Chapter 95

Waktu berlalu. 

Kabar mengenai kejadian lain di Aerial Weapons Research Institute tersebar, namun bagi para penyelidik, kehidupan berjalan seperti biasa.

Setelah menyelesaikan perbaikan mobil, membeli telepon baru untuk menggantikan yang rusak, dan pembangunan kantor tim investigasi hampir selesai.

Sebelum kembali bekerja di kantor, ketua tim, Yoo Ji-yoo, dan Choi Jae-min datang mengunjungi tempat penampungan Lee Yeonwoo untuk acara pindah rumah.

“Benarkah ini tempatnya? Kelihatannya bukan di mana pun orang akan tinggal,” mereka tertawa masam di depan tanda “Dilarang Masuk Tanpa Izin” yang terpasang di gerbang pagar kawat, di sebidang tanah yang bahkan tidak ada toko serba ada. , apalagi rumah.

Ketua tim mengangkat tas berisi alkohol dan mengelus dagunya.

“Sial. Kemana kamu harus pergi hanya untuk membeli sebungkus rokok?”

“Sekarang dia mengerti kenapa kamu menyuruh kami membawa makanan. Tidak mungkin pengiriman dilakukan di sini,” kata Ji-yoo sambil menggoyangkan kantong pizza dan hamburger dengan ekspresi ragu sebelum dengan kuat menekan bel di sebelah gerbang.

Berbunyi-! 

Saat bel berbunyi, kamera di atas pagar berputar untuk melihat para pengunjung. Segera gerbang itu terbuka. Suara Yeonwoo terdengar melalui speaker kecil.

“Ada sebuah rumah di dalam. Pergilah ke sana. Aku akan naik sekarang.”

“Dia datang?” 

“Pasti keluar dari tempat penampungan.”

Mereka mengobrol saat melewati gerbang.

Berjalan melewati lahan yang ditumbuhi tanaman sambil menggigil tertiup angin dingin, mereka segera melihat sebuah rumah terpencil dan bobrok. Bukan apa yang Anda sebut rumah layak huni.

Mata Jae-min bersinar karena rasa ingin tahu saat dia mengamati setiap detail rumah, tapi ekspresinya berubah aneh saat dia melihat daun jendela diturunkan ke jendela.

“Ini tidak dikarantina, kan?”

“Sepertinya itu mungkin…”

en𝐮𝐦𝓪.𝒾d

Pemimpin tim juga melihat sekeliling dengan gelisah.

Sebuah rumah yang terisolasi dari masyarakat umum. Tampaknya Yeonwoo, yang memiliki bakat untuk terlibat dalam insiden aneh, telah dipindahkan dari pusat kota.

Tiba-tiba teringat wajah bangga Yeonwoo saat dia membual tentang tempat berlindungnya, pemimpin tim menelan apa pun yang hendak dia katakan.

‘Selama dia puas. Dia mungkin sendiri yang menurunkan penutup ledakan itu.’

Saat itu, pintunya bergetar sedikit sebelum terbuka dengan suara yang keras. Yeonwoo menggaruk rambutnya yang acak-acakan dan menunjuk ke dalam.

“Ayo masuk.” 

Di balik pintu terdapat sebuah rumah yang benar-benar ditinggalkan. Tidak ada furnitur, debu di mana-mana, dan udara pengap.

“Oh. Yeonwoo, bagus… tempat yang bagus,” pemimpin tim tersandung oleh kata-katanya.

“Apakah kamu tidak membersihkannya?” Ji-yoo bertanya, tampak jijik.

Terlepas dari reaksi mereka, Yeonwoo dengan tenang membawa mereka ke lubang di lantai.

“Tempat perlindungannya ada di bawah sini. Aku tidak repot-repot mempertahankan tingkat atas.”

“…Kamu tinggal di bawah sana?”

Poros vertikal yang dalam dengan tangga mengarah ke bawah. Jelas membutuhkan kekuatan yang besar hanya untuk naik dan turun.

Yeonwoo tersenyum malu-malu. “Menyakitkan, tapi ini latihan yang bagus. Tidak seburuk yang Anda kira.”

“Tapi… setiap kali kamu berangkat kerja-“

“Aku turun dulu!” Jae-min dengan bersemangat menuruni tangga.

Yeonwoo melirik makanan yang dibawa oleh ketua tim dan Ji-yoo, lalu mengulurkan tas. “Akan sulit untuk membawanya ke bawah. Taruh di sini.”

“Oh iya. Hah. Pertama kali di shelter perusahaan,” renung ketua tim. “…Kalau dipikir-pikir, tas apa itu?”

“Entah bagaimana, ini menjadi anomali secara kebetulan.”

Mereka berjalan menuju ruang kendali tempat penampungan.

“Wow.” 

Di ruang kendali luas yang dipenuhi komputer, mereka meletakkan pizza, hamburger, dan alkohol sambil melihat sekeliling.

Beberapa layar besar menampilkan hasil pencarian yang Yeonwoo pasti lihat: pelindung EMP, mobil dan telepon berpelindung EMP, penguat penutup ledakan, penutup jendela yang menahan alat pemotong, dan sebagainya.

Yang terpenting, suasana ruang kendali yang ramping, dihiasi dengan mesin-mesin futuristik, membuat mereka terkesan.

“Bagian dalamnya lumayan.” 

“Apakah ada internet di sini? Wah, bermain game di sini pasti menyenangkan. Sebenarnya, menonton film saja sudah menyenangkan.”

Itu cukup mengesankan hingga membuat mereka melupakan halaman menakutkan di luar dan rumah kumuh di atasnya.

Saat para penyelidik, dengan kesadaran keselamatan mereka yang tinggi, membuka kaleng bir sambil iri pada tempat penampungan, Yeonwoo menggigit hamburgernya dan berbicara.

“Ada beberapa anomali juga. Benar-benar hebat.”

“…Apa yang kamu punya?” 

Kaleng bir membeku di tengah mulut mereka. Mereka melihat sekeliling dengan waspada sebelum perlahan-lahan bersantai. Jika ada entitas berbahaya, Yeonwoo tidak akan begitu saja.

Maksudmu seperti peralatan yang aneh?

“Benda-benda seperti pohon apel atau roda gigi. Mereka seharusnya menjadi komponen inti tempat berlindung, tapi seharusnya tidak berbahaya.”

Percakapan mengalir terus menerus.

Mereka mengobrol tentang tempat penampungan, mengutuk robot tata bahasa Nazi, dan menyesali harus kembali ke kantor setelah renovasi selesai.

Saat sesi minum mencapai puncaknya, ketua tim tiba-tiba merogoh sakunya dan mengeluarkan beberapa dokumen. Wajahnya memerah seperti jujube, dia dengan sembarangan meletakkan kertas-kertas itu di atas meja yang ternoda alkohol.

“Benar. Kita mendapat tugas investigasi. Kita semua harus keluar besok.”

“Ugh. Tidak bisakah kita melakukannya setelah renovasi? Alangkah baiknya jika kita membawa perlengkapan anomali kita,” gerutu Ji-yoo sambil menyesap bir.

Ketua tim mengetuk dokumen basah itu. “Kelihatannya, penyelidikannya akan memakan waktu. Saat kita selesai, renovasi harusnya sudah selesai. Kalau begitu, kita bisa mengambil peralatannya.”

en𝐮𝐦𝓪.𝒾d

“Apa pekerjaannya?” 

Yeonwoo melirik dokumen itu dan melihat foto dua orang aneh berdiri di jalan yang sepi.

Seseorang memakai sesuatu yang tampak seperti kepala cacing.

Foto serupa di dokumen lain. Orang-orang yang memakai kepala maskot berbentuk kepala cacing, membawa tanda piket di lehernya.

‘Apa yang tertulis di sana?’

Kualitas gambar buruk, seolah-olah kamera bergetar. Saat Yeonwoo menyipitkan mata melihat teks buram di tanda piket, Jae-min, yang diam-diam minum cola, tiba-tiba berteriak.

“Oh! Aku melihat orang-orang ini! Mereka sedang berkhotbah di depan sekolah dan diusir!”

“Berkhotbah? Semacam aliran sesat?”

Yeonwoo melihat lagi foto itu, tapi sepertinya tidak terlalu religius. Malah, itu tampak seperti aksi publisitas yang aneh. Tapi Jae-min mengangguk penuh semangat.

“Mereka mengatakan hal-hal seperti ‘Percaya pada Yang Maha Besar dan memperoleh hidup yang kekal’, ‘Keselamatan ada di sini’, dan hal-hal semacam itu.”

“Kehidupan kekal?” 

“Ya. Aku tidak tahu banyak lagi. Oh, sepertinya aku juga pernah melihat mereka di jalan.”

Yeonwoo mengamati foto itu dengan cermat melalui mata mabuk. Kehidupan abadi. Kehidupan tanpa kematian alami. Pikirannya yang kabur terus berputar.

‘Tidak peduli seberapa keras aku berusaha bertahan hidup, pada akhirnya aku akan mati karena usia tua. Meskipun tampaknya masih jauh sekali.’

Alkohol memicu pikirannya yang mengembara. Benarkah manusia harus mati karena usia tua? Apakah kematian wajar pun tidak bisa dihindari di dunia ini?

en𝐮𝐦𝓪.𝒾d

Saat Yeonwoo menatap foto itu dengan tatapan penuh arti, ketua tim menggerutu.

“Ini benar-benar aliran sesat. Apa yang akan terjadi di dunia ini? Bagaimanapun, kami curiga orang-orang ini ada hubungannya dengan anomali.”

Dia berjuang untuk mengupas kertas-kertas yang direndam alkohol, mengungkapkan daftar hal-hal yang mencurigakan.

Anehnya orang-orang fanatik, orang-orang yang hidupnya berubah total, orang-orang yang kehilangan kontak setelah bergabung, orang-orang yang membentak ketika orang lain mencoba mencari orang-orang yang kehilangan kontak. Penjelasan yang jelas tentang semuanya.

Kelihatannya seperti aliran sesat biasa, tapi kepala maskot itu tidak cocok sama sekali.

“Kami akan menghubungi para pengkhotbah. Menyusup, menemukan beberapa jejak anomali, lalu keluar. Cukup sederhana.”

“Apakah kita semua perlu dikerahkan untuk ini?”

“Ya. Mereka pilih-pilih siapa yang akan mereka rekrut, jadi kita tidak tahu siapa yang akan mereka ambil.”

Saat itu, Yeonwoo mengangkat tangannya.

Kehidupan kekal adalah satu hal, tetapi bahaya adalah hal lain.

“Jika itu benar-benar anomali, mungkin itu adalah pengendalian pikiran. Bagaimana kita mengatasinya?”

“Minumlah penghapus memori dan kamu akan sembuh. Atau kita dapat meminta dukungan medis dari perusahaan.”

Yeonwoo mengangguk patuh. Perusahaan memiliki banyak cara untuk menangani pengendalian pikiran sederhana. Anda bahkan bisa melawan dengan kekuatan mental atau lemparan dadu. Ditambah lagi, kata “kehidupan abadi” membuatnya penasaran.

Dengan itu, mereka menghabiskan minuman terakhir mereka dan pergi ke kamar tidur secara acak untuk tidur.

Setelah meminum air hujan, kebutuhan tidur menjadi berkurang. Dengan semakin banyaknya konsumsi air hujan setiap harinya, waktu tidur berangsur-angsur berkurang hingga kini hanya 4 jam saja sudah cukup untuk bangun secara alami.

Yeonwoo bangun dini hari dan pergi ke wastafel untuk melihat dirinya di cermin. Rambut berantakan, kusut, dan janggut tidak rata. Meskipun dia ingin menyegarkan diri, Yeonwoo membiarkannya apa adanya.

Saatnya kembali menjadi Yeonwoo siswa ujian pegawai negeri.

‘Tipe orang yang akan didekati oleh aliran sesat. Tentu saja, seorang siswa ujian pegawai negeri. Aku akan menyikat gigiku saja.’

Meskipun kelompok seperti itu tidak mungkin memiliki kekuatan sejati untuk hidup kekal, itu tetaplah sebuah pekerjaan.

‘Jika keadaan terlihat berbahaya, aku selalu bisa melarikan diri.’

Setelah menggosok gigi, dia mengatur postur tubuhnya di cermin. Kepala menunduk, bahu membungkuk, punggung membungkuk.

Ketika dia selesai, semua orang sudah bangun dan siap untuk pergi. Dengan ekspresi grogi, mereka menggerutu sambil menaiki tangga dan masuk ke dalam mobil ketua tim untuk menuju ke kota.

“Baiklah, dekati mereka sendiri. Laporkan segala sesuatu yang tidak biasa melalui pengirim pesan perusahaan.”

“Mengerti.” 

Pemimpin tim menurunkan mereka satu per satu di sepanjang jalan. Yeonwoo keluar lebih dulu, berjalan melewati kerumunan dengan sandalnya.

Jam sibuk di pusat kota. Jalanan ramai dengan berbagai macam orang yang bergegas menuju tujuan mereka.

Menundukkan kepalanya tetapi pandangannya lebar, dia mencari beberapa saat.

‘Menemukan mereka.’ 

Dua orang yang memakai maskot kepala cacing raksasa seperti sesuatu yang keluar dari permainan, melambaikan tanda piket dan memberi isyarat kepada orang yang lewat.

Yeonwoo secara alami mengubah arah, menuju ke arah mereka. Saat dia berjalan dengan susah payah, seseorang meraih lengan bajunya.

Tubuh bagian atasnya terpelintir saat dia ditarik dengan paksa.

“Maaf, apakah Anda tertarik dengan Yang Agung? Jika Anda hanya percaya kepada-Nya, Anda bisa memperoleh hidup yang kekal dan semua kekhawatiran Anda akan hilang.”

“…Apa?” 

Ketika Yeonwoo menanggapi dengan kasar, orang yang berkostum cacing berbicara dengan suara ramah sambil menggelengkan kepala dari sisi ke sisi.

“Wajahmu penuh kekhawatiran. Kami sangat ingin membantumu. Jika kamu ikut bersama kami sebentar, semua masalahmu akan terselesaikan.”

“Bukankah aku harus membayar untuk itu?”

Saat Yeonwoo berpura-pura ragu, kepala maskot itu bergetar seperti gasing yang berputar.

“Kami benar-benar tidak mengumpulkan uang. Apa arti uang manusia bagi Yang Agung? Meminta uang hanyalah keserakahan manusia.”

“Jika itu benar…” 

Berpura-pura diyakinkan oleh kata-kata mereka yang sangat persuasif, Yeonwoo berbalik menghadap mereka.

Duo maskot itu dengan sopan menundukkan kepala mereka dan membawa Yeonwoo ke suatu tempat. Berdasarkan informasi yang dia lihat, mereka menuju ke gedung utama.

Mereka mengobrol sambil berjalan.

“Apa pekerjaanmu? Ritualnya berbeda-beda tergantung pekerjaanmu.”

en𝐮𝐦𝓪.𝒾d

“Saya sedang belajar untuk ujian pegawai negeri. Saya sudah gagal empat kali sekarang.”

“Ya ampun. Itu pasti sangat sulit bagimu. Tapi…”

Kepala maskot tidak menunjukkan kecurigaan saat mereka terus bertanya.

“Kalau kamu sudah menjadi pelajar selama 5 tahun, pasti keluargamu berkecukupan. Mereka yang selama ini mendukungmu, kan?”

“Tidak… Mereka bahkan berhutang untuk menghidupiku… Ah. Aku benar-benar harus lulus tahun ini. Bisakah Yang Agung benar-benar membantu?”

Mencampur beberapa kebohongan dan berbicara dengan putus asa, duo maskot itu menghentikan langkah mereka. Mereka bertukar pandang, lalu dengan canggung mulai bersikap sibuk.

Dengan panik mencari di saku mereka, menampar dahi mereka.

“Oh tidak! Kami lupa sesuatu yang penting! Kami minta maaf, tapi kami harus pergi sekarang! Kami akan mendoakan kesuksesanmu kali ini!”

“Apa? Tunggu, sebentar!”

Yeonwoo buru-buru mengulurkan tangan, tapi sudah terlambat. Meski memiliki kepala maskot yang berat, mereka melesat pergi dan menghilang di tikungan.

Ditinggal sendirian, Yeonwoo memasang ekspresi bingung.

‘Tentang apa tadi? Apakah ini hanyalah aliran sesat yang hanya mencari uang?’