ACT 4

Di seluruh dunia dan sepanjang sejarah, ada tradisi tertentu dalam rumah tangga bangsawan di banyak budaya: Setelah melahirkan, daripada merawat sendiri bayinya yang baru lahir, ibu akan menyerahkan bayinya untuk dirawat oleh wanita lain yang juga baru-baru ini. melahirkan.

Melalui proses ini, hubungan kekeluargaan akan terbentuk di antara anak-anak yang, meskipun tidak sepenuhnya terkait dengan darah, telah dibesarkan oleh wanita yang sama dan disusui melalui payudara yang sama melalui masa bayi. Mereka ini dikenal sebagai “saudara kandung”, dan karena keluarga mereka sering dikaitkan melalui hierarki bangsawan, mereka sering menghabiskan hidup mereka bersama, satu untuk melayani yang lain, dan mereka berbagi ikatan yang erat dan khusus antara mereka yang sekuat saudara dan saudari sejati.

Fagrahvél adalah saudara kandung Sigrdrífa dan benar-benar mencintainya sebagai seorang saudara perempuan, meskipun memahami bahwa perasaan seperti itu tidak pantas untuk ditahan terhadap seseorang yang jauh lebih tinggi statusnya.

Lebih jauh lagi, Sigrdrífa telah terlahir dikutuk dengan tubuh yang tidak bisa terkena sinar matahari langsung, yang membuatnya kesulitan tiada akhir.

Saya akan melindunginya .

Fagrahvél pertama kali bersumpah sebagai anak kecil. Jauh di lubuk hati, sebagian dari Fagrahvél percaya bahwa momen itu, dan jalan yang keluar darinya, telah ditakdirkan untuk terjadi sejak awal.

Titik balik dari takdir itu telah datang kemudian — enam tahun yang lalu, sekarang …

“Nasib itu aneh, bukan? Aku, kegagalan yang tidak berharga, sekarang adalah þjóðann. ”

Þjóðann sebelumnya telah meninggal secara tak terduga, dan saudara perempuan susu Fagrahvél, Sigrdrífa tiba-tiba menjadi penerus takhta.

Dalam keadaan biasa, kakak kandungnya seharusnya menjadi penerus yang tepat berikutnya.

Namun, dengan tipuan takdir apa pun, tanda kembar Ásgarðr — simbol hak untuk memerintah atas Kekaisaran Holy Ásgarðr dan bukti penerus sejati þjóðann — malah muncul di mata Sigrdrífa.

“Itulah kebijaksanaan Ymir yang agung, Yang Mulia. Dia pasti mengerti hatimu yang dalam dan kekuatan karakter yang luar biasa. ”

Itu bukan sanjungan, tapi apa yang benar-benar diyakini Fagrahvél.

Benar, Sigrdrífa lemah dalam tubuh dan menghabiskan berhari-hari tidak dapat meninggalkan tempat tidurnya.

Namun, kecerdasannya kuat untuk mengimbangi itu, dan dia adalah seorang pembelajar yang rajin.

Dalam sepuluh tahun pertama kehidupannya, dia telah mendidik dirinya sendiri dalam politik dan pemerintahan, upacara keagamaan, sejarah, dan mantra sihir seiðr yang rumit. Pengetahuannya yang luas dan dalam cukup memukau Fagrahvél, tujuh tahun lebih tua darinya.

Adik kandungnya, di sisi lain, sangat berbeda.

Dia tidak tertarik pada pemerintahan, dia juga tidak mencurahkan upaya apapun untuk studinya. Dia hanya menggunakan otoritas dan pengaruhnya sebagai anggota keluarga kekaisaran untuk memenuhi keinginan egoisnya sendiri, mengisi hari-harinya dengan pesta, minuman, dan wanita.

Bahkan tidak perlu membandingkan keduanya. Jelas siapa yang lebih pantas menjadi þjóðann.

𝐞𝗻𝘂ma.𝒾𝒹

Sigrdrífa mungkin tidak dapat menyerang di seluruh medan pertempuran, memimpin pasukan menuju kemenangan, tetapi dengan memerintah kekaisaran dengan pemerintahan yang baik dan bijaksana, dia dapat membawa warganya ke era perdamaian dan stabilitas.

Fagrahvél benar-benar percaya dia mampu melakukan itu, meskipun mungkin itu berasal dari tempat bias sebagai saudara perahnya. Fagrahvél memiliki rasa bangga padanya … seperti yang dilakukan kakak perempuan.

Akan tetapi, Sigrdrífa menanggapi dengan tawa kering, penuh dengan perasaan pasrah yang suram.

“Ha ha … Karakter memiliki sedikit relevansi untuk boneka dekoratif.”

“Yang Mulia, itu …”

“Hmph, itulah kenyataannya, bahasa apa pun yang mungkin Anda coba pakai. Otoritas sejati atas kerajaan ini tidak lagi dipegang oleh þjóðann. Itu dipegang oleh orang tua yang mengerikan dan tercela itu. ”

Sigrdrífa melontarkan kata-kata itu dengan nada kebencian dalam suaranya.

Kepala keluarga Klan Tombak, Hárbarth.

Umur rata-rata di Yggdrasil adalah sekitar lima puluh tahun, tetapi lelaki tua itu sedang dalam perjalanan menuju usia delapan puluh, dan entah bagaimana dia masih licik dan penuh energi seperti biasanya. Sepertinya hampir supernatural.

Selama dua puluh tahun terakhir, Hárbarth telah memperluas pengaruhnya di dalam istana dan pemerintahan kekaisaran, dan hanya beberapa hari yang lalu, dia telah memperoleh posisi Imam Besar Kekaisaran, belum pernah terjadi sebelumnya dan tidak biasa bagi seseorang yang sudah menjadi raja bawahan.

Imam Besar Kekaisaran memegang otoritas dan tanggung jawab agama terbesar atas upacara suci pemujaan kekaisaran kepada para dewa. Karena Kekaisaran Holy Ásgarðr adalah sebuah teokrasi, itu berarti ia juga memegang posisi otoritas politik tertinggi dalam pemerintahan kekaisaran.

Dan fakta bahwa perebutan kekuasaan Hárbarth yang berani telah diizinkan sejak awal adalah bukti betapa luar biasa pengaruhnya di dalam kekaisaran akhirnya tumbuh — dan seberapa besar otoritas sebenarnya dari þjóðann telah memudar.

“Jadi, apa kamu sudah dengar? Orang tua itu mengajukan dirinya sebagai kandidat untuk menjadi suamiku, dan mencoba memaksakan keputusan itu. ”

“Apa— ?!” Fagrahvél tercengang tidak bisa berkata-kata.

Ini benar-benar tiba-tiba.

“Tapi dia cukup tua untuk menjadi kakek buyutmu …”

“Iya. Nah, itu salah satu masalah yang menghambat usahanya, tetapi pada akhirnya, saya masih berharap semuanya akan berjalan sesuai keinginannya. ”

Sigrdrífa menghela nafas, menatap ke kejauhan.

Tidak ada cahaya di matanya. Seolah-olah dia sudah menyerah pada hidup.

Kenapa dia selalu diganggu oleh kesialan ?!

Gigi Fagrahvél mengatup erat karena marah.

Sakit sejak dia lahir. Tidak bisa berjalan di luar di bawah sinar matahari. Dijauhi bahkan oleh orang tua kandungnya sendiri karena penampilannya yang aneh. Dihindari oleh anggota istana kekaisaran karena reputasinya sebagai anak yang dijauhi. Dan sekarang, dipaksa menikah dengan pria tua yang mengerikan. Ini keterlaluan. Itu tidak adil.

“Nah, kita berbicara tentang enam tahun dari sekarang, ketika saya sudah dewasa. Saya yakin orang tua itu akan membantu kita dan mati sebelum itu, dan masalah ini akan diperdebatkan. ”

Sigrdrífa mengatakan ini dengan nada main-main, mungkin menanggapi betapa suramnya ekspresi Fagrahvél.

Tapi itu tidak membersihkan awan dari atas hati Fagrahvél.

Benar bahwa Hárbarth sudah sangat tua.

Akal sehat akan berpendapat bahwa kemungkinan besar dia akan meninggal dalam waktu enam tahun ke depan.

Namun, dia sudah mencapai sesuatu yang ajaib hanya dengan hidup sampai usianya saat ini.

Fagrahvél tidak bisa membayangkan masa depan di mana lelaki tua aneh dan menyeramkan itu mati begitu saja.

“… Yang Mulia.”

“Mm? Apa itu? Kamu membuat wajah yang menakutkan. ”

“Saya ingin meminta waktu untuk tidak melayani Anda.”

“Apa ?! A-Ada apa denganmu tiba-tiba ?! ”

Sampai saat ini, ekspresi Sigrdrífa telah dingin dan tidak berubah, tapi sekarang dia bingung, dan menaikkan suaranya.

Dia tidak ingin Fagrahvél meninggalkan sisinya.

Emosi itu dikomunikasikan dengan jelas melalui reaksinya, dan itu memenuhi Fagrahvél dengan kebahagiaan dan rasa bangga.

Itulah sebabnya mengapa Fagrahvél dibutuhkan untuk menjadi terpisah dari dia sekarang.

“Seperti saya sekarang, saya tidak memiliki kekuatan yang saya butuhkan untuk melawan lelaki tua itu dengan cara yang efektif. Selama enam tahun ke depan ini, saya akan mendapatkan kekuatan itu tanpa gagal. Sebuah kekuatan yang akan melindungi Anda dari siapa pun dan semua yang akan membuat Anda sakit. ”

Setelah itu, melalui koneksi politik ayah Fagrahvél, Fagrahvél dapat dilantik sebagai anggota baru Klan Pedang dan menghabiskan beberapa bulan dan tahun berikutnya berjuang mati-matian untuk mendapatkan prestasi militer yang akan memberikan status yang lebih tinggi dalam klan.

Akhirnya, tahun sebelumnya, Fagrahvél naik ke posisi patriark Klan Pedang dan kembali dengan kemenangan ke ibu kota kekaisaran.

𝐞𝗻𝘂ma.𝒾𝒹

Semua itu demi melindungi adik perempuan Fagrahvél yang berharga.

Jadi, lebih banyak waktu berlalu …

“Penguasa Klan Baja, Suoh-Yuuto. Yang menyebut dirinya ‘reginarch’. Dia sebenarnya … Yang Hitam dalam ramalan. ”

“Apa ?!”

Fagrahvél sangat terkejut sehingga pada awalnya dia meragukan telinganya. Dia kemudian mendapati dirinya mengutuk dewa agung Ymir karena memikul adik perempuannya dengan takdir yang begitu kejam.

Yang hitam.

Itu adalah nama misterius yang pertama kali muncul ketika þjóðann pertama, Wotan, meminta oracle dan pendeta Völva agar dia ilahi masa depan kekaisaran. Dalam ramalannya dikatakan bahwa Yang Hitam akan menyebabkan kehancuran kekaisaran.

Pria pertama yang adik perempuan Fagrahvél pegang perasaan romantis di hatinya yang lembut — dia, dari semua orang, adalah musuh bebuyutan yang mengancam kekaisaran!

Fagrahvél telah berdoa agar ini semua adalah semacam kesalahan.

Namun, dalam catatan nubuatan Völva tertinggal, ada terlalu banyak kalimat yang sangat cocok dengan sejarah dan tindakan penguasa Klan Baja.

Beban mengerikan dari pengetahuan itu pada Sigrdrífa mungkin adalah alasan mengapa perilakunya akhir-akhir ini juga begitu aneh, seolah-olah dia akan menjadi orang yang berbeda …

“Saya sangat menyesal atas rasa sakit yang Anda alami, Nona Rífa … Ah!”

Fagrahvél terbangun oleh suaranya sendiri, menangis dalam tidurnya.

Dia berada di ruangan kecil, gelap, dan sempit.

Dia bisa mendengar suara gemuruh dan derak roda gerobak, dan merasakan getaran dari gundukan di tanah.

Rupanya, dia berada di kereta kuda yang tertutup.

“Oooh, akhirnya kamu awaaake?”

Duduk di sebelah Fagrahvél, Bára melontarkan senyum cerah.

𝐞𝗻𝘂ma.𝒾𝒹

“Sepertinya aku telah bermimpi tentang hari-hari yang telah berlalu,” bisik Fagrahvél, sambil menatap langit-langit kereta.

Perubahan tingkat kelesuan di tubuhnya berfungsi untuk memberi tahu dia berapa hari telah berlalu. Sepertinya dia telah tertidur selama lebih dari satu atau dua hari.

Dia merasa bersalah karena telah membuat Bára dan anak buahnya yang lain mengkhawatirkannya.

Namun, dia juga bisa menegaskan kembali misi hidupnya.

Dia akan melenyapkan siapa saja yang akan menyakiti atau menderita pada adik perempuannya.

Tidak masalah apakah orang itu adalah penguasa penakluk dari negara adidaya yang sedang naik daun seperti Suoh-Yuuto, atau seorang lelaki tua yang memerintah kekaisaran dari bayang-bayang dengan kekuatan aneh yang mengerikan, seperti Hárbarth.

Fagrahvél akan menyelesaikan misinya, bahkan jika itu mengorbankan nyawanya sebagai gantinya.

Dengan sumpah yang baru diucapkan di hatinya, Fagrahvél mengulurkan tangannya di depannya dan mengepalkannya erat-erat.

“Musuh yang menakutkan … Kenapa kamu tidak membangunkanku lebih cepat ?!”

Teriakan mencela itu adalah reaksi pertama dan langsung yang dilakukan Fagrahvél setelah Bára selesai menjelaskan keadaan pasukan mereka, dan peristiwa yang terjadi ketika Fagrahvél tidak sadarkan diri.

Dia sebelumnya telah mendengar desas-desus tentang prajurit dalam Klan Baja yang bertempur dengan menunggang kuda, dan bahwa pasukan mereka memiliki unit yang seluruhnya terdiri dari para petarung berkuda itu, tapi dia tidak bisa menahan rasa ngeri saat benar-benar mendengar tentang hasil menghadapi mereka di pertarungan.

Dan sementara musuh yang begitu sulit menyerang, komandan tentara telah tertidur. Itu adalah kelalaian tugas yang tidak bisa dimaafkan.

Dia merasa sangat bersalah terhadap anak-anak sumpahnya, dan anak-anak sumpah mereka, yang semuanya telah mempercayakan hidup mereka kepadanya.

“Oh, ini fiiine. Lagi pula, bahkan jika Anda telah menunggu, tidak akan ada yang benar-benar untuk Anda lakukan. ”

“Ngh.” Fagrahvél tidak terhibur dengan ucapan blak-blakan seperti itu dari Bára dan mendengus cemberut.

Seperti biasa, putri sumpah Fagrahvél terlalu tidak terkendali dan akrab dalam cara dia berbicara dengan orang tua tersumpahnya.

Bára adalah teman masa kecil Fagrahvél. Mereka tumbuh bersama, bahkan belajar bersama di meja yang sama di sebuah sekolah di ibukota kekaisaran, Glaðsheimr.

Bahkan setelah mengucapkan Sumpah Piala sebagai orang tua dan anak, hubungan itu tidak benar-benar berubah.

Tentu saja, Fagrahvél sebenarnya cukup senang karena Bára tetap seperti ini, memperlakukan Fagrahvél seperti biasanya.

Untuk seorang patriark klan, sosok dengan otoritas absolut, memiliki seseorang seperti Bára di sekitar yang tidak berbasa-basi sangat penting untuk dapat merefleksikan tindakan seseorang dengan benar, tetapi orang seperti dia jarang.

“Hmph, w-yah, dari apa yang kamu gambarkan, mungkin benar bahwa rune-ku akan menjadi pertandingan yang buruk melawan musuh seperti itu.” Dengan enggan, Fagrahvél mengakui poin Bára.

Sejujurnya, setelah mendengar deskripsi para penunggang ini yang memikat tentara untuk mengejar mereka saat mereka melarikan diri, lalu berbalik untuk menembak ke belakang ke arah mereka, itu membuat Fagrahvél merinding.

Melawan lawan seperti itu, tidak peduli seberapa banyak seseorang secara ajaib meningkatkan moral pasukan, itu tidak akan menjadi masalah sedikit pun. Tidak, pada kenyataannya, itu hanya akan mendorong mereka untuk mengejar para pengendara lebih jauh, yang menyebabkan korban yang lebih besar.

Seolah-olah dia memahami perasaan Fagrahvél, Bára menawarkan senyuman lembut lainnya.

“Sedikit ‘pertandingan yang buruk?” katanya, tanpa ampun.

𝐞𝗻𝘂ma.𝒾𝒹

“Oh, diamlah!” Fagrahvél berteriak.

Fagrahvél biasanya adalah orang yang sangat rasional dan terkontrol, yang jarang berteriak, bahkan kepada bawahan. Tapi dia lengah terhadap satu orang ini, teman masa kecilnya yang terpercaya.

“Jika sebelumnya aku tidak bisa berguna bagi semua orang, maka aku akan menebusnya mulai sekarang!” Fagrahvél berteriak dengan percaya diri.

Fagrahvél dan Bára telah menjadi rival sejak mereka masih kecil, bersaing memperebutkan nilai dan sejenisnya. Mungkin karena berbicara seperti ini dengan Bára membawa kembali kenangan saat itu, hal itu juga memunculkan rekor kompetitif di Fagrahvél sejak saat itu juga.

“Tee hee, oh, aku sangat menantikannya. Jadi, bagaimana kondisi tubuhmu? ”

“Hm? Yah, masih terasa agak berat, jadi saya tidak bisa mengatakan saya kembali ke performa terbaik, tapi saya sudah jauh lebih baik dari sebelumnya. Saya seharusnya tidak memiliki masalah dalam mengambil perintah. ”

“Okaaay, kalau begitu kamu masih harus santai dan santai. Aku akan menggantikanmu. ”

“Tidak, itu tidak akan berhasil. Jika komandan pasukan terus-menerus terjebak di tempat tidur, pasukan tidak akan … ”

Sebelum Fagrahvél bisa menyelesaikan argumen tersebut, jari Bára dengan lembut menempel di bibirnya.

“Kamu benar-benar terlalu serius untuk kebaikanmu sendiri. Weeell, saya tahu itu salah satu kualitas yang membuat orang tertarik kepada Anda, tapi kali ini saja, saya ingin Anda berkompromi sedikit tentang itu untuk saya, okaaay? ”

“Nggh …”

“Tugas Panglima TNI yang paling penting adalah memenangkan waaar. Tidak ada yang lebih penting dari itu. ”

Komandan tentara adalah seseorang yang memiliki banyak nyawa yang dipercayakan pada perawatan mereka.

Jadi, tugas mereka adalah mengklaim kemenangan dengan metode apa pun yang diperlukan. Gol paling tinggi dan karakter paling terhormat tidak ada artinya jika kalah.

Fagrahvél memahami hal itu secara rasional.

“Ya kau benar.”

“Dan untuk melakukan itu, prioritas tertinggimu adalah reest, sehingga kamu kembali dalam keadaan sehat sebelum Klan Baja tiba. Kekuatanmu itu adalah senjata terbesar kami, benarkah? Tidak apa-apa jika pada akhirnya kita tidak harus menggunakan iiit. Tapi ini Suoh-Yuuto yang kita hadapi, benarkah? ”

“…Baiklah.”

Setelah beberapa saat ragu-ragu, akhirnya Fagrahvél mengangguk, alisnya berkerut, dan ekspresi ketakutan terlihat di wajahnya.

Sejujurnya, dia tidak bisa mengatakan bahwa dia sepenuhnya menerimanya pada tingkat emosional, tetapi seperti yang dikatakan Bára, lawan mereka adalah siapa dia. Dan ada sumpah baru yang dia sumpah untuk dirinya sendiri. Memang benar bahwa menghadapinya dengan persiapan penuh dan dengan kekuatan penuh adalah hal yang benar untuk dilakukan.

𝐞𝗻𝘂ma.𝒾𝒹

“Tee hee hee, weeell, serahkan saja padaku untuk menyiapkan panggung untukmuuu. Sebelum pasukan Klan Baja tiba, kami akan menangkap Vígríðr bahkan tanpa youuu. ”

Empat hari setelah berangkat dari Kastil Dauwe, Tentara Aliansi Klan Anti-Baja mencapai ibu kota Klan Ash Vígríðr dan dengan mantap mulai mengelilinginya.

Semuanya berlangsung sesuai jadwal.

Mulai dari hari kedua dan seterusnya, serangan mendadak dari unit kavaleri musuh telah mereda. Setelah mereka mulai melakukan penyergapan yang diatur dengan sempurna setiap kali mereka menyerang, sepertinya mereka telah belajar.

Menurut laporan dari Alexis, mereka saat ini berkemah di daerah yang jauh ke belakang, kembali ke arah Pasukan Aliansi Klan Anti-Baja berasal.

Jarak yang sangat jauh antara tentara dan diri mereka sendiri menunjukkan betapa waspada mereka terhadap mereka sekarang.

Rasanya tidak enak mengetahui bahwa pasukan musuh ditempatkan di belakang tentara, tetapi untuk saat ini tidak ada pilihan selain membiarkan mereka begitu saja.

Kavaleri musuh, di atas segalanya, sangat cepat ketika mereka harus melarikan diri. Mengirim unit terpisah untuk mengejar mereka mungkin saja terjadi, tetapi kemungkinan besar mereka hanya akan datang dengan tangan kosong setelah pengejaran yang sia-sia.

Selain itu, segera setelah mereka pindah dari tempat itu, Tentara Aliansi Klan Anti-Baja akan mengetahuinya.

Maka, hal paling cerdas untuk dilakukan adalah membiarkan mereka sendiri kecuali mereka bergerak, dan kemudian bereaksi dengan penghitung yang sesuai.

Maka, urutan bisnis terpenting adalah merebut kota Vígríðr.

Jika pasukan utama Klan Baja berbaris ke sini hanya untuk melindungi Klan Ash, hanya untuk menemukan bahwa ibu kota mereka telah jatuh, itu pasti akan memberikan pukulan mengejutkan bagi moral pasukan Klan Baja dan memperburuk kelelahan mereka.

Penurunan moral itu kemudian akan bekerja dengan sangat baik dalam mendukung Anti-Steel Clan Alliance Army selama pertarungan yang menentukan. Karena itu, penting untuk merebut kota ini dengan segala cara yang diperlukan.

“Berpikir seperti biasa, itu akan memakan waktu sekitar lima belas hari lagi sampai pasukan utama Klan Baja tiba. Tetap saja, patriark mereka itu dikenal karena menentang akal sehat, jadi mungkin kita harus mengerjakan setengah dari tenggat waktu itu. ”

Bergumam pada dirinya sendiri, Bára berusaha mengatur pikirannya.

“Maka itu berarti… tujuh atau delapan daaay lagi. Hmm, sang patriark seharusnya sudah pulih sepenuhnya oleh para belas. Okaaay, satu-satunya pertanyaan yang tersisa iiis … bagaimana kita harus menangkap kota ini? ”

Sambil menatap tembok kota yang menjulang tinggi di kejauhan, Bára merenungkan masalahnya.

Dia telah membuat pertunjukan untuk memberitahu Fagrahvél untuk tenang dan menyerahkan semuanya padanya, tetapi sebenarnya, dia tidak memiliki rencana khusus untuk menaklukkan kota.

Dia hanya berasumsi bahwa begitu dia tiba di sini dan melihat-lihat kota, beberapa ide atau lainnya pasti akan datang padanya, dan dia mempertaruhkan pernyataan percaya dirinya tentang itu.

Dengan kata lain, itu berarti cara berpikir seperti ini tidak pernah menimbulkan masalah baginya sebelumnya, karena dalam banyak situasi, dia memang menemukan beberapa ide yang berhasil.

Saat ini tidak ada pengecualian.

Dia tiba-tiba bertepuk tangan.

“Sekarang setelah saya memikirkannya, ada beberapa orang yang sempurna untuk ini. Kami mungkin juga menghapus semuanya di ooonce. ”

“Ayah! Pasukan Aliansi Klan Anti-Baja telah menghancurkan formasi mereka yang mengelilingi Vígríðr, dan mereka kembali ke Dauwe! ”

“Apa?! Apa yang mereka lakukan?!”

Hveðrungr menanggapi dengan kaget dan curiga terhadap laporan pramuka itu.

Pakaiannya robek di beberapa tempat, kemungkinan besar karena senjata tajam, dan di bawah air mata itu orang bisa melihat perban yang, mungkin, berlumuran darah.

Berkat keterampilan persepsi Hveðrungr yang luar biasa dan kemampuan Resimen Kavaleri Independen untuk mengarahkan kekuatan serangannya secara efektif dalam sebuah muatan yang dipasang, mereka sekarang telah membebaskan diri dari pasukan musuh yang benar-benar mengepung mereka tidak kurang dari tiga kali. Namun, mereka tidak melakukannya tanpa cedera.

Tiga ribu prajurit berkuda elit sudah berkurang menjadi dua ribu, dan meskipun Hveðrungr sendiri tidak memiliki luka yang membahayakan nyawanya, dia tidak dalam kondisi untuk bertarung dengan kekuatan biasanya.

“Saya tidak punya petunjuk, Pak … Mungkin mereka memutuskan bahwa mereka tidak dapat menangkap Vígríðr, dan menyerah?”

“Tidak, itu tidak mungkin. Tentara yang merebut Kastil Dauwe dalam sehari tidak akan mundur dari tantangan menaklukkan Vígríðr. ”

“Huh … Lalu, mungkin sesuatu yang besar terjadi di tanah air mereka?”

“Hm.” Hveðrungr berhenti.

Itu tidak sepenuhnya keluar dari pertanyaan.

Hveðrungr sendiri telah mendengar sebuah contoh di mana pasukan penyerang klan telah bertempur dengan baik, selangkah lagi dari penaklukan total atas musuh mereka, hanya untuk berhenti dan kembali ke perbatasan mereka sendiri setelah menerima berita bahwa patriark mereka tiba-tiba meninggal.

Mungkinkah keberuntungan yang baik telah mengunjungi keadaan darurat yang jarang terjadi pada musuh-musuhnya sekarang?

Cara yang tampak terlalu optimis untuk melihatnya.

“Terus pantau dengan cermat. Dan tetap waspada. Jika Anda melihat ada perubahan, beri tahu saya segera. ”

𝐞𝗻𝘂ma.𝒾𝒹

“Ya pak.”

“Baiklah, apa yang mereka rencanakan kali ini?”

Hveðrungr bergumam pada dirinya sendiri saat dia melihat ke atas ke langit.

Dari apa yang dia lihat sejauh ini, dia tahu bahwa musuh ini lebih suka menggunakan strategi yang cerdik.

Dia masih belum tahu pasti apa skema terbaru mereka, tetapi dia secara praktis yakin bahwa pergerakan pasukan musuh sekarang adalah bagian darinya.

Perubahan berikutnya terjadi pada hari berikutnya.

“Musuh membagi pasukan mereka menjadi dua! Sepertinya separuh dari mereka akan mencoba berputar-putar di belakang kita. ”

“Saya mengerti sekarang. Jadi ketika mereka pertama kali menuju ke Dauwe, itu membuat kami tidak menyadari bahwa mereka akan melakukan ini. ”

Jika musuh datang setelah Resimen langsung, yang harus dilakukan Resimen hanyalah melarikan diri.

Musuh akan menyadari hal itu juga.

Jadi, mereka awalnya berangkat ke rute menuju Kastil Dauwe sebagai tipuan sehingga mereka bisa bergerak di belakang posisi kamp Resimen, dan sekarang mereka terpecah menjadi dua kelompok sehingga mereka juga bisa memotong rute pelarian apa pun.

Cih! Hveðrungr mendecakkan lidahnya dengan getir karena frustrasi. “Dan itu menegaskan bahwa mereka masih memiliki akses ke pengetahuan tentang posisi sebenarnya kami.”

Dengan kata lain, bahkan pada saat ini, mereka entah bagaimana mengawasi Hveðrungr dan anak buahnya dari suatu tempat.

Cukup tidak nyaman untuk mengetahui hal itu, tetapi lebih buruk lagi, Hveðrungr merasa frustrasi dengan dirinya sendiri karena dia tidak dapat membedakan dari mana mereka menonton.

“Pada tingkat ini, kami terus-menerus bereaksi selangkah di belakang mereka. Andai saja kita dapat menemukan semacam petunjuk tentang bagaimana menangkisnya secara efektif … ”

“Semua regu, apakah Anda di posisi Anda? Lalu mulailah serangan! ”

“Yeaaaaahhhh!”

Saat Fagrahvél memberi perintah dan memberi isyarat dengan satu tangan, paduan suara seruan perang yang meriah naik dan memenuhi udara, dan para prajurit pergi berlari, tanah bergemuruh di bawah mereka.

Setelah melihat mereka pergi, Fagrahvél menghela nafas panjang dan duduk di kursi.

“Jooob yang bagus. Maaf tentang ini. Jika aku adalah satu-satunya yang memberikan perintah, tentara Klan Pedang mungkin saja, tapi yang dari klan lain mungkin mulai mengeluh. ”

Saat dia mengatakan ini, Bára menawarkan Fagrahvél secangkir susu panas.

Diasumsikan, arti di baliknya adalah, Oke, Anda telah melakukan apa yang perlu Anda lakukan, sekarang minum ini dan kembali ke tempat tidur! … atau sesuatu seperti itu.

Fagrahvél tidak dapat menahan perasaan bahwa Bára semakin overprotektif belakangan ini.

Mungkin dia menjadi khawatir tentang ketegangan tambahan yang disebabkan oleh penggunaan kekuatan Gjallarhorn pada pasukan tiga puluh ribu orang.

“Tidak, sama sekali tidak merepotkan saya,” jawab Fagrahvél. “Sebenarnya, bisa melakukan sejumlah pekerjaan lebih baik dalam membantuku rileks.”

𝐞𝗻𝘂ma.𝒾𝒹

Itu bukanlah pernyataan yang dibuat untuk membenarkan dirinya sendiri — itu adalah perasaan tulus Fagrahvél.

Ketika tidak melakukan apa-apa kecuali berbaring diam di tempat tidur, dia akhirnya tidak bisa tenang, dan karenanya tidak bisa beristirahat dengan baik.

Hal semacam inilah yang membuat Bára dan anak-anak bawahannya selalu menegurnya dengan komentar seperti, “Kamu terlalu serius!”

“Jadi, menurutmu itu akan berhasil?”

“Weeell, kami melakukan semua yang kami inginkan. Yang tersisa hanyalah melihat bagaimana hasilnya. ”

“Tuanku! Musuh kabur! ”

Seorang utusan dengan cepat tiba dengan sebuah laporan.

“Hm, seperti yang kamu katakan.”

“Sepertinya begitu. Padahal, melihat saat mereka melarikan diri bahkan tanpa mencoba berbalik dan menembak uuu, itu menunjukkan betapa berhati-hati mereka terhadap kita sekarang. ”

Mereka telah jatuh ke dalam jebakan demi jebakan dan menderita karenanya.

Mereka tahu bahwa gerakan mereka juga merupakan buku terbuka sepanjang waktu.

Dalam situasi seperti itu, mereka pasti mengira hal terakhir yang mereka inginkan adalah menyerang lagi dan jatuh ke dalam jebakan menyakitkan lainnya yang semakin melemahkan mereka. Itu adalah reaksi yang sangat alami.

“Kalau begitu kita akan mengatur semuanya sesuai jadwal. Semua pasukan, lanjutkan kemajuan! ”

“Ini tidak bagus. Ayah! Rute itu telah diblokade oleh tentara musuh! ”

“Ayah! Yang ini juga terputus! ”

“Heh, aku bahkan tidak bisa terkejut saat ini …” kata Hveðrungr, menatap ke langit sambil menyeringai, seolah dia menemukan situasinya lucu.

Klan Ash adalah negara di dataran tinggi pegunungan yang dipenuhi jurang.

Secara alami, itu berarti ada sejumlah rute yang dilalui seseorang dapat memimpin formasi dua ribu tentara. Dengan tenaga kerja yang melimpah dari Anti-Steel Clan Alliance Army, menyegel semuanya bukanlah tugas yang sulit.

Setidaknya, itu benar jika ini bukan wilayah musuh bagi mereka.

“Benar-benar musuh yang luar biasa. Jadi, entah bagaimana, mereka memiliki pemahaman menyeluruh tentang seluruh geografi negara asing. ”

Hveðrungr mungkin tidak akan merasa tidak percaya jika, misalnya, invasi ini telah direncanakan dengan hati-hati selama rentang sepuluh tahun atau lebih, tetapi kenyataannya bahkan belum sebulan telah berlalu sejak dikeluarkannya perintah penaklukan kekaisaran terhadap Steel. Klan.

Dan sementara Klan Cloud dan Fang telah lama berperang memperebutkan wilayah dengan Klan Ash, menyerang apa pun di barat Dauwe akan mengharuskan mereka merebut Kastil Dauwe terlebih dahulu, sesuatu yang belum dapat mereka lakukan sampai sekarang. Maka, akan aneh bagi mereka untuk mendapatkan informasi strategis terperinci tentang wilayah di luar titik itu.

“Yah, ironisnya, berkat ini aku bisa tahu dengan tepat apa yang sedang dilakukan musuh kita.”

Tepat ada satu rute yang tidak tersentuh — jalan utama yang mengarah langsung ke kota Vígríðr.

Kekuatan unit kavaleri adalah yang terpenting dalam mobilitasnya.

Justru karena mobilitas yang superior itulah, meskipun musuh memiliki kelemahan yang sangat besar yang memiliki pengetahuan penuh tentang posisi dan gerakan mereka, Resimen masih dapat melarikan diri dari satu serangan jarak dekat demi satu.

Namun, jika mereka didorong ke belakang tembok kota Vígríðr, mereka tidak akan bisa menggunakan kekuatan itu sepenuhnya, dan mereka juga tidak punya tempat untuk melarikan diri.

Musuh pasti sampai pada kesimpulan bahwa kavaleri Resimen kemudian akan terperangkap seperti tikus, dan bisa dimusnahkan bersama dengan pasukan Vígríðr ketika kota itu jatuh.

𝐞𝗻𝘂ma.𝒾𝒹

Tetap saja, rute lain bukanlah pilihan.

Menyerang tentara yang memblokir salah satu rute lain yang layak dan mencoba memaksa jalur masuk secara teknis adalah sebuah pilihan, tapi sepertinya pasukan Aliansi Klan Anti-Baja lainnya akan dengan cepat mencapai posisi mereka saat ini selama pertarungan.

Bagaimanapun, seperti yang dinyatakan sebelumnya, gerakan Resimen benar-benar terlihat oleh musuh.

Ada kemungkinan yang sangat tinggi bahwa tidak peduli rute alternatif mana yang Hveðrungr pilih, para prajurit yang memblokir jalan itu akan diperkuat pada saat dia mencapai mereka.

Dan itu belum semuanya … Jika kekuatan utama dari Pasukan Aliansi Klan Anti-Baja mampu mendekat di belakang mereka sementara anak buahnya berjuang dalam pertempuran, mereka dapat terjebak sepenuhnya dalam penjepit tanpa ada cara untuk melarikan diri.

Saat Hveðrungr lebih memikirkan hal ini, dia tiba-tiba tersenyum dan menjentikkan jarinya.

“Heh! Kalau begitu, mungkin saya akan memberikan apa yang mereka inginkan. Itu pasti sangat menyenangkan … ”

“Fiuh, akhirnya, grouuup kecil yang merepotkan itu dipaksa masuk ke dalam kandang bersama sisa tebusannya. Aku lega sekali. ”

Bára menyaksikan unit kavaleri musuh memasuki dinding Vígríðr dengan senyum lebar, mengangguk puas.

Sebenarnya, bagi Bára, mengatasi masalah yang ditimbulkan oleh para prajurit kavaleri ini sebelum pasukan utama Klan Baja tiba bahkan lebih penting daripada merebut Vígríðr.

Bahkan dengan bantuan “mata” Hárbarth, para prajurit berkuda itu masih menghadirkan ancaman besar berkat mobilitas tinggi dan serangan kuat mereka.

Secara khusus, ada skenario potensial di mana, sementara Tentara Klan Anti-Baja diduduki dalam pertempuran skala penuh dengan Tentara Klan Baja, para pengendara bergegas masuk untuk menyerang dari belakang. Bahkan jika sekutu Bára tahu bahwa mereka akan datang sebelumnya, ada kemungkinan besar para prajurit di lapangan masih belum bisa bereaksi tepat waktu.

Itulah mengapa dia ingin menghancurkan mereka sekarang dan menghilangkan kekhawatiran akan ancaman dari belakang.

“Jadi, sejauh ini semuanya berjalan baik.”

Di sampingnya, Fagrahvél menatap dinding Vígríðr dengan ekspresi muram.

Kegelisahan dan kegelisahannya tampak jelas seperti siang hari.

Bára meletakkan tangannya di bahu Fagrahvél. “Erna dan yang lainnya akan berhasil,” katanya. Aku yakin itu.

Memang, skema Bára tidak berakhir di sini.

Faktanya, inti dari itu baru saja mulai terungkap.

Di Vígríðr, udara malam dipenuhi dengan suara kayu yang terbakar.

Karena kota itu berada di tengah pengepungan pertahanan selama perang, ada obor di mana-mana, sehingga kota itu tetap terang bahkan di malam hari.

Jalan-jalan kota dan jalan setapak di atas tembok luar dipatroli oleh tentara tanpa henti, menghadirkan suasana yang mengesankan yang membuat kota yang dulunya hidup tampak seperti tempat yang sama sekali berbeda.

Di tengah semua itu, tiga sosok bergerak dengan tenang di antara bayang-bayang.

Mereka terus bersembunyi di kantong kegelapan, mengatur waktu gerakan mereka pada saat mereka berada di titik buta tentara di dekatnya, dan bergerak dari satu tempat ke tempat lain tanpa membuat suara.

“Tidak ada yang seperti Bára dalam hal memikirkan operasi kecil licik seperti ini.” Begitu dia masuk ke gang dan memastikan bahwa tidak ada tentara di dekatnya, salah satu tokoh itu, Erna, membisikkan ini kepada siapa pun secara khusus.

Dia berjubah dengan pakaian yang sangat berbeda dari biasanya, terbuat dari kulit rusa dan dihiasi bulu burung.

Itu adalah salah satu dari beberapa yang dia “pinjam” dari kavaleri musuh yang dia kalahkan selama beberapa pertempuran dengan mereka.

Dengan itu, dia bisa menyelinap di antara tentara kavaleri yang sedang menuju kota, memungkinkan dia untuk memasuki Vígríðr, di mana dia diam-diam menunggu waktunya, sampai sekarang.

“Apa kamu yakin ingin mengatakan sesuatu seperti itu? Aku selalu tahu tentang dirimu. ”

“Wha — Hrönn, kamu sebenarnya berada di sisi siapa ?!”

“Dengan segala hormat, Erna, Bára jauh lebih menakutkan daripada dirimu,” gurau Hrönn terus terang dan tanpa jeda sedetik pun.

Rambutnya diikat dalam dua tandan ke kiri dan kanan, dan wajahnya masih memiliki sedikit ciri kekanak-kanakan, tapi dia adalah seorang Einherjar dan anggota penuh dari Maidens of the Waves.

Suara ketiga, rendah dan dingin, menyela. “Kalian berdua, tidak ada percakapan yang tidak perlu. Kami sedang dalam misi menyelinap. ”

Erna dan Hrönn buru-buru menutup mulut mereka dan mengangguk beberapa kali.

Pemilik suara dingin itu melangkah keluar dari kegelapan, menampakkan dirinya pada dua orang lainnya. Dia adalah wanita yang lebih tua dalam puncak kecantikannya, dengan rambut perak panjang sampai ke pinggangnya yang membuat kesan visual yang kuat.

Namun, berbeda dengan daya pikat dari sosoknya yang ramping dan cantik, reaksi dua wanita lainnya terhadapnya membuatnya jelas bahwa dia menakutkan bagi mereka.

Dan wajar saja jika dia seperti itu, karena dia adalah pemimpin yang galak dari para Gadis Gelombang, dan orang yang telah mengajarkan seni pertempuran kepada Erna dan Hrönn. Dia adalah Thír, Icy Beauty.

Dia sebelumnya telah ditugaskan untuk bertindak sebagai penjaga dan pengawal untuk þjóðann Sigrdrífa, menunjukkan betapa Fagrahvél mempercayai keahliannya.

Secara kebetulan, dia adalah anggota tertua dari Gadis-gadis Ombak dengan jarak yang sangat jauh, setidaknya empat puluh tahun, tetapi siapa pun akan memberi tahu Anda bahwa dia terlihat sangat mirip dia masih berusia pertengahan dua puluhan.

Setelah beberapa saat, dia menghela nafas. “Aku ingin tahu apakah kalian berdua mungkin menjadi pilihan yang salah untuk misi ini,” katanya, menatap keduanya dengan saksama.

Saat ini mereka bertiga sedang melakukan misi sangat rahasia yang diberikan kepada mereka oleh Bára.

Tujuan mereka adalah membuka gerbang kota, membiarkan sekutu mereka masuk.

Akan terlalu sulit untuk menanam lebih dari sejumlah kecil penyabot di antara para prajurit yang memasuki kota, jadi dua junior Thír dipilih untuk misi berdasarkan kemampuan tempur mereka, yang merupakan kelas atas bahkan dibandingkan dengan anggota lain dari the Maiden of the Waves. Namun, keduanya jelas tidak cocok untuk operasi siluman.

“Yah, mengeluh sekarang tidak akan mengubah apapun. Kalian berdua, ayo pergi. ”

“Baik.” Erna dan Hrönn menanggapi secara serempak.

“Setidaknya kalian berdua tahu bagaimana memberikan respon yang cepat,” kata Thir, mengangkat bahu dan menggelengkan kepalanya.

Saat berikutnya, dia menghilang dari pandangan tanpa mengeluarkan suara.

Dia telah menekan kehadirannya dan menyatu dengan kegelapan.

“Dia luar biasa seperti biasanya. Saya tidak tahu di mana dia sama sekali, ”kata Hrönn, melihat sekelilingnya.

“Berhenti bermalas-malasan. Apakah kamu ingin aku meninggalkanmu? ”

“M-Datang!”

Hrönn bergidik mendengar suara yang datang entah dari mana dan bergerak.

Bahkan dengan persepsi sensorik yang ditingkatkan dari seorang Einherjar, dia tidak bisa merasakan kehadiran Thir sama sekali.

Erna dan Hrönn kuat dan penuh semangat muda, tapi ini adalah keahlian seorang master, sesuatu yang belum bisa mereka capai sendiri.

“… Hm, seperti dugaanku. Itu relatif tidak dijaga. ”

Setelah mencapai area di depan gerbang kota utama, Thir berhenti dan dengan tenang mengamati sekelilingnya.

Tampaknya hanya ada beberapa orang yang berdiri di dekat gerbang; lima yang bisa dia lihat.

Sementara itu, jauh di atas tembok, dia bisa melihat siluet orang yang jauh lebih banyak.

Saat dia dengan tenang terus fokus pada orang-orang di atas, dia bisa melihat bahwa mereka semua menghadap ke arah yang sama — ke luar, ke arah pasukan Aliansi Klan Anti-Baja yang menyerang. Mereka tidak mengarahkan perhatian mereka ke dalam tembok.

Tentu saja, keputusan khusus itu adalah keputusan yang wajar. Bagaimanapun, serangan musuh biasanya akan datang dari luar.

Menjaga satu regu tentara siap di daerah di depan gerbang bahkan ketika tidak ada pergerakan musuh yang terekam hanya akan melemahkan mereka, dan akhirnya, mereka akan terlalu lelah untuk berguna ketika waktunya akhirnya tiba. mereka untuk bertarung.

Salah satu prinsip inti pertahanan pengepungan adalah memastikan tentara diberi istirahat yang cukup ketika situasi memungkinkan.

Rencana Bára adalah memanfaatkan itu dan menggunakannya untuk melawan mereka.

“Baiklah, kita mulai operasinya. Ayo pergi.”

Meninggalkan kata-kata pelan itu, sosok Thir sekali lagi melebur ke dalam kegelapan.

Dan, hanya beberapa detik kemudian …

“Aku benar-benar tidak bisa istirahat di sini. Maksudku, aku akan menikah bulan depan, tahu? Aku ingin tahu apakah kita akan bisa mengadakan upacara dengan semua ini terjadi. ”

“Saya turut berduka mendengarnya.”

“Hah? Siapa — gakh ?! ”

Sebelum penjaga gerbang bahkan bisa berbalik untuk menemukan sumber kata-kata Thir, dia telah menggorok lehernya dengan belati.

“A-Siapa pergi … gaugh …!”

Prajurit yang sedang diajak bicara oleh orang yang sekarang sudah mati itu, berdiri tepat di hadapannya, segera bereaksi, mencoba menarik pedangnya. Tapi sebelum dia bisa menyelesaikan gerakannya, dia membeku dan mendengus yang terakhir, sebilah pedang dengan kilau kusam keperakan sekarang tertanam kuat di dadanya.

Itu adalah pedang besi, peralatan lain yang disita Erna dari salah satu kavaleri.

“Ghh, serangan musuh ?! S-Everyo— ”

Salah satu prajurit lain menyadari apa yang sedang terjadi dan berusaha berteriak, tetapi Mereka mendapatkannya lebih dulu.

“Kamu akan membuat kami bermasalah jika kamu terlalu keras, jadi bagaimana kalau kamu diam saja?”

Membaur dalam kegelapan, dia berputar di belakangnya, menutupi mulutnya dengan satu tangan, dan kemudian menggorok tenggorokannya dengan tangan lainnya.

“Aaaaugh, wh-apa yang orang-orang ini ?!”

“I-Mereka terlalu kuat!”

Wajah dari dua pengintai yang tersisa menjadi tegang karena ketakutan. Mereka berdua buru-buru kabur.

“Meninggalkan tempat di hadapan musuh? Menyedihkan. ”

Erna melesat ke depan, mengejar mereka dalam sekejap mata, dan mereka berdua jatuh ke pedangnya begitu saja.

Dari awal sampai akhir, aksi pembantaian seorang wanita yang dikoreografikan dengan baik oleh Erna berlangsung dalam waktu kurang dari sepuluh detik.

“Wh … mengapa tidak bisa Anda meninggalkan apa-apa bagi saya lakukan?” Hrönn merengek.

“Kamu benar-benar berpikir kita punya waktu luang untuk itu?” Erna balas memarahi. “Jika mereka berhasil meminta bantuan, kita akan selesai bahkan sebelum kita bisa memulai.”

“Tapi ternyata, cadangannya ada di sini.”

Entah dari mana, suara pria itu memotong pertukaran mereka seperti pisau, dan mereka berputar, mata terbelalak karena terkejut.

Pria yang berdiri di sana adalah seseorang yang sangat dikenal Erna. Seorang pria aneh dengan wajah tersembunyi di balik topeng gelap.

“Hveðrungr …!”

“Aku sangat tersanjung mengetahui pahlawan pemberani dari Klan Pedang mengetahui namaku. Ah, apakah Anda mempelajarinya dari Gerhard, mungkin? ”

Dia menyapa mereka dengan halus, nada yang sangat bersahabat.

Itu hanya membuatnya semakin meresahkan.

Jika dia benar-benar jujur ​​tentang hal itu, ada sesuatu yang dia rasakan darinya yang seperti Bára.

Ternyata, naluri itu tepat sasaran.

“Saya berutang semua begitu banyak untuk segala sesuatu yang yang terjadi selama beberapa hari terakhir. Dan aku sangat ingin membayarmu kembali. ”

Hveðrungr mengangkat tangan kanannya, dan dengan isyarat itu, sejumlah besar tentara mulai keluar dari bayang-bayang.

Setidaknya ada seratus orang!

“Ada banyak orang yang bersembunyi di dekat sini dan aku tidak bisa merasakan mereka … aku ceroboh.” Mereka tampak sangat kesal dengan kegagalannya.

“Heh heh … Nah, orang-orang Miðgarðr mencari nafkah dengan berburu hewan liar di stepa yang terbuka lebar,” jawab Hveðrungr. Dia terdengar seolah-olah dia sedikit menikmati dirinya sendiri. “Menyembunyikan kehadiran seseorang adalah salah satu dari banyak keterampilan yang mereka buat sendiri. Dan yang Anda lihat di sini adalah yang terbaik dari yang terbaik bahkan di antara jumlah mereka. Tidak heran Anda tidak bisa mendeteksinya. ”

“Cih! Erna, Hrönn, mundurlah sekarang! ” Mereka meneriakkan perintah, dan ketiga Einherjar semuanya lari.

Musuh telah sepenuhnya tersembunyi sampai beberapa saat yang lalu, menyembunyikan kehadiran mereka. Karena itu, mereka belum bisa sepenuhnya mengepung kelompok Thír. Bukaan kecil masih tersisa.

Ketiganya dengan gesit dan cekatan menerobos celah itu, lolos dari jaring.

“Jangan berpikir aku akan membiarkanmu pergi! Para pria, kejar mereka! ”

Atas perintah Hveðrungr, semua tentaranya segera mengejar.

Meskipun mereka tidak menunggang kuda, semuanya memiliki kekuatan kaki yang mengesankan, dan mereka mengejar dengan kecepatan tinggi.

Thír dan Hrönn keduanya adalah Einherjar, tetapi mereka tidak memiliki kekuatan kaki super seperti yang dimiliki Erna.

Mereka tidak bisa sepenuhnya melepaskan diri dari para pengejar mereka, dan saat mereka berlari semakin jauh, kurangnya keakraban mereka dengan tata letak kota adalah kehancuran mereka.

“Ah! Jalan buntu ?! ”

Salah satu jalan yang mereka belok mengarah ke tembok kokoh.

Cara mereka datang sudah penuh dengan tentara yang menghalangi jalan mereka, jadi mundur ke persimpangan terakhir bukanlah pilihan.

“Apakah kita sudah selesai memainkan permainan tag kita sekarang?”

Pria bertopeng itu menerobos para prajurit yang menghalangi masuknya tiga Einherjar dan melangkah keluar di depan mereka.

“Ya … sepertinya kita.”

Jawab mereka perlahan, bekerja untuk menenangkan napasnya dan memulihkan sedikit staminanya.

Berusahalah setiap saat untuk menempatkan diri Anda dalam kondisi terbaik dan paling siap .

Itu adalah kredo pejuang yang mereka ikuti, dan yang dia ajarkan kepada Erna dan murid-muridnya yang lain.

“Saya… terkesan bahwa Anda menyadari rencana kami. Kamu tahu kami menyembunyikan diri di antara kamu dan menyelinap ke kota, dan bahwa kami akan mencoba membuka gerbangnya. ”

“Heh heh, itu karena aku telah belajar bahwa orang yang memimpin pasukanmu memiliki selera yang tinggi untuk strategi dan trik licik. Saya menyadari bahwa mengumpulkan kami di sini dengan semua orang di Vígríðr terlalu sederhana — tidak ada sentuhan elegan. Dan saat itulah aku tersadar. Anda tahu, saya pernah menggunakan rencana yang sama ini sendiri di Gashina. ”

“Saya melihat.”

Maka, Hveðrungr telah menggunakan pengetahuan itu untuk melakukan penyergapan, tindakan balas dendam yang dengan sengaja mencerminkan apa yang telah dideritanya sejauh ini.

Dia memiliki kepribadian yang benar-benar bengkok padanya.

“Oh, ngomong-ngomong, jika Anda mendapat kesempatan, saya ingin Anda menyampaikan pesan kepada orang itu untuk saya. Beri tahu mereka bahwa ada pepatah lucu dari negara yang jauh yang berbunyi: ‘Si perencana cerdik menjadi mangsa jeratnya sendiri.’ Yah, itu dengan asumsi Anda pernah mendapat kesempatan, tentu saja. ”

“… Aku akan mengingatnya, untuk berjaga-jaga.”

“Nah, kalau begitu, saya pikir kita sudah cukup sering bercanda. Saya kira Anda tidak ingin menyerah? Saya yakin bahwa menahan kalian bertiga akan menjadi perjuangan nyata bagi saya, dan saya tentu tidak ingin kehilangan orang baik dalam prosesnya. Itu sangat bodoh. Saya dapat berjanji kepada Anda bahwa jika Anda menyerah sekarang, Anda akan diperlakukan dengan sangat baik. Bagaimana menurut anda?”

Hveðrungr merentangkan tangannya lebar-lebar dan secara praktis membisikkan kata-kata terakhir itu dengan senyum ceria.

Kebaikannya yang terpengaruh hanya membuatnya semakin tidak menyenangkan.

Jika dia mengincar efek itu dengan sengaja, maka dia benar – benar memiliki kepribadian yang bengkok. Mereka semakin mendapat kesan bahwa pria ini mungkin akan senang bercakap-cakap dengan Bára.

“Namun, jika kamu harus memilih untuk melawan… Dalam hal ini, oh, kuharap kamu siap untuk rasa sakit. Lagi pula, ada begitu banyak rahasia yang perlu kami ungkapkan dari Anda … misalnya, bagaimana Anda bisa melacak posisi dan pergerakan saya dan anak buah saya. ”

Pria bertopeng itu akhirnya menunjukkan warna aslinya, bibirnya melengkung menjadi seringai. Dia tidak lebih dari iblis bertopeng sekarang.

Jadi, itulah yang kamu cari.

Mengetahui bahwa musuh telah menyusup ke kota, dan membiarkan mereka melakukannya, membuat taruhan yang cukup serius dan berisiko. Dengan kata lain, dia pasti sudah mempertimbangkan untuk mengambil risiko itu untuk mengungkap misteri yang membuatnya frustrasi.

Dan, pada kenyataannya, dia sebagian besar benar dalam penilaiannya.

Tanpa melakukan sesuatu untuk mengurangi keuntungan dari “kekuatan” itu, Klan Baja pasti tidak memiliki kesempatan untuk menang.

Pria ini cerdas secara intelektual, berpikiran maju, berani, kuat dalam pertarungan, dan berani untuk boot.

Bahkan sebagai musuhnya, Mereka menganggapnya mengesankan.

Namun, dia juga tahu bahwa ketika datang ke kecerdasan yang benar-benar tajam dan licik, ada iblis yang bahkan lebih menakutkan daripada dia.

“Heh heh, saya minta maaf karena mengganggu Anda saat Anda sibuk memberi selamat pada diri sendiri, tetapi apakah Anda benar-benar yakin tidak apa-apa bagi Anda untuk berada di sini sekarang?”

“Apa?” Hveðrungr memelototinya dengan curiga.

Saat itulah itu terjadi.

Dentang keras, logam dari gong perang kuningan bergema di udara.

“Tidak … tidak mungkin …”

Sepertinya pria ini benar-benar orang yang tajam.

Dalam hitungan detik, dia sudah mulai memahami apa yang terjadi sekarang.

Melihat itu, Thír memutuskan dia akan berbicara dan membuktikan asumsinya benar.

“Ya itu betul. Kami bertiga adalah pengalih perhatian . Perintah kami adalah mencoba membuka gerbang itu sendiri jika kami bisa, dan jika kami gagal, menarik pasukan musuh menjauh dari gerbang, membiarkan orang lain membukanya. ”

“Grrgh …”

Pria bertopeng itu menggigit bibir bawahnya dengan rasa frustrasi yang menyakitkan.

Melihat ekspresi semacam ini pada pria yang dipenuhi dengan keyakinan mutlak pada kekuatannya sendiri cukup menyenangkan.

Maka, Thír memutuskan untuk memutar pisaunya sedikit lebih jauh untuk kesenangannya sendiri.

“Saat Anda menemukan kami dan yakin Anda akan membaca semua yang kami rencanakan, bahwa Anda akan mengalahkan kami dan menang … itulah saat Anda kalah dari kami. Oh itu benar. Baru-baru ini, saya belajar ungkapan praktis dari seseorang untuk menggambarkan situasi seperti itu. Apa itu…? Oh, ‘Si perencana cerdik menjadi mangsa jeratnya sendiri.’ Saya pikir begitulah kelanjutannya? ”

Itu adalah ejekan yang intens.

Garis sadis Thír ini adalah mengapa Erna dan Hrönn sangat takut padanya.

Itu karena dia tahu bagaimana mengatakan hal-hal yang menusuk hati seseorang.

“Khh …! Membunuh mereka! Bunuh mereka sampai akhir, dan pastikan mereka menderita! ”

Hveðrungr berteriak marah, sekali lagi menunjukkan jati dirinya.

Mereka telah menikmati banyak menyiksanya, tapi sekarang dia menganggap bahwa mungkin dia sudah bertindak terlalu jauh.

Aura kejahatan murni yang mengepul darinya sebenarnya agak luar biasa.

Ini memang pria yang sebelumnya membangun klan nomad menjadi negara kuat yang menguasai tanah dari Miðgarðr barat sampai ke Álfheimr barat.

Kehadirannya cukup mengintimidasi bahkan seorang veteran seperti Thir meringis.

Sepertinya Erna juga menahan diri, tetapi Hrönn yang lebih muda dan kurang berpengalaman kewalahan oleh tekanan dan tampak sangat ketakutan.

Mereka sudah menyelesaikan peran mereka. Seharusnya tidak masalah untuk menggunakan kartu truf mereka sekarang.

Erna!

“Ah … Benar!”

Begitu Thír memanggil namanya, Erna melingkarkan satu tangan di pinggang Thír, dan tangan lainnya di sekitar … Hrönn …

Dan dia terbang ke udara.

Tentu saja, Erna bukanlah burung. Dia tidak memiliki kemampuan untuk terbang.

Namun, “lepas landas” adalah satu-satunya cara yang bisa digambarkan oleh penonton, karena persis seperti itulah saat dia melompat ke udara menggunakan kekuatan kaki super yang diberikan oleh rune-nya.

“Apa ?!”

Bahkan Hveðrungr benar-benar terkejut dengan pemandangan itu.

Dan wajar saja kalau dia begitu.

Melompat dari jalan sampai ke atap sebuah gedung sambil membawa dua orang adalah prestasi yang luar biasa, sesuatu yang seharusnya tidak bisa dilakukan oleh manusia.

Bahkan di dunia luas Yggdrasil, kemungkinan hanya dua orang yang bisa mencapai hal seperti itu adalah Erna dan almarhum Steinþórr, Harimau Lapar Perang.

Bahkan dengan bakat strategi pria bertopeng itu, dia tidak akan pernah bisa memprediksi metode pelarian seperti itu.

Alasan kelompok Thír dengan berani melanjutkan rencana infiltrasi ini adalah karena mereka tahu bahwa mereka memiliki metode ini untuk digunakan dalam keadaan darurat.

“Sampai jumpa lagi kapan-kapan, Pak Masked Man.”

Mereka melambai, lalu berlari melintasi atap gedung dan melompat ke permukaan jalan di sisi lain.

Secara alami, tidak ada yang berhasil menyusulnya setelah itu.

Suara gong perang perunggu bergema di kejauhan.

“Itu signaaal. Sepertinya semua orang yang menyelinap berhasil melakukan bagian mereka dengan sempurna. ”

Berbicara dengan suara riang, Bára berbalik untuk melihat Fagrahvél, yang menanggapi dengan satu anggukan.

“Misi sukses lainnya untuk para Maidens of the Waves. Sekarang, perhatian, semua pasukan! ” Fagrahvél berdiri dari kursinya, menghunus pedangnya, dan mengarahkannya ke Vígríðr.

“Maju di Vígríðr! Hebat! ”

Fitur cantik dan penampilan mulia Fagrahvél, yang memberinya alias Lord of Beauty, ditambah dengan armor emasnya yang berkilauan, dan saat dia mengacungkan pedangnya dan memberi perintah, itu benar-benar pemandangan yang indah.

Ini adalah jenis suasana dan citra yang menginspirasi penghormatan dari tentaranya.

“Yeeeaaaahhhh!”

Pasukan Anti-Steel Clan Alliance Army meletus dalam seruan perang yang gembira dan bergegas menuju Vígríðr, di mana pertempuran segera pecah dengan tentara yang mempertahankan kota.

Suara perintah lapangan yang diteriakkan dan dentang senjata logam bergema dengan keras, mencapai sampai ke formasi komandan jauh di tengah-tengah pasukan.

“Hmm, sepertinya mereka melakukan pertempuran yang cukup sengit.”

Bára berasumsi bahwa begitu gerbang dibuka, kota akan mudah jatuh, jadi ini sedikit tidak terduga baginya.

Kavaleri itu sangat kuat dan terampil.

Mungkin mereka menunda hal-hal dengan melakukan pertarungan yang sangat keras.

Tapi pada akhirnya, itu tidak akan bertahan lama.

Manusia menderita kelelahan seperti makhluk hidup lainnya, dan mereka pasti ada batasnya.

Pihak yang bertahan tidak punya pilihan selain bertarung terus menerus tanpa istirahat, sementara pihak yang menyerang bisa mengganti tentara penyerang mereka dalam gelombang bergantian.

Jelas seperti hari di mana salah satu dari mereka berada di atas angin di sini.

Pasang surutnya pertempuran berlanjut sepanjang malam, hingga akhirnya matahari terbit.

Ini kemungkinan besar di sekitar titik di mana tentara yang bertahan harus mencapai batas kekuatan mereka, terutama setelah bertempur tanpa henti sepanjang malam.

Hanya masalah waktu sekarang sebelum pertahanan Vígríðr jatuh, dan kota itu akan menjadi milik mereka.

Baik Fagrahvél dan Bára sangat yakin akan hal itu.

Dan, saat itulah hal itu terjadi.

“I-Ini darurat!”

Imam kekaisaran Alexis berjalan melalui formasi komandan, praktis berlari, berteriak dengan suara melengking.

Ini adalah seseorang yang selalu tenang dan yakin pada dirinya sendiri, dengan cara yang membuatnya sulit untuk memahami motifnya. Ini adalah pertama kalinya Bára atau Fagrahvél melihatnya bertingkah seperti ini.

Apa yang sebenarnya terjadi?

“Pasukan utama Klan Baja … sudah hampir sampai!”

“Ap… Ap… Apa…?!”

“H-Huuuuh ?!”

Dihadapkan pada situasi yang seharusnya menjadi situasi yang mustahil, baik Fagrahvél maupun Bára kehilangan kata-kata.

Kembali ketika Tentara Aliansi Klan Anti-Baja pertama kali membuat deklarasi perangnya melawan Klan Baja dan memulai invasi, Hárbarth telah mengkonfirmasi melalui penggunaan kekuatannya bahwa sebagian besar Tentara Klan Baja jatuh di wilayah Klan Petir, sekitar daerah Gashina.

Mereka seharusnya membutuhkan setidaknya lima belas hari lagi untuk menempuh jarak dari sana ke sini. Fagrahvél bergidik, dan berbisik keras, “Apa yang telah kau lakukan, Dewa Perang ?! Jenis sihir apa yang kamu gunakan ?! ”