ACT 2

Kicauan kicauan! Kicauan kicauan!

“Nn … Mmhh …”

Kicau burung pipit di kabel listrik di luar, dan cahaya lembut matahari yang masuk melalui jendela, perlahan membangunkan Yuuto dari tidurnya.

“Huaaagh … pagi, ya.”

Dia menggeliat dan menguap, lalu duduk di tempat tidur. Dengan mata masih setengah tertidur dan kabur, dia perlahan melihat sekeliling ruangan.

Di dinding di depannya ada kalender dengan gambar kembang api berwarna cerah di langit malam, dan di sebelahnya ada seragam sekolah menengah di dalam kantong plastik dari pembersih kering.

Di sebelah kirinya adalah rak buku kayu yang sebagian besar dilapisi manga, dan meja belajar kayu dengan warna dan tekstur yang sama. Keduanya telah dibelikan untuknya sekitar waktu yang sama, ketika dia memasuki sekolah dasar.

Itu sangat familiar, terlalu familiar. Dia menyelam langsung ke tempat tidur dalam kegelapan tadi malam bahkan tanpa menyalakan lampu untuk memeriksa, tapi ini pasti kamar tidur yang selalu dia kenal.

“Aku … benar-benar telah kembali ke rumah,” bisik Yuuto, tidak yakin sudah berapa kali dia melakukan ini sekarang.

Tiga tahun adalah waktu yang lama. Dia selalu bermimpi untuk pulang ke Jepang, tetapi sekarang setelah itu benar-benar terjadi, dia kesulitan merasa itu nyata.

Sepertinya dia tidak bisa menghilangkan keraguan bahwa mungkin ini hanya mimpi yang dia lihat karena betapa dia ingin pulang, dan tubuhnya masih di Yggdrasil.

Tapi saat Yuuto menarik pipinya sendiri, rasa sakit itu memberitahunya bahwa ini pasti kenyataan. Aduh!

Saat hal itu meresap, dia tiba-tiba menjadi khawatir dengan rekan-rekannya, keluarga yang dia tinggalkan di Yggdrasil.

“Aku ingin tahu apakah mereka baik-baik saja …”

Kemarin, Felicia pasti sudah menjelaskan kepada para jenderal besar bahwa dia telah dikirim kembali ke Jepang abad ke-21.

Itu pasti akan menyebabkan banyak kebingungan bagi semua orang.

Mereka berada tepat di tengah perang, di medan perang, dan sekarang komandan mereka tiba-tiba menghilang.

“Aku hanya bisa berharap mereka menemukan cara untuk menghadapinya …” gumam Yuuto.

Tentara Klan Serigala memiliki ajudannya Felicia, yang dipercaya sepenuhnya oleh Yuuto, Sigrún the Mánagarmr, prajurit terhebat klan, dan Olof, seorang jenderal yang dapat diandalkan dengan keterampilan luar biasa dalam pengambilan keputusan dan mengarahkan pergerakan pasukan. Itu hanya beberapa dari sekian banyak perwira yang kuat dan berbakat di bawah panjinya.

Yuuto ingin percaya bahwa dengan mereka bekerja sama, mereka pasti bisa melakukan sesuatu. Namun di sisi lain, Battle-Hungry Tiger Steinþórr dan Masked Lord Hveðrungr telah bergabung melawan mereka. Mengetahui hal itu, Yuuto tidak bisa begitu saja menghilangkan perasaan khawatirnya.

Yang membuatnya khawatir terutama adalah perilaku Klan Panther; mereka tahu tentang hilangnya Yuuto. Tidak aneh sama sekali jika mereka langsung menyerang tadi malam.

“Sialan! Ini membuat frustasi, ”kata Yuuto sambil meninju bantal di tempat tidurnya.

Dia menginginkan semacam informasi tentang apa yang terjadi di sana. Dan, jika memungkinkan, beberapa cara untuk memberikan instruksi pasukannya.

Untuk saat ini, tidak ada cara untuk menghubungi mereka.

“Aku ingin tahu apakah ini yang dirasakan Mitsuki, setiap kali aku pergi berperang …” gumamnya.

Itu menakutkan, sangat menakutkan sehingga dia hampir tidak tahan. Rasanya seperti hatinya dihancurkan oleh kecemasan dan kekhawatiran.

Tiba-tiba perutnya keroncongan. Grlrlrl.

Perutku sendiri benar-benar tidak tahu bagaimana mempertimbangkan perasaanku, dia menggerutu pada dirinya sendiri, tetapi kenyataannya, terlepas dari semua yang telah terjadi kemarin, dia tidak makan apa pun kecuali sedikit roti pagi itu.

Dia hanya manusia, jadi tentu saja perutnya akan kosong dan keroncongan pada saat ini.

“Kurasa aku harus mencari sesuatu untuk dimakan, untuk saat ini …” dia mendesah.

Perut kosong hanya akan membuat pikirannya gelisah. Ditambah lagi, mengingat waktu tempuh, setidaknya tiga sampai empat hari sebelum seseorang di Yggdrasil dapat melakukan kontak dengannya. Dia tidak mungkin hanya menunggu selama itu tanpa makan.

Padahal, justru pada saat-saat seperti inilah ia harus memprioritaskan mendapatkan makanan di perutnya, agar ia bisa mengisi ulang tubuh dan pikirannya sebagai persiapan ketika ia akan membutuhkannya.

“Tetap … apa yang harus aku lakukan?” Yuuto menggaruk bagian belakang kepalanya, bermasalah.

Dia masih merasa sangat tidak suka bahkan untuk tidur di rumah ini, dan dia tidak tahan dengan gagasan bergantung pada ayahnya lebih dari ini.

Namun, sedikit uang tunai adalah kebutuhan untuk melakukan apa pun di Jepang modern.

“Oh! Betul sekali!” Yuuto bergegas ke meja belajarnya dan membuka laci kedua dari atas. Mengambil benda yang baru dia ingat, dia mengangkatnya untuk memeriksa isinya, dan menghembuskan napas lega.

Itu adalah buku bank yang dia simpan untuk rekening tabungan atas namanya, dan saldo terakhir sekitar 70.000 yen. Tumbuh dewasa, setiap kali Yuuto menerima tunjangan dan uang hadiah dari liburan, almarhum ibunya selalu memaksanya untuk memasukkan sebagian dari uang itu ke dalam tabungan.

Saat itu, dia tidak puas dengan itu, berpikir, Biarkan saya menggunakannya sesuka saya, tetapi sekarang dia dengan tulus berterima kasih atas betapa bijaksana dia selama ini.

“Tidak ada gunanya membuang-buang waktu! Aku hanya harus menariknya, dan … ”

Dia mengeluarkan stempel bank yang dipersonalisasi yang digunakan sebagai ID dan akan meninggalkan kamarnya, ketika dia tiba-tiba menyadari bagaimana dia berpakaian.

Dia masih memakai pakaiannya dari Yggdrasil. Ini mungkin bukan menjadi masalah sendirian di jalan pada malam hari, tapi tentu saja di kota pada tengah hari, pakaian ini pasti akan menarik perhatian.

𝓮𝗻um𝓪.𝓲d

Jika dia berada di kota besar seperti Tokyo, orang yang lewat mungkin menganggap itu semacam cosplay dan mengabaikannya, tapi ini adalah kota kecil di pedesaan.

“Aku juga tidak berpikir ada yang benar-benar bisa aku ubah,” kata Yuuto sambil menghela nafas saat dia membuka lemari pakaiannya.

Dia pergi ke depan dan mengambil sesuatu secara acak, tetapi ketika dia mengangkatnya untuk memeriksanya, itu jelas terlalu kecil untuknya.

Dia bahkan mendapatkan pakaian ini agak lama ketika, mengantisipasi bahwa dia akan tumbuh, tetapi tentu saja tiga tahun penuh terlalu lama untuk itu cukup.

“Sigh … Kurasa aku akan menelepon Mitsuki.”

Baik itu di Yggdrasil, atau di Jepang modern, Yuuto mendapati dirinya secara konsisten mengandalkan teman masa kecilnya.

“Maaf. Aku benar-benar selalu membuatmu melakukan hal-hal seperti ini untukku. Terima kasih.” Dengan itu, Yuuto meletakkan gagang telepon.

Dia tidak lagi membawa smartphone terpercaya, jadi dia menggunakan telepon kabel di ruang tamu rumahnya.

Itu adalah sesuatu yang telah menjadi bagian dari rumah ini sejak sebelum Yuuto lahir, dan, yang membuatnya lega, itu masih berfungsi tanpa masalah. Itu benar-benar tertutup debu, dan ketika dia pertama kali melihatnya, dia sangat khawatir tentang apakah itu akan berhasil atau tidak.

“Tetap saja, aku tidak bisa mengundang Mitsuki ke dalam rumah dengan keadaan seperti ini .” Berpaling dari telepon, Yuuto melihat pemandangan itu dan menghela nafas dalam-dalam, bingung.

Setidaknya sepertiga dari ruang di meja makan ditutupi dengan botol minuman keras kosong, dan asbak dipenuhi dengan puntung rokok.

Tempat sampah sangat penuh sehingga tutupnya tidak bisa menutup sepenuhnya, dan ada sesuatu yang menyembul keluar yang tampak seperti kotak kosong untuk bento toko swalayan .

Masalah terbesar dari semuanya adalah bahwa tempat itu tidak terlihat seperti telah disedot, dikeringkan, atau dibersihkan dalam tiga tahun terakhir, dan seluruh ruangan tertutup debu.

TV dan kulkas alkohol mini yang ada di dekatnya berubah menjadi putih seluruhnya dari debu, dan orang bisa melihat partikel-partikelnya mengambang di udara dengan mata telanjang.

Ini segera dikenali sebagai jenis kamar yang biasa diharapkan seseorang dari seorang duda.

“Sepertinya aku akan membereskannya sedikit,” gumam Yuuto.

Dia kesulitan menerima gagasan tinggal di rumah ini secara gratis, jadi ini akan berhasil. Dia bisa membayar untuk meminjam kamar untuk tidur dengan melakukan sedikit kerja manual sebagai gantinya. Itu seharusnya membuat semuanya cukup.

Ditambah lagi, menggerakkan tubuhnya dan melakukan pekerjaan fisik akan membantu mencegah pikirannya memikirkan hal-hal yang tidak dapat dia lakukan.

“Hal pertama yang pertama …” Yuuto menuju ke wastafel dapur dan mengeluarkan kotak persediaan pembersih dan kain bersih dari bawahnya, serta sebuah ember.

Tiga tahun mungkin telah berlalu, tapi ini masih rumahnya, dan dia tahu itu dengan baik.

Dia mengisi ember dengan air dan menuju ke lorong depan.

“Heh,” dia terkekeh. Ephy atau Rún mungkin akan pingsan jika mereka melihatku melakukan hal seperti ini.

Patriark dari Klan Serigala, penguasa wilayah yang menghitung lebih dari 100.000 warga (jika salah satunya termasuk klan anak perusahaan), melakukan jenis pekerjaan pembersihan kasar yang akan didelegasikan di Yggdrasil kepada para pelayan.

Bahkan Yuuto sedikit kagum pada seberapa besar statusnya berubah dalam semalam.

“Baiklah kalau begitu! Mari kita lakukan!” Yuuto mengambil posisi di ujung lorong. “Readyyyy, pergi!”

Lepas landas dari awal berjongkok, dia mendorong kain itu melintasi lantai dari satu ujung lorong ke ujung lainnya. Hanya dengan satu kali lulus, kain putih itu ternoda hitam seluruhnya.

Dia membalik kain itu dan melakukannya lagi. Sisi lain akhirnya menjadi hitam sepenuhnya juga.

Dia melemparkannya ke dalam ember dan memerasnya beberapa kali, menyebabkan air menjadi lebih gelap.

“Sepertinya ini akan menjadi pekerjaan yang cukup berat …”

Menggumamkan ini pada dirinya sendiri, Yuuto menemukan bahwa bahkan sekarang, dia tidak bisa tidak memikirkan betapa banyak penghargaan yang pantas diterima almarhum ibunya untuk selalu mengurus semua pekerjaan rumah dan pembersihan. Dia telah menjaga kebersihan rumah besar ini dengan sendirinya.

“Aku benar-benar seharusnya membantunya lebih banyak.”

Dia tidak bisa berhenti memikirkan pepatah lama, Pada saat seorang anak ingin membayar kembali orang tuanya, mereka sudah pergi, dan betapa benarnya itu.

“Ah, benar, aku lupa hal yang paling penting.” Yuuto meringis karena kesalahannya, dan melihat ke pintu masuk ke kamar di sebelah kirinya, yang memiliki pintu geser kertas tradisional.

Dia melemparkan kain itu ke tepi ember dan menuju ke ruangan itu. Bau tak sedap yang meresap ke seluruh lantai pertama tidak ada di sini, dan sebaliknya, ada bau samar dupa yang terbakar di udara.

Dia berdiri di depan altar Buddha rumah tangga di bagian belakang ruangan, dan membuka pintu coklat tua yang tebal di bagian depan untuk memperlihatkan patung emas yang dipoles dengan baik di dalamnya.

Di samping patung itu ada stand gambar yang memegang foto hitam-putih dari seorang wanita yang tersenyum dan tampak halus.

“Hai, Bu. Saya pulang.”

Rasanya agak aneh bagi Yuuto, tapi setelah mengucapkan kata-kata itu dengan lantang, dia duduk dengan tenang di atas kakinya dalam posisi seiza formal , menghadap gambar.

𝓮𝗻um𝓪.𝓲d

Anehnya, melihat wajah ibunya lagi seperti ini. Lagipula, Yuuto tidak memiliki foto dirinya yang disimpan di smartphone-nya.

“Terima kasih telah menjagaku selama ini. Berkat Anda, saya kembali ke rumah dalam keadaan utuh. ”

Dengan senyuman kecil, sedikit pahit, Yuuto mengulurkan tangan dan membunyikan bel altar keluarga dua kali, lalu menyatukan kedua tangannya dalam doa.

Dalam hatinya, dia menceritakan kepada ibunya semua yang telah terjadi.

Dia tidak yakin berapa lama waktu berlalu, tetapi bel pintu segera berbunyi.

“Oh sial.” Yuuto meringis. Dia masih belum melakukan pembersihan. Dia berencana untuk membersihkan setidaknya jalan setapak dari pintu masuk depan ke kamarnya.

“Permisi!” disebut suara yang akrab. Kemudian terdengar suara pintu depan dibuka.

“Oh, sial, Ayah! Setidaknya ingatlah untuk mengunci pintu bodoh itu! ” Yuuto bangkit dan bergegas menuju pintu depan.

Segera setelah Mitsuki melihat Yuuto, dia tersenyum lebar, seperti bunga yang mekar di depan matanya, dan untuk sesaat, Yuuto terpaku. “Oh … Selamat pagi, Yuu-kun!”

Dia sering melihatnya tersenyum di foto-foto yang dikirimnya, apakah itu selfie yang diambilnya untuk mencoba terlihat cantik atau foto-foto saat dia bersenang-senang dengan teman-teman. Tapi, sudah lama sekali sejak dia melihat senyumnya yang malu-malu dan benar-benar bahagia.

Dia juga selalu berbicara dengannya di malam hari, jadi dia mendapat sedikit kesenangan ekstra karena bisa bertukar salam pagi dengannya seperti ini. Terutama karena itu adalah suaranya yang nyata dan hidup – bukan suaranya melalui saluran telepon.

Sampai tiga tahun lalu, ini hanya satu lagi bagian normal dari kehidupan sehari-harinya. Tapi sekarang, hal biasa dan biasa ini membuatnya sangat bahagia.

“A-ada apa, Yuu-kun ?!” Seru Mitsuki, tampak khawatir.

Itu membawa Yuuto kembali ke akal sehatnya. “Hm? Oh, uh, tidak. Selamat pagi. ”

Mitsuki menjawab dengan senyum cekikikan yang lebih lebar. “Hee hee! Sudah tiga tahun sejak kami bisa bertukar salam di pagi hari seperti ini, ya? Rasanya seperti nostalgia, tapi juga baru. ”

“… Aku baru saja memikirkan hal yang sama.”

“Saya melihat. Meskipun seharusnya tidak tampak seperti masalah besar, itu benar-benar membuatku bahagia. ”

“Aku juga memikirkan itu.”

“Oh. Ahaha, um, kurasa kita berpikiran sama. ”

“Y-ya, sepertinya begitu.”

Wajah Mitsuki memerah seperti apel, dan dia melihat ke bawah. Yuuto juga bertingkah lebih canggung.

Dia hanya menganggapnya sebagai mengaku merasa bahagia pada awalnya, tetapi semakin dia memikirkannya, semakin dia menyadari bahwa dengan menggambarkan kebahagiaan mereka, pada dasarnya mereka membuat referensi sekilas tentang perasaan mereka satu sama lain.

Yuuto tiba-tiba merasa sangat malu.

“M-maaf, kau tahu, tentang memanggilmu ke sini pagi-pagi sekali.” Dia mencoba untuk mengubah topik pembicaraan, tidak mampu menghadapi suasana seperti ini.

“Tidak, tidak apa-apa. Ini liburan musim semi. Yah, Ayah memelototiku cukup keras saat keluar. ”

“Oh haha.” Yuuto mendapati dirinya tertawa terbahak-bahak karenanya.

Ayah normal dari seorang gadis seusia Mitsuki, tentu saja, akan memiliki masalah dengan hama yang tidak diinginkan, yaitu anak laki-laki, yang terlalu terikat padanya. Itu terutama berlaku untuk seseorang seperti Yuuto. Dia hilang di tahun kedua sekolah menengah, dan cukup banyak putus sekolah pada saat ini. Dari posisi ayahnya, tidak aneh jika ingin menghentikannya bahkan untuk berteman dengannya.

“Hah?” Kata Mitsuki. “Hei, Yuu-kun, lihat itu di kakimu!”

“Hm?” Yuuto melihat ke bawah untuk melihat bahwa ada amplop vertikal tebal yang kelihatannya telah terlempar sembarangan ke keset pintu masuk.

Di tengah amplop itu tertulis “ke Yuuto” yang ditulis dengan tulisan tangan yang dia kenali.

Ini dari ayahnya.

Dia menatapnya tanpa kata-kata.

Akhirnya, sedikit mengernyit, Yuuto diam-diam mengambil amplop dan memeriksa isinya.

Isinya setumpuk uang 10.000 yen.

Di sebelahnya, Mitsuki berteriak karena terkejut. “Wah, wow! Setidaknya harus dua ratus ribu, kan? ”

Tapi Yuuto terus menatap dengan dingin ke isi amplop itu.

Dia membuka selembar kertas terlipat yang telah disertakan dengan uang itu. Ditulis dalam tulisan tangan yang sama, tulisan itu berbunyi, “Gunakan sesuka Anda,” tidak lebih.

“Ahh, ini berarti hari ini kamu bisa mentraktirku sushi, dan … itu tidak terjadi, kurasa.” Suara bersemangat Mitsuki segera turun setelah dia melihat ekspresi di wajah Yuuto.

“Tidak, saya ingin Anda mengizinkan saya memperlakukan Anda. Kamu telah melakukan banyak hal untuk menjagaku selama ini. Tapi saya tidak berencana menggunakan satu yen dari uang ini. ” Yuuto memasukkan uang itu kembali ke dalam amplop, nadanya menunjukkan bahwa keputusannya sudah final.

Dia lebih suka melemparkan uang itu kembali ke wajah ayahnya secara langsung, tetapi melihat ruang untuk sepatu di pintu masuk memberi tahu dia bahwa pria itu sudah keluar untuk bekerja di studionya.

Mitsuki memandang Yuuto dengan sedih sejenak, lalu berkata, “Kamu masih belum memaafkan ayahmu, ya, Yuu-kun?”

“Tidak, saya rasa tidak.” Yuuto menjawab seolah-olah dia sedang berbicara tentang orang lain, tapi tangannya menggenggam amplop uang dengan erat.

Itu adalah jenis situasi di mana beberapa orang mungkin mengatakan ayahnya telah memahami keadaan Yuuto dan mencoba dengan cara yang canggung untuk menunjukkan kebaikan … tetapi dia tidak bisa melihatnya seperti itu. Itu membuatnya sangat mual sehingga dia tidak tahan.

Ada ketidakpuasan perasaan seperti ayahnya bisa melihat melalui dirinya, dan kemarahan pada dirinya sendiri karena tidak berdaya saat ini; kedua perasaan itu berputar-putar di dalam diri Yuuto, tetapi hal yang paling tidak bisa dia maafkan adalah cara ayahnya tampak terpisah dan tidak mau menghadapi putranya sendiri secara langsung.

𝓮𝗻um𝓪.𝓲d

Sialan, ini seperti aku anak bodoh yang marah!

Yuuto dapat mengatakan bahwa sebagian dari dirinya ingin ayahnya meninggalkannya sendirian. Tapi kemudian ketika ia sedang ditinggalkan sendirian, ia merasa marah pada pria untuk tidak hidup sampai perannya sebagai seorang ayah.

Jika dia pernah menjadi Yuuto tiga tahun lalu, dia tidak akan mampu menghadapi kenyataan bahwa perasaan di dalam dirinya itu bertentangan. Dia tidak akan bisa menghadapi mereka sama sekali, dan itu hanya akan mengubah semuanya menjadi amarah yang dia tujukan pada ayahnya.

Tapi dia berbeda sekarang.

“Lalu bagaimana…?” dia bergumam. “Jadi, apa yang kuinginkan dari Ayah, ya?”

Apakah dia ingin pria itu meminta maaf, atau dihancurkan? Apakah dia ingin dia menunjukkan minat padanya sebagai ayah, atau membiarkannya sendiri?

Melihat ke langit-langit dengan pikiran-pikiran itu di kepalanya, semuanya tampak begitu rumit sehingga apa pun bisa menjadi jawaban yang benar, tetapi semuanya juga tampak salah.

Dia tidak berpikir dia bisa memberikan jawaban seperti dia sekarang.

Setelah sarapan, Yuuto dan Mitsuki pergi berbelanja di department store.

Dalam persiapan perjalanan mereka, Yuuto meminta Mitsuki meminjam beberapa pakaian ayahnya untuk dikenakannya. Itu membuatnya merasa tidak enak untuk menanyakan itu padanya, tetapi dia sedang tidak berminat untuk meminjam pakaian ayahnya sendiri.

Bisa dikatakan, tidak mungkin dia bisa terus melakukan ini, jadi hal pertama yang mereka lakukan di toko adalah pergi untuk memeriksa beberapa pakaian.

Mitsuki cukup antusias. “Hei, Yuu-kun, Yuu-kun! Saya pikir ini akan terlihat bagus untuk Anda! ”

“Hmm … tentu, itu memang terlihat bagus, tapi … gah! Itu mahal! ”

Mata Yuuto melebar begitu dia melihat label harganya. Itu hanya lima digit.

“Aku baik-baik saja dengan sesuatu yang lebih murah, oke?” katanya buru-buru. “Sesuatu yang bisa saya ambil banyak.”

“Bagaimana patriark agung dari Klan Serigala bisa mengatakan hal seperti itu?” Mitsuki memarahi. “Jika Anda melakukan itu, bawahan Anda tidak akan menghormati Anda, Anda tahu.”

“Diam! Di dunia ini, saya tidak lebih dari seorang pria yang miskin dan pengangguran! ”

Dengan bidikan perpisahan pada Mitsuki, yang masih tertawa, Yuuto berjalan menuju pojok penjualan dengan papan bertuliskan “Obral, 2000 Yen”.

Sebelum datang ke sini, dia mampir ke bank dan menarik tabungannya, jadi dia bisa membeli sesuatu yang mahal jika dia mau, tapi dia tahu akan ada lebih banyak biaya yang akan datang. Dia ingin memastikan dia menghindari pemborosan uang di sini sebisa mungkin.

“Hm, ini dia. Aku akan mengambil ini dan ini, dan … ”

“Ugh, tentu saja pilih yang serba hitam.” Mitsuki segera menjatuhkan pilihannya. “Ayo, pilih beberapa warna yang lebih cerah—!”

“Ya ampun, kenapa kamu tidak memilih pakaianmu sendiri?”

“Saya tidak bisa. Aku bangkrut.”

“Baiklah, kalau begitu aku akan membelikanmu beberapa saat kita melakukannya. Tidak apa-apa jika agak mahal juga. ”

𝓮𝗻um𝓪.𝓲d

“Apa ?!” Mitsuki menjerit kaget. Dia pasti tidak mengharapkan ini; tatapannya melesat ke sana kemari. “T-tapi itu tidak terasa benar. Anda tidak punya uang sebanyak itu, bukan? Kamu tidak harus. ”

“Jangan bodoh. Saya telah mengandalkan Anda untuk segala macam bantuan selama tiga tahun sekarang. Biarkan aku membayarmu sedikit. ”

“… Apakah ini benar-benar oke?”

“Ya, itulah yang saya katakan. Faktanya, Anda adalah prioritas nomor satu dalam perjalanan belanja kecil ini. ”

“Oh, begitu … Aku nomor satu, ya? …Terima kasih.” Mitsuki meletakkan kedua tangan di pipinya saat ekspresinya berubah menjadi senyuman malu-malu dan cekikikan.

Hanya melihat dia yang bahagia membuat Yuuto merasa cukup dihargai karena menawarkan untuk membelikannya sesuatu.

“Aku ingin tahu apa yang harus aku dapatkan,” gumam Mitsuki, dengan cepat melamun. “Ada satu hal yang saya inginkan. Oh, tapi kemudian ada hal lain itu … ”

Mengawasinya seperti ini, melihat ekspresinya berubah begitu cepat, benar-benar membawa pulang betapa berbedanya ini dari sekadar panggilan telepon atau gambar. Dia tidak pernah bosan menatapnya.

Akhirnya, dia sepertinya menemukan sesuatu, dan mengangkat satu jarinya. “Oke, jadi, bagaimana dengan ini!”

Dia berlari ke arah Yuuto dengan langkah memantul, seperti anak anjing, dan mencondongkan tubuhnya untuk melihat ke arah wajahnya dengan mata menghadap ke atas.

Langkah itu cukup untuk membuat jantung Yuuto berdebar kencang. “A-apa, apakah kamu sudah memilih sesuatu?”

“Tidak, aku ingin kamu memilihnya, Yuu-kun!”

“Permisi?!” Yuuto berteriak kaget.

Jika seorang anak laki-laki dan perempuan pacaran bersama seperti ini adalah definisi “kencan”, maka perkembangan semacam ini cukup normal untuk sebuah kencan.

Namun, meskipun Yuuto mungkin telah membawa roti tanpa pasir dan gelas bekas serta banyak lagi keajaiban ke dunia Yggdrasil, dia tidak memiliki firasat tentang apa yang merupakan tren atau mode di Jepang modern.

Di abad ke-21, apa yang “ada” berubah secara radikal dalam waktu kurang dari setahun. Dia bahkan tidak bisa menebak berapa banyak gaya yang telah berubah selama tiga tahun dia pergi.

“A-jika kau membiarkanku memilih, aku akan memilih sesuatu yang konyol,” dia tersandung.

“Tidak apa-apa. Saya tidak peduli jika Anda memilih wig botak untuk pesta kostum, saya akan tetap menghargainya. ”

“Serius ?! Kamu benar-benar masih akan puas dengan hal seperti itu ?! ”

“Aku akan menjadikannya pusaka keluargaku. Hadiah yang diwariskan langsung kepadaku dari tuan tanah leluhur dari Klan Serigala! Oh, saya harus meletakkannya di altar keluarga. ”

“Memotong. Bahwa. Di luar. Tapi serius, jika aku akan membelikanmu hadiah, aku ingin itu menjadi sesuatu yang benar-benar akan kamu gunakan, jadi aku lebih suka kamu memilih sesuatu yang kamu suka. ”

“Apaaaa? … Baiklah, kalau begitu aku akan mengambil wig botak itu. ”

“Apakah kamu benar – benar menginginkan itu ?!”

“Heh heh, jika kamu membiarkan aku memilih, maka akan jadi seperti itu, oke? Apakah itu tidak apa apa? Kamu benar-benar baik-baik saja dengan itu? ”

“Ancaman macam apa itu ?!”

𝓮𝗻um𝓪.𝓲d

“Jadi, dengan kata lain, jika kamu tidak suka itu, pilih aku sesuatu.”

Yuuto menghela nafas berat. “Baik … baik, saya mengerti. Saya hanya harus memilih, bukan? ”

Dia menggelengkan kepalanya pasrah dengan seringai masam, saat Mitsuki terkikik nakal.

Ketika datang ke perang, Yuuto dikenal sebagai orang yang tidak terkalahkan di medan perang, tetapi dia tidak berpikir dia memiliki kesempatan melawan teman masa kecilnya.

Dalam istilah yang lebih ekstrim, mungkin hanya laki-laki adalah makhluk yang tidak bisa berharap menang melawan perempuan …

“Oke, jadi setidaknya memberitahu saya apa jenis hal yang Anda ingin,” katanya. “Kalau tidak, saya tidak tahu harus mulai dari mana.”

“Oh, baiklah, kalau begitu aku ingin aksesori rambut.” Dengan nada rendah yang tidak bisa dia tangkap, dia berbisik, “Dengan begitu, aku selalu bisa memilikinya.”

“Jadi pada akhirnya itu bahkan bukan pakaian?” dia bertanya dengan putus asa. “Yah, terserah. Lalu mari kita lihat beberapa setelah saya menambahkan ini. ”

“Tunggu, kamu masih akan menggunakan pakaian hitam itu ?!” Mitsuki menatap dengan mata terbelalak tak percaya pada Yuuto.

“Ada apa dengan ini? Lihat, selama mereka cocok, aku baik-baik saja dengan apapun. ”

“Tidak, itu tidak baik! Secara jujur! Yuu-kun, kamu tampan, tapi kamu tidak memikirkan penampilanmu! ”

Mitsuki menggembungkan pipinya karena kesal.

“Di sini, mulailah dengan ini, dan ini. Kamu bisa mencobanya di sana. ”

Dia menyerahkan pakaian yang dipegangnya dan menunjuk tajam ke arah ruang ganti.

Menilai dari ekspresinya, dia tidak akan mencapai apa-apa dengan membalasnya kecuali membuang waktu.

Yah, kurasa tidak ada salahnya pergi bersamanya sebentar, pikirnya, dan menuju kamar pas.

Tak perlu dikatakan bahwa setelah itu, Yuuto adalah manekin dandanan Mitsuki untuk waktu yang cukup lama.

“Ughh, lelah sekali. Entah bagaimana, saya merasa sangat lelah. ” Yuuto duduk di bangku panjang di sisi jalan department store, bersandar sambil menghela nafas panjang.

Dia merasa sangat lelah baik tubuh maupun pikiran.

Pakaiannya benar-benar baru. Anak laki-laki yang tadinya mengenakan pakaian polos, membuatnya tampak tidak menarik, sekarang memakai penampilan kasual yang membuatnya terlihat sangat modis.

Tentu saja, postur dan ekspresinya yang terkulai saat ini membuat semua itu sia-sia.

“Apa yang kamu katakan?” Mitsuki bertanya. “Kamu bertingkah sangat malas; yang kami lakukan hanyalah memilih beberapa pakaian sebentar. ”

“Itu sama sekali bukan ‘kecil’. Itu setidaknya satu jam, hanya melihat pakaian. ”

“Hah? Bukankah itu normal? Sebenarnya, menurutku kami menyelesaikannya dengan cukup cepat. ” Mitsuki kembali menatapnya dengan ekspresi bingung.

Hal itu membuat punggung Yuuto bergidik. “Itu adalah … ‘cepat’ …?!”

“Mm-hm. Saat saya datang ke sini bersama Ibu atau teman saya, kami membutuhkan waktu dua atau tiga jam, dengan mudah. ​​”

“Ughhhh …” Yuuto telah mendengar cerita yang menyatakan bahwa gadis-gadis membutuhkan waktu lama untuk berbelanja, tapi dia tidak menyangka bahwa teman masa kecilnya tidak terkecuali untuk itu.

Memikirkan kembali, dia tidak dapat mengingat pernah benar-benar pergi berbelanja bersama Mitsuki sebelumnya. Dalam hal ini, mungkin wajar jika dia tidak tahu tentang ini, tetapi … menyadari bahwa sekarang membuatnya menyadari lagi betapa dia telah melewatkan tiga tahun terakhir ini, dan itu membuatnya menyesal.

Dan kelaparan. Mungkin karena frustrasinya, perutnya terasa lebih kosong dari sebelumnya.

“Astaga, aku kelaparan. Sushi! Saya ingin makan sushi! ”

“Hei sekarang, kita bahkan belum membeli hadiahku,” keluh Mitsuki. “Saya pikir saya seharusnya menjadi nomor satu?”

“Tenang, kamu. Biar aku makan nasi. Bawa nasinya. Beri aku nasi! ”

“Whoa, kamu terdengar seperti pecandu nasi!”

𝓮𝗻um𝓪.𝓲d

“Jauhkan orang Jepang dari makan nasi selama tiga tahun, dan itulah yang terjadi. Serius. ”

Bola nasi yang dibawakan Mitsuki untuk sarapan pagi itu begitu, sangat lezat sehingga ‘memukulnya secara emosional’.

Dengan keseriusan, hal itu membuatnya hampir menangis.

Jika Mitsuki tidak ada di depannya, dia mungkin akan langsung menangis di tempat.

Sushi adalah hidangan favorit Yuuto, jadi dia tidak bisa menahan untuk tidak bertanya-tanya betapa lezatnya makanan itu. Dia sudah mengeluarkan air liur tak terkendali.

“Baiklah kalau begitu! Ayo cepat ambil aksesori rambut itu lalu makan, ”ucapnya. “Jalan yang mana?”

“Oh, uh. Disana. Ughh, sekarang suasananya hancur … ”

“Ke sana, kan? Mengerti.”

Tanpa mendengarkan keluhan Mitsuki, Yuuto mengambil tas belanjaan dengan pakaian dan berdiri.

Saat dia mulai berjalan ke arah yang telah ditunjuk Mitsuki, jalannya tiba-tiba terhalang.

Yang berdiri di depannya adalah seorang pria berseragam biru tua. Pada awalnya, dia terlihat seperti seorang penjaga keamanan.

“Saya pikir Anda tahu apa artinya ini,” kata pria berseragam itu, mengulurkan lencana ID kecil dengan lencana polisi bertanda sakura di atasnya. “Kamu Suoh Yuuto, kan?”

Sepertinya reuni Yuuto yang telah lama ditunggu-tunggu dengan sushi harus menunggu satu hari lagi.

◆ ◆ ◆

Glaðsheimr.

Kota ini adalah ibu kota Kekaisaran Suci Ásgarðr, dan kota terbesar di seluruh Yggdrasil. Itu dikenal jauh dan luas sebagai tempat kelahiran banyak tren seni dan budaya.

“Jadi, akhirnya aku sampai …” Rífa mendesah tertekan, tubuhnya sedikit bergoyang seiring dengan goyangan kereta kudanya.

Sekitar waktu yang sama saat Yuuto kembali ke rumah, Permaisuri Ilahi Sigrdrífa dari Kekaisaran Holy Ásgarðr juga telah menyelesaikan perjalanan kembali ke tanah kelahirannya.

Kedatangannya menandai akhir dari kebebasannya, jadi mau bagaimana lagi hal itu mengirimnya ke dalam suasana hati yang melankolis. Namun, itu bukan satu-satunya penyebab.

“Saya melihat suasana kota yang tidak menyenangkan tidak berubah,” gumamnya.

Tenda didirikan berjejer di jalan utama kota yang besar, dikemas penuh dengan berbagai macam produk dari seluruh Yggdrasil.

𝓮𝗻um𝓪.𝓲d

Semenit sebelumnya, kembali ke gerbang kota yang bertembok, ada barisan besar orang seperti pedagang keliling menunggu giliran untuk meminta izin memasuki kota.

Ini semua menunjukkan budaya kota yang ramai dan penuh kehidupan; Namun, Rífa dari semua orang tahu sebagian besar dari semua itu hanya di permukaan.

Yang pasti, ada lebih dari beberapa pelanggan berpakaian indah yang dengan senang hati membaca barang dagangannya. Namun, itu hanya sebagian kecil orang.

Mayoritas orang yang terlihat berjalan mondar-mandir di jalanan padat ini, yang lahir di kota ini dan sekarang mencari nafkah di sini, mengenakan pakaian tanpa kemewahan atau warna. Wajah mereka menunjukkan ekspresi gelap yang kental dengan kelelahan dan kurang vitalitas.

Jika seseorang mengintip lebih hati-hati ke tepi dan sudut kota, ada juga sejumlah besar pengemis dengan pakaian dan kain compang-camping, berjongkok dan memohon rahmat orang yang lewat.

Kebenaran yang tidak sedap dipandang menjadi jelas bagi pengamat: Beberapa orang terpilih sedang memperkaya diri mereka sendiri sambil menyedot kekayaan sebagian besar warga negara.

“Yah, bukannya aku punya hak untuk membicarakan masalah ini,” gumam Rífa.

Dia sendiri duduk di puncak sistem eksploitatif itu. Dia mengenakan pakaian yang lebih indah dari siapa pun, makan makanan paling enak, dan tinggal di istana yang lebih bersih dan mewah daripada rumah orang lain.

Jika dia ditanyai apakah dia melakukan pekerjaan yang membuatnya layak untuk gaya hidup itu, dia harus menjawab dengan jujur, “Tidak sama sekali.”

Itu semakin benar setelah dia melihat betapa bersemangatnya pemuda berambut hitam itu menerapkan dirinya pada politik. Bahkan selama dia tinggal sebentar dengannya, dia telah memperkenalkan kebijakan dan penemuan satu demi satu untuk memperkaya warganya secara keseluruhan.

Dia merasakan kecemburuan yang kuat terhadapnya dalam hal itu. Apakah tidak ada cara baginya juga untuk melakukan sesuatu untuk melayani tanah dan rakyatnya?

Pikiran itu sangat kuat di benak Rífa saat dia melihat ke arah kota.

“Wah. Sungguh, pidato bertele-tele orang tua adalah sesuatu yang tidak dapat saya tahan. ” Rífa menghela nafas dengan sangat lelah.

Para petinggi dalam administrasi kekaisaran akhirnya selesai menguliahi dia panjang lebar.

Tentu saja, Rífa sepenuhnya bersalah atas seluruh kejadian ini, jadi dia diam-diam mendengarkan mereka terus-menerus dengan pidato kecil mereka. Tapi lebih dari empat jam itu benar-benar melelahkan pikirannya, sudah lelah karena perjalanan jauh.

Sekarang, yang tersisa hanyalah kembali ke kamarnya dan tidur.

𝓮𝗻um𝓪.𝓲d

Dengan langkah lelah dan goyah, dia mulai berjalan ke sana …

“Oh, Yang Mulia! Kamu aman! Untunglah!” Sesosok berlari ke arahnya, berteriak, lalu berlutut di sampingnya.

Saat dia berlari ke arahnya, dia langsung mengenalinya dengan rambut emasnya yang panjang, diikat ke belakang dan bergoyang seperti ekor kuda.

Wajah Rífa berubah menjadi senyuman nostalgia saat dia melihat pengikutnya yang setia untuk pertama kalinya dalam hampir empat bulan. “Ahh, Fagrahvél! Sudah cukup lama, bukan? ”

Masih dengan satu lutut, Fagrahvél mengangkat kepalanya untuk menatapnya. “Iya. Yang Mulia sangat dirindukan. Apakah kamu sehat?”

Dia bisa melihat air mata menetes di wajah tampannya, mengkomunikasikan kepedulian yang tulus padanya dan kelegaan pada reuni mereka.

Rífa mau tidak mau merasakan api kehangatan di dalam dadanya juga. “Hee hee! Anda adalah satu-satunya yang pernah mempertimbangkan untuk mengkhawatirkan kesehatan saya. ”

“Yang Mulia, itu bukan …”

“Tidak, itulah kebenarannya,” kata Rfa dengan nada sinis, bahunya merosot.

Pejabat tinggi negara telah menegurnya karena menyebabkan masalah bagi banyak orang dengan absen dari tugas publiknya, dan memarahinya karena kurangnya kesadaran diri akan posisinya sebagai þjóðann. Topik-topik ini telah melewati bibir mereka berkali-kali, seperti pengulangan kata yang selalu berbeda. Tetapi dia tidak mendengar satu kata pun yang diucapkan yang menunjukkan perhatian padanya.

Yang mereka gunakan hanyalah martabat dan otoritas þjóðann, dan wadah untuk otoritas itu, bukan Rífa sendiri.

Itu adalah sesuatu yang selalu dia pahami, tetapi pengalaman itu masih membuatnya merasakan sakit yang tajam di dadanya.

Tiba-tiba, terdengar suara serak dari belakang Rfa. “Selamat datang di rumah, Yang Mulia.”

Itu adalah suara yang menginspirasi rasa takut dalam dirinya. Wajahnya berkerut getir, seolah dia menelan serangga.

Dia berhasil mengumpulkan kekuatan mentalnya yang tersisa dan memasang wajah sosial, berbalik. Pria yang berdiri di sana persis seperti yang diharapkannya: pria tua kurus kurus dengan rambut putih, bersandar pada tongkat.

“Apa kau bisa menikmati waktu tinggal bersama Klan Serigala?” Dia bertanya.

“Hmph! Jadi, Anda sudah tahu semua tentang di mana saya pernah dan apa yang telah saya lakukan. ”

“Ya, tentu saja saya punya. Bagaimanapun juga, kau adalah calon pengantinku. ” Orang tua, Hárbarth, tertawa geli.

Rífa, di sisi lain, hanya merengut karena ketidaksenangan. Kata “pengantin” membuatnya kesal.

Rífa menatap langsung ke orang tua itu lagi, menatapnya dari atas ke bawah.

Rambut panjang dan janggut panjangnya sama putihnya dengan rambutnya sendiri. Dia mendengar dia sudah berusia lebih dari enam puluh tahun.

Wajahnya berkerut dengan banyak lapisan kerutan, dan tangan yang mengintip dari lengan jubahnya hanyalah kulit dan tulang.

Pikiran bahwa ini akan menjadi calon suaminya sudah cukup membuatnya mual.

Meski begitu, dia tidak bisa berbuat apa-apa untuk menghindari pernikahan ini. Rífa memiliki tugas sebagai þjóðann untuk meneruskan dan mempertahankan garis keturunan bangsawannya.

Jadi, lelaki tua yang menjijikkan ini adalah satu-satunya pilihan yang tersisa baginya; semua yang lain telah dieliminasi.

Sekilas, Istana Valaskjálf adalah tempat yang indah. Itu benar, dan itulah mengapa anggaran yang sangat besar diperlukan untuk mempertahankan tingkat kemegahan itu. Standar hidup telah tumbuh terlalu tinggi, dan bukanlah tugas yang mudah untuk menguranginya lagi.

Pada titik ini, keuangan kekaisaran pusat sangat menyedihkan sehingga tidak bisa lagi memenuhi kebutuhan tanpa dukungan dari Hárbarth dan Klan Tombaknya.

Memang, semuanya begitu putus asa sehingga semua orang tahu betapa salah dan tidak cocoknya pernikahan ini, namun tidak ada yang bisa bersuara untuk mengatakannya.

Secara blak-blakan, demi menopang kekaisaran, Rífa telah dijual kepada lelaki tua tercela itu, sebagai bejana.

Dia akan melahirkan þjóðann baru yang membawa darahnya.

Dan hari yang ditakuti dari upacara pernikahan itu sudah hampir berakhir.

“Ugh …!” Sigrún mendengus. “Felicia, berhati-hatilah dengan itu. … Ngh! ”

“Saya sedang berada lembut,” kata Felicia, dia alis berkerut. “Sungguh, kau begitu sembrono bertarung dengan tanganmu seperti ini!” Dia dengan hati-hati terus mengoleskan salep medis buatannya ke punggung tangan Sigrún.

Mereka berada di sebuah ruangan di Fort Gashina, sebuah benteng di perbatasan wilayah Wolf Clan dan Lightning Clan.

Selama pertempuran malam hari sebelumnya, tentara Klan Serigala menderita kekalahan besar, hanya berhasil bertahan hidup dengan melarikan diri ke benteng terdekat ini.

Pandangan ke luar jendela menunjukkan pemandangan yang dipenuhi dengan yang terluka. Tidak ada yang selamat tanpa cedera. Semua wajah mereka kelelahan dan diliputi kekhawatiran.

Aman untuk mengatakan tentara Klan Serigala compang-camping.

Namun, faktanya adalah bahwa banyak dari mereka yang berhasil sampai di sini hidup-hidup, sangat mungkin berkat satu orang.

“Tidak ada yang bisa saya lakukan tentang itu. Saya tidak punya pilihan, ”jawab Sigrún dingin. Tugas Mánagarmr adalah untuk selalu bertempur di garis depan, melindungi tentara lainnya.

Sigrún telah mengambil peran memimpin barisan belakang, berjuang mati-matian dengan keberanian luar biasa saat pasukan mundur. Tanpa usahanya, hanya setengah, atau bahkan sepertiga dari jumlah, orang akan selamat untuk mencapai benteng.

Tapi harga yang dia bayar untuk itu tinggi.

“Meski begitu, kamu tidak perlu… lihat, jangan salahkan aku jika tangan ini sudah tidak berfungsi dengan baik lagi,” kata Felicia.

“Itu akan menjadi masalah yang nyata. Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan tangan ini. … Urgh. ” Saat Sigrún mencoba mengepalkan tangan kanannya, dia mendengus dan meringis.

Gadis ini dikenal berwajah batu dalam banyak situasi, namun ekspresinya berubah karena kesakitan. Itu menunjukkan betapa kuatnya rasa sakit itu.

Itu masuk akal, karena bahkan setelah menderita luka di tangan kanannya oleh Hveðrungr selama duel mereka, dia terus menggunakan dan menyalahgunakan tangan itu. Luka dan bengkaknya semakin parah; Tangan kanan Sigrún yang babak belur sekarang membengkak hingga hampir dua kali ukuran normalnya.

“Apa yang kamu katakan, dalam kondisi kamu?” Felicia menjawab seolah memarahi anak yang keras kepala. “Kamu hanya istirahat dan sembuh sebentar.”

Itu benar-benar terlihat seperti tangan itu akan mengalami kesulitan bahkan dengan ringan menggenggam apapun. Menuju pertempuran dengan senjata utama seseorang dalam kondisi ini tidak akan berarti bunuh diri.

Sangat wajar untuk menghentikannya dalam situasi ini, tapi …

“Anda tidak dapat mengharapkan saya untuk duduk-duduk pada saat kritis ini ketika hidup kita dipertaruhkan,” balas Sigrún.

“Tapi sekarang Kakak telah dikirim kembali ke dunianya, jika pasukan Klan Serigala kehilanganmu juga, maka …!”

“Itulah kenapa. Jika saya menghilang dari tempat saya di medan perang, moral tidak akan bertahan. ” Sigrún berdiri dengan cara yang mengatakan bahwa percakapan telah selesai, dan dia mengenakan mantel bulu yang telah digantung di dinding di dekatnya. Itu adalah item yang menandai Mánagarmr, diturunkan dari satu pembawa gelar ke yang berikutnya.

Rupanya, dia memiliki kesadaran yang dalam akan tanggung jawab dan beban yang menyertainya. Itulah mengapa dia begitu tegas dengan niatnya untuk tidak mundur dari pertarungan.

Felicia mendesah kecil, menyadari sia-sia bujukan lebih lanjut. “Ohhh, kamu benar-benar hanya mendengarkan Kakak dan tidak ada orang lain, bukan?”

Namun, meski dia mengatakan itu, dia mengakui validitas poin Sigrún. Dia tidak punya pilihan selain mengakui itu.

Taktik pertahanan berharga pasukan mereka, “dinding gerobak,” telah dengan mudah dikalahkan, dan tentara Klan Serigala telah menderita kekalahan militer besar pertama mereka dalam beberapa tahun terakhir.

Dan untuk Fort Gashina, itu baru saja diserang dan ditangkap oleh Klan Petir, mengalami kerusakan parah pada saat itu, dan kemampuannya untuk berfungsi sebagai benteng pertahanan sangat berkurang.

Jika Klan Panther bergabung dengan Klan Petir dan menyerang bersama, benteng kemungkinan besar tidak akan bertahan.

Dan disamping krisis ini, Yuuto, panglima tertinggi yang dipuja oleh semua prajurit, tidak muncul di hadapan mereka. Dalih yang diberikan adalah bahwa Yuuto sedang dalam pemulihan dari lukanya sendiri.

Ini akan menjadi tugas yang sulit untuk meminta tentara untuk mengabaikan kecemasan mereka pada saat ini.

Jadi jika Sigrún the Mánagarmr menghilang dari garis depan karena cedera, orang-orang itu tidak akan melihat harapan kemenangan bagi Klan Serigala. Karena putus asa, mereka akan mulai hancur dan melarikan diri, atau menyerah kepada musuh; hasil itu sejelas hari.

Dalam kondisi pasukan Klan Serigala saat ini, pemicu kecil akan seperti retakan di lapisan es tipis, dan menyebabkan kehancuran total.

Itu mengingatkanku, Felicia. Sigrún menoleh padanya dengan tatapan yang sangat serius. “Ada sesuatu yang harus kuberitahukan padamu, dan ini kesempatan bagus.”

“Apa itu? Apakah itu sesuatu yang baik, atau sesuatu yang buruk? ”

“Saya tidak bisa mengatakan. Itu bukanlah sesuatu yang bisa saya putuskan. Ini tentang pria bertopeng itu, orang yang mungkin adalah patriark dari Klan Panther … Umm, coba saja tetap tenang saat kamu mendengar ini, oke? ”

Untuk seseorang yang biasanya langsung ke intinya dan tidak pernah berbasa-basi, Sigrún berbicara dengan cara yang aneh, sangat ragu-ragu.

Itu sudah cukup bagi Felicia untuk menyimpulkan apa yang Sigrún coba katakan padanya.

“Kamu berbicara tentang adikku, kan?” katanya, dengan sedikit seringai.

“Ap… Kamu tahu ?!”

“Ya, meskipun Kakak memutuskan aku harus tetap diam tentang itu. Saya minta maaf.”

Jika tersebar di publik bahwa patriark Klan Panther Hveðrungr sebenarnya adalah Loptr, mantan orang kedua dari Klan Serigala, Klan Serigala akan dipaksa untuk melakukan segala kemungkinan untuk membunuhnya.

Pria itu telah membunuh ayah sumpahnya, kejahatan yang paling tak termaafkan. Jika Klan Serigala membiarkan seorang pembunuh tidak dihukum, itu akan menodai kehormatan klan, dan melemahkan otoritasnya baik di dalam maupun luar negeri.

Setelah menemukan fakta itu, Yuuto merasa dia tidak punya pilihan selain merahasiakannya karena dia membenci perang dan ingin menemukan cara untuk menjalin hubungan damai dengan Klan Panther.

Bahkan setelah kedua klan berperang, dia telah memilih untuk merahasiakan rahasia hanya kepada beberapa orang terpilih, untuk menjaga kemungkinan berakhirnya konflik secara damai, dan untuk menjaga agar tidak dipaksa untuk mempertahankan perang yang berkelanjutan. .

“Kamu tidak perlu meminta maaf,” kata Sigrún, menggelengkan kepalanya sedikit. “Jika itu yang Ayah putuskan, maka tidak ada yang bisa kamu lakukan.”

Dia tampaknya menerima penjelasan itu sebagai hal yang biasa, tanpa perasaan pribadi lebih lanjut tentang masalah itu.

Dia tidak menyia-nyiakan satu pikiran pun pada kekhawatiran bodoh seperti apakah dia tidak diberi tahu karena dia tidak dipercaya.

Aspek Sigrún yang jujur ​​dan tidak terikat itu sedikit memesona bagi seseorang seperti Felicia, yang cukup banyak memusatkan perhatian pada kekhawatiran dan detail.

Tentu saja, aspek kepribadian Felicia, pertimbangan terhadap detail, yang memungkinkan dia untuk mendukung Yuuto sebaik yang dia lakukan, dan memang Sigrún iri padanya karenanya.

“Tetap saja,” kata Sigrún, “meskipun saya tidak suka mengatakannya seperti ini di depan Anda, orang itu adalah masalah yang mengerikan sebagai musuh …”

Dia melihat ke bawah ke tangan terluka yang sekarang dibalut Felicia, wajahnya kesal dan pahit.

Mungkin bisa dikatakan bahwa seorang prajurit selalu hidup dengan kemenangan dan kekalahan, tetapi bagi wanita dengan gelar berat Mánagarmr, prajurit terkuat Klan Serigala, itu pasti sangat membuat frustrasi.

“Saya pikir kekuatan pria itu adalah kemampuannya untuk mencuri teknik dari musuh-musuhnya dan menjadikannya miliknya, tapi itu sepenuhnya salah.” Sigrún melontarkan kata-kata itu dengan getir. “Kekuatannya yang sebenarnya dan paling menakutkan adalah bahwa di tengah pertarungan, dia dapat membaca lawannya sepenuhnya, mengidentifikasi kecenderungan dan kebiasaan mereka, dan melihat kelemahan mereka.”

Felicia adalah adik perempuan Hveðrungr – Loptr – sejak lahir, dan dia tahu kebenaran kata-kata Sigrún dengan baik.

Menggunakan dan menguasai teknik yang dicuri dari lawan berarti juga memahami sepenuhnya bagaimana teknik itu bisa diatasi.

Dan prinsip itu juga diterapkan pada kemampuan strategisnya sebagai seorang komandan.

“Memang, baginya untuk bisa memikirkan bukan hanya satu, tapi beberapa metode untuk menerobos pertahanan dinding gerobak … tanpa sanjungan sebagai saudara perempuannya, aku menganggap bakatnya menakutkan.”

“Dan dia punya monster Steinþórr yang menunggu di belakangnya, Battle-Hungry Tiger Dólgþrasir,” kata Sigrún getir. “Saya harus mengatakan ini adalah situasi yang sangat mengerikan tanpa Ayah di sini.”

“Jika kita bisa bertahan sebentar, kita seharusnya bisa menerima arahan dari Kakak.”

Tadi malam, si kembar Claw Clan telah diusir dari perjalanan menuju Iárnviðr dengan smartphone Yuuto yang mereka miliki. Keduanya pasti bisa kembali dengan selamat ke kota tanpa ditangkap oleh musuh.

Dan Ingrid telah diajari cara menggunakan perangkat oleh Yuuto, jadi dia harus bisa menghubunginya.

“Saya melihat. Itu meyakinkan untuk didengar, tapi … terus terang, patut dipertanyakan apakah kita bisa bertahan selama itu. ” Ekspresi Sigrún masih muram.

Bahkan dengan kecepatan tinggi si kembar, masih dibutuhkan setidaknya dua hari untuk mencapai Iárnviðr dari Fort Gashina. Komunikasi juga harus dilakukan pada malam hari, jadi totalnya akan menjadi lima hari.

Melawan musuh normal, membarikade diri mereka sendiri di dalam benteng akan dengan mudah memberi mereka waktu sebanyak itu, tapi …

“Musuh memiliki itu, apa namanya, tu, t-ture, torebset? Sesuatu yang meluncurkan batu? ”

Trebuchet, ya.

“Ahh, itu dia. Melawan itu, benteng ini tidak akan bertahan sama sekali. ” Sambil menghela nafas, Sigrún menggelengkan kepalanya pasrah.

Mesin itu bisa meluncurkan batu besar, ukurannya lebih besar dari dua orang dewasa, dengan kecepatan dan kekuatan luar biasa. Kekuatan penghancurnya adalah sesuatu yang Sigrún ketahui dengan baik, karena dia telah melihatnya digunakan untuk melawan benteng Claw dan Horn Clans di masa lalu.

Itu adalah senjata yang dapat diandalkan untuk dimiliki di pihak mereka, tetapi mengerikan dan menjengkelkan setelah digunakan untuk melawan mereka.

Saat ini, mereka tidak punya cara untuk melawannya.

Sigrún menarik napas dalam-dalam, lalu menghembuskan napas panjang. “Hahhhhh … Sepertinya aku harus menguatkan diriku sendiri.” Dia berbicara dengan tekad yang berarti dalam suaranya.

Tatapan tegas di matanya membuat Felicia merasa tidak enak.

Ternyata, dia benar merasa seperti itu.

“Aku ingin setidaknya mendengar suara Ayah sekali lagi sebelum akhir, tapi tidak ada yang membantunya. Tolong beritahu Ayah ini atas nama saya. Katakan padanya bahwa Sigrún bertempur dengan gagah berani, sampai akhir. ”