ACT 4

Tentara Klan Serigala mulai berkumpul di daerah sekitar ibu kota Klan Tanduk Fólkvangr.

Jumlah mereka mendekati delapan ribu. Selama perang dengan Klan Kuku tiga bulan lalu, sekitar empat ribu pasukan Klan Serigala telah berkumpul di sini. Mempertimbangkan itu, ini adalah peningkatan ukuran yang mencengangkan.

Faktor terbesar dalam hal itu, tentu saja, adalah bahwa Klan Serigala telah memperoleh sejumlah besar lahan pertanian dan meningkatkan populasi mereka selama setengah tahun terakhir, tetapi pada akhirnya, sekali lagi besi mereka memainkan peran penting. sini.

Dalam geokimia, ada istilah yang disebut bilangan Clarke (atau hanya Clarke), yang diambil dari nama ilmuwan Amerika Frank Wigglesworth Clarke. Bilangan Clarke dinyatakan sebagai persentase kelimpahan relatif elemen dasar di lapisan permukaan kerak bumi. Tabel indeks bilangan Clarke menunjukkan bahwa tembaga, unsur utama yang digunakan dalam senjata perunggu Yggdrasil, hanya memiliki kelimpahan 0,01%, sedangkan timah hanya 0,004%. Keduanya adalah logam yang relatif langka.

Secara praktis, lebih sulit untuk menopang sejumlah besar senjata perunggu dan baju besi untuk pasukan daripada mengamankan perbekalan yang cukup untuk memberi makan mereka.

Sebagai perbandingan, besi adalah unsur paling melimpah keempat yang dekat dengan permukaan bumi, dengan bilangan Clark 470 kali lipat dari tembaga! Selama seseorang memiliki pengetahuan tentang bagaimana memurnikan besi, adalah mungkin untuk memperolehnya dalam jumlah besar, dan melakukannya jauh lebih murah dan mudah daripada perunggu.

Yuuto telah mengidentifikasi endapan pasir besi di seluruh wilayah Klan Serigala. Posisi tanah mereka di antara dua pegunungan sepertinya merupakan faktor besar di dalamnya. Mereka memiliki semua bahan mentah yang mereka butuhkan.

Selain itu, seperti halnya pembuatan kaca, baru-baru ini banyak magang Ingrid telah berangkat sendiri untuk mendirikan tungku tatara independen di berbagai tempat di seluruh negeri, sehingga terjadi pertumbuhan eksplosif dalam produksi besi. Sekarang besi sangat banyak di negara Klan Serigala bahkan digunakan dalam peralatan petani seperti cangkul dan bajak.

Karena itu, bahkan jika ada peningkatan besar dalam jumlah pasukan Klan Serigala, mereka akan dapat memasok mereka dengan peralatan besi dalam waktu yang sangat singkat.

“Kakak, aku dengan tulus mengucapkan terima kasih karena telah meminjamkan bantuanmu sekali lagi ke Klan Tanduk,” kata Linnea. “Sama seperti terakhir kali, saya terkesan dengan betapa cepatnya Anda tiba.”

“Heh heh, Anda tahu apa yang mereka katakan, ‘Kecepatan adalah jiwa peperangan.’ Secara alami, saya yang tercepat. …Hanya bercanda. Sungguh, kali ini semua berkat setrika, Anda tahu. ” Yuuto menanggapi sapaan Linnea dengan mengedipkan mata dan menyeringai, lalu berbalik dan menunjuk ke barisan gerobak di belakangnya.

Saat Linnea mengalihkan perhatiannya ke gerobak, dia segera mendapati dirinya menatap dengan heran. “Apa?! Anda telah membungkus roda dengan besi ?! Aku … aku mengerti. Jadi besi juga bisa digunakan dengan cara itu. ”

“Itu benar, dan ini perbaikan yang cukup berguna.” Yuuto menyeringai bangga.

Pada dasarnya, kecepatan berbaris sekelompok tentara ditentukan oleh yang paling lambat di antara jumlahnya.

Dengan pasukan penuh, ada pasukan khusus yang mengangkut perbekalan dan perlengkapan, setara dengan Korps Transportasi modern. Mereka harus memindahkan gerobak bermuatan berat dengan roda kayu, yang berarti bahwa meskipun jeruji mengurangi dampaknya sedikit, masih ada kerusakan kecil, karena kerusakan yang menumpuk.

Hingga saat ini, berhenti untuk melakukan perbaikan dalam kasus-kasus tersebut merupakan kehilangan waktu yang tak terhindarkan.

Namun, dengan menggunakan besi untuk melapisi tepi luar roda gerobak, dan untuk memperkuat truk itu sendiri, daya tahan suku cadang tersebut dapat secara drastis meningkat. Itu berarti jenis kerusakan umum yang biasa hampir sepenuhnya dihilangkan, dan formasi dapat bergerak lebih lancar dan cepat.

“Kamu benar-benar luar biasa, Kakak,” kata Linnea dengan kagum. “Dan dibandingkan denganmu, aku … Meskipun aku memberikan perintah tegas untuk tidak keluar, mereka diabaikan. Saya bahkan tidak bisa membuat bawahan saya mematuhi instruksi saya. Itulah yang menyebabkan situasi yang mengerikan ini. Saya sangat, sangat menyesal. ”

Linnea membungkuk dalam, membungkuk dalam, tangannya mengepal di keliman roknya.

Dia merasakan tanggung jawab pribadi yang besar atas perselingkuhannya, seperti yang khas dari kepribadiannya yang tulus dan tulus.

“Tidak, tidak ada yang bisa kamu lakukan tentang itu. Ini adalah hal yang tidak masuk akal sampai Anda mengalaminya secara langsung. Pada awalnya tidak ada yang mengerti Li Mu. ” Dengan ekspresi frustasi, Yuuto merendahkan bahunya.

Li Mu adalah seorang jenderal hebat dari masa dalam sejarah Tiongkok yang dikenal sebagai Periode Musim Semi dan Musim Gugur. Dia sebenarnya bukan tokoh sejarah terkenal di Jepang, tapi di Cina, dia dikenal sebagai pahlawan yang telah membuat taktik infanteri untuk digunakan melawan serangan kavaleri.

Strategi Li Mu persis seperti yang Yuuto berikan kepada Linnea: Gunakan sinyal asap sebagai sistem peringatan darurat cepat untuk memperingatkan ketika pengendara musuh Xiongnu menyerang, dan segera mengevakuasi warga di dalam tembok kota. Jangan izinkan tentara Anda menyerang, alih-alih biarkan mereka fokus hanya untuk mempertahankan tembok kota.

Karena strateginya sangat defensif, bahkan pasif, Li Mu telah disebut pengecut tidak hanya oleh Xiongnu, tetapi oleh tentara kerajaan Zhao sendiri, dan segera dibebastugaskan.

Setelah itu, jenderal yang lebih agresif menggantikannya sebagai pelindung perbatasan utara Zhao telah melancarkan serangan berani terhadap Xiongnu dan bertempur dengan sengit, tetapi dia menderita kerugian besar setiap saat dan kehilangan kendali atas perbatasan, memaksa raja untuk buru-buru. menempatkan Li Mu kembali ke pos sebelumnya.

Bersembunyi di balik tembok yang dibentengi, dan fokus hanya untuk melindungi mereka. Itu memang taktik pengecut, secara pasif membiarkan para penyerang merusak wilayah sekitarnya sebanyak yang mereka suka. Tetapi pada akhirnya, ini adalah cara untuk meminimalkan korban terhadap pasukan kavaleri bersenjata.

Tetapi bahkan jika itu adalah fakta …

“Kamu tidak bisa mengharapkan orang mengikuti sesuatu hanya karena itu rasional, kamu tahu?” Yuuto mengeluh sambil menghela nafas, menyisir rambutnya dengan jari karena frustasi.

Bagi para prajurit dan komandan mereka, memerangi musuh adalah tugas mereka. Membuat mereka mematuhi perintah untuk tidak melibatkan musuh sama sekali akan selalu sulit. Terlebih lagi ketika dihadapkan pada kerugian tanah dan orang-orang yang seharusnya mereka pertahankan.

e𝓃𝐮𝐦𝒶.i𝒹

Dengan ini, Yuuto semakin merasakan betapa sulitnya tugas itu untuk memerintah orang lain.

“Ayah!” Sigrún tiba di tempat kejadian, sepertinya terburu-buru.

Yuuto mengernyitkan dahi dan wajahnya mengernyit karena tidak senang. Di sebelahnya, Felicia dan Linnea melakukan hal yang persis sama.

Sigrún segera memperhatikan hal ini, dan dia mulai meminta maaf dengan ekspresi kegelisahan yang mengerikan.

“Aku… aku benar-benar minta maaf karena datang terlambat. Jatuh di belakang Anda adalah aib bagi tugas saya sebagai kepala pengawal kerajaan Anda. Saya berjanji bahwa saya akan melakukan yang terbaik untuk memastikan hal itu tidak akan pernah terjadi lagi, jadi … ”

“Uhh, t-tidak, aku tidak marah, oke? Anda belum terbiasa dengan itu, bukan? Mau bagaimana lagi. ”

“T-terima kasih atas pengampunanmu, Ayah!”

“Uh, ya, um. Jadi, saya tahu Anda sudah tiba sekarang, jadi untuk saat ini maukah Anda memberi saya sedikit tempat? ”

“Gh … !!” Sigrún tersentak seolah-olah diserang dengan pukulan mematikan, atau seolah dia sedang menghadapi akhir dunia. Wajahnya menegang dan menjadi sangat pucat. “FF-Ayah, kamu benar-benar marah padaku karena keterlambatanku bukan? Auugh … aku sudah mengecewakan Ayah … dia membenciku … A-apa yang harus aku lakukan … ”

“R-Rún, Anda tidak perlu kehilangan akal sehat,” kata Felicia cepat. “Kakak pasti tidak membencimu. Tidak mungkin dia akan melakukannya! ”

“Y-ya, itu benar,” Linnea setuju. “Anda adalah Serigala Perak Terkuat, Mánagarmr, dan kepala unit Múspell yang bangga. Anda adalah pedang perkasa Big Brother. Dia tidak akan pernah membencimu. ”

“Felicia, Bibi Linnea…” Sigrún menoleh ke arah dua gadis lainnya, wajahnya yang sedingin es terlihat cerah dengan senyum bersyukur.

“Tapi, tolong, menjauhlah dari kami sekarang!” Felicia dan Linnea segera mengikuti kata-kata baik mereka dengan permintaan yang tidak memberikan ruang untuk argumen.

“Apa ?! Gh … ughh, b-benar, aku … aku mengerti … “Sigrún berhasil bergumam, terserang syok, dan dia perlahan berjalan dengan susah payah kembali ke arah asalnya.

Yuuto melihat dia pergi, merasakan sedikit rasa bersalah. Dia memandangnya seperti anak anjing yang ditinggalkan. “A-tidakkah menurutmu itu sedikit kasar sekarang, kalian berdua? Anda setidaknya harus memberi tahu dia alasannya. A-sebagai seorang pria, agak sulit bagiku untuk memberitahunya. ”

“Y-yah, memang benar bahwa kesalahpahaman harus segera diselesaikan, tapi … jujur ​​saja, aku juga tidak ingin dekat dengan Rún sekarang,” kata Felicia. “Mungkin menyebar ke saya, untuk satu hal. Tapi, yah, kurasa aku tidak punya pilihan lain. ”

Mencuri pandangan pada Yuuto dan Linnea, Felicia menghela nafas panjang dan mengejar Sigrún. Dia telah menyimpulkan bahwa dia tidak bisa secara tepat mendorong peran itu ke salah satu dari dua orang yang mengungguli dia.

Begitu Yuuto dapat melihat bahwa Felicia (dari jarak yang aman) mulai memberikan penjelasan kepada Sigrún, dia kembali ke Linnea. “Jadi, apa yang dilakukan Klan Panther sekarang?”

Tidak ada gunanya menyesali apa yang telah berlalu. Berurusan dengan ancaman saat ini dan yang sedang berlangsung adalah prioritas terbesar mereka.

“Setelah melewati Myrkviðr, mereka menyerbu tanah di sekitar Sylgr,” kata Linea. “Aku dengar jumlahnya kecil, hanya beberapa ratus …”

“Dan itu hanya salah satu cara mereka mencoba membuat kita menurunkan kewaspadaan.” Yuuto mendecakkan lidahnya dengan kesal.

Klan Panther mencoba mendorong musuh mereka untuk meremehkan mereka sebagai kekuatan yang lebih kecil, dan dengan demikian memprovokasi mereka untuk bertempur di dataran terbuka, di mana kavaleri memiliki keuntungan.

“Baik. Jadi saya sangat berhati-hati agar jenderal saya di sana mengerti bahwa dia harus menjaga gerbang kota tetap tertutup, dan fokus hanya pada pertahanan. Setelah mengetahui betapa mudahnya Myrkviðr jatuh, aku yakin semua orang akan mengikuti perintah mereka sekarang, tapi … ”Linnea memasang ekspresi sedih, dan kata-katanya membawa rasa gentar.

Mencari perlindungan di balik tembok kota memang akan membatasi efek invasi Klan Panther.

Namun, hampir semua lahan pertanian berada di luar tembok itu. Pada tingkat ini, para petani tidak dapat hidup dan bekerja dengan aman di lahan tersebut.

Hal-hal tidak bisa dibiarkan seperti ini.

Yuuto mengangguk perlahan pada implikasi tak terucapkan Linnea, dan kemudian berbicara dengan keyakinan.

“Aku tahu, Linnea. Kami harus melakukan semua yang kami bisa untuk mengeluarkan mereka dari wilayah Klan Horn. ”

“Tch, pengecut. Para brengsek itu tidak akan menaruh jari di luar tembok, ”Váli, salah satu jenderal Klan Panther, mengeluh dengan kasar sambil menatap tembok kota Sylgr.

Diperintahkan oleh Patriark Hveðrungr untuk memimpin unit pelopor, Váli-lah yang telah menjarah kota Myrkviðr. Dia melanjutkan ke timur setelah itu, dan sekarang mencoba untuk menangkap Sylgr.

“Orang-orang ini berburu yang lebih sulit,” gumamnya.

Klan Panther menggunakan strategi yang sama untuk bertarung melawan Klan Hoof seperti yang mereka lakukan di Myrkviðr.

Strateginya sederhana. Pertama, tentara mereka diberi kebebasan untuk menjarah daerah sekitar kota, untuk membuat musuh cukup marah sehingga mereka meninggalkan tembok dan melancarkan serangan ke tanah terbuka. Pasukan Klan Panther akan mengalahkan infanteri musuh di lapangan dan kemudian merebut benteng mereka.

e𝓃𝐮𝐦𝒶.i𝒹

Klan Kuku mulai menghibur, dengan mudah jatuh ke dalam perangkap, tapi sekarang Klan Kuku tampaknya adalah sekelompok pengecut, mengunci diri di dalam tembok kota dan menolak untuk keluar.

“Aku tidak bisa lama-lama di sini, atau Ayah akan muncul.” Váli merengut, wajahnya berkerut karena ketidaksenangan.

Mungkin karena mereka menjalani kehidupan di lingkungan alam yang begitu keras, tetapi ideologi meritokratis Yggdrasil bahkan lebih mengakar dalam budaya Klan Panther. Mereka percaya pada hukum “kekuatan yang benar,” dan dengan hangat menyambut siapa pun ke dalam barisan mereka, apa pun latar belakangnya, selama orang itu menunjukkan kekuatan dan kemampuan.

Di sisi lain, jika seseorang dipandang kurang dalam kemampuan, mereka bisa berharap dijauhi dan pangkat atau status apa pun dilucuti.

Terlepas dari keinginan Váli, peristiwa pertemuan dewan perang beberapa hari yang lalu kembali muncul di benaknya. Dia telah mendapatkan kemarahan dari patriarknya sekali. Dia harus menghindari mempermalukan dirinya lagi di sini, dengan cara apa pun.

“Sepertinya Anda mengalami masalah.” Sebuah suara tiba-tiba datang dari belakang Váli.

“Gah!” Sejenak seluruh tubuh Váli gemetar ketakutan. Tapi ketika dia menyadari pemilik sebenarnya dari suara itu, dia menghela nafas lega.

“Apa-apaan ini, Narfi ?! Jangan menakut-nakuti aku seperti itu. ”

“Hm hmm, apakah aku terdengar seperti dia?”

Váli menatapnya dengan tajam. “Ya, dan itu membuatku takut!”

“Saya minta maaf untuk itu.” Pemuda berpenampilan gagah bernama Narfi itu menyeringai nakal.

“Jadi, whaddya mau? Apakah Anda datang ke sini untuk mendapatkan tawa Anda pada pria yang melepaskan diri dari mulutnya dan bahkan tidak bisa menjatuhkan kota seperti ini? ” Mungkin karena dia masih bingung, kata-kata Váli lebih sinis dan bernoda rasa tidak aman dari biasanya.

Narfi mengangkat bahu dan tersenyum kecut. “Yakinlah, aku tahu sebaik kamu bahwa musuh ini tidak membiarkan kita melakukan hal-hal seperti biasanya. Rupanya, patriark Klan Serigala Yuuto cukup ahli dalam perang. ”

“Ya, dan sejujurnya, membuat mereka tetap berada di balik tembok itu dan tidak bergerak sedikit pun membuatku gila. Rasanya hampir seperti pria itu benar-benar memahami apa yang kita coba lakukan. ” Bahkan dengan Myrkviðr, butuh waktu yang sangat lama untuk menarik pasukan garnisun ke lapangan.

Klan Panther jelas menggunakan sejumlah kecil pasukan. Meski begitu, musuh mereka bersikeras mempertahankan diri di balik tembok. Aneh sekali.

Itu pasti karena pesanan yang mereka terima dari atas; itulah satu-satunya cara yang masuk akal.

“Itu membuatku takut untuk memikirkannya.” Váli menggigil sekali, cemberut.

Bahkan belum sebulan sejak Klan Panther menginvasi wilayah Klan Hoof dekat Sungai Örmt. Dan Myrkviðr adalah pertama kalinya mereka melawan Klan Tanduk.

Jadi bagaimana ini bisa terjadi? Tidak hanya musuh tampaknya telah mempelajari metode Klan Panther, mereka juga telah berhasil menerapkan strategi balasan! Ini sama sekali tidak masuk akal bagi Váli.

Setidaknya selama pertempuran di Myrkviðr, jenderal Klan Tanduk dan tentaranya tidak benar-benar memahami kekuatan Klan Panther yang menakutkan, yang membuat mereka akhirnya kehilangan kesabaran dan serangan. Tapi jatuhnya Myrkviðr juga meningkatkan kewaspadaan komandan di sini di Sylgr.

Váli mendapat kesan bahwa, kemungkinan besar, betapapun dia dan anak buahnya berusaha memprovokasi mereka, penduduk kota akan tetap tertutup seperti kura-kura yang bersembunyi di dalam cangkangnya.

Panahan berkuda yang terlatih dengan ahli dari para pejuang Klan Panther sangat kuat melawan infanteri, tetapi melawan tembok yang kokoh, itu adalah cerita yang sama sekali berbeda. Jika mereka menyerang secara langsung, mereka akan ditolak.

“Yah, setidaknya mereka hampir selesai menyusun benda yang kita gunakan di Nóatún itu.”

“Ah, jadi kamu menggunakan itu.” Narfi mengangguk penuh pengertian.

Ketika Klan Panther pertama kali maju ke Nóatún, Klan Hoof telah melakukan seperti yang dilakukan Sylgr sekarang, dengan tegas mengunci gerbang kota dan mempersiapkan diri untuk pertahanan pengepungan. Mungkin melalui pertempuran hingga saat itu, Klan Hoof telah sepenuhnya memahami kekuatan strategis kavaleri yang menakutkan, dan ketakutan telah membakar jauh ke dalam diri mereka.

Seperti yang diharapkan dari ibu kota yang telah dibangun oleh penguasa tertinggi Álfheimr, Nóatún memiliki tembok yang jauh lebih tinggi dan bahkan lebih kokoh daripada kota seperti Sylgr.

Tapi, bahkan benteng yang tampak tidak dapat diatasi itu tidak bertahan lebih dari sepuluh hari melawan patriark Klan Panther, Hveðrungr.

“Ya, untunglah kami bisa menangkap Myrkviðr,” kata Váli. “Berkat itu, kami mendapatkan semua materi yang kami butuhkan. Heh heh heh, aku akan memiliki kota kecil ini dalam satu hari. ”

“Sylgr jatuh ?!” Yuuto tanpa berpikir mengangkat suaranya setelah menerima berita dari Kristina.

Pada saat itu, pasukan Klan Serigala berada di tengah-tengah maju menuju Sylgr untuk menyelamatkannya. Kejutan pada Yuuto semakin besar karena dia mengira dia akan berhasil tepat waktu.

Saat Yuuto diam-diam melotot, mencerna berita dengan menyakitkan, Felicia berbicara sebagai penggantinya. “Apakah para prajurit jatuh ke dalam provokasi musuh dan melancarkan serangan, seperti yang terjadi pada Myrkviðr?”

e𝓃𝐮𝐦𝒶.i𝒹

Itu adalah satu-satunya hal yang masuk akal yang terlintas dalam pikiran.

Kekuatan Klan Panther yang menyerang Sylgr adalah barisan depan kecil, hanya beberapa ratus. Bahkan jika secara kebetulan tubuh utama pasukan Klan Panther telah bergabung dengan mereka, sulit membayangkan mereka dapat merebut kota hanya dalam beberapa hari.

Kristina menggelengkan kepalanya. “Tidak, tampaknya komandan di Sylgr dan anak buahnya tetap bertahan di dalam tembok kota seperti yang kau perintahkan, Ayah.”

Serius …? Yuuto tidak bisa mempercayainya. “Lalu bagaimana Sylgr bisa ditangkap? Saya tidak peduli betapa gilanya kavaleri bersenjata yang kuat, yang seharusnya tidak berlaku untuk tembok kota yang dibentengi … ”

“Sepertinya … tembok kota hancur. Mereka dibombardir oleh bebatuan besar dari langit. Itu adalah metode yang sama yang telah kamu gunakan sebelumnya, Ayah … ”

“Tidak mungkin … mereka punya trebuchet ?!” Yuuto berteriak tidak percaya, lalu menatap ke langit yang jauh, mengatupkan giginya.

Trebuchet adalah senjata pengepungan tetap, alat ketapel penyeimbang yang menggunakan mekanisme tuas sederhana – “efek jungkat-jungkit” – untuk meluncurkan benda berat sebagai amunisi.

Yuuto pertama kali memperkenalkan mereka selama Pengepungan Iárnviðr. Dulu ketika Loptr menjadi orang kedua di Klan Serigala.

Itu adalah senjata yang lebih dari 2.500 tahun lebih maju dari standar teknologi dunia saat ini, dan konstruksi batu sederhana dari tembok kota Yggdrasil adalah pertahanan yang tidak signifikan terhadap kekuatan destruktif yang luar biasa.

“Untuk berpikir dia akan dengan mudah mengatasi strategi pertahanan Li Mu seperti ini …” Yuuto menyisir rambutnya dengan tangan, lalu berhenti dan menghela nafas.

Dari atas tembok yang kokoh dan tinggi, pasukan pertahanan dapat melarikan diri dari serangan cepat dan panahan kavaleri yang khas, sambil menembakkan anak panah mereka sendiri untuk mengancam dan mengusir serangan di tembok.

Itu telah menjadi dasar dari strategi anti-kavaleri selama lebih dari satu milenium dalam sejarah Tiongkok, tetapi di sini strategi itu dengan mudah ditundukkan oleh teknologi dari masa depan, sebuah cheat dimasukkan ke dalam era ini.

“Hyahaha!” Váli mencibir. “Nah, itu pasukan besar yang Anda miliki di sana. Kurasa aku tidak bisa begitu saja mengelilingimu. ”

Váli berdiri di atas dinding luar Sylgr, memandang ke arah pasukan Klan Serigala yang mendekat, dan mengangkat kedua lengan ke atas dengan mengangkat bahu pasrah dan tak berdaya. Tapi wajahnya dipenuhi dengan keyakinan, sudut mulutnya mengarah ke atas dengan senyum gembira.

Miðgarðr adalah tanah yang penuh dengan dataran yang luas dan luas. Dibesarkan di dataran itu, penglihatan Váli jauh lebih baik daripada penglihatan penduduk kota. Tentara di kejauhan baru saja terlihat oleh matanya, jadi itu berarti masih membutuhkan waktu yang cukup lama sebelum mereka sampai di kota.

“Saat mereka bergerak sangat lambat seperti itu, membuatku ingin melempari mereka dengan beberapa batu, tapi kurasa itu tidak akan terjadi.”

Trebuchet mungkin memiliki kekuatan penghancur yang mendominasi, tetapi juga memiliki satu kelemahan yang melumpuhkan. Itu sangat besar dan berat sehingga tidak mungkin untuk mengangkutnya setelah dibangun.

Itulah alasan mengapa, selama penaklukan mereka atas Sylgr, mereka tidak punya pilihan selain meluangkan waktu untuk membangunnya di lokasi.

Selain itu, membidik dan menembakkan senjata membutuhkan waktu persiapan tertentu, jadi mereka juga tidak bisa menembakkannya dengan cepat. Itu bagus melawan target tetap, tapi tidak cocok untuk digunakan melawan tentara yang bergerak.

“Sangat buruk. Saya ingin membiarkan para pria bersenang-senang. ” Váli tertawa lagi, lalu berbalik untuk melihat kota yang dia tangkap sehari sebelumnya.

e𝓃𝐮𝐦𝒶.i𝒹

Rumah-rumah semuanya hancur, mayat berserakan, dan udara tercekik oleh bau darah. Jeritan wanita masih bisa terdengar disana-sini. Pada saat ini, bawahan Váli sedang menikmati rampasan kemenangan mereka.

“Tapi … waktu adalah segalanya. Dan inilah waktunya untuk pergi. ” Dia menarik satu anak panah dari tempat anak panah di punggungnya, dan menembakkannya ke udara.

Saat anak panah itu terbang, itu mengeluarkan suara siulan yang menusuk. Beberapa lubang kecil telah dibor melalui poros anak panah, sehingga udara yang melewati lubang tersebut akan menghasilkan suara yang keras saat ditembakkan.

Saat mendapat sinyal, bawahan Váli mulai berkumpul di gerbang kota Sylgr.

Mereka semua mengenakan tunik tanpa lengan dan celana panjang sederhana, dengan panah diikat di punggung mereka. Hanya ada sekitar empat ratus dari mereka, tetapi masing-masing dari mereka adalah prajurit elit dan perkasa yang dipilih untuk pelopor.

“Baiklah, kamu bajingan, kamu akan pergi ke sana dan memberikan mereka yang biasa!”

Váli meneriakkan perintahnya, dan semua anak buahnya menaiki kuda mereka secara sinkron. Gerakan mereka sangat ringan dan gesit.

Váli mengangguk puas atas gerakan mereka yang terlatih dan tanpa usaha.

“Heh, dibandingkan dengan kalian, orang-orang kota itu sama lambannya seperti biasanya.” Dia berbalik untuk mencemooh pasukan Klan Serigala yang maju. Memang, mereka memiliki jumlah yang mengesankan, tetapi mata Váli hanya bisa melihat betapa lambannya mereka bergerak.

Satuan kavaleri pelopor Váli dengan tenang mulai mundur. Memang, langkah mereka cukup santai. Mereka sengaja menyesuaikan kecepatan mereka dengan gerak maju musuh, berjalan cukup lambat sehingga musuh bisa mengejar dengan layak. Namun…

“Hei, hei, apa ini? Mengapa mereka tidak mengejar kita? Betapa banyak selimut basah. ” Yang membuat Váli kecewa, pasukan Klan Serigala telah memprioritaskan perebutan kembali kota, dan tidak menunjukkan tanda-tanda akan mengejar. Itu adalah kekecewaan total.

“Baiklah, mari kita lihat apakah kita bisa membuat mereka bersemangat untuk bermain bersama.” Váli menyeringai nakal, dan memerintahkan anak buahnya untuk berbalik arah.

Jika musuh tidak akan mengejarnya, dia hanya perlu memotivasi mereka untuk melakukannya.

Mereka pasti berasumsi bahwa dia dan anak buahnya akan terus melarikan diri. Dia akan mengambil keuntungan dari kesalahan dalam penjagaan mereka dan mengguncang mereka. Dengan tujuan tersebut, Váli memutar kudanya dan sekali lagi mengarahkan pandangannya pada tentara Klan Serigala …

Suara mendesing! Suara mendesing! Suara mendesing! Tiba-tiba, tembakan panah diluncurkan dari barisan musuh ke arahnya.

“Whoa, whoa ?!” Dalam hitungan detik, Váli berhasil menghunus pedang di pinggangnya dan menangkis panah yang akan mengenai dirinya, tapi sekarang ekspresinya menjadi tegang dan serius.

Bagi orang-orang dari suku nomaden Miðgarðr, berburu adalah bagian dari kehidupan sehari-hari. Jadi, setiap pria dari Klan Panther sejak masa kanak-kanak sangat akrab dengan busur, dan saat dewasa adalah pemanah ahli yang terlatih dengan baik. Namun, bahkan mereka tidak akan bisa menembakkan panah yang mencapai musuh mereka dari jarak ini.

“Jadi itu adalah ‘busur panah’ yang kudengar dari Ayah,” geram Váli.

Dia lupa detail tentang cara kerjanya, tapi itu adalah senjata yang bisa menembak lebih jauh dari busur dan anak panah. Mereka tidak mampu menembak dengan cepat.

Dalam hal ini, dia hanya perlu menutup jarak sebelum mereka bisa melepaskan tembakan lagi. Setelah itu, mereka tidak akan bisa menandingi serangan cepat superior anak buahnya sendiri. Klan Panther secepat itu.

“Heh, kalian semua secepat lem!” Váli berteriak sambil mencibir.

Dan pada akhirnya, sebelum crossbowmen bisa memuat dan melepaskan tembakan kedua, dia telah menempatkan mereka dalam jangkauan busurnya sendiri.

Mereka sangat lambat, benar-benar melelahkan. Pada saat musuh bisa melepaskan satu tembakan, anak buahnya bisa menembakkan sepuluh.

Dan terlebih lagi, sepertinya ada keributan antara crossbowmen dan tentara di belakang mereka. Mempertimbangkan bahwa mereka berada di tengah pertempuran dan musuh dengan cepat mendekat, itu adalah tampilan kecerobohan yang menyedihkan.

“Saya akan menunjukkan kepada Anda goreng kecil yang tidak berharga seperti apa panahan yang sebenarnya! Tapi takut itu akan merugikanmu! ” Sambil menaiki kudanya, Váli memasang panah dan menarik kembali tali busurnya.

Dia menembak sekali, dua kali, belasan kali.

Awalnya, tembakannya tampak serampangan, seolah-olah dia tidak mau repot-repot membidik dengan benar sebelum menembak. Namun, setiap anak panah Váli menemukan target, mengenai tentara Klan Serigala tepat di antara kedua matanya.

Váli adalah seorang Einherjar dengan rune Hrímfaxi, Frostmane, yang meningkatkan kemampuan memanahnya menjadi yang terhebat bahkan di dalam Klan Panther. Dan begitulah dikatakan bahwa ketika musuh-musuhnya berhadapan langsung dengan melihat keterampilannya yang tak tertandingi, itu membuat hati mereka membeku karena ketakutan, seperti yang disarankan oleh nama rune-nya.

Serangan itu tampaknya akhirnya cukup untuk menyulut semangat juang musuh-musuhnya, karena mereka mengeluarkan teriakan perang yang menggema. “Rrraaaaghhhh !!”

Kali ini, tentara infanteri dengan tombak yang besar dan panjang menerobos maju melewati crossbowmen di kedua sisi, dan membentuk formasi rajutan sebelum menyerang ke depan. Itu adalah serangan yang mengesankan, para prajurit mengangkat awan debu di kaki mereka saat mereka berlari ke depan.

“Ohh, ‘phalanx’, ya?” Váli merenung. “Tentu, dengan itu, bahkan kami akan mendapat masalah jika menyerangmu dari depan.”

e𝓃𝐮𝐦𝒶.i𝒹

Kavaleri Klan Panther tidak tertandingi dalam potensi serangan mematikan mereka. Mereka telah menggunakan potensi itu secara maksimal untuk menghancurkan tentara Klan Kuku.

Meski begitu, jika mereka menyerang dinding tombak itu, Klan Panther akan menjadi orang yang akan menderita kerugian besar.

“Tapi aku sudah melihat trik itu di Myrkviðr! Dan kau orang bodoh yang tidak bisa lebih lambat lagi! ” Váli meraung dengan campuran rasa frustrasi dan kegembiraan.

Jika dia tidak bisa mengalahkan mereka dengan bertarung langsung, dia tidak perlu bertarung langsung sejak awal.

Váli memberi isyarat dengan tangan kirinya, dan anak buahnya semua berhenti menembakkan busur mereka.

Dia menarik kekang, memutar kudanya dengan tajam. Semua bawahannya mengikuti.

Gerakan mereka, begitu mulus dan terkoordinasi, cukup untuk menunjukkan tingkat pelatihan mereka yang tinggi.

“Cium nanti!” Váli tertawa. Dia menendang kudanya hingga berpacu.

Tapi dia tidak membiarkannya melaju dengan kecepatan penuh. Dia menolak untuk sepenuhnya meninggalkan musuh. Dia mempertahankan kecepatan yang diperhitungkan dengan sempurna, cukup untuk membuat musuh berpikir mereka mungkin bisa mengejar ketinggalan.

“Uooooohhhhhh !!” Dengan seruan perang lagi, musuh mengambil momentum maju mereka, seperti yang telah diantisipasi Váli.

Dalam keadaan normal dalam pertempuran, ketika satu kekuatan mengejar kekuatan lain, para pengejar memegang keuntungan. Bahkan prajurit berpangkat rendah pun tahu ini.

Biasanya, sebagian besar prajurit dalam pertempuran seperti ini sedikit banyak dipaksa untuk bekerja melalui wajib militer. Namun, di sisi lain, ini adalah kesempatan bagi para wajib militer untuk mendapatkan uang tambahan yang baik. Semakin banyak musuh yang mereka kalahkan, semakin banyak rampasan yang bisa mereka peroleh.

Dengan kata lain, bagi para prajurit ini, pertempuran yang dapat dimenangkan juga merupakan peluang yang relatif aman dan menguntungkan bagi mereka.

Pantas saja Anda bisa terus mengejar dengan semangat dan semangat seperti itu, pikir Váli sambil tertawa kecil. “Dan jika kamu melawan orang lain, aku yakin itu akan berarti.”

Saat mereka melaju ke depan, sekelompok pengendara Váli semuanya berbalik sebagai satu untuk menghadap ke belakang, dan menyiapkan busur mereka.

Terlepas dari kecepatan mereka, dan meskipun kedua tangan lepas dari kendali, ketenangan dan posisi mereka tidak goyah. Bahkan dengan sanggurdi, itu adalah tampilan keseimbangan dan teknik yang menakjubkan.

“Api!” Teriakan Váli memotong hiruk pikuk, dan dia dan anak buahnya melepaskan anak panah mereka.

Perisai dan baju besi musuh melayani mereka dengan baik, tetapi tidak bisa menangkis semua dari ratusan anak panah yang menghujani mereka.

Satu demi satu, tentara jatuh ke tanah, tetapi meskipun demikian, pasukan Klan Serigala melangkahi tubuh rekan-rekan mereka dan melanjutkan pengejaran.

Setelah membangun momentum seperti itu, mereka tidak bisa berhenti lagi. Karena formasi mereka sangat padat, jika salah satu dari mereka mencoba memperlambat atau berhenti, dia hanya akan didorong ke depan oleh tentara di belakangnya.

Mencoba untuk membalikkan arah dan bergerak melawan formasi berisiko membuat prajurit itu kehilangan keseimbangan dan mungkin diinjak-injak sampai mati oleh rekan-rekannya.

“Jadi mundur berarti kematian, ya? Tapi itu sama bahkan jika Anda maju, Anda tahu. ” Sambil menyeringai dengan kesenangan yang tak terkendali, Váli menarik panah demi panah dari wadahnya, mengikatnya ke tali, dan menembak.

Dengan setiap tembakan, prajurit Klan Serigala lainnya jatuh. Dengan setiap rekan yang jatuh, unit barisan tampaknya bergegas ke arah mereka dengan amarah yang semakin ganas.

“Hah! Sangat lambat ! ” Váli tidak bisa menahan tawa mengejeknya.

Betapa pun berani mereka menyerang, pada akhirnya, kaki manusia tidak akan pernah bisa berharap untuk menyamai kecepatan kuda.

Aku akan menyiksa kalian semua sampai mati, pikir Váli dengan gembira. Aku akan membunuh kalian semua begitu saja, satu per satu di waktu senggangku. Dia menjilat bibirnya sebagai antisipasi.

Saat itulah itu terjadi.

“Guagh!”

“Hurgh …!”

Anak panah tiba-tiba terbang ke arah mereka dari luar hutan di sebelah kanan mereka, dan Váli melihat beberapa anak buahnya menghembuskan nafas terakhir dan jatuh dari kuda mereka. Tangannya membeku.

Pada saat berikutnya, sekelompok tombak melompat keluar dari hutan, bergegas memotong rute pelarian kelompoknya.

“Penyergapan ?! Apa mereka memperkirakan kita akan berbalik untuk menyerang mereka ?! ”

Bahkan saat dia melontarkan kata-kata, beberapa orang yang memegang sisi kanan dari formasinya jatuh dari kudanya oleh tusukan tombak panjang musuh.

e𝓃𝐮𝐦𝒶.i𝒹

“Tch, sialan! Hei, bajingan, kita lari ke utara! ”

Mereka dikurung oleh musuh di depan dan belakang, dan hutan di sebelah kanan mereka, tetapi untungnya ada dataran terbuka di sebelah kiri mereka.

Gunakan mobilitas kuda yang luar biasa untuk mencegah musuh mengejar Anda, dan meluncurkan serangan panah satu sisi dari luar jangkauan mereka. Singkatnya, itulah strategi kemenangan Klan Panther.

Mereka bukan tipe orang yang terlibat dalam pertempuran jarak dekat yang campur aduk, di mana sekutu dan musuh berjuang dan bertempur dalam jarak dekat, tetapi penyergapan musuh telah menempatkan mereka dalam situasi itu.

Mereka tidak dapat memanfaatkan kekuatan terbesar kavaleri mereka, kecepatan dan mobilitasnya yang superior. Dan sebaliknya, kelesuan infanteri, yang diolok-olok oleh Váli, secara efektif tidak lagi merugikan.

Dari belakang, pasukan utama musuh terus menyerang ke arah mereka. Mereka akan mendapat masalah serius jika tidak segera melarikan diri.

“Sepertinya semua ‘ahli dalam perang’ itu benar,” gumam Váli, mendecakkan lidahnya dengan nada jijik.

Dia menemukan musuh ini benar-benar mengganggu. Ini seharusnya menjadi pertama kalinya mereka menghadapinya dalam pertempuran, tetapi mereka terlalu ahli dalam penanggulangan melawan kavaleri bersenjata.

“Kamu tidak akan kabur!” Seorang pria yang tampaknya menjadi pemimpin pasukan penyergapan berteriak, dan menyerang Váli, menunggang kudanya sendiri.

Mata pria itu tajam dan tajam. Lebih dari segalanya, dia sepertinya memancarkan semacam aura gelap dan tidak menyenangkan.

Váli merasakan keringat dingin menetes di punggungnya.

“Hah!” Pemimpin musuh menusukkan tombaknya ke dada Váli.

Wah! Váli nyaris menangkisnya dengan pedangnya.

Momen itu menandai pertama kalinya dalam sejarah Yggdrasil … bukan, dalam sejarah Bumi … di mana dua kavaleri bersenjata terlibat dalam pertempuran.

“Tah! Hyah! ” Pemimpin musuh melepaskan dua tusukan tombak lagi secara berurutan. Váli menghindari serangan pertama dengan cepat memiringkan tubuhnya, dan menangkis pedang kedua dengan pedangnya, menjatuhkan tombak ke atas.

Tubuh bagian atas lawannya juga didorong ke belakang. Váli bersiap untuk memanfaatkan celah itu untuk melakukan serangan balik, hanya untuk menatap dengan takjub pada apa yang terjadi selanjutnya.

Speartip lawannya yang seharusnya terlempar ke atas kini membentuk lengkungan melingkar yang bersih di udara, dan tiba-tiba pangkal gagang tombaknya mengarah langsung ke pelipis Váli.

Dia sendiri telah tertangkap basah, dan tidak ada cara baginya untuk memblokir waktu.

“Apa apaan?!” Pada saat terakhir, dia berhasil menarik kepalanya ke belakang, tetapi kehilangan beberapa helai rambut dalam prosesnya.

Dia benar-benar baru saja menghindari selebar rambut. Suara cambuk dari udara yang mencapai telinganya menunjukkan betapa kuat dan tajamnya serangan pria itu.

Váli merasa bahwa dia akan dikutuk jika terus begini, jadi dia buru-buru menarik tali kekang, menggerakkan kepala kudanya membentuk lingkaran, dan menendang perutnya.

Itu adalah sinyal untuk berlari dengan kecepatan penuh. Kuda Váli yang terlatih baik segera merespon dan menyerang ke depan, meskipun faktanya musuh berada tepat di depannya.

Kedua kuda itu bertabrakan secara langsung, tetapi kuda musuhlah yang terlempar ke belakang.

Dengan ini, kedua kuda itu juga menentukan mana yang dominan.

Kuda musuh tersandung sebentar, lalu mundur selangkah lagi, seolah takut pada kuda yang lebih kuat. Pemimpin musuh menendang untuk mendorong kudanya maju, tetapi kudanya tidak bisa maju.

“Ha ha ha, kuda-kuda Miðgarðr adalah kelas yang terpisah dari kuda lemah yang Anda pelihara penduduk kota!” Dengan ejekan itu, Váli mengatur kudanya untuk mundur dari musuh sekali lagi.

Bukannya dia tidak bisa bertarung dengan pedang atau tombak, hanya saja itu bukan senjata yang dia spesialisasikan.

Selain itu, bertarung sampai mati dengan syarat yang sama bukanlah gayanya. Mengakhiri kehidupan musuh dengan serangan sepihak dan bebas risiko adalah cara bertarung yang disukai Váli.

Saat kudanya melesat dengan kecepatan penuh, dia berbalik dan menyiapkan senjata pilihannya.

Sikapnya tidak meninggalkan jejak perilaku serampangan yang dia tunjukkan sebelumnya. Dia memantapkan bidikannya, mendorong pikirannya ke batas konsentrasinya, dan menembak.

“Mempercepatkan!”

Dalam sekejap, pemimpin musuh menggunakan tombaknya untuk menangkis panah, meskipun itu ditembakkan dari jarak yang begitu dekat—

“Apa ?!”

—Dan kemudian gilirannya menjadi mata terbelalak karena terkejut.

Itu adalah reaksi yang benar-benar alami, karena saat panah pertama terlempar, panah kedua muncul tepat di belakangnya.

Dengan menembakkan dua anak panah pada interval yang tepat, anak panah kedua tersembunyi dalam bayangan anak panah pertama. Dan panah kedua juga ditembakkan pada sudut yang sedikit berbeda.

Panah pertama mungkin bisa dibelokkan atau dihindari, tetapi pada saat itu juga panah kedua akan tiba tanpa memberikan waktu untuk bereaksi. Karena lengah, musuh akan tertusuk panah kedua.

Ini adalah teknik pamungkas Váli.

“Gah!”

Tapi kali ini, musuhnya bukanlah manusia biasa. Dengan reflek yang hanya bisa disebut fenomenal, pria itu memiringkan kepalanya untuk menghindari panah kedua.

Meski begitu, itu belum cukup, dan semburan darah merah cerah meletus dari pelipis pria itu. Namun pria itu tidak jatuh dari kudanya, dan terus menatap tajam ke Váli.

e𝓃𝐮𝐦𝒶.i𝒹

Sepertinya Malaikat Maut sedang menatapnya. Namun, Váli mendapati dirinya menyeringai sebagai tanggapan.

“Ha ha, untuk berpikir seseorang akan bisa menghindari serangan itu saat pertama kali melihatnya. Aku akan mengingat wajahmu itu, sobat. Selamat tinggal untuk sekarang! Saya harap kita bertemu lagi! ”

Dengan kata-kata terakhir itu, Váli melepaskan anak panah lainnya. Dia mengikutinya dengan yang lain, dan yang lainnya.

Melarikan diri dari musuh dengan mobilitas superior, ia dan anak buahnya terus menerus menembakkan amunisi ke arah musuh yang mengejar mereka. Mereka menyerang satu musuh demi satu, sementara tidak menderita korban sendiri. Lagipula itu adalah strategi pertempuran dasar Klan Panther.

Begitu mereka telah menembakkan semua anak panah mereka, Váli dan pasukan kavalerinya berlari menjauh dari musuh, segera jatuh dari pandangan.

Yuuto berdiri di samping salah satu bagian dari dinding pertahanan Sylgr, mengerutkan kening pada dirinya sendiri saat dia memeriksa kerusakannya.

Dinding itu setidaknya tiga kali lipat tingginya, tapi di sini telah dihancurkan berkeping-keping dengan cara yang spektakuler.

Ada juga kerusakan tambahan; beberapa rumah bata di sebelah sisi luar tembok telah hancur sebagian, dihancurkan oleh kekuatan batu yang jatuh.

Sekelompok batu besar masih berserakan di sekitar area di luar tembok. Cukup jelas dari pandangan sekilas bahwa kehancuran ini adalah hasil kerja trebuchet.

Dan baru saja menerima laporan bahwa anak buahnya telah menemukan senjata yang dimaksud agak jauh, di mana kemungkinan besar itu dibuat oleh Klan Panther, tidak ada keraguan.

“Jadi, di sinilah kamu berada.” Sebuah suara tiba-tiba datang dari belakangnya.

Felicia, yang berada tepat di sampingnya, tersentak kaget dan dengan cepat berbalik, lalu menghembuskan napas lega.

Yuuto juga berbalik, dan dengan santai mengangkat tangan untuk menyapa sosok yang familiar.

“Hai, Asisten Kedua. Bagaimana lukamu itu sembuh? ”

“Ini tidak akan menimbulkan masalah,” jawab Skáviðr dingin. Perban berlumuran darah yang melilit kepalanya menyakitkan untuk dilihat, dan itu memperburuk penampilannya yang sudah tampak menyeramkan.

Konon, dia tegap berdiri, jadi sepertinya Yuuto bisa menerima kata-kata pria itu bahwa dia baik-baik saja. Persis seperti yang Anda harapkan dari Mánagarmr sebelumnya yang tidak terbunuh.

“Pada catatan itu, aku ingin menanyakan sesuatu padamu,” Yuuto menambahkan. “Bagaimana, sebenarnya melawan mereka?”

“Mereka tidak menawarkan perlawanan.”

“Tapi kamu tidak mengatakan mereka lemah, kan?”

“Benar, Guru. … Tunggu sebentar, jika Anda mau. ” Skáviðr mengambil batu bata berukuran sedang dari antara sisa-sisa dinding yang hancur, lalu melemparkannya ke udara.

Memotong! Ada kilatan keperakan dalam kegelapan, sinar bulan memantul dari besi.

“Luar biasa,” Yuuto berkomentar dengan penghargaan yang tulus, bertepuk tangan.

Batako telah diiris rapi menjadi dua, dan permukaan baru yang dibentuk oleh potongan itu rata dan halus. Bahkan dengan ketajaman pedang Jepang yang luar biasa, prestasi seperti itu masih mustahil tanpa tingkat keterampilan yang cukup.

Yuuto sendiri memiliki sedikit pengalaman dalam ilmu pedang, tetapi jika seseorang setingkatnya mencoba hal yang sama, mereka kemungkinan besar hanya akan menyerang batu bata dan menerbangkannya.

“ Nihontou ini , dan juga phalanx, tak tertandingi dalam bentrokan senjata,” kata Skáviðr. Artinya, selama kita bisa membuat bentrokan seperti itu terjadi.

“… Begitu,” Yuuto mengangguk. “Jadi, Anda tidak merasakan perlawanan dari musuh karena hampir mustahil untuk mewujudkannya.”

“Ya pak. Tombak panjang yang digunakan di tulang jari tidak bisa cocok dengan jangkauan panah. Dan betapapun hebatnya ujung pedang, orang yang berjalan kaki tidak dapat mengejar mereka yang menunggang kuda. Bahkan setelah mengejutkan mereka dengan penyergapan, mereka berhasil lolos dengan bersih. ”

“Hm, tidak bisa menggunakan pasukan khususku sekarang membuat ini sulit,” Yuuto merenung. “Apakah menurutmu aku melakukan panggilan yang buruk?”

Klan Serigala memiliki unit kavaleri sendiri, pasukan khusus elit yang dipimpin oleh Sigrún. Tentu saja, sudah kurang dari dua tahun sejak Yuuto memperkenalkan penggunaan behel. Satu-satunya orang dari populasi penduduk kota yang bisa belajar bertarung dengan menunggang kuda secara efektif dalam waktu singkat adalah mereka yang memiliki sejumlah bakat. Dia hanya memiliki total sekitar dua ratus sejauh ini, kekuatan yang lebih kecil dari musuhnya.

Bukan karena Yuuto menemukan sesuatu yang romantis atau menginspirasi dalam gagasan sekelompok kecil tentara mengalahkan kekuatan yang melebihi jumlah mereka. Dia lebih suka berperang dengan menggunakan strategi dan taktik yang menempatkan pasukannya pada keuntungan penuh dibandingkan dengan musuh, sehingga kemenangan adalah hasil yang wajar. Itulah mengapa, alih-alih menggunakan unit Sigrún di sini, dia memberi mereka misi lain. Tetapi prospek sebuah kelompok kecil yang menaklukkan kelompok besar masih menarik minatnya.

Pasukannya tidak mampu mengejar karena mereka infanteri. Tetapi jika dia malah menggunakan kavalerinya sendiri, apakah mereka akan mampu mengejar musuh dan mengalahkan mereka?

Skáviðr menggelengkan kepalanya dengan tenang. “Tidak. Jika Anda telah mengirim mereka untuk mengejar, hal yang paling mungkin mereka lakukan adalah mengejar, hanya untuk dikalahkan dengan nyenyak saat musuh menyerang mereka. ”

Mendapatkan jawaban yang pasti, dan tanpa harapan, membuat Yuuto ingin mengangkat tangannya karena frustrasi. Serius?

e𝓃𝐮𝐦𝒶.i𝒹

Unit Múspell adalah kumpulan pejuang elit Klan Serigala. Diberitahu dengan keyakinan sedemikian rupa bahwa mereka akan dikalahkan agak sulit untuk diambil pada tingkat emosional.

Meski begitu, itu adalah opini dari pria yang benar-benar bertarung dengan musuh dan komandan mereka. Dia tidak bisa menganggap enteng kata-kata Skáviðr.

“Ada perbedaan yang terlalu besar dalam hal keterampilan dasar,” Skáviðr menjelaskan. “Jika musuh hanya setara dengan Unit Múspell, saya akan mampu membasmi mereka selama penyergapan itu.”

“Ya, pertempuran itu benar-benar mengejutkanku. Saya sangat yakin itu akan berhasil juga. ”

Waktu penyergapan begitu sempurna sehingga Yuuto ingin menepuk punggungnya pada saat itu. Tapi pada akhirnya, mereka hanya mengalahkan sekitar sepuluh penunggang kuda.

Meski tertangkap basah, para pejuang musuh tidak panik. Mereka menjaga dengan baik dari serangan tombak, kemudian mengikuti perintah komandan mereka dan mundur dengan terorganisir dengan baik.

Terus terang, itu sangat mengesankan sehingga Yuuto bahkan berharap dia bisa memiliki mereka sebagai tentaranya sendiri.

“Secara khusus, itulah cara mereka menyeimbangkan tubuh mereka saat berkendara dengan cepat,” kata Skáviðr. “Akan menghina bahkan membandingkan diri kita dengan mereka dalam hal itu.”

“Ah, begitu.”

Seberapa baik seorang prajurit dapat menahan keseimbangan mereka secara langsung diterjemahkan ke dalam kemampuan mereka untuk bertarung dengan baik.

Misalnya, jika seorang prajurit berdiri di atas tanah yang kokoh dan kering, dan lawannya di atas tanah berlumpur, tidak perlu dikatakan bahwa yang pertama akan mendapat keuntungan yang luar biasa.

Berkat sanggurdi, sekarang lebih mudah bagi seseorang untuk menjaga keseimbangan di atas kuda yang bergerak, cukup sehingga mereka bisa belajar bertarung di atas punggung kuda. Tapi ada yang menarik: Hanya menjadi mungkin untuk bertarung dengan menunggang kuda, tidak lebih.

Kuda adalah makhluk hidup dengan kemauannya sendiri, terlepas dari penunggangnya. Masih butuh waktu sangat lama untuk menguasai seni bertarung saat mengendarai satu.

Memiliki sanggurdi awalnya akan menutupi perbedaan dalam keterampilan, tetapi Klan Panther juga menggunakannya. Mereka adalah klan yang dibesarkan sejak lahir untuk terbiasa dengan kuda dan berkuda, jadi tentu saja masuk akal jika kavaleri Yuuto tidak akan menjadi tandingan mereka.

“Dan keseimbangan itulah yang memungkinkan teknik luar biasa mereka … ‘tembakan Parthia’,” gumam Yuuto.

Dia mengacu pada teknik yang telah ditunjukkan oleh para penunggang kuda Klan Panther selama pertempuran sebelumnya, teknik di mana mereka membalikkan tubuh sambil mundur dengan kecepatan penuh, lalu menembak mundur ke arah pengejar mereka. Orang Eropa mulai menyebutnya demikian karena pengembara berkuda dari negara Parthia di Timur Tengah terkenal karena menggunakannya untuk melawan Kekaisaran Romawi.

Itu adalah taktik yang telah diturunkan di antara orang Skit dan Mongol juga, dan telah menjadi salah satu taktik utama yang digunakan oleh negara-negara nomaden untuk meneror negara-negara pertanian berbasis pemukiman.

Di zaman yang lebih modern, istilah dalam bahasa Inggris datang untuk membawa makna metaforis yang mirip dengan ‘tembakan perpisahan’, sebuah komentar atau penghinaan yang dilemparkan ke dalam perpisahan, oleh pengecut atau pecundang yang malang misalnya. Padahal, sebenarnya, orang mungkin bertanya-tanya apakah mungkin orang Barat adalah pecundang yang malang karena melampirkan arti seperti itu pada istilah itu.

Jika Yuuto secara sembarangan mengatur infanteri untuk mengejar para penunggang kuda Klan Panther, bahkan phalanx, formasi tak terkalahkan yang telah memberinya kemenangan sejauh ini, mungkin juga tidak berdaya melawan tembakan Parthia. Dan, bahkan setelah menggunakan penyergapan untuk membuat serangan penjepit, musuh telah menyelinap melalui jari mereka.

Kesenjangan yang sangat besar dalam mobilitas ini merupakan ancaman yang mengerikan, murni dan sederhana.

“Yah, aku sudah mempertimbangkan sebanyak itu.” Yuuto menghela nafas.

Melihat situasi secara terbalik, itu berarti bahwa jika dia menekan mereka dengan banyak pasukan, mereka akan memilih untuk menggunakan strategi kunci mereka dan kemudian mundur, daripada tinggal dan bertarung langsung.

Kembali ketika Yuuto telah meneliti topik tersebut secara online, dia akan membaca bahwa karena negara-negara nomaden cenderung memiliki populasi yang lebih kecil dibandingkan dengan negara-negara agraris, mereka berpegang teguh pada ideologi untuk menghindari pertempuran langsung dengan lawan yang tidak dapat mereka kalahkan.

Selain itu, karena orang nomaden tidak menetap di satu lokasi, mereka tidak fokus membangun atau memelihara benteng pertahanan. Faktanya, Klan Panther baru saja meninggalkan kota-kota benteng yang telah mereka rebutkan.

Untuk saat ini, Klan Serigala harus terus maju dan mendorong musuh keluar dari wilayah Klan Tanduk. Setelah itu, Yuuto sedang mengerjakan teori bahwa mereka dapat membangun tembok pertahanan baru, mirip dengan Tembok Besar China, di perbatasan luar tanah pertanian mereka. Jika mereka kemudian fokus untuk mempertahankannya, mereka bisa melindungi Klan Tanduk.

Tentu saja, dibutuhkan lebih dari satu atau dua hari untuk membangun sebuah bangunan raksasa yang mirip dengan Tembok Besar, tapi Yuuto telah mempelajari ide yang berguna dari sejarah Pertempuran Nagashino di Jepang abad ke-16. Dalam pertempuran itulah Oda Nobunaga menang melawan kavaleri klan Takeda yang hampir tak terkalahkan, menggunakan benteng kayu.

Bagi penggemar sejarah Jepang, kisah Pertempuran Nagashino lebih terkenal karena penggunaan “tembakan voli tiga tingkat” yang terkenal oleh Nobunaga dengan penembaknya. Tetapi juga dikatakan bahwa Nobunaga adalah jenderal Jepang pertama yang muncul dan menggunakan penghalang pertahanan anti-kavaleri.

Pagar atau penghalang yang digunakan untuk memblokir pergerakan kuda tidak perlu terlalu tinggi, karena pencarian gambar cepat untuk gambar dari pertanian Jepang modern akan terlihat.

Itu karena kuda secara alami enggan mencoba melompati rintangan sejak awal.

Myrkviðr dikenal dengan sumber daya kayu yang besar, jadi Yuuto mengira mereka akan dapat membangun pertahanan dasar berbasis benteng dengan cepat dan murah.

“Tetap saja, jika mereka punya senjata pengepungan jarak jauh sekarang, mereka bisa menembus pertahananku dengan mudah,” gumamnya. Faktor baru ini akan menjadi sakit kepala yang sesungguhnya.

Senjata pengepungan yang paling umum di Yggdrasil masih merupakan pendobrak berbasis kayu. Melawan sesuatu seperti itu, tendangan voli panah dari dalam barikade akan lebih dari cukup untuk mempertahankannya, tetapi trebuchet memiliki jangkauan 300 meter. Itu lebih dari dua kali lipat yang bisa dicapai oleh panah otomatis.

“Jadi, jika kita tidak bisa bertahan, kita harus menyerang musuh itu sendiri… Meskipun begitu, bahkan jika kita mencoba mengejar mereka, mereka akan terus mengurangi kekuatan kita. Kami membutuhkan cara untuk memikat mereka ke dalam jebakan … ”

Li Mu dari Zhao, jenderal terkenal yang terkenal sebagai pelopor strategi anti-kavaleri di Tiongkok kuno, memulai karirnya dengan fokus sepenuhnya pada pertahanan. Tetapi beberapa tahun kemudian, dia telah menemukan tipuan untuk memancing pasukan negara Xiongnu ke dalam perangkap, sehingga mengalahkan lebih dari seratus ribu dari mereka.

Seharusnya, setelah itu, Xiongnu tidak berani mendekati perbatasan kerajaan Zhao selama sepuluh tahun sesudahnya.

Dengan kata lain, dia telah menghentikan keinginan bangsa mereka untuk melakukan invasi dengan memaksakan kesan yang kuat pada mereka secara keseluruhan: “Jika Anda melawan kami, Anda hanya akan sangat menderita karenanya.”

“Sialan,” gumam Yuuto. “Apakah membunuh satu-satunya jalan keluar dari ini, kalau begitu …?”

Untuk menciptakan dampak yang cukup untuk memberi kesan itu di hati bangsa musuh, itu berarti pertempuran harus menghasilkan hasil yang mengerikan. Ada lebih dari kemungkinan bagus, itu berarti dia juga harus membunuh kakak laki-laki tersumpah yang pernah merawatnya dengan baik. Ada juga kemungkinan bahwa Yuuto sendiri akan terbunuh.

Yuuto masih berpegang pada harapan untuk menyelesaikan ini hanya dengan beberapa pertempuran kecil memperebutkan wilayah, tanpa meningkat menjadi perang skala penuh. Itu adalah pemikiran yang sedikit naif, tapi ada juga harapan yang didasarkan pada kenyataan. Tapi sekarang, perangkat yang Yuuto bantu insinyur telah menghancurkan harapan itu menjadi puing-puing.

“Saya kira Anda menuai apa yang Anda tabur,” gumam Yuuto. “Sial, itu hanya menunjukkan betapa rusaknya cheat itu sekarang karena musuh menggunakannya.”

Cheat-cheat itu berlaku kasar atas segala kemungkinan dengan standar peperangan saat ini di Yggdrasil. Meskipun Yuuto membuat semua langkah strategis yang benar, teknologi masa depan bisa mengalahkannya dengan mudah.

Itu seperti bermain catur melawan lawan yang bidak-bidaknya entah bagaimana telah dipromosikan menjadi ratu.

“Tapi itu tidak berarti aku bisa duduk diam dan membiarkanmu melakukan apapun yang kau mau, Kakak. Sudah waktunya aku melawanmu. ”

Yuuto menatap ke arah barat. Lawannya bukanlah satu-satunya dengan deretan ratu.