ACT 3

“Jadi … itu bukan mimpi …” Berbaring di tempat tidur yang keras, Mitsuki menatap langit-langit kuning-coklat yang tidak dikenal di atasnya, dan menghela nafas panjang.

Tadi malam, mereka telah melakukan ritual Gleipnir dua kali lagi, tapi masih gagal memanggil Yuuto.

Felicia pingsan saat dia menyelesaikan mantera mantra selama percobaan ketiga; dia pasti telah menggunakan setiap ons kekuatan mentalnya. Pada saat itu tidak ada pilihan selain membatalkan semuanya untuk malam ini.

Setelah itu, Mitsuki berhasil bertukar beberapa kata dengan Yuuto dan orang tuanya, tapi dia tidak terlalu mengingatnya dengan baik. Kejutan dari situasi tersebut telah menutupi pikirannya.

Bagian yang dia ingat dengan jelas diberitahu bahwa pemanggilan berikutnya harus dilakukan selama bulan purnama berikutnya – dengan kata lain, hampir sebulan dari sekarang.

Dan lebih jauh lagi, tidak ada jaminan nyata bahwa Yuuto akan berhasil mencapai Yggdrasil bahkan saat itu.

Sebenarnya, berdasarkan hasil yang mereka dapatkan kali ini, lebih mudah untuk berasumsi bahwa peluang untuk berhasil memanggilnya agak rendah.

Pasti ada semacam penyebab, beberapa faktor mencegah mereka memanggil Yuuto. Sampai mereka mengurus apa pun itu, Mitsuki akan tinggal di Yggdrasil sendirian.

Ada kemungkinan dia bahkan akan sendirian di sini sampai hari kematiannya …

Seluruh tubuhnya mulai menggigil, dan dia merasakan giginya bergemeletuk. Dia merasakan air mata jatuh di wajahnya, satu demi satu.

“Mitsuki ᛋᛃᛋᚦᛖᛉ.” Sebuah suara memanggilnya dari luar pintu masuk ke kamarnya.

“Ah … y-ya?” Mitsuki buru-buru menyeka air matanya dan menjawab sebisanya.

Jika tidak ada yang lain, dia adalah wanita yang bertunangan dengan patriark Klan Serigala. Jika dia membiarkan dirinya terlihat terisak-isak menyedihkan pada hari pertamanya di sini, itu akan membuat malu Yuuto.

“ᛞᚢ ᛟᚠᛟᛉᛋᚲᚨᛗᛞ.” Dengan kata-kata yang tidak bisa dimengerti itu, Felicia memasuki ruangan.

Melihatnya sedekat ini, Mitsuki sekali lagi menyadari betapa cantiknya dia.

Dengan seseorang seperti ini yang selalu mendorong kasih sayangnya, sungguh mengherankan bahwa Yuuto mampu mengendalikan dirinya sendiri selama ini. Mitsuki adalah seorang gadis, dan bahkan dia merasa sedikit pusing di hadapan wanita yang memikat.

“ᚷᛟᛞ ᛗᛟᛉᚷᛟᛜ.” Felicia memanggilnya dengan senyuman, tapi tentu saja Mitsuki tidak mengerti apa yang dia katakan.

Itu memberinya perasaan nyata tentang betapa sulitnya bagi Yuuto tiga tahun lalu. Itu adalah sesuatu yang sudah dia ketahui , tetapi sekarang dia mengalaminya secara langsung, dia harus mengakui bahwa itu jauh lebih buruk daripada yang pernah dia bayangkan.

Bahkan komunikasi dasar yang paling dasar adalah tugas yang melelahkan, dan tekanan darinya bukanlah lelucon.

en𝓾𝓂𝓪.id

Mitsuki merasa bingung, bertanya-tanya apakah dia benar-benar bisa terus seperti ini … dan kemudian pikirannya terganggu oleh melodi lagu yang indah.

“Hah?” Mitsuki mendongak untuk melihat Felicia tersenyum cerah padanya.

“Kakak Mitsuki, bisakah kamu mengerti kata-kataku?”

“Apa? Whoaaa! ” Mitsuki tidak bisa menahan diri untuk tidak berteriak karena terkejut. “Y-ya, saya bisa, saya bisa! Apa ini? Rasanya sangat aneh! ”

Kata-kata yang dia dengar dengan telinganya yang sebenarnya masih berupa untaian suku kata yang tidak berarti. Namun, dia masih bisa mengerti apa maksudnya .

Mitsuki mendapati dirinya semakin bersemangat saat dia mengalami sensasi baru yang misterius ini. Ini pasti “galdr,” lagu ajaib yang pernah didengarnya! Yang berarti mantra ini adalah “Connections”, yang memungkinkan komunikasi antara orang-orang dengan bahasa yang berbeda.

“Senang mendengarnya,” kata Felicia. “Tolong izinkan saya untuk memperkenalkan diri secara resmi kepada Anda. Saya Felicia, dan saya melayani sebagai asisten Kakak Yuuto dan ajudan militer. ”

Sambil tersenyum lembut, Felicia memperkenalkan dirinya dengan keanggunan yang anggun.

Mitsuki tiba-tiba merasa sangat kekanak-kanakan karena membiarkan dirinya terbawa dalam kegembiraannya. Dia buru-buru menegakkan dirinya dan membungkuk dengan sopan kepada Felicia.

“A-namaku Mitsuki Shimoya. Aku sudah mengenal Yuuto sejak kita berdua masih kecil, dan, um … um, sekarang, a-kita akan menikah … ”

“Ya saya tahu. Setelah tiga tahun, Anda akhirnya seharusnya bersama dengannya, namun sekali lagi, saya telah menyebabkan Anda berpisah. Itu tidak bisa dimaafkan, dan saya benar-benar minta maaf. ” Felicia menundukkan kepalanya dalam-dalam, bahunya gemetar. Jelas bahwa dia merasakan rasa malu pribadi yang dalam.

Mitsuki merasa enggan menginterogasi Felicia dalam keadaan ini, namun masih ada pertanyaan yang harus dia ajukan. “Um, apa sepertinya Yuu-kun akan berhasil di sini?”

Tadi malam Felicia sudah pingsan, jadi Mitsuki belum sempat bertanya kenapa ritual pemanggilan gagal.

“Saya datang kepada Anda pagi ini untuk membahas masalah itu dengan tepat,” kata Felicia. “Tolong, jika Anda mau ikut dengan saya …”

“Kakak Mitsuki, silakan lewat sini,” Felicia mengarahkan.

“B-benar.”

Mitsuki dibawa ke sebuah ruangan, dan seketika dia menginjakkan kaki melalui pintu, tatapan tajam dari puluhan orang terkunci padanya sekaligus, dan dia secara refleks mundur dengan, “Eek!”

Semua orang di ruangan itu memiliki wajah yang keras, beruban, dan mata yang tajam dan tajam. Tekanannya begitu kuat sehingga dia bersyukur telah pergi ke kamar mandi sebelumnya.

Ada juga beberapa wanita muda di ruangan itu, tetapi mereka semua juga memiliki suasana yang tegang dan kuat tentang mereka.

Oh … oh … m-haruskah saya memperkenalkan diri kepada mereka, atau mengucapkan salam? Tapi … tapi aku sangat takut bahkan tidak bisa bicara!

Dia merasa seperti baru saja memasuki adegan dari film Yakuza, di mana para pemimpin organisasi yang keras duduk mengelilingi meja dalam dewan. Sebagai orang biasa, dia benar-benar keluar dari elemennya.

Saat dia berdiri di sana, diliputi oleh atmosfir ruangan dan membeku di tempat, ruangan itu dipenuhi dengan suara gemerincing kursi saat semua orang berdiri.

Eeek! Apakah saya melakukan sesuatu yang salah? Apa yang saya lakukan ?! Mitsuki mundur dan menutupi wajahnya dengan lengannya.

“Selamat pagi untukmu, Ibu!” Sebuah paduan suara yang hangat menyambutnya, dan kemudian semua orang membungkuk dalam-dalam padanya.

“Eh? Apa?!” Mitsuki tercengang, berkedip dalam kebingungan. Dia tidak bisa mengerti apa yang sedang terjadi.

“Terima kasih banyak sudah datang menemui kami.” Seorang pria besar seperti beruang di bagian belakang ruangan berbicara kepada Mitsuki dengan bahasa yang sangat sopan. “Karena semuanya sangat membingungkan tadi malam, aku tidak bisa memperkenalkan diri dengan benar, jadi izinkan aku sekarang untuk menyambutmu atas nama klan kami. Saya Jörgen, putra sumpah Tuan Yuuto, dan orang kedua dalam komando Klan Serigala. Senang sekali bisa berkenalan dengan Anda. ”

Orang kedua adalah perwira klan dengan peringkat tertinggi, diperlakukan sebagai “anak tertua” dalam hal dinamika kekuatan keluarga klan. Dan dengan Yuuto yang saat ini absen, dia juga akan memikul semua otoritas dan tanggung jawab dari sang patriark.

Seperti yang diharapkan dari seseorang dengan peran sepenting itu, pria itu memiliki intensitas kehadirannya di atas dan di luar orang lain yang berkumpul di ruangan itu.

Mitsuki untuk sementara tidak bisa bernapas, tetapi dia akhirnya tersentak dan menegakkan postur tubuhnya sebelum menjawab.

“Um, um, saya M-Mitsuki Shimoya. S-juga, aku senang bertemu denganmu, dan aku harap kita rukun. ” Dia dengan cepat menundukkan kepalanya beberapa kali saat dia berbicara dengan gagap.

Dia khawatir bahwa bertindak terlalu takut-takut akan membuat orang lain memandang rendah dirinya, tapi dia hanyalah gadis Jepang normal, dan begitulah cara tubuhnya bereaksi secara refleks terhadap situasi tersebut, dan sudah terlambat untuk melakukan sesuatu tentang itu.

“Jika Anda mau, Ibu, tempat duduk Anda ada di sini,” Jörgen menjelaskan, menunjuk tempat duduk di sebelahnya.

“Ah, um, ya.” Mitsuki mengangguk, sekali lagi secara refleks. Tapi dia meringis saat dia melihat ke kursi.

Tempat Mitsuki di meja sangat jelas berbeda dari tempat orang lain. Itu adalah satu-satunya kursi dengan sandaran tangan, dan memiliki bantal dan tirai merah yang tampak lembut. Itu tampak seperti singgasana.

Dan, tentu saja, itu tepat di sebelah Jörgen, pria berwajah paling galak di ruangan itu.

Penyiksaan macam apa ini? Mitsuki bertanya-tanya, tetapi dia tidak memiliki keberanian untuk berbicara dan meminta tempat duduk yang berbeda.

Dia menyerah, dan memaksa dirinya untuk membawa dirinya setinggi mungkin, mencoba yang terbaik untuk berjalan dengan anggun ke kursinya.

Saat Mitsuki berjalan ke tempatnya di meja, dia bisa merasakan pria di dekatnya menegang saat dia melewati mereka.

Sepertinya orang-orang ini sama gugupnya dengan dia. Pikiran itu membuatnya sedikit lebih mudah baginya.

Tetapi meskipun dia berhasil mencapai kursinya, semua orang di ruangan itu tetap berdiri.

Dia tidak ingin hanya duduk dengan kasar sendiri, jadi dia menunggu, mengawasi ruangan untuk semacam tanda.

Felicia, yang mengikuti di belakangnya, dengan halus berbisik ke telinganya, “Silakan duduk, Kakak Mitsuki.”

“Hah? Tapi saya tidak bisa melakukan itu jika semua orang berdiri. Itu tidak benar. ”

“Sebaliknya, Kakak; Anda adalah orang dengan status tertinggi di sini. Bagaimana mungkin kami di bawahmu duduk sementara kamu masih berdiri? ”

“Ohhh, tapi …” Mitsuki merintih gugup. “A-baiklah, aku mengerti.”

en𝓾𝓂𝓪.id

Aku harus melakukannya. Ini kebiasaan mereka, katanya pada dirinya sendiri, dan meskipun sulit, dia memaksa dirinya untuk duduk dulu.

Namun, bahkan setelah dia melakukannya, tidak ada orang lain yang menunjukkan tanda-tanda bergerak untuk duduk.

Tunggu, apa yang terjadi? Apakah saya membuat kesalahan? Dalam hati, dia mulai mengkhawatirkan yang terburuk.

“Kakak, tolong beri semua orang perintah untuk duduk,” bisik Felicia.

Bisikan lain di telinganya, dan sekali lagi, itu memberinya tugas yang sangat sulit.

Dia adalah seorang gadis muda yang baru berusia enam belas tahun, dikelilingi oleh ruangan yang penuh dengan orang dewasa dengan wajah galak dan aura memerintah, dan dia seharusnya memerintah orang-orang ini? “Tidak masuk akal” adalah pernyataan yang meremehkan.

Sejujurnya, dia ingin bertanya apakah dia bisa keluar dari keharusan melakukannya, tetapi jika dia tidak melakukannya , tidak ada orang lain yang akan bisa duduk. Dia pasti akan merasa bersalah karena membuat semua orang tetap berdiri sepanjang pertemuan.

Mitsuki pasrah untuk tugas itu dan dengan takut-takut angkat bicara. “S-semuanya, silakan duduk.”

Dia menjaga suaranya lembut dan nadanya sopan, melakukan yang terbaik untuk mencoba menghindari membuat perintah terdengar berlebihan.

Tapi meskipun begitu, semua orang menjawab dengan kuat, bersemangat, “Ya, Bu !!” dan duduk dengan cepat.

Yuu-kun, seberapa besar orang-orang ini memujamu? dia bertanya-tanya. Mereka menanggapi seperti ini bahkan padanya, tunangannya.

Dia sudah tahu bahwa status Yuuto sebagai patriark adalah seperti menjadi raja, tapi dia tidak pernah membayangkan dia adalah objek dari kesetiaan dan pengabdian yang sangat absolut ini.

Saya melihat. Ini pasti jenis perlakuan yang didapat putra seorang CEO dari karyawan perusahaan, dia mendapati dirinya berpikir begitu saja. Saya yakin itulah mengapa orang-orang seperti itu akhirnya berpikir bahwa mereka sama pentingnya, dan mulai bertindak tinggi dan perkasa.

Untungnya, orang tua Mitsuki tidak bersikap bodoh. Dia tahu orang-orang ini tidak menunjukkan rasa hormat ini padanya karena apa pun yang telah dia lakukan sendiri.

Dia mengerti bahwa itu bukanlah menghormatinya, sungguh: Ketika mereka memandangnya, mereka melihat Yuuto, yang dia wakili, seolah-olah dia berdiri di belakangnya. Mereka menghormati dia.

“Jörgen, sisanya kuserahkan padamu,” kata Mitsuki sopan. “Tolong jangan hiraukan saya dan lanjutkan rapat.”

Setelah satu perintah sopan itu, dia diam. Dia baru saja tiba, dan tidak tahu apa-apa tentang cara kerja di sini.

Dia punya banyak pertanyaan yang ingin dia tanyakan tentang Yuuto, tapi dia mati-matian melakukan yang terbaik untuk menekan perasaan tidak sabarnya. Tidak baik baginya untuk ikut campur dan mengambil alih diskusi sekarang.

Bisa dibilang penilaian Mitsuki di sini adalah buah dari persiapannya sebelum datang ke Yggdrasil. Setelah dia berkomitmen untuk menikahi Yuuto – dan, oleh karena itu, menjadi istri dari seorang patriark klan – dia telah meneliti berbagai istri terkenal (dan terkenal) dalam sejarah Jepang dan Tiongkok, untuk dijadikan contoh.

“Terima kasih,” kata Jörgen. “Kalau begitu, saya ingin memulai rapat dewan ini. Terima kasih tulus saya kepada semua yang hadir karena berkumpul di pagi hari. ”

Dia berdiri dari kursinya dan, setelah berbicara di ruangan anggota yang duduk, membungkuk kepada mereka sekali.

“Saya yakin semua orang di sini ingin tahu hal yang sama… Bibi Felicia. Sebagai orang yang melakukan ritus, saya ingin Anda memberi tahu kami apa yang terjadi tadi malam. ”

“Baik.” Felicia berdiri.

Mata semua orang tertuju padanya. Beberapa dari tatapan itu ramah atau mendukung; Faktanya, tampaknya mayoritas memandang dia dengan pandangan menyalahkan.

Di tengah tatapan kritik itu, Felicia menegaskan kasusnya dengan tegas. “Sehubungan dengan ritus pemanggilan itu sendiri, saya percaya bahwa semua langkah dilakukan tanpa kesalahan atau kekeliruan, dan itu bukanlah masalahnya. Kakak Mitsuki dipanggil ke sini adalah bukti positif dari itu. ”

Beberapa anggota klan yang duduk mengerutkan alis mereka, dan tatapan mereka semakin keras.

Seolah berbicara atas nama mereka, seorang pria berpenampilan tua dengan rambut putih meludah, “Jadi tidak ada kesalahan di pihak Anda, apakah itu yang ingin Anda katakan? Tapi faktanya, kamu tidak bisa memanggil Tuan Yuuto! ”

“Paman-buyut Bruno, tolong,” Jörgen mengintervensi. “Menurutku mungkin sulit bagi Bibi Felicia untuk berbicara dengan bebas jika kamu begitu konfrontatif dengannya.”

Tapi pria berlidah tajam bernama Bruno tidak mundur. “Kamu terlalu lembut, orang kedua! Wanita ini tidak mengerti betapa seriusnya ini. Setelah kekalahan besar di Gashina, dan dengan Lord Yuuto tidak terlihat, kecemasan menyebar di antara para prajurit dan warga. Klan Panther dan Petir telah menjalin aliansi dengan Sumpah Piala Saudara. Anda tahu betapa berbahayanya bagi Tuan Yuuto untuk tetap absen lebih lama … ”

“Heh.” Jörgen menyeringai.

“Menurutmu ini lucu ?!”

“Ah, tidak, tidak, maafkan kekasaran saya, paman buyut,” kata Jörgen cepat. “Hanya saja, mendengar kata-kata itu darimu ketika kamu dulu sangat menentang untuk mengizinkan Ayah mengambil posisi sebagai patriark … hal-hal pasti memiliki cara untuk berubah seiring waktu.”

“Kenapa kamu menyeretnya sekarang ?! Bruno membentaknya. “Dan bahkan saat itu, aku bertindak dalam apa yang aku yakini sebagai kepentingan terbaik Klan Serigala … Saat ini, aku melihatnya sebagai pilar utama Klan Serigala, seseorang yang tidak dapat kita lakukan tanpanya!”

“Ya, ya, saya tahu,” kata Jörgen. “Itulah alasan lain mengapa kita tidak bisa menerima kegagalan lagi, jadi kita harus tetap tenang dan membiarkan Bibi Felicia berbicara. Jika tidak, kami tidak akan memiliki dasar untuk rencana kami. ”

“Grr …! Baik.” Bruno menggeram dan memasang wajah pahit seperti baru saja menelan serangga, lalu mengangguk dengan enggan.

en𝓾𝓂𝓪.id

Mitsuki merasa Bruno mengatakan yang sebenarnya, setidaknya dari sudut pandangnya. Bahkan mungkin orang itu sedang tersiksa oleh perasaan cemas dan tidak nyaman.

Dan menilai dari jumlah tatapan tajam yang diarahkan pada Felicia, dia sepertinya tidak sendirian. Itu berpotensi benar bagi banyak orang di sini.

Situasi di sini mungkin jauh lebih buruk daripada yang diperkirakan Mitsuki.

Setelah memastikan bahwa semuanya telah beres, Felicia berbicara lagi. “Apakah tidak apa-apa jika saya melanjutkan?”

“Ya, silahkan.” Jörgen memberi isyarat agar dia melakukannya.

Felicia mengangguk. “Ada sesuatu yang saya perhatikan selama pertunjukan pertama ritus, yang saya pikir mungkin hanya kesalahpahaman di pihak saya, tetapi selama upaya kedua dan ketiga, saya merasakannya dengan lebih jelas.”

“Hmm, lanjutkan.”

“Saat saya menggunakan Gleipnir, saya benar-benar merasakannya menggenggam sesuatu. Namun, di saat berikutnya, itu ditolak, dan kemudian dibubarkan seolah-olah dibatalkan. ”

“Maksudmu ada orang lain yang ikut campur?”

“Iya. Saya pikir itu adalah Fimbulvetr Sigyn, yang membatalkan Gleipnir saya sebelumnya. Saya percaya efek mantra itu mungkin masih aktif. ”

Jörgen mendecakkan lidahnya karena kesal. “Tch. Saya melihat. Jadi begitulah. ” Dia praktis melontarkan kata-kata dengan jijik. “Dengan kata lain, bahkan jika kita melakukan ritus pemanggilan pada bulan purnama berikutnya, kemungkinan besar itu akan diblokir lagi oleh Fimbulvetr dan gagal. Apakah itu benar?”

“… Ya, sayangnya. Kekuatan saya sebagai pengguna seiðr jauh, jauh lebih rendah dari Sigyn. Tadi malam hanya lebih jauh membuat saya sangat menyadari perbedaan kekuatan yang besar di antara kami. Menurutku tidak mungkin bagiku untuk menembus kekuatan mantranya. ”

“Kamu ‘pikir itu tidak mungkin’?” Bruno meledak. “Jangan beri kami itu! Bagaimana Anda bisa membicarakan ini dengan begitu enteng ?! Kamu harus melakukannya! Jika mantra musuh menghalangi Anda, tunjukkan kemauan keras dan hancurkan! ”

Sekali lagi Bruno melempar Felicia dengan teriakan marah, suaranya meraung.

Beberapa perwira Klan Serigala lainnya juga berteriak, mengikuti jejak Bruno.

“Y-ya, itu benar!”

“Kamu tidak bisa lolos hanya dengan mengatakan kamu tidak bisa melakukannya! Nasib Klan Serigala sendiri bergantung pada ini! ”

Memang benar bahwa bahkan sekarang, ancaman militer dari Klan Panther dan Petir menekan mereka. Pada tahap akhir ini, mungkin mereka tidak bisa membiarkan diri mereka menerima kata-kata Felicia bahwa dia tidak dapat memanggil Yuuto.

Tiba-tiba, suara dingin memotong hiruk pikuk seperti pisau.

“Jika Anda memahami betapa seriusnya hal ini dan Anda hanya akan melanjutkan hal-hal bodoh seperti ‘kemauan keras’ dan ‘tekad’, maka tutup mulut Anda. Kamu membuang-buang waktu kita. ”

Itu adalah Sigrún.

Pernyataannya terhadap paman buyutnya yang tersumpah begitu menghina sehingga langsung membuat ruangan menjadi sunyi.

“Dasar …! Kamu berani berbicara seperti itu padaku, Nak ?! ” Wajah Bruno berkerut karena marah saat dia mulai mencaci-makinya, tapi Sigrún balas menembaknya.

“Oh, tutup up ! Anda tahu tidak mungkin Felicia tidak melakukan segalanya dengan kekuatannya! Apa kau tidak melihat sendiri tadi malam bagaimana dia terus bertahan sampai dia pingsan ?! ”

Tentu saja, setelah Bruno diajak bicara dengan tidak hormat oleh gadis di bawahnya di stasiun, dia tidak bisa mundur, kalau-kalau dia kehilangan muka.

Mereka memelototi satu sama lain, dan percikan api tampak terbang di antara mereka.

“R-Rún, aku senang kamu ingin membela aku, tapi …” kata Felicia gugup.

“Ya, tindakan yang terlalu kasar terhadap paman buyutmu, Sigrún,” potong Jörgen. “Minta maaf.”

Tak satu pun dari mereka tampaknya ingin membiarkan konflik ini berlanjut.

en𝓾𝓂𝓪.id

Alasan mengapa hanya Sigrún yang ditegur adalah, menurut adat istiadat resmi klan, Bruno memiliki status yang jauh lebih tinggi daripada dia dalam “silsilah keluarga,” sebagai paman buyutnya.

Mayoritas orang di ruang pertemuan menatap Sigrún dengan penuh celaan.

Namun, ada pengecualian.

“Saya kebetulan setuju dengan pendapat Kakak Sigrún.” Seorang gadis kecil, penampilannya bertentangan dengan kumpulan petugas klan yang tampak galak ini, mengejek. “Dengan perhitungan dan persiapan yang cermat, seseorang memenangkan pertempuran dengan sengaja. Begitulah cara kerja ayah kandung saya, Botvid, dan itu juga cita-cita Ayah. Menuntut bahwa seseorang hanya puas dengan kemauan adalah pernyataan bodoh. ”

“Beraninya kamu berbicara seperti itu!” Bruno meraung. “Kamu mungkin adalah putri dari kelahiran kepala keluarga Claw Clan, tapi di sini kamu tidak lebih dari pendatang baru dengan peringkat rendah!”

“Aku akan mengatakan hal yang sama padamu, seseorang yang jauh dari bawahan setia Ayah,” ejek Kristina. “Setelah sekian lama, kamu bahkan masih belum bertukar Sumpah Piala dengan dia dalam kapasitas apapun. Sebagai cabang utama dari keluarga ini, mohon jangan menyela kami setiap beberapa detik, jika Anda bisa. Ini benar-benar memperlambat diskusi kami. ”

“Apa?!” Ini tampaknya terlalu berlebihan bagi Bruno, dan dia memelototi Kristina dengan marah, tapi dia hanya tersenyum dingin kembali padanya dan tidak berkata apa-apa.

Berdiri di sampingnya, Albertina berdiri dengan kedua tangan menutupi mulutnya, melirik cemas bolak-balik di antara mereka berdua saat mereka saling menatap.

Wow, ini semakin buruk, pikir Mitsuki. Jika Yuuto tidak segera sampai di sini, mungkin ada semacam perpecahan internal dalam klan.

Mengerikan untuk menonton, tetapi dia tidak bisa melakukan apa-apa selain menonton dengan diam-diam dan melihat ke mana perginya dari sini.

Dia pernah mendengar pepatah “Kumpulkan tiga orang dan Anda akan mendapatkan perpecahan faksi” sebelumnya, dan apa yang dia lihat sejauh ini hari ini memberi tahu dia bahwa Klan Serigala jelas bukan organisasi monolitik.

Di sisi lain, dia bisa merasakan kesetiaan mutlak yang sama kepada Yuuto dari semua orang di sini sekarang.

Mungkin kehadiran Yuuto begitu besar dan berpengaruh sehingga menyatukan semua orang sampai sekarang.

Ahem. Jörgen berdehem dan menoleh ke Felicia, mengatur ulang diskusi. “A-bagaimanapun, mari kita lanjutkan. Bibi Felicia. ”

Perilakunya persis seperti yang diharapkan dari orang kedua dalam sebuah organisasi.

“Aku tidak punya alasan untuk meragukan bahwa kamu menggunakan semua kemampuanmu tadi malam,” lanjut Jörgen. “Namun, situasi Klan Serigala saat ini berarti bahwa kegagalan tidak akan menjadi alasan bagi Anda, atau bagi kami. Apakah tidak ada yang bisa kita lakukan tentang ini? ”

“Seperti yang saya jelaskan beberapa saat lalu, jurang kekuasaan antara saya dan Sigyn terlalu besar. Saya akan siap untuk mengorbankan bahkan hidup saya jika itu akan membuat perbedaan. Namun…”

Felicia menggigit bibir bawahnya, jelas-jelas frustrasi tanpa kata-kata. Bahu dan tinjunya yang terkepal gemetar.

Semua orang tahu bahwa wanita ini adalah teman dan penasehat Yuuto yang paling terpercaya. Dan Mitsuki mendapat kesan, meskipun ini hanya tebakan di pihaknya, bahwa Felicia juga mencintai Yuuto secara romantis.

Bruno telah memarahi Felicia dan mempertanyakan kemauannya, tetapi sebenarnya dari semua orang di sini, orang yang paling menginginkan pemanggilan berhasil, dan orang yang paling marah pada Felicia karena kegagalannya, mungkin adalah Felicia sendiri.

“Hei, uh, aku tidak benar-benar akan mendapatkan hal-hal rumit tentang kondisi Klan Serigala, tapi …” Seorang gadis berambut merah di meja berbicara dengan ragu-ragu, sambil menggaruk bagian belakang kepalanya. “Apakah ini berarti jika kita bisa mendapatkan pengguna seiðr sekuat Sigyn, kita bisa mendapatkan Yuuto kembali?”

Mitsuki belum diperkenalkan dengan gadis berambut merah, tapi dia telah melihat wajah gadis itu di beberapa gambar yang dikirim Yuuto padanya.

Ini adalah Ingrid, yang bekerja sama dengan Yuuto untuk membuat berbagai senjata dan peralatan untuk klan. Dia dikenal sebagai Birther of Blades, Ívaldi, setelah rune-nya dengan nama yang sama.

Wajah Felicia tidak cerah mendengar saran Ingrid. “Secara teoritis mungkin. Namun, mereka yang bisa menggunakan sihir seiðr sudah jarang untuk memulai. Jika kita berbicara tentang mereka yang setara atau lebih kuat dari Sigyn, maka … ”

“Kamu bisa mencari di semua Yggdrasil dan menemukan lebih sedikit daripada yang bisa kamu hitung dengan satu tangan,” Kristina menyelesaikan. “Dan di wilayah lokal ini, saya rasa kita tidak akan menemukannya sama sekali.”

Kristina adalah gadis yang bertanggung jawab atas pengumpulan intelijen Klan Serigala. Lebih jauh lagi, dia telah melakukan penelitian pada pengguna terkemuka dari seiðr sebelumnya, atas permintaan Yuuto. Gadis muda meskipun dia mungkin, kata-katanya mengandung bobot persuasif yang cukup besar.

“Ya, itu benar,” kata Felicia pelan. “Satu-satunya yang bisa saya pikirkan begitu saja adalah …”

Dia menatap Mitsuki.

Selama ini Mitsuki berada di luar percakapan sebagai pengamat belaka, jadi perhatian yang tiba-tiba itu sedikit mengejutkannya.

Secara alami, Mitsuki tidak bisa menggunakan sihir apa pun, seiðr atau sebaliknya. Jadi, mengapa Felicia menatapnya? Setelah beberapa saat, Mitsuki mendapatkan jawabannya.

“Oh, benar, Rífa!” Mitsuki bertepuk tangan, mengingat gadis yang seharusnya memiliki wajah yang sama persis dengan wajahnya.

Di dunia ini, rune dan kekuatan mereka adalah bukti telah dipilih oleh para dewa sebagai Einherjar, dan Rífa tidak hanya memiliki satu tapi dua rune. Dikatakan hanya ada dua orang di seluruh Yggdrasil dengan dua rune, dan di atas itu, Rífa secara khusus adalah pengguna langka dengan skill dan kekuatan yang tak tertandingi.

Pemegang rune kembar lainnya, patriark Klan Petir Steinþórr, seharusnya adalah pria dengan kekuatan yang konyol. Dia telah dikelilingi dan diserang oleh tujuh Einherjar lainnya dan melawan mereka semua sendirian. Itulah betapa kuatnya rune kembar itu. Orang akan berpikir bahwa Rífa pasti tidak akan kesulitan memecahkan mantra musuh, bahkan mantra yang dilemparkan oleh Sigyn, Penyihir Miðgarðr.

“Nona Rífa? Apa yang penting tentang Lady Rífa? ” Jörgen bertanya, tidak mengerti mengapa nama itu tiba-tiba muncul.

Itu karena kemampuan dan identitas Rífa telah dirahasiakan untuk menghindari kebingungan yang akan ditimbulkannya jika dia ketahuan. Hanya beberapa orang terpilih yang tahu yang sebenarnya.

Kristina menghela nafas, lalu angkat bicara. “Ayah melarang kita mengatakan apapun, tapi kurasa tidak apa-apa, sekarang. Rífa tidak lebih dari sebuah alias yang dia gunakan, berdasarkan nama panggilan yang dia cintai. Nama aslinya adalah Sigrdrífa. ”

“Apa?!” Jörgen berteriak, bersama dengan banyak orang lain di ruangan itu, dan ada beberapa suara terengah-engah.

Setiap orang di Yggdrasil tahu nama Sigrdrífa.

“K-maksudmu, Yang Mulia Kaisar, Þjóðann Sigrdrífa ?! Maksudmu itu dia ?! ” Teriakan Jörgen bisa dibilang jeritan.

“Tepat.” Kristina mengangguk pelan.

Gumaman bersemangat di ruangan yang penuh sesak itu semakin banyak.

Mitsuki tahu bahwa sulit untuk menyalahkan mereka atas keterkejutan mereka atas wahyu tersebut. Lagipula, dia mendapat banyak keluhan dari Yuuto tentang perilaku gadis itu di lebih dari satu kesempatan.

Pengacau yang secara sosial kasar dari seorang “putri” sebenarnya adalah Permaisuri Ilahi, orang yang memegang posisi otoritas terbesar dan martabat historis di seluruh Yggdrasil. Mendengar sesuatu seperti itu, akan sulit tidak akan terkejut.

en𝓾𝓂𝓪.id

“Kenapa kamu merahasiakan itu ?!” Jörgen berteriak. “… Tidak, benar, itu atas perintah Ayah.”

“Ya, jadi saya mohon maaf.”

“Rrgh … kalau begitu tidak apa-apa,” gumam Jörgen. “Saya bisa menebak alasan keseluruhan untuk itu. Jika seseorang ingin menaklukkan tanah Yggdrasil, maka menangkap Yang Mulia akan menjadi metode tercepat dan paling langsung untuk mencapai tujuan itu. Tentunya akan ada orang yang akan maju menyarankan itu, jika identitasnya diketahui. Dan pada saat yang sama, hal semacam itu bisa dengan mudah menjadi pemicu yang menyulut perang. Bagi seseorang yang tidak menyukai konflik seperti Ayah, dia ingin menjaga segalanya tetap damai dan tidak rumit. ”

“Persis seperti yang kamu duga,” kata Kristina.

“Kalau begitu, mengapa kamu membawanya …? Tunggu … rune kembar ?! ” Pemahaman menyebar di wajah Jörgen.

Di Yggdrasil diketahui secara luas bahwa rune kembar þjóðann terdapat di kedua mata, dan diturunkan secara turun-temurun dari generasi ke generasi.

Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa kualitas ilahi yang unik itu adalah alasan mengapa þjóðann diperlakukan seperti dewa yang hidup oleh orang-orang.

Kristina mengangguk. “Ya, kekuatannya memang sesuai dengan reputasi rune kembar Einherjar. Dia bahkan bisa mengeluarkan sihir seiðrnya dalam bentuk singkat, memotong mantera, lingkaran sihir atau tarian suci. Kekuatannya sangat tidak masuk akal. ”

“Itu …! Begitu … jika itu seseorang yang kuat, dia bisa menembus mantra Sigyn. Tapi … ”Awalnya suara Jörgen bersemangat, tapi kehilangan energinya saat dia berbicara, dan akhirnya dia terdiam.

“Benar,” Kristina membenarkan. “Tampaknya kurangnya ambisi Ayah kembali menghantui kami. Jika dia membuatnya tinggal di sini bersama kita, ini akan jauh lebih sederhana … ”

Betapa benarnya dirimu.

Jörgen dan Kristina sama-sama mendesah panjang.

“Um, apakah dia datang berkunjung ke sini lagi bukanlah pilihan, atau sesuatu?” Mitsuki menanyakan mereka berdua pertanyaan masuk akal pertama yang muncul di benak mereka.

Percakapan mereka sejauh ini sepertinya menunjukkan bahwa itu mungkin tidak mungkin, tetapi dia ingin memastikan. Sampai saat ini, ada banyak percakapan mereka yang tidak terucapkan, karena pengetahuan mereka yang sama tentang detail.

Jörgen mengerutkan kening dalam-dalam, mendengus pada dirinya sendiri sebelum menoleh ke Mitsuki untuk menjawab.

“Sejujurnya, ya. Saya harus mengakui bahwa membuat þjóðann mengunjungi kami lagi akan sangat sulit dilakukan. Dia jauh, jauh di atas kita dalam hal stasiun sosial. Mungkin saja salah satu dari leluhur klan yang secara langsung menjadi bawahannya, mungkin. ”

“Oh… tapi, maksudku, kamu adalah tuan rumahnya, dan mengurus kebutuhannya, dan mendapatkan persahabatannya, kan? Kemudian…”

“Bahkan jika, secara teori, Yang Mulia sendiri bersedia untuk datang, pengikut penasihatnya tidak akan pernah mengizinkannya. Dia tidak dapat diizinkan untuk menjawab undangan langsung dari penguasa klan provinsi rendahan … tidak, bahkan tidak undangan dari patriark itu sendiri, tetapi pengganti yang bertindak saat dia tidak ada. Jika dia melakukannya, itu akan mengotori martabat dan reputasi posisi þjóðann. ”

“Oh. Kedengarannya hal semacam ini sangat sulit. ”

Urusan politik seperti ini masih agak sulit dipahami Mitsuki. Tapi dari apa yang Jörgen katakan, dia tahu bahwa itu akan sangat sulit, sangat tidak mungkin, untuk dilakukan.

Pertemuan tersebut berlanjut sepanjang hari hingga matahari terbenam, namun tidak ada saran baik lainnya, dan akhirnya ditutup.

◆ ◆ ◆

“Aku ingin tahu bagaimana kabar Mitsuki,” gumam Yuuto pada dirinya sendiri dengan lesu. “Kuharap dia tidak menangis sekarang …”

Dia berbaring di tempat tidur dengan tangan dan kaki terentang, menatap langit-langit kamarnya – langit-langit yang kemarin dia yakin tidak akan melihatnya lagi.

Buntut dari pemanggilan yang gagal benar-benar berantakan.

Dia telah memikirkan dan bersiap untuk kemungkinan bahwa pemanggilan ke Yggdrasil akan gagal bagi mereka berdua, dan bahwa mereka harus menghadapi wajah-wajah yang sangat tidak senang dari keluarga yang datang untuk memberikan mereka kepergian emosional seperti itu. Apa yang tidak dia pikirkan sama sekali adalah kemungkinan bahwa itu akan berhasil hanya untuk Mitsuki, dan gagal untuknya, dan bahwa dia harus menghibur dan meyakinkan orangtuanya yang sangat khawatir.

Setidaknya dia bisa memastikan keamanan Mitsuki melalui telepon, dan dia memastikan untuk memberitahu bawahannya untuk mengambil tanggung jawab untuk mengawasinya sementara itu. Dia juga menegaskan kepada semua orang bahwa, bulan depan, dia akan tiba di Yggdrasil tanpa gagal, dan itu memungkinkan dia menyelamatkan kulitnya untuk saat ini, tapi tentu saja mereka belum sepenuhnya percaya atau menerimanya atas kata-katanya.

Yuuto menghela nafas. “Saya berharap ini akan cepat dan menjadi gelap lebih cepat …”

Itu sangat membuat frustrasi sehingga dia tidak bisa berhubungan dengan Yggdrasil kecuali bulan sedang keluar. Dia sangat ingin tahu apa yang sedang terjadi di Yggdrasil sekarang.

Setiap menit, setiap detik, terasa sangat lama baginya.

Perasaan cemas dan gelisah berputar-putar di dalam dirinya.

“Aku membuat janji itu kepada orang tua Mitsuki dan semuanya, tapi apakah aku benar-benar akan bisa melakukannya lain kali?”

Felicia pingsan karena kelelahan malam sebelumnya, jadi dia tidak punya kesempatan untuk mendapatkan detail yang bagus tentang apa yang terjadi.

Tiga upaya, tiga kegagalan. Apakah ada kesalahan fatal dalam metode mereka? Apakah mereka hanya akan gagal lagi pada bulan purnama berikutnya? Tidak, bukan hanya bulan depan, tapi selamanya setelahnya?

“Auugh, sial! Jika saya tinggal di sini di kamar saya, saya akhirnya memikirkan pikiran bodoh ini! Aku harus bangun dan berjalan-jalan … hm? ”

Taaaa! Ta la la! ♪ Model baru smartphone yang berada di sebelah bantal Yuuto mulai berdering tepat saat dia mulai bangkit dari tempat tidur.

Karena ini adalah telepon baru, sejauh ini dia hanya memberikan nomor tersebut kepada beberapa orang terpilih.

Ayahnya, Tetsuhito, tinggal di rumah yang sama, jadi dia akan langsung berteriak kepadanya daripada menelepon.

Itu artinya itu adalah keluarga Mitsuki. Tapi saat Yuuto melihat ke layar, dia tidak melihat nama terdaftar yang ditampilkan – hanya deretan angka yang panjang.

en𝓾𝓂𝓪.id

“Aku ingin tahu siapa itu?” Dia mengangkatnya. “…Halo?”

Dia berhenti. “Apa— Saya-san ?!”

Ketika Yuuto tiba di restoran yang telah mereka rencanakan untuk ditemui, Saya sudah berada di tempat duduk dekat jendela, melambai padanya. “Oh! Hei, di sini! ”

Saat itu tengah hari, jadi ada banyak orang lain, tapi ada juga beberapa kursi kosong juga. Tempat ini benar-benar rusak.

Yuuto dengan santai balas melambai pada Saya dan berjalan ke arahnya.

“Maaf membuatmu menunggu.”

“Jangan khawatir, aku sendiri yang sampai di sini. Sebenarnya, aku minta maaf karena membuatmu datang ke sini ketika keadaan pasti sangat sibuk untukmu. ”

“Tidak, rencanaku sebelumnya habis, jadi aku bebas.” Yuuto menurunkan bahunya dan menyeringai pahit saat dia duduk di kursi di seberang Saya.

Pelayan datang, dan begitu mereka memesan makan siang dan minuman, Saya melewatkan basa-basi dan segera turun ke bisnis.

“Hari ini aku mendengar dari Ruri bahwa Mitsuki-chan pergi ke Yggdrasil. Benarkah itu?”

“Ya … untuk beberapa alasan, aku tidak bisa pergi.”

“Uughhh, beri aku istirahat. Mengapa ini harus terjadi tanpa sepengetahuan saya… ”Saya mengerang frustrasi dan meletakkan tangan di dahinya, seolah-olah marah pada dirinya sendiri.

Yuuto telah berasumsi bahwa Ruri telah memberi tahu Saya tentang rencananya jauh lebih awal, tapi ternyata bukan itu masalahnya.

Tentu saja, ini adalah seseorang yang membantunya. Dia seharusnya mengambil sendiri untuk memberitahunya secara langsung di tempat pertama; itu akan menjadi hal yang tepat untuk dilakukan. Dia begitu asyik membujuk orang tua Mitsuki – ayahnya, sungguh – untuk melepaskan mereka berdua, sehingga dia lupa memberi tahu Saya apa yang mereka coba lakukan.

Itu jelas ada padanya.

en𝓾𝓂𝓪.id

“Aku minta maaf,” kata Yuuto. “Segalanya sedikit sibuk, dan aku lupa memberitahumu tentang itu.”

“Lupa memberitahuku bukanlah masalah di sini. Lihat, bukankah kamu selalu berusaha untuk kembali ke sisi ini, sepanjang waktu? Mengapa Anda sekarang bangun dan kembali ke Yggdrasil? Dan membawa Mitsuki-chan bersamamu, untuk boot? ”

“Pasukan Klan Serigala yang aku tinggalkan menderita kerugian militer yang sangat besar bagi pasukan Klan Panther dan Klan Petir, dan sepertinya jika aku tidak kembali kepada mereka, segalanya akan menjadi sangat, sangat buruk. Dan Mitsuki, yah, dia bilang … dia bilang dia akan ikut denganku. ” Yuuto menggaruk pipinya dengan malu-malu dengan jarinya.

Menyetujui perjalanan melintasi ruang dan waktu untuk pergi ke negeri yang jauh untuk bersamanya bukanlah sesuatu yang hanya dilakukan oleh seorang teman masa kecil. Dengan kata lain, menyatakan fakta itu mungkin sama dengan menyatakan dengan lantang seperti apa hubungan mereka.

Memang agak memalukan untuk membicarakan hal itu dengan seseorang yang tidak terlalu dia kenal.

“Ya ampun, luar biasa! Saya pikir jika Anda berdua akan tinggal di Jepang, saya tidak perlu memberi tahu Anda tentang hal itu, tetapi kemudian itu kembali menggigit saya! Dan Mitsuki-chan sudah kembali ke Yggdrasil! Oh, ini yang terburuk ! ” Karena frustrasi, Saya menyisir rambut pirangnya yang cantik dan disisir rapi dengan jari dengan kasar, tidak peduli betapa sulitnya dia membuatnya.

Ada sesuatu yang jelas terjadi.

Dengan kegelisahan yang semakin besar, Yuuto tidak bisa tidak mengingat percakapannya dengan Saya beberapa hari yang lalu.

Saat itu, sepertinya dia menyadari sesuatu tentang Yggdrasil.

Hal yang tidak dia katakan padanya pasti ada hubungannya dengan kesadaran itu. Dan tidak salah lagi, Yuuto tidak kesulitan membayangkan bahwa apapun itu, itu pertanda buruk baginya, atau lebih tepatnya bagi Klan Serigala.

Dia tidak bisa melepaskannya; dia harus bertanya apa itu.

“… Apakah ada sesuatu yang kamu temukan tentang Yggdrasil?” dia bertanya, dan menatap lurus ke mata Saya.

Wajah Yuuto telah berubah dari wajah seorang pemuda belaka menjadi wajah seorang tuan muda, penguasa klannya sendiri dan pembela klan saudara perempuan di bawah perlindungannya, dengan beban ratusan ribu nyawa bertumpu di pundaknya.

“Ya, saya menemukannya, baiklah. Saya menemukan apa sebenarnya Yggdrasil. ”

“B-benarkah ?!”

“Jika semuanya akan menjadi seperti ini, aku seharusnya memberitahumu lebih awal. Sehingga itu akan membuatmu tidak kembali. ”

“Ah…!” Yuuto tersentak. “Apa itu?! Apa sebenarnya rahasia dibalik Yggdrasil ?! ”

Ungkapan tidak menyenangkan Saya telah membangkitkan kecemasan dalam dirinya. Dengan bahasa seperti itu, itu pasti sesuatu yang buruk.

en𝓾𝓂𝓪.id

Yuuto menelan ludah, menunggu. Saya perlahan membuka mulutnya untuk berbicara.

“Kalau begitu, aku akan terus maju dan mengatakannya. Identitas Yggdrasil yang sebenarnya. Nya…”

◆ ◆ ◆

“Wooow, lihat pesta ini! Semuanya terlihat sangat lezat! ” Mata Mitsuki berbinar saat dia melihat tampilan warna-warni makanan yang berbaris di atas meja.

Felicia dan lima gadis lainnya ada di ruangan itu, semua kecuali satu sudah duduk mengelilingi meja.

Felicia tersenyum, dan dengan gerakan halus, mendorongnya untuk memasuki ruangan. “Mungkin tidak banyak, tapi kami ingin mengadakan pesta penyambutan untukmu, Kakak Mitsuki.”

“B-untukku ?!” Mitsuki mencicit karena terkejut.

Selama ini, dia menganggap dirinya tidak lebih dari “ekstra” yang dimaksudkan untuk pergi bersama Yuuto. Dan karena Yuuto belum dipanggil, dia tidak mengharapkan untuk menerima perlakuan khusus sendiri.

“Tentu saja. Tentunya Anda pasti tegang selama pertemuan yang kita hadiri? Jadi saya pikir akan lebih baik jika kita mengadakan pertemuan yang hanya terdiri dari kita perempuan, di mana kita bisa bersantai dan berbicara sesuka kita. Aku tahu pasti sulit bagimu sekarang tanpa Kakak Yuuto di sini, tapi kuharap kamu bisa santai dan menikmati diri sendiri sedikit. ” Felicia menyelesaikan penjelasannya dan menawarkan Mitsuki senyuman lembut yang meyakinkan.

Ini, kemudian, pasti setara dengan kumpul-kumpul khusus perempuan yang sudah begitu akrab dengan Mitsuki di dunia modern.

Seperti yang Felicia katakan, orang-orang yang ditemui Mitsuki dalam rapat dewan sebelumnya adalah tipe yang terlihat galak, seperti citranya tentang orang-orang dari Yakuza, jadi dia tidak bisa menjaga ketenangannya.

Sebaliknya, ruang khusus perempuan ini terasa jauh lebih aman, dan dia merasa dia bisa sedikit lengah.

Perasaan lega dan bahagia Mitsuki membuatnya menangis. “T-terima kasih banyak! Seperti yang kamu katakan. Sebenarnya, terjebak di sini sendirian seperti ini, aku sangat khawatir, dan … ”

Dia bahkan tidak bisa menyelesaikan kalimatnya. Dia telah berhasil menahannya sejauh ini, tapi kenyataannya ini sangat menakutkan baginya. Dia mempertanyakan apakah dia bisa menjaga dirinya sendiri selama sebulan penuh, atau apakah orang-orang dari negeri asing ini akan pernah menerimanya seperti mereka menerima Yuuto.

Dia membawa perasaan khawatir yang terus-menerus di dalam dirinya yang berbatasan dengan ketakutan.

Mitsuki berbalik menghadap gadis-gadis yang duduk itu dan membungkuk dalam-dalam kepada mereka. “Semuanya, terima kasih sudah datang ke sini. Saya tidak berpengalaman dan hampir tidak tahu apa-apa tentang cara-cara dunia Anda, jadi saya harap Anda akan memaafkan saya atas masalah yang saya sebabkan untuk Anda. ”

Kedua Mitsuki selesai berbicara, tawa hangat terdengar. “Pfffff! Ha ha ha!”

Oh tidak. Aku ingin tahu apakah aku sudah mengatakan sesuatu yang aneh, Mitsuki khawatir, dan melihat ke arah pemilik suara itu. Itu adalah salah satu gadis yang duduk di meja, yang memiliki rambut merah cerah.

Gadis berambut merah itu tersenyum ceria pada Mitsuki. “Hei, maaf sudah tertawa di sana. Hanya saja, Anda memiliki wajah yang persis sama, tetapi Anda adalah orang yang sangat berbeda. Aku mengharapkanmu menjadi cantik dan angkuh seperti gadis itu, tapi kamu sangat berbeda sehingga aku tidak bisa menahan tawa. ”

“I-Ingrid! Kamu bersikap kasar pada Kakak Mitsuki! ” Felicia menegur. “Dan itu juga berlaku untuk Lady Rífa. Anda tidak boleh menggunakan istilah seperti ‘gadis itu’ untuk mendeskripsikannya! ”

“Ohh, benar. Ya, kamu tidak akan percaya, tapi gadis itu adalah Permaisuri Ilahi, bagaimanapun juga … Gah, aku sudah mengatakannya lagi! ”

“Sigh … Seperti yang telah saya katakan berkali-kali kepada Anda sekarang, Anda harus lebih berhati-hati dalam berbicara. Bahkan selama rapat dewan klan hari ini, misalnya, Anda menyebut Kakak dengan santai hanya dengan namanya. ”

“Oke saya minta maaf. Aku akan berhati-hati.”

“ Silakan lakukan.” Felicia menggelengkan kepalanya dan mendesah lelah.

Menilai dari itu, ini adalah sesuatu yang harus dia beri peringatan berkali-kali sekarang.

Ingrid tertawa sekali lagi, sedikit tidak nyaman, dan kemudian tampak seolah-olah dia tiba-tiba menyadari sesuatu yang penting. Dia menoleh ke Mitsuki lagi.

“Maaf Nyonya Mitsuki, saya masih belum memperkenalkan diri. Namaku Ingrid, dan … ”

“Ya, aku tahu,” potong Mitsuki, menyelesaikan perkenalan untuknya. “Kamu adalah rekan pengrajin dan rekan Yuu-kun di bengkel, dan kamu adalah teman dekat yang selalu dapat dia andalkan untuk dapat berbicara dengan normal. Baik?”

Mata lebar Ingrid menunjukkan bahwa dia sedikit terkejut dengan pengetahuan Mitsuki.

Mitsuki tersenyum pada dirinya sendiri, merasa sedikit berhasil. Dia melanjutkan. “Dan aku juga kenal semua orang di sini. Sigrún, Kristina, Albertina, dan Ephelia. ” Dia menunjuk ke masing-masing saat dia melafalkan nama mereka.

Dia telah mendengar begitu banyak tentang mereka dari Yuuto, dan dia juga pernah melihat foto mereka. Dia cukup akrab dengan siapa adalah siapa, dan secara umum kepribadian seperti apa yang mereka miliki.

“Wow, kamu luar biasa, Kak Mitsuki!” Albertina berseru. “Ini pertama kalinya kamu bertemu denganku dan Kris, dan kamu bisa membedakan kami!” Dia bertepuk tangan, tampaknya cukup terkesan.

Memang, si kembar memiliki wajah yang sama, jadi dalam gambar, sulit untuk membedakan mereka. Tapi setelah bertemu langsung dengan mereka, Mitsuki bisa dengan mudah membedakannya. Ada sesuatu yang berbeda tentang ekspresi mereka, dan perbedaan halus dalam “udara” tentang mereka.

Tentu saja, petunjuk yang paling membuatnya percaya diri adalah posisi kuncir kuda samping yang mereka kenakan.

“Al, Nyonya Mitsuki akan menjadi istri Ayah, jadi kamu harus memanggilnya ‘Ibu’,” tegur Kristina. “Dia bukan ‘Kakak’ mu.”

“Huuuh ?! Tapi … tapi, Kris, kaulah yang menyuruhku memanggilnya Kakak! ”

“Saya tidak ingat sama sekali.”

“Tapi aku mengingatnya!”

“Heh, sungguh konyol sekali.”

“K-kamu benar-benar menertawakanku seperti aku ini semacam lelucon!”

“Tentu saja! Ini benar-benar lelucon untuk mempercayai memori seorang gadis yang mendapat nilai terendah di setiap ujian di sekolah! ”

“Gyaah! Hentikan! Jangan beri tahu mereka tentang itu! ”

“Saat aku melihatmu salah mengeja namamu sendiri, aku hampir pusing, aku akan memberitahumu sebanyak itu.”

“Auugh …! B-tapi … tapi … Anda tidak memberitahu saya meneleponnya Big Sis! Saya mengatakan yang sebenarnya!”

“Saya yakin itu pasti hanya mimpi yang Anda alami. Aku tidak percaya kamu. Bisakah Anda benar-benar tidak membedakan antara mimpi dan kenyataan? ”

“T-tunggu, benarkah? Sekarang setelah Anda mengatakannya, rasanya itu seperti mimpi. Mungkin itu dia! Oh, maaf untuk bertindak seperti itu, Kris. ”

“Oh, jangan khawatir, saya tidak keberatan sama sekali. Bagaimanapun, aku benar – benar menyuruhmu melakukannya. ”

Gedebuk! Albertina jatuh dari kursinya dan jatuh ke lantai.

Kristina memandang rendah adiknya, sudut mulutnya melengkung seperti senyum puas yang jahat.

“Wow, seperti yang kudengar!” Mitsuki terkikik saat dia melihat si kembar. “Hee hee, kalian berdua benar-benar dekat, bukan? Senang rasanya melihat para suster rukun dengan baik. ”

Kristina tampak sedikit terkejut dengan ucapan ini, dan balas menatap Mitsuki. “Itu adalah pertama kalinya seseorang mengatakan kami ‘dekat’ setelah pertama kali bertemu kami.”

“Betulkah? Tapi Anda dua yang dekat, kan?”

“… Itu pertanyaan yang sulit untuk dijawab.”

Albertina berdiri dan meneriaki saudara perempuannya. “Kris, kenapa kamu tidak bisa bilang kita sudah dekat ?! Kau akan membuatku menangis… ”Faktanya, air mata sudah mengucur di matanya.

Kristina mengerutkan kening, tampak sedikit kecewa, dan menjawab dengan nada datar, “Ya, ya, aku sangat mencintaimu.”

“Anda tidak terdengar seperti Anda bersungguh-sungguh!” Albertina berteriak kembali.

“Hee hee.” Mitsuki tidak bisa menahan diri untuk tidak cekikikan lagi. “Ha ha ha! Kamu benar – benar dekat. ”

Meskipun dia mulai lengah sedikit pada prospek pesta khusus perempuan ini, Mitsuki masih sedikit gugup untuk memulai, tapi sekarang dia benar-benar santai.

Dia tahu dari Yuuto bahwa Kristina adalah gadis cerdas yang sangat ahli dalam memperhatikan orang lain. Mungkin interaksi lucunya dengan saudara perempuannya di sini dirancang untuk membantu meredakan ketegangan Mitsuki.

Secara alami, Sigrún mulai mengajak kedua gadis itu untuk bekerja. “Seharusnya ini adalah perayaan penyambutan Ibu, dan kalian berdua tidak membuang waktu untuk mempermalukan dirimu sendiri,” katanya dengan jijik. “Kumpulkan, kalian berdua.”

Mitsuki memandang Sigrún lebih dekat. Melihatnya dari dekat seperti ini, wajahnya sangat cantik, seperti pahatan porselen – hampir terlihat seperti dewa. Dia sangat ramping, seperti model …

Tidak, dia terlihat seperti peri cantik dari video game fantasi, Mitsuki menyadarinya dengan kagum.

“Meskipun tampaknya Anda mengenal saya, saya mohon maaf untuk perkenalan,” kata gadis cantik itu. “Saya Sigrún. Saya adalah kepala penjaga istana Ayah. Semua makanan malam ini telah diperiksa secara menyeluruh, jadi ketahuilah bahwa Anda tidak perlu khawatir. ”

“Oh itu benar! Sigrún, saya dengar Anda bisa mendeteksi racun. Yuu-kun memberitahuku bahwa dia selalu berterima kasih padamu untuk itu. Dia berkata bahwa berkatmu dia selalu bisa menikmati makanannya selagi masih segar. ”

“A-Ayah mengatakan hal yang begitu indah padamu tentang aku …?!” Ekspresi Sigrún yang biasanya kaku dan gagah berubah menjadi senyum bahagia yang tulus dan menggemaskan.

Mengetahui Yuuto, dia pasti akan memberi tahu Sigrún sendiri, tetapi bagi Sigrún, pasti lebih menyenangkan mendengar bahwa dia juga memberikan pendapat yang sama kepada orang lain.

“Baiklah kalau begitu.” Felicia dengan ringan menepuk tangannya, memegang kembali kendali percakapan. “Haruskah kita makan? Aku yakin Kakak Mitsuki pasti lapar sekarang. ”

“Ohh, kamu benar tentang itu. Aku benar-benar lapar. ” Mitsuki meletakkan tangan di perutnya.

Dia hanya makan sedikit di pagi hari, dan kemudian harus pergi tanpa apa pun sepanjang hari, dan sekarang setelah matahari terbenam. Itu karena di Yggdrasil, dua kali makan sehari adalah hal biasa: sarapan dan makan malam.

Mitsuki terbiasa dengan gaya hidup makan tiga kali sehari, dan sekarang setelah pertemuan klan selesai, perutnya sangat kosong sehingga dia hampir tidak bisa menahannya. Sungguh keberuntungan yang luar biasa bahwa dia berhasil keluar dari sana tanpa perutnya yang berdeguk keras dan membuatnya malu.

Berdiri di pintu masuk kamar, seorang gadis kecil yang lucu melangkah maju dan berseru dengan suara gugup yang sangat kaku, “T-tolong, beri tahu saya apa yang ingin Anda makan, dan saya akan membawa itu untukmu! ”

“Hah?! Tidak, tidak apa-apa, saya bisa mendapatkannya sendiri. Dan selain itu, mengapa Anda tidak duduk dan makan bersama kami, Ephelia? Lihat, bahkan ada kursi terbuka di sana. ”

“T-tidak, tidak, aku tidak bisa! Seorang gadis pelayan sederhana seperti saya tidak bisa duduk bersama dengan para kapten tinggi klan; itu tidak akan terpikirkan! ” Ephelia langsung menolak tawaran itu, dan seluruh tubuhnya gemetar seperti anak anjing yang baru saja dicabut dari sungai yang sedingin es.

Mitsuki merasa dia mengerti mengapa Yuuto merasa seperti memperlakukan gadis kecil ini seperti adik perempuannya. Cara dia berbicara, dan tingkah lakunya, sangat menggemaskan, seperti binatang kecil yang lucu.

“Kamu tidak perlu memperlakukan dirimu dengan rendah hati di sekitar kita, Ephy,” kata Felicia. “Guru di sekolah Anda memuji pelajaran Anda, dan mengatakan Anda adalah siswa yang sangat luar biasa. Kalau terus begini, aku yakin harinya akan segera tiba ketika Kakak akan menawarkan piala untukmu. Ini hanya masalah kapan, bukan jika. ”

“T-tidak, itu tidak mungkin.” Ephelia hanya menjadi lebih keras kepala menanggapi upaya lembut Felicia untuk menenangkannya. “S-seseorang serendah aku, bertukar sumpah piala dengan patriark … Itu pasti tidak akan pernah terjadi, tidak selama aku hidup!”

Tentu saja, itu karena sudut pandang Ephelia, di mana dia berada di anak tangga terendah dalam masyarakat. Mungkin wajar jika pembicaraan tentang seseorang seperti dia yang bertukar Sumpah Piala secara langsung dengan patriark di atas tidak masuk akal baginya.

“Oke, kalau begitu,” Albertina menimpali, “kalau begitu, kamu bisa menjadi selir Ayah, bersamaku!”

Ucapan Albertina sama sekali tidak bersalah, tapi itu tidak membuat dampaknya menjadi kurang eksplosif. Dalam sekejap, udara di ruangan itu seakan membeku.

Berbeda dengan budaya perkawinan monogami di dunia modern, poligini merupakan praktik standar di dunia Yggdrasil. Tidak masalah bagi pria untuk mengambil banyak wanita sebagai istri atau simpanan, selama dia memiliki sarana untuk memenuhi kebutuhan mereka semua. Padahal, itu dianggap wajar-wajar saja menurut nilai-nilai Yggdrasil.

Namun, bahkan dengan itu menjadi benar, ada yang masih dua dengan terbuka menyatakan bahwa salah satu akan menjadi pria simpanan tepat di depan wanita yang akan menjadi istri pertamanya masalah atau.

Kristina menggelengkan kepalanya dengan letih dan menghela nafas. “Sejujurnya, Al, kamu tidak pernah berubah. Anda selalu berhasil mengatakan hal yang salah untuk acara ini … ”

“Hah? Oh, ohhh, benar. Maka mari kita semua menjadi selir Ayah. Dengan begitu, tidak akan ada yang tertinggal! ” Tanpa petunjuk, Albertina melemparkan bom pernyataan lainnya.

“T-kumohon, maafkan kata-kata saudara perempuanku, Ibu.” Kristina segera meraih bagian belakang kepala Albertina dan mendorongnya ke atas meja dengan membungkuk paksa, dan sekaligus menundukkan kepalanya sendiri. “Dia hanyalah seorang anak kecil, dan tidak tahu apa yang dia katakan.”

Apa pun yang mungkin dia lakukan, dalam situasi seperti ini, Kristina memang bertindak untuk melindungi adiknya.

Namun, meskipun pernyataan Albertina sangat tidak sopan …

“Snerk … Ahahahaha!” Reaksi Mitsuki adalah tertawa terbahak-bahak.

Dia tertawa begitu keras hingga meneteskan air mata di sudut matanya.

“Ya kamu benar. Anda benar, dengan begitu tidak ada yang akan ditinggalkan, bukan? ” Mitsuki mengangguk saat dia menggunakan jarinya untuk menghapus air mata.

Tentu saja, ini membuat gadis-gadis lainnya tercengang. Mereka menatapnya dengan mulut ternganga, seolah mereka tidak percaya apa yang dia katakan.

“B-Kakak Mitsuki, apa kau baik-baik saja dengan itu?” Felicia bertanya. Dia tampak seolah-olah meminta atas nama semua orang, bukan hanya dirinya sendiri.

Seperti dicatat sebelumnya, di tanah Yggdrasil, sangatlah normal bagi seorang pria dengan banyak kekayaan dan kekuasaan untuk memiliki banyak wanita di sisinya.

Bagaimanapun, itu adalah sifat wanita untuk ingin memiliki pria yang dia cintai untuk dirinya sendiri. Itu adalah sesuatu yang dipahami semua wanita yang duduk di sekitar meja.

Dan dalam kasus Yuuto, pernikahannya dengan Mitsuki bukanlah pernikahan politik. Itu adalah pernikahan karena cinta. Selain itu, mereka berdua baru saja menyatakan cinta mereka dan bertunangan.

Namun calon istri yang dimaksud baru saja berbicara seolah-olah dia akan memaafkan kekasihnya karena memiliki hubungan dengan wanita lain. Tidaklah mengherankan jika wanita lain di meja itu terkejut.

Mitsuki mengerti bagaimana perasaan mereka.

Dia mengangkat bahu. “Tentu saja, saya tidak terlalu baik dengan itu. Tapi di negara asal saya, ada pepatah tertentu. ‘Pahlawan dan pria hebat juga merupakan pecinta wanita yang hebat.’ Saya pikir jika saya membiarkan diri saya diganggu tentang perselingkuhannya, tidak salah bahwa itu akan menggerogoti saya dan membuat saya lelah sepenuhnya. ”

Dia menghela nafas panjang, pasrah.

“U-um, Kakak Mitsuki,” kata Felicia ragu-ragu, “jika kau mau memaafkanku karena terlalu maju, Kakak selalu setia dan mengabdi dalam cintanya padamu. Saya pikir tidak mempercayai kesetiaannya bukanlah … ”

“Ya aku tahu. Saya tidak meragukan Yuu-kun. Atau, harus saya katakan, saya telah memutuskan bahwa saya tidak ingin meragukannya. ”

“Erm …?”

“Yuu-kun adalah seorang bangsawan di sini, dan aku yakin dia sudah populer dengan banyak wanita di sini,” jelas Mitsuki. “Kalian semua di sini sekarang mencintai Yuu-kun, bukan? Bukan hanya sebagai patriark Anda, tetapi juga sebagai seorang pria. ”

Mendengar kata-kata itu, hampir semua orang di ruangan itu secara refleks mengalihkan pandangan mereka dari mata Mitsuki.

Itu adalah bukti paling jelas dan ringkas yang bisa mereka berikan kepada Mitsuki bahwa itu benar.

Mitsuki tidak mengatakan ini untuk mengkritik mereka. Yuuto memiliki fitur wajah yang tampan (setidaknya, dari sudut pandang Mitsuki), dan dia tinggi menurut standar tinggi rata-rata di dunia ini, dan dia baik hati.

Dia juga memiliki status, kekayaan, dan kekuasaan.

Akan lebih aneh jika gadis tidak jatuh cinta padanya.

Mitsuki bahkan mau menebak bahwa lebih dari sembilan puluh persen wanita yang bekerja untuk Yuuto di istana ini merasakan sesuatu untuknya, setidaknya sampai batas tertentu.

“Tapi, semua orang di sini juga sangat penting bagi Klan Serigala,” lanjut Mitsuki. “Kalian semua adalah pilar tak tergantikan yang menopangnya. Aku tidak bisa begitu saja menyuruh kalian semua untuk menjauh dari Yuu-kun, untuk tidak memiliki hubungan apapun dengannya. ”

Jika Mitsuki benar-benar mencoba hal seperti itu, itu pasti akan mendorong negara menuju bencana.

Dan mendorong negara menuju bencana akan bertentangan dengan keinginan sejati Mitsuki, yaitu meminjamkan kekuatannya kepada Yuuto yang dicintainya sebagai istrinya.

Dia memikul tanggung jawab atas kehidupan puluhan ribu, ratusan ribu orang di pundaknya. Dia sama sekali tidak ingin menjadi penghalang untuk tugasnya.

“Saya juga tidak ingin menghabiskan waktu dengan curiga dan cemburu pada semua orang. Seperti yang saya katakan sebelumnya, itu akan menghancurkan hati saya dan membuat saya gila. ”

Mitsuki tahu bahwa itu hanya akan menyebabkan pengeluarannya setiap hari dalam ketakutan, mencari bayang-bayang wanita lain yang menyelinap.

Dia mungkin bisa menahannya pada awalnya, tetapi akhirnya, dia tidak akan bisa mengendalikan dirinya lagi. Dia bisa membayangkan bagaimana dia bisa melampiaskan semua frustrasinya pada Yuuto.

Jika itu yang akan terjadi, maka …

“Yuu-kun adalah pria hebat, dan dia mampu melakukan hal-hal hebat,” kata Mitsuki. “Dia bukan hanya milik saya, tapi milik semua orang. Saya memutuskan bahkan sebelum saya datang ke sini bahwa saya tidak akan mencoba menyimpannya untuk diri saya sendiri. Jadi itulah mengapa saya tertawa: Saya pikir lucu bahwa ada orang lain yang keluar dan mengatakannya sebelum saya sempat. ”

Mitsuki terkikik sekali lagi.

Mengikuti nilai-nilai abad ke-21, logika Mitsuki adalah cara berpikir yang hanya melayani kenyamanan manusia. Tapi ini sudah ribuan tahun yang lalu. Ini masih merupakan dunia masyarakat patriarkal, di mana keyakinan bahwa perempuan harus tunduk pada laki-laki tersebar luas dan merajalela.

Jadi, di dalam nilai-nilai dunia inilah kesimpulan Mitsuki dinilai.

“Seharusnya aku mengharapkan tidak kurang dari orang yang dipilih Kakak untuk menjadi istrinya,” kata Felicia dengan gembira. “Saya sangat mengagumi karakter Anda.”

Dia berdiri dari kursinya, lalu berlutut.

Tampaknya semua wanita yang hadir sama-sama terpengaruh.

Masing-masing bergerak untuk berbaris dengan Felicia, berlutut dan menundukkan kepala ke Mitsuki.

Selama beberapa hari berikutnya, cerita tentang peristiwa ini menyebar ke seluruh istana dan di seluruh Iárnviðr, dan di bibir semua yang mengulangi kisah itu, pendapat bersatu: “Ini adalah karakter murah hati dari istri tuan sejati.”

Maka, tanpa pernah menyadarinya sendiri, Mitsuki mendapatkan dukungan yang tegas dari warga sebagai istri dan ratu pertama Yuuto.

◆ ◆ ◆

Berbicara ke smartphone yang menempel di telinganya, Yuuto mendesah berat. “Jadi, jika saya ingin pergi ke sana, saya membutuhkan pengguna seiðr yang bahkan lebih kuat dari Sigyn.”

Dia sedang berbicara dengan Mitsuki. Akhirnya cukup larut malam, jadi dia meminta pembaruan tentang situasinya segera.

“Sepertinya kita mungkin bisa melakukan sesuatu jika kita memiliki gadis yang mirip denganku, Rífa, tapi sepertinya ada masalah dalam melakukan itu karena posisinya.”

“Ah, ya, yah, gadis itu secara teknis adalah permaisuri mereka.”

“Hee hee.”

“Hm? Apa itu?”

“Oh, hanya saja hari ini Ingrid-san memanggilnya ‘gadis itu’ dengan nada yang sama denganmu.”

“Ha ha. Yah, itu karena, ketika dia pertama kali datang ke Iárnviðr, dia adalah seorang putri yang tidak tahu apa-apa tentang kirinya ketika datang ke dunia luar, ”kata Yuuto dengan senyum masam. Dia benar-benar pembuat onar, dan dia selalu terjebak berurusan dengan akibatnya.

“Yuu-kun, apa semuanya baik-baik saja?” Mitsuki bertanya tiba-tiba. Dia terdengar khawatir. “Suaramu terdengar agak sedih; apa terjadi sesuatu? ”

Yuuto merasakan jantungnya berdegup kencang. “Tidak, hanya saja aku masih sedikit terkejut karena tidak bisa kembali ke Yggdrasil.”

Yuuto melakukan yang terbaik untuk menyembunyikan emosinya, dan bersikap natural.

Itu tidak benar-benar bohong.

Saat ini, Klan Panther dan Lightning tidak melakukan gerakan apa pun, tapi dia tidak yakin kapan mereka akan menyerang lagi, dan itu membuatnya sangat tidak nyaman.

Melawan kedua klan itu, taktik pertahanan “dinding gerobak” bukanlah hal yang pasti lagi, dan begitu pula strategi lain yang telah digunakan Klan Serigala untuk melawan mereka.

Dia melirik ke arah tas yang diletakkan di dekat tempat tidurnya. Di dalamnya ada senjata rahasia yang pasti akan mengalahkan dua klan musuh.

Seperti biasa, persiapan adalah kuncinya. Tidak bisa kembali selama bulan purnama tadi malam akan memberikan hasil yang menyakitkan.

“Setidaknya untuk saat ini, aku senang mendengar kamu baik-baik saja,” kata Yuuto. “Aku akan meneleponmu lagi besok. Selamat malam, Mitsuki. ”

“Ah, oke. Selamat malam!”

Mengakhiri panggilan, Yuuto menjatuhkan diri ke tempat tidur. “… Dia setajam biasanya.”

Alasan sebenarnya mengapa dia tidak bersorak di telepon adalah apa yang Saya katakan kepadanya tentang kebenaran Yggdrasil.

Itu masih bukan sesuatu yang bisa dia katakan pada Mitsuki. Dia melakukan jauh lebih baik daripada keadaan syok yang mengerikan yang dia alami malam sebelumnya, tetapi dia masih sendirian di dunia dengan budaya dan bahasa yang tidak dikenalnya. Stresnya pasti berat.

Dia harus memberitahunya pada akhirnya, tapi dia lebih suka menunggu sampai dia punya kesempatan untuk menetap.

Dan ada satu hal lagi yang tidak bisa dia katakan padanya.

Itulah yang dilihatnya sebelum Mitsuki menghilang: Matanya bersinar dengan simbol kembar berbentuk seperti burung kecil.

Tidak salah lagi. Itu rune.

Mengapa gadis seperti dia sekarang memiliki rune? Ada juga fakta bahwa dia terlihat seperti Rífa, Permaisuri Suci Yggdrasil. Apakah ada juga rahasia tentang Mitsuki?

“Sial, masalah dan misterinya tidak berhenti berdatangan,” gumam Yuuto.