Chapter 19

“Keeeek!” 

“Gaaaaah!” 

Kecelakaan— Bang— 

Kedua anomali itu, terjerat dalam jaring, meluncur menuruni jalur pegunungan dengan kecepatan penuh. Mereka meluncur di tanah, memantul ke pepohonan, dan akhirnya menghilang menuruni lereng di balik kabut.

“…Apa-apaan?” 

Benar-benar tidak terduga. Yeonwoo, menatap kosong ke balik kabut, menoleh untuk melihat ke langit tempat jaring diluncurkan.

Di sana, empat drone besar melayang diam-diam. Dua drone menuju menuruni gunung, sementara dua lainnya dengan cepat mengikuti anomali tersebut, meluncur menuruni lereng.

Bersamaan dengan itu, suara keras mulai terdengar dari langit tempat drone berada.

Tutatata— 

Di langit senja yang berkabut, sebuah helikopter pemadam kebakaran menimbulkan bayangan gelap saat terbang menuju api.

Gemuruh- 

Menembus kabut, sekelompok orang berlari menaiki jalur pegunungan.

Enam orang bersenjata lengkap dengan pakaian tempur dan helm augmented reality. Mereka bahkan tidak melirik ke arah Yeonwoo, langsung menuju ke jalan dimana anomali itu jatuh.

“Targetnya tertangkap jaring! Terus kejar mereka!”

“Diterima!” 

Pasukan tempur dengan cepat menghilang di balik kabut.

Yeonwoo berkedip bodoh.

‘Apa ini…? Apakah perusahaan benar-benar mengirimkan dukungan pada waktu yang tepat? Apakah aku berhalusinasi sebelum aku mati?’

Itu bukanlah halusinasi.

Sebuah suara memanggil dari kejauhan.

“Yeonwoo! Kamu ada di mana? Apakah kamu masih hidup?”

ℯnu𝓶a.𝐢d

“Tuan, katakan sesuatu! Kamu ada di mana?”

“Oh, aku… aku di sini. Di sini.”

Suaranya yang linglung memanggil, dan tak lama kemudian Jae-min dan Ji-yoo muncul, membawa beberapa orang bersama mereka, menelusuri kembali jalan yang telah mereka lalui menuruni gunung.

Yang paling menyambut adalah petugas medis dengan lambang hati merah di ban kapten mereka. Senyum lega terlihat di wajah Yeonwoo. Senyuman serupa muncul di wajah Ji-yoo saat dia menemukannya.

“Ah! Kami menemukannya! Cepat, beri dia pertolongan pertama!”

“Ya, minggir.” 

Petugas medis, berlutut di samping Yeonwoo dengan peralatan medis merah dan tandu, mulai memberikan pertolongan pertama dengan tangan yang terlatih.

Mereka merobek pakaiannya di sekitar luka, menyemprotkan disinfektan untuk membersihkan kotoran, dan membalut lukanya dengan perban bersih. Rasa sakitnya sangat menyiksa.

Menghadapi rasa sakit yang luar biasa, Yeonwoo bahkan tidak bisa berteriak; hanya erangan tercekik yang keluar dari tenggorokannya yang terkatup rapat.

“Hah!” 

“Ya ampun. Kamu terluka parah. Kamu kehilangan banyak darah. Anda mungkin memerlukan transfusi.”

“Ugh—”

Menggeliat kesakitan, Yeonwoo akhirnya ditempatkan di tandu panjang.

“Baiklah! Ayo turunkan dia!”

Tubuhnya terasa seperti melayang dan bergoyang, saat dunia berguncang naik turun. Dedaunan dan langit bergantian antara dekat dan jauh, mengalir dalam satu arah.

Tiba-tiba, Yeonwoo terkekeh. Rasa sakit adalah sesuatu yang Anda rasakan karena Anda masih hidup.

‘Ha ha. saya selamat. Saya benar-benar berpikir saya akan mati.’

“Apa yang terjadi? Apakah kamu baik-baik saja? Kenapa dia tertawa? Apakah ini pertanda buruk? Soroti matanya.”

“Baterai kita habis—” 

“Ada senter di saku depanku. Keluarkan—”

“Ayo kita turunkan dia secepatnya—”

Menerima perhatian dari orang-orang di sekitarnya, Yeonwoo berbaring di tandu, benar-benar bahagia karena masih hidup.

Tempat parkir penuh sesak.

Beberapa van hitam, seperti yang ada di film mata-mata, berjejer, dan ada juga dua ambulans. Orang-orang sibuk, mengeluarkan perintah dan membuat laporan.

“Api telah berhasil dipadamkan!”

“Melaporkan anomali yang ditangkap. Ada beberapa luka bakar, tapi tidak parah.”

Peleton pertama Unit Respon Khusus, semuanya aman!

“Menyelesaikan operasi darurat yang disebabkan oleh kebakaran.”

Sebaliknya, ambulans tempat Yeonwoo, Jae-min, dan Ji-yoo beristirahat relatif sepi.

Jae-min, mengayunkan kakinya sambil duduk di tepi ambulans, bertanya,

“Tuan, apakah Anda baik-baik saja?”

“Saya baik-baik saja. Saya selamat.” 

Yeonwoo, menerima transfusi darah, perlahan mengangguk. Matanya, menatap ke arah kantong transfusi, tampak seperti bisa tertidur kapan saja.

Ji-yoo juga bersandar di dinding ambulans, kepalanya mengangguk. Sekarang setelah semuanya berakhir, rasa lelah menguasai dirinya.

Namun saat berikutnya, mereka membuka mata lebar-lebar dan melihat ke luar ambulans.

Thud , thud 

Beberapa sosok tinggi mendekat. Yang memimpin mereka adalah seorang pria paruh baya dengan seragam tempur yang dihias. Tinggi dan mengesankan, dia menatap para penyelidik dengan senyum miring.

“Dasar orang gila. Membakar gunung, menghancurkan anomali penting. Hanya peduli tentang menyelamatkan dirimu sendiri.”

Kata-kata kasar itu membuat pikiran mereka yang lelah berpikir sejenak untuk memprosesnya.

“Jadi maksudmu kita seharusnya mati saja?”

Jae-min berteriak sambil berdiri, menatap langsung ke pria paruh baya itu. Bagaimanapun, dia baru saja lolos dari kematian, dan kata-kata ini terasa seperti penghinaan yang mendalam.

ℯnu𝓶a.𝐢d

Tapi pria itu mengangguk. 

“Ya, kamu seharusnya mati. Jika anomali yang Anda bunuh bisa menyelamatkan sepuluh, seratus orang, saya mungkin mengerti. Tapi yang satu ini bisa menyelamatkan sepuluh ribu, seratus ribu orang. Dan Anda membakar habitatnya, menghancurkan salah satunya?”

Pria paruh baya itu melangkah maju, menjulang tinggi di atas Jae-min.

Saat Jae-min mundur, pria itu meraih kerah bajunya dengan kedua tangan dan menariknya ke depan.

“Dasar brengsek. Bukankah kamu bilang makhluk ini punya jantan dan betina, dan mereka berkembang biak? Dengan mereka, kita bisa menghasilkan cukup banyak penghapus memori. Tahukah kamu berapa banyak orang yang bisa kita selamatkan? Apakah kamu masih menurutmu hidupmu yang menyedihkan masih lebih penting?”

Di malam yang gelap, matanya bersinar karena amarah di bawah lampu mobil.

Itu adalah momen yang menegangkan, seolah-olah dia bisa melontarkan pukulan kapan saja.

“Komandan, kami masih memiliki entitas induk dan apinya sudah padam. Itu sudah cukup. Selain itu, dia hanya seorang pelajar.”

Seorang tentara di dekatnya turun tangan. Pria bernama Komandan itu memelototi Jae-min lebih lama, lalu melepaskan kerah bajunya sambil mendorong.

“Lagi pula, aku tidak tahan dengan para penyelidik sialan ini. Mereka hanya peduli pada nyawa mereka sendiri.”

Tersandung kembali, wajah Jae-min memerah. Dia melihat ke tanah, membuka mulutnya untuk meneriakkan serangkaian kata-kata kotor, tapi—

“Ibumu bi-“ 

“Diam, diam saja!”

Ji-yoo menutup mulutnya dengan tangannya dan menyeretnya kembali ke ambulans. Jae-min menggelengkan kepalanya, tapi Ji-yoo mengerang kesakitan, dan dia duduk di ambulans.

Komandan, berbalik untuk pergi, berhenti dan kembali menatap mereka.

“Apa? Jika ada yang ingin kamu katakan, katakan saja.”

“Ha, tidak. Kamu boleh pergi.”

“Komandan… memperlakukan siswa seperti ini agak berlebihan…”

“Di dunia yang kacau ini, tidak ada yang namanya pelajar dan orang dewasa. Ayo pergi.”

Dia mulai berjalan pergi tetapi berbalik lagi. Ji-yoo, yang telah menghela nafas lega, menjadi tegang dan kembali menutup mulut Jae-min dengan tangannya.

Komandan, memandang mereka dengan jijik, menyentakkan dagunya.

“Kamu di sana.” 

“Tuan, anak ini—” 

“Bukan anak itu. Yang berbaring.”

Yeonwoo berjuang untuk duduk. Lengannya bergetar hebat, menyebabkan infus yang terhubung dengannya bergoyang. Seorang tentara melangkah maju dengan ekspresi khawatir.

“Komandan, apa yang terjadi hari ini? Kenapa kamu malah mengejar pasien itu?”

“Jangan omong kosong. Ya, kamu. Jika kamu ingin mengganti unitmu, katakan sekarang.”

“Unitku?” 

Yeonwoo bertanya dengan suara bingung. Komandan itu mengangguk sekali.

“Orang-orangku hidup bersama dan mati bersama. Mereka tidak meninggalkan satu sama lain untuk menyelamatkan kulit mereka sendiri seperti yang dilakukan para bajingan ini.”

Dia sepertinya mengacu pada saat mereka meninggalkan Yeonwoo.

Yeonwoo berpikir sejenak dengan pikirannya yang lelah dan dengan cepat mengambil keputusan.

Tim investigasi dikerahkan untuk dugaan adanya anomali, sedangkan Unit Respon Khusus hanya dikerahkan untuk kasus terkonfirmasi.

Penyelidik mungkin menemukan anomali, tapi mereka selalu berjuang melawannya.

Dan menjadikan komandan itu sebagai atasan? Kegilaan.

“Tidak terima kasih. Aku kurang fit, dan selain itu—”

“Terserah dirimu.” 

Komandan tidak bertanya dua kali dan langsung menuju van. Prajurit pembantu membungkuk dengan sopan kepada penyelidik sebelum bergegas mengejar komandan.

“….”

“….”

Keheningan yang canggung menyelimuti mereka. Jae-min dan Ji-yoo melirik Yeonwoo, merasa bersalah karena meninggalkannya.

ℯnu𝓶a.𝐢d

Yeonwoo perlahan berbaring kembali. Suaranya tenang.

“Tidak apa-apa. Aku sudah menyuruhmu pergi.”

Bukan berarti mereka sengaja menimbulkan masalah atau mencoba membunuhnya. Semua orang melakukan yang terbaik, tapi hasilnya buruk.

Dia tidak terlalu peduli.

Jae-min ragu-ragu sejenak, lalu menampar tangan Ji-yoo yang masih menutupi mulutnya.

Tampar, tampar— 

“Ah! Aku masih bertahan.”

“Fiuh. Saya pikir saya akan mati lemas. Kenapa kamu harus membungkamku seperti itu?”

“Karena kamu akan mengutuk orang tuanya.”

“Yah, itu benar… tapi orang itu benar-benar menyebalkan!”

Jae-min mendengus, menatap ke tempat komandannya menghilang. Kemudian, sambil menatap Ji-yoo lagi, dia berbicara dengan suara rendah.

“Aku hanya ingin menanyakan sesuatu.”

“Apa?” 

“Karena kedua orang tuanya telah meninggal, saya ingin bertanya apakah mereka meninggal saat mencoba menyelamatkan orang lain. Berapa banyak yang mereka selamatkan?”

Mendera-! 

Ji-yoo memukul bagian belakang kepalanya. Jae-min berteriak.

“Berhentilah memukulku!” 

Mendera-! 

“Kamu berhak mendapatkan lebih. Lagipula kamu akan bekerja dengan tim investigasi setelah lulus, jadi tidak apa-apa jika kamu menjadi sedikit lebih bodoh.”

“Saya tidak akan melakukannya! Saya tidak akan bekerja!”

“Kalau begitu jangan! Diseret saja ke lab!”

“Bagaimana kamu bisa mengatakan sesuatu yang begitu kasar—”

Pertengkaran mereka terdengar seperti lagu pengantar tidur. Yeonwoo menutup matanya, membiarkan rasa kantuk mengambil alih. Penglihatannya menjadi gelap, dan suaranya memudar.

Dia merasa damai. 

Maka berakhirlah tugas pertama Yeonwoo yang penuh gejolak.