ACT 5

Awalnya, Klan Hoof adalah cabang dari keluarga cabang Klan Babi, klan yang telah memberikan pengaruh besar di seluruh Álfheim, tetapi kemudian mereka menjadi klan kecil dengan mengasingkan diri di bagian paling barat Álfheim – yang kebetulan merupakan ujung paling barat dari Yggdrasil itu sendiri.

Setelah itu, patriark yang saat ini berdaulat dari Klan Kuku, Yngvi, telah menindaklanjuti kenaikannya ke posisi tersebut dengan menelan semua klan yang mengelilingi keluarga utama Klan Babi, mengubah Klan Kuku menjadi salah satu dari sepuluh terkuat dari dekat Yggdrasil. -untuk-100 klan.

Yngvi, pria yang meremajakan Klan Kuku, telah berusia 36 tahun ini. Tubuhnya masih dipenuhi dengan kekuatan masa muda, tapi dia juga terselubung dalam sifat keras kepala dan licik yang dibawa oleh pengalaman itu. Tubuh dan pikirannya jelas berada di puncaknya, yang merangsang hasratnya akan kekuasaan lebih jauh. Bahkan jika dia memenangkan semua wilayah untuk diperebutkan, itu hanya akan meningkatkan ambisinya.

Jika dia merebut wilayah subur yang dimiliki Klan Tanduk di sekitar Cekungan Sungai Körmt, tidak diragukan lagi bahwa pengaruh Klan Kuku akan tumbuh secara eksponensial, dan jalan menuju Kaisar Ilahi dan Ásgarðr akan terbuka bagi mereka.

Klan Kuku telah menunggu pembukaan untuk beberapa waktu, dan kemudian mereka telah mengetahui bahwa tidak hanya Klan Tanduk dan Klan Serigala yang bertarung, Klan Serigala telah menghancurkan Klan Tanduk.

Selain itu, mereka telah mengetahui dari salah satu mata-mata mereka bahwa penguasa Klan Tanduk ditahan oleh Klan Serigala, dan bahkan orang kedua telah mengambil cuti untuk memeriksa keadaan kedaulatan saat ini. Itu telah menciptakan peluang sekali seumur hidup.

Sebenarnya, apa yang ditawarkan Klan Tanduk sekarang hampir tidak bisa disebut perlawanan, dan Klan Kuku telah dengan cepat menggulingkan tiga benteng. Yngvi merasa semuanya antiklimaks dan tidak memuaskan. Namun dia tidak menyisihkan waktu untuk meratap. Dia hanya melanjutkan untuk memimpin serangan ke ibu kota Klan Horn, Fólkvangr.

“Heh heh heh!” dia mencibir. “Ini pasti berarti bahwa surga sendiri sedang mempersiapkan saya untuk menjadi Penguasa Tertinggi.”

Apa yang dia katakan itu arogan, polos dan sederhana. Biasanya, rasa tidak aman di puncak berguling menuruni bukit, tetapi karena pemimpin Klan Kuku sangat percaya diri, orang-orang di bawahnya juga tidak merasa takut atau gentar. Tidak kurang percaya diri adalah jenis keterampilan kepemimpinan yang lain.

Menekan keinginannya untuk mengambil dan merebut, Yngvi menginstruksikan para prajuritnya untuk beristirahat. “Kita akan berkemah di sini malam ini. Tapi jangan lengah. ”

Meskipun dia bangga, Yngvi adalah seorang jenderal dengan catatan panjang pengabdian. Dia tahu di bagian terdalam dirinya bahwa sedikit kelalaian di medan perang bisa berarti kematian. Dia tidak akan cukup bodoh untuk terus membuat para prajurit kelelahan karena kesombongan. Bagaimanapun, dia akan membutuhkan pelayanan anak-anak dan cucu para prajurit ini. Itu tidak akan membuat mereka mati sia-sia.

Merencanakan langkah mereka selanjutnya di tenda yang telah didirikan, Yngvi tiba-tiba menyadari ada aktivitas dari pasukan di belakang.

“Hm?” dia bergumam. “Apa…?”

Tidak lama setelah dia mulai bertanya apa yang sedang terjadi daripada …

Bwoooooo! Bwooooooo !!!

Suara yang memekakkan telinga menggema di seluruh area. Itu adalah suara Klan Tanduk yang menandakan serangan musuh.

“Wah, wah! Tidak kusangka mereka berani melancarkan serangan pertama! ” Sudut mulut Yngvi mencibir saat dia bangkit. Dia sepenuhnya berharap bahwa Klan Tanduk akan mengurung diri, seperti kura-kura di cangkangnya, dan tidak akan keluar.

Tapi inilah yang sebenarnya diharapkan Yngvi. Pengepungan akan memakan banyak waktu.

Memiliki wilayah yang begitu luas, tanah Klan Hoof berbatasan dengan lebih banyak negara daripada tanah Klan Tanduk. Akan semakin berbahaya bagi Klan Hoof untuk memfokuskan tentaranya hanya pada Klan Tanduk. Dan jika Yngvi, sang penguasa, menjauh dari negaranya terlalu lama, terlalu banyak yang akan dibatalkan. Jadi jika mereka bisa menyelesaikan semuanya di medan perang sekaligus, itu akan menjadi alasan untuk perayaan.

“Baiklah, sekarang, mari kita selesaikan dengan cepat,” katanya dengan percaya diri, berdiri untuk mengamati musuh yang akan dihancurkannya.

Tetapi bahkan kesombongan itu pun hilang secepat tirai tertiup angin.

Tenda Yngvi terletak di puncak bukit yang tinggi dimana dia bisa mensurvei seluruh militernya. Pemandangan yang sulit dipercaya terbentang di bawahnya sekarang, diterangi oleh obor dan sinar bulan.

“A-apa itu ?!” Yngvi berseru.

Dilihat dari lambang yang mereka kenakan, para prajurit itu tampaknya adalah anggota Klan Serigala. Mereka datang untuk membantu kerabat mereka di Klan Tanduk dan bergabung dalam pertempuran. Itu bagus. Itu semua sesuai rencana.

Jumlah mereka bahkan lebih sedikit dari yang diharapkannya. Mungkin hanya sekitar seratus pasukan. Itu benar-benar tidak cukup untuk menghadapi militer Klan Kuku yang berjumlah sekitar 10.000.

Tetap saja, semua ratus pasukan sedang menunggang kuda.

Dan melawan ratusan orang yang menunggang kuda itu, pasukan Klan Kuku tidak dapat melawan balik secara efektif. Kalah manuver, mereka hampir tidak bisa melakukan perlawanan dan dengan cepat jatuh ke dalam kepanikan, dengan tangisan kesakitan dan penderitaan yang muncul dari medan perang saat itu jatuh ke dalam kekacauan.

“Pasukan mereka sedang menunggang kuda ?! Bodoh! Bagaimana mereka berharap untuk bertarung ?! ” Yngvi berteriak.

Berkelahi dengan menunggang kuda membutuhkan waktu pelatihan yang lama. Setidaknya lima atau sepuluh tahun. Tidak peduli klan mana, sulit menemukan orang yang bisa menunggang kuda – mereka adalah komoditas langka.

Klan Kuku adalah salah satu Klan Besar. Mereka memiliki beberapa orang yang bisa menunggang kuda. Bahkan Yngvi sendiri pandai berkuda, termasuk yang terbaik di klannya.

Tetap saja, bahkan dengan keahliannya, dia tidak akan pernah mempertimbangkan untuk bertarung dengan menunggang kuda. Dengan sedikit penyangga kaki, ada kecemasan bahwa bertempur dengan menunggang kuda pasti akan menyebabkan seseorang terlempar dari kudanya dan jatuh. Bertempur dengan musuh sambil menunggang kuda adalah permainan untung-untungan.

Atau begitulah seharusnya.

Pasukan yang melancarkan serangan malam menarik panah demi panah dari titik panah di punggung mereka dan menembak, sementara pasukan lain mengayunkan tombak yang mereka pegang dengan kecepatan kilat, mengamuk dengan semangat seperti itu tanpa pernah kehilangan keseimbangan.

Mereka memanfaatkan seratus orang yang mereka miliki, seolah-olah mereka telah melatih bertahun-tahun untuk serangan ini. Di antara mereka ada seorang wanita yang cukup muda sehingga orang mungkin akan memanggilnya seorang gadis.

Itu seperti mimpi buruk.

Yngvi mencubit dirinya sendiri di pahanya, dan merasakan sensasi sakit. Ini bukanlah mimpi; itu kenyataan.

“Ini … tidak mungkin!” Memukul! Dia menampar kedua pipinya, mencoba membawa dirinya kembali ke dunia nyata.

Ini adalah medan perang, dan sekarang, mereka diserang dari musuh. Dan dia, sebagai komandan, tidak bisa kehilangan akalnya sekarang.

“Tenanglah, kalian semua!” dia berteriak. “Meskipun ini tidak terduga, jumlah musuh masih sedikit. Jika kita tetap tenang, kita bisa mengalahkan mereka! Pembawa pesan! Beri tahu garis depan! Segera!”

Yngvi berteriak begitu keras sehingga suaranya pecah, dan orang-orang yang dekat dengannya tersentak kembali. Beberapa dari mereka bergegas menuju garis depan dengan panik.

Tidak peduli apa, Yngvi tetaplah pahlawan yang telah menyatukan Klan Kuku raksasa. Para jenderal umum, yang terburu-buru dalam kebingungan, hanya akan memperburuk situasi.

Dia dengan cepat menenangkan diri dan mengarahkan dirinya pada situasi.

e𝓃um𝒶.id

Mudah untuk diungkapkan dengan kata-kata, tetapi situasinya kacau, berubah dari waktu ke waktu, dan dengan satu kesalahan perhitungan yang mampu mengubah arus di medan perang dari kemenangan menjadi kekalahan, tetap tenang sangatlah sulit.

Lebih dari segalanya, alasan dia bisa dengan mudah memadamkan kekacauan di garis depan adalah karena rasa hormat dan kepercayaan yang dia peroleh melalui banyak pencapaian militernya, serta kesediaannya untuk mengeksekusi siapa saja yang akan melakukan operasi militernya. menjadi berantakan.

Namun, jenderal musuh cukup mampu. Begitu mereka melihat bahwa Klan Kuku telah menenangkan diri, mereka memerintahkan mundur. Mereka menarik diri secara tiba-tiba dan lancar, tanpa sedikit pun keraguan atau kebingungan.

Setelah bersiap untuk serangan balik, para prajurit Klan Kuku lebih dari sedikit kecewa.

“Jangan biarkan mereka lolos!”

“Keluarkan mereka!”

“Pukul mereka dari kudanya!”

Secara alami, bersama dengan teriakan marah mereka, tentara Klan Hoof berusaha mengejar, tetapi tentu saja musuh sedang menunggang kuda. Seolah ingin menunjukkan bahwa mengejar mereka tidak mungkin, mereka perlahan menjauh, sampai Klan Kuku kehilangan pandangan mereka di kegelapan malam.

Setelah menyiksa pasukan mereka, musuh telah melarikan diri tanpa mereka dapat menjatuhkan bahkan satu prajurit pun. Tidak ada aib yang lebih besar.

Tapi untuk Klan Kuku, ini hanyalah awal dari mimpi buruk.

Pada saat yang hampir bersamaan, unit Klan Tanduk bersama dengan Linea mencapai ibu kota Klan Tanduk dengan selamat, siap untuk bertempur.

Sudah dua bulan sejak Linea berada di kantornya, tetapi dia tidak punya waktu untuk sentimentalitas. Dia terus menerus mengusir semua orang yang datang memanggilnya. Akhirnya, ketika dia telah memberikan sebagian besar instruksinya, tubuhnya diliputi oleh kelelahan yang luar biasa.

“Benda sanggurdi itu luar biasa,” gumam Linea pelan, bersandar di kursinya.

Linea memiliki cukup banyak keahlian dalam menunggang kuda. Tapi dia selalu bisa menangani paling banyak berjalan mereka dengan berlari kecil, bukan menunggang kuda dengan kecepatan penuh.

Jelas sekali, seekor kuda dan penunggangnya masing-masing memiliki kemauan sendiri-sendiri. Artinya, terkadang, seseorang akan bertindak dengan cara yang tidak terduga bagi yang lain. Bahkan menggigil, misalnya, bisa membuat kuda itu kebingungan. Dalam hal ini, pengendara kemungkinan akan kehilangan keseimbangan dan terjatuh. Mencoba sekuat tenaga untuk memperbaiki postur mereka, tidak akan ada yang bisa mereka pegang.

Itulah mengapa, memiliki sanggurdi ini memberikan semacam jaminan untuk perubahan. Bahkan di level Linea, dia bisa berlari cepat di atas kuda. Karena itu, perjalanan yang biasanya memakan waktu empat hari dengan kereta kini dipersingkat menjadi dua hari. Perbedaan ini sangat besar.

Ketika Linea pertama kali kembali, tidak adanya patriark yang berdaulat dari Klan Tanduk dan orang kedua di komandonya telah menyebabkan perselisihan internal mengenai apakah klan harus menyerah kepada penjajah atau membalas. Seandainya dia datang sehari kemudian, perpecahan antara dua faksi akan benar-benar memecah klan. Alasan dia berhasil tepat waktu adalah berkat sanggurdi itu.

Yang paling penting, dengan sanggurdi, hanya perlu sedikit pelatihan bagi para prajurit untuk belajar bertempur dengan senjata di atas punggung kuda. Ketika hal itu ditunjukkan padanya, dia menyadari bahwa dia tidak mempertimbangkan kemungkinan itu. Atau lebih tepatnya, akan adil untuk mengatakan itu bukanlah sesuatu yang sempat dia pertimbangkan, karena pemikiran untuk bertarung dengan senjata di atas hewan yang tidak stabil seperti itu menentang semua akal sehat.

Yang pasti, ini bukan masalah dia tidak kompeten atau bodoh. Prajurit utama Klan Serigala, Sigrun dan komandan kedua Jurgen, memiliki lebih banyak pengalaman menunggang kuda daripada dia, serta lebih banyak pengalaman dengan taktik militer. Hal yang sama berlaku untuk pahlawan Klan Kuku Yngvi. Dan itu juga bukan sesuatu yang mereka pertimbangkan.

Itu tidak mengherankan, karena behel tidak akan dikembangkan sampai abad keempat M, yang berarti mereka melihat produk dari hampir dua ribu tahun di masa depan! Untuk bagian Yuuto, dia sama sekali tidak bisa naik kuda pada satu titik dan hanya bertanya-tanya apakah pelana dan sanggurdi dibuat akan membuatnya lebih mudah, tapi itu adalah teknologi yang sangat maju untuk era ini sehingga mungkin juga curang.

“Pertama tombak panjang itu, dan sekarang sanggurdi ini … Kakak Yuuto benar-benar dewa perang yang terlahir kembali,” gumam Linea.

“Saya setuju. Itu tidak berlebihan. Pertemuan perang yang dia lakukan membuat saya merinding. Ha ha!” Orang kedua di Komando Horn Clan, Rasmas, tertawa terbahak-bahak. Seolah mengucapkan apa yang baru saja dia ingat, tubuhnya sedikit menggigil. “Sejujurnya, aku merasa sangat marah memikirkan bahwa kamu akan melawan arah angin dari anak anjing seperti itu, Putri, tapi dia bahkan mungkin lebih sebanding dengan singa … Aku sangat buta.”

“Aku heran kamu mengakuinya, Rasmas,” kata Linea. “Tetap saja, pertempuran ini sepertinya tidak ada harapan, dan sekarang sepertinya kita benar-benar bisa menang.”

“Ayo menang, apapun yang terjadi. Kita tidak boleh membiarkan diri kita diinjak-injak oleh Klan Kuku. ”

“Ya kamu benar!” Linea berkata, memberikan anggukan tegas.

Dia tidak bisa membantu tetapi merasa bahwa itu adalah kelemahannya sendiri yang mengundang krisis ini. Bahkan setelah mengambil peran sebagai jenderal, dia tidak pernah bisa lepas dari keraguan terus-menerus tentang apakah pertempuran bisa dimenangkan atau tidak. Tapi tidak ada waktu untuk memikirkannya sekarang. Yang bisa dia lakukan hanyalah memberikan semua yang dia miliki untuk apa yang dia bisa ubah.

Putri, jika kita menang dalam pertempuran ini, aku punya lamaran.

“Untuk apa kau bersikap begitu formal?” Linea bertanya. “Dan itu agak terburu-buru untuk dibicarakan setelah kemenangan sebelum kami menang.”

Pertempuran ini benar-benar untuk nasib dan masa depan Klan Tanduk.

Sekarang bukan waktunya untuk pikiran kosong; ini adalah waktu untuk mengabdikan tubuh dan pikiran untuk kemenangan. Di medan perang, sedikit saja kehilangan ketabahan mental berarti perbedaan antara menang dan kalah, atau yang lebih penting, hidup dan mati.

Dia berpikir dengan ragu bahwa hal seperti itu seharusnya jauh lebih jelas bagi seorang prajurit seperti Rasmas dengan catatan panjang daripada seseorang yang masih muda seperti dia.

Tapi begitu dia mendengar proposal Rasmas, semua pikiran itu tersapu. Nyatanya, meski seharusnya tidak seperti itu, untuk waktu yang lama, pikiran Linea menjadi kosong.

“Linea, maaf aku membuatmu menunggu,” kata Yuuto.

Pasukan utama dari pasukan Klan Serigala yang berada di bawah komando Yuuto telah tiba di Fólkvangr paling lama empat hari, tepat pada waktunya untuk menjadi bala bantuan bagi pasukan Klan Tanduk yang gelisah yang dapat mendengar Klan Kuku di depan pintu mereka. Namun demikian, kecepatan gerak maju tentara dibatasi oleh cabang kekuatan yang paling lambat. Untuk Klan Serigala yang berfokus pada infanteri, mereka masih datang cukup cepat, dengan mempertimbangkan semua hal.

Pasukan Klan Serigala telah benar-benar menghancurkan Klan Tanduk dalam pertempuran terakhir mereka, sehingga Klan Tanduk mengetahui kekuatan Klan Serigala lebih baik daripada klan mana pun di Yggdrasil.

Warga Klan Tanduk sekarang menatap dengan penuh keyakinan pada para prajurit Klan Serigala, yang telah berkumpul di pusat kota.

Di mana musuh sekarang? Yuuto bertanya pada Linea saat dia melompat dari keretanya. Dia datang untuk menjemputnya.

Bertemu dengan tatapan Yuuto, wajah Linea memerah begitu cepat, sepertinya orang bisa mendengar darah mengalir deras ke wajahnya. “Hah?! Apa ?! ”

“Hm? Apa yang salah? Apa kamu pernah masuk angin? Saya tidak ingin mengatakan apa-apa, tetapi Anda terlihat agak tidak sehat. ”

“T-nnn-tidak! Karena kita akan bertempur, aku jadi bersemangat, itu saja! Itu saja!”

“Hei, hei, kalau begitu kau terlalu berlebihan. Jika komandan tertinggi Klan Tanduk tidak berkepala dingin, mereka tidak dapat melakukan pekerjaan mereka, kan? ” Yuuto berkata dengan suara terkejut, wajahnya penuh kegelisahan.

Seorang komandan tertinggi bertanggung jawab atas kehidupan seluruh pasukan. Kesalahan perhitungan sekecil apa pun bisa berarti perbedaan antara hidup dan mati bagi banyak orang.

Di saat-saat seperti ini, seorang jenderal tentara yang bersahabat perlu membangun niat baik.

“Ahh, ya ampun, itu karena Rasmas mengatakan hal yang aneh,” kata Linea. “Aku sangat khawatir aku tidak bisa menatap matamu, Kakak!”

“Hah? Apakah kamu mengatakan sesuatu? ” Kata Yuuto.

e𝓃um𝒶.id

“Tidak, tidak apa-apa!”

“Saya melihat. Begitu?”

“Iya? Apa maksudmu ‘jadi’? ”

Pada sifat tercengang Linea, Yuuto menggaruk wajahnya dengan kesal. “Aku bertanya padamu! Dimana musuh sekarang? ”

Meskipun Yuuto biasanya bersikap lembut dengan gadis mana pun yang perlu dia lindungi, pada saat ini, di jurang pertempuran, dia telah menghabiskan kesabarannya. Dia tidak bisa membantu tetapi berbicara kasar padanya.

Linea sadar, menyampaikan informasi yang diminta. “Aku … aku minta maaf! Menurut perkiraan dari apa yang dikatakan pengintai kami, mereka berada dalam waktu setengah hari berjalan kaki dari kami atau lebih. ”

“Setengah hari, eh? Wah, kami benar-benar tepat waktu. ”

Di samping Yuuto, ajudannya Felicia juga menghela nafas lega. “Sungguh. Jika ibu kota telah diambil sebelum kami tiba, itu akan menjadi situasi terburuk yang bisa dibayangkan, jadi saya benar-benar lega. ”

Namun, saat dia mengalihkan pandangannya ke Linea, dia kemudian menghela nafas berat.

“Yah, kurasa Kakak secara teknis telah menguasai kota ini,” kata Felicia. “Ini mungkin aspek lain dari sifat luar biasa Anda, tetapi untuk berpikir bahwa Anda tidak akan mendiskriminasi negara lain, Kakak …”

“Tidak, tidak, ini berbeda dari benteng yang aku tangkap sebelumnya,” kata Yuuto. “Mengambil kota sebesar ini akan sulit.”

“Tee hee! Kakak, kau mungkin bisa menerimanya bahkan tanpa harus berperang. ” Felicia tertawa sugestif, membuat Yuuto bertanya-tanya kapan dia akhirnya berhenti melebih-lebihkannya. Dia tidak menyadari arti sebenarnya di balik kata-kata Felicia.

Pokoknya, menyalahkan siapa pun saat ini sepertinya kasar. Yang dipedulikan Yuuto adalah apakah dia bisa memenangkan pertempuran yang ada atau tidak. Ada banyak hal yang harus dilakukan untuk memungkinkannya.

Dan masalah yang dihadapi saat ini adalah …

“Baiklah … ayo makan!” Yuuto memanggil dengan suara tinggi, menjatuhkan diri di tempat dan duduk bersila. “Mereka yang menginginkannya dapat minum satu gelas alkohol.”

Ajudannya, Felicia, mulai mengeluarkan perintah untuk menyiapkan makanan bagi mereka yang berdiri di dekatnya, tetapi mata Linea terbuka lebar karena terkejut.

“Hei, makanan pertama dan sekarang alkohol! Bagaimana Anda bisa begitu santai ?! Klan Hoof hampir tiba, Kakak! Kami berada dalam posisi yang tidak menguntungkan dalam jumlah yang sangat banyak, jadi kami harus cepat menemukan tempat yang menguntungkan dan menempatkan tentara kami pada posisi … ”

“‘Berdiri di tanah menunggu mereka yang jauh, menunggu yang lelah dengan nyaman, menunggu yang lapar dengan perut kenyang, adalah menguasai kekuatan,’ Linea.”

“Hah? A-apa artinya itu? ” Mulut Linea menganga seperti burung merpati yang menelan penembak meriam karena ucapan Yuuto yang sulit dihafal tapi sulit. Sepertinya dia hampir tidak mengerti maksudnya.

“Itu adalah ayat dari kata-kata perang Sun-Tzu yang telah lama dipuji, yang tetap relevan selama 2.500 tahun,” kata Yuuto. “Kami membuat kemah di lokasi yang menguntungkan dan menunggu musuh datang dari jauh, kami beristirahat dan menunggu musuh kami yang kelelahan, dan kami makan sepuasnya untuk menunggu musuh kami yang kelaparan. Inilah cara kami menguasai kekuatan. ”

Yuuto berbicara dengan penuh otoritas seolah-olah dia benar-benar mengerti apa yang dia bicarakan, meskipun dia hanya mengulang panduan perang Sun Tzu. Yuuto merasa bahwa implikasi dari kata-kata itu cukup jelas. Dia harus menghormati Sun Tzu untuk buku yang dia tulis.

Bagaimanapun, kata-kata pria itu sangat cocok dengan situasi Klan Serigala saat ini.

“Mereka datang dari jauh, mereka lelah, dan mereka belum makan,” kata Yuuto. “Tidak mungkin mereka bisa menunjukkan kekuatan seperti itu. Jadi … ayo makan! ” Yuuto dengan bercanda bertukar pandang dengan Linea, sudut mulutnya bergerak-gerak ke atas.

“Aku … aku mengerti. Itu sangat sepertimu, Kakak! Untuk berpikir Anda akan begitu akrab dengan panduan perang kuno seperti itu! ” Linea menyela berulang kali, tampaknya mengungkapkan kekaguman yang tulus.

Terlepas dari semua masalah yang Yuuto berikan padanya, jaminan yang dia bawa sekarang setara dengan dia membawa 100.000 tentara. Dia mengulangi kata-katanya sampai meresap, menggoreskannya ke dalam hatinya.

“Uhm, tapi kita seharusnya membuat kemah di suatu tempat yang menguntungkan, kan?” dia bertanya. “Jika kita mengambil waktu kita, bukankah kita akan kehabisan waktu?”

“Sun Tzu juga mengatakan bahwa dengan memanfaatkan jalan memutar, kita masih bisa mendapatkan semacam keuntungan. Kami sudah merencanakan ini. ”

“B-baiklah!” Pipi Linea memerah, suaranya bergetar karena emosi. Dia sekarang telah tenggelam ke level terendahnya. Matanya saat dia menatap ke arah Yuuto yang dipenuhi dengan kekaguman. Itulah mengapa dia tidak menyadarinya.

Yuuto dipenuhi dengan kepercayaan diri yang dangkal, tapi tinjunya terkepal erat karena khawatir. “Lari … jangan mati padaku,” gumamnya sehingga Linea tidak bisa mendengar.

Sebagai patriark yang berdaulat, dia telah mengirim prajurit terkuatnya karena dia adalah yang terbaik untuk misi tersebut. Dia menolak untuk melihatnya sebagai kesalahan di akhir pertandingan. Tapi di dunia ini, Sigrun adalah teman yang sangat berharga bagi Yuuto. Hati Yuuto tercabik-cabik karena kemungkinan dia akan mengirimnya ke kematian.

Suara yang tegas, namun lembut, menggelitik daun telinga Yuuto. “Kakak, Run akan baik-baik saja. Dia bisa mengatasinya. ”

e𝓃um𝒶.id

Meskipun Felicia seharusnya tidak dapat mendengar gumamannya, sepertinya kecemasannya telah sampai padanya, dan segera, air mata mengalir di mata Yuuto, siap untuk tumpah. Ajudan atasan ini sepertinya bukan seseorang yang bisa dia rahasiakan dengan sangat baik.

Berdiri tiba-tiba, dia mendekatkan bibirnya ke telinga Felicia. “Aku … adalah orang yang memutuskan pertempuran akan menjadi pilihan terbaik. Saya masih berpikir bahwa, untuk Klan Serigala, itu adalah pilihan terbaik, tanpa keraguan. Tapi … jika kita menyerah dan menyerahkan tanah kita, setidaknya semua orang akan terhindar dari kematian. ”

Dia tahu bahwa, sebagai orang yang memutuskan mereka harus pergi berperang, dia adalah orang terakhir yang harus mengatakan sesuatu seperti ini. Kata-katanya sendiri membuatnya ingin muntah. Meski begitu, keraguan menggerogoti hatinya.

Bahkan jika mereka menjadi budak yang dipaksa melakukan kerja paksa, atau dikenakan pajak yang semakin banyak tanpa ampun, hidup mereka menjadi perjuangan yang sesungguhnya, itu pasti akan lebih baik daripada kematian, pikirnya. Untuk melindungi warga Klan Serigala, dia telah mengirim beberapa dari warga itu ke kematian tertentu. Bukankah dia hanya mengirim orang untuk mati iseng?

Setiap kali mereka pergi berperang, ini adalah ketidakkonsistenan yang muncul di benaknya.

“Kakak, aku tidak menginginkan ‘kehidupan damai’ seorang budak,” kata Felicia, matanya menguat karena tekad. “Semua orang di sini merasakan hal yang sama. Siapa di dunia yang ingin istri, orang tua dan kakek nenek, saudara kandung, atau anak-anak mereka mengalami pengalaman menyakitkan seperti itu? Setiap orang yang berkumpul di sini melakukannya untuk melindungi keluarga mereka! ”

“Semua orang merasa … sama denganku?” ulangnya.

Itu tidak mungkin, menggema suara nalar di sudut pikiran Yuuto. Tidak peduli betapa sulitnya, pasti ada seseorang yang merasa bahwa alternatif apa pun lebih baik daripada mati.

Meski begitu, dia ingin seseorang mengakui pilihannya. Untuk mengatakan bahwa dia tidak salah.

Mencoba melindungi seseorang meningkatkan kemungkinan seseorang akan mati. Untuk membuat keputusan berkepala dingin, dia harus menghilangkan semua keraguan.

“Iya! Anda adalah penguasa kami! ” Felicia menyatakan. “Jika Anda memberi tahu kami bahwa putih itu hitam, kami akan mengklaimnya sendiri; jika Anda menyuruh kami bertarung, kami akan bertarung; jika Anda menyuruh kami mati, kami akan mati. Ya, bagi kami, Anda mutlak! Dahulu kala, ketika kami berbagi Piala dengan Anda, kami juga mempercayakan hidup kami kepada Anda. Jadi tolong … gunakan kami sesuai keinginan Anda! ”

“… Ya ampun, menjadi penguasa adalah pekerjaan yang berat,” seru Yuuto.

Dia bebas melakukan apapun. Dia akan dimaafkan untuk apapun. Menjadi penguasa adalah beban berat. Siapapun yang mengatakan bahwa kebebasan dan kewajiban berjalan seiring mengatakannya sebagaimana adanya.

Bwoooooo! Bwooooooo !!

“Ngh! Lagi?!” Yngvi meludahi klakson perang yang membuatnya muak mendengar. Tidak mungkin dia bisa tidur nyenyak seperti ini.

Dari serangan awal, selama tiga hari tiga malam, Yngvi dan Klan Hoof telah melakukan serangan sesekali dari pasukan berkuda.

Selalu malam ketika mereka menyerang. Mereka akan menyelinap ke dalam kegelapan dan melancarkan serangan mereka.

Tampaknya musuh tahu bahwa ada peringatan yang dibunyikan, jadi mereka tidak mungkin bergegas masuk jauh ke dalam formasi seperti yang mereka lakukan pertama kali.

Mereka berguling, menendang awan debu, dan segera setelah mereka tahu musuh ada di sana, mereka menembakkan banyak anak panah, berbalik, dan mundur.

Kali ini sama saja. Pada saat Yngvi melihat mereka, mereka sudah mulai mundur, dan segera setelah itu, mereka menghilang ke dalam kegelapan.

“Pengecut! Setiap kali Anda berbalik dan lari! ” Yngvi berteriak. “Bisakah kamu tidak bertarung langsung ?!”

Kehilangan dirinya karena amarahnya, Yngvi menendang batang pohon di dekatnya. Tidak dapat menahan amarahnya, dia menginjak kakinya.

Untuk mengatasi serangan mendadak yang terus-menerus, mereka telah, selama dua hari, mempertahankan formasi pertempuran di mana pasukan Klan Hoof membuat lingkaran di sekitar Yngvi, atau yang mungkin disebut di Jepang modern sebagai “kotak dan lingkaran Formasi pertempuran.

Berkat formasi ini, korban telah berkurang, tetapi moral Klan Kuku telah jatuh secara signifikan. Hidup dalam ketakutan dan ketegangan terus-menerus, tidak pernah tahu kapan mereka akan diserang, tidak pernah bisa lengah, tidak pernah bisa melakukan serangan balik, dan selalu berada di ujung penerima serangan … itu sudah cukup untuk melelahkan hati .

Bisa dikatakan, mereka sudah tahu musuh mendekat. Mereka tidak bisa lengah sekarang. Dan jelas bahwa jika mereka goyah, musuh akan melihatnya sebagai peluang bagus dan melancarkan serangan.

Mereka mengirim pengintai untuk berpatroli, tetapi di kegelapan malam, sulit menemukan musuh. Lebih dari segalanya, musuh sangat cepat.

Memang benar, karena mudah terlihat di siang hari, musuh tidak akan menyerang selama waktu itu, tetapi tentara Klan Hoof sangat lelah karena serangan malam sehingga mereka harus banyak istirahat. Formasi pertempuran “kotak dan lingkaran” yang bekerja dengan baik melawan musuh tidak cocok untuk bergerak. Kecepatan berbaris Klan Hoof terasa melambat.

Ini hanya situasi yang Yuuto tuju. Kekuatan Klan Hoof, yang berjumlah puluhan ribu, sedang dipermainkan oleh kekuatan sekitar seratus.

“Akhirnya fajar, begitu.” Yngvi menatap mengantuk ke langit timur, sekarang diwarnai merah pucat.

Rencana awal mereka telah lama tertunda, tetapi mereka akhirnya mencapai Fólkvangr sebelum tengah hari. Bahkan jika mereka menyerang benteng Klan Tanduk dan menghentikan serangan menunggang kuda yang mengganggu yang telah mengganggu mereka selama berhari-hari, mereka tetap tidak bisa tenang.

Kemarahan Yngvi hingga saat ini terasa seperti siksaan tanpa akhir. Membuat sumpah untuk dirinya sendiri di lubuk hatinya, Yngvi kembali ke tendanya dan menutup matanya.

Setelah melewati jaga malam, dia belum tidur. Tentara tidak bisa menunjukkan kekuatan hanya dengan sedikit tidur. Mengharapkan kesempurnaan adalah kebiasaan Yngvi yang diketahui.

Lelah, dia segera tertidur …

Bwoooooo! Bwooooooo !!

Suara resonansi klakson perang membangunkannya sekali lagi.

Selama tiga hari terakhir ini, serangan hanya datang pada malam hari, jadi mereka ceroboh. Tapi musuh tidak bertindak seperti yang dia duga. Dia kesal karena kenaifannya sendiri.

Yngvi berteriak, didorong oleh kejengkelan itu, “Di mana mereka kali ini ?!”

“Mereka datang dari Fólkvangr! Kali ini bukan pasukan berkuda! Perkiraan tingkat rendah dari jumlah musuh menempatkan mereka setidaknya 3.000. Kami pikir ini mungkin tentara musuh yang sebenarnya! ”

“Ha! S-beralih ke formasi tertutup. Cepatlah! ” Yngvi mengeluarkan arahannya dengan panik.

Formasi “kotak dan lingkaran” sangat efektif melawan serangan mendadak yang datang dari segala arah, tetapi lemah melawan serangan yang datang hanya dari satu arah. Jika mereka bertempur seperti ini, mereka akan menanggung banyak korban.

Prajurit Klan Hoof sangat terampil, dan perwira mereka telah ditarik dari yang terbaik dari yang terbaik dan ditempatkan sesuai dengan kekuatan mereka. Dalam keadaan normal apa pun, mereka akan menyiapkan tentara mereka dalam sekejap mata.

e𝓃um𝒶.id

Tapi, dengan kondisi Klan Kuku saat ini yang tegang, tepat ketika mereka berharap untuk beristirahat saat fajar, mereka akhirnya tersentak. Mereka lelah karena tidak bisa cukup tidur, dan ini adalah pukulan terakhir bagi semangat mereka yang sudah rendah.

Mengatur ulang formasi pertempuran mereka memakan waktu terlalu lama, dan sementara itu, pasukan musuh menyerbu masuk, terselubung dalam awan debu.

Dengan cara ini, tirai terangkat pada pertempuran antara Klan Kuku dan pasukan gabungan Klan Serigala dan Tanduk.

Teriakan perang dan jeritan terdengar tanpa henti dari kedua sisi.

Kedua belah pihak bertempur dengan haus darah yang meresap di medan perang, seolah-olah merupakan manifestasi dari hati mereka yang terluka. Medan perang dipenuhi dengan tanda-tanda kematian, sedemikian rupa sehingga orang bisa merasakannya di tulang mereka.

Pasukan gabungan Klan Serigala dan Klan Tanduk mengatur pasukan mereka dalam formasi segitiga, dengan pasukan Klan Serigala sebagai penjaga pusat dan pasukan Klan Tanduk mundur sedikit di sayap kanan dan kiri. Itu adalah formasi seperti sisik ikan, sempurna untuk menempatkan beberapa pasukan di depan untuk menerobos.

“Baiklah, lanjutkan!” Di bagian paling depan segitiga, Yuuto memimpin serangan dari atas keretanya. Dengan teriakan nyaring, dia mendorong pasukannya maju, takut tekad mereka akan hancur kapan saja.

Mungkin berkat usaha Sigrun, para prajurit di Klan Kuku telah siap untuk melarikan diri, dan dengan serangan ini, banyak dari mereka yang tidak mampu mengatasinya. Dengan kekuatan serangan mereka, mereka memotong langsung kekuatan musuh.

Pertempuran terutama dimenangkan melalui angka. Ini melibatkan pertarungan tatap muka dan menangani kekalahan secara langsung. Tapi strategi yang digunakan Yuuto menyebabkan gangguan.

Sun Tzu mengatakan ini adalah salah satu cara bagi kekuatan kecil untuk menjatuhkan kekuatan yang lebih besar. “Jika musuh sedang tenang, kamu bisa mengganggunya, jika tersedia makanan dengan baik, kamu bisa membuatnya kelaparan, jika berkemah dengan tenang, kamu bisa memaksanya untuk bergerak.”

Ini tumpang tindih dengan apa yang Yuuto katakan kepada Linea di Fólkvangr: “Berdiri di tanah menunggu mereka yang jauh, menunggu yang lelah dengan nyaman, menunggu yang lapar dengan perut kenyang, adalah menguasai kekuatan.” Ini adalah pandangan penting yang dipegang oleh Sun Tzu.

Meskipun mereka tidak bisa membuat pasukan kelaparan, dua dari tiga tetap tidak buruk. Meskipun masih banyak pasukan musuh, jumlahnya tidak sebanyak sebelumnya.

Pasukan Klan Serigala dengan mudah menghabisi para prajurit Klan Kuku, menembak dan menjatuhkan mereka. Saat Yuuto mulai merasa bahwa ini telah menjadi pembantaian sepihak, dan kemenangan itu pasti …

“Kakak laki-laki! Klan Hoof telah mendapatkan kembali kendali atas pasukan mereka! ” Felicia menelepon.

“Cih! Sudah? Saya harus mengharapkan tidak kurang dari orang yang membangun negara sebesar itu dalam satu generasi. ” Yuuto mendecakkan lidahnya.

Dia telah merencanakan agar mereka menggunakan momentum awal mereka dan membersihkan pasukan musuh, mengalahkan para jenderal dalam prosesnya, tetapi tampaknya hal-hal tidak akan berjalan sesuai rencana. Musuh telah menyatukan dirinya lebih cepat dari yang dia duga.

Dalam sekejap mata, semangat Klan Serigala memudar. Yuuto, setelah mengambil komando, menyadari bahwa pihak Klan Kuku memiliki kekuatan untuk dengan mudah mendorong mereka kembali.

“Entah bagaimana, sepertinya kita tidak akan bisa menyelesaikan ini dengan cara biasa.” Merasakan pertarungan yang kasar di depan, Yuuto menggigit bibirnya dengan keras.

Di sisi lain, sambil menggertakkan giginya, Yngvi merasakan hal yang sama.

Mereka telah mengambil sedikit korban dalam kekacauan di awal pertempuran, dan dia telah mengumpulkan pasukannya dan melancarkan serangan balik, tetapi tidak lagi merasa bahwa kemenangan dijamin. Untuk berpikir bahwa mereka terus-menerus diserang oleh pasukan kecil seperti itu!

Ini kemungkinan besar karena kelelahan akibat hari-hari tanpa tidur dan moralitas yang menurun. Tapi yang lebih penting dari itu …

“Apa tombak itu ?!” Yngvi berteriak.

Sama seperti yang mereka lakukan saat melawan Klan Tanduk, Klan Serigala memegang tombak dalam formasi ketat yang menggandakan jangkauan mereka. Serangan Klan Hoof tidak bisa mencapai musuh, dan Klan Serigala masih bisa melancarkan serangan balik satu sisi.

Jika ini adalah pertempuran sederhana di mana tentara bersenjatakan tombak panjang hanya bisa menusuk ke depan, akan mudah untuk menghindari serangan itu dan pergi untuk membunuh. Tapi karena terlalu banyak tombak yang berkumpul bersama, tidak ada celah untuk diserang, dan tidak ada cara untuk menghindari serangan balik. Dan itu belum semuanya; mereka dengan mudah menembus menembus perisai perunggu Klan Kuku. Perisai itu tidak bisa menghentikan serangan tombak. Sebenarnya, ini adalah hal yang paling membuat frustrasi.

“Bisakah mereka dibuat dari besi ?!” Yngvi bertanya-tanya.

Karena itu adalah Zaman Perunggu, orang-orang ini belum tahu cara memurnikan besi dengan benar. Namun, itu tidak berarti bahwa mereka tidak tahu apa itu besi. Mereka telah menemukan besi dalam meteorit, yang langka tetapi sering mengandung logam dalam jumlah besar. Di Yggdrasil, logam kokoh yang jatuh dari langit dan jauh lebih kuat dari perunggu ini telah lama dianggap sebagai perhiasan atau uang.

“Tapi mereka tidak bisa memiliki sebanyak itu …” dia melanjutkan dengan panik. “Sudahkah mereka menemukan cara untuk membuat besi ?!”

Meskipun sulit dipercaya, hanya itu kesimpulan yang bisa dia ambil. Besi biasanya merupakan bahan langka yang hanya dapat ditemukan dengan mengambilnya dari meteorit. Bahkan klan besar seperti Klan Hoof memiliki sangat sedikit. Dia tidak bisa membayangkan klan miskin dari pegunungan memiliki jumlah yang begitu besar.

“Keh heh heh, aku pernah mendengar bocah-bocah Klan Serigala ini melakukan semua trik aneh ini. Sepertinya itu benar. Menarik! Benar-benar menarik! ” Yngvi tidak bisa menahan tawa yang mengalir dan meledak dari dalam.

Tentunya karena senjata-senjata inilah yang dimiliki Klan Serigala sehingga mereka mampu melawan dan menghancurkan Klan Tanduk dan Klan Cakar.

e𝓃um𝒶.id

“Heh heh, saya benar-benar memiliki keberuntungan. Ini pasti berarti surga telah bersekutu dengan saya. ”

Dengan material yang begitu mengesankan, Klan Serigala dapat membunuh klan lain yang lebih lemah. Hati Yngvi membengkak dengan rasa hormat tanpa komitmen.

Jika Klan Hoof dilengkapi dengan senjata besi, mereka akan menjadi lebih kuat, dan kekuatan militer tertinggi Yggdrasil akan lebih menjadi ancaman.

“Kekuatan seperti itu bisa mengubah dunia,” katanya dengan kagum.

Dengan pengalaman ratusan pertempuran di belakangnya, kata-kata Yngvi akurat dalam pandangan mereka ke depan.

Jika seseorang meneliti sejarah Timur kuno, itu adalah orang Het yang pertama kali berhasil memurnikan besi. Dengan demikian, mereka menjadi negara yang menegakkan hegemoni dan memegang dunia Zaman Perunggu dalam genggaman mereka.

“Nah, apa yang harus kita lakukan?” Yngvi menjilat bibirnya dan memalingkan matanya sekali lagi untuk mengamati medan perang.

Tentu saja, dengan tombak panjang besi, Klan Serigala adalah ancaman. Meskipun jumlah mereka kurang dari 2.000, prajurit paling elit dari pasukan Klan Hoof yang telah menekan Álfheim tidak akan menjadi tandingan mereka. Ada kemungkinan nyata bahwa jika Hoof Clan menyerang mereka secara langsung, mereka bisa mengalahkan 10.000 tentara ini.

Bisa dikatakan, ini adalah serangan langsung.

“Hmph! Mereka sudah menyerah! ” Yngvi berteriak.

Yang pasti, tombak panjang itu menakutkan saat dihadapi secara langsung. Dia mengira, begitu mereka kembali ke rumah, mereka akan membentuk pasukan menggunakan senjata serupa. Namun, dengan formasi pertempuran yang dekat dan panjang yang cukup panjang, sepertinya belokan yang ketat tidak akan bekerja dengan baik untuk mereka. Jika mereka menyerang musuh mereka dari sudut yang benar, mungkin akan merepotkan mereka.

Dengan kata lain, jika mereka meluncurkan serangan dari samping, pasukan musuh tidak akan bisa melancarkan serangan balik yang layak.

Selain itu, Klan Hoof memiliki lima ratus kereta yang sangat mereka hargai. Jika seseorang menggunakan angka sendirian atas dasar kekuatan militeristik, Klan Hoof, yang telah membantai banyak musuh, akan diberikan kemenangan cepat.

“Heh heh! Tanah datar yang dipilih orang bodoh ini akan menjadi kejatuhan mereka. ”

Roda besar di kereta sangat membatasi pergerakan mereka.

Satu-satunya kelemahan kereta adalah medan di mana kereta itu bisa digunakan, tapi itu bukan masalah di sini.

Seorang jenderal berpengalaman seperti Yngvi cukup tahu untuk mengirim mata-mata untuk melakukan penyelidikan awal atas wilayah Klan Tanduk sehingga mereka dapat merencanakan rute yang paling baik untuk menunjukkan kekuatan kereta mereka.

Mengendarai kereta favoritnya, Yngvi tertawa tanpa rasa takut. “Aku akan mengakhiri pertempuran ini dengan tanganku sendiri!”

Saat patriark kedaulatan mereka menuju ke depan, tentara Klan Tanduk mengeluarkan teriakan perang.

“Luar biasa! Kita bisa memenangkan pertempuran ini! ” Linea memanggil, saat pasukan Klan Serigala menerobos barisan depan dengan mantap.

Pasukannya pernah sangat menderita karena belas kasihan para tombak. Jika ada yang tahu ancaman yang mereka berikan, dia tahu.

Itulah mengapa dia tahu bahwa klannya tidak memiliki sekutu yang lebih bisa diandalkan daripada mereka.

“Serangan datang dari sisi kiri musuh!” dia dipanggil. “Itu ada!”

Tubuhnya bergetar.

Linea baru-baru ini mengalami serangkaian kekalahan tanpa akhir. Dia berkata pada dirinya sendiri bahwa ini bukan waktunya untuk mengkhawatirkan apakah dia layak untuk memimpin pasukannya, dan mencoba yang terbaik untuk mengatasi keraguannya.

Sebelum pertempuran dimulai, Yuuto telah memberi tahu Linea tentang unit tombak panjang yang lemah terhadap serangan samping. Ini adalah waktu yang singkat sejak dia menjadi bawahannya, jadi hal-hal yang dibagikan oleh kakak laki-lakinya meninggalkan kesan yang dalam di hatinya. Dia ingin memenuhi harapannya. Memang, dia telah bersumpah untuk melakukannya.

“Uwah!”

Tapi semua perasaan itu meledak seperti debu tertiup angin ketika dia melihat kekuatan musuh yang sangat besar.

Linea memiliki banyak pengalaman di medan perang. Bahkan ketika dia berhadapan dengan unit tombak panjang, hatinya telah terbakar dengan kebencian tapi tidak pernah membeku karena ketakutan.

Sejumlah besar kuda, masing-masing beberapa kali lebih besar dari manusia, bergerak maju, gerakan mereka menyebabkan getaran di bumi. Ukuran mereka yang luar biasa menimbulkan gelombang teror yang sebenarnya.

Tampaknya tentaranya sendiri merasakan hal yang sama. Mereka kehilangan keberanian saat melihat unit kereta mendekat dalam awan debu.

“Berdiri teguh dan teguh! Jika kita bisa menahan mereka, kemenangan akan menjadi milik kita! ” Linea berteriak sekuat tenaga, tapi kata-katanya gagal mencapai tentaranya.

Para prajurit Klan Tanduk telah jatuh ke dalam keadaan panik ketakutan. Mereka telah kalah bahkan sebelum pertempuran dimulai.

“Uwaaaaaagh !!”

“Eeeeeek !!”

Saat kedua pasukan bentrok, teriakan naik dari garis depan.

e𝓃um𝒶.id

Unit kereta sangat mudah dan tanpa perlawanan menghancurkan garis depan dan membelah pasukan Klan Tanduk menjadi dua.

Di tengah barisan depan, yang memang mengejutkan, adalah sesuatu yang tampak seperti raksasa. Berayun di sekitar tombak raksasa tanpa pengekangan, itu seperti iblis yang marah, memotong pasukan Klan Tanduk dengan serangan kental.

Seolah-olah sebagai tanggapan, para prajurit Klan Hoof mengeluarkan seruan perang yang tampaknya mengguncang tanah, seolah mencoba meningkatkan moral mereka sendiri.

“T-tidak mungkin kita bisa menang melawan mereka!” Linea menggertakkan giginya karena putus asa.

Lebih dari kematiannya sendiri, Linea takut pada fakta bahwa dia tidak akan bisa melindungi semua orang. Meskipun dia telah melakukan segalanya dengan kekuatannya, kebenaran yang sulit, bahwa dia sebenarnya tidak berdaya, telah diungkapkan untuk dilihat semua orang. Bawahan kesayangannya diam-diam diubah menjadi mayat, satu demi satu.

“Selamatkan mereka … tolong, simpan semuanya, Kakak!” dia memohon ke udara.

“Mereka masih pergi ?!” Yuuto menggigit bibirnya, menatap jalan buntu dengan tatapan muram di matanya.

Musuh tidak bodoh. Untuk menghindari berhadapan langsung dengan tombak panjang, garis depan telah bertahan, sambil meluncurkan serangan dengan panah dari belakang.

Sedikit demi sedikit, tentara Klan Serigala mulai mengalami korban jiwa. Jelas bahwa, meskipun mereka telah menyebabkan musuh lebih banyak korban, jika mereka terus menerima kerusakan seperti ini, mereka akan dirugikan dengan jumlah pasukan saja.

“Kakak, pasukan Klan Tanduk di sayap kiri kita sedang diserang oleh kereta!” Felicia menelepon.

“Sepertinya mereka telah menemukan kelemahan kita!” Yuuto mengerang.

Ini adalah pertama kalinya Klan Hoof mengalami taktik khusus musuh. Dan dalam periode waktu singkat itu, mereka telah melihat titik lemah pasukan tombak panjang dan mengubah strategi sesuai dengan itu. Kemampuan untuk sampai pada kesimpulan seperti itu di tengah semua kekacauan dan untuk melancarkan serangan balik segera setelah itu benar-benar mengagumkan.

Yuuto tidak bisa membantu tetapi menyebut jenderal musuh itu luar biasa. Dia benar-benar lawan yang merepotkan yang sulit untuk dilawan.

“Tapi dalam permainan taktik ini… Sepertinya aku adalah pemenangnya. Yah, aku memang curang, ”kata Yuuto, sudut mulutnya berubah menjadi seringai.

Bagian lain dari bacaan yang dia baca dari Sun Tzu sebelumnya muncul di benaknya. “Dengan memberikan keuntungan padanya, dia bisa menyebabkan musuh mendekat atas kemauannya sendiri.”

Dengan kata lain, Anda dapat membuat musuh mendekati Anda atas kemauan mereka sendiri, persis sesuai dengan rencana Anda, selama Anda membodohi mereka dengan berpikir bahwa mereka memiliki sesuatu untuk diperoleh darinya.

Setelah menghadapi ancaman pasukan tombak panjang, musuh pasti akan menemukan titik lemah mereka, dan kemudian mereka akan menyerangnya. Mereka melakukannya dengan kekuatan terkuat dalam periode waktu ini, kereta perang.

Jadi, itu akan menjadi waktu dan tempat yang tepat untuk membuat jebakan.

Dalam perang, menurunkan moral musuh sangatlah penting. Seseorang harus menghancurkan apa yang paling dipercayai musuh sampai tidak ada yang tersisa. Serangan mental sangat penting.

Jika musuh kehilangan sinar harapan terakhir mereka, bahkan puluhan ribu pasukan akan diturunkan menjadi massa raksasa. Dan jika itu terjadi, gerombolan itu tidak lagi menjadi musuh Klan Serigala.

Anda sudah bangun, Lari! Yuuto berpikir. Hancurkan mereka!

Mm, jadi mereka akhirnya mengeluarkan kereta. Mengemil sepotong roti, Sigrun mengamati medan perang dari hutan di kejauhan.

Unit Múspell, yang dipimpin oleh Sigrun, tetap bersembunyi di hutan tidak jauh dari Fólkvangr untuk beristirahat untuk pertempuran hari – atau malam – mereka berikutnya.

Sama seperti Klan Hoof yang terus-menerus kelelahan dengan serangan mendadak, unit Múspell harus menyerang kekuatan yang jauh lebih kuat berulang kali, siang dan malam. Itu juga memberatkan mereka.

Jika tempat persembunyian mereka ditemukan dan dikepung, semuanya akan berakhir saat itu juga. Seseorang harus memperhatikan setiap saat, tidak hanya selama pertempuran.

Selain itu, strategi ini sangat bergantung pada kecepatan, jadi mereka harus siap bertindak dalam waktu singkat. Jatah yang mereka bawa dengan cepat habis, jadi mereka bertahan hidup dengan makanan yang diperoleh dari daerah itu. Yuuto dari Klan Serigala telah memperingatkan bahwa penjarahan tidak dapat diterima; jadi nugget perak harus digunakan sebagai ganti makanan.

Karena Klan Tanduk mendapat manfaat dari tanah subur di sepanjang Lembah Sungai Körmt, mereka berharap dapat menemukan makanan dan perbekalan di sepanjang tepi sungai, tetapi karena mereka tidak terbiasa dengan tanah itu, menemukan desa-desa terbukti menjadi sulit. Mereka baru saja mengalami istirahat yang nyata, sehingga unit Múspell bahkan lebih lelah daripada Klan Hoof.

“Ohh, sepertinya mereka berhasil menemukannya,” seru Sigrun, sebagian dengan kagum.

Jika seorang musuh mendapat penghargaan atas kekuatan atau kelicikan mereka, maka dia akan memberi mereka rasa hormat yang pantas. Begitulah cara prajurit sejati seperti Sigrun menangani sesuatu.

Unit kereta bergerak di sekitar teater utama medan perang daripada melewatinya. Alasannya jelas. Itu agar mereka bisa mengungguli pasukan infanteri dan berayun untuk meluncurkan serangan samping pada unit tombak panjang.

Bahkan setelah serangan mendadak Sigrun, para prajurit mampu dengan cepat menenangkan diri. Karena itu, rencana pertama mereka untuk memanfaatkan kekacauan dan membakar perbekalan musuh tidak berhasil.

Mungkin itu adalah hasil dari pengalamannya, tetapi jenderal yang memimpin Klan Hoof secara mengejutkan terampil dalam mengatasi situasi yang tidak terduga ini. Para prajurit pasti sangat percaya padanya. Hanya memberikan perintah kepada tentara ketika dalam keadaan kebingungan tidak cukup untuk membawa mereka kembali. Jika tidak disapa oleh seseorang dengan martabat dan karisma yang sesuai, itu tidak akan berhasil.

Yang bisa dilakukan Sigrun pada akhirnya hanyalah mendecakkan lidahnya dengan heran. “Tidak kusangka aku bisa memimpin jenderal hebat seperti itu dengan mudah.”

e𝓃um𝒶.id

Tawa yang agak menghina keluar dari bibirnya.

Secara alami, mereka tidak punya waktu bagi Yuuto untuk membuat rencana menit demi menit untuk pertempuran khusus ini. Dia telah mendengar detailnya dari Yuuto sebelumnya: kelemahan unit tombak panjang, fakta bahwa musuh mungkin akan mengirim pasukan terpisah untuk meluncurkan serangan samping pada kelemahan itu, dan bagaimana mengatasi hasil seperti itu.

“Baiklah, akhirnya giliranku!”

Pada saat yang hampir sama ketika unit kereta bentrok dengan pasukan Klan Tanduk, asap mengepul dari unit utama Klan Serigala. Itu adalah sinyal bagi unit Múspell untuk mengisi daya.

Sigrun berbalik dan mendesak para prajurit yang telah bertempur selama tiga hari tiga malam untuk menyerang ke depan: “Baiklah, semuanya, bersiaplah untuk serangan terakhir!”

Semua wajah mereka kental dengan nuansa kelelahan, namun dalam sekejap mata, semangat juang tiba-tiba muncul di mata mereka. Upaya yang sia-sia dapat melipatgandakan kelelahan seseorang, tetapi melihat hasil yang baik dapat memberikan kekuatan yang menghilangkan rasa lelah. Upaya unit Múspell telah membuahkan hasil, dan semangat mereka tidak pernah setinggi ini.

Hati Sigrun menghangat karena mereka semua bisa diandalkan. “Kemenangan tergantung pada apa yang kita lakukan di sini sekarang! Mari tunjukkan pada pasukan Klan Kuku teror dari serangan kita, dan harta rampasan Valhalla yang sebenarnya! ”

“Yeaaaaahhhhh !!”

Sigrun menikamkan tombak yang dia pegang ke udara, dan para prajurit mengeluarkan teriakan perang yang begitu hebat, hingga menyebabkan udara bergetar.

Di dalam Sigrun, Pemakan Hati Bulan menanggapi seruan perang, dan dia sekarang memasang senyum garang, seperti serigala lapar.

Benar, dia adalah seorang pejuang yang satu-satunya bakat untuk ditawarkan kepada tuannya adalah kemampuan bertarungnya. Di masa damai, dia tidak bisa berbuat banyak untuk membantunya. Tetapi secara khusus karena itu, sekarang lebih dari sebelumnya adalah kesempatan sempurna untuk melayaninya.

“Múspell unit, serang!”

Bersamaan dengan perintahnya, Sigrun menendang kuda kesayangannya dan menyerang ke depan.

Bawahannya mengikuti di belakangnya. Paket kacau pasukan Klan Serigala yang ganas meledak keluar dari hutan dan dengan cepat naik ke bagian belakang unit kereta.

“Ngh! Mereka lagi!” Yngvi meludah dengan jijik.

Sama seperti Klan Hoof meluncurkan serangan mendadak mereka, mereka bertemu dengan serangan mendadak lainnya. Mereka berakhir dengan formasi penjepit. Besarnya aib ini terus mendidih di seluruh tubuhnya.

Mereka benar-benar telah dikuasai oleh musuh. Kebencian yang dia rasakan menembus tulangnya.

“Asisten Letnan! Tangani pasukan Klan Tanduk ke depan! Aku akan menangani anak-anak nakal di sana! ”

Meninggalkan bagian belakang kerumunan tentara yang diawasi oleh Asisten Letnan, Yngvi meningkatkan perintah nyaringnya dan mengitari keretanya di atas para prajurit berkuda.

Pasukan Klan Tanduk, yang memimpin serangan awal, telah lama kehilangan semangat juang mereka. Mereka bukan lagi ancaman.

“Aku akan melenyapkan semua amarah yang kutimbulkan pada kalian, orang bodoh di sini dan sekarang!”

Musuh-musuh ini menolak untuk bertarung langsung, hanya memilih untuk melarikan diri darinya setiap saat. Jika mereka datang untuk membunuh, maka ini adalah kesempatan yang dia harapkan.

Pasukan dengan tombak panjang masih merupakan ancaman, tetapi dengan mobilitas kereta, semuanya pasti akan berhasil. Saat ini naluri yang lahir dari pengalaman militernya selama bertahun-tahun memberitahunya, ancaman nyata yang harus dia kalahkan tidak lain adalah kekuatan tentara berkuda ini.

Namun, apa yang terjadi di sini masih sulit dipercaya oleh Yngvi jika dia tidak melihatnya sendiri.

Pasukan berkuda bergerak melewatinya, berjalan dua kali lebih cepat dari kereta, datang ke sisi mereka. Didorong oleh kecepatan mereka bergerak, tombak mereka menghantam roda kereta satu demi satu.

Kereta itu terdiri dari gerbong kayu yang menampung paling banyak dua pria besar, dan didukung oleh dua roda. Mereka bisa menangani cukup banyak beban. Tapi menabrak roda kereta mengganggu gerakan mereka, menjatuhkan kereta dari keseimbangan dan menjatuhkan mereka, satu demi satu, ke sisi mereka.

“Gagh!”

“Gyagh!”

Prajurit yang terlempar dari banyak kereta ditusuk dengan tombak atau dihancurkan oleh kuda yang melaju.

Tak perlu dikatakan, kereta itu adalah senjata terkuat yang ada di Yggdrasil. Menyaksikan keuntungan luar biasa yang mereka buat melawan pasukan Klan Tanduk, itu sudah jelas.

Tapi itu terbatas pada era ini saja. Dalam 1.000 tahun berikutnya, kereta itu akan memerintah sampai dikejar dari teater pertempuran dunia oleh kemunculan pasukan kavaleri.

Dalam hal tenaga dan kemampuan, pasukan Klan Kuku lebih unggul, karena mereka memiliki kereta dan bisa bergerak lebih cepat. Di sisi lain, sejak awal, unit Múspell telah dilatih secara khusus untuk bertempur dengan kereta perang. Itu adalah perkembangan yang membuat perbedaan dalam kemampuan agak sepihak.

Unit kereta Klan Hoof, yang telah membual bahwa dirinya tak terkalahkan di dalam Álfheim, dikatakan selalu memimpin pertempuran sepihak yang tidak dapat dilancarkan musuh untuk melancarkan serangan balik. Meskipun banyak yang mungkin menentang mereka, mereka selalu memiliki mobilitas di pihak mereka.

Itulah mengapa situasi ini membuat mereka begitu macet.

Salah satu penunggang kuda Klan Serigala memanggil Yngvi, yang mengambil posisi di tengah keretanya. “Mengenakan pakaian seperti itu, kamu pasti salah satu jenderal mereka! Nah, kepalamu akan menjadi milikku untuk diklaim! ” Dia menyiapkan tombak, dan menyerang Yngvi.

“Astaga, sungguh mengejutkan …” gumam Yngvi.

Ketika seseorang yang berpengalaman seperti Yngvi melihat seseorang menyiapkan senjatanya, dia bisa merasakan apa yang mampu dilakukan pria itu. Rasanya orang ini adalah petarung yang berbakat, tetapi pada akhirnya, tidak lebih dan tidak kurang. Dia tidak tahu bagaimana dia tidak jatuh saat mengayunkan tombak di atas punggung kuda.

“Ambil itu!” Tombak penunggang kuda itu mengarah ke roda kereta Yngvi dan mengayunkannya.

Tapi Yngvi sudah menyaksikan serangan itu sebelumnya.

Dentang!

Tombak Yngvi menangkis tombak kavaleri itu dari roda keretanya.

Jika dia tahu dari mana serangan itu berasal, prestasi seperti itu mudah baginya.

“Anak pemarah,” serunya. “Kenali atasan Anda. Orang sepertimu tidak akan pernah cocok dengan Einherjar sepertiku! Aku memegang Gullinbursti, Celeng Emas yang Menarik Kereta! ”

e𝓃um𝒶.id

Yngvi meletakkan semua yang dia miliki ke kedua lengannya, mengayunkan tombaknya ke atas dengan sekuat tenaga. Dengan berat dari satu serangan itu, dia melemparkan tombak kavaleri itu ke langit. Kekuatan fisik yang tidak normal ini adalah kekuatan Gullinbursti. Kemudian Yngvi menggunakan pukulan lanjutannya untuk memotong leher kavaleri itu.

“Nagh!”

Suara lemah memancar darinya saat darah menyembur dari lehernya, dan pria itu jatuh lemas ke tanah. Kuda itu, setelah kehilangan tuannya, mulai melihat sekeliling dengan panik.

Christoph! Anda bajingan!” Pada saat itu, seorang gadis bertatapan dengan Yngvi, marah karena dia telah menebas bawahan yang telah dilatihnya begitu lama.

Dia cantik, dengan rambut perak mencolok di belakangnya. Dia jelas tidak cocok untuk medan perang. Tapi matanya berbeda dari wanita di ruang belakang istananya. Ini bukanlah mata seorang wanita. Mereka adalah mata binatang buas yang, jika didekati tanpa persiapan, akan mencabikmu sampai mati.

Selama serangan malam, Yngvi tidak bisa membedakan wajah dari jauh, hanya matanya, tapi cara mata dan rambut peraknya yang berkilau di bawah sinar bulan telah meninggalkan kesan padanya. Dia telah menyaksikan anak panah yang dia luncurkan, menghantam beberapa bawahannya. Kali ini, dia bisa dengan jelas melihat keganasannya di medan perang. Dia jelas lebih kuat dari tentara lainnya.

Gadis kecil! dia memanggil. “Jadi kaulah yang bertanggung jawab atas unit ini!”

“Memang! Aku adalah Einherjar Hati, Pemakan Bulan! Saya Mánagarmr, Sigrun! Saya melihat bahwa Anda sendiri juga seorang pejuang elit. Jadi berikan aku namamu! ”

“Anjing gunung sepertimu seharusnya sudah lama mendengar namaku. Aku adalah patriark yang berdaulat dari Klan Kuku dan penguasa tertinggi semua Álfheim, Yngvi! ”

“Ohhh, kalau begitu dengan kekalahanmu, kita akan memenangkan pertempuran ini, kalau begitu!”

“Lupakan! Tanpa Anda memimpin mereka, pasukan penunggang kuda Anda akan segera berantakan! Aku akan menjatuhkan kepala itu dari pundakmu! ” dia memanggil dengan suara menggelegar.

“Menarik. Bawa aku, jika kamu pikir kamu bisa! ” dia berteriak dengan ganas.

Sigrun menyerang. Saat mereka melewati satu sama lain, Sigrun mengarahkan tombaknya ke atas bahu Yngvi dan menyerang. Berbeda dengan kavaleri sebelumnya, dia jauh lebih cepat. Kecepatannya sangat cepat, itu adalah serangan yang mungkin bisa disebut dewa.

Namun, ini adalah Yngvi, pahlawan Klan Kuku yang telah mengalahkan lebih dari seratus pejuang musuh dengan tangannya sendiri. Dia bisa dengan mudah melihat pergerakan tombak. Suara bernada tinggi terdengar saat kedua tombak itu berbenturan.

Yang terbang adalah milik Yngvi. Itu membentur dinding kereta dengan keras.

Itu diputuskan bukan oleh perbedaan dalam kekuatan fisik mentah tetapi oleh perbedaan kecepatan. Ada perbedaan besar dalam kecepatan seekor kuda yang hanya membawa seorang gadis kecil versus kecepatan dua kuda yang dimaksudkan untuk membawa kereta dengan dua pria besar di dalamnya. Kecepatan itu memengaruhi momentum dan dampak serangan mereka.

Setelah melewati kereta Yngvi, Sigrun menarik kuat kendali kudanya. Mungkin karena syok, kaki depan kudanya terangkat.

“Apa ini?!” Yngvi hanya bisa melihatnya sebagai ilmu hitam, dengan kudanya dalam posisi seperti itu dia memegang senjatanya tanpa menjatuhkannya, semuanya tanpa jatuh.

Yang lebih mengejutkannya adalah bagaimana kali ini, dia menarik tali kekang ke kanan dan, dalam sekejap, berbalik mengejar kereta Yngvi.

Dia terpikat oleh keahliannya menangani kuda sendirian. Jika mereka tidak berada dalam situasi seperti ini, dia akan segera mengundangnya untuk menjadi bawahannya.

Tetap saja, ini adalah medan perang. Tidak ada waktu untuk pikiran sembrono seperti itu.

Meraih tepi gerbong, dia mengangkat dirinya, meraih tombaknya dan buru-buru menyiapkannya.

Kereta yang dia tumpangi masih di tengah belokan. Dia telah menemukan mobilitas kereta begitu dapat diandalkan hingga saat itu, tetapi sekarang, melihat harmoni antara kuda dan penunggangnya di hadapannya, dia tidak bisa tidak merasa lambat jika dibandingkan.

“Persiapkan dirimu!” dia menangis.

“Ini bukan apa-apa!” dia balas berteriak.

Setelah diserang oleh tombak sekali lagi, Yngvi menopang dirinya dengan meletakkan kaki di dinding kereta, menjatuhkan pusat gravitasinya, lalu mengembalikan serangan itu.

Mata Sigrun dipenuhi keterkejutan. Dia sepertinya tidak mengharapkan dia untuk mencegah pukulan kritis seperti itu.

“Ng! Kekuatan itu, warna itu – itu berarti senjatamu terbuat dari besi ?! ”

“Hmph! Kamu bukan satu-satunya yang memiliki senjata besi! ”

Yang pasti, besi adalah logam yang langka, dan karenanya memiliki nilai emas lima kali lipat. Tapi sebagai seseorang yang telah menjadi penguasa klan besar seperti Klan Hoof, wajar jika Yngvi memiliki beberapa untuk dirinya sendiri. Tombak ini telah bersamanya selama sepuluh tahun, melindungi hidupnya dan menjadi mitra terpercaya dalam pertempuran.

Setelah itu, kedua prajurit menghentikan kudanya dan melanjutkan pertukaran serangan secepat kilat.

Karena ganasnya pertempuran mereka, tentara di dekat kedua angkatan bersenjata tidak berani mendekat untuk membantu. Siapa pun yang tidak bisa dengan terampil memasuki medan pertempuran kemungkinan akan terseret dalam serangan gencar, kemungkinan mati sia-sia di tengah amukan serangan.

Mereka melakukannya untuk waktu yang lama, pertarungan mereka terus-menerus berakhir dengan apa yang tampak seperti hasil imbang, menjatuhkan keduanya dari keseimbangan mereka.

Kecepatan mereka hampir sama. Tetapi ada perbedaan yang disesalkan dalam kekuatan fisik mereka.

Secara umum, memiliki titik pandang yang lebih tinggi dalam pertempuran itu menguntungkan. Secara alami, menyerang dari atas menambah bobot serangan. Mempertimbangkan semua itu, Sigrun-lah yang dirugikan.

Seiring waktu berlalu, kerugian sepihak Sigrun menjadi semakin jelas. Ketika dia bergerak untuk menyerang, dia harus mengayunkan tombaknya ke atas membentuk busur. Yngvi telah menghindari sebagian besar dorongannya hingga saat ini, meninggalkannya menusuk udara. Dia merasa sulit untuk mengimbangi dan menjaga postur tubuhnya saat menghentikan serangannya. Dia jatuh ke belakang, kehilangan keseimbangan.

Yngvi tidak berniat membiarkan kesempatan menghindarinya. Dia pergi semua untuk meluncurkan pukulan terakhir, dan menggunakan kesempatan untuk serangan menyapu semua atau tidak sama sekali.

“Haah !!”

“Ungh! Whaa ?! ”

Sigrun menggunakan divine speed miliknya itu untuk bereaksi dan memutar tombaknya secara vertikal, memblokir serangannya. Namun, dia terlalu ringan. Tubuhnya terlempar ke udara.

Pada saat itu, Sigrun melemparkan tombaknya ke samping dan mencoba untuk menyelipkan dan berguling saat dia menyentuh tanah, untuk meredakan dampak terlempar dari kudanya. Itu bukanlah sesuatu yang dia pikirkan. Meski masih muda, dia hanya mengikuti intuisi yang dia kembangkan dari begitu banyak pengalaman di medan perang.

Cih!

Memanfaatkan momentum lemparan, Sigrun dengan cepat pulih. Dia telah berlatih breakfall berkali-kali, meskipun itu tidak berarti tidak ada dampaknya. Wajahnya kesakitan. Jika dia mendarat telentang, tidak diragukan lagi lukanya akan begitu parah sehingga dia tidak akan bisa bergerak untuk beberapa waktu. Tetap saja, jelas bahwa dia telah terpojok dalam situasi yang paling tidak menguntungkan.

“Kurasa ini artinya aku menang.” Sudut mulut Yngvi bergerak ke atas saat dia mengarahkan ujung tombaknya ke Sigrun sekali lagi.

Bagian dari keahliannya adalah mampu menghitung serangan dan pertahanan berdasarkan perhitungan cepat dari kekuatannya versus kelemahan musuh. Itu adalah sesuatu yang dia asah selama dua puluh tahun yang dia habiskan di medan perang.

“Kamu benar-benar memiliki banyak keterampilan, gadis kecil … tidak, pahlawan Serigala Sigrun. Jika Anda lahir lima tahun sebelumnya, hasil dari konflik kami kemungkinan besar akan sebaliknya. ”

Bagi Yngvi, ini adalah pujian setinggi mungkin. Bagaimanapun juga, sebagai raja yang sombong, dia menyiratkan bahwa Sigrun memiliki kemampuan untuk menjadi lebih besar darinya.

Mereka yang memiliki kekuatan harus memimpin, dan mereka yang tidak memiliki kekuatan harus mengikuti. Survival of the fittest. Itu adalah hukum utama dunia ini, Yggdrasil. Sistem klan itu sendiri berjalan dengan ide yang sama. Yngvi adalah contoh sempurna untuk ini.

Dia telah memperlakukan yang lemah sebagai budak yang tidak ada nilainya di kerajaannya, mempekerjakan mereka tanpa belas kasihan sampai ke tulang dan memperlakukan mereka seolah-olah mereka bukan manusia, namun, jika dia dihadapkan dengan orang yang kuat, bahkan sebagai musuh, dia akan menunjukkan mereka menghormati.

Sigrun menatap Yngvi dalam diam. Matanya menegaskan bahwa, meskipun situasinya mengerikan, dia tidak kehilangan semangat juangnya.

Yngvi juga menenangkan diri. Meski keduanya kuat, Yngvi memiliki keunggulan pengalaman. Dan perbedaan antara berjalan kaki atau naik kereta sangat besar.

Lebih dari segalanya, ruang angkasa sangat penting dalam pertempuran. Dan tanpa tombaknya, yang tersisa hanyalah pedang di ikat pinggangnya. Mencoba menjangkau Yngvi, yang berada di gerbong kereta, akan sulit. Hanya ada satu dari sepuluh ribu kemungkinan dia bisa kalah. Tapi dia tahu dari pengalaman bertahun-tahun bahwa, tidak peduli bagaimana dia bisa menghormati lawan, dia tidak bisa membiarkan kelalaian. Seekor babi hutan yang terluka hanya akan menjadi lebih ganas.

“Ini adalah pertama kalinya dalam beberapa saat aku mengalami pertempuran yang begitu memikat,” serunya. “Bolehkah kita bertemu lagi di Valhalla!”

Yngvi menyerang Sigrun dengan keretanya.

Bahkan ketika dia merasa dia tidak bisa memaksa dirinya untuk menghancurkan prajurit seperti itu, dia juga tahu itu adalah etiket seorang prajurit untuk menyingkirkan penderitaan mereka. Yngvi menusukkan tombaknya dengan sekuat tenaga ke jantung Sigrun.

“Apa ?!”

Detik berikutnya, sesuatu terjadi padanya yang telah terjadi berkali-kali dalam kampanye ini – sebuah pemandangan terbuka di hadapannya yang membuatnya meragukan apa yang dilihatnya.

Tombak Yngvi adalah senjata tak terkalahkan yang telah memenangkan banyak pertempuran, menghancurkan sejumlah senjata dan menjamin kemenangannya. Prajurit Klan Kuku dengan tulus percaya bahwa surga sendiri telah memberikan tombak itu kepada Yngvi.

Ujung senjata langka yang dimurnikan dari besi meteorik itu jatuh, terbelah seolah-olah itu adalah mentega.

Gadis di hadapannya memegang senjata aneh yang berkilau dengan warna perak yang sama dengan rambutnya. Itu adalah senjata yang belum pernah dilihat Yngvi selama karir militernya yang panjang. Itu adalah pedang, tapi itu adalah pedang bermata satu. Bilahnya sendiri memiliki kelengkungan yang lembut dan menampilkan pola yang aneh dan indah di sepanjang panjangnya, seperti gelombang garis putih. Tidak hanya itu: sebanyak bilahnya mungkin telah digunakan, bahkan tidak ada tanda-tanda sedikit pun di dalamnya.

Haaa! Dengan jeritan tajam, Sigrun menghentak dari tanah dan melompat ke udara. Dia memegang senjata misterius dan indah itu tinggi-tinggi di atas kepalanya, lalu mengayunkannya ke bawah.

“Ngh !!” Yngvi segera meraih pedang yang diikat di sisinya untuk menghentikan pukulan itu. Meskipun dia selalu menyukai pertarungan dengan tombaknya sampai saat ini, pedang ini juga merupakan pedang yang tidak biasa yang terbuat dari besi meteorik yang halus.

Bahkan itu tidak cukup untuk menghentikan pedang musuhnya, dan dengan kekuatan besar pedang itu membelah tepat melalui pedangnya dan menancap di atas bahunya.

Dengan sepotong , suara mengerikan dari daging yang dipotong mencapai telinganya.

“Aku akan membalas kata-katamu dari sebelumnya, pahlawan Klan Kuku,” katanya. “Jika saya tidak memiliki Ayah, hasil dari konflik kita akan menjadi sebaliknya.”

Masih mengangkat pedangnya tinggi-tinggi, Sigrun mendarat dengan satu lutut saat dia mendarat di tanah. Melintas di benaknya adalah saat ketika, meskipun berada pada keuntungan yang jelas di atas kudanya yang cepat, dia telah dikalahkan dan dijatuhkan ke tanah. Itu menjengkelkan, tetapi pada saat itu dia telah kalah dalam pertarungan sebagai seorang pejuang. Apa yang akhirnya membalikkan nasib duel mereka hanyalah perbedaan kualitas senjata mereka.

“Uwaagh! Kedaulatan kita telah ditebang! ” seorang tentara berteriak.

“Tidak mungkin! Penguasa kami ?! Bukan oleh gadis kecil itu! ”

“Mundur! Tanpa penguasa, kami tidak bisa menang! ”

“Eeeeyagh !!”

Tentara Klan Hoof mengeluarkan tangisan kesedihan. Mereka dilemparkan ke dalam kekacauan total saat kematian penguasa mereka, yang dipuji sebagai yang terkuat.

Kereta Hoof Clan yang tersisa berputar dengan panik dan melesat pergi.

Yngvi benar-benar orang hebat yang bertanggung jawab untuk menyatukan Klan Kuku. Kata-kata penguasa adalah hukum: “Ikuti penguasa, dan kemenangan adalah milikmu.” Orang mungkin mengatakan bahwa apa yang menarik anggota Klan Kuku padanya adalah pengabdian yang hampir religius.

Dengan kata lain: dia telah menjadi sumber struktur kokoh mereka selama pertempuran, tetapi sekarang setelah dia pergi, struktur mereka menjadi agak rapuh.

“Ngh … Aduh!” Sigrun terhuyung saat dia mencoba berdiri, mengerutkan wajahnya karena rasa sakit yang menusuk di kaki kirinya. Ketika dia jatuh dari kudanya, kakinya telah tersangkut di tali, dan dia telah memutarnya.

Sigrun membenarkan bahwa Yngvi sebenarnya telah jatuh dari keretanya akibat serangan itu. Melirik ke sekelilingnya, dia dengan cepat menemukannya.

Sambil menyeret kakinya, dia mendekatinya dan mengintip ke wajahnya.

“Batuk! A-senjata apa itu? ” Entah bagaimana, Yngvi masih memiliki nafas di paru-parunya. Rune dari Gullinbursti, Golden Boar Who Pulls the Chariot, pasti menghasilkan kekuatan fisik yang luar biasa.

Namun, dadanya diwarnai merah dengan banyak darah, dan bayangan kematian menutupi wajahnya. Siapapun dapat dengan jelas mengatakan bahwa dia tidak akan hidup lebih lama.

Sebelum berperang, rencananya mungkin untuk membawanya hidup-hidup, tetapi pada akhirnya, Sigrun tidak memiliki kemewahan itu, jadi dia harus membuat pilihan untuk menghukumnya ke eksekusi publik.

Sigrun berbicara, menyodorkan senjata yang dia pegang di depan Yngvi. “Rupanya itu disebut nihontou . Ayah khawatir itu tidak mendekati apa yang dibuat ayah kandungnya. ”

Di daerah antara dua pegunungan yang merupakan wilayah Klan Serigala, mereka telah dapat menemukan pasir besi berkualitas tinggi di dalam tanah. Mereka kemudian memurnikan pasir besi dalam tungku bergaya Tatara, metode pemurnian khusus Jepang, kemudian menggunakan baja yang dihasilkan, menempanya dan memurnikannya, berulang kali, menjadi pisau yang sangat tajam sehingga dapat memotong besi di bagian kanan. tangan.

Bahkan sebelum dia cukup dewasa untuk mengetahui apa yang sedang terjadi, Yuuto telah melihat ayahnya bekerja. Seluruh operasi telah dibakar di bagian dalam kelopak matanya. Dia telah mempelajari tungku bergaya Tatara berulang kali. Pengalaman ini sangat membantunya.

Itu adalah sesuatu yang dia dan Ingrid, master bengkel, telah menghabiskan setengah tahun mengerjakannya, memberikan semua yang mereka miliki untuk diciptakan.

“Jadi kau … mengatakan ada senjata yang lebih baik … dari itu?” Yngvi tersentak. “Dunia ini sangat … uhuk … sangat luas. Aku ingin memegangnya sendiri … batuk … tapi sepertinya itu tidak akan terjadi sekarang. Tetap saja … jika aku harus mati di tangan pejuang seperti dirimu … maka … aku … adalah … satis … gagal …! ”

“Saya juga merasa sangat bangga bahwa saya bisa berselisih paham dengan pedang seperti Anda. Kita akan bertemu lagi di Valhalla. ”

“Hmph!” Yngvi tersenyum puas dan akhirnya menutup matanya.

Ini adalah saat-saat terakhir dari orang perkasa yang telah memerintah orang-orang di Álfheim.

Sigrun menusukkan pedangnya ke tanah dan kemudian menundukkan kepalanya dengan lembut. Dia mengungkapkan belasungkawa atas kematian seorang pejuang.

Setelah beberapa saat berdoa dalam hati, Sigrun sekali lagi mengangkat pedangnya dari tanah dan menusukkannya ke langit.

Penguasa Klan Kuku, Yngvi, telah dibunuh oleh Sigrun dari Klan Serigala!