Chapter 44

Bahkan di dunia yang terhenti, waktu Lee Yeonwoo terus mengalir.

Ia rajin mengayuh sepedanya melintasi kota yang sunyi, menyantap bekal makan siang dari minimarket saat ia lapar, dan meminum kopi yang baru ditaruh di nampan di kafe saat ia haus.

Sudah berapa lama sejak hanya Yeonwoo yang pindah ke kota?

Yeonwoo tiba di Lab Pembuatan Jam Tangan.

‘Rasanya berbeda dengan Pusat Penelitian Budaya Baekbeom.’

Mungkin karena letaknya di tengah kota. Dari luar, tampak seperti bangunan komersial berlantai lima yang sudah tua dan usang.

Di lantai pertama, ada toko serba ada dan kafe, dan di atasnya, ada kantor dengan tanda yang tidak secara jelas menunjukkan apa yang mereka lakukan.

Di lantai paling atas, ada tanda Lab Penelitian Tangan Jam dengan semua catnya terkelupas.

‘Ayo pergi.’ 

Berharap menemukan petunjuk di sini, Yeonwoo menggenggam erat ID karyawan Peneliti Kim Gak-jung dan melangkah maju.

Lantai pertama. Sebuah bangunan komersial biasa. Namun, tidak ada orang, ada tanda rusak di lift, dan pintu masuk ditutup.

berderit- 

Dia membuka pintu keluar darurat dan menaiki tangga. Dia melewati dua penjaga keamanan yang membeku dalam percakapan di tangga dan mencapai lantai lima sekaligus.

Ketika dia keluar dari pintu darurat dan memasuki lantai lima, dia menemukan sebuah koridor tua yang serupa dengan eksterior bangunan yang sudah usang. Mata Yeonwoo melihat ke ujung koridor.

[Kantor Direktur] 

Seorang pegawai perusahaan, yang baru saja menyelesaikan urusannya, keluar, membiarkan pintu terbuka.

‘Di sana.’ 

Yeonwoo mendorong karyawan itu ke samping dan memasuki kantor direktur.

Kantor direktur tampak seperti kantor tua khas bangunan tua. Sebuah meja plastik besar penuh sampah, dan seorang lelaki tua duduk di kursi bagian dalam.

Lelaki tua di belakang papan nama direktur telah memutar kursinya untuk melihat ke luar jendela yang terbuka lebar ke arah kota. Matanya berkerut dan suram.

“Sekarang….” 

Yeonwoo bergumam pada dirinya sendiri. Dalam keheningan, hanya dengan suara nafas Yeonwoo, dia berkeliaran di sekitar kantor. Sepertinya dia sedang mencari sesuatu yang berhubungan dengan time stop .

Dan dia menemukannya. 

Komputer tua di sebelah orang tua itu. Monitor CRT yang gemuk, keyboard putih, dan mouse bola.

Mata Yeonwoo membelalak di depan komputer lama. Itu adalah satu-satunya perangkat elektronik yang berfungsi dalam waktu berhenti.

Huruf putih dengan latar belakang biru dipindahkan. Saat dia mengunyah teks itu sejenak, Yeonwoo memperoleh informasi melalui folder file yang ditempatkan di sekitar komputer lama dan merasakan kelegaan sekaligus kecemasan.

‘Jam yang rusak menghentikan waktu… Tapi, kenapa?’

Fakta bahwa perusahaan menyebabkan time stop dan masih beroperasi memberikan sedikit kelegaan.

Namun kata ‘kiamat’, krisis yang memerlukan time stop , membuat Yeonwoo gelisah.

Menelan keras-keras, dia meletakkan tangannya di atas tikus tua itu. Saat mouse meluncur, layar berubah. Mekanisme respons berubah menjadi 3, dan jendela obrolan sederhana muncul menggantikan teks yang hilang.

Ragu-ragu, Yeonwoo meletakkan tangannya di atas keyboard. Mengetik dengan cepat, dia menekan enter.

-CHS: Apakah ada orang di sana? 

Sebuah balasan langsung datang.

-ACTR: Ah! Akhirnya! Ada orang lain yang bergerak!

Saat Yeonwoo bertanya-tanya apa yang harus dia katakan selanjutnya, pesan mulai berdatangan dengan cepat.

-ACTR: Tahukah Anda apa yang terjadi? Lab Fisika Waktu mengaktifkan jam rusak untuk menghentikan waktu dan bahkan mengambil kendali, tetapi mereka tidak mengatakan apa pun! Meskipun mereka sedang terhubung ke jaringan komunikasi darurat sekarang!

Mata Yeonwoo berpindah ke sudut kiri bawah monitor. Ada daftar institusi yang terhubung ke jaringan komunikasi darurat.

ℯnu𝓂a.𝒾d

CHS (Studio Jarum Jam) 

ACTR (Asosiasi Penelitian Menara Jam)

TPL (Laboratorium Fisika Waktu)

Tiga institusi dengan lampu hijau menyala. Departemen tetap aktif walaupun dalam keadaan waktu terhenti.

Yeonwoo mengirim pesan singkat.

-CHS: Saya juga tidak tahu.

-ACTR: Ah….

Jendela obrolan berhenti sejenak. Yeonwoo khawatir dengan apa yang harus dia katakan selanjutnya, sementara ACTR merasa putus asa.

Namun ACTR segera bangkit kembali dan mengirimkan pesan lain.

-ACTR: Tetap saja, itu bagus. Untungnya, semakin banyak karyawan perusahaan yang pindah.

-CHS: Saya tidak tahu banyak tentang situasi ini, bisakah Anda menjelaskan secara singkat apa yang terjadi?

Menanggapi pertanyaan Yeonwoo, ACTR yang seolah rindu berbincang pun segera mengetik jawabannya.

-ACTR: Saya juga tidak tahu. Saya memeriksa sistem peringatan anomali, tetapi tidak ada kejadian anomali tingkat bahaya 6. Tidak ada alasan untuk mengaktifkan jam yang rusak.

-ACTR: Tapi Laboratorium Fisika Waktu menghentikan waktu.

-ACTR: Mungkinkah mereka mengaktifkannya secara tidak sengaja dan sekarang mencoba memperbaikinya? Atau, apakah itu serangan dari kelompok musuh?

Yeonwoo merenung sambil melihat latar belakang biru dari jendela obrolan. Cahaya biru dari monitor terpantul di matanya.

‘Jadi, tidak ada alasan untuk menghentikan waktu, tapi Laboratorium Fisika Waktu yang melakukannya.’

Itu mencurigakan. Maksud dan tindakan Laboratorium Fisika Waktu. Namun, Yeonwoo dengan hati-hati menilai situasinya, lalu mengalihkan perhatiannya dari Laboratorium Fisika Waktu.

‘Bagaimanapun, tidak ada peristiwa bencana yang mengancam Bumi. Laboratorium Fisika Waktu bukanlah hal yang paling penting saat ini.’

Dia melihat kembali ke jendela obrolan.

-ACTR: Laboratorium Fisika Waktu! Saya tahu Anda sedang menonton! Berhentilah mengabaikan dan katakan sesuatu! Jika itu kesalahan, kami akan membantu!

Yeonwoo mengetik di keyboard. Dia menanyakan pertanyaan paling penting.

-CHS: Lebih penting lagi, apakah ada cara untuk membatalkan time stop ?

-ACTR: Hanya Laboratorium Fisika Waktu yang dapat menangani skala sebesar ini. Menara Jam paling baik dapat memanipulasi waktu dalam lingkup regional….

Yeonwoo mengerutkan kening tanpa sadar. Entah kenapa, Laboratorium Fisika Waktu tidak punya jawaban dan sepertinya tidak berniat menghentikan jam yang rusak.

Ketuk ketuk- klik- 

-CHS: Jadi, maksudmu kita harus hidup di dunia yang terhenti ini selamanya?

-ACTR : Kecuali jika laboratorium menghentikan jam yang rusak, atau daya waktu dari jam yang rusak tersebut habis….

Tidak ada jawaban. Tapi hidup seperti ini bukanlah suatu pilihan.

Saat pandangan Yeonwoo secara alami beralih ke dadu, ACTR menyarankan alternatif.

-ACTR: Namun jika Laboratorium Fisika Waktu terus tidak memberikan tanggapan, kami akan mencoba melanjutkan waktu setidaknya di sini di London.

-CHS: …Kemudian kami juga akan melanjutkan waktu secara terbatas. Kami punya metode untuk dicoba.

Menggulirkan dadu untuk menilai setiap orang satu per satu, berdasarkan lingkup jalan atau wilayah, atau, dengan risiko besar, bahkan penilaian time stop itu sendiri.

Tentu saja, Yeonwoo sebenarnya belum berniat melakukan itu. Dia melihat Laboratorium Fisika Waktu di daftar pengguna yang terhubung.

‘Apa pun yang mereka lakukan, sepertinya mereka tidak punya waktu untuk melanjutkannya.’

ℯnu𝓂a.𝒾d

Itu pada dasarnya adalah sebuah ancaman. Jadi, entah bagaimana mereka akan bereaksi. Untuk menghentikan tindakan Yeonwoo dan ACTR.

Benar saja, Laboratorium Fisika Waktu yang selama ini bungkam, mengirimkan pesan pertamanya.

-TPL: Berhenti. Anda tidak boleh melanjutkan waktu sekarang.

-ACTR: Akhirnya merespons! Jelaskan situasinya terlebih dahulu! Tidak, siapa kamu? Apakah Anda dari laboratorium? Anda tidak diambil alih, kan?

Yeonwoo bersandar dan dengan hati-hati memperhatikan obrolan mereka.

-TPL: Itu sutradara. Dan kita…

Sebuah pesan muncul. 

-TPL: Orang yang tidak bisa menyerah di Bumi.

Sulit untuk memahami situasinya hanya dari kata-kata itu. Apakah itu berarti telah terjadi peristiwa anomali berbahaya, atau apakah sutradara tersebut merupakan bagian dari kelompok yang bermusuhan?

Saat Yeonwoo memiringkan kepalanya dan mengetik di keyboard, ACTR pun mengirimkan pesan penuh tanda tanya.

-CHS: Apa maksudmu dengan itu?

-ACTR: Tidak ada kejadian anomali yang terdaftar di sistem peringatan anomali, jadi apa yang Anda bicarakan? Apakah ini pengkhianatan? Jika iya, kita tidak bisa menunggu lebih lama lagi!

Balasan TPL sederhana. 

-TPL: Lebih baik membaca sekali daripada mendengar seratus kali. Saya akan mengirimkan dokumennya kepada Anda, membacanya.

Secara bersamaan, beberapa dokumen dilampirkan dan diunggah secara berurutan. Yeonwoo mencondongkan tubuh ke dekat monitor, tertarik pada judul-judul yang aneh.

(Skenario Penghancuran Bumi: Iklim Tidak Normal)

[Draf Pertama Rencana Pelestarian Manusia]

[Laporan Eksplorasi Lokasi Relokasi]

[Kemajuan Rencana Pelestarian]

(Skenario Penghancuran Bumi: Iklim Tidak Normal)

Kami tidak mengetahui penyebab dari iklim yang tidak normal tersebut. Apakah ini akibat perkembangan umat manusia yang berlebihan, siklus alami bumi, atau akibat fenomena anomali yang belum kita temukan?

Mungkin itu semuanya.

Satu hal yang pasti: kita telah melewati point of no return.

Meningkatnya suhu rata-rata, naiknya permukaan air laut, kekurangan pangan karena berkurangnya air minum dan tanaman, pola cuaca ekstrem dengan banjir, kekeringan, gelombang panas, dan gelombang dingin….

Sejauh ini, perusahaan dan kelompok sekutunya telah mencoba segala cara dan metode untuk mencegah hal ini, namun hal ini kini berada di luar kendali kami. Kita tidak bisa lagi menghentikannya.

Dalam waktu 15 tahun atau paling lama 30 tahun, peradaban manusia di Bumi akan mulai runtuh. Kami tidak akan mampu menghasilkan makanan, dan jalan aspal akan tersapu banjir.

Jam Kiamat akhirnya menunjukkan tengah malam. Kita tidak punya waktu lagi.

Perusahaan harus bersiap menghadapi kehancuran.

**

Jantung Yeonwoo berdebar kencang. Tangannya gemetar. Kursor mouse bergerak tak terkendali, tapi Yeonwoo tidak bisa berkedip saat dia membaca dan membaca ulang teks tersebut.

Kemudian, dia langsung membuka dokumen selanjutnya.

**

[Draf Pertama Rencana Pelestarian Manusia]

Sangat disesalkan. Kita tidak memiliki teknologi untuk memanipulasi siklus bintang. Ah, andai saja kita punya waktu sedikit lagi, pasti ini kenyataan….

Tapi mau bagaimana lagi. Setelah menghindari krisis perang nuklir dan dua kali mencegah ancaman hari kiamat di bumi, mari kita terapkan Rencana Pelestarian Manusia yang terkubur.

Jumlah manusia yang harus dilestarikan adalah lima kelompok yang masing-masing berjumlah 1 juta orang, sehingga totalnya berjumlah 5 juta orang.

Diperkirakan sekitar 8000 SM, populasi manusia berjumlah 5 juta jiwa. Dengan kemampuan yang kami miliki, kami dapat membangun kembali peradaban dalam waktu yang lebih singkat dengan jumlah penduduk 1 juta jiwa.

Kami akan membangun tempat perlindungan utama di Bumi untuk menampung 1 juta orang yang selamat, dan kami akan menempatkan 1 juta orang lainnya di pangkalan Mars untuk bersiap menghadapi hari ketika iklim Bumi kembali normal.

ℯnu𝓂a.𝒾d

Selain itu, kami akan merelokasi masing-masing 1 juta orang ke dua lingkungan ramah manusia di dimensi lain, dan 1 juta orang terakhir akan ditempatkan di Perangkat Pertahanan Kepunahan: Ark.

Mulai saat ini, perusahaan akan mendedikasikan seluruh upayanya untuk kelangsungan hidup dan masa depan.

-Tambahan: Tidak perlu khawatir tentang kelompok yang bermusuhan. Mereka juga tahu kebenarannya. Yang menimbulkan masalah sekarang hanyalah anak-anak kecil.

Orang-orang yang percaya akan hari kiamat yang benar-benar berbahaya mengurung diri di kamar mereka dalam keadaan depresi. Cukup banyak orang yang percaya pada hari kiamat yang sebenarnya telah bergabung dengan perusahaan ini.

Asosiasi Seniman Bebas sedang membangun pusat seni untuk meninggalkan karya seni bahkan setelah kehancuran, dan para penyembah iblis menciptakan wilayah iblis yang memiliki pemerintahan sendiri dengan kekuatan iblis untuk mempersiapkan kelangsungan hidup. Klub Goldberg sedang sibuk membangun kota bawah tanah.

Kelompok lain serupa. Tak satu pun dari mereka memiliki kapasitas untuk menyebabkan insiden besar.

Yeonwoo tidak bisa membaca lagi. Tangannya yang memegang mouse terpeleset dan jatuh ke bawah meja. Dia baru membaca dua dokumen singkat, namun rasanya seolah-olah dia terkena kekuatan anomali, menghabiskan seluruh kekuatannya.

Kepalanya berputar, dan sepertinya suara dering bergema di telinganya. Dengan ekspresi bingung, Yeonwoo menoleh untuk melihat ke jendela.

Jendela tempat direktur Clock Hand Studio memandang dengan mata muram. Yeonwoo terhuyung dan berdiri di dekat jendela, menatap kota.

Di sanalah letak Bumi. Bumi yang telah ditinggalkan oleh perusahaan. Bumi yang akan segera menghadapi kehancuran.