ACT 1

Yuuto mengakhiri kampanyenya melawan Klan Panther, dan pulang dengan kemenangan ke Gimlé, ibukotanya.

Pada saat ini, panas dari sinar matahari semakin kuat dari hari ke hari, dan sepertinya musim panas akan segera dimulai.

“Sieg Reginarch !! Sieg Reginarch !! ” Semua warga bersorak dengan sungguh-sungguh, suara mereka bergema di seluruh kota Gimlé.

Orang bisa merasakan udara bergetar dengan setiap sorakan.

Itu sangat keras, cukup untuk bertanya-tanya apakah setiap orang di seluruh kota berteriak pada saat yang bersamaan.

Mitsuki sedang berdiri di pintu masuk istana, menunggu dengan penuh semangat untuk mengantisipasi kembalinya Yuuto.

“Oh, sepertinya dia sudah kembali,” katanya senang. “Yuu-kun sangat dicintai oleh orang-orang di dunia ini, bukan?”

Mitsuki berambut hitam, sifat yang sangat langka di Yggdrasil. Tapi itu wajar, karena dia orang Jepang, lahir dan besar.

Sekilas, Mitsuki terlihat seperti gadis yang lemah lembut dan lembut, tapi untuk bisa bersama dengan laki-laki yang dia cintai, dia rela untuk pergi bersamanya melintasi ruang dan waktu menuju dunia Yggdrasil. Dia memiliki cukup banyak tulang punggung.

Berdiri di samping Mitsuki, seorang gadis kecil menanggapi dengan bangga. “Oh, dia benar! Di sekolah, semua orang selalu membicarakan tentang impian mereka untuk bertukar Sumpah Piala dengan Tuan Yuuto! ”

Gadis muda berusia dua belas tahun yang menggemaskan dengan rambut dipotong tepat di atas bahunya adalah Ephelia.

Dia awalnya ditangkap dan dijual sebagai budak, tapi Yuuto telah membelinya, dan sekarang dia menjabat sebagai nona pribadi Mitsuki.

“Wow benarkah?” Mitsuki bertanya. “Oh, ngomong-ngomong, apa kamu sudah terbiasa dengan sekolah barumu?”

Berkat kesukaan Yuuto padanya, dan keinginannya untuk memiliki kasus ujian untuk sistem pendidikan wajib baru bagi anak-anak, Ephelia telah bersekolah di Iárnviðr. Setelah Gimlé ditunjuk sebagai ibu kota Klan Baja baru, dia dipindahkan ke sekolah baru di sini.

Yuuto telah memberi tahu Ephelia bahwa tidak apa-apa untuk tinggal bersama ibu kandungnya di Iárnviðr, tetapi gadis yang biasanya pemalu itu bersikeras untuk ikut dengan mereka.

Dia hampir seusia dengan gadis kembar dari Claw Clan dan tampaknya sangat akrab dengan mereka, karena Mitsuki sering melihat mereka bermain bersama. Mungkin Ephelia juga tidak ingin dipisahkan dari mereka.

“Iya! Semua orang sangat baik padaku! ” Ephelia tersenyum lebar dan mengangguk.

Mitsuki telah mendengar dari Yuuto bahwa gadis itu telah mengalami bullying ringan di sekolah sebelumnya, tapi melihat ekspresi cerahnya sekarang, sepertinya tidak perlu khawatir di depan itu.

“Saya melihat. Senang mendengarnya, “jawab Mitsuki.

Dia juga menjadi sangat menyukai gadis yang jujur ​​dan rajin ini, dan sangat menyayanginya, jadi itu melegakan.

“Oh! Sepertinya dia telah tiba! ” Ephelia berteriak.

“Hah?” Mitsuki berbalik untuk melihat ke arah gerbang istana, di mana sebuah kereta muncul, ditarik oleh dua kuda berwarna coklat tua. Itu terasa lebih mewah daripada kereta biasa, dihiasi di berbagai tempat dengan emas murni.

Pemuda berambut hitam yang mengendarai mobil kereta itu turun, dan saat dia melakukannya, puluhan orang yang menunggu di pintu masuk istana untuk menemuinya semuanya berlutut.

Satu-satunya yang tersisa adalah Mitsuki, dan matanya bertemu dengan matanya.

Pemuda itu — Yuuto Suoh — dengan santai melambai padanya.

“Hei, Mitsuki, aku kembali! Saya tahu sudah hampir dua bulan. Maaf sudah pergi begitu lama. ”

“Tidak, tidak apa-apa,” jawab Mitsuki. “Saya mengerti bagaimana itu. Kerja bagus di luar sana, dan selamat datang di rumah, Yuu-kun. ”

“Terima kasih.” Yuuto tersenyum senang.

e𝐧𝓾𝓶𝒶.𝗶d

Pada pandangan pertama, Yuuto memberikan kesan sebagai orang yang ceria dan berwatak lembut, tapi ada juga sesuatu yang lebih: kehadiran yang berat dan berwibawa tentang dirinya.

Bukannya dia akan menjadi orang yang sama sekali berbeda. Wajahnya masih seperti anak laki-laki yang selama ini dikenalnya. Dan lagi…

Kenapa kamu harus pergi dan tumbuh begitu cepat sendirian? Mitsuki berpikir.

Yuuto menjadi jauh lebih keren, dan sekarang rasanya semua yang dia lakukan membuat detak jantungnya berdebar kencang. Sepertinya tidak adil.

“Oh, itu benar,” kata Yuuto. “Kamu ingat janji sebelumnya?”

“Hah?”

“Tentang memiliki pernikahan yang pantas saat aku kembali.”

Wajah Mitsuki menjadi merah, dan dia mengangguk kecil. “…Ya saya ingat.”

Yuuto berhenti tersenyum, dan dengan ekspresi serius, dia meraih tangan Mitsuki dan berlutut.

“Aku akan bertanya sekali lagi. Mitsuki Shimoya, maukah kau menikah denganku? ”

Saat dia selesai berbicara, dia mengedipkan mata kecil yang nakal.

Itu membangkitkan ingatan Mitsuki. Memikirkan kembali sekarang, dia pernah mengatakan kepadanya sejak lama bahwa dia sangat menyukai gaya lamaran dramatis semacam ini.

Dia pasti telah memastikan untuk mengingatnya, selama ini.

Yuuto benar-benar tidak adil.

Ini semua jauh, terlalu indah.

e𝐧𝓾𝓶𝒶.𝗶d

Dia kewalahan saat perasaan bahagia, cinta, dan mual memenuhi dirinya.

“Maaf, jadi — mmph!” Tidak dapat menahannya, Mitsuki melepaskan tangan Yuuto dan menutup mulutnya dengan tangannya sendiri, berlari dengan kecepatan sangat tinggi.

Yuuto dan semua orang yang tertinggal hanya bisa melihat, tercengang, saat dia lari.

Cukuplah untuk mengatakan, fakta bahwa lamaran pernikahan Reginarch telah ditolak mentah-mentah adalah topik diskusi terpanas di seluruh istana hari itu.

“Ohh … oh, maaf. Maaf aku telah mempermalukanmu, Yuu-kun … ”

Berbaring di tempat tidur, Mitsuki mengulangi permintaan maafnya berulang kali, air mata membasahi matanya.

Jangan menjadi beban bagi Yuuto. Dia telah bersumpah pada dirinya sendiri jauh di dalam hatinya, tapi sekarang dia telah mempermalukannya di depan umum. Dia tidak bisa memaafkan dirinya sendiri.

Yuuto, di sisi lain, hanya melambaikan tangannya dengan mengabaikan. “Ah, sungguh, tidak apa-apa, oke? Kamu sakit, jadi tidak ada yang bisa kamu lakukan untuk itu. ”

Dia sepertinya tidak peduli dengan apa yang terjadi sedikit pun.

Sungguh suami yang berhati besar yang saya miliki … Mitsuki mendapati dirinya jatuh cinta lagi.

“Yah, yang lebih penting — oh, uh, aku tidak sedang membicarakan tentang kamu yang sakit, maksudku hal-hal yang mempermalukanku,” kata Yuuto. “Ngomong-ngomong, yang lebih penting bagiku adalah jawabanmu atas lamaranku, tahu?”

“Tentu saja ‘Ya!’ Jika kamu benar-benar baik-baik saja dengan memiliki aku, maka izinkan aku menikahimu! ”

“Baik.” Yuuto tersenyum lembut, dan membelai kepala Mitsuki. “Kemudian pertama, kamu harus istirahat dan menjadi lebih baik.”

Perasaan hangat, aman, menyebar ke seluruh tubuhnya.

Ooh … mmph!

Namun, seolah mengesampingkan perasaan hangat itu, gelombang mual menyusulnya, dan dia harus menutup mulutnya lagi.

“Hei, kamu baik-baik saja ?!” Yuuto berteriak, dan dengan cepat mengulurkan pot gerabah.

Mitsuki bersyukur atas tindakan itu, tetapi gagasan untuk muntah tepat di depan laki-laki yang dicintainya adalah sesuatu yang tidak akan diizinkan oleh harga dirinya sebagai seorang gadis.

Untungnya, dia bisa menahannya kali ini, dan rasa mualnya akhirnya mereda.

“Mungkin kamu makan sesuatu yang tidak cocok denganmu,” kata Yuuto, mengerutkan alisnya dengan ekspresi sedih.

Dia mungkin merasakan hubungan pribadi dengan situasi ini, karena dia telah menderita banyak masalah pencernaan saat pertama kali datang ke Yggdrasil.

“Mm, apakah itu memang benar, aku bertanya-tanya?” Mitsuki bergumam. “Tapi perutku tidak terlalu sakit.”

“Hmm.” Yuuto memiringkan kepalanya, sepertinya tenggelam dalam pikirannya. Lalu dia meletakkan tangannya di dahi Mitsuki. Tangannya agak dingin, itu terasa enak. “Kamu sedikit demam. Yah, saya yakin Anda mungkin baru saja masuk angin atau sesuatu. ”

“Ahh, mungkin saja.” Mitsuki mengangguk. “Itu sering terjadi ketika musim berganti.”

“Baiklah, jadi pastikan kamu makan sesuatu yang bergizi dan banyak tidur. Itu hal terbaik untuk flu. ”

“Benar.”

Mitsuki tidak keberatan, jadi dia memutuskan untuk mengikuti nasihat Yuuto dan mencurahkan waktu untuk istirahat.

e𝐧𝓾𝓶𝒶.𝗶d

Meskipun dia sakit, gejalanya tidak terlalu parah, jadi dia dan Yuuto berasumsi dia akan segera sembuh. Namun, terlepas dari harapan mereka berdua, setelah tiga hari kondisinya tidak menunjukkan tanda-tanda membaik.

Demam ringannya terus berlanjut, dan jika ada, frekuensi mualnya semakin meningkat.

Dia tidak memiliki nafsu makan, dan bahkan tidak bisa menahan sebagian besar makanan.

Secara alami, pada titik ini, nampaknya ini bisa menjadi sesuatu yang lebih serius, dan Yuuto menjadi khawatir. Karena putus asa, dia meminta bantuan Felicia.

Ini adalah dunia di mana semua orang percaya bahwa penyakit disebabkan oleh hal-hal seperti kerasukan roh jahat.

Para imam dan penyembuh iman adalah orang-orang yang mengisi peran sebagai dokter.

Felicia adalah seorang pendeta wanita yang bisa menggunakan sihir lagu galdr dan bahkan seiðr, mantra ritual yang lebih rumit, dan dia juga memiliki pengetahuan yang luas tentang tanaman obat dan aplikasinya. Di dunia ini, dia adalah seorang penyembuh iman yang bergengsi dan efektif seperti yang diminta orang.

Di masa lalu, dia secara teratur melakukan perjalanan mengunjungi orang sakit di rumah mereka. Dia secara pribadi merawat Yuuto ketika dia sakit berkali-kali, juga.

Tentu saja, karena Yuuto adalah orang dari dunia modern, dia selalu sedikit enggan bergantung padanya untuk masalah medis karena praktiknya tidak didasarkan pada sains, tapi ini bukan lagi situasi di mana dia mampu menjadi seperti itu. bahwa.

Felicia mengukur kekuatan demam Mitsuki, memeriksa bagian belakang tenggorokannya, dan menanyakan beberapa pertanyaan padanya.

Ketika dia selesai, dia menoleh ke Yuuto, dan dengan senyum berseri, berkata, “Selamat, Kakak! Sebagai adik perempuanmu, dan sebagai anggota Klan Baja, adalah kehormatan bagiku untuk bisa merayakan ini bersamamu. ”

Mitsuki tahu kata-kata itu hanya memiliki satu arti. Dia secara refleks meletakkan tangan ke perutnya.

Sementara itu, Yuuto belum menyatukannya.

“Hah? Maksud kamu apa? Apakah itu berarti dia tidak sakit, lalu? ”

Tentu saja, dia telah dipanggil dari dunia modern ke Yggdrasil selama tahun kedua sekolah menengahnya, tepat di tengah-tengah masa belajar yang sangat sensitif bagi anak laki-laki. Mitsuki menyadari bahwa dia kemungkinan besar juga tidak memiliki banyak pengetahuan tentang seks dan topik terkait.

Felicia tertawa, dan menggelengkan kepalanya. “Tee hee! Oh, Anda mungkin yakin akan hal itu. Sebaliknya, ini adalah kesempatan untuk bersukacita! Aku belum bisa menyatakannya dengan pasti, tapi aku yakin Kakak Mitsuki sedang mengandung. ”

Kembali ke kamar tidur mereka, Mitsuki mengangkat alat tes kehamilan untuk menunjukkan Yuuto indikator “positif”. “Ya, sepertinya aku benar – benar hamil.”

Kembali ke Jepang, ibunya, Miyo, diam-diam membawanya ke samping dan memberikannya kepadanya, mengatakan bahwa dia pada akhirnya akan membutuhkannya. Mitsuki tidak pernah membayangkan dia akan menggunakannya secepat ini.

Standar medis Yggdrasil kurang bagus, terutama jika dibandingkan dengan dunia modern.

Bagaimanapun, ini adalah dunia di mana cara berpikir yang diterima secara umum adalah bahwa roh jahat menyebabkan penyakit.

Ketika Felicia mengumumkan dia hamil sebelumnya, bahkan itu tidak bisa dianggap lebih dari sekadar tebakan di pihaknya. Tapi ini berbeda.

“Ngomong-ngomong,” tambah Mitsuki, “kudengar akurasi hasil positif sekitar sembilan puluh sembilan persen.”

Jika tes dari Jepang modern membenarkannya, maka cukup aman untuk mengasumsikannya dengan pasti.

“… Begitu,” jawab Yuuto. Duduk di tempat tidur, dia tampak seperti tidak ada di sana.

Itu menimbulkan perasaan cemas pada Mitsuki. “Um, mungkinkah, mungkin, kamu tidak menginginkan anak?”

“T-tidak, tentu saja tidak,” Yuuto tersandung. “Saya selalu ingin memilikinya, suatu hari nanti. Hanya saja … Saya selalu menganggapnya sebagai sesuatu yang jauh di masa mendatang, dan saya tidak pernah benar-benar mempersiapkan diri untuk itu, seperti, dalam hal ketetapan hati, atau, Anda tahu. ”

Yuuto sekarang adalah penguasa dari banyak klan sebagai Reginarch, dan dikenal karena karakternya yang tidak bisa diganggu gugat, jadi tanggapannya yang tersandung saat ini agak langka.

Rupanya, ini benar-benar di luar bidang kiri baginya.

“Maksudku,” Yuuto meraba-raba, “Aku hanyalah anak bodoh yang baru akan berusia tujuh belas bulan depan — apakah tidak apa-apa bagi orang sepertiku untuk menjadi orang tua? Bisakah saya benar-benar menjadi ayah yang baik? Sepertinya, saya tidak bisa berhenti mengkhawatirkan hal itu sekarang. ”

Wajah Yuuto terlihat sangat serius sehingga Mitsuki hampir tidak bisa menahan tawa. “Pfft!”

“Apa apaan?! Bagaimana kalau itu lucu ?! ”

“Tapi coba pikirkan, Yuu-kun, kamu sudah punya lusinan anak kan? Kamu sudah menjadi orang tua yang sukses! ”

“Hei, itu hal yang sama sekali berbeda, dan kamu tahu itu! Dan Anda tahu bagaimana mereka berkata, ‘Anak-anak dibesarkan oleh orang tua, tetapi mereka termasuk dalam masyarakat.’ Jika aku akan menjadi seorang ayah, aku punya ini, seperti, tanggung jawab yang sangat serius, tugas untuk memastikan anak itu tumbuh menjadi orang yang baik. ”

Ahaha! Mitsuki tidak bisa menahan tawa lagi.

Sepertinya Yuuto tidak menentang memiliki anak ini, untuk sedikitnya. Faktanya, dia terdengar seperti dia benar-benar siap untuk membesarkannya. Fakta itu sendiri membuatnya sangat bahagia.

“Hei, berhentilah tertawa!” Ekspresi Yuuto menjadi semakin masam.

Dia sering terlihat jauh lebih dewasa akhir-akhir ini, tetapi ekspresinya masih agak kekanak-kanakan.

Mengetahui bahwa itu adalah sisi yang hanya dia tunjukkan padanya membuatnya semakin menggemaskan.

Mitsuki mengangkat satu tangan untuk memeluk lembut pipi Yuuto, dan dia menatap matanya. “Yuu-kun, kamu berpikir terlalu keras tentang ini! Semuanya jauh lebih sederhana dari itu. Ini tentang apakah Anda dapat mencintai anak ini atau tidak. Itu yang penting. ”

“… Benarkah begitu?” Yuuto bertanya terbata-bata. Dia sepertinya kesulitan menemukan kepercayaan diri untuk mempercayainya.

Sampai baru-baru ini, Yuuto dan ayah kandungnya, Tetsuhito, telah terjebak dalam hubungan yang paling buruk, dan untuk waktu yang lama.

Masa lalunya itu mungkin yang membuatnya sangat cemas dan ragu.

Jadi, Mitsuki mengangguk kuat, dan berkata, “Ya, memang begitu, Yuu-kun. Sebenarnya, ada juga masalah apakah Anda dapat mendukung seorang anak secara finansial, tetapi dalam kasus Anda, tidak ada masalah di sana. Jadi, hanya ada satu pertanyaan. Begitu? Bisakah kamu mencintai anak ini? ”

e𝐧𝓾𝓶𝒶.𝗶d

“Tentu saja saya bisa!” Yuuto segera meneriakkan jawabannya, tanpa ragu-ragu.

Itu sudah cukup untuk Mitsuki.

Dia ingin menawarkan anak barunya semua cinta yang harus dia berikan, dan dia ingin Yuuto juga menyukainya. Keinginan itu sekarang dikabulkan, jadi kekhawatiran Mitsuki lenyap.

“Terima kasih,” dia berseri-seri. “Aku mencintaimu, Yuu-kun! ♥ ”

“Saya juga.” Dia tersenyum.

“Fakta bahwa kamu sendiri tidak mengucapkan kata-kata itu sangat mirip denganmu, Yuu-kun.” Mitsuki cemberut, membuat ketidakpuasannya menjadi sangat jelas.

“Oh, diamlah. Itu memalukan! ”

“Bzzt! Jawaban yang salah. Anda perlu mengatakannya . Aku mengatakannya, bukan? ”

“Ugh, beri aku istirahat . Kamu harus puas dengan ini! ” Yuuto meraih bagian belakang kepala Mitsuki, dan menariknya ke arahnya.

Dia menciumnya, hampir tidak lebih dari satu kecupan di bibir, dan kemudian memalingkan wajahnya.

Dia merah bit.

“… Oke, aku akan menerima itu,” jawab Mitsuki lembut, menunduk dengan wajahnya sendiri memerah.

Dia berhasil membungkamnya dengan ciuman.

Yuuto benar-benar tidak adil, pikirnya.

Keesokan harinya, Mitsuki sedang keluar membawa anak anjing garmr Hildólfr untuk berjalan-jalan. Tepat ketika dia melewati halaman dalam, sebuah suara keras mengejutkannya.

“Hei, apa yang kamu lakukan berjalan-jalan seperti itu ?!” Suara itu memanggil dari atas, menegurnya.

Tentu saja, hanya ada satu orang yang tinggal di kota ini yang diizinkan untuk berbicara dengan Mitsuki dengan nada yang begitu kasar dan tanpa pamrih.

Dia mendongak untuk melihat Yuuto bersandar di pagar teras, menatapnya dengan ekspresi sangat khawatir.

“Bukan hanya tubuhmu lagi, Mitsuki,” desaknya. “Sering berpindah-pindah adalah …”

“Ahaha! Anda khawatir waaay terlalu banyak. Ini bukan penyakit, oke? Dan aku mendengar dari ibuku bahwa berjalan-jalan sebenarnya disarankan. ”

“B-benarkah ?!”

“Ya, sungguh. Selain itu, udara di luar lebih menyegarkan, dan ini membuat rasa mual saya tidak kambuh. ”

“Y-yah, oke kalau begitu, tapi jangan memaksakan dirimu terlalu keras, oke?” Yuuto mengalah, tapi dia dalam “mode-khawatir” penuh pada saat ini.

Mitsuki tersenyum sendiri. Dia pasti akan menjadi salah satu ayah yang terobsesi dengan keselamatan anaknya.

Dia memanggilnya, “Oh, yang lebih penting, Yuu-kun, apa kamu sudah selesai bekerja untuk saat ini? Jika ya, apakah Anda ingin turun ke sini dan menghabiskan waktu istirahat Anda dengan saya? Kita bisa makan bersama. ”

Mitsuki mengerti betul betapa sibuknya Yuuto karena tanggung jawab posisinya. Itulah mengapa dia berusaha untuk tidak menghalangi pekerjaannya.

Terlepas dari betapa dia sangat ingin bertemu dengannya di siang hari, dia tidak menerobos masuk ke kantornya. Tetapi jika dia berada di teras yang menghadap ke halaman, dia pikir dia pasti sedang istirahat makan siang.

“Ya, kedengarannya bagus,” Yuuto mengangguk. “Baiklah, aku akan membawa semuanya ke sana.”

“Bagus. Kalau begitu aku akan menunggumu! ” Mitsuki melambai padanya, dan dia menghilang kembali ke dalam gedung.

“Sekarang,” katanya, menoleh ke Hildólfr, “bagaimana kalau kita bermain sebentar sampai Yuu-kun tiba di sini?”

Dia mengeluarkan mainan anjing yang terbuat dari tali, yang dia buat sendiri.

e𝐧𝓾𝓶𝒶.𝗶d

Ekor garmr muda itu mulai bergoyang-goyang. Belakangan ini, bermain-main dengan ini menjadi hal favorit Hildólfr untuk dilakukan.

Mitsuki mengangkat mainan tali, menarik lengannya, dan berteriak, “Ambil!” Lalu dia melemparkannya dengan sekuat tenaga.

Hildólfr menendang tanah dengan kekuatan besar, dan berlari mengejar mainan itu. Dia berlari dengan kecepatan luar biasa.

Praktis dalam sekejap mata, dia sudah mengambil mainan itu dan membawanya kembali.

Dia menjatuhkannya di kaki Mitsuki, dan kemudian duduk dengan patuh menunggu.

“Anak baik. Kamu melakukan pekerjaan yang bagus. ” Saat Mitsuki memujinya, dia memberinya suguhan, beberapa daging ayam yang dia dapatkan dari dapur sebelumnya.

Dia menunggu untuk memastikan dia selesai memakannya sebelum dia mengambil mainan itu lagi, dan melemparkannya lagi.

Kali ini, anak anjing itu menangkapnya di udara, dan praktis berjingkrak saat membawanya kembali.

“Wow, kamu luar biasa! Ini dia, hadiahmu. ”

“Pakan!” Hildólfr menggonggong dengan gembira sebagai jawaban.

Meskipun spesiesnya ditakuti di seluruh wilayah Bifröst sebagai binatang buas yang buas, dia benar-benar jinak dan bersahabat dengan manusia.

Hal ini tentunya berhutang kepada ibu angkat anak anjing tersebut, Sigrún, dan atas pelatihan kepatuhan yang menyeluruh yang telah dia lakukan padanya.

“Baik! Sekali lagi!” Mitsuki mengambil mainan itu dan melemparkannya lagi.

Hildólfr berlari mengejar mainan itu seperti sebelumnya, tapi kemudian tiba-tiba mengambil belokan tajam sembilan puluh derajat, berlari ke arah lain sepenuhnya.

Yuuto sekarang berada di halaman, dan Hildólfr berlari ke arahnya, berlari berputar-putar di sekitar kakinya.

“Mm? Hei, hei, hentikan itu, ”Yuuto keberatan. “Kamu membuatnya sulit untuk berjalan.”

Anak anjing itu berhenti di depan Yuuto dan berbaring telentang, menunjukkan perutnya.

Itu adalah pose penyerahan.

e𝐧𝓾𝓶𝒶.𝗶d

Selain ibu angkatnya Sigrún, Yuuto adalah satu-satunya orang yang pernah dilakukan Hildólfr.

Istilah “serigala tunggal” mungkin merupakan bagian dari budaya populer, tetapi pada kenyataannya, serigala pada dasarnya adalah hewan kawanan dengan rasa hierarki naluriah yang kuat.

Hildólfr telah memahami perilaku orang lain terhadap Yuuto, secara akurat mengenalinya sebagai pemimpin “kelompok” mereka.

Mitsuki merasa sedikit cemburu.

“Baiklah, baiklah, aku hanya harus membelai kamu, kan?” Meski seharusnya menggerutu, Yuuto tersenyum ramah saat dia berjongkok dan mulai mengusap perut anak anjing itu.

Mata Hildólfr terpejam dalam ekspresi yang sepertinya dipenuhi dengan kegembiraan.

Setelah kira-kira dua puluh detik, Hildólfr tiba-tiba bangkit dan, seolah membalas, melompat ke arah Yuuto dan mulai menjilat pipinya.

“Uwah, hei! Don — ugh! Hei, ayo! ” Yuuto mulai melontarkan protes.

Meskipun masih kecil, Hildólfr sudah seukuran anjing besar yang sudah dewasa. Yuuto tidak bisa tetap berdiri, dan terguling ke belakang. Ini rupanya membawanya ke posisi yang lebih baik, ketika Hildólfr dengan penuh semangat mulai menjilati seluruh wajahnya, ekornya bergoyang-goyang sepanjang waktu.

Jelas, garmr sangat mencintai Yuuto.

Pada saat Yuuto akhirnya bebas, wajahnya menjadi basah dan lengket.

“Uugh … itu mengerikan,” erangnya.

“Tee hee, tapi kamu tidak pernah sekalipun memerintahkannya ‘Off’ kan, Kakak?” Felicia menggodanya dengan tawa cekikikan.

Hildólfr sangat terlatih untuk mengikuti perintah standar.

Dia akan segera mundur jika Yuuto mengatakan “Mati” dengan nada yang benar.

Fakta bahwa dia tidak menunjukkan itu, terlepas dari omelan Yuuto, dia menikmati ikatan dan kasih sayang.

Sangat manis sampai Mitsuki terkikik.

“Ma-Master, tolong ambil ini.” Ephelia memberi Yuuto handuk basah.

Gadis muda itu terengah-engah. Rupanya dia telah meramalkan situasi ini selama lompatan pertama Hildólfr pada Yuuto, dan dia akan berlari secepat yang dia bisa untuk mengambilkan handuk untuknya.

“Ah, terima kasih, Efy.” Yuuto mengambil handuk dan mulai menyeka wajahnya. “Kamu sangat bijaksana, seperti biasa.”

“Oh, tidak sama sekali,” kata Ephelia, malu. “Aku sudah menjadi gadis pelayan selama sekitar satu tahun sekarang, jadi aku harus bisa melakukan ini seperti biasa.”

“Huh, benar. Baru setahun sejak itu. Wow, rasanya jauh lebih lama … ”

Memberikan handuk bekas kembali ke Ephelia, Yuuto tampak sedikit emosional saat dia bergumam pada dirinya sendiri.

Mitsuki belum pernah mendengar tentang semua yang terjadi, tapi tahu detail dasarnya. Yuuto telah berperang demi perang, dengan Klan Tanduk, lalu Klan Kuku, lalu Klan Petir, lalu Klan Panther. Kemudian, tepat di tengah pertempuran melawan Lightning-Panther Alliance, dia dikirim kembali secara paksa ke Jepang modern, dan segera setelah dia berhasil kembali ke Yggdrasil, dia harus langsung bertarung melawan Lightning-Panther. Aliansi lagi saat mereka menyerang. Dan setelah itu , dia berperang dalam kampanye untuk melacak dan menaklukkan Klan Panther, hingga beberapa hari yang lalu.

Itu adalah tahun yang dipenuhi dengan perang terus menerus, dan bagi Yuuto, itu pasti tahun terpanjang dalam hidupnya.

“Hee hee, memang banyak yang telah terjadi, bukan?” Felicia berkata, dan melirik Mitsuki dengan penuh arti.

Lebih khusus lagi, di perut Mitsuki.

“Dan sekarang, kami benar-benar diberkati, karena Kakak Mitsuki sudah punya anak!”

“Urk!” Secara bersamaan, Yuuto dan Mitsuki menjadi tegang.

Di Yggdrasil, kehamilan sebelum usia dua puluh sama sekali tidak jarang; itu sebenarnya cukup normal. Namun, dari standar Jepang modern, akal sehat mengatakan itu terlalu dini.

Tidak mudah bagi mereka berdua untuk mengabaikan norma dan nilai yang mereka miliki. Jadi, mereka berdua secara refleks merasa malu saat topik itu diangkat.

“Oh, sungguh luar biasa!” Felicia membuat rhapsodized. “Sekarang masa depan Klan Baja sudah terjamin!”

“Kau terlalu memaksakan diri,” desak Yuuto. “Selain itu, Yggdrasil tidak mewariskan kekuatan melalui garis keturunan.”

e𝐧𝓾𝓶𝒶.𝗶d

“Oh, tapi ini anak Kakak dan Kakak yang sedang kita bicarakan. Sama sekali tidak mungkin anak seperti itu tidak akan berbakat! ” Felicia tampak anehnya dipenuhi dengan kepercayaan diri saat dia menyatakan ini.

Ini adalah salah satu situasi di mana bibinya lebih obsesif mendukung daripada orang tua anak itu sendiri, pikir Yuuto sambil tersenyum masam.

” Baiklah , ya ampun,” katanya keras-keras, mengubah topik pembicaraan. Dia menunjuk ke meja di dekatnya, yang telah dipenuhi oleh para pelayan dengan sederetan makanan. “Lupakan tentang itu sekarang, dan ayo makan sesuatu.”

Mitsuki suka memasak, tapi dia juga suka makan masakan orang lain.

Dia dengan senang hati berlari ke meja, berseru, “Wow, ini terlihat sangat enak … mmph!”

Sayangnya, saat aroma roti segar menghantamnya, dia terpaksa memotong dirinya sendiri dan menutup mulutnya dengan tangan, berbalik dan menjauhkan dirinya dari meja.

Begitu dia tidak bisa mencium bau makanan lagi, mual itu mereda.

“Hei, kamu baik-baik saja?” Khawatir, Yuuto berlari ke sampingnya.

“Uhh, y-ya. Hanya saja aku tidak bisa menahan bau rotinya, karena suatu alasan. ”

“Tunggu apa? Tapi kamu suka roti yang baru dipanggang! ”

“Aku tahu itu, tapi … ooh … saat ini tidak ada gunanya.” Mitsuki menggelengkan kepalanya dengan kuat.

Bukan hanya karena dia tidak menyukai baunya. Seolah-olah pada saat aroma mencapai seluruh tubuhnya mulai menolaknya. Rasa mual yang intens muncul setiap saat.

Dan ini dengan bau sesuatu yang selalu dia sukai.

Yuuto berhenti dan merenung, menatap ke ruang kosong seolah mencoba mengingat sesuatu. “Ohh, tunggu, sepertinya aku pernah membaca tentang ini — selama kehamilan, preferensi dan indra perasa kamu bisa berubah, atau semacamnya.”

Meskipun jadwal Yuuto membuat dia terus-menerus sibuk, tampaknya dia tidak membuang waktu untuk mencoba melakukan penelitian untuk keuntungannya, mungkin sekitar larut malam. Itu membuat Mitsuki sangat senang mengetahui bahwa dia sangat penting baginya.

Yuuto berbicara pada para pelayan. “Aku benar-benar minta maaf setelah pekerjaan yang kamu lakukan, tapi tolong singkirkan semua rotinya. Jangan ragu untuk membagikannya di antara Anda dan dengan staf lain. ”

“Apa ?! T-tapi, itu tidak adil bagimu … ”Mitsuki awalnya sedikit terkejut, tapi Yuuto menggelengkan kepalanya.

“Saya di sini bukan untuk makan roti. Saya di sini untuk berbagi makanan dengan Anda . ”

Kalimat seperti itu membuatnya tidak bisa berkata apa-apa sebagai jawaban. Dia diam-diam mengangguk.

“Kalau begitu bagaimana dengan sup ini?” Yuuto mulai memberinya sup daging dan sayur yang direbus.

Bau harum dan gurih mencapai lubang hidungnya. Mitsuki dengan panik mulai melambaikan tangannya padanya untuk mengambilnya. “Ugh, maaf, bau bawang putih itu benar-benar membuatku mual!”

“Bawang putih juga tidak bagus, ya?” Yuuto mengerutkan alisnya lebih serius kali ini. “Itu akan membuat segalanya menjadi sedikit kasar.”

Mitsuki telah menghabiskan tiga bulan tinggal di Yggdrasil sekarang, jadi dia mengerti apa yang dimaksud Yuuto.

Bagi orang-orang dari Klan Serigala dan Klan Tanduk, bawang putih adalah bagian dari budaya makanan sehari-hari seperti miso dan kecap bagi orang Jepang. Itu digunakan di sebagian besar resep mereka.

Jika Mitsuki tidak bisa menangani bawang putih sekarang, itu akan membuatnya tidak bisa makan cukup banyak makanan di sini.

“Umm, apakah kita punya sesuatu yang asam?” Mitsuki memberanikan diri. “Saya merasa seperti saya mungkin bisa makan itu.”

“Ohh, saya ingat pernah membaca sesuatu tentang itu di internet juga. Tapi tetap saja, makanan asam , ya … Tidak banyak yang ada di sini. Acar plum gaya Jepang sudah tidak mungkin lagi dipertanyakan. Buah jeruk asam sebenarnya bukan masalah di sini. ”

“Oohh …” keluh Mitsuki.

Kehamilan adalah hal yang sederhana, tetapi juga sangat rumit.

Itu adalah sesuatu yang telah dialami dan diatasi oleh wanita yang tak terhitung banyaknya selama berabad-abad, sejak awal umat manusia. Namun tindakan sakral membawa kehidupan baru ke dunia ini bukanlah sesuatu yang datang dengan mudah atau murah.

Sukacita bukan satu-satunya hal yang akan ditambahkannya ke dalam hidupnya.

Mitsuki sekarang dengan cepat memahami kebenaran itu, dengan cara yang sulit.

“Matahari cukup terik hari ini,” kata Mitsuki. “Rasanya seperti musim panas tiba. Oh, Efy, apa kata matahari dalam bahasa Anda? ”

e𝐧𝓾𝓶𝒶.𝗶d

Yuuto dan Felicia telah kembali bekerja, jadi Mitsuki mengajak Hildólfr jalan-jalan dengan Ephelia, yang telah kembali dari kelas hariannya.

Belakangan ini, Mitsuki sering menanyakan nama Ephelia si Yggdrasil untuk hal-hal yang berbeda sebagai bagian dari rutinitas hariannya.

“Sól, Nyonya,” jawab Ephelia.

“Hmm, sól, begitu … ini dia.” Mitsuki dengan cepat menuliskan kata dan artinya pada selembar kertas memo yang dibawanya.

Mitsuki memiliki kemampuan untuk merapalkan sihir lagu galdr, dan dengan mantra galdr Connections, dia dapat berbicara dan memahami orang-orang di sini tanpa kesulitan dari kendala bahasa. Namun, merapal mantra berkali-kali dalam satu hari cukup menguras tenaga.

Ada juga saat-saat, sebagai efek samping dari mantera, hal-hal yang dia pikirkan untuk dirinya sendiri tetapi ingin dia tinggalkan juga dikomunikasikan bersama dengan kata-katanya, yang menyebabkan masalah tersendiri.

Maka, Mitsuki memutuskan untuk mulai belajar di waktu senggangnya agar dia bisa belajar bahasa Yggdrasil secepat mungkin.

“Lalu, bagaimana dengan bulan?” Mitsuki bertanya.

Itu pasti máni.

“Máni, begitu. Dan jika saya ingat benar, ‘cantik’ adalah wangi atau fagra. Jadi karena nama saya berarti ‘bulan yang indah’, maka dalam bahasa Anda adalah Fagramáni. Heh, kedengarannya agak aneh. ”

“Tidak semuanya, Nyonya. Saya pikir itu adalah nama yang indah. ”

“Hee hee, terima kasih.”

Saat mereka berdua melanjutkan percakapan ringan ini, mereka melihat wajah yang familiar saat mereka melewati halaman.

Itu adalah gadis berambut merah dengan mata tegak dan penuh keinginan. Dia mengenakan karung kulit di pinggangnya yang sepertinya diisi dengan sesuatu.

“Hai, Ingrid!” Mitsuki berteriak.

Ketika Ingrid menyadari siapa yang memanggilnya, dia menanggapi dengan santai dengan lambaian tangannya sendiri. “Ohh, itu nyonya. Senang bertemu denganmu. ”

Mereka berdua telah melihat banyak kesempatan untuk berbicara, dan setiap kali mereka bertukar cerita lama tentang Yuuto, mereka benar-benar menemukan semangat yang sama satu sama lain. Jadi pada titik ini, mereka bertukar salam dan berbicara satu sama lain dengan mudah, seperti teman lama.

“Apa yang kamu lakukan di sini?” Mitsuki bertanya. “Apakah kamu sedang istirahat?”

“Iya. Ada diagram desain yang ditunjukkan Yuuto kepadaku. Dia menunjukkan salinannya padaku — itu disebut ‘smartphone’, kan? Nah, di ponsel cerdas gambarnya cukup kecil, dan itu membuat mataku sakit. ” Ingrid menghela nafas, memijat pelipisnya dengan jari-jarinya.

Sekilas, Ingrid tampak seperti gadis normal mana pun yang mungkin Anda lihat tinggal di kota. Tapi dia sebenarnya adalah Einherjar dari rune Ívaldi, Birther of Blades, dan seorang jenius yang dapat disertifikasi dalam hal merancang dan menciptakan sesuatu.

Dia adalah orang yang selalu mengambil ide dan penemuan Yuuto, dan kemudian mengubahnya menjadi alat fisik dan senjata yang digunakan klan.

Yuuto sekarang dipuji sebagai penguasa legendaris, bahkan dewa perang, tapi semua itu tidak akan terjadi tanpa kerja rajin gadis ini. Dia sangat diperlukan bagi Yuuto seperti tangan kanannya sendiri.

“Ahaha! Ukuran layar adalah sesuatu yang harus Anda biasakan, saya rasa, ”kata Mitsuki.

Sejujurnya dia sangat ingin tahu tentang desain baru yang disebutkan Ingrid, tetapi dia dengan bijak memilih untuk membiarkannya berlalu tanpa komentar.

Dia telah mendengar dari Yuuto bahwa hal-hal yang dipimpin Ingrid semuanya sangat rahasia.

Dia hanya akan membuat masalah bagi gadis itu jika dia mulai bertanya tentang mereka.

“Oh, ngomong-ngomong, kudengar kamu mengharapkan?” Ingrid menambahkan. “Selamat!”

“Terima kasih.” Mitsuki dengan ringan menundukkan kepalanya.

“Aku akan memastikan dan menempa pedang kecil untukmu sebagai jimat pelindung.”

“Betulkah?” Mitsuki bangkit. “Aku suka itu! Aku akan memastikan dan memberimu hadiah yang bagus juga, saat giliranmu! ”

“A-apa ?! A-aku? Aku … aku tidak terlalu … ”

“Apa? Tunggu, apa masih canggung antara kamu dan Yuu-kun? ”

“……Iya.” Setelah jeda yang lama, Ingrid mengangguk sekali, wajahnya merah padam.

Yuuto dan Ingrid telah menghabiskan tiga tahun terakhir sebagai teman, memperlakukan satu sama lain tidak berbeda dari yang mungkin dilakukan oleh dua teman pria.

Dalam kasus Ingrid, dia telah mengembangkan perasaan romantis untuk Yuuto sejak awal, tetapi Yuuto terlalu lupa untuk menangkapnya.

Ditambah lagi, Ingrid selalu tahu bahwa Yuuto jatuh cinta dengan orang lain, dan dia juga takut merusak persahabatan mereka dengan mencoba mendorong lebih jauh, jadi dia selalu menahan perasaannya.

… Itu terjadi, sampai sekitar tiga bulan yang lalu, ketika percakapan yang begitu saja menyebabkan semuanya terungkap ke Yuuto.

“Bahkan hari ini, saya melihatnya untuk pertama kalinya dalam selamanya, dan saya sangat malu, saya bahkan tidak bisa menatap mata pria itu …” Ingrid mengakui. “Saya sangat tegang, saya kaku seperti papan, dan saya tidak bisa berbicara atau bertindak normal sama sekali. Maksudku, aku tahu hal-hal tidak bisa berjalan seperti ini, tapi … ughh … ”Dia terdiam di antara desahan dan erangan.

Sepertinya hal-hal tidak membaik selama ini.

Ingrid akan selalu bingung, dan bahkan tidak bisa berbicara dengannya.

Seperti yang disebutkan sebelumnya, Ingrid adalah orang yang memungkinkan Yuuto untuk memperkenalkan teknologi masa depannya ke dalam Yggdrasil, dan dia adalah bagian klan yang sangat vital dan tak tergantikan.

Jika keduanya terus seperti ini, tidak dapat berinteraksi dengan baik, maka tidak berlebihan untuk mengatakan itu mungkin membahayakan kemakmuran dan keamanan Klan Baja secara keseluruhan.

Mitsuki adalah ibu dari Klan Baja sekarang, dan dia tidak bisa membiarkan masalah ini tidak terselesaikan.

Dia memutuskan bahwa dia harus menjadi orang yang keluar dari zona nyamannya, dan pergi dengan ide pertama yang muncul di benaknya.

“Umm, aku tahu mau bagaimana lagi, karena kamu berurusan dengan banyak hal rahasia, tapi mungkin masalahnya adalah berduaan dengannya yang membuatmu begitu tegang? Mengapa Anda tidak menyertakan saya lain kali, dan kita bertiga bisa bersantai dan menghabiskan waktu bersama? ”

Jika mereka berdua berakhir dengan keheningan yang canggung, orang ketiga mungkin membantu menjembatani kesenjangan dalam percakapan.

Pada akhirnya, itu mungkin sesuatu yang harus mereka pelajari untuk membiasakan diri, seperti layar smartphone.

“Ah…! Silakan lakukan!” Ingrid langsung menyambut tawaran Mitsuki tanpa jeda sedetik pun. Keputusasaannya cukup untuk membuat Mitsuki mundur sedikit, tapi dia tetap tenang.

“Baiklah,” kata Mitsuki. “Kalau begitu aku akan mengatur tanggal secepat yang aku bisa, oke?”

“Terima kasihuuu!” Ingrid sudah menangis saat dia mengambil tangan Mitsuki dan meremasnya dengan erat. Dia pasti berjuang lebih keras dari yang dibayangkan Mitsuki.

Aku harus melakukan sesuatu tentang ini! Mitsuki berkata pada dirinya sendiri dengan tekad yang baru.

“Tetap saja, Yuu-kun sangat tidak mengerti,” kata Mitsuki. “Memperlakukanmu tidak berbeda dengan teman laki-laki selama ini. Aku tidak percaya dia! ”

“Baik? Baik? Maksudku, pertama-tama, dia … ”

Untuk beberapa saat setelah itu, kedua gadis itu menikmati percakapan panas dengan mengorbankan Yuuto.

Setelah berpisah dengan Ingrid dan mulai berjalan kembali ke kamarnya, Mitsuki segera melihat seorang gadis pendek dan manis, rambutnya sedikit diwarnai dengan warna merah.

“Oh, ini Linnea,” katanya.

Gadis itu memang semuda penampilannya, tapi dia juga patriark dari Klan Tanduk, dan orang kedua di Klan Baja, seorang individu berbakat dengan status yang cukup besar.

Mitsuki tidak banyak berhubungan dengan Linnea sampai sekarang, jadi mereka jarang berbicara. Tapi dia mendengar dari Yuuto tentang keahliannya yang luar biasa dalam perencanaan, pengorganisasian, dan politik dalam negeri.

Selama kampanye Klan Baja baru-baru ini melawan Klan Panther, dia sendirian mengarahkan dan mengatur semua logistik. Dan ketika musuh telah memulai strategi bumi hangus dengan membakar desa mereka sendiri, upayanya telah memastikan makanan bagi para pengungsi selain pasukan Klan Baja.

Saat ini, prestasinya menjadi topik hangat di dalam tembok istana di Gimlé.

Bahkan sekarang, dia tampak sibuk memberikan instruksi kepada beberapa pekerja.

Mitsuki berpikir bahwa mengganggu pekerjaannya adalah ide yang buruk, tapi berjalan melewatinya bahkan tanpa sapaan yang tepat akan menjadi tidak sopan. Jadi dia mencoba untuk tidak mengganggu.

“Selamat siang,” Mitsuki menawarkan, mencoba bersikap acuh tak acuh.

“Hah? O-oh, Bu! ” Linnea tiba-tiba memandang Mitsuki dengan heran, dan membungkuk dengan sopan. Sepertinya dia sama sekali tidak memperhatikan Mitsuki mendekatinya. “Tidak apa-apa melihatmu pada hari ini. Saya telah mendengar kabar dari Bibi Felicia bahwa Anda mengandung anak Ayah. Sebagai putri sumpahnya, saya dengan rendah hati memberikan ucapan selamat yang paling tulus. ”

Sambutan Linnea dan ucapan selamatnya kaku dan formal, menggambarkan rasa jarak.

Itu mungkin bisa dimengerti, mengingat situasinya.

Linnea adalah gadis lain yang telah jatuh cinta dengan Yuuto. Saat dihadapkan pada wanita yang mengandung anak dari pria yang dicintainya, sulit membayangkan bahwa dia bisa santai atau bersahabat dengannya.

“Hah?” Tiba-tiba, Mitsuki teralihkan dari pemikiran ini oleh pemandangan di depannya. Dengan seberapa familiarnya itu.

Di dalam sekat kayu, para pekerja menggunakan sekop untuk mengisi ruangan dengan campuran abu-abu seperti lumpur.

Kemudian mereka menggunakan alat dengan alas yang rata seperti setrika, menghaluskan permukaan adonan hingga rata dan rata.

“Apakah itu … beton?” Mitsuki bertanya dengan tidak percaya.

Sekitar sepuluh tahun yang lalu, gempa bumi yang cukup besar melanda kampung halaman Mitsuki dan Yuuto di Hachio, dan untuk sementara waktu setelah itu, pekerja yang mencampur beton baru untuk perbaikan sering terlihat. Itulah mengapa Mitsuki mengenali apa yang dilihatnya sekarang.

“Ah, jadi kamu juga familiar dengan ini, Bu?” Linnea bertanya, penasaran. “Apakah begitu banyak pengetahuan yang umum bagi semua orang dari negeri di luar surga?”

“Umm, aku benar-benar tidak begitu berpengetahuan, jadi aku lebih suka kamu tidak terlalu berharap,” kata Mitsuki. “Saya tahu itu konkret, tapi saya tidak tahu bagaimana sebenarnya itu dibuat atau apa pun.”

“Ini sebenarnya proses yang agak sederhana. Kita hanya perlu mengambil batu kapur dan abu vulkanik yang ditumbuk halus, dan mencampurkan air dan kerikil dalam proporsi yang tepat. ”

“Ohh, jadi itu bahannya,” kata Mitsuki terkesan. “Saya tidak pernah tahu.”

Secara kebetulan, bahan dan proses yang dijelaskan Linnea bukanlah beton era modern, tetapi sesuatu yang sekarang dikenal sebagai “beton Romawi”.

Beton Romawi jauh lebih unggul dari beton modern: Tidak hanya dua kali lebih kuat, tetapi dibandingkan dengan umur rata-rata beton modern lima puluh hingga seratus tahun, beton Romawi bertahan selama beberapa ribu.

Mungkin hal yang paling mengejutkan tentang bahan ini adalah kenyataan bahwa itu memang diciptakan dan digunakan sejauh Roma kuno.

“Hm, lalu bagaimana dengan sistem panen Norfolk dan proses pemurnian besi?” Linnea bertanya.

“Hei, aku bilang jangan terlalu berharap!” Mitsuki berseru. “Hampir satu-satunya subjek yang saya ketahui adalah masakan Jepang.”

“Begitu … Jadi, bahkan di alam surgawi tempat Anda berasal, Ayah adalah kasus khusus.” Linnea mengangguk pada dirinya sendiri dengan kepuasan, seolah kesimpulannya hanya masuk akal.

“Umm, entahlah, menurutku dia sebenarnya sangat biasa,” jawab Mitsuki.

“Biasa?!” Mata Linnea membelalak. “Seseorang yang sehebat Ayah ?!” Seolah-olah ucapan Mitsuki telah membuatnya sangat terkejut.

“Uh huh,” kata Mitsuki. “Padahal tentu saja dia selalu spesial bagiku. Tapi dia tidak pernah pandai mengerjakan tugas sekolah atau belajar, atau semacamnya. ”

Saat dia mengatakan ini, Mitsuki mendapati dirinya memikirkan kembali ke masa lalu, dan tumbuh sedikit nostalgia.

Memang, Yuuto dulunya adalah anak laki-laki biasa.

Dan sekarang, dia secara efektif adalah seorang raja: pahlawan hebat yang telah memimpin sebuah negara kecil di ambang kehancuran untuk menjadi negara adidaya yang berpengaruh.

Mitsuki telah tinggal di sini di Yggdrasil selama hampir empat bulan sekarang, dan dia masih belum terbiasa dengan perbedaan itu.

“Aku tidak percaya …” gumam Linnea, tercengang.

Sepertinya dia, seperti Felicia dan Sigrún, adalah orang yang sangat percaya pada Yuuto sebagai sesuatu yang lebih besar dari kehidupan.

“Yah, itu karena aku hanya membicarakan tentang seperti apa Yuu-kun sebelum dia datang ke dunia ini,” kata Mitsuki.

“Hah?”

“Selama tiga tahun terakhir ini, Yuu-kun telah bekerja sangat keras. Dia benar-benar punya. ”

Setiap kali Yuuto membeli buku digital, dia melakukannya dengan menggunakan akun Mitsuki, jadi tentu saja Mitsuki telah melihat apa yang dia beli.

Itu adalah deretan buku-buku yang tampak sulit dan panjang.

Memikirkan bagaimana dia harus membaca teks-teks itu berulang-ulang untuk sepenuhnya memahaminya, dia tidak memiliki apa-apa selain menghormatinya.

“Ketika akhirnya aku bisa bertemu dengannya secara langsung lagi, dan melihatnya saat dia bekerja, rasanya aku hampir tidak mengenalinya,” kata Mitsuki. “Dia sangat dewasa! Faktanya, hal itu membuatku merasa tertinggal. ”

“Ha ha ha, itu adalah benar bahwa pertumbuhan Ayah sebagai seorang pemimpin yang luar biasa,” Linnea terkekeh. “Saya telah berusaha sekuat tenaga untuk mengejar dia, dan saya juga merasa seolah-olah saya telah ditinggalkan. Sepertinya dia juga menangkap kekuatan baru selama dua bulan dia kembali ke tanah di luar surga. Udara bermartabat dan kehadirannya yang berwibawa telah mencapai ketinggian baru. ”

“Mm … kau tahu, ada sesuatu tentang itu yang menggangguku,” kata Mitsuki. “Sepertinya, dia punya tekad ini, tapi sepertinya … Aku tidak tahu, tragis, atau semacamnya.”

Tragis, katamu?

“Ya …” Mitsuki mengangguk, mengerutkan kening.

Mempertimbangkan kekuatan Yuuto saat ini dan pertumbuhan bangsanya, komentar ini sepertinya benar-benar tidak pada tempatnya.

Mitsuki mengkhawatirkannya, tentang beban apa yang mungkin dia tanggung secara diam-diam, tetapi dia tidak berniat untuk menginterogasinya sendiri.

Mitsuki menatap lurus ke mata Linnea dan tersenyum. “Aku ingin kamu mengingatnya, oke? Dan jika memungkinkan, harap ada untuknya dan beri dia dukungan yang dia butuhkan. ”

Untuk sesaat, Linnea tercengang, benar-benar lengah.

Tapi dia segera menjawab, “Maafkan kekasaran saya, tetapi bukankah peran Anda sebagai istrinya untuk mendukungnya dengan cara itu?”

Nadanya sedikit cemberut, dan sedikit tajam di tepinya.

“Oh, aku ingin melakukan itu lebih dari apapun,” jawab Mitsuki. “Tetapi jika kita berbicara tentang bebannya sebagai Reginarch Yuuto, saya rasa itu tidak akan mungkin bagi saya.” Dengan senyum masam, dia mengangkat bahunya.

Terus terang, Yuuto dalam perannya sebagai penguasa negara terlalu sulit untuk ditangani oleh Mitsuki.

Tentu saja, dia menerima aspek Yuuto dan tetap mencintainya. Tapi itu adalah aspek dirinya yang tidak bisa dia pahami sepenuhnya — yang seharusnya tidak dia pahami sepenuhnya, dalam benaknya.

Dia merasa bahwa jika dia datang untuk melihat hal-hal seperti dia, itu berarti kehilangan sesuatu tentang dirinya yang berharga dan tak tergantikan baginya.

“Saya bisa memasak makanan lezat untuknya, dan selalu ada untuknya dengan senyuman,” katanya. “Hanya itu yang bisa saya lakukan. Tapi kupikir ada kalanya itulah yang dia butuhkan — untuk bisa berhenti menjadi Reginarch Suoh-Yuuto, dan kembali menjadi Yuuto, anak laki-laki dari Jepang. ”

Politik dan militer bisa jadi urusan kotor. Bahkan Mitsuki pun tahu itu.

Dan dia tahu bahwa Yuuto tidak suka berurusan dengan sisi berdarah dari tugasnya.

Akhirnya, akan ada batasan seberapa banyak ketegangan yang bisa dia tangani.

Dia ingin membantunya melupakan hal-hal seperti itu, bahkan jika itu hanya untuk beberapa saat saja.

Dan dia juga sangat yakin bahwa dialah satu-satunya orang yang bisa melakukan itu untuknya.

Mitsuki menatap lurus ke mata Linnea, tatapannya mengandung keyakinan akan keyakinan itu.

Setelah beberapa saat keduanya saling menatap, Linnea lah yang memecah keheningan dengan desahan panjang.

“…Aku mengerti apa yang kamu maksud. Ada saat-saat ketika saya, juga, terbebani oleh tanggung jawab saya sebagai seorang bapa bangsa, dan berharap saya dapat kembali menjadi gadis biasa. ”

“Begitu …” Mitsuki mengangguk. “Jadi begitu juga untukmu, kalau begitu.”

“Namun, Ayah dalam perannya sebagai reginarch tetaplah Ayah! Mematuhi berarti mengetahui kesepian. Jika kamu, sebagai istrinya, tidak dapat memahami kesulitannya, maka aku kasihan pada Ayah. ”

“Ya, saya pikir Anda benar. Dan itulah mengapa saya memberi tahu Anda bahwa saya ingin Anda berada di sana untuknya. ” Mitsuki menatap Linnea dengan penuh arti, dengan senyum kesepian.

Linnea tersentak, dan kemudian bertanya, dengan sangat ragu-ragu, “Apakah kamu mengatakan … bahwa kamu akan memberi aku Ayah, dalam perannya sebagai reginarch?”

“Ya, benar. Sebagai seorang patriark, kamu akan jauh lebih baik daripada aku dalam melihat sesuatu dari sudut pandang Yuu-kun, memahami apa yang mengganggunya, dan mendukungnya dengan cara yang dia butuhkan. ”

Sama seperti saat seseorang ingin melupakan kehidupan kerja, ada kalanya seseorang membutuhkan seseorang yang benar-benar dapat memahami kesulitan dan rasa sakit dari pekerjaan itu. Sayangnya, Mitsuki yakin dia tidak mampu melakukan yang terakhir. Dia masih terlalu baru di dunia ini, dan terlalu cuek.

Linnea menelan ludah, dan kemudian bertanya, “… Apakah kamu benar-benar baik-baik saja dengan itu?”

Mitsuki terkekeh masam, dan menggaruk bagian belakang kepalanya. “Maksudku, aku tidak terlalu baik dengan itu … tapi beban yang harus ditanggung Yuu-kun, itu terlalu besar untuk orang sepertiku untuk bisa mendukungnya sendirian. Oh … sebenarnya, bahkan mungkin dengan kau dan aku bersama, itu masih terlalu sulit untuk ditangani? ”

“Itu benar.” Linnea mengangguk pelan. “Saya rasa saya sendiri tidak cukup untuk mendukung Ayah melalui bebannya sebagai reginarch. Mungkin Bibi Felicia juga orang yang cocok untuk peran itu? ”

“Baik. Menurutku dia mungkin benar-benar diperlukan, ”kata Mitsuki sambil mengangguk.

Felicia lebih dari siapa pun yang tahu dan memahami jadwal Yuuto, dan dia menemaninya ke mana pun.

Secara alami, dia selalu menjadi orang pertama yang memperhatikan ketika dia lelah atau dalam kesehatan yang buruk.

Mitsuki benar-benar ingin memastikan dia membentuk “aliansi” dengan Felicia di masa depan.

“Kalau boleh jujur,” kata Linnea tiba-tiba, “Aku hanya pernah mengenalmu dari gambar yang Ayah tunjukkan padaku, dan aku selalu cemburu padamu. Tapi aku tidak pernah merasa cemburu seperti hari ini. ”

Mitsuki tidak bisa memikirkan apa pun untuk dikatakan sebagai tanggapan. Rasanya salah untuk meminta maaf, atau mengungkapkan simpati.

Linnea menatap tajam wajah Mitsuki sejenak, lalu tersenyum cerah. “Tapi sekarang aku mengerti bahwa tidak ada orang yang lebih cocok selain dirimu untuk menjadi istri sejati Ayah.”

“Ah…! Terima kasih banyak!” Mitsuki dengan cepat menundukkan kepalanya sebagai rasa terima kasih.

Linnea adalah orang kedua di komando Klan Baja. Dia adalah pemimpin dari bawahan anak Yuuto, dan pengatur utama urusan klan. Dinilai layak oleh seseorang seperti dia membuat Mitsuki sangat bahagia.

“Ibu, cara berpikirmu tentang masalah ini membuatku tidak memiliki apa-apa selain rasa hormat yang tulus untukmu,” kata Linnea. Jadi, maukah Anda mempertimbangkan untuk bertukar Sumpah Piala dengan saya?

“… Hwuh?”

“Huh, jadi sekarang kamu akan bertukar Sumpah Piala Saudara dengan Linnea?” Yuuto bertanya.

Matahari terbenam rendah di langit barat, dan Mitsuki menyampaikan kejadian hari itu kepada Yuuto, yang telah pulang kerja.

Peristiwa pada hari itu semuanya adalah hal-hal sepele dibandingkan dengan pekerjaan reginarch, tidak ada yang dia punya alasan untuk peduli.

Dia sangat sibuk, dan dia pasti harus lelah, tetapi dia masih mendengarkan ceritanya dengan penuh minat, benar-benar memperhatikan dan menimpali di sana-sini.

Itu adalah percakapan yang tidak penting dan tidak berguna, tetapi bagi Mitsuki, itu adalah waktu yang paling menyenangkan dan paling penting dari semuanya.

Ini adalah waktu ketika dia memiliki Yuuto untuk dirinya sendiri.

“Uh huh.” Mitsuki mengangguk. Dia bilang kita akan mengadakan pertemuan yang tepat untuk upacaranya, dan dia akan segera mengaturnya.

“Wooow, kamu serius menaiki tangga sosial, kamu tahu …” Yuuto menghela nafas, menggelengkan kepalanya. Dia tampak sangat terkesan. “Linnea hebat dalam mengetahui bagaimana menggunakan bakat orang, dan dia juga penilai karakter yang hebat. Baginya untuk mengakui seseorang yang layak dihormati setelah waktu sesingkat itu, itu masalah yang cukup besar. ”

Mitsuki terkikik. “Apakah Anda membual tentang saya, atau tentang diri Anda sendiri, Tuan Suoh-Yuuto? Mata Linnea selalu berkilauan karena kekaguman saat dia melihatmu. ”

“Hei, dalam kasusku ini hanya karena cheat yang aku gunakan!”

Mereka berdua terus seperti ini, bercanda dan sedikit menggoda satu sama lain, sampai ada ketukan di pintu, dan sebuah suara memanggil, “Tuanku, kami telah membawakan makan malammu.”

Beberapa pelayan wanita, termasuk Ephelia, memasuki ruangan sambil membawa makanan.

“Ngh …” Saat makanan dihidangkan di depan Mitsuki, dia sekali lagi merasakan gelombang mual menggenang, dan dia berbalik.

Untuk makan malam malam ini, dia mengatur agar bubur nasi yang mudah dicerna, dibuat dari nasi putih yang dia bawa dari Jepang. Tapi sepertinya tubuhnya akan menolak itu.

Pada titik ini, ini mulai terasa seperti penyakit yang serius.

“Aku tahu ini pasti sulit, tapi jika kamu tidak makan sedikit, tubuhmu tidak akan bertahan,” kata Yuuto, khawatir dalam suaranya.

Mitsuki merasakan hal yang sama, tapi tidak peduli apa, sepertinya tubuhnya menolak segalanya.

Meski begitu, makanan tetap menjadi komoditas berharga di Yggdrasil. Dia tidak bisa membiarkan dirinya menjadi boros. Dia memutuskan untuk memaksakan sebagian dari itu ke dalam mulutnya, jika dia harus melakukannya. Tapi saat dia akan …

Ketuk, ketuk.

Ada ketukan lagi di pintu.

“Kakak, Kakak, bolehkah aku masuk?”

“Oh, Felicia,” kata Yuuto. “Apa itu?”

Felicia masuk. “Aku berharap memberikan ini pada Kakak Mitsuki, jika tidak apa-apa,” katanya, dan meletakkan piring di depan Mitsuki yang berisi sesuatu yang tampak seperti gunung biji-bijian merah kecil atau biji.

Mereka tidak terlihat seperti sesuatu yang dikenali Mitsuki.

“Apa ini?” dia bertanya.

Ini buah delima.

“Ohh, jadi seperti inilah delima itu.”

Dia pernah mendengar nama buah itu sebelumnya, tetapi ini adalah pertama kalinya dia melihatnya. Itu normal bagi gadis Jepang zaman modern, bahkan yang dibesarkan di pedesaan. Dia tidak terbiasa dengan makanan yang tidak akan Anda temukan di rak-rak toko bahan makanan khas Jepang.

“Buah sebenarnya lebih besar, ukuran dan bentuknya mirip dengan bawang merah,” kata Felicia. Ini adalah benih yang dapat dimakan di dalamnya yang telah dipotong dan disiapkan.

“Huh, benarkah!”

“Saya berbicara dengan seorang kenalan yang memiliki anak, dan dia menyebutkan bahwa banyak wanita di daerah ini yang makan buah delima selama hamil. Biasanya, mereka dipanen di akhir tahun, tetapi kebetulan, saya melihat beberapa buah delima yang tumbuh di selatan untuk dijual saat saya berjalan-jalan di sekitar pasar. ”

Tidak mungkin hal semacam itu terjadi secara kebetulan! Mitsuki berpikir, tapi dia tetap diam.

Mitsuki tahu apa yang terjadi, bahkan tanpa bertanya. Setelah mendengar bahwa buah delima baik untuk wanita hamil, Felicia pasti telah menjelajahi pasar di mana-mana, mencari beberapa. Perhatian itu memenuhi hatinya dengan kebahagiaan.

“Terima kasih banyak, sungguh,” kata Mitsuki, dan mengambil beberapa biji delima dengan sendok. Dia dengan ragu-ragu meletakkan sendok itu di mulutnya.

“Ngh! Mmm …! ” Mitsuki tidak bisa menahan untuk menutup matanya dan melambaikan tangannya yang bebas.

Rasanya sangat asam.

Tapi sekarang, itulah yang dia butuhkan.

Itu bukan asam lemon yang seperti jeruk, tapi rasa yang sangat asam, seperti beri asam.

“Ini sangat bagus! Ini benar-benar enak, Felicia! ” Mitsuki berseru.

“Senang sekali mendengarnya!” Dengan senyum anggun, Felicia menundukkan kepalanya sedikit pada Mitsuki. Setiap gerakan dan ekspresinya sangat indah.

Bagi Mitsuki, yang sadar bahwa dia masih sangat kecil dalam banyak hal, Felicia tampak seperti orang dewasa. Dia mendapati dirinya merasa sedikit iri.

“Terima kasih telah melakukan semua masalah ini, Felicia,” kata Yuuto dengan rasa terima kasih. “Kamu benar-benar membantu kami. Aku tahu aku bisa mengandalkanmu. ”

“Oh terimakasih banyak! Saya tidak layak mendapat pujian seperti itu. ” Felicia bereaksi terhadap pujian Yuuto dengan senyuman yang begitu penuh dengan kegembiraan yang benar-benar menyihir. Dia tampak seolah-olah dia akan mulai bersenandung sebentar lagi sekarang.

Dia memiliki udara yang begitu dewasa beberapa saat yang lalu, dan itu semua telah hilang seperti tidak ada.

Semua dari satu ucapan dari Yuuto.

Aku tahu itu, pikir Mitsuki. Felicia sangat mencintai Yuu-kun dari lubuk hatinya.

Sekali melihat senyuman wanita itu sudah cukup untuk membuatnya terlalu jelas.

Saat Mitsuki mulai merasakan sedikit rasa cemas di dadanya, Felicia angkat bicara, membuatnya keluar dari pikirannya.

“Oh, dan aku juga membawa kurma ini. Silakan coba, Kakak. ”

Felicia mengulurkan hidangan kedua. Yang ini berisi setumpuk buah yang bagi Mitsuki terlihat seperti kismis, hanya saja jauh lebih besar.

“Ini dibuat dengan mengeringkan buah dari pohon kurma yang tumbuh di sekitar sini, bukan?” Mitsuki bertanya.

“Ya,” jawab Felicia. “Dan, sejak dahulu kala, dikatakan bahwa jika seorang wanita makan enam dari mereka setiap hari, dia akan melahirkan anak yang sehat.”

“Ohh, menarik. Enam hari, ya? ” Mitsuki mengambil salah satu buah itu dan menggigitnya.

Itu memiliki rasa manis yang sepertinya menyebar ke seluruh mulutnya, mengingatkan pada kesemek manis kering yang dia makan di Jepang. Rasa manisnya agak terlalu kuat untuk seleranya, tapi untungnya itu tidak cukup untuk menyebabkan mual.

“Ah, tidak semudah buah delima, tapi kurasa aku juga bisa makan ini,” kata Mitsuki. “Aku sangat senang akhirnya menemukan sesuatu yang bisa aku makan!”

Mitsuki menghela nafas lega.

Situasinya menjadi begitu putus asa baginya akhir-akhir ini, bahwa pikiran bahwa dia mungkin akan mati kelaparan bahkan terlintas dalam pikirannya sekali atau dua kali.

“Hee hee! Saya bersyukur bisa melayani Anda. … Ah, Kakak. Jika tidak apa-apa bagimu, bolehkah aku diizinkan menyentuh perutmu? ”

Oh! Mitsuki tersenyum, dan mengangguk. “Ya, tentu saja kamu bisa!”

Dia terkikik pada dirinya sendiri, mengingat bahwa tadi malam, Yuuto telah membuat permintaan yang sama.

Bahkan di tempat dan zaman yang sama sekali berbeda, tampaknya pertanyaan yang diajukan kepada ibu yang baru melahirkan hampir sama.

Bayi itu belum mulai bergerak atau menendang sama sekali, tetapi tampaknya orang-orang masih ingin merasakan perutnya.

“Di dalam sini ada Kakak …” Felicia bergumam pada dirinya sendiri. Dia dengan lembut, dengan lembut membelai perut Mitsuki.

Bagi Mitsuki, ia juga bisa merasakan cinta Felicia pada Yuuto yang dikomunikasikan melalui sentuhan itu.

Tiba-tiba, Felicia berdiri, matanya berkobar karena tekad, dan dia mengumumkan, “Saya telah membuat keputusan! Mulai hari ini dan seterusnya, saya akan mulai berlatih menjadi bidan! ”

Dia menggenggam tangan Mitsuki, meremasnya erat, dan melanjutkan.

“Kakak! Saya mohon, izinkan saya untuk menjadi orang yang melahirkan anak Anda! ”

“U-umm …” Mitsuki tidak bisa menjawab pada awalnya. Itu adalah lompatan yang tiba-tiba dalam percakapan sehingga membuatnya kesulitan untuk mengejar ketinggalan.

Felicia sepertinya menarik kesimpulan tergesa-gesa dari itu, karena dia segera merosotkan bahunya dengan sedih, seolah-olah dia dengan paksa ditarik dari mimpi bahagia kembali ke kenyataan. “Tidak…? … Ah, benar, tentu saja, ini adalah persalinan pertamamu. Daripada seseorang seperti saya, tentu Anda lebih memilih bidan dengan lebih banyak pengalaman … ”

Dia pasti sangat ingin menjadi orang yang melakukannya.

“Tidak, bukan itu,” sela Mitsuki tergesa-gesa, menggelengkan kepalanya. “Saya hanya sedikit terkejut, itu saja. Sebenarnya, saya ingin sekali meminta Anda menjadi bidan. Jika saya dapat memilih siapa pun untuk melakukannya, saya ingin itu Anda, Felicia. ”

“B-benarkah ?!”

“Iya.”

“Terima kasih banyak!” Senyuman cerah Felicia kembali, dan dia tertawa kecil. “Tee hee hee! Oh, saya sangat menantikannya sekarang. Aku ingin tahu seperti apa wajah bayi itu? Apakah itu laki-laki, atau perempuan, saya bertanya-tanya? Jika itu laki-laki, pasti akan terlihat seperti Kakak. Ohh, aku tidak sabar menunggu sampai kita bertemu … ”

Felicia kembali bersemangat dan berbicara dengan penuh semangat, terjebak dalam lamunan seperti mimpi saat imajinasinya kabur bersamanya.

Jelas dibalik bayangan keraguan bahwa dia memang benar-benar gembira dari lubuk hatinya bahwa Yuuto akan memiliki seorang anak.

“Hee hee, masih terlalu dini untuk menjadi begitu bersemangat, Felicia,” kata Mitsuki sambil tersenyum masam. Dia diam-diam menghela nafas lega.

Felicia bukan hanya ajudan Yuuto. Dia lebih dari itu baginya.

Sejak hari-hari pertama kehidupan Yuuto di tempat ini, ketika semua orang memanggilnya tidak berguna, dia selalu mendukungnya dengan pengabdian, melakukan semua yang dia bisa untuk dia. Dia adalah seseorang yang berharga baginya, seseorang yang spesial.

Dia juga sangat berharga bagi Mitsuki. Selama bulan pertama setelah Mitsuki datang ke Yggdrasil, Felicia telah menjadi penyelamat, sekutu dan teman yang tak tergantikan yang telah merawat dan membantunya dalam banyak hal.

Mungkin Felicia melakukan semua itu demi Yuuto. Tetapi bahkan jika itu benar, dia telah begitu baik dan peduli pada kekasih pria yang dia rindukan — sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh sedikit orang di dunia ini.

Jadi, Mitsuki mencintai Felicia.

Jika memungkinkan, dia ingin mereka menjadi teman dekat; teman sejati.

Lebih dari segalanya, dia dipenuhi dengan kebahagiaan sederhana mengetahui bahwa Felicia memberinya berkah penuh untuk kehamilan ini dan benar-benar bahagia untuknya.

Mitsuki dengan lembut meletakkan tangannya di perutnya sendiri, dan berbisik lembut, “Kamu tidak perlu khawatir, Nak. Semua orang di sini menunggumu dengan tangan terbuka. ”

“Tuanku, sehubungan dengan Fort Waganea … itu diserang dengan sengit oleh Klan Petir, dan telah disita! Komandan pasukan di sana, Lord Kurtz, dikatakan tewas dalam pertempuran itu. ”

“Hm, begitu?” Tanggapan patriark Flame Clan terhadap pengumuman panik utusannya itu dingin dan terpisah. Dia tetap duduk dengan tenang, dagunya bertumpu pada satu tangan.

Patriark tampak berada di suatu tempat di akhir tiga puluhan, seorang pria di puncak hidupnya. Dia juga memiliki rambut hitam gelap, sifat yang sangat langka di Yggdrasil.

Suaranya rendah dan tenang, tidak memihak, bahkan. Tetapi ketika dia berbicara, seolah-olah udara di ruangan di sekitarnya langsung membeku karena ketegangan.

Semua orang lain yang berkumpul di sini adalah di antara kapten dan pejabat tertinggi di Klan Api, tetapi bahkan semua veteran yang galak itu menjadi pucat, dan butiran keringat dingin mulai mengalir di wajah mereka. Mereka hanya bisa berdiri di sana dalam diam, menelan tanpa suara, mata mereka terpaku pada setiap gerakan kecil tuan dan tuan mereka.

Bergumam pada dirinya sendiri, patriark Klan Api perlahan mengangkat dagunya dari tangannya, dan duduk tegak. “Anak Klan Petir itu … Dia telah berhasil tampil dengan baik.”

Dia telah bertindak sesuai dengan perjanjian yang dibuat dengan Klan Baja, menggunakan pasukannya untuk menarik perhatian pasukan Klan Petir ke perbatasan dan membuat mereka tetap diduduki saat Klan Baja sedang melakukan kampanye melawan Klan Panther. Dia hanya bermaksud untuk menahan pasukannya di sini untuk menjaga Klan Petir tetap terkendali. Tapi pasukan Klan Petir tidak hanya menyerang kekuatan pertahanan dua kali lipat ukurannya, mereka benar-benar berhasil menang. Memang sedikit mengejutkan.

“Jadi,” sang patriark merenung, “reputasinya sebagai pejuang yang tiada tara, tampaknya, tidak berlebihan.”

Prajurit tentara Klan Api bukanlah wajib militer dari keluarga petani. Mereka semua berpengalaman, prajurit karier yang telah menjalani pelatihan ekstensif, dan yang selalu aktif atau bertugas cadangan.

Dan Kurtz, komandan yang bertanggung jawab atas tentara di benteng perbatasan, adalah seorang jenderal terkenal, bahkan mungkin di antara lima yang terkuat dalam klan. Dia telah memberikan hasil yang luar biasa dan mengesankan di lapangan selama perang dengan Klan Angin.

Namun terlepas dari hal-hal itu, inilah hasilnya.

Senang atas hadiah nostalgia yang telah dia terima, patriark Klan Api telah menyetujui aliansi ini dengan seenaknya, tetapi sekarang itu akhirnya menjadi pertukaran yang cukup mahal baginya.

“Klan Baja telah menyelesaikan kampanye mereka melawan Klan Panther, jadi peran kami telah dimainkan. Dan, namun, aku menemukan diriku tidak bisa menahan luka yang tidak terjawab … ”Salah satu sudut mulut patriark Klan Api melengkung perlahan ke atas, membentuk seringai bingung.

Orang ini sejauh ini telah menghancurkan dan mencaplok tiga klan utuh dan wilayah mereka, Klan Angin di antara mereka. Namun, dari sudut pandangnya, peradaban dunia ini terasa cukup primitif, senjata rakyat dan strategi militernya jauh tertinggal dari tanah airnya. Terus terang, penaklukan terasa membosankan.

Dan sekarang lawan sengit yang tak terduga ini telah muncul; seseorang yang mampu sepenuhnya menerobos garis depan Klan Api, yang telah dilengkapi oleh patriark mereka dengan tombak panjang dengan panjang yang menakutkan untuk menciptakan penghalang kematian yang tak dapat dilewati. Seseorang telah mengalahkan strategi “Wall of Spears” -nya, dan dari sudut pandang posisinya sebagai patriark, itu adalah berita yang mengerikan … tapi patriark Flame Clan malah merasa jantungnya mulai berdebar-debar karena kegembiraan.

Ada yang bam! saat patriark Klan Api berdiri dengan kekuatan tiba-tiba sehingga kakinya menghantam papan lantai kayu.

“Kirim panggilan ke semua tentara untuk berkumpul!” dia berteriak. “Kami akan berburu harimau ini! Dan aku akan memerintahkan pasukan itu sendiri! ”