibukota Suci Glaðsheimr …”

Dengan itu, Sigrdrífa melihat ke arah kereta khusus yang disiapkan khusus untuknya.

Karena kepekaannya terhadap sinar matahari, kompartemen penumpang telah dicat putih dengan pernis untuk menghalangi sinar matahari, dan bagian luarnya telah dihiasi dengan detail yang berselera tinggi, tetapi tidak berlebihan.

Itu adalah kendaraan elegan yang sekilas menunjukkan bahwa penumpang itu penting.

“Bagi saya, rasanya saya baru di sana belum lama ini, tapi itu sudah lebih dari enam bulan lalu, ya? Benar-benar sensasi yang aneh. ”

Rífa memiringkan kepalanya saat dia berpikir.

“Seperti Urashima Taro mini, kurasa.”

“Hm? Apa ini ‘mini Urashima Taro’? ”

Yuuto bermaksud mengatakan itu sebagai komentar yang tidak berbahaya untuk dirinya sendiri, tapi sepertinya Rfa telah mendengarnya. Karena itu bukanlah sesuatu yang berharga untuk disembunyikan, Yuuto hanya mengangkat bahunya dan mulai menjelaskannya padanya.

“Ini cerita lama dari negara saya. Setelah menyelamatkan kura-kura, Urashima dibawa ke kastil di bawah laut untuk merayakannya, tapi ketika dia kembali ke permukaan, beberapa ratus tahun telah berlalu. ”

“Mm, itu terdengar sangat mirip dengan situasi saya. Padahal menurutku enam bulan tidak seberapa dibandingkan dengan itu. ”

“Ya, maka ‘mini’. Dari mana saya berasal, itu berarti kecil atau pada tingkat yang lebih rendah. ”

“Mmhm, begitu. Kata-kata asing cukup menarik. Yang mengingatkan saya, Hildólfr cukup mungil terakhir kali saya melihatnya. Kurasa dia bukan mini lagi. ”

“Um, itu bukan cara yang tepat untuk menggunakannya.”

“Mm? Tapi artinya kecil, bukan? ”

“Ya, tapi kedengarannya kurang tepat.”

Dia tidak bisa menggambarkannya, tapi penggunaannya terasa tidak tepat.

“Mm, semuanya agak sulit.”

Rífa mengerutkan alisnya dan memiringkan kepalanya, tapi kemudian dia tertawa kecil.

“Terlepas dari itu, kami punya banyak waktu di jalan. Ajari saya cara yang tepat untuk menggunakan mini saat kita bepergian. Sekarang, masuklah. ”

“Hah?! Saya berencana untuk naik kereta … ”

“Hm? Saya tidak bisa melepaskannya tanpa komentar. Kalau dipikir-pikir, kita akan segera menikah, namun kamu bahkan tidak bisa tinggal dan meyakinkan pengantin wanita seperti pengantin pria yang pantas …? ”

“Yah … Mmph …”

Yuuto mengira Rífa bukanlah tipe yang perlu diyakinkan, tapi dia terdiam ketika dia menyadari ada kebenaran dalam kata-katanya yang tersembunyi di dalam ekspresinya. Dia tampak takut akan sesuatu.

“Baiklah.”

“S-Sungguh ?!”

“Ya, aku akan ikut denganmu.”

“S-Memang? Terima kasih, Tuan Yuuto! ”

Wajah Rífa bersinar dengan senyuman yang tulus. Hanya ekspresi itu yang menunjukkan betapa cemasnya dia. Itu bisa dimengerti di belakang.

Meskipun dia telah dikendalikan oleh Hárbarth, perintah penaklukan Klan Baja telah dikeluarkan dari þjóðann Sigrdrífa sendiri. Karena itu, dia adalah orang yang memimpin Pengepungan Klan Baja, dan merupakan penguasa negara musuh. Itu wajar untuk merasa takut bepergian di antara apa yang tadinya tentara musuh dengan hanya segelintir teman.

Di sisi lain, jika dia bepergian dengan reginarch Klan Baja Yuuto, tidak ada kemungkinan disalahgunakan.

“Kalau begitu, cepat dan lanjutkan, sebelum kamu berubah pikiran!”

“Baiklah, baiklah, kamu tidak perlu mendorong.”

Rífa mendorong Yuuto dengan keras ke dalam kereta. Sebagai Einherjar kembar, dia jauh lebih kuat dari penampilannya.

“Huh, di dalamnya cukup besar.”

Melihat sekeliling interiornya, Yuuto mengeluarkan nafas yang terkesan.

Itu mungkin diharapkan dari sesuatu yang dibuat untuk þjóðann. Segera setelah itu, dia bergabung dengan Sigrdrífa, Fagrahvél, Felicia, dan Mitsuki, tetapi bahkan dengan mereka berlima di dalam, masih ada banyak ruang.

Interiornya telah didekorasi dengan hati-hati, membuatnya menghibur untuk dilihat.

Ada sesuatu yang terlihat seperti jendela, tapi mungkin karena pertimbangan kesehatan Rfa, itu ditutup-tutupi.

“Bukankah begitu? Ah, tapi untuk berpikir aku akan menunggang ini di sebelahmu, bertunangan saat kita menuju Glaðsheimr. Impian saya sejak saat itu telah menjadi kenyataan, ”kata Rfa dengan refleksi mendalam sambil menyilangkan lengannya.

“Waktu itu?”

“Sudahkah kamu lupa?”

Pada pertanyaan Yuuto, Rífa menatapnya dengan penuh tanya. Dia beringsut ke belakang pada pandangan bertanya-tanya padanya.

“Aku tidak bisa memahaminya dari ucapan itu saja …”

“Saat itulah aku memberimu ciuman pertamaku dan mengucapkan selamat tinggal padamu, tentu saja. Menurut Anda, seberapa sering seorang gadis memberikannya pertama kali kepada seorang pria? Mmph! ”

Rífa mendengus sedikit marah, tapi Yuuto tidak bisa menerima itu.

Memikirkan kembali, jika dia mengatakan dia memiliki mimpi yang tidak bisa dia raih, dia akan mengerti mengingat situasinya, tetapi dia merasa itu meminta sedikit untuk mengharapkan dia membaca itu dari kata-katanya.

“Sungguh, bahkan selama waktu itu, pria yang layak dianggap legenda, menurutmu, akan mencengkeram pundakku dan menyuruhku untuk tetap di sisinya.”

“Kupikir kau telah membaca terlalu banyak mitos,” Yuuto merendahkan bahunya dan berkata sebagai balasan.

Itu tepat sebelum dia berangkat untuk melawan pasukan Klan Petir. Klan musuh lainnya, Klan Panther, juga telah merencanakan kampanye melawannya.

Untuk mencoba mengklaim þjóðann sedemikian rupa dan membuat musuh dari seluruh klan Yggdrasil … Itu akan berarti akhir dari Klan Serigala dalam keadaan mereka pada saat itu.

Tentu saja, terlalu berlebihan untuk mengharapkan Rífa memahami hal itu.

“Jalanmu masih panjang sebagai seorang pria! Jika Anda terus meminimalkan kebutuhan wanita, suatu hari Anda akan menyesalinya! ”

Dengan kalimat itu, Rífa menghabiskan waktu berikutnya dengan marah.

Ini adalah revolusi!

“Apa ?! Sampai sejauh ini dan ini terjadi ?! ”

“Mwahaha! Waktunya sudah matang! Bahkan Dewa Perang Suoh-Yuuto tidak dapat menemukan jalan keluarnya dari yang satu ini, bukan? Heh, itu layak untuk menahan semua itu untuk sampai ke momen ini. Mwahahaha! ”

Sigrdrífa menjatuhkan empat kartu dan terkekeh seolah-olah dia baru saja memenangkan kemenangan besar.

Yuuto mengerutkan bibirnya dan melihat kartu yang tersisa di tangannya.

Itu memiliki nomor “2” yang ditulis dalam skrip rahasia.

“Hehehe, aku bisa melihat kepanikan di ekspresimu. Mungkinkah aku menang? ”

Rífa menyeringai.

“Heh, serahkan padaku, Kakak! Kontrarevolusi!”

“A-Apa ?!”

Felicia menjatuhkan empat kartu dengan angka “3” di atasnya, menyebabkan Rfa melebarkan matanya dan berteriak karena terkejut.

Kerja bagus, Felicia!

“Tunggu, aku sudah bilang bekerja sama itu melanggar aturan!”

“Terlepas dari waktu atau tempat, aku selalu sekutu Kakak!”

“Grrr! Itu curang!”

“Baiklah, giliranku. Dan aku keluar. ”

“Graaaaah! Saya kalah lagi! ”

Rífa membanting telapak tangannya ke kursinya karena frustrasi.

Tampaknya dia menahan diri, mengingat bahwa bahkan kursi itu tidak akan tahan dengan kekuatan kekuatan penuh Einherjar yang berlari kembar, tetapi dia masih sangat kesal.

“Itu sekarang menjadi sepuluh pertandingan yang kamu belum pernah kalah, Ayah. Saya ingin mengatakan bahwa saya terkesan dengan kekuatan Anda, tetapi bukankah menggunakan Lady Felicia sedikit murah? ” Fagrahvél berkata dengan pendiam, tapi terus terang.

Sementara dia telah mengambil piala Yuuto dan menjadi anaknya, dia tidak memiliki masalah dengan mendorong kembali untuk membantu adik perempuannya.

“Ya kamu benar. Kami tidak akan menghitung yang ini. Felicia, jika kamu melakukan hal seperti itu, itu akan merusak permainan, jadi tidak ada dari itu mulai sekarang, oke? ”

“…Saya mengerti.”

Felicia setuju, meskipun jelas dengan keberatan.

Meskipun dia tidak lagi merasa terikat padanya oleh rasa bersalah, sepertinya dia menemukan tujuan dalam melayani Yuuto.

“Kalau begitu mari kita mulai lagi. Fagrahvél, campur kartunya! ”

“Iya!”

Fagrahvél, mengikuti perintah, mengumpulkan kartu dan mulai mengocoknya.

Sementara pertama kali dia gagal dan mengirim mereka terbang ke segala arah, dia sekarang terseok-seok dengan keterampilan. Sepertinya dia cukup bagus dengan tangannya dalam hal itu.

“Tapi permainan kartu ini, Tycoon, cukup menghibur! Saya bisa memainkannya selama berjam-jam! ”

“Benar, bukan?”

Melihat ekspresi puas Rífa, Yuuto menanggapi dengan senyumannya sendiri.

Bukannya Yuuto yang menemukan game itu, tapi selalu menyenangkan saat seseorang menikmati game yang disukainya.

“Ini cara yang bagus untuk menghindari kebosanan di jalan.”

“Yah, ya, karena itulah aku membuat kartunya!”

Metode perjalanan Yuuto di dunia ini pada umumnya dengan kereta.

Ada banyak waktu ketika dia menghabiskan sepanjang hari di dalam ruangan. Ini bisa sangat membosankan. Dia tidak akan bisa menangani kemonotonan tanpa kartunya.

“Ini mungkin waktu yang aneh untuk mengemukakan hal ini, tapi apakah membawa Mitsuki ide yang bagus? Bukankah ini bagian dari kehamilannya agak sulit? Apakah dia akan baik-baik saja? ”

“Hehe. Saya cukup stabil sekarang, jadi saya akan baik-baik saja! Selain itu, pada akhirnya, berada di sisi Yuu-kun adalah tempat yang menurutku paling aman. ”

Mitsuki tersenyum dan melirik ke arah Yuuto.

Dia bolak-balik membawa Mitsuki bersamanya, tetapi dia tidak bisa meninggalkan istri pertamanya sendirian di wilayah yang merupakan medan musuh beberapa minggu sebelumnya, dan Mitsuki ingin menemaninya, itulah sebabnya dia ada di sini.

“Oh, sungguh suami yang menyayangi.”

Aduh!

“A-Apa itu ?!”

Saat Mitsuki tiba-tiba menyipitkan matanya dan menegang kesakitan, Rífa buru-buru pindah untuk melihat apakah dia baik-baik saja, tapi Mitsuki hanya tertawa pelan.

“Oh, bayinya menendang. Yang ini sedikit menendang. ”

“Jangan menakut-nakuti aku seperti itu. Mm, menurutmu itu laki-laki? ”

“Hm… Aku ingin tahu akan jadi apa. Yah, aku juga tidak peduli, selama mereka sehat. ”

“… Mm, kamu benar. Kesehatan adalah hal terpenting. ”

Rífa mengangguk dengan penuh perhatian.

Dia sendiri lahir tanpa konstitusi yang kuat dan telah menderita ketidaknyamanan dari kelemahan itu selama bertahun-tahun sekarang. Tidak diragukan lagi dia memiliki pemikiran yang sama tentang masalah itu.

“Bolehkah saya menyentuhnya?”

“Lanjutkan.”

“Oh… Ah, benar-benar menendang! Yang cukup gelisah! ”

Menempatkan tangannya di perut Mitsuki, Rífa tersenyum bahagia.

Setelah itu, dia menghabiskan beberapa waktu untuk menyentuh perut Mitsuki, tidak merasa bosan sedikitpun.

“Aku juga ingin anak Tuan Yuuto,” katanya pelan.

“Heh, kamu juga akan menikahi Yuu-kun, jadi pada akhirnya kamu akan memilikinya sendiri.”

“… Mm, ya, kurasa. Aku tak sabar untuk itu.”

Dengan itu, Rífa tersenyum lembut.

Ada satu ons kerapuhan dan kesedihan terkubur di dalam senyuman itu, namun …