ACT 4

Sejak bocah itu pertama kali muncul tiba-tiba di depan Felicia, dia merasakan sesuatu terhadapnya, merasa dia istimewa.

Itu bukanlah sesuatu yang bisa dijelaskan secara rasional.

Saat itu, dia tidak bisa berbicara; dia tidak bisa melawan; dia lemah dan lemah, terus menerus sakit di tempat tidur.

Bahkan ketika orang-orang di sekitar mereka mulai menertawakan bocah itu, mengejeknya dan memanggilnya Sköll, Pemakan Berkat, perasaan Felicia tidak pernah goyah, bahkan tidak sedikit pun.

Itu bukanlah sesuatu yang bisa dia akui kepada orang lain, tapi jika dipikir-pikir sekarang, ada kalanya dia lebih menyukai hari-hari awal itu.

Setidaknya di masa itu, dia bisa memiliki Yuuto untuk dirinya sendiri.

Saat itu, dia juga memiliki kakak laki-laki yang baik, yang dia banggakan.

Memikirkan kembali sekarang, itu mungkin hari-hari paling bahagia dalam hidupnya.

Namun, hari-hari damai itu tidak berlangsung lama.

Anak laki-laki yang dicemooh semua orang karena tidak ada gunanya dengan cepat naik pangkat, suatu hari tiba-tiba menjadi patriark klan mereka. Dan tiba-tiba saja, Felicia menjadi adik perempuan dari seorang pembunuh bayaran.

Setelah kejadian itu, banyak mata tertuju padanya … tatapan penuh penghinaan, dengan tawa diam, mengejek, dengan belas kasihan, dengan kecurigaan.

Desas-desus mulai beredar bahwa dia telah merayu Yuuto untuk mendapatkan statusnya di klan, bahwa dia melayani di sisinya karena dia melayani kebutuhannya di kamar tidur. Andai saja memang begitu!

Namun, meski dengan semua tantangan itu, bahkan hari-hari sulit itu bukanlah hari-hari yang tidak menyenangkan bagi Felicia.

Memang, sebagai ajudan Yuuto, dia hampir selalu berada di sisinya, selalu paling dekat dengannya.

Akhirnya, mantra sihir musuh dengan paksa mengirim Yuuto kembali ke tanah di luar surga, tiba-tiba memisahkannya darinya. Tapi kemudian dia memilih dunianya daripada dunianya sendiri, kembali padanya.

Dan kali ini, dia membawa teman masa kecilnya bersamanya. (Meskipun sebenarnya dia yang pertama datang.)

Gadis dari dunia Yuuto itu menggemaskan, dan menawan.

Selain itu, dia memiliki hati yang baik, dan kualitas seorang ratu sejati.

Felicia bisa mengakui itu tentang dirinya.

Dia bisa tersenyum di hadapan gadis itu.

Dia bisa memperlakukan gadis itu dengan baik.

Dan ketika dia mengetahui bahwa gadis itu mengandung anak Yuuto, dia bisa benar-benar bahagia untuk mereka.

Dia telah mempersiapkan dirinya untuk hasil ini.

Dia telah pasrah pada kenyataan bahwa dia tidak cukup baik.

Dia percaya bahwa, suatu hari nanti, rasa sakit yang mengerikan di dadanya akan berkurang dan mereda.

Namun, dengan berlalunya hari, rasanya semakin parah.

Di pagi hari, Felicia baru saja bersiap-siap untuk hari ketika suara patriark memanggilnya dari kamar sebelah.

Felicia, bisakah kamu masuk ke sini?

Ini jauh lebih awal dari biasanya baginya.

Sedikit terkejut, Felicia meletakkan sisirnya dan berseru kembali, “Selamat pagi, Kakak. Apakah ada masalah?”

“Sepertinya Mitsuki sedikit demam. Bisakah kamu melihatnya? ”

“Ah…! Ya tentu saja.” Felicia bergegas ke pintu dan masuk ke kamar Yuuto dan Mitsuki, masih dengan pakaian tidurnya.

Ini menyangkut kesehatan tunangan majikannya, dan anak yang dikandungnya. Felicia tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan penampilannya.

Mitsuki duduk di tempat tidur. Pipinya memerah dan napasnya terasa sedikit sesak.

“Oh… Felicia, selamat pagi untukmu. Maaf merepotkanmu pagi-pagi sekali, “katanya.

“Tolong, jangan pikirkan itu. Penyakit adalah sesuatu yang harus kita tangani. ” Felicia bergegas ke sisi Mitsuki, dan meletakkan tangan di dahinya.

Dia cukup seksi.

e𝗻𝐮m𝐚.i𝓭

Felicia tahu bahwa suhu tubuh wanita sering kali meningkat selama kehamilan, tapi ini terlalu panas bahkan setelah mempertimbangkannya.

“Jika saya boleh, saya akan memulai pemeriksaan.” Setelah memastikan bahwa dia memiliki izin, Felicia memejamkan mata, dan menggunakan mata pikirannya untuk membaca aliran ásmegin dalam tubuh Mitsuki.

Paling tidak, dia tidak merasakan adanya kesalahan lain dari orang lain.

Sebenarnya, ada adalah masih aura tersisa dari Felicia mantra Gleipnir sendiri. Tapi selain itu, tidak ada jejak kutukan, atau sihir seiðr lain yang dibuat oleh pihak ketiga.

“Nona Mitsuki, menjawab dengan anggukan saja tidak apa-apa: Apakah saat ini Anda merasakan sakit di tenggorokan? Dan di kepalamu juga? ”

“…!” Mitsuki tidak bersuara, tapi Felicia melihat ekspresi keterkejutan melewati wajahnya untuk sesaat.

Mitsuki mengangguk. Pertanyaannya, Bagaimana Anda tahu? tertulis di seluruh wajahnya.

“Saya bisa melihat gangguan aliran ásmegin di kepala dan tenggorokan Anda,” Felicia menjelaskan.

Ásmegin adalah energi ilahi yang merupakan sumber dari kemampuan rahasia supernatural Einherjar, tetapi juga energi kehidupan, bagian dari apa yang menentukan keberadaan makhluk hidup.

Seorang Einherjar menjadi tuan rumah bagi sejumlah besar ásmegin, sebuah efek yang memberikan hasil yang dramatis. Namun, sebagai makhluk hidup, semua orang biasa juga membawa sejumlah kecil ke dalam diri mereka.

Jika aliran aliran darah di dalam tubuh terganggu di suatu tempat, maka bagian tubuh itu akan mengalami kesehatan yang buruk.

“Wow, kamu bisa mengetahui hal semacam itu dari penginderaan awal …” Mitsuki berkedip beberapa kali, jelas terkesan.

Mitsuki sendiri adalah rune kembar Einherjar, dan meskipun dia masih kurang pengalaman dalam keterampilan, dia mampu mengeluarkan sihir seiðr.

Dia mungkin cukup ingin tahu tentang semua aplikasi potensial yang mungkin dimiliki oleh ásmegin.

“Sepertinya ada sesuatu yang menyebabkan sedikit kerusakan di tubuh Anda,” kata Felicia. “Namun, tampaknya tidak terlalu serius, dan menurutku kamu akan pulih dalam dua hingga tiga hari.”

“Sesuatu ‘menyebabkan kerusakan’?” Mitsuki bertanya dengan gentar. “Kedengarannya menakutkan. Apa itu? ”

“Ha ha, jangan khawatir tentang itu,” Yuuto tertawa. “Felicia bilang tidak ada yang serius. Mungkin hanya virus flu biasa atau semacamnya. ”

“Ohh, sekarang aku mengerti. Jadi begitulah. ” Mitsuki menerima penjelasan Yuuto, dan menghela nafas lega.

Felicia juga pernah mendengar tentang apa yang disebut “virus” sebelumnya, dari Yuuto. Dia pernah menjelaskan kepadanya bahwa mereka kecil, bentuk kehidupan yang kecil, terlalu kecil untuk dilihat mata, dan bahwa mereka menyebabkan penyakit ketika mereka menyerang tubuh dan mengganggu banyak hal.

Penjelasan tersebut sempat mengejutkan Felicia saat itu, karena hingga saat itu dia selalu percaya bahwa penyakit adalah ulah roh jahat.

“Saya rasa saya mengerti sifat gejalanya sekarang,” katanya pada Mitsuki. “Aku akan segera menyiapkan obat untukmu.”

Felicia berpengalaman dalam setiap bidang, tetapi dia sangat berpengetahuan luas dalam hal tanaman obat.

Itu karena dia ingin mempersiapkan dirinya jika Yuuto menjadi sakit parah, atau jika dia pernah diserang oleh senjata yang dilapisi dengan racun. Dia telah mengumpulkan semua tablet tanah liat yang dapat dia temukan dengan informasi yang relevan, dan menelitinya setiap kali dia memiliki waktu luang.

Dilihat dari gejala Mitsuki, infus yang dibuat dengan kulit akar mulberry kering seharusnya menjadi pengobatan yang efektif. Felicia sudah memiliki bahan-bahan yang diperlukan dalam kotak obatnya di kamarnya.

Dia segera mulai menuju pintu, ketika Mitsuki berseru, “T-tunggu! Mohon tunggu!”

Felicia berhenti. “Iya?” dia bertanya.

“Jika memungkinkan, um, saya memilih untuk tidak minum obat apa pun.” Saat dia mengatakan ini, dia meletakkan satu tangan dengan melindungi perutnya.

Sekali lagi, Felicia merasakan sedikit rasa sakit di hatinya. Tetapi yang lebih kuat adalah kekaguman yang dia rasakan pada Mitsuki, karena menempatkan keselamatan anak Yuuto yang belum lahir di atas kelegaannya sendiri dari rasa sakit.

e𝗻𝐮m𝐚.i𝓭

“Begitu,” jawab Felicia. “Memang benar bahwa obat-obatan yang ditujukan untuk orang dewasa terkadang terlalu kuat untuk bayi.”

“Benar,” kata Mitsuki sambil mengangguk. “Tapi aku tahu aku mungkin terlalu khawatir.”

Felicia menggelengkan kepalanya. “Tidak, aku sangat memahami perasaanmu. Dalam hal ini, kami akan membatasi pengobatan pada doa yang diarahkan. ”

“Hah?” Mitsuki menatap Felicia dengan bingung. Dia kemudian berbalik untuk melihat ke arah Yuuto, seolah-olah memohon bantuannya.

Yuuto tertawa kecil, dan mengangkat bahunya. “Hei, aku tahu perasaanmu,” katanya. “Tapi, pikirkanlah. Anda telah melihat sendiri kekuatan sihir galdr dan seiðr. Tidak ada yang palsu tentang hal ini, jadi Anda bisa santai. Ini benar-benar bekerja sangat baik untuk rasa sakit. ” Dia menepuk perutnya sendiri dengan tangan. Percayalah, saya akan tahu.

Ketika Yuuto pertama kali datang ke Yggdrasil, dia menderita penyakit perut yang parah dan diare berulang kali, dan setiap kali, Felicia merawatnya, termasuk dengan doa terarah.

Inilah alasan Yuuto sering mengatakan bahwa tanpa bantuan Felicia, dia pasti sudah mati selama itu.

“U-um, baiklah, oke. Silakan, lalu. ” Mitsuki dengan enggan memberi izin kepada Felicia. Dia mungkin masih tidak mempercayai itu sendiri, tapi dia mempercayai Yuuto ketika dia mengatakan bahwa itu akan berhasil.

Felicia tersenyum tipis. Itu membawa kembali ingatan Yuuto di hari-hari pertama itu. Awalnya, dia juga sangat curiga dengan penggunaan doa.

Felicia kembali ke sisi Mitsuki. “Nona, tolong rilekskan tubuh Anda sebanyak mungkin. Cobalah untuk menjaga otot Anda tetap lemas, dan hati Anda tenang. ” Felicia meletakkan tangannya di kepala dan tenggorokan Mitsuki.

Gangguan aliran ásmegin di bagian tubuh yang menyebabkan rasa sakit dan kelainan berkembang di sana.

Oleh karena itu, seseorang perlu mengarahkan kembali pengguna di sana ke aliran yang tepat. Meskipun itu mungkin tidak secara fisik menghilangkan virus dari tubuh, setidaknya itu akan meredakan rasa sakit di area tersebut.

“Oh Ymir, ayah bagi kita semua. Oh Angrboða, ibu bagi kita semua. ” Saat Felicia melafalkan kata-kata doa tersebut, dia mulai menyelaraskan ásmeginnya sendiri dengan Mitsuki. “Kembalikan kemurnian ke aliran … ngh ?!”

Tiba-tiba, dia berhenti dan secara fisik melompat mundur dari Mitsuki, terengah-engah.

“Haahh … haahh … haahh … haahh …”

“A-ada apa, Felicia ?!” Yuuto berteriak. “Kamu terlihat putih seperti seprai … A-apakah ini penyakit yang lebih serius dari yang kamu kira ?!”

“T-tidak, tidak, bukan itu, jangan khawatir. Hanya saja … Kecerobohan Kakak Mitsuki begitu kuat hingga membuatku kewalahan, dan aku hampir tertelan olehnya … ”

Itu sebenarnya panggilan yang sangat dekat sekarang.

Meskipun dia tidak berpengalaman, Mitsuki masih merupakan rune kembar Einherjar. Jumlah energi awal yang mengalir di dalam tubuhnya sangat besar.

Ketika Felicia mencoba menyelaraskannya dengan itu, seolah-olah dia tiba-tiba tersapu ke dalam banjir yang sangat deras, dan pada saat itu juga dia takut pikirannya sendiri akan tersapu.

Bahkan, dia curiga bahwa jika dia terlambat sedetik dalam memutuskan hubungan dari Mitsuki, itulah yang akan terjadi.

“Saya sangat menyesal, Kakak,” kata Felicia sedih. “Tampaknya dengan kekuatanku yang sedikit, aku tidak bisa membantu.”

Sigh … Felicia menunduk ke tanah.

“Hei, sekarang berapa desahan?” Yuuto bertanya. “Jangan menyalahkan diri sendiri tentang itu. Dia rune kembar Einherjar, kan? Tidak ada yang dapat Anda lakukan tentang itu. ”

“Aku … memang tahu itu masalahnya, tapi …” Felicia merasa bersyukur atas kata-kata Yuuto, tapi itu tidak cukup untuk membersihkan awan gelap dari hatinya.

Saat ini, dia terus-menerus diingatkan tentang betapa dia kurang memiliki kekuatan dibandingkan dengan orang lain.

Pertama, dia telah gagal dalam usahanya untuk memanggil kembali Yuuto ke Yggdrasil dengan sihirnya. Kemudian, setelah dia kembali, dia bahkan gagal untuk melakukan perlawanan nyata sekecil apapun terhadap Skáviðr dalam pertarungan pedang. Bahkan jika itu adalah pertempuran tiruan, itu adalah kekalahan yang memalukan baginya sebagai seorang petarung.

Kemudian, beberapa hari yang lalu, dia dikejutkan oleh serangan tiba-tiba dari Einherjar pemula. Dan sekarang pagi ini, dia bahkan gagal untuk meredakan rasa sakit orang yang sakit, sesuatu yang biasanya dia lakukan tanpa kesulitan.

Felicia sangat menyadari kekuatan dan kelemahannya sebagai Einherjar “jack of all trade, master of none”. Dia memahami bahwa keterampilan dan pengetahuannya yang luas berarti bahwa dia akan gagal untuk menjadi spesialis master sejati di satu bidang tertentu.

Tetapi meski begitu, dia percaya bahwa dia setidaknya akan mengembangkan dirinya ke tingkat keterampilan dan keahlian yang layak dalam hal-hal yang dapat dia lakukan. Rasa percaya diri itu hancur terus menerus meninggalkannya dengan perasaan membenci diri sendiri yang tidak akan hilang.

“Mari kita fokus menyelesaikan pekerjaan kita hari ini, oke?” Yuuto bertanya. “Itulah yang Mitsuki perintahkan untuk kami lakukan.”

“…Baik.”

Mitsuki menghukum mereka berdua, berkata, “Jika Yuu-kun mengambil cuti, itu akan menimbulkan masalah bagi banyak orang, kan? Lanjutkan.” Dia setengah jalan menendang mereka berdua keluar ruangan.

Ephelia masih di kelas pagi. Sementara itu, pelayan wanita lain akan memperhatikan Mitsuki, tetapi sulit untuk tidak mengkhawatirkannya.

“Baik! Biarkan kami melakukan yang terbaik. ” Felicia menampar pipi dirinya sendiri beberapa kali untuk menenangkan dirinya, dan kemudian mulai mengerjakan tablet tanah liat di atas meja.

Ada banyak pesan yang sampai dialamatkan ke Yuuto setiap hari.

Membaca dan memeriksa isinya, lalu menjelaskan isinya kepada Yuuto, adalah bagian dari pekerjaan Felicia sebagai ajudannya.

“Yang ini adalah surat dari kepala keluarga Klan Api,” katanya.

“Ahh, itu benar, saat kita sedang mengejar Klan Panther, dia mengacaukan banyak hal dengan Klan Petir.” Sedikit kerutan terbentuk di alis Yuuto.

Menurut laporan yang datang sebelumnya, hasil dari pertempuran itu adalah kemenangan Klan Petir, dan mereka merebut Benteng Waganea dari Klan Api.

Yuuto adalah pria yang berbakti, setia pada kata-katanya. Dia merasa agak bersalah karena pengaturannya dengan Klan Api telah menyebabkan mereka membayar harga yang begitu mahal, mengingat yang dia berikan kepada mereka hanyalah beberapa hadiah materi.

e𝗻𝐮m𝐚.i𝓭

“Saya akan membaca pesan seperti yang tertulis,” kata Felicia. “’Kami akan segera berperang dengan Klan Petir. Jika itu terjadi, kami ingin Anda pindah dengan pasukan Anda sendiri juga. Bahkan cukup tangkas untuk menduduki musuh sudah cukup. Tidak perlu benar-benar terlibat dengan mereka dalam pertempuran penuh. Ditandatangani, patriark Klan Api. ‘ … Erm, saya bertanya-tanya bagaimana ini seharusnya dibaca? ”

“Hm, ada apa? Apakah tulisannya terlalu ceroboh untuk dibaca? ”

“Bukan, bukan itu, tapi lebih seperti… semacam segel yang didesain dengan aneh daripada namanya. Simbol pribadi, mungkin? Format pesannya secara umum juga sangat aneh. Tampaknya kepala keluarga Klan Api ini adalah tipe orang yang suka tampil menonjol. ”

“Ohh, benar, sekarang setelah kamu menyebutkannya, pesannya tidak memiliki formal, ‘Informasikan ini-dan-itu, saya bagian ini-dan-itu’ di awal,” kata Yuuto.

“Ya,” kata Felicia. “Dan jika saya dapat berbicara terus terang, saya pikir itu ditulis jauh terlalu tidak hormat.” Dia membuat ketidaksenangannya jelas, berbalik dengan cemberut cemberut.

Yuuto dikenal sebagai reginarch, atau “tuan besar”, bagi banyak orang, dan pada kenyataannya menguasai banyak negara, yang harus dihormati oleh para pemimpin lain. Mengirim pesan kepadanya dengan kata-kata informal seperti itu sama saja dengan membodohinya.

Felicia biasanya moderat dan sopan, tapi sekarang dia sangat marah tentang ini.

“Hei, hei, ini bukan masalah besar,” kata Yuuto. “Dan kami berhutang budi pada Klan Api untuk yang satu ini.”

Apa pun perasaannya, dia tampaknya tidak peduli sama sekali tentang kurangnya upacara dalam dokumen tersebut, lebih memilih untuk fokus pada isinya.

Toleransi itu adalah salah satu kualitas yang menandai dia sebagai penguasa yang benar-benar hebat di mata Felicia, tetapi itu juga membuatnya semakin marah pada patriark Klan Api.

“Baiklah, ini masalah penting,” kata Yuuto. “Felicia, panggil para perwira tinggi Klan Baja yang saat ini berada di Gimlé untuk rapat. Kami akan membahas apa yang harus dilakukan. ”

Setelah Yuuto selesai menjelaskan pesan Flame Clan dan permintaan bala bantuan mereka, Sigrúnlah yang merespon lebih dulu.

“Menyerang Klan Petir bersama dengan Klan Api, katamu. Kedengarannya bagus, Ayah. Saya ingin sekali menerapkan keterampilan saya untuk Anda. ”

Selama perang terakhir dengan Klan Petir, Yuuto telah menggunakan strategi “benteng kosong” untuk melawan mereka dengan sukses pada awalnya, menangkis invasi lebih lanjut. Tapi Klan Petir masih merebut kembali semua wilayah yang telah diambil Klan Serigala dari mereka setelah Pertempuran Pertama Sungai Élivágar.

Jika seseorang hanya melihat hasilnya, musuh telah menginvasi wilayah hingga dekat dengan Gimlé, menjarah tanah sekitarnya. Dapat dikatakan bahwa pihak Yuuto telah kehilangan lebih banyak sumber daya.

Untuk Sigrún khususnya, dia telah menghadapi Steinþórr dalam pertempuran tiga kali sekarang, dan menderita kekalahan total yang tidak perlu dipertanyakan lagi setiap saat.

Dia menginginkan kesempatan untuk membalas dendam padanya, dan ini sepertinya kesempatan yang sempurna.

“Ya, kamu benar,” kata Yuuto. “Aku semakin muak dan lelah karena harus berperang dengan si idiot itu. Kupikir mungkin ini kesempatan kita perlu membungkamnya selamanya … ”

Yuuto mengangguk setuju dengan Sigrún, tapi kemudian dia ragu-ragu. Dia melihat ke orang kedua di komandonya, Linnea.

Semua orang di ruangan itu juga mengalihkan pandangan mereka ke arahnya.

Linnea berpikir dalam diam sejenak, menatap satu titik di meja di depannya, dengan ekspresi yang sangat muram.

Akhirnya, dia melihat ke arah Yuuto dan berkata, “Saya harus mengatakan saya menentangnya. Saat ini, Klan Baja sedang menghadapi kekurangan pangan yang serius, dan kampanye militer skala besar akan memberikan tekanan tambahan yang parah pada warga. ”

“Jadi hasilnya akan sangat menyakitkan, kalau begitu?” Yuuto bertanya.

“Ya,” jawab Linnea. “Bahkan saat ini, kami hampir tidak berhasil. Kami harus mulai membeli makanan di pasar terbuka untuk memasok kampanye, dan jika kami melakukan itu, kami akan melihat semakin banyak orang yang menderita kelaparan. Bahkan dari sudut pandang keuangan, sejujurnya patut dipertanyakan apakah itu mungkin. ”

“Ya, itu masuk akal, karena kita telah bertengkar terus-menerus selama beberapa waktu.” Yuuto mendesah kesakitan.

Mereka membutuhkan peralatan dan persediaan makanan, tentu saja, tapi kemudian ada bayaran. Para prajurit yang mereka bawa ke medan perang perlu diberi kompensasi yang adil karena mempertaruhkan nyawa mereka dalam pertempuran. Membuat perang menuntut biaya yang besar.

Sejak awal musim semi tahun ini, mereka telah melakukan tiga kampanye militer berskala besar dalam waktu yang sangat singkat. Dan mereka belum mendapatkan kekayaan sebanyak itu untuk diperlihatkan.

Secara teknis, Klan Baja telah merebut sebagian besar wilayah di wilayah barat Álfheimr, tetapi karena strategi bumi hangus musuh mereka, mereka saat ini terjebak dengan lebih banyak tekanan yang membiayai pemulihannya.

e𝗻𝐮m𝐚.i𝓭

Klan Baja mungkin mendapat untung besar dari barang pecah belah, kertas, dan produk serta teknologi berpemilik lainnya, tetapi ada batas atas untuk apa yang bisa menutupi, dan mereka telah mencapainya.

“Hmm.” Jörgen mengerutkan kening. “Tetap saja, akan sia-sia membiarkan kesempatan besar seperti ini berlalu begitu saja.” Dia menyilangkan lengannya dan mengerutkan alisnya.

Sejak Yuuto menjadi patriark Klan Serigala, Jörgen telah menjadi tangan kanannya yang dapat diandalkan, menggunakan keterampilan politik dan kepemimpinannya yang cukup untuk membuat segalanya berjalan lancar di ibu kota Klan Serigala. Dan dia masih meminjamkan keahliannya kepada Yuuto sekarang, sebagai asisten orang kedua di Klan Baja.

Sama seperti Linnea, Jörgen sepenuhnya menyadari situasi sulit yang dihadapi Klan Serigala dan klan lainnya, tetapi bahkan kemudian, dia tidak bisa melepaskan betapa menggoda kesempatan ini.

“…Ya kamu benar.” Yuuto menghela nafas, dan meletakkan dagunya di satu tangan.

Di medan perang, Steinþórr adalah pejuang yang tak terkalahkan. Itu adalah latihan yang sia-sia untuk mencoba menghadapi monster itu secara langsung.

Maka, jalan terbaik adalah menyerang pasukan Steinþórr dari berbagai arah, menarik pasukannya keluar sehingga mereka tersebar di area yang luas, dan dengan demikian mengurangi kemampuan patriark Klan Petir untuk memengaruhi pertempuran dengan kekuatan pribadinya sendiri.

Itu adalah strategi dasar untuk melawan Klan Petir.

Dan serangan kooperatif dengan Klan Api sangat cocok dengan kondisi tersebut.

“Saya mohon maaf karena mengganggu pertemuan Anda!” Seorang prajurit muda berteriak dengan gugup saat dia bergegas masuk ke kamar.

Dia langsung menuju Felicia, dan menyerahkan secarik kertas padanya, membungkuk cepat ke kamar, lalu pergi.

“Ah…!” Saat Felicia memindai pesan itu, matanya melebar.

“Apa yang dikatakan?” Yuuto bertanya, duduk tegak lagi.

Udara di sekitarnya semakin berat, dan lebih tajam. Dia tahu dari reaksinya bahwa itu adalah sesuatu yang besar.

“Itu adalah pesan dari Ginnar, yang saat ini sedang bepergian dan tinggal bersama Klan Api,” kata Felicia. “Dia melaporkan bahwa mereka telah meluncurkan serangan lain terhadap Klan Petir.”

“Pff! Ahaha! ” Mata Yuuto membelalak, tapi kemudian dia tertawa terbahak-bahak. “Yah, sepertinya seseorang terlalu tidak sabar untuk menunggu balasan!”

Di seberang meja, Jörgen sangat marah. “Ini bukan bahan tertawaan, Ayah! Dia mengirimi kami permintaan, dan kemudian maju pasukannya tanpa repot-repot menunggu tanggapan kami! Dia menunjukkan kepada kita rasa tidak hormat! ”

Felicia mengangguk tegas pada kata-kata Jörgen.

Dikombinasikan dengan bahasa yang tidak biasa dalam pesan yang dikirim oleh patriark Klan Api, ini benar-benar ofensif.

“Hei sekarang, tenang saja, Jörgen,” kata Yuuto.

“Bagaimana saya bisa tenang tentang ini, Ayah ?! Ini adalah kehormatan Klan Baja yang kita bicarakan di sini! ”

“Tidak, aku masih berpikir kamu harus tenang dan memikirkan ini lagi. Dia tidak menunggu jawaban kami atas permintaannya sebelum memajukan pasukannya. Itu berarti dia tidak pernah mengandalkan bantuan kami untuk memulai. ”

“Ya, Ayah, memang begitu. Mereka menganggap kita enteng… ”Jörgen memulai, tapi Yuuto mengangkat tangannya.

e𝗻𝐮m𝐚.i𝓭

“Lihat, Klan Api telah bertarung dengan Klan Petir sekali. Dengan kata lain, mereka telah melihat secara langsung kekuatan konyol yang dimiliki oleh Steinþórr idiot itu. Dan meskipun begitu, mereka tetap memutuskan bahwa mereka tidak membutuhkan bantuan kita. ”

“Ah…!” Jörgen tersentak, matanya lebar.

Ruangan itu menjadi sunyi, kecuali suara beberapa orang menelan dengan gugup.

Felicia perlahan mengangkat tangannya. “Mungkin ini … dan nada tidak sopan dari pesan mereka … berarti mereka melebih-lebihkan kekuatan mereka sendiri, dan meremehkan kekuatan Harimau Lapar Perang, Dólgþrasir. Bukankah itu masalahnya? ”

Felicia telah melawan Steinþórr secara langsung di medan perang, dan dia tahu betul betapa super kekuatannya.

Bersama dengan Mánagarmr saat ini dan sebelumnya, dia adalah salah satu dari tujuh Einherjar yang mencoba mengelilingi Steinþórr dan melawannya sekaligus. Dia dengan mudah menolaknya, dan itu hampir menjadi kenangan traumatis baginya.

Itu hanya terlalu sulit untuk membayangkan bahwa rakasa seperti itu akan dikalahkan di lapangan oleh siapapun lainnya dari Yuuto.

“Aku tidak bisa menyangkal kemungkinan itu,” kata Yuuto menanggapi. “Tapi, untungnya, permintaan mengatakan yang harus kita lakukan adalah menempatkan pasukan yang cukup untuk membantu mengalihkan dan menduduki pasukan musuh. Itu akan cukup untuk memenuhi hutang kita pada Klan Api. Apakah Klan Api memenangkan pertempuran mereka atau tidak, Klan Petir pasti akan menderita kerugian. Itu sangat bagus untuk kami. ” Bibir Yuuto menyeringai.

Biasanya, Yuuto adalah orang yang baik dan hangat yang ingin menghindari perang sebanyak mungkin. Tapi dari waktu ke waktu, dia menunjukkan sisi dirinya yang lebih kejam.

Tentu saja, jika dia tidak memiliki aspek dirinya itu sejak awal, dia tidak akan mampu menaklukkan daratan dari Bifröst sampai ke pantai Álfheimr.

Linnea! Yuuto memanggil.

“Ya pak!”

“Berapa banyak tentara yang dapat Anda mobilisasi sebelum menjadi tidak dapat dipertahankan?”

“Umm … mari kita lihat.” Linnea berpikir sejenak, melakukan perhitungan di kepalanya. “Dua ribu … tidak, kita bisa memainkan tiga ribu, kurasa.”

Felicia tidak bereaksi keras, tetapi dalam hati dia heran dengan ini.

Dia telah mempelajari sebagian besar data yang terkait dengan masalah pasokan makanan, dan memiliki pemahaman tentang situasinya. Daripada “mengorek” seperti yang dikatakan Linnea, bagi Felicia tampaknya mereka sudah berada pada titik di mana mereka tidak memiliki cukup uang untuk bertahan.

Dan sekarang Linnea mengatakan bahwa bahkan dalam situasi ini, dia dapat menemukan sumber daya untuk memobilisasi kekuatan tiga ribu tentara. Sejujurnya, itu sama sekali tidak terdengar bisa dipercaya.

Tapi gadis ini tidak membuat kebanggaan kosong atau tidak jujur. Jika dia mengatakan dia bisa melakukannya, maka dia bisa melakukannya.

“Baiklah kalau begitu. Lari!”

Ya, Ayah!

“Kamu akan memimpin tiga ribu orang ke wilayah Klan Petir. Tapi ingat, Anda hanya mencoba mengalihkan perhatian musuh. Jangan terlalu dalam atau terlibat sepenuhnya. Dan terutama jika si idiot itu muncul, kamu segera keluar dari sana. ”

“Ya pak!” Tanggapan Sigrún sangat cepat seperti biasanya, tetapi indra Felicia yang tajam masih memperhatikan tanda-tanda keterlambatan yang terkecil.

Bukannya Sigrún tidak memahami perbedaan kekuatan antara dirinya dan musuhnya. Dia pasti tahu lebih baik dari siapa pun bahwa dia tidak bisa mengalahkan Steinþórr.

Tetapi meskipun dia tahu fakta itu, itu tidak sama dengan bisa menerimanya.

Dia baru saja mendengar Yuuto, dari semua orang, pada dasarnya mengatakan padanya bahwa dia tidak bisa menang melawan Steinþórr. Sigrún telah bersumpah pada Yuuto sebagai pedangnya, dan itu pasti terasa memalukan karena tidak bisa menjatuhkan musuhnya.

Yuuto, pada bagiannya, tampaknya memahami apa yang pasti dirasakan Sigrún, karena dia mendekatinya dan meletakkan tangan di atas kepalanya, membelai dengan lembut.

“Bukannya aku tidak percaya pada kekuatanmu. Faktanya, itu karena aku sangat bergantung padamu sehingga aku tidak ingin mengambil kesempatan kehilanganmu dalam pertempuran kecil ini. Baik?”

Ya, Ayah! Sigrún meneriakkan jawabannya dengan seluruh energinya.

Seorang pengamat mungkin tidak melihat sesuatu yang berbeda dalam penampilan Sigrún, karena dia memiliki ekspresi wajah batu yang biasa. Tetapi Felicia mengenalnya dengan baik, dan dia tahu bahwa gadis itu telah benar-benar pulih.

Tidak membutuhkan lebih dari sedikit hadiah untuk memotivasi dia, bukan? Felicia berpikir.

e𝗻𝐮m𝐚.i𝓭

Tentu saja, Felicia sendiri sering menemukan kebahagiaan dan kekecewaannya tergantung pada ucapan Yuuto sesering itu, jadi dia tidak punya ruang untuk mengkritik.

Tiba-tiba, Linnea angkat bicara, suaranya melengking dan sedikit gemetar. “U-um, Kakak — maksudku, Ayah!”

“Hm? Apa itu?” Yuuto bertanya.

“U-um, mendapatkan persediaan yang diperlukan untuk tiga ribu tentara sebenarnya adalah hal yang cukup sulit untuk dilakukan.”

“Oh. Hm, kalau begitu haruskah kita mengurangi kekuatan kita menjadi dua ribu, lalu? ”

“Ah tidak! Um, yang ingin saya katakan adalah, saya akan bekerja sangat keras! ”

“Ya terima kasih. Aku tahu ini akan sulit bagimu, tapi berikan yang terbaik, oke? ”

“…Baik.” Linnea tampak lesu, bahunya terkulai.

Yuuto memiringkan kepalanya, bingung kenapa dia terlihat sangat kecewa.

Sambil terkekeh, Felicia memutuskan untuk angkat bicara. “Kakak laki-laki. Lady Linnea berharap Anda akan menepuk kepalanya juga. ”

“Hah?” Yuuto berhenti sejenak, lalu kembali menatap Linnea.

Wajah Linnea semakin merah dan merah, dan dia menunduk malu-malu.

Tapi setelah beberapa saat, dia sepertinya mengumpulkan tekadnya, dan melihat ke atas lagi, menatap mata Yuuto.

“Y-ya, jika kamu mau, tolong!” dia berteriak.

“U-uh, benar. Maksud saya, baiklah dengan saya. Tetapi jika Anda ingin meminta bantuan, ada hal-hal yang lebih baik yang dapat Anda minta, Anda tahu. ” Yuuto tampak bingung dengan situasi ini, tapi dia berjalan ke arah Linnea, dan membelai kepalanya, dengan lembut mengacak-acak rambutnya.

Yuuto tidak bisa melihat wajah Linnea di bawah tangannya, tapi Felicia bisa. Dia terlihat sangat bahagia.

“Kurasa ini hanya bukti lebih dari kualitas karakter Kakak,” renung Felicia pada dirinya sendiri, tersenyum lembut di tempat itu.

Linnea dan Sigrún masing-masing adalah ahli bela diri dan administrasi klan terkuat. Tapi mereka rela memberikan segalanya untuk diri mereka sendiri demi janji tepukan di kepala.

Biasanya, perwira berkinerja tinggi akan menerima imbalan materi yang mahal, atau tanah, atau hak dan hak khusus. Tapi Klan Baja menikmati manfaat dari bakat hebat dengan harga yang cukup murah.

Setelah pertemuan selesai, Yuuto memiliki waktu luang, jadi dia dan Felicia pergi untuk memeriksa Mitsuki bersama.

Felicia membuka pintu dengan sangat lambat, dan mencari gerakan apa pun yang datang dari tempat tidur. Jika Mitsuki sedang tidur, dia ingin melakukan apa yang dia bisa untuk tidak membangunkannya.

Kamar tidurnya gelap, tapi salah satu kemampuan Felicia sebagai Einherjar adalah penglihatan malam yang mengesankan.

“Sepertinya dia tertidur,” kata Felicia.

“Baiklah kalau begitu. Mari kita pastikan kita diam, ”Yuuto berbisik, sambil mengintip ke dalam ruangan.

Tidur adalah salah satu obat terbaik untuk kebanyakan penyakit.

Jika mereka berdua secara tidak sengaja membangunkan Mitsuki, mereka akan menyakitinya lebih daripada kebaikan.

“…?” Pelayan yang mengawasi Mitsuki sepertinya merasakan Yuuto dan Felicia. Mungkin dia pernah mendengar mereka berbisik. Dia berbalik menghadap mereka, dan membungkuk.

Dia adalah seorang wanita yang tampak berusia akhir dua puluhan, dengan sikap yang sangat tenang. Dia juga cukup cantik.

Yuuto berjalan dengan tenang ke arahnya, dan berbisik, “Hei, Raphina. Bagaimana penampilan Mitsuki? ”

“Dia masih demam tinggi. Dia menyelesaikan makan malamnya dan pergi tidur beberapa saat yang lalu. ”

“Saya melihat. Apakah kamu sudah bersamanya sepanjang waktu? Terima kasih telah merawatnya. ”

“Oh, tidak, Nyonya Mitsuki dengan baik hati memberikan perlakuan istimewa kepada putriku, dan aku sangat berhutang budi padanya. Setidaknya ini yang bisa saya lakukan. ”

Melihat wajah Raphina, Felicia memperhatikan bagaimana dia memiliki kemiripan yang kuat dengan putrinya Ephelia. Atau, lebih tepatnya, akan lebih tepat untuk mengatakan bahwa Ephelia-lah yang sangat mirip dengan ibunya.

e𝗻𝐮m𝐚.i𝓭

Jika Ephelia akan tumbuh menjadi sama cantiknya dengan wanita ini dalam sepuluh tahun mendatang … itu hampir merupakan prospek yang menakutkan.

“Bagus, setidaknya dia bisa makan,” bisik Yuuto. Dia melihat ke meja samping, yang berisi mangkuk kecil yang kosong.

Seperti yang dikatakan Raphina, sepertinya Mitsuki baru saja selesai makan. Mangkuk kosong masih agak basah.

Mitsuki benar-benar berjuang dengan mencoba makan untuk sementara waktu, tetapi sekarang dia kembali makan dengan porsi yang agak normal.

Raphina mengangguk. “Ya, meskipun tampaknya makanan dingin juga tidak terlalu menyenangkan baginya.”

“Yah, itu sudah pasti.” Yuuto mengangkat bahunya, senyum pahit di wajahnya.

Setelah bereksperimen dengan berbagai makanan yang berbeda, mereka akhirnya menemukan pemicu utama serangan mual Mitsuki. Ternyata itu panas dan uap.

Kelembapan dan aroma makanan panas yang baru dimasak sepertinya menjadi penyebabnya.

Jadi, Mitsuki terpaksa hanya makan makanan yang sudah dingin.

Tidak ada yang benar-benar dapat mereka lakukan kecuali menghadapinya, dan dia memastikan untuk makan apa yang diberikan kepadanya. Tapi Mitsuki adalah seorang gadis yang suka memasak. Selain itu, dia juga menyukai rasa masakan yang enak, dan makanan hangat adalah salah satu hal yang menarik di zamannya. Jadi tidak bisa makan makanan panas yang baru dimasak benar-benar membuatnya stres.

“Jika kita berada di Jepang, akan ada banyak makanan yang bisa kuberikan untuknya yang sangat enak meskipun didinginkan. Karena aku, dia harus melalui masa-masa sulit yang nyata, ya? ” Yuuto tersenyum sedih, dan berlutut di samping Mitsuki. Dia menatap wajahnya dengan kekhawatiran di matanya, dan kemudian dia dengan lembut membelai kepalanya.

Saat itu, Felicia merasakan sakit yang menusuk jantungnya.

Menepuk kepala seseorang adalah kebiasaan Yuuto. Itu adalah cara alaminya untuk menunjukkan bahwa dia menghargai seseorang dan menyayangi mereka.

Itu adalah sesuatu yang dilihat Felicia sepanjang waktu. Seharusnya tidak ada yang aneh tentang itu. Mengapa, beberapa saat yang lalu, dia telah melakukannya pada Sigrún dan Linnea.

Tetapi sementara Felicia tidak merasakan hal yang tidak menyenangkan menyaksikan hal itu terjadi dengan keduanya, saat ini, dia merasakan sakit yang dalam dan menyiksa.

Selama tiga tahun terakhir ini, Felicia adalah orang yang paling dekat dengan Yuuto, selalu di sisinya. Jadi, itulah mengapa dia tahu bagaimana ini berbeda.

Cara dia membelai rambutnya, sorot matanya, ekspresi wajahnya … semuanya adalah jenis cinta yang berbeda dari yang dia tunjukkan kepada orang lain.

“Mengapa saya tidak cukup baik …?” dia berbisik.

“Hah?” Yuuto menoleh untuk melihat Felicia. Dengan kaget, Felicia kembali sadar.

Dia baru saja membisikkan perasaannya dengan keras. Apa yang dia lakukan?!

Dia buru-buru melakukan yang terbaik yang dia bisa untuk mencari alasan. “O-oh, tidak, erm. Saya hanya frustrasi karena saya tidak cukup kuat untuk melakukan sesuatu untuk mengurangi rasa sakitnya. ”

Itu adalah kebohongan yang mengerikan.

Dia tidak pernah memikirkan hal semacam itu.

“Apakah kamu masih membicarakan tentang itu?” Yuuto bertanya. “Lihat, istirahat beberapa hari dan dia akan baik-baik saja. Anda tidak perlu khawatir tentang itu. ”

e𝗻𝐮m𝐚.i𝓭

Dia telah berbohong, itulah sebabnya dia berharap dia tidak menanggapi dengan tersenyum padanya dengan sangat baik.

Dia juga berharap dia tidak akan menepuk kepalanya dengan lembut seperti ini. Itu hanya membuat perbedaan di antara mereka semakin jelas.

Pikiran yang selalu dia coba usir mulai berputar-putar di benaknya lagi.

Mengapa dia tidak cukup baik? Kenapa bukan dia saja?

Dia tahu Yuuto lebih baik daripada Mitsuki.

Dia lebih berguna bagi Yuuto daripada Mitsuki.

Dia bisa lebih mencintai Yuuto, bisa mengabdikan dirinya padanya lebih sepenuhnya.

Felicia menggelengkan kepalanya, mencoba menyingkirkan pikiran-pikiran buruk itu dari benaknya, tetapi pikiran-pikiran itu tidak hilang.

Dia bergidik pada dirinya sendiri, betapa dangkal dan piciknya dia.

Pikirannya memahami kebenaran dari situasi tersebut.

Dia mengerti bahwa selama tiga tahun penuh, Yuuto terus menerus mengabdikan cintanya pada Mitsuki, dan satu-satunya.

Dia ingin mereka berdua bahagia. Dia bermaksud melakukannya. Dia pikir dia telah berhasil.

Tapi sekarang, setiap kali dia melihat Yuuto berinteraksi dengan Mitsuki, rasanya seperti merobek hatinya.

Di bawah cahaya satu obor, Felicia menaiki tangga yang gelap.

Tempat ini, Menara Nari, terletak jauh di ujung utara halaman istana Gimlé. Itu adalah menara penjara yang disediakan khusus untuk mereka yang berstatus tinggi.

Menangani seorang tahanan berpangkat tinggi atau berstatus terlalu kasar atau dengan tidak hormat akan berdampak buruk pada kehormatan klan. Karena itu, penjara ini dilengkapi dengan makanan dan perabotan berkualitas lebih tinggi daripada yang bisa ditemukan di rumah warga pada umumnya.

Tentu saja, masuk dan keluar menara dan selnya adalah masalah lain. Keamanan sangat ketat.

Felicia mencapai lantai tiga, lantai atas, tempat dia menunggu.

“Hai, Felicia. Kerja bagus untuk pekerjaanmu hari ini, ”pria bertopeng itu berseru acuh tak acuh kepada Felicia dari sisi lain jeruji kayu yang berat di selnya.

Ini adalah Rungr, patriark sebelumnya dari Klan Panther.

Selama bertahun-tahun, dia telah memendam dendam terhadap Yuuto dan Klan Serigala, dan telah bekerja untuk menghancurkan mereka. Sekarang, dia menghabiskan hari-harinya terkunci di menara ini.

Nama aslinya adalah Loptr, dan dia adalah kakak kandung Felicia.

Ketika Felicia menyelesaikan semua pekerjaannya, dia akan datang ke sini pada malam hari untuk memeriksanya. Itu sudah menjadi rutinitas malam hari.

“Bagian dalam sel cukup membosankan, jadi aku selalu berharap bisa melihat wajahmu,” kata Rungr riang.

Itu adalah nada suara yang sama, riang yang dia ingat ketika dia menjadi orang kedua di Klan Serigala beberapa waktu yang lalu.

Dia menatap matanya, menatap keluar dari dalam topeng besinya. Ketika dia bertemu dengannya di ladang berawa Náströnd, matanya merah dan dipenuhi dengan amarah yang menyakitkan. Tetapi sekarang, mereka tampak tenang, seolah-olah iblis apa pun yang merasukinya telah pergi.

Itu, dengan sendirinya, benar-benar membuatnya kesal.

“Saya melihat. Yah, aku tidak menantikannya sedikit pun. ” Felicia meludahi kata-kata itu dengan dingin, cemberut.

Semua karena tindakan cemburu dan egois kakaknya, dia sangat menderita, menanggung beban yang begitu berat.

Karena kakaknya, Yuuto menghabiskan hari-harinya dengan menyakitkan menyesali masa lalu, menyiksa dirinya sendiri karenanya.

Dan terlepas dari semua itu, di sini dia duduk dengan nyaman di sel ini, menyeringai. Tentu saja itu membuatnya kesal.

“Tapi kau tetap datang dan menemuiku,” kata Rungr.

“Kamu satu-satunya keluarga yang masih tersisa, meskipun kamu mengerikan. Aku tidak benar-benar punya pilihan selain menjagamu, sekarang kan? ”

“Hm? Anda tahu, Anda tampak lebih gelisah dari biasanya hari ini. Anda juga tidak terlihat terlalu sehat. Apa terjadi sesuatu hari ini yang membuatmu kesal?

“Tidak, tidak ada yang terjadi!” Felicia secara refleks menyangkalnya, tapi suaranya terlalu emosional. Itu sama dengan mengakui bahwa dia berbohong.

Ini adalah saudara laki-lakinya, pria yang telah tinggal bersamanya selama lima belas tahun. Secara alami, dia akan mengambilnya.

“Pasti ada sesuatu tentang Yuuto, kan?” Rungr bertanya. “Dia pria yang berbakti, dan itu mungkin terdengar bagus, tapi dia tidak pernah pandai menghadapi perasaan orang lain tentang dia.”

“Jangan berani-berani menghina Kakak, atau aku tidak akan memaafkanmu, kau dengar ?!”

“Ohh, menakutkan. Tapi saya juga benar, bukan? ”

“Tidak, kamu salah. Benar-benar salah. ” Felicia menepi sambil mengejek, “Hmph!”

Memang, kakaknya adalah salah. Dia malah mundur.

“Ini tidak ada hubungannya dengan Kakak Yuuto,” dia bersikeras. “Ini masalahku.”

“Hm, ada masalah denganmu sendiri. Itu berarti, secara ringkas, Anda belum bisa menerima istri yang dibawanya kembali dari dunia asalnya. Dan kedangkalan dan kecemburuan Anda sendiri begitu buruk sehingga Anda tidak tahan. Apakah itu terdengar benar? ”

“Apa ?!” Felicia tercengang. Tebakan itu tidak hanya benar, tapi juga tepat.

Dia seharusnya mengharapkan tidak kurang darinya. Yuuto sering berkata: “Kemampuannya untuk memastikan kelemahan seseorang dan menyerangnya sangat fenomenal.” Itu adalah kemampuan yang bisa dia gunakan dengan baik di luar medan perang.

Felicia tidak bisa membalasnya; mulutnya terbuka dan tertutup seperti ikan yang keluar dari air.

Merasa dia menang, Rungr tertawa. “Heh heh, sepertinya tebakanku benar. Jika saya mungkin bisa memberi Anda beberapa nasihat, sebagai seseorang yang pernah menempuh jalan yang sama: Jangan terlalu jauh mencoba untuk menyegel perasaan itu di dalam, dan mencoba untuk bertindak seperti orang baik. ”

“Saya tidak mencoba untuk …”

“Tapi memang begitu, bukan? Anda tidak dapat memaafkan diri sendiri karena memiliki perasaan yang buruk atau buruk, sehingga Anda menolak untuk mengakuinya. Anda mencoba untuk berpura-pura mereka tidak ada di sana. ”

“Ngh …!” Felicia mencoba menjawab, tapi dia tidak bisa berkata apa-apa.

Itu karena, sekali lagi, dia benar.

“Terus lakukan itu, dan tidak ada hal baik yang akan dihasilkan darinya, percayalah,” kata Rungr. “Perasaan tidak murni itu hanya akan mandek lebih dalam lagi di dalam diri Anda, dan akhirnya akan membusuk Anda dari dalam ke luar. Anda harus jujur ​​pada diri sendiri tentang perasaan Anda. ”

“Apa yang kamu coba lakukan di sini?” Felicia bertanya dengan suara tercekik. “Biar kutebak, kamu ingin masuk ke dalam kepalaku, membuatku berpikir seperti apa yang kamu inginkan, lalu menipuku untuk membantumu melarikan diri dari tempat ini. Itu saja?”

“Hah? Saya bahkan tidak pernah berpikir untuk melakukan hal seperti itu. Tempat ini sempurna untukku. ”

“Beberapa saat yang lalu, kamu bilang disini membosankan.”

“Ya, dan itulah yang juga menjadikan ini tempat yang tepat untuk menguji kembali diriku. Tidak ada lagi yang bisa saya lakukan. ” Dengan tawa masam, Rungr mengangkat bahu.

Mencoba berdebat dengan pria ini seperti mencoba bergulat dengan angin.

Bahkan di hari-harinya sebagai Loptr, dia sudah dikenal sebagai seseorang dengan kepribadian yang sulit dijabarkan. Seorang pria yang Anda tidak tahu apa yang sebenarnya dia pikirkan. Tetapi Felicia tahu bahwa kakak laki-lakinya juga memiliki ambisi yang membara di dalam dirinya.

Tapi sekarang, sepertinya semua api itu telah hilang. Dia memiliki kehadiran seorang pertapa tua, atau seseorang yang telah membuang dunia.

“Bagaimanapun, kita adalah saudara kandung,” kata Rungr. “Saya dapat memberitahu. Sekarang, kamu mirip seperti aku dulu. ”

“Aku tidak akan, tidak akan pernah mengkhianati Kakak Yuuto, seperti yang kau lakukan!”

“Tentu saja tidak. Tapi yang membuatmu iri bukan Yuuto, kan? ”

“Ugh …!” Untuk ketiga kalinya berturut-turut, hati Felicia terungkap, dan dia tidak bisa mengatakan apa-apa sebagai tanggapan.

Dia tidak bisa membantu tetapi menyadari bahwa itu adalah kebenaran.

Dan meskipun begitu sederhana, dia mencoba untuk tidak melihatnya, mencoba untuk mengubah topik pembicaraan dan membuatnya tentang Yuuto, atau sesuatu yang lain. Dia secara tidak sadar berusaha untuk tidak memikirkan Mitsuki.

Dia mungkin juga mencoba mengikat hatinya menjadi sebuah simpul.

Itu menjengkelkan untuk mengakuinya, tapi seperti yang dikatakan Rungr.

Jika dia terus berjalan seperti sekarang, jarak antara kenyataan dan persepsinya yang bengkok akan semakin besar dan semakin besar, dan pada titik tertentu, dia akan hancur berantakan.

“Nah, jika pengalaman pahit saya sendiri dapat mengajari Anda apa pun, Anda seharusnya membicarakan hal-hal ini,” kata Rungr. “Perasaan Anda terdistorsi karena Anda menguncinya. Terkadang Anda perlu membiarkannya mengudara. Anda mengerti apa yang saya maksud? ”

“… Aku mungkin mengingat apa yang kamu katakan.” Felicia tidak bisa begitu saja menerima nasehat darinya secara terbuka. Rasanya salah. Jadi dia akhirnya memberinya respon yang kurang positif, dan kurang jujur.

Tapi ini kakaknya. Dia tanggap.

Dia yakin bahwa dia akan bisa melihat menembus dirinya.

Felicia tiba-tiba menyadari bahwa dia telah kembali ke kamarnya.

Dia akan kembali ke sini tanpa berpikir. Setidaknya, rutinitas hariannya berguna.

Dia berjalan ke tempat tidurnya seolah ditarik ke sana, dan duduk.

“Dia mengatakan ‘bicarakan tentang itu’, tapi itu lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.” Felicia menatap lesu ke angkasa.

Sejak Yuuto kembali dari negeri di luar surga, dia sepertinya memikul semacam beban berat.

Memberi tahu Yuuto tentang perasaannya ini akan berarti menempatkan lebih banyak beban padanya selain itu.

Mitsuki telah memberikan izinnya kepada Yuuto untuk memiliki selir, tetapi begitu itu benar-benar terjadi, dia pasti akan merasa tidak nyaman.

Dan menjadi awal kehamilan berarti ini adalah waktu yang penting untuk kesehatannya. Dia seharusnya tidak berurusan dengan stres ekstra yang tidak semestinya.

Memang, jika Felicia mau mengakui perasaannya, lebih baik dia menunggu sampai waktu yang lebih tepat.

“Aku hanya membuat alasan konyol untuk diriku sendiri,” desahnya. “Pada tingkat ini, tidak masalah berapa lama waktu berlalu. Saya tidak akan pernah bisa mengatakannya. Pada akhirnya, saya hanya ragu-ragu dan egois. ” Felicia tertawa kecil dan kering atas biayanya sendiri.

Dia takut.

Takut dia akan kehilangan hubungan dengan Yuuto yang dia miliki sekarang.

Jika dia bisa terus menyembunyikan dan menekan perasaan tidak menyenangkannya, maka dia bisa selalu menjadi ajudan Yuuto, sebagai orang kepercayaan terdekatnya. Dia bisa tinggal di sisinya.

Jika dia keluar dan berbicara dengannya dengan jujur, dan keadaan menjadi canggung atau buruk, maka dia tidak akan bisa tinggal dekat dengannya lagi. Dia bahkan mungkin tidak diizinkan untuk berinteraksi dengannya lagi.

Namun meski begitu, menyakitkan melihat Yuuto dan Mitsuki begitu akrab satu sama lain.

Rasanya seperti jantungnya terbelah dua karena rasa sakit, dan dia juga merasakan emosi gelap berputar jauh di dalam dirinya juga, semakin memburuk dari hari ke hari.

Jika dia tetap diam, maka cepat atau lambat, dia tidak akan bisa tetap dekat dengan Yuuto.

“Apa yang harus aku lakukan…?!” Felicia mengucapkan kata-kata itu dengan frustrasi yang pahit. Dia biasanya wanita yang sangat tenang. Tidak seperti dia yang bertindak seperti ini.

Dia sudah tahu jawabannya.

Itu seperti yang dikatakan kakaknya. Dia perlu terbuka tentang perasaannya, dan kemudian berdiskusi serius dengan mereka tentang apa yang harus dilakukan mulai sekarang.

Tapi tetap saja, dia takut kehilangan hubungan mereka.

Dia tidak bisa mengacaukan keberanian untuk maju.

Dia ingin mempertahankan hubungan yang suam-suam kuku ini jika dia bisa, sesulit itu kadang-kadang.

Dia hanya ingin bersama dengan Yuuto.

Dia tidak ingin meninggalkannya.

Pikirannya berputar-putar … dan kemudian, dia mendengar sebuah suara.

“Oh, Felicia, kamu sudah kembali?” Pintu kamar sebelah terbuka, dan Mitsuki mengintip dari balik pintu. Dia hanya mengenakan pakaian tidurnya.

“Ya, beberapa saat yang lalu,” kata Felicia. “Bagaimana perasaanmu? Sedikit lebih baik?”

“Ya, untungnya. Saya kembali dengan kekuatan penuh. ” Mitsuki mengangkat kedua lengan dan menekuk, cekikikan dengan riang.

Itu seperti yang dia katakan; semburat merah panas telah memudar dari wajahnya, dan dia tampak jauh lebih sehat.

Senyuman bahagia dan riang dari Felicia yang membuat kesal Mitsuki. Tapi tentu saja, dia tidak membiarkannya terlihat.

“Apakah kamu membutuhkan sesuatu dariku?” Felicia bertanya dengan sopan.

“Ya, bisakah kamu ikut denganku sebentar? Aku membutuhkanmu untuk membantuku mengantarkan Yuu-kun ke tempat tidur. ”

“Kakak laki-laki?” Felicia mengerutkan alisnya, tetapi berdiri untuk mengikuti.

Mitsuki sepertinya tidak bertingkah seperti itu dalam keadaan darurat, tapi ini tentang Yuuto, saudara laki-laki tercinta Felicia. Membantu dia selalu didahulukan.

Bertanya-tanya apa yang mungkin terjadi, Felicia memasuki kamar tidur Yuuto dan menemukan dia duduk di kursi di samping tempat tidur, merosot ke depan dengan wajah tertunduk di atas tempat tidur, tertidur lelap dan mendengkur.

Kemungkinan besar, dia telah duduk di sisi Mitsuki, mengawasinya, dan tertidur seperti itu.

“Jika dia tetap seperti ini, aku khawatir dia mungkin akan menarik otot atau sesuatu, kau tahu?” Kata Mitsuki. “Tapi aku tidak bisa memaksa diriku untuk membangunkannya.”

“Saya melihat.” Felicia mengangguk dan dengan lembut merapikan tubuh Yuuto, lalu meletakkan tangannya di bawah kakinya dan mengangkatnya dari kursi.

Dia menggendongnya dengan mudah seolah-olah dia sedang menggendong kucing.

Felicia bertubuh ramping, tapi dia seorang Einherjar. Kekuatan fisiknya jauh lebih besar dari pada orang kebanyakan.

“Pfff! Ahaha! Kamu menggendongnya seperti seorang putri! ” Mitsuki tertawa terbahak-bahak, lalu mengeluarkan smartphone-nya dan mulai mengoperasikannya. Itu mulai membuat beberapa suara klik.

Jika ingatan Felicia berfungsi, itulah suara yang dibuatnya saat mengambil “foto”, gambar diam dari momen yang membeku dalam waktu, selamanya tersimpan.

Dia sedang menyibukkan dirinya untuk mengabadikan gambar kekasihnya sedang dipeluk wanita lain … Felicia benar-benar tidak mengerti gadis ini.

“Aku akan pergi dan membaringkannya sekarang,” kata Felicia.

“Ah, benar, tolong dan terima kasih.” Mitsuki buru-buru menyingkirkan smartphone, lalu menarik selimut untuk Felicia.

Felicia dengan lembut menurunkan Yuuto ke ruang terbuka, dan Mitsuki meletakkan selimut itu kembali padanya.

“Dia tidak bangun sama sekali, ya?” Mitsuki berkomentar.

“Dia pasti sangat lelah. Dia selalu sangat setia pada pekerjaannya, tapi belakangan ini dia sangat bersemangat, menurutku. ”

“Kamu juga berpikir begitu, ya, Felicia?”

“Apakah Anda bermaksud mengatakan bahwa Anda juga tidak tahu alasannya, Kakak Mitsuki?” Felicia sedikit terkejut dengan ini.

Dia yakin bahwa Yuuto setidaknya akan memberi tahu Mitsuki tentang rahasia apa pun yang membebani dirinya.

“Tidak,” kata Mitsuki. “Dia tidak akan memberitahuku apapun. Yuu-kun, dia memiliki rasa tanggung jawab yang kuat. Tapi kamu kenal dia. Dia juga selalu cenderung mencoba mengambil semuanya untuk dirinya sendiri. ”

Mitsuki cemberut saat mengatakan ini dan dengan bercanda menyodok pipi Yuuto dengan jarinya.

Itu adalah isyarat kecil yang seharusnya melambangkan seberapa dekat mereka berdua, sebuah tanda keintiman.

Tapi meski begitu, melihatnya membuat Felicia tersentak.

Ini adalah masalah penting, bukan?

Mitsuki seharusnya tidak bisa sekadar bercanda.

“Jika Anda bahkan tidak dapat berbagi kekhawatiran satu sama lain, lalu bagaimana Anda bisa menyebut diri Anda sebagai suami dan istri ?!” Hanya setelah Felicia meneriakkan kata-kata itu, dia menyadari apa yang telah dia lakukan.

Biasanya, dia seharusnya bisa menanggapi Mitsuki dengan senyuman, dan diikuti dengan pernyataan pendukung yang samar-samar.

Tapi setelah percakapan yang membuat frustasi dengan kakaknya di menara, sepertinya dia kehilangan sebagian kemampuan untuk mengendalikan emosinya.

Dia perlu meminta maaf, sekarang. Dia perlu mengatakan, “Maafkan saya karena mengatakan sesuatu yang sangat tidak sopan.” Dia tahu itu, tapi kata-kata berikutnya yang keluar dari mulutnya benar-benar berlawanan.

“Kamu seharusnya mendukung dia,” bentak Felicia. “Jika kamu tidak bisa melakukan itu dengan benar, maka aku tidak bisa mempercayakan Kakakku kepada orang sepertimu!”

Felicia mengatakan ini pada istri reginarch. Mitsuki adalah seseorang yang jauh di atas Felicia di stasiun. Berbicara kepadanya seolah-olah dia memiliki hak untuk memutuskan hal-hal ini tidak menyinggung perasaan. Itu tidak bisa dimaafkan.

Namun … Mitsuki dengan rendah hati menundukkan kepalanya ke Felicia, membungkuk dalam-dalam.

“Terima kasih, Felicia. Anda benar-benar orang yang baik. Saya akan mengingat nasihat Anda. ”

Ketika Mitsuki mengangkat kepalanya kembali untuk melihat Felicia, matanya penuh dengan rasa hormat yang tulus.

Hati nurani Felicia terbakar. Dia bukanlah orang yang baik seperti yang dikatakan Mitsuki. Kata-katanya tidak datang dari kebaikan atau perhatian. Mereka datang dari kecemburuan. Dari perasaan di dalam dirinya yang berteriak, Anda mendapat kehormatan karena dipilih oleh Yuuto, dan Anda tidak layak!

“Y-yah, selama kamu mengerti, kalau begitu.” Karena malu, Felicia mengalihkan pandangannya.

Tapi Mitsuki mencengkeram tangannya. “Sejak aku datang ke dunia ini, kamu selalu memperhatikanku.”

“T-tidak, tidak, aku tidak benar-benar …”

“Tidak, kamu melakukannya! Dari membantu saya berbicara bahasa, memahami ásmegin, hingga mengajari saya segala macam hal kecil yang diperlukan dalam kehidupan sehari-hari. Dan ketika saya tidak bisa makan, Anda keluar dari cara Anda untuk menemukan sesuatu yang bisa saya tahan. Dan Anda bahkan memarahi saya seperti ini, mencoba membantu saya menjadi lebih baik. Tidak ada orang lain yang bisa melakukan apa yang telah Anda lakukan untuk saya. Saya tidak pernah bisa cukup berterima kasih. ”

“T-kumohon, hentikan. Kamu tidak perlu berterima kasih padaku, ”Felicia memohon. Tapi kata-kata itu tidak diucapkan karena kerendahan hati. Itu adalah perasaan jujurnya.

Memang, dia tidak melakukan apa pun yang pantas untuk diucapkan terima kasih Mitsuki.

Dia tidak melakukan apapun untuk Mitsuki. Itu semua demi Yuuto.

“Tidak, itu tidak bisa diterima,” kata Mitsuki. “Jika ada yang bisa saya lakukan untuk Anda sebagai imbalan, saya akan melakukannya, apa pun itu. Jadi, Anda hanya perlu memberi tahu saya. Lagipula, ini berkatmu karena Yuu-kun dan aku akhirnya bisa bersama. ”

“Ngh …!” Saat itu juga, bendungan di hati Felicia hancur.

Itu adalah pikiran yang dia habiskan selama ini untuk mencoba membantu pria yang dia cintai, hanya untuk membantunya berakhir dengan wanita lain. Dia bodoh. Lelucon.

Dan dia mendengar konfirmasi dari saingannya untuk hatinya. Tidak ada yang begitu memalukan.

“Baiklah, kalau begitu,” geram Felicia. “Aku ingin kamu memberiku Kakak Yuuto.”

“Hah?”

“Yang kuinginkan adalah Kakak Yuuto. Dia yang kuinginkan. Selama saya bisa memilikinya, saya tidak butuh yang lain. Namun, namun Anda …! Anda adalah satu-satunya yang ada di hatinya. Ini tidak adil. Aku juga mencintainya! Nyatanya, aku yakin aku mencintainya setidaknya seperti dirimu, Kakak Mitsuki! ”

Felicia sadar bahwa perkataannya sudah cukup jauh.

Tapi, entah kenapa, hatinya terasa segar dan bukannya bersalah.

Dia merasa seperti dia akhirnya mengeluarkan semua hal yang telah mencekiknya.

Dia jujur. Berbicara dari hati.

Apapun hukuman yang menantinya, Felicia kini rela menghadapinya.

“Maafkan saya.” Permintaan maaf itu tidak datang dari Mitsuki, tapi dari bawah.

Mata Felicia melebar, dan dia menunduk. Tatapan Yuuto bertemu dengan tatapannya.

“B-Kakak, kamu sudah bangun ?!” Felicia menangis.

“Ya, saya cukup yakin ada orang yang akan terbangun dengan teriakan di samping bantal mereka.” Yuuto menggaruk kepalanya, lalu duduk.

“Aku… aku sangat menyesal. Aku mengganggu istirahatmu … ”

“Tidak, aku perlu minta maaf di sini,” kata Yuuto. “Aku tahu tentang perasaanmu padaku. Saya sudah tahu sejak lama sekarang. Dan meskipun saya tahu, saya tidak akan pernah bisa mengembalikannya; Saya egois. Aku ingin kamu tetap bersamaku. Jadi saya membiarkan hal-hal berlarut-larut, tidak terselesaikan. Aku terlalu bergantung padamu. Akulah yang tidak adil. ”

“Ya. Kamu tidak adil, “potong Mitsuki dengan dingin. “Kamu idiot, melalui dan melalui. Aib bagi pria di mana pun. ”

Dia melipat lengannya dan mengangguk pada dirinya sendiri, seolah-olah sedang meminta maaf.

Mitsuki menambahkan, “Dan apa yang mungkin membuatmu tidak puas dengan seseorang yang secantik dia? Dia sangat mencintaimu. Anda harus mengembalikan perasaannya dengan benar. ”

“Kenapa kamu mengatakan sesuatu seperti itu ?!” Yuuto berteriak.

“Ini penting karena akulah yang mengatakannya! Aku bilang dia mendapat persetujuan penuh dari istrimu! ”

“Kau tahu, aku sudah mengenalmu sejak lama, tapi akhir-akhir ini, sepertinya aku tidak mengerti kamu sama sekali …” Yuuto meletakkan kepalanya di tangannya.

Dia akan menikah bulan depan, dan calon istrinya menyuruhnya untuk selingkuh.

Dan ini bukanlah pernikahan politik, tapi pernikahan romantis.

Wajar jika dia bingung.

“Apa kau baik-baik saja, Kakak?” Felicia berhasil bertanya, masih setengah tertegun.

Bagi Felicia, cintanya pada Yuuto adalah sesuatu yang dia pikir tidak akan pernah diterima, dan pasti tidak akan pernah terbalas.

Dia tidak dalam posisi untuk mengeluh tentang menjadi gadis kedua atau ketiga dalam antrean, selama dia bisa menjadi miliknya.

Mitsuki terkikik. “Ya. Tidak masalah. Saya sudah mengatakannya untuk sementara waktu sekarang, bukan? Oh, tapi, saya punya satu syarat besar. ”

“Apa itu?!” Felicia bertanya dengan putus asa.

Jika cintanya bisa berbuah, maka dia rela menerima syarat apapun untuk mewujudkannya.

Mitsuki mengulurkan tangannya. “Saya ingin Anda bertukar Sumpah Piala dengan saya, dan menjadi saudara perempuan saya yang tersumpah. Apakah itu baik-baik saja? ”

“Eh?”

“Jika aku jujur, Felicia … kaulah wanita yang paling aku takuti,” kata Mitsuki. “Setiap kali Yuu-kun membicarakanmu, aku selalu khawatir kamu akan menjadi orang yang mencuri dia dariku. Saya selalu takut akan hal itu. Dan begitu saya bertemu Anda secara langsung, ketakutan itu semakin kuat. Aku tidak bisa bersaing denganmu sama sekali. ”

“Apa yang kamu katakan?” Felicia menatap Mitsuki, tercengang.

Apa yang mungkin terjadi pada Felicia yang membuat Mitsuki takut padanya?

Mitsuki memiliki keuntungan mengetahui Yuuto sejak mereka masih kecil, dan selain itu, dia telah mengabdikan hatinya hanya untuk dia. Felicia tidak pernah merasa ada ruang baginya untuk masuk dan mengubahnya.

“Tidak mungkin seseorang seperti aku bisa berharap untuk bersaing denganmu, Kakak Mitsuki, tidak bisakah kau melihatnya ?!” Felicia menangis.

“Apakah kamu mengerti apa yang kamu katakan? Kamu benar-benar cantik, seksi, dan baik hati, dan kamu bisa mendukung Yuu-kun baik di tempat kerja maupun secara pribadi. Yuu-kun dikelilingi oleh banyak gadis manis, tapi tidak ada lawan yang lebih menakutkan darimu. Dan selain itu, Anda mungkin tidak bisa memberi tahu, tapi saya bisa. Hati Yuu-kun benar-benar goyah karenanya. ”

“Goyah … hati Kakak goyah untuk mencintaiku ?!” Ini benar-benar baut dari biru. Felicia tidak akan pernah membayangkannya.

Felicia tahu lebih dari siapapun, betapa kuatnya pengabdian Yuuto pada Mitsuki. Dia tidak bisa mempercayai apa yang dia dengar.

“Aku selalu khawatir,” kata Mitsuki. “Khawatir itu, tentu, mungkin dia mencintaiku sekarang, tapi mungkin pada titik tertentu kamu akhirnya memenangkannya.”

“Bahkan … bahkan kamu khawatir?” Felicia selalu menganggap Mitsuki sebagai ratu yang cocok untuk tuan besar seperti Yuuto.

Dan itulah sebabnya dia selalu berasumsi dia tidak pernah punya kesempatan melawan Mitsuki. Itu sebabnya dia sangat cemburu.

Tapi, akhirnya, sekarang dia mengerti. Mitsuki hanyalah gadis yang jatuh cinta.

“Aku … selalu takut padamu juga, Kakak Mitsuki.” Felicia mengikuti jejak Mitsuki, dan mengungkapkan rasa takutnya. “Aku selalu takut suatu hari nanti, kamu akan mengambil Kakak dariku sepenuhnya. Aku sangat iri padamu, terkadang aku bahkan berharap kau tidak pernah ada. ”

Pada dasarnya ini adalah sebuah ritual.

Sebuah ritual yang akan menempa kedua gadis ini menjadi rekan sejati.

“Tee hee. Tetap saja… ”Dengan terkekeh, Felicia tersenyum manis pada Mitsuki.

Semua yang dia katakan sampai sekarang adalah benar.

Dan apa yang akan dia katakan selanjutnya, juga benar. Dia bisa bangga akan hal itu, jika tidak ada yang lain.

“Terlepas dari itu semua, aku tidak pernah benar-benar bisa membencimu, Kakak Mitsuki.”

“Aku juga tidak pernah bisa membencimu, Felicia,” kata Mitsuki. “Yang aku inginkan hanyalah Yuu-kun bahagia. Dan pada poin itu, saya rasa tidak ada yang memisahkan kita. Dan saya pikir saya bisa melawan orang lain, selama Anda adalah sekutu saya. ”

“Ya, aku juga berpikir bahwa kamu, Kakak, adalah orang terakhir yang aku inginkan untuk dijadikan musuh. Masing-masing dari kita adalah ancaman terbesar bagi yang lain. Dalam hal ini, masuk akal bagi kami untuk bergandengan tangan. ”

“Baik? Dan jika kita bekerja sama, kita bisa melawan siapa saja. Semua gadis di luar sana bersama-sama tidak akan membuatku takut! ” Mitsuki menyeringai kecil nakal.

Felicia mendapati dirinya tidak mampu menahan ledakan tawa. “Pff! Ahaha, Anda benar. Baiklah kalau begitu. Mari kita bertukar Sumpah Piala. ” Felicia meraih tangan Mitsuki.

Dia merasakan tangan Mitsuki meremas tangannya dengan erat sebagai balasannya.

“Oke, aku harus bilang aku merasa seperti benar-benar terlampau di luar lingkaran dalam hal ini,” Yuuto akhirnya menyela. “Apa aku salah memikirkan itu?”

Wajahnya merah padam. Rupanya, seluruh percakapan ini membuatnya malu.

Seringai Mitsuki semakin lebar, seolah dia baru saja mendapat ide yang cerdas.

“Baiklah, Yuu-kun, aku akan melibatkanmu. Dan saya akan memberi Anda peran yang sangat penting untuk dimainkan. Di sini, sekarang, Anda akan menjadi mediator untuk upacara Piala kami. ”

“Tunggu saya?” Yuuto bertanya.

“Ya. Tidakkah menurutmu kau yang paling cocok untuk itu? ” Mitsuki memandang Felicia, yang mengangguk setuju.

Ini adalah aliansi yang dibentuk untuk melindungi Yuuto.

Yuuto menghela nafas panjang. “Baiklah! Baiklah kalau begitu. Tapi Mitsuki, kamu hamil, jadi tidak ada alkohol, ya? ”

“Ahh, itu benar. Tapi dalam kasus itu, kita hanya perlu mengganti yang lain. ”

“Baik. Jadi haruskah aku pergi mengambilkan air, kalau begitu? ”

“Itu tidak baik. Baiklah, Yuu-kun! Tutup matamu!” Mitsuki memerintahkan.

“Apa?” Sangat bingung, Yuuto tidak bisa mengikuti.

“Lakukan saja!”

“Apa, apakah ini sesuatu yang tidak bisa saya lihat?”

“Ya. Ini rahasia khusus antara dua gadis. Sekarang cepatlah dan tutup matamu! ”

“Ya, ya, oke. Apa kesepakatanmu … ”Mengikuti keluhan yang bergumam, Yuuto akhirnya menutup matanya.

Setelah Mitsuki mengkonfirmasi ini, dia melihat ke arah Felicia, menyentuh jari telunjuknya ke bibirnya beberapa kali, lalu mengedipkan mata.

“Uhh … ini tidak mungkin seperti yang kupikirkan, kan?” Yuuto bertanya.

“Oh ya, benar. Lagipula, tidak ada piala suci yang lebih baik yang lebih cocok bagi kita berdua untuk bertukar sumpah, sekarang kan? ”

“Kamu benar sekali,” kata Felicia, tidak bisa menahan senyumnya.

Felicia berlutut di tempat tidur, dan membungkuk ke arah wajah orang yang paling dia cintai di dunia ini.

Jantungnya berdebar kencang di telinganya, begitu kerasnya hingga dia khawatir Yuuto mungkin bisa mendengarnya. Tapi dia sepertinya tidak menyadarinya.

Dia memberikan pandangan terakhir ke arah Mitsuki.

Mitsuki mengangguk sekali, dengan tegas.

Tidak ada jalan kembali. Felicia menempelkan bibirnya ke bibir Yuuto.

“Mm ?! Mmmph ?! ” Terkejut, mata Yuuto langsung terbuka.

Tubuhnya secara refleks mencoba menarik ke belakang, tetapi Felicia melingkarkan lengannya di belakang kepalanya dan menariknya ke arahnya. Dia menekan bibirnya lebih kuat ke bibirnya.

“Mnn?!?!”

Setelah setidaknya tiga puluh detik merasakan sensasi bibirnya di bibirnya, Felicia perlahan melepaskannya.

“Apa … tapi … huh …?!” Mata Yuuto berkedip cepat karena kebingungan. Sepertinya dia masih belum sepenuhnya memahami situasinya.

Dan pemandangannya begitu menggemaskan baginya, dia bisa merasakan cintanya yang terbangun dari dalam dadanya, meluap. Dia mencium pipinya, dahinya, hidungnya, seluruh wajahnya dalam semburan yang tidak bisa dia hentikan.

Dan tetap saja, perasaannya tidak terpuaskan sama sekali. Dia ingin lebih menyentuhnya, menjadi lebih dekat dengannya, sangat dia tidak tahan.

Dia telah menahan dorongan ini selama tiga tahun penuh, hari demi hari. Dia sudah mencapai batasnya. Dia melampaui itu.

“Kakak, aku ingin semua cintamu. Aku berharap kau bercinta denganku seperti yang kau lakukan dengan Kakak Mitsuki. ”

“Apa, apaaaa ?! Tidak, tunggu, tunggu sebentar, Felicia, ke-kenapa kamu menarik celanaku ?! ”

“Baiklah, Yuu-kun, sudah waktunya kamu menyerah. Kamu sudah sampai sejauh ini. ” Mitsuki tiba-tiba berada di belakang Yuuto, dan dia meraih kedua lengannya dan menjepitnya.

“Mitsuki, kamu — ap, apa yang kamu lakukan ?! Mmph— “Sebelum Yuuto bisa berkata apa-apa lagi, Mitsuki membungkamnya dengan menutupi bibirnya dengan bibirnya sendiri.

Dia tidak berhenti di situ; dia memaksa lidahnya ke dalam mulutnya, dan membelai itu ke mulutnya.

“Fiuh! Baiklah, saya pikir itu membuat Sibling Chalice resmi. ” Mitsuki terkikik menggoda. Serangkaian air liur mengalir di antara mulutnya dan mulutnya.

Ba-dump. Tepat di depan mata Felicia, kejantanan Yuuto berdenyut-denyut, dan semakin membesar.

Udara di ruangan itu berubah, seolah-olah sesuatu yang kencang akhirnya pecah.

“…Baik. Baik. Kamu yang memintanya, ”suara Yuuto berteriak. Itu kasar dan kuat, tanpa ragu-ragu. “Saya telah menahan diri selama ini. Tapi jika kamu mau berbuat sejauh itu denganku, aku tidak akan menahan lagi! ”

Malam itu, rintihan dan tangisan Felicia bergema berkali-kali di dinding kamar tidur sang patriark.

Maka, Mitsuki dan Felicia menjadi saudara sumpah malam itu.

“Nnn… mmm…” Felicia terbangun oleh cahaya matahari pagi yang masuk melalui jendela kamar tidur.

Dia perlahan membuka matanya. Yuuto dan Mitsuki sedang berbaring di sebelahnya. Mereka berdua sepertinya sedang tidur dengan nyaman.

Felicia kemudian merasakan sakit yang menusuk di perut bagian bawahnya. Dia menarik napas dalam-dalam dan menghela napas lega.

“Itu bukan mimpi …” Dia membisikkan kata-kata itu pada dirinya sendiri, seolah mencoba meyakinkan dirinya sendiri tentang itu. Dia mengulurkan tangan untuk menyentuh Yuuto, dengan lembut membelai rambutnya.

Tentu saja dia bisa mengingat dengan jelas semua yang terjadi tadi malam.

Hanya saja itu sangat indah, terlalu indah. Memang itulah yang selalu diimpikannya. Sulit untuk berpikir bahwa itu nyata.

“Kakak … Aku mencintaimu dengan sepenuh hatiku.” Dia perlahan memindahkan kepalanya lebih dekat ke matanya, dan menutup matanya, dengan lembut menyentuh bibirnya ke pipinya.

Mulai sekarang, dia tidak perlu menahan diri. Dia bisa terbuka dalam cintanya.

Pengetahuan itu mengisinya dengan sukacita.

Dia tiba-tiba merasakan mata seseorang mengawasinya. Dia menoleh dan melihat mata Mitsuki terbuka.

Felicia langsung panik. “Kakak-Kakak ?! Kamu sudah bangun ?! ”

“Ya, meski aku baru bangun sedetik lalu. Selamat pagi.”

“S-selamat pagi th — agh!” Felicia sangat bingung dia bahkan tidak bisa menyelesaikan sapaan tanpa menggigit lidahnya. Dia menutup mulutnya dengan tangan, meringis kesakitan saat air mata mengalir di matanya.

“A-apa kamu baik-baik saja ?!” Mitsuki bertanya.

“Y-ya, saya baik-baik saja!” Felicia menjawab. “Tapi yang lebih penting, apakah semuanya baik-baik saja denganmu, Kakak ?!”

Mitsuki tampak bingung. “Saya? Saya merasa baik-baik saja. Mengapa?”

“Tidak, yang saya maksud adalah …” Felicia berjuang keras untuk menemukan kata yang tepat. “Tadi malam, keinginan terbesar saya terkabul. Itu luar biasa bagiku, tapi, um … Aku khawatir itu mungkin tidak terjadi padamu. ”

Tadi malam, Felicia bertindak berani, didorong oleh emosinya saat ini. Tetapi sekarang setelah hari yang baru dan pikirannya telah sedikit tenang, kecemasan tentang apa yang telah dia lakukan kembali.

Mungkin masih ada konsekuensi yang menunggunya. Jantungnya berdebar kencang saat dia menunggu jawaban Mitsuki, merasa seperti seorang tahanan yang menunggu untuk mendengar kalimat terakhir mereka.

“U-Um, well,” kata Mitsuki, awalnya ragu-ragu. “Yah, ya, ada bagian dari diriku yang tidak benar-benar merasa nyaman. Tapi aku mencintaimu, Felicia, dan aku ingin kamu bahagia. Dan aku tahu kalau Yuu-kun lah yang akan membuatmu bahagia. Jadi, saya pikir, begitulah seharusnya, Anda tahu? Ahaha. ”

Felicia merasakan sesak di dadanya. Dia telah membiarkan kecemburuan kecilnya menggerogotinya dari dalam, sementara Mitsuki bersedia untuk peduli padanya meskipun begitu.

Tidak heran dia tidak pernah bisa mengalahkan wanita seperti itu.

Felicia dipenuhi dengan kekaguman atas kebaikan Mitsuki, kebesaran karakternya. Dia bangkit dari tempat tidur dan berlutut di tempat, meletakkan tangannya di lantai di depannya dan bersujud.

Dia telah bersumpah tubuh, hati, dan jiwanya untuk Yuuto, kembali ketika dia telah bersumpah dengan dia.

Tapi dia bersumpah teguh di hatinya saat ini: Dia akan sepenuhnya mengabdikan dirinya untuk Mitsuki juga, melayaninya dengan cinta dan kesetiaan.

“Terima kasih banyak,” dia bersumpah. “Kakak Mitsuki, aku juga mencintaimu!”

Utusan Klan Petir tiba. “Pak, kami telah menerima laporan bahwa Fort Tamanos di timur dan Fort Limös di barat telah jatuh ke tangan Flame Clan! Diperkirakan musuh menyerang kedua lokasi dengan masing-masing sepuluh ribu orang! ”

“Itu tidak mungkin!” Asisten komando kedua Klan Petir, Þjálfi, balas berteriak. “Mereka sudah memiliki tiga puluh ribu orang yang mengelilingi kita di sini, di Fort Waganea! Bahkan itu tidak masuk akal di wajahnya, dan sekarang maksudmu mereka punya dua puluh ribu lebih ?! ” Dia menyisir rambutnya dengan jari-jarinya dengan liar. “Bagaimana mungkin dia bisa memobilisasi pasukan yang begitu konyol ?!”

Sebagai tangan kanan Steinþórr, Þjálfi adalah orang yang selalu harus berurusan secara pribadi dengan sikap bebas dari patriarknya dan kesulitan tanpa akhir yang ditimbulkannya. Terus-menerus melakukan hal itu membuatnya hampir tidak mengedipkan mata ketika dihadapkan pada apa yang menurut orang normal akan membuat stres. Tapi sekarang dia melontarkan kata-katanya, tidak bisa menyembunyikan kepanikan dan kejengkelannya.

Tentu saja, itu wajar. Kebijakan Steinþórr selalu, “Siapa yang peduli dengan detailnya?” Jadi Þjálfi adalah orang yang menetapkan aturan dan menjaga ketertiban di pasukan Klan Petir, mengembangkan rencana dan strategi militernya, dan memberikan instruksi terperinci kepada para jenderal. Meskipun Steinþórr memimpin penyerangan, Þjálfi-lah yang menjalankan ketentaraan.

Karena itu, dia tahu betapa sangat sulitnya memobilisasi dan mengangkut pasukan yang terdiri dari lima puluh ribu orang.

“Dari mana mereka mendapatkan makanan yang mereka perlukan untuk orang sebanyak itu ?!” dia berteriak.

Sungai Körmt berbatasan dengan Klan Petir di utara mereka, dan karenanya mereka menerima sebagian keuntungannya. Tetapi bahkan kemudian, mereka hanya bisa menghasilkan cukup untuk mendukung pasukan delapan ribu.

Klan Baja telah menyerap Klan Panther dan bentangan luas wilayah barat yang dikuasainya, tetapi bahkan mereka seharusnya tidak dapat memasok dua puluh ribu orang.

Selain itu, sebagian besar tanah antara Klan Petir dan Klan Api adalah gurun yang jarang dan gersang. Seharusnya tidak bisa mengumpulkan persediaan di lapangan.

“Dan kemudian ada tentara itu sendiri,” Þjálfi melanjutkan. “Mereka bukanlah petani yang dipaksa bekerja; mereka semua adalah tentara karier yang terlatih. Ini tidak masuk akal … ”

Hanya dua pertempuran melawan Klan Api sudah cukup bagi Þjálfi untuk mengukur keterampilan mereka, dan terus terang, itu membuatnya tercengang.

Dalam perang sebelumnya dengan Klan Serigala, dia terkesan dengan betapa disiplin dan terkendali pasukan Yuuto. Tapi pasukan ini bahkan melampaui mereka.

Tentu, Klan Petir telah berhasil menangkis dua serangan oleh para prajurit itu, tapi itu sepenuhnya berkat prajurit dan pahlawan tak terkalahkan mereka, Steinþórr.

“Aku … sejujurnya aku tidak tahu apa yang harus kita lakukan!” Frustrasi, Þjálfi menggigit bibir bawahnya.

Ada tiga pasukan musuh sekarang: Tengah, Timur, dan Barat. Dan masing-masing dari mereka terlalu kuat untuk dihadapi kecuali jika Steinþórr memimpin di lapangan.

Sementara itu, hanya ada satu dari Steinþórr. Tuan rumah musuh mana pun yang mereka pilih untuk dikirim setelahnya, dua lainnya akan bergerak lebih jauh dan menghancurkan tanah Klan Petir.

Dan kemudian ada fakta bahwa mereka baru saja mengetahui bahwa Klan Baja sedang bergerak. Sejujurnya rasanya tidak ada lagi yang bisa dia lakukan.

“A-Assistant Second!” Utusan lain berlari ke kamar. “Seorang utusan dari Flame Clan telah tiba!”

Alis Þjálfi berkerut. “… Suruh dia masuk,” geramnya dengan suara rendah.

Setelah beberapa saat, utusan itu muncul. Dia adalah pria tua berambut putih yang lemah dengan punggung bungkuk, yang terlihat setidaknya berusia enam puluh.

Kata-kata pertama yang keluar dari mulut orang tua itu adalah, “Saya datang dengan tawaran untuk persyaratan penyerahan Anda.”

“Cih.” Þjálfi mendecakkan lidahnya dengan getir.

Ini adalah tindakan tidak hormat yang kurang ajar. Itu memalukan, dan dia merasakan dorongan untuk berlari dan memotong kepala utusan itu saat itu juga, Tapi dia menahan diri, bertekad untuk setidaknya membiarkan lelaki tua itu menyelesaikan pernyataannya sebelum mengambil tindakan.

Bergantung pada kondisi yang ditawarkan, dia berpotensi bersedia menyetujuinya. Itulah betapa terpojoknya Klan Petir saat ini.

Paling tidak, mereka tidak bisa menghindari menyerahkan sejumlah besar tanah pada saat ini. Sumpah Piala Saudara juga akan ada di meja.

Steinþórr pasti akan menentang menjadi adik tersumpah seseorang, tetapi Þjálfi percaya bahwa jika itu terjadi, hal terbaik bagi klan adalah meyakinkannya untuk mengikutinya untuk saat ini, dan kemudian fokus membangun kekuatan nasional mereka lagi.

“Tuan dan leluhur saya sangat tersentuh oleh kekuatan dan keberanian Lord Steinþórr, dan ingin menjadikannya sebagai anak sumpah,” kata utusan itu.

“Sebagai anaknya ?!” Þjálfi bisa merasakan urat muncul di pelipisnya.

Bersumpah untuk menjadi anak bawahan orang lain tidak ada bedanya dengan setuju menjadi budak mereka.

Di Yggdrasil, perkataan orang tua tersumpah adalah mutlak. Seorang anak harus mematuhi perintah apa pun dari orang tua tersumpahnya, terlepas dari apa pun perintah itu.

Jika orang tua tersumpah Anda memerintahkan Anda untuk mati, Anda sepenuhnya diharapkan untuk mengakhiri hidup Anda sendiri.

Menyetujui untuk menjadi saudara kandung yang lebih muda adalah satu hal, tetapi mengambil sumpah sebagai anak yang disumpah sama sekali tidak dapat diterima sebagai syarat.

Orang tua itu mengangguk. “Ya, sebagai anak sumpahnya. Dan jika Anda setuju dengan ini, tuanku patriark berjanji bahwa Lord Steinþórr akan diberi kehormatan menjadi salah satu pejabat tinggi di Klan Api, dan … ”

Sebelum utusan itu bisa berbicara lebih banyak, dia terputus oleh ledakan tawa yang liar.

“Heh! Heh heh! AHAHAHAHA !! ” Tawa bergema di udara, memenuhi ruangan.

Itu datang dari seorang pemuda berambut merah, berbaring malas di singgasana di tengah ruangan. Saat dia selesai tertawa, dia perlahan bangkit. “Saya harus mengatakan, ini adalah yang pertama dalam hidup saya. Tidak ada yang pernah memperlakukan saya seperti ini sebelumnya. ”

Steinþórr berjalan ke arah utusan Klan Api, berhenti, dan kemudian mengangkat satu kaki.

BAM! Dengan suara seperti tepukan guntur, kaki Steinþórr menghantam lantai bata keras dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga jaring retakan keluar dari situ dalam lingkaran konsentris.

Orang tua itu telah ditugaskan untuk datang jauh-jauh ke jantung tanah musuh untuk menyampaikan pesannya, jadi dia harus menjadi seseorang dengan kepala yang tenang di pundaknya. Tapi ketakutan yang tiba-tiba ini terlalu berat baginya; dia jatuh ke tanah seperti batu, mendarat di punggungnya.

“Ha! Apakah dia pikir hanya ini yang diperlukan untuk berurusan dengan saya? ” Steinþórr melolong. “Apa dia pikir dia membuatku ditangkap? Dia bisa terus maju dan meminta tentaranya melakukan apa pun yang mereka suka di tanah saya. Tapi tidak peduli seberapa banyak kerusakan yang mereka lakukan, dan tidak peduli berapa lama, aku akan memburu mereka semua dan mencabik-cabik dewa mereka! ”

Udara di sekitarnya mengepul saat semangat juangnya melonjak keluar darinya, energi yang membanjiri semua orang di ruangan itu.

Itu adalah pernyataan yang tepat dari pria yang dikenal sebagai Battle-Hungry Tiger.

Utusan tua itu menatap Steinþórr, gemetar ketakutan, giginya gemetar. Steinþórr menatapnya dengan wajah seperti hewan buas yang lapar. Dia membungkuk dekat, dan melanjutkan.

“Kembalilah ke kepala keluarga Klan Api dan katakan ini padanya: Aku tidak peduli berapa banyak anjing yang ada di belakangmu. Aku adalah Macan Vanaheimr, dan kamu tidak akan pernah menjinakkanku! ”

Dan dengan itu, negosiasi selesai.

Ketika utusan kembali ke Klan Api, dan seorang utusan menyampaikan kejadian-kejadian itu kepada sang patriark, dia menjawab sebagai berikut:

“Apakah begitu? Tidak dapat membantu, kalau begitu. Begitu seterusnya.”