Chapter 81

“Bahkan jika penghapus memori berfungsi…”

Pemimpin regu mengelus helmnya ketika orang yang terinfeksi meringkuk di sudut pabrik. Kubilang padanya penghapus ingatan itu adalah obat, tapi suaranya terdengar tegang.

“Penghapus memori selalu terbatas… Kita tidak akan punya cukup untuk ini. Kita harus mencoba metode lain terlebih dahulu.”

Tidak cukup hanya mengelola penghapus memori secara sembarangan. Perusahaan akan menggunakan berbagai perangkat atau tenaga ahli lainnya daripada membuang sumber daya yang langka.

“Aku baru saja memberitahumu.”

Lee Yeonwoo mengangguk dengan santai. Setidaknya dia merasa cukup untuk dirinya sendiri. Hanya satu teguk saja sudah cukup.

“Yang lebih penting, kapan perusahaan akan mendukung-“

Bip-bip- 

UI realitas yang ditingkatkan pada helm menyala. Pemimpin regu berputar menuju pintu masuk utama pabrik.

“Mereka baru saja memasuki lapangan. Spesialis pemurnian mental terlambat, jadi mereka baru tiba sekarang. Tampaknya mengeluh tentang waktunya yang tidak tepat.”

“Para spesialis itu selalu seperti itu. Ini bukan musim yang tepat, cuacanya buruk, bintang-bintang tidak selaras – selalu penuh dengan keluhan.”

Penjaga keamanan menggerutu tetapi dengan malas mulai membuka pintu pabrik.

Gerbang besi berderit terbuka dengan suara yang membosankan.

Di luar mereka, unit karantina dengan peralatan pelindung menyerbu masuk. Membawa alat desinfeksi dan alat berat, mereka berpencar ke segala arah sambil berteriak sekuat tenaga.

“Bergerak sesuai rencana! Mereka yang mengeluarkan penyakit mematikan dari tangki air, pergi ke atap. Sisanya, mulai mengumpulkan penyakit mematikan yang disemprotkan di sekitar pabrik!”

“Ya, tuan!” 

e𝐧𝘂m𝗮.𝐢d

Berputar-! 

Sesuatu seperti penyedot debu menderu hidup, menyedot cairan apa pun yang berserakan dengan menyeruputnya.

Udara langsung kering. 

Ke mana pun unit karantina lewat, mereka meninggalkan lantai pabrik yang kering.

Melalui pintu masuk pabrik yang sekarang masih asli, seseorang yang menyerupai penyihir masuk dengan langkah terukur.

Orang yang memakai topi runcing aneh dan jubah tebal berbicara dengan nada kesal:

“Demi Tuhan, apakah menurutmu pemurnian terjadi dengan sendirinya? Sihir adalah pekerjaan yang rumit. Kamu bisa saja mengurung semua orang yang terinfeksi dan melakukannya secara perlahan. Kenapa harus terburu-buru?”

“…Wakil presiden juga terinfeksi.”

“Aku melihatnya. Selesaikan hal pertama yang dia lakukan. Sekarang, mari kita lihat yang lain terinfeksi. Aku ingin menyelesaikan ini dengan cepat dan kembali.”

Pemimpin regu memandang Yeonwoo, yang paling dekat. Bagaimanapun juga, dia sudah terinfeksi obatnya.

Tapi Yeonwoo melangkah maju dengan cepat, menunjuk ke arah orang-orang terinfeksi yang berkumpul di sudut pabrik.

“Mereka berkumpul di sana.”

“Hm? Mereka kelihatannya jinak.” 

Melihat orang-orang berkerumun, duduk sopan dengan tangan terlipat dan mengobrol dengan tenang, mereka tidak terlihat seperti orang yang pikirannya terkontaminasi.

“Ancaman itu berhasil dengan baik.”

“Hah. Kalau begitu, aku tidak perlu terburu-buru. Tidak, sudahlah. Jangan katakan lagi.”

Penyihir itu, atau siapa pun mereka, mengobrak-abrik jubah mereka dan mengeluarkan botol kaca. Memiringkan botol berisi sesuatu yang tampak seperti cat hitam, mereka mulai menggambar pola aneh di lantai pabrik.

Sekilas, sulit untuk mengetahui seperti apa desainnya.

“Bawa mereka satu per satu. Jaga agar unit karantina tidak ikut campur. Dan saya tidak bisa memurnikan mereka. Kondisinya tidak tepat. Saya tidak bisa terhubung dengan pihak itu.”

Saat penjaga pergi menjemput orang yang terinfeksi, Yeonwoo mengajukan pertanyaan menyelidik.

“Kalau bukan pemurnian lalu apa? Apakah ada efek sampingnya?”

“Oh, jangan ikut campur! Kalau aku melakukan satu kesalahan saja, aku harus mulai menggambar dari awal!”

Meskipun dia menggonggong dengan marah, tangannya yang menggambar pola itu tidak pernah goyah. Catnya terus mengalir, gerakannya mengalir.

Yeonwoo dengan patuh menutup mulutnya dan melangkah mundur untuk mengamati. Ia hanya bisa menyaksikan langsung proses pengobatannya.

Penyihir menyelesaikan polanya sambil mengambil beberapa langkah, lalu menegakkan tubuh.

“Sudah siap.” 

Segera, orang yang terinfeksi didorong ke tengah pola tersebut. Mata mereka berputar liar. Gumaman cemas keluar dari bibir mereka.

“Penyihir perusahaan? Apa ini? Apakah kamu sedang bermain-main dengan dimensi lain?”

“Kamu tidak akan mengerti meskipun aku menjelaskannya. Coba lihat, instruksi yang perlu aku berikan…”

Penyihir itu mengabaikan orang yang terinfeksi sepenuhnya. Dia mengeluarkan kertas kusut dari jubahnya dan membaca teks tercetak di atasnya.

Suaranya terdengar cepat dan lugas, hampir tidak menunjukkan peringatan yang tulus:

Peringatan. Jangan melihatnya terlalu lama atau terlalu dalam. Jika tidak hati-hati, pikiranmu bisa dilahap utuh. Efek samping. Kamu mungkin mengalami perasaan hampa dan cemas yang terus-menerus.

Hal ini dapat menyebabkan makan berlebihan, minum berlebihan, menyakiti diri sendiri… Pokoknya, tidak ada masalah besar.”

“Tunggu, apa yang kamu-!” 

“Saya mulai.” 

Patah-! 

Dia menjentikkan jarinya. Pada saat itu, pikiran orang yang terinfeksi terbang ke dunia yang aneh.

Jurang yang gelap gulita. Mereka tidak dapat melihat satu inci pun di depan mereka, bahkan diri mereka sendiri pun tidak. Orang yang terinfeksi mengayunkan anggota tubuhnya dengan panik, tetapi hanya merasakan sensasi melayang, seolah-olah berada di luar angkasa.

– Dimana aku! Apa yang kamu lakukan padaku! penyihir! Aku akan memasukkan obat itu ke tenggorokanmu juga-!

Saat suara kebencian itu bergema,

Mencucup-! 

Sesuatu dalam kegelapan, kasar dan berkisi-kisi seperti amplas, terlintas di benak mereka. Rasanya seperti pikiran mereka terkoyak. Perasaan hampa, seolah-olah ada lubang yang menembus jiwa mereka.

– Ugh! Ya ampun, pikiranku! Kembalikan! Jangan memakannya!

Saat karyawan perusahaan itu dengan putus asa mengulurkan tangan, berteriak,

Dunia kembali. 

e𝐧𝘂m𝗮.𝐢d

Dari jurang yang tidak dapat diketahui, kembali ke pabrik.

“Berikutnya.” 

Yeonwoo memperhatikan dengan penuh perhatian saat penyihir itu memberi isyarat dengan acuh dan karyawan perusahaan itu terjatuh ke tanah.

Air mata membasahi wajah mereka saat mereka mengeluarkan erangan kebinatangan. Rasa kehilangan yang tak terlukiskan dari kehampaan pikiran mereka.

“Ah, ah… Tidak. Itu milikku. Itu pikiranku.”

“Ah, banyak sekali orangnya. Cepat bersihkan mereka. Aku perlu memproses orang lain yang terinfeksi.”

“Efek sampingnya tampak parah…”

“Mereka akan baik-baik saja setelah beberapa waktu berlalu. Atau haruskah saya tidak mengobatinya?”

Digenggam tangan penjaga, mereka diseret seperti karung.

Hal serupa terjadi pada yang lain setelahnya. Setelah pengobatan, mereka menangis, tertidur, atau mengamuk. Dalam kasus yang parah, mereka tidak bisa menggerakkan lengannya atau menjadi vegetatif.

Yeonwoo, yang telah menyaksikan seluruh proses ini, diam-diam mundur. Tidak peduli bagaimana kamu melihatnya, efek sampingnya terlalu kuat.

‘Ini pengobatan?’ 

Tidak ada bedanya dengan memotong lengan karena jarinya kotor. Akan lebih baik jika meminum penghapus memori.

Yeonwoo mengeluarkan penghapus memori dari tasnya dan melihat ke agen.

“Helm ini merekam semuanya kan? Setelah aku meminum ini, tunjukkan padaku rekamannya.”

“…Ya.” 

Setelah menarik napas dalam-dalam beberapa kali, Yeonwoo menyesap sedikit penghapus memori. Cairan yang tidak berasa dan tidak berbau menghilang di lidahnya, dan ingatannya pun menguap. Mata Yeonwoo menjadi tidak fokus, seolah mengantuk. Lalu, beberapa detik kemudian, matanya terbuka lebar.

Pupil matanya sangat melebar.

Tempat yang asing, situasi yang asing.

“Ini…” 

Dia mundur, melihat sekeliling, mundur menuju pintu masuk pabrik. Kenangan dengan cepat terulang kembali di benaknya. Dia berurusan dengan pria di pintu dan…

Pergi ke suatu tempat dengan agen memegang penghapus.

“Penyelidik Khusus Yeonwoo. Berapa banyak yang kamu ingat?”

“Saya ingat mengendarai sepeda motor Anda. Apakah saya meminum penghapus memori?”

Melihat botol penghapus memori di tangannya, jumlahnya sedikit berkurang. Ekspresi Yeonwoo berubah aneh.

‘Aku dengan sukarela meminum penghapus memori? Dan di mana ini, apa yang terjadi?’

e𝐧𝘂m𝗮.𝐢d

Aneh kalau dia meminum penghapus ingatan, aneh kalau ada penyihir yang menggambar lingkaran sihir, dan aneh kalau karyawan perusahaan meringkuk di sudut sambil meratap.

Melihat mata Yeonwoo menatap kebingungan, agen itu berkata:

“Haruskah aku memberimu helm? Semuanya dicatat di sini.”

“Tunggu sebentar. Apakah masalah yang mengharuskanku meminum penghapus memori sudah teratasi?”

“Apakah kamu ingin memberi sesuatu kepada orang lain atau berbagi rasa sakit dengan mereka?”

“Tidak. Kenapa aku melakukan hal berbahaya seperti itu…”

Dia baik-baik saja. Agen itu menganggukkan helmnya. Kemudian dia mengangkat tangannya dan mulai mendorong helmnya.

“Kamu sudah sembuh. Aku akan memberimu helmnya.”

“Tidak perlu. Kirimkan saja rekamannya ke jaringan informasi perusahaan secara terpisah.”

Tangan yang mengangkat helm berhenti. Agen itu, sambil menekan kembali helmnya dengan kuat, bertanya dengan heran:

“Kamu tidak membutuhkannya segera? Tidakkah kamu merasa tidak nyaman?”

“Aku bisa memeriksanya di tempat yang aman nanti.”

Dari sudut pandang Yeonwoo, ini adalah tempat kejadian besar. Siapa yang tahu masalah lain apa yang mungkin mengintai.

Yeonwoo dengan cepat berbalik.

“Aku akan kembali ke rumahku- tidak, rumahku sudah terhapus. Pokoknya, aku akan pergi.”

“Kamu tidak mengemudi di sini-“ 

“Saya bisa naik taksi.”

“Apakah kamu tahu di mana-“

Lebih banyak pertanyaan menahannya. Yeonwoo melambaikan tangannya dengan acuh pada pertanyaan yang bahkan bukan masalah.

“Saya dapat memeriksa informasi lokasi di tiang listrik. Selamat tinggal. Tolong kirimkan saya rekamannya.”

Dengan itu, Yeonwoo melarikan diri dengan cepat. Penjaga keamanan dan agen berdiri tercengang sejenak sebelum mengutak-atik helm mereka.

Adegan itu sebagian besar sudah dibersihkan.

Petugas keamanan bersiap untuk kembali, dan agen tersebut juga tidak punya alasan untuk tetap tinggal.

“Kurasa kita bisa berpisah sekarang.”

“…Aku juga akan kembali.”

Mereka meninggalkan pabrik. Yang tersisa hanyalah orang-orang yang meratap kesakitan, anggota unit karantina yang sibuk memulihkan penyakit pembunuhan, dan penyihir yang kembali sendirian.

Yeonwoo menentukan lokasinya dari informasi di tiang listrik. Dia segera memanggil taksi dan menghubungi seseorang. Orang pertama yang menelepon dalam situasi saat ini tanpa rumah.

Itu adalah Mark Jung, yang datang dari kantor pusat dan bernegosiasi dengan Yeonwoo.

“Ya, Penyelidik Khusus Yeonwoo.”

“Rumah itu yang seharusnya aku dapatkan terakhir kali. Apakah sudah siap?”

e𝐧𝘂m𝗮.𝐢d

“Kami sudah memilih gedungnya, tapi hal-hal seperti AC dan furnitur belum disiapkan. Semuanya harus beres dalam beberapa hari.”

Hanya beberapa perabot. Dengan rumahnya yang terhapus, tidak ada waktu untuk pilih-pilih. Yeonwoo menyesuaikan cengkeramannya pada telepon dan berbicara dengan lembut.

“Tidak apa-apa. Aku akan pindah sekarang. Dimana?”

“Itu di…” 

Mark Jung menambahkan alamatnya dalam beberapa kata. Kota yang sama tempat dia tinggal sebelumnya, tidak jauh dari Tim Investigasi Anomali.

Yeonwoo menjauhkan telepon dari mulutnya dan menyebutkan alamatnya kepada sopir taksi. Sopir taksi menginjak pedal gas tanpa ekspresi, dan taksi itu melaju di jalan raya.

“Tuan, kami sudah sampai.” 

“Ah, ya.” 

Bangun dari tidur siang singkat, dia telah tiba.

Yeonwoo keluar, meregangkan tubuhnya yang kaku, lalu berhenti.

Area luas yang dikelilingi kawat berduri. Hamparan luas bahkan tanpa minimarket, apalagi bertetangga. Mark Jung melambaikan tangannya di depan pagar kawat berduri.

“Kamu di sini? Ayo masuk. Kamu pasti menyukainya. Aku menaruh hati dan jiwaku untuk memilih gedung ini.”

Berderit- 

Pagar kawat terbuka dengan jeritan yang menakutkan. Di baliknya ada ruang terbuka lebar dengan satu rumah terbengkalai yang berdiri sendiri. Tempat di mana hantu mungkin tinggal daripada manusia.

Yeonwoo menggosok matanya, bertanya-tanya apakah dia belum sepenuhnya bangun, lalu perlahan menoleh untuk melihat ke arah Mark Jung.

e𝐧𝘂m𝗮.𝐢d

“…Ini rumahku?” 

“Bukankah itu bagus?”