Chapter 37

Waktu berlalu. 

Jendela yang pecah diganti dengan yang baru, dan lubang pada jaring kawat ditambal dengan kawat dan kain tambahan. Anak-anak berduka atas ketidakhadiran Yellow, dan orang tua raksasa tidak sanggup membeli manusia wanita baru.

Yeonwoo sering melihat ke luar jendela, memikirkan Dandelion. Dia membayangkan dia kembali melalui ambang jendela bersama seorang karyawan perusahaan. Pada malam harinya, dia berdoa sendirian di kamarnya untuk pulang ke rumah.

Berapa kali bulan terbit dan terbenam?

“….”

Yeonwoo mengemasi barang-barangnya di bawah sinar bulan yang mengalir melalui jendela.

Dia mengganti pakaian boneka yang dikenakan para raksasa itu dan mengenakan pakaian yang dia pakai saat itu. Dia mengantongi ponselnya yang sudah mati, dompet tipisnya, dan sertifikat kualifikasi manusianya.

Akhirnya, dia memegang kunci untuk membuka kandang mereka. Itu adalah kunci yang digunakan untuk memotong kawat, bukti kunjungannya ke dunia raksasa.

Setiap malam, Yeonwoo mengulangi rutinitasnya, bergumam pada dirinya sendiri tanpa ekspektasi apa pun.

“Dadu….” 

Dadu terus menghasilkan kegagalan. Terkadang Yeonwoo bertanya-tanya apa yang mungkin terjadi jika dia mengikuti Dandelion.

Jalanan akan sulit, tetapi dengan pengalaman Dandelion dan keterampilan bertahan hidup yang dimilikinya, mungkin keadaannya tidak akan terlalu buruk. Mungkin bahkan akan memuaskan dan mengasyikkan, tidak seperti kehidupan yang dibesarkan di rumah raksasa.

Seperti biasa, Yeonwoo membuang pikiran melankolisnya.

“Rumah.” 

Dia berbicara dengan datar. Dia sudah cukup melempar dadu hingga tidak lagi merasakan apa pun tentang hasilnya. Sudah menjadi kebiasaan untuk menyelesaikan rutinitas malamnya tanpa harapan apa pun.

Gemuruh- 

Dadu bergulir. 

Dan berhenti. 

Keberhasilan yang kritis! 

Untuk sesaat, Yeonwoo tidak mengerti apa yang terjadi. Lalu matanya melebar seiring perubahan dunia.

Dari ruangan dimana dia dipelihara oleh para raksasa, dia tiba-tiba kembali ke apartemen studio dupleksnya.

Sama seperti saat dia jatuh ke dunia raksasa, itu terjadi tanpa peringatan.

“….”

Yeonwoo perlahan melihat sekeliling studionya. Apartemen baru, tempat dia tidak menginap satu malam pun, terasa asing. Debu menumpuk, dan ada tanda-tanda seseorang keluar masuk. Jejak kaki dan barang-barang yang belum dibongkar berserakan.

Yang terpenting, skalanya terasa aneh. Seperti tanah yang bergoyang di bawah kaki setelah turun dari kapal, sisa persepsi dunia raksasa tetap ada.

Dengan hati-hati, Yeonwoo mendekati jendela, membukanya sepenuhnya, dan memandang ke kota yang ramai di siang hari.

“Aku kembali….” 

Ia melihat jalanan ramai dipenuhi kendaraan, bangunan beton padat, dan orang-orang yang tampak mungil.

Senyum tipis terlihat di bibir Yeonwoo.

Namun kemudian senyuman itu lenyap.

‘Aku harus menangani dadunya terlebih dahulu.’

Dia telah mengalami secara langsung hasil dari kesuksesan kritis dan kegagalan kritis. Risikonya terlalu tinggi.

Dia akan menemukan cara untuk melepaskan kepemilikannya, baik dengan cara melemparnya atau meminta bantuan perusahaan.

“Ada banyak hal yang harus dilakukan.”

Yeonwoo menemukan kunci mobilnya dan secara mental mulai membuat daftar tugas-tugasnya, yang disiapkan selama berada di dunia raksasa.

‘Laporkan ke tim investigasi tanpa menimbulkan kecurigaan. Sampaikan pesan James. bertanya tentang dunia raksasa dan kota manusia. Lalu isi daya ponselku, kunjungi kafe, dan makan hamburger—’

Tanpa jeda, Yeonwoo berlari keluar dari apartemennya.

Bang!

Dia membuka pintu ke Tim Investigasi Anomali. Yeonwoo memasuki kantor dengan ekspresi malu-malu, menatap mata ketua tim dan Yoo Ji-yoo.

Terjadi keheningan singkat.

Saat Yeonwoo hendak menyambut mereka dengan canggung—

Gedebuk! 

“Kamu, kamu! Apa yang kamu lakukan di sini!”

Ketua tim mengangkat monitor komputernya seolah siap membuangnya. Yoo Ji-yoo berdiri, mencengkeram kursinya seperti senjata.

Yeonwoo memegang kunci raksasa itu dan mengangkat telapak tangannya ke atas sebagai tanda menyerah.

“Ketua Tim, Senior Ji-yoo. Saya jatuh ke dunia yang aneh. Sudah berapa lama aku pergi?”

“Sudah lebih dari sebulan…”

Pemimpin tim melihat bolak-balik antara wajah Yeonwoo dan kunci raksasa sebelum perlahan menurunkan monitor. Yeonwoo juga meletakkan kunci raksasa itu di meja terdekat dan mengangkat tangannya sebagai tanda menyerah.

“Bolehkah saya menjelaskannya?” 

“…Teruskan. Tutup pintunya.”

Yeonwoo perlahan mendorong pintu hingga tertutup dengan kakinya. Suara pintu ditutup terdengar sangat keras. Di bawah pengawasan pemimpin tim dan Ji-yoo, Yeonwoo mulai menceritakan kisahnya.

Dari hari dia memperoleh dadu hingga kembalinya hari ini.

“…Dan begitulah caraku kembali hari ini.”

“Itu masuk akal.” 

Pemimpin tim mengerutkan kening. 

Kedengarannya tidak bohong. Ada keraguan, namun keadaan pastinya akan ditentukan oleh departemen intelijen.

Ketuk-ketuk-ketuk— 

Ketua tim mengetik di keyboardnya, melaporkan kembalinya Yeonwoo dan meninjau dokumen terkait hilangnya Yeonwoo.

Dokumen tersebut membahas apakah akan mencantumkan Yeonwoo, yang menghilang di depan staf departemen pengujian, sebagai orang hilang atau anomali, bagaimana mengkategorikannya, dan tingkat ancaman apa yang akan diberikan.

Berdasarkan pengalaman ketua tim, dibutuhkan waktu dan prosedur agar Yeonwoo dapat dipekerjakan kembali secara resmi.

Ketua tim berkata, 

“Rookie, kamu harus menjalani penyelidikan. Dan tulislah laporan rinci tentang dadu, raksasa, dan semua yang Anda alami di dunia itu.”

“Ya, Tuan.” 

Yeonwoo dengan patuh pergi ke mejanya dan menyalakan komputernya. Saat boot, dia membersihkan meja yang berdebu.

Ji-yoo memperhatikannya dari kejauhan dengan curiga sebelum berbicara.

𝓮n𝐮ma.𝗶d

“Yeonwoo, kamu bukan anomali, kan? Anda bukan teroris atau mata-mata?”

“Sebenarnya tidak.” 

Komputer selesai booting.

Yeonwoo mulai mengetik pengalamannya dengan jujur. Dia menyertakan pesan dari Penyelidik James Kong dan menyelesaikan laporannya dengan merinci kota manusia di dunia raksasa.

Laporan tersebut mencantumkan semua yang telah dia lalui hingga hari ini, mulai dari kesalahan hingga kembalinya dia, dengan cara yang lugas.

“….”

Yeonwoo merasakan gelombang emosi saat dia melihat kata-kata yang diketik dengan padat.

‘Saya benar-benar selamat.’ 

Dia mengklik untuk mengunggah laporan. Kemudian dia menoleh ke pemimpin tim.

“Ketua Tim, saya sudah menyerahkan laporannya.”

“Baiklah. Kami akan menunggu tanggapan dari departemen intelijen.”

Yeonwoo mengangguk, dan jawabannya datang seminggu kemudian.

Dia akan datang ke rumah persembunyian yang terletak di lereng gunung untuk penyelidikan oleh departemen intelijen.

Sebuah mobil kompak tua berhenti di sisi jalan pegunungan. Yeonwoo melangkah keluar, menatap gunung dengan ekspresi enggan.

Itu bukanlah Gunung Gwaebaek, tempat dia melihat monster kabut, tapi tetap saja gunung, yang membuatnya gelisah. Apalagi dia ada di sana untuk penyelidikan.

“Tidak ada hal buruk yang akan terjadi…”

Dia bergumam pada dirinya sendiri saat dia mendaki jalan pegunungan.

Meskipun beratnya penyelidikan yang akan dilakukan oleh departemen intelijen, Yeonwoo berusaha untuk tetap bersikap positif.

‘Jika mereka memperlakukan saya sebagai buronan, mereka tidak akan memanggil saya ke sini begitu saja. Mereka akan mengirim tim untuk menangkap saya.’

Berkeringat banyak, dia segera melihat sebuah rumah kosong yang terletak di antara pepohonan lebat. Ini adalah rumah persembunyian yang disebutkan oleh departemen intelijen.

Yeonwoo menarik napas dalam-dalam beberapa kali sebelum mendekati rumah.

Rumah persembunyian itu hampir menjadi reruntuhan. Jendela pecah, ditumbuhi rumput liar, dan bagian dalam yang terlihat melalui jendela tampak berantakan. Tidak ada tanda-tanda kehadiran manusia.

Gedebuk! Gedebuk! 

Yeonwoo mengetuk pintu dengan keras. Selain serangga dan tikus yang berlarian kaget, tidak ada tanggapan.

Yeonwoo berdehem.

Bang! Bang!

“Apakah ada orang di sini? Saya disuruh datang hari ini!”

Dari dalam rumah, dia akhirnya mendengar gerakan. Langkah kaki bergegas mendekat, menghancurkan sisa-sisa reruntuhan rumah di bawah mereka.

Yeonwoo memperhatikan ketika seorang pria dan seorang wanita memanjat melalui jendela yang pecah. Mata mereka bertemu di balik pecahan kaca, dan mereka tersenyum.

“Oh, kamu di sini. Kami tidak dapat mendengar banyak suara dari bawah. Anda pasti Lee Yeonwoo?”

“Ya, itu aku. Saya datang untuk penyelidikan hari ini.”

“Selamat datang. Ayo masuk.” 

Pria berkacamata membuka pintu dan memberi isyarat agar Yeonwoo masuk. Ketika Yeonwoo melangkah masuk, dia melihat senyum ramah pria itu kontras dengan ekspresi tidak senang wanita itu.

Dia melewati mereka dan memasuki rumah.

Yeonwoo mengerutkan kening. Untuk rumah persembunyian, kondisinya lebih buruk dari yang dia bayangkan. Ada bau apek, adanya bangkai serangga dan hewan pengerat, jamur, dan kelembapan.

𝓮n𝐮ma.𝗶d

Pria itu membawa Yeonwoo ke sebuah ruangan sementara wanita itu mengikuti di belakang.

“Ini berantakan, bukan? Tempat ini ditinggalkan, tapi kami mulai menggunakannya baru-baru ini. Butuh beberapa waktu untuk merenovasi dengan benar.”

“Jadi begitu.” 

Yeonwoo, yang pernah menjadi penyelidik, lebih fokus menilai sekelilingnya daripada mendengarkan kata-kata pria itu.

Sebuah ruangan terbatas. 

Tempatnya relatif bersih, tapi pencahayaan redup dan tangga menuju ruang bawah tanah memberikan suasana suram.

Dengan pria memimpin dan kehadiran wanita yang mengesankan di belakangnya, Yeonwoo menuruni tangga. Sudah terlambat untuk kembali sekarang.

Thud – thud – 

Mereka menuruni tangga beton untuk beberapa saat.

Mereka tiba di ruang bawah tanah.

Sebuah bola lampu pijar tergantung di langit-langit, menerangi meja dan empat kursi di bawahnya. Di sepanjang dinding terdapat lemari-lemari berkarat dan monitor-monitor tua, dan di seberang tangga terdapat sel tahanan.

“….”

Meneguk- 

Yeonwoo menelan ludahnya dengan susah payah. Ada seseorang yang familiar di sel tahanan.

Rekan rekrutannya, Lee Seoyeon. Dia kehilangan satu kakinya karena pedang ninja dan dipindahkan ke departemen intelijen. Sekarang, dia berbaring di dalam sel, pandangannya tertuju padanya.

Pria berkacamata itu tertawa riang.

“Oh, mereka? Teroris. Departemen kami menginterogasi dan menyelidiki orang-orang seperti mereka.”

“…Begitukah?” 

Keringat mengucur di dahi Yeonwoo. Udara sejuk dan lembap di ruang bawah tanah menempel di kulitnya.

‘Teroris? Itu klaim yang konyol.’

Jika dia adalah mata-mata yang menyusup ke kelompok musuh, hal itu mungkin bisa dipercaya. Namun melabelinya sebagai teroris atau buronan kriminal tidak masuk akal.

Yeonwoo berusaha mempertahankan ketenangannya, menatap pria itu dengan mata mantap dan suara tenang. Namun wanita itu memblokir tangga dan berbicara.

“Kau tertangkap, bodoh. Apakah Anda pikir Anda bisa menipu rekrutmen perusahaan? Terutama seorang penyelidik?”

“Ah, benarkah? Yah, itu tidak masalah.”

Pria itu merogoh saku jaketnya dan mengeluarkan sesuatu.

Klik- 

Pistol buatannya berkilau redup di bawah cahaya saat dia mengarahkannya ke Yeonwoo.

“Tn. Lee Yeonwoo? Mengapa kamu tidak duduk, dan mari kita ngobrol. Ini bisa bermanfaat bagi Anda.”

Yeonwoo memilih kursi terbersih dan duduk.