ACT 2

“Tujuh hari tersisa sampai bulan purnama berikutnya …”

Di jantung Fólkvangr, Istana Sessrúmnir, fajar menemukan Linnea di kantornya, di penghujung malam tanpa tidur.

Dia berusia sekitar lima belas tahun, masih seorang gadis muda, tapi dia juga patriark dari Klan Tanduk, penguasa negaranya dan kepala keluarga klan yang dibentuk oleh ikatan Sumpah Piala.

Dan meskipun masa mudanya tidak berpengalaman, dia memiliki keterampilan politik dan administrasi yang sejati, dan dipenuhi dengan cinta yang tulus untuk rakyatnya. Warga Fólkvangr memujinya sebagai penguasa yang benar-benar hebat dan baik hati.

Penampilan cantiknya merupakan faktor tambahan dalam popularitasnya, tapi pagi ini menemukan dia dengan kantung hitam di bawah matanya, dan warna wajahnya berkurang.

Dia menangkupkan kedua tangannya di atas meja dan mengerutkan kening dengan getir. “Ini sangat menyedihkan,” gumamnya pada dirinya sendiri. “Aku muak dengan kurangnya keberanianku sendiri.”

Sudah seminggu sejak Klan Panther membentuk formasi mereka di sekitar kota Fólkvangr.

Hampir semua pasukannya yang tersedia telah dikirim untuk berperang di Pertempuran Sungai Körmt, sehingga hanya tersisa lima ratus atau lebih pasukan reguler di kota.

Bisa dikatakan, Fólkvangr adalah kota benteng yang dilindungi oleh tembok tinggi dan tebal, dan dia bekerja sama dengan banyak tentara sukarelawan dari antara penduduk kota. Kekuatan musuh hanya tiga ribu tidak akan mampu melakukan kerusakan serius pada mereka segera.

Adapun senjata yang dikenal sebagai “trebuchet” yang telah menghancurkan kota-kota Klan Tanduk selama perang setengah tahun yang lalu, tidak ada rasa takut akan dibangun di sini, karena dataran di sekitar Fólkvangr tidak memiliki sumber daya kayu yang diperlukan untuk membangunnya .

Panen gandum juga baru saja selesai, artinya ada lebih dari cukup makanan yang ditimbun untuk memberi makan setiap warga selama tiga bulan.

Singkatnya, tidak perlu khawatir kota itu sendiri akan jatuh.

Namun meski begitu, Linnea mendapati dirinya gelisah, tidak bisa tidur.

Pengepungan pada dasarnya adalah pertempuran menunggu yang panjang, pertempuran untuk melemahkan pikiran musuh. Sejauh dia memahami masalahnya, Linnea masih berada dalam lingkaran setan, di mana semakin dia merasakan tekanan bahwa dia harus tidur, semakin sulit baginya untuk tertidur.

“Saya benar-benar berantakan; Aku tidak akan pernah bisa menghadapi Kakak seperti ini, “gumamnya pada dirinya sendiri.

Kakak laki-lakinya yang bersumpah biasanya santai, dan tampaknya agak tidak dapat diandalkan, tetapi ketika ada dorongan untuk mendorong, dia menunjukkan ketabahan yang luar biasa dan semangat pemberani.

Jika dia ada di sini, dia pasti bisa menahan situasi ini tanpa masalah, bersenandung sepanjang waktu. Linnea tidak bisa membantu tetapi membandingkan dirinya dengan dia, dan kemudian merasa rendah hati dan rendah diri.

“Baiklah, jika saya boleh berbicara sebagai sesama wanita, saya pasti setuju bahwa wajah Anda, seperti sekarang ini, bukanlah sesuatu yang ingin Anda tunjukkan pada Ayah.”

“Hah?!” Linnea mendongak, terkejut dengan suara yang tiba-tiba itu. Seharusnya tidak ada orang lain di kantor sekarang.

Berdiri di depannya, seolah-olah dia muncul begitu saja, adalah seorang gadis muda yang akrab, yang terkikik dan tersenyum lebar pada Linnea.

Kristina ?! Linnea menangis.

Linnea telah bertemu gadis ini berkali-kali sekarang, di Gimlé dan Iárnviðr. Dia adalah putri kelahiran Botvid, patriark Claw Clan, dan telah menjadi bawahan langsung Yuuto, melayani sebagai kepala mata-matanya.

“Bagaimana Anda bisa masuk ke dalam sini?! Kota ini sepenuhnya dikelilingi oleh Panther … ”

“Oh, itu sudah diurus. Saya yakin Anda akan mendapatkan laporan tentang itu setiap saat. ”

Seolah diberi aba-aba, seorang penjaga istana berlari ke kantor dari pos terdekatnya untuk segera menyampaikan berita itu. “Nyonya Patriark! Klan Panther telah mulai mundur! ”

Linnea mendesah.

Agak menyedihkan bahwa mata-mata klan lain baru saja memberinya pembaruan lebih cepat daripada utusannya sendiri.

Membawa laporan dari pengintai di dinding luar Fólkvangr ke Linnea di kantornya harus menyampaikannya ke beberapa perantara di sepanjang jalan.

Itu karena membiarkan anggota klan berpangkat rendah untuk menerobos masuk untuk melihat patriark dengan iseng akan tidak sopan, dan mungkin mencerminkan martabat posisi yang buruk.

Linnea memahami bahwa metode seremonial semacam ini adalah bagian dari alasan pejabat tinggi mempertahankan kekuatan simbolis mereka, tetapi ketika dihadapkan pada situasi masa perang di mana setiap momen diperhitungkan, dia dapat melihat betapa problematisnya bahwa pesan-pesannya datang dengan sangat lambat.

Ada beberapa ruang untuk perbaikan dalam sistem itu, tetapi untuk saat ini, Linnea mengesampingkannya dan berfokus pada pentingnya detail laporan.

“Mengapa mereka mundur? Ceritakan apa yang terjadi. ”

“Ya Bu. Meskipun detailnya masih belum jelas mengapa, yang kami tahu pasti adalah bahwa pasukan Klan Panther yang mengelilingi kota telah putus dan mulai bergerak ke selatan. ”

“Itu karena kekuatan utama dari tujuh ribu pasukan Klan Panther dimusnahkan,” Kristina menambahkan. “Aku yakin, pada titik ini, mereka menyadari bahwa mereka tidak memiliki peluang untuk menang.”

“Tujuh ribu … musnah ?!” Linnea hanya bisa membalas kata-kata Kristina.

Ini luar biasa, petir total dari biru.

Setelah musuh mengepung kotanya, Linnea telah kehilangan semua kontak dengan tiga ribu pasukan Klan Tanduk yang dia kirim ke pantai utara Sungai Körmt, dan dia tidak tahu apa yang terjadi pada mereka.

Dia telah diberitahu sebelumnya bahwa Klan Panther menyerang dengan sepuluh ribu pasukan, dan pasukan terpisah yang mengelilingi Fólkvangr sekitar tiga ribu, jadi dia berasumsi bahwa pasukannya masih terlibat dalam pertempuran dengan tujuh ribu pasukan musuh utama. Dia, tentu saja, mengkhawatirkan mereka.

Linnea berasumsi bahwa pemberantasan musuh berarti pasukannya sendiri aman, setidaknya untuk saat ini, dan membiarkan dirinya merasakan kelegaan.

Tapi ini…

Jika kekuatan besar tujuh ribu itu entah bagaimana terpaksa mundur, itu akan menjadi satu hal, tapi musnah? Itu benar-benar di luar batas akal sehat …

“Tidak mungkin!” Sebuah sentakan melintas di benak Linnea, sesuatu yang mirip dengan kilatan inspirasi. Otaknya, mendung karena kurang tidur yang lama, mulai berpacu dengan panik.

Dia mengenal seseorang, seseorang yang sepertinya selalu melakukan hal-hal di luar batas akal sehat dengan mudah, yang melakukan hal yang mustahil.

e𝐧uma.i𝒹

Dan ada petunjuk penting lainnya.

Ketika Kristina memasuki ruangan, dia berkata, “Saya pasti setuju bahwa wajah Anda, seperti sekarang ini, bukanlah sesuatu yang ingin Anda tunjukkan pada Ayah.”

“Kakak telah kembali, bukan ?!” Linnea membanting tangannya ke meja saat dia berdiri dengan kaget.

Dia mengucapkannya sebagai pertanyaan, tetapi suaranya mengkhianati bahwa dia sebagian besar sudah yakin akan jawabannya.

Tentu saja, dia sudah mendapat kabar tentang rencana Yuuto untuk kembali ke Yggdrasil, mengetahui bahwa itu seharusnya terjadi paling cepat pada malam bulan purnama berikutnya.

Tapi, sekali lagi, dia adalah seseorang yang memiliki kebiasaan melanggar aturan akal sehat. Dia pasti telah melakukan sesuatu untuk membelokkan aturan yang menguntungkannya.

“Ya,” jawab Kristina dengan anggukan tegas, dan juga senyum bahagia yang sedikit langka baginya.

“Ah…!” Linnea tersentak, dan merasakan panas yang menyengat di dadanya.

Panas menyebar ke matanya dalam sekejap, dan dia menangis.

“Ah, ahhh… A-begitu! Jadi B-Kakak, dia … dia kembali! ”

Linnea nyaris tidak bisa mengucapkan kata-kata itu melalui isakannya.

Menangis di depan orang lain seperti ini menunjukkan kerentanan dan kelemahan, sesuatu yang tidak boleh dilakukan oleh seorang patriark.

Namun, air mata terus mengalir, dan dia tidak bisa berbuat apa-apa untuk menghentikannya.

“Oh, sejujurnya, bukankah menangis seperti itu hanya akan membuat wajahmu terlihat lebih buruk?” Kristina bertanya.

“Diam-diam! Ngh … B-Kakak, apakah dia dalam keadaan sehat? ” Linnea menambahkan, terisak, tapi dengan suaranya yang sedikit lebih terkendali.

“Ya, dia cukup sehat. Faktanya, saya akan mengatakan dia hanya tumbuh lebih kuat dan lebih mengesankan daripada sebelumnya. ”

“…Saya melihat!” Senyuman merekah di wajah Linnea seperti sekuntum bunga yang mekar di bawah sinar matahari, dan dia mengangguk bahagia beberapa kali.

e𝐧uma.i𝒹

Adalah suatu kebohongan untuk mengatakan bahwa tidak ada bagian dari dirinya, jauh di lubuk hati, yang menduga bahwa Yuuto benar-benar telah meninggal, membisikkan keraguan itu ke dalam pikirannya di saat-saat terlemahnya.

Tentu saja, dia selalu dengan keras kepala menyangkal keraguan itu, tetapi dia terus-menerus, terus-menerus mengkhawatirkannya.

Jika dia tidak hanya hidup tetapi juga sehat, maka tidak ada lagi kabar gembira untuknya.

“Saya senang. Saya sangat, sangat senang. ” Sekali lagi, air mata mulai turun dari mata Linnea.

Kali ini, Kristina sama sekali tidak melontarkan komentar yang menggoda.

“Haruskah kamu langsung pulang ke rumah, Paman?” Haugspori memohon. “Mungkinkah Anda tidak datang ke kota kami dulu, meski hanya sebentar? Putri … yaitu, Nona Linnea sangat mengkhawatirkanmu, dan aku yakin dia akan sangat senang melihatmu. ”

Yuuto memberikan senyum masam pada usaha pria itu untuk memohon padanya, tapi dia menggelengkan kepalanya perlahan. “Hei, aku juga ingin melihatnya lagi. Tetapi saya meninggalkan Iárnviðr segera setelah saya kembali ke dunia ini, tanpa memberi waktu kepada siapa pun di sana. Saya harus kembali dan menyapa orang-orang saya dengan benar, secepat mungkin. ”

Yuuto telah membuat keputusan untuk melakukan kampanye melawan seluruh Klan Panther, dan itu semua baik dan bagus, tapi jika dia melawan mereka sekarang, tanpa persiapan yang tepat, dia dapat dengan mudah melihat mereka membalikkan keadaan padanya.

Karena itu, dia pasti perlu kembali ke Iárnviðr terlebih dahulu.

Selain itu, ada banyak orang yang menunggu dengan penuh kerinduan di Iárnviðr untuk kembalinya Yuuto.

Yuuto merawat Linnea sebagai adik perempuan sumpahnya, dan dia bersungguh-sungguh ketika dia mengatakan bahwa dia ingin bertemu dengannya, tapi dia dari klan lain.

Walaupun terkadang sulit, menempatkan keluarga klan terdekatnya terlebih dahulu adalah salah satu aspek penting dari posisinya.

Haugspori sepertinya merasakan ketetapan hati Yuuto tentang masalah ini, karena dia menghela nafas dalam-dalam dan sepertinya mundur. “Saya melihat. Itu memalukan.”

“Maaf teman. Tapi saya pasti akan mengundangnya ke Iárnviðr dalam waktu dekat. Tolong katakan padanya bahwa saya berharap untuk menghabiskan waktu nyata berbicara dengannya. ”

“Ya pak. Aku akan memastikan untuk memberitahunya. ”

“Baiklah kalau begitu. Sampai jumpa. ” Yuuto dengan santai melambaikan tangan untuk mengucapkan selamat tinggal.

Felicia, yang berbagi pelana dengannya, mengambil isyarat dan membalikkan kudanya untuk pergi.

“Tuan, sekali lagi, izinkan saya berterima kasih karena telah menyelamatkan Klan Tanduk!” Haugspori berteriak setelah mereka. “Aku bisa melihat dari dekat sendiri keterampilan komando dari dewa perang di kehidupan nyata, dan aku akan membawa ingatan itu dengan bangga selama sisa hari-hariku! Tolong, hati-hati di jalan pulang! ”

Suaranya bersemangat, dan dia mengepalkan tangan ke dadanya, seolah-olah dia sekarang sedang mengingat kembali ingatannya.

e𝐧uma.i𝒹

Haugspori bukanlah orang yang sangat serius, jadi sikap ini agak jarang baginya.

Mungkin itu menunjukkan betapa mencolok kesan yang ditinggalkan pertempuran sebelumnya dalam dirinya.

Setelah Yuuto dan Felicia berada di jalan sebentar, dia angkat bicara.

“Sepertinya bahkan Haugspori sangat mengagumimu, Kakak.”

“Yeah, well, aku yakin citranya tentang diriku akan hancur jika dia tahu aku bahkan tidak bisa menunggang kuda,” kata Yuuto, dan tertawa pendek mengejek diri sendiri.

Yuuto masih belum mampu menunggang kuda sendirian, jadi dia berbagi kuda dengan Felicia, yang dikendalikannya.

Rasanya sangat jauh dari citra seorang komandan yang bermartabat.

Namun, Felicia tampaknya memiliki pendapat yang berbeda. “Oh, bukan itu masalahnya! Hal sepele seperti itu hampir tidak akan membuat perbedaan apa pun pada saat ini, menurutku. Mengapa, tidak ada orang lain selain Anda yang bisa melakukan hal seperti itu dengan benar-benar memusnahkan kekuatan tujuh ribu pejuang ahli. ”

“Tapi itu semua berkat petasannya.”

“Kamu terlalu rendah hati, Kakak. Lagipula, bukankah kamu yang membawa barang-barang itu ke sini bersamamu? ”

“Ya, tapi tidak seperti aku yang menemukan, atau bahkan membuatnya. Dan selain itu … jika aku hanya memiliki tekad untuk melakukan ini lebih awal, aku tidak perlu membawanya sama sekali. ”

“Hm? Maksud kamu apa?”

“Maksudku bubuk mesiu … begitulah kami menyebutnya dari tempat asalku, bahan di dalam petasan yang menyebabkan ledakan. Soalnya, saya sudah tahu apa yang Anda butuhkan untuk membuatnya, dan bahkan mendapatkan bahan bakunya sekitar setahun yang lalu. ” Yuuto mengerutkan kening. “Tapi saya tidak pernah mencampurkannya dan biasa membuat senjata. Aku tidak bisa melakukannya, ”dia mengakhiri dengan getir.

Di benak Yuuto, kata “mesiu” langsung mengingatkan kita pada gambar senjata api.

Dia sudah tahu bahwa Yggdrasil adalah sebuah tempat di Bumi, di masa lampau. Itulah mengapa dia begitu ragu-ragu: Dia menolak gagasan untuk memperkenalkan senjata mengerikan seperti itu bahkan lebih awal dalam sejarah dunianya.

Jika dia berencana untuk meninggalkan era ini suatu hari nanti, apakah dia akan baik-baik saja dengan meninggalkan warisan mengerikan yang memperkenalkan perang berbasis senjata?

Pikiran itulah yang membuatnya ragu.

Mempertimbangkan bahwa dia telah memperkenalkan banyak teknologi masa depan yang mengubah sejarah ke dunia ini, mungkin alasan itu mungkin tampak sedikit munafik. Tapi meski begitu, bubuk mesiu adalah salah satu baris terakhir yang tidak ingin dia lewati.

“Jika aku baru saja memberi perintah kepada Ingrid untuk membuat bubuk mesiu lebih awal, kita tidak akan masuk ke dalam situasi seperti ini sejak awal,” lanjut Yuuto.

Begitu dia sampai pada keputusan akhir bahwa dia dan Mitsuki akan pergi ke Yggdrasil untuk selamanya, dia segera memberi Ingrid perintah untuk memulai produksi. Tetapi bahkan untuk pengrajin jenius seperti Ingrid, hanya satu bulan tidak akan cukup untuk menyelesaikan produksi dan pembuatan bubuk mesiu itu sendiri dan senjata yang akan menggunakannya.

Hasil dari penundaan itu adalah bahwa Klan Serigala telah menghadapi ancaman terbesar bagi keselamatannya sejak Yuuto pertama kali mengambil alih kekuasaan. Mereka telah kehilangan banyak nyawa yang berharga dalam perjuangan itu, termasuk Olof, gubernur Gimlé dan perwira peringkat keempat dalam klan.

Dan itu semua karena Yuuto ragu-ragu untuk menggunakan bubuk mesiu. Karena dia kurang tekad.

Penyesalannya tak terukur.

“Kakak, kamu terlalu keras pada dirimu sendiri,” kata Felicia. “Ini adalah kesalahan kami, kami menemukan diri kami sendiri dalam krisis seperti itu, karena kami kekurangan kekuatan untuk melindungi diri kami sendiri. Dan karena itu, kami bahkan harus memanggilmu kembali ke dunia ini untuk menyelamatkan kami … ”

“Hei. Jangan bodoh. ” Yuuto memberi Felicia potongan ringan di belakang kepalanya dengan satu tangan. “Saya ingin kembali ke dunia ini. Tentu, sebagian karena kalian semua dalam bahaya, tapi itu juga karena aku ingin bersamamu lagi. … Oh, itu mengingatkanku. Ada sesuatu yang ingin saya katakan secara spesifik kepada Anda, begitu saya kembali. ”

“Untuk saya?” Felicia sedikit memiringkan kepalanya.

Yuuto telah dapat berkomunikasi dengan Felicia menggunakan smartphone-nya, bahkan selama dia berada di dunia modern.

Felicia sepertinya bingung tentang apa sebenarnya yang akan dia katakan yang harus menunggu sampai sekarang, sepanjang waktu. Sepertinya dia tidak tahu apa itu.

Yuuto tidak bisa membantu tetapi menganggapnya sedikit lucu, dan dia menyeringai. Kemudian, dia mencondongkan tubuh ke depan dan meletakkan dahinya di punggung Felicia.

“Felicia, terima kasih telah membawaku ke dunia ini. Aku berterima kasih padamu, dari lubuk hatiku. ”

“…Hah?” Untuk sesaat, Felicia tampak tercengang, seolah-olah dia tidak mengerti kata-kata yang didengarnya, tetapi dia segera mengerti arti sebenarnya. Air mata membasahi matanya, lalu mulai mengalir.

Yuuto biasanya memiliki kecenderungan panik saat melihat seorang gadis menangis, tapi Felicia adalah seseorang yang telah berada di sisinya selama tiga tahun sekarang. Dia sangat mengharapkan reaksi ini.

Jadi, Yuuto meletakkan tangannya dengan lembut di kepalanya, dan terus berbicara. “Itu adalah sesuatu yang telah menyakitimu selama ini, kan? Dengar, kamu tidak perlu merasa bersalah lagi, oke? ”

“…Baik! T-terima kasih, terima kasih banyak …! ”

“Hei, akulah yang berterima kasih, di sini.”

“Baik…”

Untuk beberapa saat setelah itu, sampai Felicia tenang dan air matanya berhenti, Yuuto terus membelai kepalanya dengan lembut dalam diam.

e𝐧uma.i𝒹

“Oh, airnya akan masuk lewat sana, jadi tolong buka bagian itu!” Mitsuki menelepon.

“Ya Bu!” Para pekerja memberikan balasan yang hangat dan sepenuh hati ke arahnya.

Berkat kekuatan orang-orang yang bekerja dalam jumlah, taman halaman telah dibersihkan dari semua rumput liar yang pernah tumbuh di atasnya, membuatnya tampak sangat berbeda.

Sekarang, di area seluas kolam besar, sepuluh atau lebih pekerja bekerja bersama untuk mengangkat tanah dan mengemasnya menjadi tepian, mengelilinginya di empat sisi.

“Ohh …” Mitsuki mendengar suara seorang pria dari belakangnya, sepertinya terkesan dengan pekerjaan itu.

Dia berbalik untuk melihat seorang pria yang tampak tangguh berdiri di sana, mengamati prosesnya.

Itu adalah Jörgen, orang kedua dari Klan Serigala.

Mitsuki telah mengetahui bahwa dia adalah tipe pria yang tampak menakutkan di luar, tetapi begitu Anda mengenalnya, dia cukup baik hati dan pandai menjaga orang lain.

Maka dari itu, begitu melihatnya, Mitsuki langsung tersenyum dan menyapanya dengan riang.

“Oh, Jörgen, halo! Bagaimana dengan ketakutan yang kita alami kemarin, ya? ”

“Ya, memang,” jawab Jörgen. “Itu mengejutkan Ingrid, dia benar-benar membuatku terkejut.” Dia menggelengkan kepalanya dan mendesah.

Keduanya mengacu pada kejadian sehari sebelumnya, ketika ledakan keras mengganggu percakapan mereka.

Awalnya ada kekhawatiran bahwa itu adalah serangan musuh, atau sebagian dari struktur istana telah runtuh. Halaman istana menjadi panik sebentar, hanya untuk itu ternyata tidak lebih dari percobaan yang gagal oleh salah satu dari mereka sendiri. Itu adalah salah satu alarm palsu.

“Jadi, bagaimana dengan proyek Anda di sini?” Tanya Jörgen.

“Oh, ini berjalan dengan sangat baik. Terima kasih kepada Anda karena Anda telah memberi saya begitu banyak pekerja hebat untuk membantu, pekerjaan itu datang dengan sangat cepat! Terima kasih banyak.”

“Senang mendengarnya. Saya senang bisa membantu Anda. ”

“Anda benar-benar telah banyak membantu. Ngomong-ngomong, apakah kamu di sini untuk bertanya padaku tentang sesuatu, mungkin? ”

“Ha ha ha, tidak ada yang besar, kok,” katanya. “Sebagai orang yang memberi Anda orang-orang ini, saya hanya ingin datang untuk memeriksa dan memastikan mereka melakukan pekerjaan yang benar, dan berjalan-jalan dengan baik saat saya melakukannya.”

“Semua orang melakukan pekerjaan dengan baik! Mereka bekerja sangat, sangat keras! ” Mitsuki mencondongkan tubuh ke depan dan mengepalkan kedua tinju di depannya untuk menekankan maksudnya, hampir dengan panik.

Semua orang yang bekerja untuknya saat ini adalah anggota tingkat rendah dari faksi Jörgen dari klan. Jika dia mendapatkan opini yang baik tentang mereka di sini, itu mungkin pertanda baik untuk prospek masa depan mereka di klan.

Proyek ini sudah terbentuk hanya dalam satu hari, dan itu semua berkat betapa berdedikasi dan rajinnya orang-orang ini bekerja, jadi Mitsuki ingin melakukannya dengan benar, sebisa mungkin.

Melihat respon yang kuat dari Mitsuki, mata Jörgen melebar, dan kemudian dia tersenyum hangat padanya. “Apakah begitu? Senang mendengarnya. Sepertinya semuanya baik-baik saja. ”

“Ini!” Mitsuki meletakkan tangan di dadanya dan menghela nafas lega. Jika Jörgen tersenyum, itu berarti dia tidak memiliki opini yang buruk tentang para pekerja.

“Oh, itu mengingatkan saya,” kata Jörgen sembarangan, menatap bumi yang dikerjakan. “Saya ingin bertanya kemarin, tapi tidak pernah mendapat kesempatan. Apa sebenarnya yang kamu buat di sini? ”

“Ini adalah sawah,” kata Mitsuki.

“Sebuah ‘sawah’, kan?” Jörgen menjawab, lalu berhenti sejenak. “Hm … begitu, jadi kamu berencana membuat genangan air untuk dimainkan, kalau begitu?”

e𝐧uma.i𝒹

Tanggapan Jörgen sangat mengejutkan sehingga Mitsuki hanya bisa menatapnya dengan mata bulat untuk sesaat. “Hah?”

Dia kemudian tertawa terbahak-bahak.

“Pfft! Ahahaha! Jörgen, kamu selalu memiliki wajah yang tampak tegas, tapi sebenarnya kamu cukup pelawak, bukan? ”

Seorang pelawak? Jörgen mengulangi. “Saya yakinkan Anda bahwa saya sepenuhnya serius, tetapi saya rasa saya pasti sangat melenceng.”

“Oh maafkan saya. Aku seharusnya tidak tertawa seperti itu. ” Mitsuki buru-buru menundukkan kepalanya dalam-dalam meminta maaf.

Dia menyadari apa yang telah terjadi. Dia telah membiarkan dirinya melupakan fakta bahwa ini adalah dunia Yggdrasil. Secara keseluruhan, Yggdrasil tidak menerima curah hujan yang cukup besar. Itu bukanlah tipe tempat yang cocok untuk pertanian padi. Jadi, bisa dimaklumi bahwa Jörgen tidak tahu apa itu sawah.

Mitsuki juga mengerti mengapa dia mungkin mendapatkan ide bahwa itu adalah kolam air untuk dimainkan.

Dia tidak bisa berbicara bahasa Yggdrasil, dan dia menutupinya dengan menggunakan sihir lagu galdr. Mantra yang dikenal sebagai “Koneksi” memungkinkan terjadinya percakapan antara dua orang yang berbicara dalam bahasa yang berbeda.

Itu adalah mantra yang sangat nyaman, tetapi berhasil dengan mentransmisikan gambar yang ada di benak pembicara sesuai dengan kata-kata yang mereka ucapkan.

Ketika Mitsuki mengatakan “sawah” beberapa saat yang lalu, bayangan di benaknya adalah padi yang baru dibajak dan dibanjiri, sebelum tanaman padi ditanam dan ditanam.

Jika seseorang yang tidak memiliki pengetahuan relevan melihat gambar itu, maka masuk akal jika mereka menafsirkannya sebagai kolam untuk rekreasi. Atau lebih tepatnya, itu mungkin satu-satunya kesimpulan yang masuk akal untuk dibuat.

Mitsuki benar-benar membawa pulang perasaan bahwa tempat ini sangat berbeda dari Jepang dalam banyak hal.

“Tolong jangan khawatir tentang itu,” kata Jörgen. “Hidup di negeri asing pasti sulit. Jika ucapan saya bisa membuat Anda tertawa, maka itu sangat berharga.

Kata-kata Jörgen sepertinya berasal dari hati, tanpa ironi.

Pria ini memang sangat berbeda dari apa yang ditunjukkan oleh eksteriornya yang tangguh: dia adalah orang yang penuh perhatian dan perhatian. Mitsuki merasa dia bisa mengerti mengapa Yuuto mempercayakannya posisi sebagai orang kedua.

“Nah,” Jörgen melanjutkan, “jika saya dapat membawa kita kembali ke topik awal, untuk apa ini sebenarnya akan digunakan?”

“Oh, um, itu dulu menanam ‘padi’,” jawab Mitsuki. “Yuu-kun memang orang Jepang, jadi kupikir mungkin dia ingin makan nasi. Maksudku, terkadang aku ingin memakannya juga. ”

“Ahh, setelah kamu menyebutkannya, itu adalah keluhan Ayah dari waktu ke waktu,” kata Jörgen. “Dia akan menggumamkan hal-hal seperti, ‘Aku sangat ingin makan nasi …!’”

Mitsuki mengangguk. “Ya, dan ketika dia kembali ke Jepang, yang bisa dia bicarakan hanyalah betapa lezatnya itu.”

Faktanya, Yuuto telah secara emosional tersentuh oleh bola nasi dari sebuah toko serba ada yang membuatnya sedikit terkejut.

Sering dikatakan bahwa nasi adalah bagian dari jiwa orang Jepang, tapi mungkin sebenarnya itu tidak terlalu jauh.

“Saya mengerti, dan itulah mengapa Anda ingin ini dibangun,” kata Jörgen.

“Baik. Saya juga ingin mencari cara untuk membuat sup miso dan kecap. Lagipula, hanya aku yang tahu rasa tanah air Yuu-kun. Jika saya ingin dia mencicipinya, maka terserah saya untuk mewujudkannya. ” Mitsuki menekankan pernyataannya dengan mengepalkan tinju ke dadanya.

Yuuto akan terus berlanjut sebagai patriark, seorang penguasa yang harus memikul beban kehidupan dan masa depan begitu banyak orang. Itu pasti akan sangat berat baginya.

Makanan adalah dasar dari segala hal lain dalam hidup. Jika Anda bisa makan makanan enak, itu akan memberi Anda kekuatan.

“Bwa hah hah hah!” Jörgen tertawa lebar, lalu mengangguk puas. “Ayah pasti orang paling bahagia di seluruh Yggdrasil, diberkati dengan istri yang begitu murah hati dan berbakti. Wah, aku bahkan ingin menukar istriku sendiri untukmu! ”

“Oh benarkah, sekarang? Anda menyadari bahwa jika Anda mengatakan hal-hal seperti itu, istri Anda akan membunuh Anda? Dan saya pikir suami saya sendiri juga tidak akan suka mendengarnya. ” Mitsuki terkekeh.

“Ahh, sekarang, itu terlalu menakutkan bagiku. Aku akan segera menyerah pada pembicaraan seperti itu. ” Jörgen mengangkat bahu terpengaruh.

Jelas bahwa mereka berdua menjadi sangat nyaman dan terbuka satu sama lain.

Pada saat itu, seorang tentara berlari ke tempat kejadian, berteriak. “Orang Kedua dalam Komando! Orang Kedua, Pak! Oh, dan Nyonya juga ada di sini. Senang rasanya aku menemukan kalian berdua bersama. ”

Karena Jörgen sedang keluar dari kantornya, pria itu pasti datang mencarinya.

“Apa itu?” Tanya Jörgen.

Prajurit itu mengatur napas sebelum melanjutkan. “Baru saja, kami menerima seekor merpati kurir dari Fólkvangr. Ayah benar-benar menghancurkan pasukan utama tujuh ribu tentara Klan Panther yang berkemah di sepanjang Sungai Körmt! Dia menangkap tiga ribu dari mereka hidup-hidup sebagai tawanan! ”

“Ohhh !! Seperti yang diharapkan dari Ayah! ” Seru Jörgen sambil mendesah kagum.

Dia jelas senang mendengar berita itu, dan tanpa sedikit pun keraguan bahwa itu semua benar. Dia jelas percaya itu hanya masalah yang Yuuto bisa mencapai prestasi seperti itu.

e𝐧uma.i𝒹

Itu memberi Mitsuki sedikit pandangan tentang seberapa tinggi Yuuto dipikirkan di dunia ini.

Prajurit itu melanjutkan. “Masih ada lagi: Sebagai hasil dari kemenangan itu, kekuatan tiga ribu tentara Klan Panther yang mengelilingi Fólkvangr mulai mundur.”

“Oh-ho, kalau begitu itu berarti ancaman yang tersisa bagi keselamatan Klan Serigala telah diatasi pada akhirnya.” Jörgen menarik napas dalam-dalam dan menghembuskan napas panjang lega.

Dia adalah orang yang jatuh untuk memimpin Klan Serigala sebagai panglima tertinggi sementara Yuuto tidak ada. Tekanan dari tanggung jawab itu pasti sangat membebani dirinya.

“Er, kalau begitu, apakah itu berarti Yuu-kun aman, dan dia kembali ke Iárnviðr?” Mitsuki bertanya.

“Ya,” jawab Jörgen. “Tentu saja dia. Bagaimanapun, Ayah adalah satu-satunya penguasa sejati Iárnviðr. ”

“Oh baiklah. Syukurlah … “Mitsuki meletakkan tangannya di dadanya dan mendesah lega.

Setelah tiga tahun berpisah panjang, dia akhirnya bersatu kembali dengan teman masa kecilnya, hanya untuk dipisahkan darinya oleh batasan ruang dan waktu sekali lagi. Dan, ketika dia akhirnya berhasil mengatasinya, medan perang telah membawanya menjauh darinya lagi.

Tidak hanya itu, dia telah meninggalkan kota dengan tergesa-gesa, yang berarti situasi perang sangat buruk.

Tidak seperti Jörgen, Mitsuki tidak tahu apa-apa tentang Yuuto dari Yggdrasil, kecuali melalui sedikit desas-desus dan cerita bekas. Kadang-kadang dia telah melihat hal-hal yang membuatnya sekilas, tetapi sebagian besar, gambaran dirinya dalam dirinya adalah teman masa kecilnya, seorang “laki-laki yang sangat normal.” Jadi, dia sangat khawatir tentang dia.

“Kalau begitu, itu mengatasi salah satu kekhawatiran terbesar saya,” katanya. “Tapi…”

Mitsuki sekarang semakin khawatir dengan salah satu kekhawatiran terbesarnya yang lain:

Absennya gadis yang telah memberikan bimbingan dan memberikan kontribusi besar untuk memungkinkan kembalinya Yuuto, dan yang tampak seperti Mitsuki dalam penampilan: Sigrdrífa, þjóðann Kekaisaran Suci Ásgarðr, atau “permaisuri ilahi.”

Dia dan Mitsuki berbagi koneksi misterius, memungkinkan mereka untuk berbicara satu sama lain dalam mimpi mereka. Tapi sejak ritual pemanggilan yang membawa Yuuto kembali, Mitsuki tidak bisa melakukannya lagi.

Selama ritual itu sendiri, Mitsuki telah menyaksikan sesuatu yang aneh terjadi padanya: Lengan kanan wujud rohnya telah larut seperti kabut di udara tipis.

Mitsuki hanya bisa berharap dia baik-baik saja.

Saat ini, hanya itu yang bisa dia lakukan.

Dalam kegelapan malam yang pekat, Hárbarth berjalan sendirian menyusuri koridor yang sunyi.

Mata kanannya tertutup, dan bekas luka pertempuran tua mengalir di kelopak mata dalam garis vertikal yang jelas. Wajahnya berkerut dengan beberapa lapisan kerutan yang dalam, yang menggambarkan kehidupannya yang panjang dan bertingkat, dan rambut serta janggut panjang di dagunya benar-benar putih.

Dia setidaknya berusia tujuh puluhan, bahkan mungkin delapan puluhan, tetapi punggungnya benar-benar lurus, dan dia berjalan dengan penuh semangat dalam langkahnya.

Pria ini saat ini adalah patriark dari Klan Tombak, salah satu dari sepuluh negara terkuat di Yggdrasil, dan pada saat yang sama, dia memegang posisi sebagai pendeta tinggi Kekaisaran Holy Ásgarðr, menempatkan kekuatan politik yang sangat besar di tangannya. tangan saja.

Dia memang gambaran dari ungkapan: “berkembang di usia tua.”

“Situasi ini sedikit di luar dugaan saya,” gumam Hárbarth pada dirinya sendiri, dan melewati sebuah pintu di belakang tempat suci, hörgr, ke ruangan di belakangnya.

Ini adalah tempat tidur tuan dari hörgr – memang, penguasa Kekaisaran Holy Ásgarðr. Dengan demikian, itu bukanlah tempat yang bahkan pendeta tinggi kekaisaran dapat masuki begitu saja, tetapi lelaki tua itu tidak memedulikannya.

Itu karena tidak ada seorang pun yang tersisa di pemerintahan kekaisaran yang berani menantangnya.

“Nah, apa yang harus dilakukan padamu …” gumam lelaki tua itu sambil menatap gadis berambut putih yang berbaring di kakinya.

Dia mengenakan pakaian mewah berornamen.

Rambut putihnya berbeda dari rambut Hárbarth, karena warnanya yang alami, bukan produk yang memudar karena usia. Miliknya sangat halus dan tampak hampir tembus cahaya.

Kulitnya, juga, putih bersih seperti salju, dan wajahnya cukup cantik. Bahkan sosoknya yang tenang dan tertidur tampak entah bagaimana ilahi.

Sigrdrífa, permaisuri ilahi.

Secara resmi, dia adalah penguasa kekaisaran, penguasa yang sah atas semua tanah Yggdrasil. Dan dia adalah tunangan Hárbarth, dijadwalkan untuk menikah dengannya pada musim gugur tahun ini.

e𝐧uma.i𝒹

Calon istrinya rupanya meninggal karena suatu penyakit, dan telah koma selama tiga hari terakhir.

Dia adalah seorang gadis yang sakit-sakitan sejak awal, dan terbaring di tempat tidur bukanlah kejadian yang langka baginya, tetapi tidak bangun selama tiga hari berturut-turut tentu saja yang pertama.

“Setelah semua yang dibutuhkan untuk sampai di sini, akan menjadi masalah jika dia pergi dan mati karena aku sekarang,” kata Hárbarth pada dirinya sendiri, mengerutkan kening.

Dia mungkin menikahinya, tapi tidak ada cinta yang terlibat sama sekali. Itu tidak lebih dari pernikahan politik, dan bagi Hárbarth gadis ini tidak lebih dari sesuatu yang dia butuhkan untuk mencapai ambisinya.

Dia bahkan bisa menggantikannya, setelah mode.

Faktor penting yang menandakan þjóðann adalah rune kembar yang diwarisi melalui garis keturunan kekaisaran, hanya ditanggung oleh satu orang pada satu waktu. Hárbarth telah melakukan penelitian ekstensif ke dalam garis keturunan dan sejarah kaisar dan permaisuri ilahi sebelumnya, dan telah berhasil menemukan sifat sebenarnya dari bagaimana rune kembar diwariskan.

Aturan pertama adalah bahwa pembawa rune saat ini dapat memberikannya langsung kepada penerus. Selama hubungan darah mereka tidak terlalu jauh, pertukaran bisa berlangsung tanpa masalah. Ini telah dibuktikan oleh þjóðann enam generasi yang lalu.

Aturan kedua mempertimbangkan apa yang terjadi ketika pembawa rune kembar saat ini meninggalkan dunia ini tanpa memilih penggantinya.

Ketika itu terjadi, rune akan muncul pada orang termuda dari mereka yang paling dekat dalam hubungan darah dengan pemegang sebelumnya.

Dengan kata lain, jika hal terburuk menimpa gadis Rífa ini, rune secara logis harus diberikan kepada sepupunya yang lebih muda Tiwaz, kepala Keluarga Jarl saat ini, salah satu dari tiga keluarga bangsawan kekaisaran.

Hárbarth telah lama merencanakan jalannya untuk mengendalikan House Jarl pada titik ini, jadi jika Tiwaz akan naik takhta sebagai Kaisar Ilahi berikutnya, Hárbarth seharusnya tidak memiliki masalah bergerak untuk memanipulasi bocah itu sebagai bonekanya.

Dia seharusnya menjadi anak yang sangat pendiam, berkemauan lemah, dan kemungkinan besar akan lebih mudah dikendalikan daripada Rífa, yang tomboy dan sering memberontak melawan keinginan Hárbarth.

Memang, tidak akan ada masalah langsung dengan pengaturan itu. Namun…

“Jika aku akan memiliki pembuluh darah untuk kemauanku, aku lebih suka seseorang yang membawa darahku.”

Hárbarth telah melahirkan dua putra dan satu putri, tetapi dia telah kehilangan kedua putranya, satu karena sakit dan yang lainnya karena perang.

Sedangkan untuk putrinya yang tersisa, dia telah menikahinya dengan orang kedua dari Klan Tombak, dan dia telah memberkatinya dengan empat cucu, tetapi semuanya adalah laki-laki. Sayangnya, hal itu membuatnya tidak memiliki ahli waris perempuan yang bisa dinikahinya dengan Tiwaz.

Jika dia ingin menciptakan þjóðann masa depan yang membawa garis keturunannya, dia membutuhkan Rífa.

Bisa dikatakan, jika dia tetap dalam keadaan koma, jelas bahwa dia akan segera terbuang dan binasa.

Saat Hárbarth berdiri memikirkan pilihannya, sebuah suara menyela, bergema di kepalanya.

“Pak.”

Itu adalah suara pendeta kekaisaran Alexis, yang merupakan “mata” Hárbarth di luar.

Alexis adalah seorang Einherjar dari rune Gnævar, Traveler of the Skies, yang memungkinkannya untuk berbicara langsung dengan orang lain dari jarak berapa pun, dengan menggunakan cermin berpasangan khusus.

“Apa itu?” Hárbarth bertanya, sepertinya mempertanyakan udara kosong.

“Tuan, er, ini agak tidak menyenangkan untuk dilaporkan, tapi ‘Yang Hitam’ telah kembali ke Klan Serigala.”

“Apa?!” Satu tembakan mata bagus Hárbarth terbuka lebar.

Sigyn dikenal sebagai Penyihir Miðgarðr, salah satu dari tiga pengguna mantra sihir seiðr terbesar di seluruh negeri Yggdrasil.

Sulit membayangkan ada orang di dunia ini yang bisa mematahkan mantra Sigyn, mantra yang telah dia curahkan setiap ons vitalitas dan jiwanya.

Namun, berbaring di sini tepat di depan Hárbarth mungkin satu-satunya gadis yang bisa melakukannya.

Mungkinkah itu penyebabnya? dia bertanya pada dirinya sendiri keras-keras.

Jika itu masalahnya, beberapa hal akan masuk akal.

Rífa diam-diam meninggalkan ibu kota kekaisaran untuk melakukan perjalanan selama musim dingin sebelumnya, dan pernah tinggal di Iárnviðr selama beberapa waktu. Hárbarth telah mendengar bahwa dia menjadi teman dekat dengan Yuuto.

Mungkin hubungannya dengan dia telah memberinya alasan untuk meminjamkan kekuatannya untuk membantu kepulangannya.

“Dari waktu ke waktu, Anda tidak pernah berhenti membuat saya kesulitan.” Hárbarth mengucapkan kata-kata itu dengan getir.

Dia telah bekerja sangat keras untuk mempertahankan kemuliaan kekaisaran, membuat rencana secara rahasia, rencana yang telah berhasil, hanya untuk permaisuri ilahi sendiri yang menghancurkannya.

Pada saat pelarian dan perjalanan rahasianya, Hárbarth telah memutuskan untuk melihat ke arah lain dan membiarkannya pergi untuk membiarkan dia melakukan serangan keegoisan terakhirnya sebelum menikah. Dia, dalam skenario terburuk, bisa diganti. Tapi sekarang melihat bahwa dia telah membayar keanggunannya sedemikian rupa membuat perutnya mual karena marah.

“Tuan, apa yang harus kita lakukan?”

“Hahhh …” Alisnya berkerut dalam-dalam, Hárbarth menghela nafas panjang.

Kembalinya bocah itu tentu saja di luar prediksinya, tetapi yang lebih mengejutkan adalah apa yang terjadi dengan Klan Lightning dan Panther. Kedua klan itu sendiri termasuk di antara sepuluh negara terbesar di Yggdrasil, namun bahkan setelah mereka membentuk aliansi, keduanya dengan mudah disingkirkan dari kampanye invasi mereka. Itu adalah hasil yang tidak pernah bisa dia bayangkan, bahkan dalam mimpinya.

e𝐧uma.i𝒹

Tampaknya “Yang Hitam” telah mengumpulkan kekuatan yang jauh lebih besar daripada yang dibayangkan Hárbarth.

Akhirnya, dia menjadi terlalu kuat untuk dikendalikan.

Khawatir tentang apa pengaruh tindakannya terhadap kepercayaan pada otoritas kekaisaran, sampai titik ini Hárbarth telah berusaha untuk melanjutkan rencananya untuk menghapus bocah itu secara rahasia. Tapi sekarang sepertinya tidak ada ruang tersisa untuk peduli menjaga penampilan.

“Hmm, ya …” Hárbarth menatap gadis yang terbaring tak sadarkan diri di bawahnya, dan sudut mulutnya melengkung ke atas untuk menyeringai.

“Kurasa gadis yang seperti ini adalah yang kita butuhkan. Mari kita manfaatkan dia sepenuhnya. ”