Chapter 78

Bab 78 

“Kamon?”

“Ya?” 

“Ada apa dengan ekspresi itu? Apakah kamu tidak suka dikaitkan denganku?”

“…”

Saat Lady Cecilia terus menatapku dan bertanya, aku menghela nafas panjang dan menggelengkan kepalaku.

“Apakah aku terlihat tidak senang?”

“Ya.” 

Dia menjawab, menundukkan kepalanya dengan sedih, tapi kemudian segera tersenyum dan terus berbicara.

“Tapi jangan khawatir. Saya telah menjelaskan kepada ayah saya dan para tetua lainnya di keluarga bahwa itu tidak benar.”

“Oh, benar.” 

Apakah aku seharusnya bahagia dengan hal itu? Melihat Lady Cecilia terus-menerus tersenyum dan mengobrol, aku sungguh berharap bisa hidup tanpa beban seperti dia.

“Ngomong-ngomong, haruskah aku mengirim surat ke Marquess Vade juga?”

“Tidak, tidak apa-apa.” 

Aku segera menggelengkan kepalaku untuk menghentikannya dan kemudian mengangguk pelan. Kejadian ini pasti akan menimbulkan kehebohan besar.

Lady Cecilia adalah anggota Kadipaten Romanoff dan mempunyai hubungan dengan Kadipaten Agung Axelion. Meskipun saya diusir dari keluarga saya, saya masih merupakan putra tertua dari Vade Marquessate terkemuka di Kekaisaran.

Hubungan kami bukan hanya urusan akademi; hal ini berpotensi menimbulkan dampak politik yang signifikan di seluruh Kekaisaran.

“Oh, Dekan juga menghubungi saya beberapa waktu lalu. Jadi saya katakan kepadanya bahwa itu tidak benar. Aku melakukannya dengan baik, kan?”

Seperti anak anjing yang mencari pujian, dia terus bertanya padaku dengan cara seperti itu. Aku menggosok wajahku dengan kering dan menjawab.

“Nona Cecilia, harap tenang. Pemilu belum berakhir.”

“Oh benar. Mengerti. Tapi bukankah tingkat dukungan kita meningkat sedikit? Dari titik terendah, rasanya seperti kita telah naik setidaknya setinggi lutut…”

“Masalahnya adalah posisi oposisi berada pada level bahu atau bahkan kepala.”

“Jadi apa strategi kita selanjutnya? Apa yang harus kita lakukan selanjutnya?”

Setidaknya dia tampak termotivasi, dan itu tidak buruk.

“Kami sudah menyiapkan beberapa hal, tapi mari kita lanjutkan seperti biasa untuk saat ini. Kami perlu terus mengumumkan janji dan kampanye kami.”

“Hah? Apakah itu cukup?”

Karena dihadapkan pada strategi yang lebih provokatif, Lady Cecilia tampaknya tidak lagi puas dengan tindakan biasa.

“Jadi, apa saranmu? Haruskah kita melancarkan serangan terhadap sang putri?”

“Oh, pertandingan balas dendam?” 

Balas dendam, kakiku. 

“Berhentilah berfantasi sia-sia. Mari kita lanjutkan kampanyenya.”

“Fantasi? Kapan aku pernah mengatakan itu?”

Tok, tok! 

Saat itu, ketukan terdengar di pintu kantor, dan sekretaris Cecilia, Albion, masuk.

“Nona Cecilia, ini waktunya berangkat. Silakan ganti pakaianmu.”

“Sampai nanti, Nona Cecilia.”

“Tidak, Kamon!” 

Saya segera meninggalkan kantor, melarikan diri ke luar ketika Lady Cecilia mencoba melanjutkan argumennya.

* * *

𝗲𝓷𝘂ma.𝒾d

“Putri Francia harus menjadi presiden berikutnya.”

“Semuanya, ini Francia. Silakan pilih dia. Pilihan yang tepat untuk akademi, Francia Flance!”

“Satu-satunya presiden yang cocok untuk Akademi Kekaisaran Flance adalah Francia Flance!”

“Penguasa Kekaisaran adalah Kaisar, dan presiden akademi adalah kandidat nomor satu, Putri Francia!”

Sejak pagi hari, sejumlah besar relawan berkumpul, meneriakkan slogan-slogan dan berkampanye dengan penuh semangat.

Bahkan jika dilihat dengan mata telanjang, skala dan sumber daya tim kampanye Putri Francia jauh lebih unggul dibandingkan tim Lady Cecilia.

Siswa akademi mulai menyuarakan pendapat mereka.

“Wow, ini luar biasa.”

“Sepertinya semua orang yang benar-benar mampu berada di pihak Putri Francia.”

“Apakah ini sebuah kontes?”

“Tetapi tingkat dukungannya sudah cukup meningkat, bukan?”

“Bukankah bisa dibilang sebuah kemenangan hanya dengan bertarung sebanyak ini? Mereka berada dalam kelas berat yang sangat berbeda sejak awal.”

Mereka mulai berdiskusi dan mengevaluasi pemilihan presiden saat ini.

Memang benar, pada awalnya, tingkat dukungan tampak tidak dapat diatasi pada 9:1, namun kini telah mendekati sekitar 7:3 atau bahkan 6:4.

“Tapi ini belum berakhir. Masih ada waktu sampai hari pemungutan suara sebenarnya.”

“Oh, itu hanya angan-angan saja. Bagaimana mereka bisa membalikkan kesenjangan yang begitu besar?”

“Ngomong-ngomong, dimana tim kampanye Lady Cecilia? Apakah mereka tidak berkampanye?”

“Mungkin begitu? Teman saya mengatakan mereka sedang merekrut sukarelawan kemarin.”

Saat masyarakat mempertanyakan upaya kampanye Lady Cecilia.

Tada-da-da-da-dan!

Suara keras mulai terdengar dari satu sisi.

Serentak, 

[Kandidat nomor empat, Cecilia. Cecilia yang baik hati, Cecilia yang penyayang, presiden Cecilia yang sempurna tanpa kecelakaan. Presiden ideal untuk Akademi Kekaisaran Flance, kandidat nomor empat, Cecilia Romanoff.]

Sebuah lagu yang menarik, mengingatkan pada jingle komersial, mulai dimainkan.

𝗲𝓷𝘂ma.𝒾d

Tentu saja, perhatian dan minat orang-orang tertuju pada arah lagu tersebut.

[Cecilia yang baik hati, Cecilia yang penyayang, bagaikan oase menyegarkan di gurun pasir, Cecilia yang tidak melewatkan satu hal pun, presiden Cecilia yang sempurna tanpa kecelakaan, pilih calon nomor empat, Cecilia.]

Dengan orkestra lengkap, termasuk seruling, obo, terompet, harpa, kecapi, dan timpani, mereka terus mengulang lagu tersebut.

Kemudian, 

“Lagu ini khusus untuk Cecilia, oleh Cecilia, dan untuk Cecilia. Silakan pilih kandidat nomor empat, Cecilia.”

“Semuanya, di sini. Silakan ambil brosur. Kandidat nomor empat, Cecilia.”

“Ingat calon nomor empat, Cecilia. Ini kartu nama.”

“Hal-hal baik mungkin terjadi jika Anda mengambil kartu nama?”

Di sisi lain, para siswa sedang membagikan brosur bergambar wajah Cecilia.

Bren, Elliot, dan Lois termasuk di antara mereka yang dengan cepat membagikan brosur…

“Maaf, apakah yang tertulis di belakang ini benar?”

“Ssst!” 

Elliot dengan cepat meletakkan jari ke bibirnya, melihat sekeliling.

“Itu benar. Pergilah ke Kamar 3 di basement Aula Oblat.”

“Benar-benar?” 

“Iya, tolong ingat calon nomor empat, Cecilia.”

Sambil mengedipkan mata saat dia berbicara, Elliot memperhatikan siswa berkacamata itu mengangguk cepat dan lari ke suatu tempat.

Siswa tersebut, Charlie, segera tiba di Aula Oblat, yang sebagian besar merupakan ruang kelas ilmu sosial.

Biasanya kelas diadakan di lantai dasar, sedangkan basement digunakan untuk gudang atau perpustakaan.

“Saya belum pernah ke sini sebelumnya.”

Selangkah demi selangkah, Charlie turun ke ruang bawah tanah, yang anehnya memiliki suasana gelap meskipun siang hari cerah.

Dengan diam-diam turun ke ruang bawah tanah Oblate Hall, Charlie segera bertemu dengan seseorang yang memakai topeng.

“Apakah kamu datang mencari keajaiban?”

“Apa?” 

Orang bertopeng itu mengangkat kartu nama sambil menunjuk ke belakang.

“…Apakah kamu datang mencari keajaiban?”

“Oh ya.” 

“Kalau begitu, pergi ke kamar 3 di sana.”

Orang bertopeng itu menunjuk ke sebuah pintu yang tertutup tidak jauh dari situ. Charlie merasa sangat takut dan cemas, tapi dia tetap melangkah ke arah itu.

Langkah, langkah. 

Akhirnya, berdiri di depan kamar 3, Charlie perlahan mengulurkan tangan dan meraih kenop pintu.

Meneguk. 

𝗲𝓷𝘂ma.𝒾d

Menelan sekali, dia dengan hati-hati membuka pintu yang tertutup itu, tidak lengah.

Creeeak! 

Dengan suara berderit keras, pintu terbuka, dan di sana…

“Selamat datang, pelanggan. Inilah gudang keajaiban calon nomor urut 4, Cecilia. Tolong tunjukkan brosur Anda.”

Claire menyapanya dengan nada yang sangat bisnis.

Charlie segera menyerahkan kartu nama yang diterimanya dari Elliot kepada Claire.

Kalau begitu, buk! 

Claire meletakkan kartu itu di atas meja dan membuat lubang bundar kecil di dalamnya dengan pukulan logam yang tajam, menampilkan senyuman profesional saat dia bergumam singkat.

“Keajaiban, sudah dikonfirmasi.” 

Bergemerincing! 

Saat itu, sebuah kantong kecil di atas meja menarik perhatian Charlie.

“Bolehkah aku menerima ini?”

“Ini keajaiban dari calon nomor 4, Cecilia.”

“Apakah kamu yakin aku bisa menerimanya?”

“Ini keajaiban dari calon nomor 4, Cecilia.”

Mengulangi slogan tersebut berulang kali, reaksi Claire membuat Charlie akhirnya merebut kantong tersebut.

Jingle, jingle.

“Uang!” 

Melihat kantong berisi lusinan koin, mata Charlie membelalak lebih dari sebelumnya.

“Keajaiban calon nomor urut 4 Cecilia akan terus berlanjut. Ingat kamar 4 setelah pemilu.”

“Oh, aku mengerti!” 

Tiba-tiba menerima sejumlah besar uang saku untuk seorang siswa, Charlie mengangguk penuh semangat, tidak mampu menyembunyikan ekspresi gembiranya saat dia berlari keluar.

Melihat sosoknya yang mundur, Claire menghela nafas sebentar dan bergumam.

“Apakah ini baik-baik saja?” 

Namun segera setelah itu, 

“Aku di sini dulu.” 

“Tidak, aku sampai di sini duluan!”

“Semuanya, harap berbaris. Mari kita terima keajaiban satu per satu.”

“Jangan mengantre, sialan!”

Ruang 3 di basement Aula Oblat hampir penuh dengan orang-orang yang bergegas berharap bisa menyaksikan keajaiban.

Dan mereka yang mengalami keajaiban…

“Calon nomor 4, Cecilia! Kandidat nomor 4, Cecilia!”

Mereka berkeliaran di sekitar akademi, meneriakkan slogan itu berulang kali.

Terima kasih! 

Di tengah semua itu, sebuah kartu nama jatuh ke tanah.

Di bagian belakang kartu…

Apakah Anda menginginkan keajaiban? Kemudian pilih calon nomor urut 4, Cecilia. Kami akan memberimu dua mukjizat dalam hidupmu: satu sebelum pemilu dan satu lagi setelah pemilu. Oh, keajaiban macam apa, Anda bertanya? (tertawa) Ilustrasi koin. Mungkin keajaiban yang bagus? OV. B1-3.

* * *

Pemilihan ketua OSIS di Akademi Kekaisaran Flance bukan lagi urusan sepihak.

“Pilih Putri Francia.”

“Kandidat nomor 1, Francia Flance.”

Meskipun Putri Francia masih unggul dalam hal tenaga dan dukungan kampanye…

𝗲𝓷𝘂ma.𝒾d

“Keajaiban! Keajaiban! Kandidat nomor 4, Cecilia!”

“Keajaiban tidak bisa dihentikan. Kandidat nomor 4, Cecilia!”

Para pendukung Lady Cecilia, yang menyebarkan pesannya secara diam-diam, melakukan promosi yang sangat bersemangat.

Tentu saja, tim Putri Francia menemukan apa yang mereka maksud dengan ‘keajaiban’.

“Apa yang dilakukan panitia pemilu? Ini jelas-jelas pembelian suara!”

“Saya secara pribadi akan bertemu dengan anggota komite pemilihan.”

Wakil Presiden Obern sendiri turun tangan, menyampaikan keluhan dan mengajukan protes melalui berbagai saluran, namun tidak ada tindakan efektif yang diambil.

Alasan yang mengejutkan… 

Berdebar! 

“Saya akan memastikan foto ini ditangani secara diam-diam, jadi diam saja selama masa pemilu.”

“Ini tidak bisa diterima.” 

“Apa yang tidak bisa diterima? Kita semua perlu mencari nafkah. Benar kan? Apakah Anda ingin dikeluarkan dari akademi karena mengelola pemilu dengan benar?”

“Dipahami. Jadi, fotonya… tolong… ”

“Bagus, kesepakatan sudah dibuat?” 

“Kesepakatan.” 

Melihat siswa panitia pemilihan, yang wajahnya menjadi pucat, aku menyeringai dan mengangguk.

“Kalau begitu, aku juga akan mengandalkanmu lain kali.”

“……”

Langkah, langkah. 

Saat aku berjalan keluar, Elliot, yang telah mengintimidasi orang lain, bertanya dengan ekspresi sedikit cemas.

“Kamon, apakah ini baik-baik saja?”

“Apa?” 

“Pemerasan adalah satu hal, tapi bukankah ini akan menimbulkan masalah nantinya?”

“Yah, mungkin saja.” 

Mengangguk saat aku menjawab, ekspresi Elliot menegang.

“Apa? Lalu apa yang harus kita lakukan?”

“Apa maksudmu? Kami akan memikirkannya ketika itu terjadi.”

“Apa?” 

Melihat ekspresi bingung Elliot, aku membalasnya dengan senyuman tipis.

Entah itu jual beli suara atau apa pun…

Kami harus melakukan apa pun untuk menang saat ini.

𝗲𝓷𝘂ma.𝒾d

Kami akan mengkhawatirkan konsekuensinya nanti.

Untuk saat ini, 

‘Aku harus bertahan hidup dulu.’

______________

Nilai kami di Pembaruan Novel untuk memotivasi saya menerjemahkan lebih banyak bab (Untuk setiap peringkat, bab baru akan dirilis).