Chapter 74

Kepalanya berputar. Sebuah rumah lenyap dalam sekejap, bersama semua orang di dalamnya. Yang terburuk, berita meresahkan bahwa ada kelompok yang menaruh minat padanya.

“Mustahil…” 

Lee Yeonwoo mengusap wajahnya seolah sedang mencucinya. Telapak tangannya yang terlepas dari tali tangga darurat meninggalkan noda darah di pipinya.

Rasa sakit yang menyengat dan sensasi yang tidak menyenangkan.

Yeonwoo bertanya dengan tenang: 

“Kelompok mana yang melakukan aksi ini? Dan mengapa menargetkan saya secara spesifik?”

“Asosiasi Penciptaan Dunia yang Lebih Baik, sebuah organisasi kecil di bawah manajemen cabang Korea… Mereka bilang mereka sedang mencari dadu dan menggigit lebih banyak daripada yang bisa mereka kunyah.”

Dadu? Daduku? 

Alasan yang tidak terduga. 

Agen itu mengangguk sedikit mendengar nada bingung Yeonwoo. Melirik ke tampilan augmented reality di helmnya, dia berbicara dengan santai:

“Setelah menyebabkan kerusakan besar pada Departemen Penahanan Tata Ruang, mereka menyerahkan diri. Mengakui segalanya… Aku akan memberitahumu rinciannya setelah masalah ini selesai. Anomali ini berbahaya, bukan?”

Tidak ada waktu untuk berbasa-basi. Targetnya adalah anomali berbahaya yang mampu melakukan teleportasi dan reproduksi. Penyakit ini memiliki tingkat penularan yang tidak terkendali.

Prioritasnya adalah tetap waspada terhadap entitas yang masih hidup dan menyelesaikan operasinya.

Yeonwoo menarik napas dalam-dalam. Berjuang untuk mengendalikan rasa kesal, kebingungan, frustrasi, dan amarahnya, dia duduk di jalan dan memandangi kakinya, pecahan kaca tertanam di solnya.

“Aku butuh pertolongan medis dulu. Kakiku berantakan. Bolehkah aku memanggil ambulans?”

𝗲num𝗮.i𝐝

“Yah. Tentang itu.” 

Agen itu gelisah, mempertimbangkan sebentar. Dengan potensi entitas anomali yang masih ada, apakah aman untuk menghubungi layanan darurat ke zona bahaya ini? Apalagi ambulans adalah ruang tertutup. Bagaimana jika anomali muncul ketika pintu ambulans terbuka?

Menyadari keragu-raguannya, Yeonwoo menghela nafas dalam-dalam.

“Kalau begitu, belilah tisu basah dan disinfektan dari toko serba ada itu. Aku akan membersihkannya sendiri.”

“Aku tidak membawa dompetku karena kita sedang menjalankan misi…”

Tanpa berkata-kata, Yeonwoo mengeluarkan kartu dari tasnya dan menyerahkannya. Agen itu dengan canggung mengulurkan tangan untuk mengambilnya.

“Aku akan segera kembali. Berteriaklah jika ada anomali yang muncul.”

“Dan ambillah sandal juga.”

Agen itu menyeberang jalan dan menghilang ke dalam toko serba ada.

Ditinggal sendirian, Yeonwoo meringkuk dan menatap telapak tangannya. Lalu dia mengalihkan pandangannya ke kakinya, pecahan kaca tertanam di solnya.

Gumaman pelan keluar dari bibirnya.

“Air hujan…” 

Air hujan diserap satu tetes sehari. Mungkin karena efeknya, pendarahannya sudah berhenti. Jika dia menyerap semua sisa air hujan. Jika dia secara bertahap menyerap komponen yang tersisa di pensiun gunung…

“Ini dia. Tidak menggunakan kartunya.”

Tiba-tiba, tumpukan barang sisa tumpah di hadapannya. Tenggelam dalam pikirannya, dia bahkan tidak menyadari pendekatannya. Perlahan-lahan memandangi barang-barang yang berserakan di samping kakinya, ia melihat tisu basah, salep, perban, sandal, dan semacamnya.

Saat Yeonwoo mulai mengeluarkan pecahan kaca dengan tisu basah, dia berbicara. Erangan kesakitan terdengar.

“Kenapa kamu tidak menggunakan kartu itu?”

“Tidak ada orang di dalam, jadi aku mengambilnya saja.”

“Ah.” 

Kalau dipikir-pikir, toko serba ada juga menjadi korban anomali tersebut.

Pada saat Yeonwoo menyelesaikan pertolongan pertama dasar dan mengenakan sandal, agen itu memiringkan kepalanya dan berbicara dengan tepat:

“Penghapusan entitas anomali telah dikonfirmasi. Operasi telah selesai sampai sekarang. Lanjutkan dengan Yeonwoo ke titik yang ditentukan.”

Percikan- 

Yeonwoo berdiri. Kakinya yang diperban, diolesi salep berlebih, terasa tidak nyaman di dalam sandal. Dia memandang agen itu.

“Ke mana kita akan pergi?” 

“Kami akan bernegosiasi dengan kelompok itu, Asosiasi Penciptaan Dunia yang Lebih Baik. Mereka ingin bertemu dengan Anda dan saya.”

“…Baik. Ayo pergi.” 

Akan menemui mereka yang bertanggung jawab mengirimkan anomali untuk mengejarnya. Mata Yeonwoo berbinar saat dia naik ke bagian belakang sepeda motor agen.

Ruang V-! 

Sepeda motor itu melaju di jalan tanpa ragu-ragu.

Setelah perjalanan yang cukup jauh, keduanya tiba di sebuah pabrik kecil.

𝗲num𝗮.i𝐝

Memekik- 

Saat Yeonwoo turun dari sepeda motor yang tiba-tiba berhenti, dia mengamati sekeliling. Sebuah bangunan besar setinggi sekitar tiga lantai, dengan apa yang tampak seperti personel dan peralatan perusahaan berkumpul berbondong-bondong.

Dari pasukan khusus bersenjata hingga peneliti yang tampak bersemangat dan truk berisi kontainer. Suasana sibuk dan tegang.

“Apakah ini tempatnya? Banyak orang di sini.”

“Ya. Kami menangkap beberapa anomali dari Asosiasi Menciptakan Dunia yang Lebih Baik. Orang-orang ini ada di sini untuk menggerakkannya.”

Agen itu mulai berjalan ke depan, melihat sekilas UI augmented reality di helmnya. Sebuah peta menyala, memandu mereka ke tujuan seperti sistem navigasi.

Yeonwoo mengikutinya, menyeret sandalnya yang kaku.

“Menciptakan Dunia yang Lebih Baik? Belum pernah mendengarnya. Beritahu saya.”

“Mereka adalah kelompok kecil. Sesuai dengan namanya, mereka bertujuan untuk menciptakan anomali yang bermanfaat untuk membuat dunia menjadi lebih baik.”

Melewati pintu masuk pabrik, menuju ke ruang konferensi di dalam. Agen itu terus menjelaskan.

“Mereka tidak memiliki keterampilan khusus untuk memproduksi peralatan yang tidak lazim seperti kelompok besar.”

Bukan teknologi untuk membuat rompi berpendar, penghapus memori, atau senjata taser seperti yang dilakukan perusahaan, atau memproduksi emas batangan secara massal seperti Goldberg Club.

Namun. 

“Mereka menggunakan anomali mereka untuk menciptakan anomali lain. Orang-orang di dekat pintu itu mungkin juga dibuat seperti itu.”

“Anomali yang menciptakan anomali…”

Yeonwoo menyipitkan matanya sambil berpikir, lalu menyadari itu tidak terlalu istimewa.

Bahkan dia bisa mencapai efek serupa dengan dadunya, dan monster kabut menciptakan kabut, bukan?

Keduanya tiba-tiba berhenti berjalan.

Ruang konferensi di dalam pabrik. Pasukan tempur bersenjata dari batalion keamanan berjaga di pintu, memeriksa izin masuk melalui peningkatan realitas helm mereka.

“Dikonfirmasi. Masuk. Wakil direktur cabang Korea dan anggota kunci dari Asosiasi Penciptaan Dunia yang Lebih Baik sedang menunggu di dalam.”

“…” 

Yeonwoo tidak bergerak. Dia melirik pakaiannya. Pakaian yang tergesa-gesa dan tubuh yang berantakan akibat kekacauan yang terjadi baru-baru ini.

Menggunakan ponselnya sebagai cermin, dia melihat darah kering samar-samar menodai wajahnya. Senyum masam muncul di bibirnya.

‘Ha ha. Jadi bajingan yang mengirimkan anomali itu setelahku ada di dalam, ya?’

Ketuk- Ketuk- 

Dia berjalan sambil menepuk lantai dengan sandalnya. Para penjaga tidak melakukan penggeledahan atau penyitaan harta benda, hanya menyingkir sedikit.

Membanting- 

Pintu terbuka dengan kasar. 

Di dalam ruang konferensi ada sebuah meja besar yang dikelilingi oleh orang-orang.

Seorang wanita tua dengan rambut seputih salju duduk di ujung meja, seorang penjaga di belakangnya. Di seberangnya duduk orang-orang dengan kepala tertunduk, seperti penjahat.

Mereka menoleh saat mendengar suara pintu. Seorang pria paruh baya mulai berbicara, tetapi Yeonwoo memotongnya:

𝗲num𝗮.i𝐝

“Siapa di antara kalian yang mengirimkan anomali itu untuk mengejarku?”

“…Penyelidik Yeonwoo. Anda berhak marah. Tapi harap tenang, jangan-“

Wakil direktur, seorang wanita tua dengan mata keriput namun tajam, berhenti di tengah kalimat. Tatapannya tertuju pada ID yang tiba-tiba dihasilkan Yeonwoo.

Lencana penyelidik khusus.

“Kamu wakil direkturnya, kan? Tapi kamu tidak punya wewenang untuk menyuruhku berkeliling.”

wakil direktur atau tidak, itu tidak berarti apa-apa di hadapan mereka yang mengancam nyawanya. Sebaliknya, jika mereka mengancam nyawanya, dia tidak akan ragu untuk membalasnya dengan cara yang sama.

Cahaya menakutkan bersinar di mata Yeonwoo. Sesuatu yang tidak manusiawi, tatapan asing dari seseorang yang menelan air hujan dan memiliki dadu.

Klik- Klik- 

Para penjaga menjadi tegang, mengangkat senjata mereka. Jari pada pemicu. Moncong menunjuk ke arah Yeonwoo.

Yeonwoo tertawa tanpa ekspresi.

“Mau menembak? Bukankah evakuasi lebih pintar?”

“Penyelidik Lee. Jangan melakukan hal gegabah.”

Penjaga di samping wakil direktur, yang mengenakan semacam medali atau lambang rank , berbicara melalui helmnya.

Yeonwoo menggelengkan kepalanya. 

“Aku tidak melakukan apa pun dengan gegabah. Bahaya datang mencariku. Pernahkah kamu mendengar rumor tentangku? Pabrik yang penuh anomali, tempat yang penuh dengan personel perusahaan dan grup – kondisi sempurna untuk sebuah insiden, bukan begitu?” memikirkan?”

“…” 

Penjaga itu terdiam, lalu menoleh ke arah wakil direktur. Sebuah isyarat meminta keputusannya.

𝗲num𝗮.i𝐝

Wakil direktur berbicara dengan santai:

“Penyelidik Yeonwoo. Kami akan menyelesaikan negosiasi kami dulu. Tidak akan lama. Setelah itu, lakukan sesukamu.”

“…Bagus.” 

Mengikis- 

Yeonwoo menarik kursi di dekatnya dan duduk. Agen dengan penghapus itu duduk di sampingnya.

Wakil direktur berbicara dengan tenang:

“Baiklah, Ketua Asosiasi. Kami telah mengabulkan permintaanmu. Penghapus dan dadu yang sangat ingin kamu temui ada di sini.”

“Ya, ya. Kami benar-benar minta maaf. Ambil contoh keganjilan kami. Sekali lagi saya minta maaf. Kami tidak menyangka anomali ini begitu berbahaya.”

Meski merendahkan diri, presiden asosiasi melirik Yeonwoo dan agennya. Dia tersentak setiap kali dia melihat tatapan Yeonwoo.

Sambil menelan ludah, dia berkata: 

“Kami akan menyerahkan mesin operasi plastik, tong kayu ek, dan tempat tidur.”

Mesin operasi plastik yang mengubah orang secara aneh, tong kayu ek yang mengubah cairan di dalamnya, dan tempat tidur yang mewujudkan sebagian mimpi menjadi kenyataan.

Wakil direktur memandang presiden asosiasi.

“Bagaimana dengan komputernya?”

“Tanpa itu, kita tidak akan punya cara untuk mengendalikan entitas kita… Kita tidak bisa melepaskan entitas itu.”

“Kalau begitu kita ambil ketiganya saja.”

Wakil direktur sedikit mengangguk. Penjaga itu mengaktifkan mikrofon di helmnya.

“Kita hanya perlu memindahkan tiga entitas.”

Bersamaan dengan itu, suara langkah kaki yang tergesa-gesa dan obrolan terdengar dari luar ruang konferensi. Keributan anomali yang bergerak.

Negosiasi berakhir dengan cepat.

Wakil direktur menggenggam tongkat yang bersandar di meja dan perlahan berdiri. Dia berhenti sebentar di depan Yeonwoo saat dia meninggalkan ruang konferensi.

“Penyelidik Yeonwoo. Apa yang ingin Anda lakukan? Orang-orang ini adalah kelompok yang bersahabat dengan kami. Saya lebih suka Anda menahan diri untuk tidak menyakiti mereka.”

“…Aku akan mendengarkannya terlebih dahulu.”

Mendengar jawaban itu, wakil direktur mengangguk pelan dan kembali berjalan. Para penjaga mengelilinginya saat dia menghilang di balik pintu.

Pintu ditutup dengan tenang. 

“Kalau begitu, saatnya kita ngobrol.”

Yeonwoo bangkit, menyeret kursinya ke ambang pintu. Posisi untuk melarikan diri dengan cepat jika diperlukan, dan untuk menghalangi orang-orang tersebut melarikan diri.

Ketika anggota Asosiasi Menciptakan Dunia yang Lebih Baik dengan tidak nyaman berbalik menghadapnya, Yeonwoo berbicara:

“Kamu mencariku? Bahkan mengeluarkan anomali?”

“Ya, ya. Kami benar-benar menyesal telah mengancam Anda secara tidak sengaja. Kami sudah menyiapkan kompensasi. Tapi Tuan, tolong dengarkan saya.”

Mata pria itu berbinar saat dia berbicara pada Yeonwoo.

“Dengan menggunakan dadu dan penghapus, kita dapat dengan aman membuat sejumlah anomali. Dan dengan menciptakan anomali dengan cara ini, kita dapat mengubah dunia.”

Yeonwoo menatap pria itu, ekspresinya tanpa emosi.