Chapter 57

Seo Peonho menghela nafas pendek.

Dia menatap Gong Yuna dengan mata jernih.

Dia adalah muridnya yang berharga, yang dia minati sejak dia masih sarjana, dipimpin hingga sekolah pascasarjana, dan akhirnya dibawa ke Perusahaan Perlindungan Kemanusiaan.

Dan meskipun dia adalah orang berikutnya, setelah Choi Hyunsang dan wanita itu, yang menjadi subjek uji air hujan, situasinya telah berubah, tidak ada pilihan lain.

“Gong Yuna. Lanjutkan penelitian saya… Dan, Tuan Lee Yeonwoo.”

Seo Peonho menoleh untuk melihat Yeonwoo, yang menempatkannya di depan.

Wajah Yeonwoo tanpa ekspresi, tidak mengungkapkan apa pun dari pikirannya. Seo Peonho tersenyum pahit.

“Saya minta maaf. Tapi tolong ampuni muridku. Dia tidak akan merepotkanmu.”

“Bagaimana kita menghentikan hujan ini?”

Konsisten seperti biasa. 

Seo Peonho mengingat rumor yang dia dengar tentang Yeonwoo. Totem manusia yang menarik segala macam insiden dan kecelakaan. Bukankah hujan mulai turun segera setelah Yeonwoo tiba?

‘Pasti ada alasan mengapa dia bisa selamat.’

Seorang spesialis kelangsungan hidup, lambang seorang penyelidik. Seo Peonho berbicara dengan jujur.

“Untuk itu, kamu perlu mengorbankan tujuh orang. Untuk detailnya, tanyakan pada muridku… Tolong, selamatkan saja muridku…”

Dengan kata-kata itu, Seo Peonho menutup matanya. Kakinya lemas, dan dia pingsan. Dia belum mati, nafasnya yang lemah terus berlanjut.

Yeonwoo menatap Seo Peonho. Kemudian, merasakan seseorang mendekat, dia mengangkat senjatanya.

Itu adalah Gong Yuna. Dia telah mengambil jarum suntik yang dia jatuhkan dan mendekat tetapi kemudian berhenti.

𝐞numa.𝗶d

“Aku tidak punya niat menyakitimu.”

“….”

Gong Yuna menatap Seo Peonho.

Tanpa sepatah kata pun, Yeonwoo berjalan melewati Seo Peonho dan Gong Yuna, menuju lebih jauh ke dalam penginapan. Dia pikir dia akan memberikan pertolongan pertama atau memindahkan Seo Peonho ke tempat lain karena dia belum mati.

Namun di saat berikutnya, mata Yeonwoo membelalak.

Menusuk- 

Gong Yuna telah menusukkan jarum suntik ke leher Seo Peonho. Dengan ibu jarinya, dia menekan ke bawah, menyuntikkan cairan transparan.

“Dokter pasti menginginkan ini. Itu adalah sesuatu yang membantu penelitian sebelum dia meninggal.”

Suaranya tanpa emosi.

Setelah cairan disuntikkan sepenuhnya, Gong Yuna mengeluarkan jarum suntik dan menggulungnya di tangannya.

“Sebenarnya dokter bermaksud mengujinya padamu. Dia bilang kamu akan mempercepat penelitiannya.”

“Apa-apaan.” 

“Jika kami menyuntik Anda dengan air hujan dan Anda menolak efek sampingnya, kami dapat menggunakan darah Anda sebagai sampel untuk penelitian lebih lanjut.”

Yeonwoo menyesuaikan kembali pistol buatannya. Dia tidak boleh lengah di sekitar orang-orang gila ini. Baik master maupun muridnya adalah sama.

Gong Yuna mengeluarkan ponselnya dan menyalakan kamera. Lensa kamera smartphone menangkap Seo Peonho. Suara Gong Yuna berlanjut.

“11 September. Uji klinis Rainwater-003. Subjeknya adalah Seo Peonho. Kondisi: tiga luka tembak di bagian perut. Satu menit setelah injeksi air hujan. Luka tembak sudah sembuh.”

Yeonwoo melirik Seo Peonho.

Luka tembaknya memang sudah sembuh. Di bawah pakaian yang berlumuran darah, dagingnya beregenerasi. Selain itu, rambut Seo Peonho rontok, dan dia mulai mengejang, matanya berputar ke belakang.

Sesuatu terasa berbahaya.

“Perkembangan rambut rontok. Kejang sudah terkonfirmasi.”

“Hai. Pertama, beri tahu saya cara menghentikan hujan.”

Gong Yuna bahkan tidak menoleh. Dia membacakan ilmunya dengan nada datar.

“Tercatat, jika tujuh orang kehilangan akal karena hujan, maka hujan akan berhenti.”

Tujuh orang harus dikorbankan.

Yeonwoo menghitung jumlah orang yang tinggal di sini, melipat satu jari untuk masing-masing orang.

‘Pria yang kehilangan akal, dua warga sipil, tiga anggota tim peneliti, dan pemilik penginapan.’

Tepatnya tujuh, tidak termasuk Yeonwoo.

Saat dia hendak tenggelam dalam pikirannya, sambil menggoyangkan senjatanya, Yeonwoo tiba-tiba mengangkat lengannya dan mengarahkan pistolnya.

Laras senapan menunjuk ke arah Seo Peonho.

Memekik- retak- thud – berderit-

Seo Peonho memutar anggota tubuhnya seperti orang kesurupan, persendiannya menekuk secara tidak wajar, kuku jarinya menggores lantai saat dia meronta.

Yeonwoo menjilat bibirnya yang kering.

“Benda itu berbahaya, tidak, pasti berbahaya.”

Dia menyimpulkan sebelum Gong Yuna bisa menjawab. Seo Peonho sendiri yang mengakuinya—efek sampingnya termasuk peningkatan agresi dan ketidakstabilan mental.

‘Jika dibiarkan, dia pasti akan mengamuk seperti zombie.’

Yeonwoo mengaitkan jarinya pada pelatuk, lalu memasukkan kembali pistolnya ke dalam tasnya. Tembakan tidak akan efektif. Pukulan keras atau sayatan tajam akan lebih baik.

Dia memanggil pria yang berjongkok di sudut.

“Pria dengan mobil rusak. Mari kita taklukkan benda itu bersama-sama.”

“Y-ya! Ya!” 

𝐞numa.𝗶d

Pria itu mengambil sapu panjang yang jatuh ke lantai, dan Yeonwoo mengeluarkan alat dari tasnya.

Gergaji listrik mini, cocok untuk situasi saat ini.

Bilahnya sedikit lebih besar dari telapak tangannya.

Berputar- 

Saat dia menekan tombol seperti pelatuk, RPM meningkat, dan mata gergaji berputar kencang. Gergaji listrik mini, yang dirancang untuk memotong cabang-cabang kecil, memotong udara saat bergerak menuju Seo Peonho.

Gong Yuna berdiri di depan, menghalangi Seo Peonho.

“Gong Yuna, minggir.” 

“…Aku akan segera mengikatnya, jadi jangan merusak spesimennya.”

Gong Yuna mengambil sisa tali yang dia gunakan untuk mengikat pria tanpa kepala itu. Dia kemudian mengikat pergelangan kaki, tangan, dan tubuh Seo Peonho.

Seo Peonho, yang diikat erat dengan tali, meronta dengan keras. Kulitnya lecet dan terkelupas, tetapi terus beregenerasi, membuatnya menggeliat.

Berputar- 

Yeonwoo terus menyalakan gergaji listrik. Dia tidak tahu apa yang mungkin terjadi selanjutnya.

Memang kehati-hatiannya tidak berlebihan.

Gong Yuna berjongkok dan mengikat simpulnya dengan erat.

“Kyahhh!” 

Seo Peonho, matanya memutar ke belakang, mengangkat tubuh bagian atas dan menggigit leher Gong Yuna dengan mulut menganga.

Gedebuk- 

Choi Hyunsang, yang keluar, kembali tanpa kepala, menyeret jas hujannya yang robek saat dia melintasi pintu masuk yang rusak.

Buk, Buk- 

Wanita yang naik ke atas untuk memanggil Seo Peonho terjatuh dari tangga. Dia rupanya telah disuntik dengan ‘air hujan’ di laboratorium, sehingga rambutnya rontok dan matanya berputar ke belakang.

“Kyaaak!” 

“…” 

Adegan itu berubah menjadi kekacauan dalam sekejap.

𝐞numa.𝗶d

Gong Yuna memuntahkan darah dari lehernya yang robek. Bahkan sekarang, daging di lehernya tercabut.

Choi Hyunsang tanpa kepala, dengan sepatunya yang basah kuyup, perlahan mendekati mereka, sementara wanita itu berjongkok seperti binatang buas, siap menerkam.

“…Pria dengan mobil rusak. Ambil ini.”

Yeonwoo mengeluarkan palu dari tasnya dan menyerahkannya. Dia kemudian berkata,

“Ayo naik tangga. Kalau kita membuat barikade di tangga, kita bisa bertahan.”

“Ah, ah.” 

Pria itu menggenggam palu itu tetapi membiarkannya tergantung lemas. Matanya tertuju pada wanita itu. Suaranya bergetar tanpa henti, sama seperti matanya.

“Wah, ah. Karena aku. Itu karena aku ingin datang.”

Dia sudah gila. Hilang.

Yeonwoo menyerah padanya.

Dia mengambil langkah tegas menuju tangga. Wanita itu melompat dan menyerang dengan keempat kakinya. Yeonwoo menghindar dan dengan cepat berlari menaiki tangga.

Teriakan seperti jeritan terdengar dari pria di belakangnya.

“Keluarlah! Ini aku! Agh!”

Sudah terlambat. Yeonwoo tidak melambat. Dia memasuki lab, yang pintunya terbuka, dan meraih menara komputer dan monitor sebelum kembali ke tangga.

Thud , thud – 

Di lantai bawah, Choi Hyunsang tanpa kepala sedang menaiki tangga. Selangkah demi selangkah, dengan mantap.

Yeonwoo mengangkat monitor itu tinggi-tinggi dan, setelah melakukan perhitungan cepat, melemparkannya.

Monitor itu terbang di udara dan mengenai dada Choi Hyunsang. Choi Hyunsang terjatuh ke belakang dan terjatuh dari tangga.

Ekspresi Yeonwoo muram.

‘Ini tidak akan menyelesaikan masalah. Naik ke lantai dua mungkin merupakan sebuah kesalahan. Seharusnya aku pergi keluar dengan membawa payung.’

Bahkan ketika dia memikirkan itu, dia melemparkan menara komputer itu lagi, mendorong Choi Hyunsang dan wanita itu ke bawah secara bersamaan. Kemudian dia segera merogoh sakunya saat dia berlari kembali ke lab.

‘Menelepon perusahaan… sudah terlambat. Mereka mungkin tidak datang. Akan lebih baik jika memanggil polisi atau perusahaan asuransi, atau truk derek, dan menggunakannya sebagai korban—’

Pada saat itu. 

Yeonwoo, yang telah sampai di lab, tiba-tiba berhenti.

Dari jendela lab, yang menghadap ke tempat parkir dan jalan raya.

Sebuah mobil polisi dan truk derek telah tiba di penginapan. Seseorang juga berpikiran sama dan bertindak lebih dulu.

Pemilik penginapan sedang mondar-mandir dengan panik di dalam ruang penyimpanan.

Dia memutar rak, memeriksa pintu yang terkunci rapat, dan mengambil jubah hujan jerami tradisional dan topi bambu yang diturunkan dari keluarganya.

Dia merobek rambutnya yang mulai menipis.

‘Apa yang sedang terjadi?’

Hujan yang membuat kepala tertunduk bukanlah masalah besar baginya.

Ia berasal dari keluarga yang sudah turun temurun tinggal di desa tersebut, keturunan dukun penangkal hujan. Secara alami, dia tahu tentang hujan yang membuat kepala tertunduk dan perlunya mempersembahkan tujuh kurban. Itu adalah tugasnya.

Beberapa waktu yang lalu, dia mendapat mimpi yang menandakan akan turunnya hujan, jadi dia telah membuat persiapan….

‘Bagaimana aku menarik tamu baru, membocorkan semua ban kecuali satu, dan bahkan merobek jas hujan peneliti?’

Kemudian seorang pria bersenjata muncul, pintu depan dihancurkan, dan muncullah manusia mirip zombie.

Dengan tangan gemetar, dia menyalakan ponselnya dan memeriksa CCTV di lantai satu penginapan. Dia menghitung jumlahnya, mengingat situasinya.

Dua orang mengamuk, dua orang digigit dan mati, dua orang tanpa kepala.

Dia merobek rambutnya lagi.

“Kami kekurangan akal….” 

𝐞numa.𝗶d

Orang-orang tak dikenal ini telah sepenuhnya merusak ritual tersebut. Kalau terus begini, dia tidak tahu sampai kapan hujan akan terus turun. Dia harus menghentikan hujan dengan cepat.

Pemilik penginapan menutup rapat matanya lalu membukanya. Dia melihat ponselnya.

“Seharusnya pihak luarlah yang dikorbankan. Tidak ada pilihan lain.”