Chapter 22

Bab 22 

“……”

Baru setelah menyadari Lois menatapku dengan mata penasaran barulah aku berhasil mengambil langkah. Untuk jembatan yang menghubungkan tebing, jembatan itu harus diamankan dengan aman! Anda perlu menjaga keseimbangan dengan menggantungkan tali pada pilar besar di kedua sisi untuk menjaga ketegangan. Jembatan ajaib terapung macam apa ini?!

‘Tidak, itu bukan karena aku takut. Itu hanya situasi yang tidak dapat dipahami, jadi ini adalah disonansi kognitif.’

Apakah masuk akal jika batu melayang di udara tanpa ada sesuatu pun di bawahnya menurut hukum fisika? Sungguh, ini bukan karena aku takut!

“Fiuh.” 

Untungnya, begitu saya melangkah, jembatan batu terapung itu dengan cepat berakhir. Aku bisa merasakan rekan satu timku menatapku dengan ekspresi aneh, dan aku mendengar Mellin menggerutu, tapi secara keseluruhan, mereka sepertinya membiarkannya begitu saja. Itu adalah pengalaman yang membuat saya sadar bahwa saya telah jatuh ke dunia yang berbeda dari dunia tempat saya dulu tinggal.

Setelah membiarkan anggota tim yang lain melanjutkan, saya diam-diam fokus untuk mengatur napas.

‘Aku tidak akan pernah melintasi jembatan seperti ini lagi.’

Saat itu, samar-samar aku mendengar suara rekan satu timku yang sudah mendahului.

“Kita sudah melangkah cukup jauh, jadi penjara bawah tanahnya seharusnya hampir selesai, kan?”

“Mungkin ini hampir selesai? Rasanya kita belum lama berada di sini, tapi kita sudah mengalahkan lima monster bos……”

Menanggapi perkataan Elaine, Lois seolah menyadari sesuatu, berteriak penuh semangat.

“Tunggu sebentar, apakah kita super cepat? Tidak, kita harus cepat. Lalu, mungkinkah kita bisa mendapatkan skor tertinggi? Luar biasa!”

“Ini bahkan belum berakhir, berapa skor tertingginya. Fokus pada strateginya, Lois.”

“Tidak, skor tertinggi akan sangat bagus. Lagipula nilaiku di kelas lain jelek. Studi Bawah Tanah harus mendapat nilai A!”

Mendengar teguran Mellin, Lois mengerutkan kening dan menjawab seolah tidak ingin menghancurkan mimpinya.

Pada saat itu, Claire, yang paling pendiam di grup, mengangguk sedikit.

“Ya, kalau terus begini, kita pasti akan mendapat skor tertinggi. Benar bahwa kami telah mengalami kemajuan pesat berkat Kamon.”

“Terima kasih? Terima kasih untuk apa……”

“Ah, ya ampun. Mellin, sudah kubilang padamu berkali-kali bahwa cemburu itu jelek. Ugh!”

Gedebuk! 

“Bukankah aku sudah memperingatkanmu bahwa jika kamu mengatakan itu lagi, kamu akan kena, Lois?”

“Tidak, apakah aku mengatakan sesuatu yang salah? Kami tidak akan sampai sejauh ini secepat ini tanpa Kamon. Benar, Elaine?”

“Y-ya. hehe.” 

Elaine, yang tertawa melihat Lois mengusap punggung pukulannya dengan kesal, mengangguk setuju dengan kata-katanya.

𝗲nu𝓶a.𝒾d

Hanya Mellin yang tampak tidak senang dengan suasana itu, bibirnya cemberut, tapi dia tidak bisa membantahnya.

Jelas bagi siapa pun bahwa kontributor terbesar pada strategi penjara bawah tanah ini adalah…

‘Ya, itu jelas aku.’

Aku mengangguk ringan pada fakta yang sangat jelas. Yah, itu tidak membuatku senang atau bangga.

Bagaimanapun, itu adalah sesuatu yang harus aku lakukan untuk menghindari dikeluarkan dari akademi.

Tetap. 

‘… Segalanya akan berubah sedikit.’

Saya tiba-tiba teringat bagaimana orang lain memperlakukan saya ketika saya pertama kali datang ke akademi.

“……”

Karena banyaknya perbuatan dan kejahatan Kamon Vade yang terkenal, saya tidak dapat menyelesaikan atau menghapus semuanya sekaligus. Tapi jika aku perlahan-lahan membereskannya satu per satu seperti ini, bukankah cara orang memandangku akan sedikit berubah suatu hari nanti?

‘Yah, sejujurnya, itu bukan urusanku.’

Selama itu tidak merugikan saya, saya tidak peduli jika orang mengabaikan atau mengutuk saya.

Benar, aku hanya perlu berusaha sebanyak itu.

“Hah?” 

Pada saat itu, saya mendengar sesuatu berubah di antara rekan satu tim di depan.

“Ada pintu di sana.”

Mata semua orang tertuju pada kata-kata Elaine. Kemudian…

“Wah, apa itu?” 

“Ini sangat besar.” 

“Ada apa dengan pintu yang tiba-tiba itu?”

Lois bertanya, menunjuk ke pintu besar yang dipenuhi berbagai pola aneh dan ukiran monster, dan Mellin menggelengkan kepalanya.

“Bukankah sudah jelas? Itu adalah ‘gerbang terakhir’.”

“Aku-aku tidak mau masuk hanya dengan melihat ke pintunya.”

Munculnya pintu hitam besar, memancarkan aura gelap dan lembab alami, membuat ekspresi anggota tim serupa.

Kemudian. 

“…Ada masalah.” 

Bersamaan dengan gumaman singkat Claire.

“Apa? Masalah? Apakah monster muncul?!”

Menanggapi dengan keributan lagi, Lois menatap Claire yang menggelengkan kepalanya dan membuka mulutnya lagi.

𝗲nu𝓶a.𝒾d

“Tidak, memang ada masalah.”

“A-lalu apa masalahnya?!” 

“Berhentilah bicara omong kosong dan lihat ke sana. Ada masalah.”

“Eh?”

Kali ini, Claire menunjuk ke arah gerbang terakhir, dan Lois dengan cepat mengalihkan pandangannya.

“Ini benar-benar sebuah masalah.”

“Apa itu? Sepertinya ada banyak surat.”

Ada huruf-huruf yang terukir di pintu besar yang tampaknya merupakan gerbang terakhir.

Mereka yang mencari jalan.

Mereka yang menghadapi labirin rumit dan pemandangan mengerikan tanpa putus asa.

Mereka yang melangkah maju dengan keberanian, kebijaksanaan, dan hati yang teguh.

Selesaikan masalah ini untuk mengatasi keputusasaan, kegelapan, dan rasa sakit yang muncul di hadapan Anda.

“Apa ini, semacam puisi atau sastra?”

“Hei, kami sedang memecahkan masalah di sini. Diamlah, Lois!”

Akhirnya, semua orang mengalihkan pandangan mereka kembali ke teks yang tersisa.

Api kuno, hangat, dan penuh kasih sayang mengatur hati semua pelancong dan petualang, memberi mereka ketenangan dan stabilitas. Namun, seiring berjalannya waktu, semua orang melupakan hangatnya nyala api itu, dan penguasa api itu menundukkan kepalanya. Mereka yang mencari jalan. Mereka yang menghadapi labirin rumit dan pemandangan mengerikan tanpa putus asa. Mereka yang melangkah maju dengan keberanian, kebijaksanaan, dan hati yang teguh. Jika ingin maju, panggil namanya dan minta dibukakan pintu.

“……”

“……”

Tentu saja, semua orang terdiam, menatap teks itu.

“Apa…apa maksudnya? Namanya?”

“Api kuno yang hangat dan penuh kasih sayang?”

Di antara suara kebingungan tim, suara Chelsea yang tenggelam terdengar.

“Dewa kuno ‘Birgetta’. Nama dewi yang mengatur api.”

“Oh, Chelsea. Apa ini?”

“…Luar biasa. Anda tahu tentang dewa kuno?”

“Wow, kalau begitu kita sudah menyelesaikan masalah ini juga? Ayo cepat buka!”

Lois, bergumam penuh semangat, meninggikan suaranya dan berteriak.

“Nyonya Birgetta, tolong buka pintunya.”

Tetapi. 

“……”

Dengan pintu besar yang tidak menunjukkan perubahan, Chelsea membuka mulutnya lagi.

“Anda tidak dapat melakukannya dengan bahasa umum yang ada saat ini. Para dewa kuno hanya menggunakan bahasa rune kuno.”

“Apa? Bahasa rune kuno?”

“Kalau begitu kita hanya perlu meneriakkannya dalam bahasa rune kuno. Apa masalahnya?”

Lois memiringkan kepalanya dan bertanya, membuat Chelsea membalas dengan senyuman pahit.

“Kami tidak tahu.” 

𝗲nu𝓶a.𝒾d

“Hah?” 

“Kami tidak tahu bagaimana mengatakannya di Rune Kuno.”

“…Oh, lalu apa yang harus kita lakukan?”

Wajah semua orang membeku mendengar jawaban tak terduga Chelsea.

“Jika kita tidak mengetahui Rune Kuno, kita tidak bisa masuk ke dalam sama sekali?”

“Tetapi bagaimana tim sang putri menyelesaikannya?”

Saat Melin dan Elaine menyuarakan keprihatinan mereka, saya teringat cerita aslinya di kepala saya.

‘Karena Putri Francia secara pribadi membacakan mantranya.’

Setelah membaca hampir semua buku di perpustakaan kerajaan, dia fasih berbahasa Rune Kuno dan berbagai bahasa, sejarah, dan tradisi lainnya.

‘Haruskah aku bersyukur untuk ini?’

Untuk sesaat, aku merenungkan hal ini sebelum menggelengkan kepalaku kuat-kuat.

Tidak, apakah aku akan berterima kasih pada orang gila seperti itu? Saya juga sudah hafal novel aslinya secara menyeluruh. Jadi, di sini…

Dentang! 

Mendekati gerbang terakhir, aku membacakan mantra dari cerita aslinya, yang dengan bangga diucapkan oleh Putri Francia sendirian.

“Birgetta, Aperi Portaum.”

Serentak… 

Terima kasih! 

Pintu besar yang tertutup rapat mulai bergetar sedikit.

Bang!

Perlahan-lahan, interiornya mulai terlihat…

“Hah?” 

Untuk sesaat, sebuah benda berwarna ungu tua berkelip melalui celah pintu yang terbuka lebar.

“Ungu…?” 

Kemudian, 

Terima kasih. 

Sesuatu sepertinya mendorong tubuhku.

Ledakan! 

“Uh!” 

Gelombang kejut yang kuat melanda saya.

* * *

Bzzzzz!

Seberkas cahaya mulai berkumpul di tengah gimnasium.

“Ini adalah tim yang tersingkir.”

“Kalau begitu, hanya tim Kyle yang lolos?”

Kemudian, 

“Satu, dua, tiga… Empat orang? Apa, ini bukan eliminasi total?”

Saat siswa lain sedang berbicara, wajah-wajah yang familiar muncul di tempat cahaya berkumpul.

𝗲nu𝓶a.𝒾d

“Apa, apa yang terjadi?” 

“Oh, sepertinya kita dipanggil keluar?”

Lois, yang berada di sebelahku, menjawab dengan ambigu.

“Aku ingat pintunya terbuka, tapi setelah itu…”

“Sesuatu keluar dari pintu dan menyerang kami. Lalu kami semua dipanggil ke sini dalam sekejap.”

Claire, yang berada di belakang, bergumam dengan suara tegas.

Mungkinkah kita tersingkir?

“Ya, ini adalah gimnasium tempat kita memulai, jadi kita harus tersingkir.”

Lois, melihat sekeliling, mengangguk dengan ekspresi menyesal.

Elaine buru-buru bertanya lagi.

“Lalu bagaimana dengan Chelsea? Dan Kamon? Apakah mereka masih di dalam?”

“Uh, ya… Kenapa mereka tidak ada di sini?”

“Fiuh, syukurlah. Setidaknya ini bukan eliminasi total.”

Elaine menghela napas lega sambil menepuk dadanya.

Pada saat itu, 

Menggertakkan! 

“Sialan, Kamon Vade…!” 

“Aku-Mellin?” 

Perhatian semua orang beralih pada ledakan kemarahan Mellin yang tiba-tiba.

“Brengsek. Kamon Vade, bajingan itu sudah mengetahuinya sejak lama dan melakukannya dengan sengaja!”

“Apa? Apa maksudmu? Dia membuka pintu.”

“Tidak, bajingan itu tahu segalanya tentang strategi penjara bawah tanah sampai sekarang.”

Memang benar, Kamon Vade bergerak seolah-olah dia tahu hampir segalanya tentang urusan internal penjara bawah tanah itu.

“Tapi kali ini, dia baru saja membuka pintu tanpa penjelasan apapun, dan bos monster itu melompat keluar. Tidak ada peringatan atau apa pun.”

Melin berbicara dengan keyakinan yang tak tergoyahkan.

𝗲nu𝓶a.𝒾d

“Dia melakukannya dengan sengaja. Saya yakin akan hal itu.”

“Belum ada yang bisa dikonfirmasi. Tenanglah, Mellin.”

Meskipun suara Claire tenang, Mellin merasa frustrasi.

“Claire, kamu tidak mengerti? itu sengaja melakukannya untuk mengkhianati kita! Sial, kita seharusnya tidak mempercayainya. Brengsek!”

“Hei, apa pun yang terjadi, itu agak berlebihan…”

Menyolok! 

“Apa?” 

“T-tidak ada apa-apa.” 

“……”

Lois yang merasakan tatapan tajam Melin tidak bisa berkata apa-apa lagi. Yang lain saling bertukar pandang dengan canggung.

Melihat semua ini dari kejauhan, Putri Francia tersenyum tipis.

“Sudah sampai pada titik ini. Sayang sekali mereka tersingkir.”

“Tapi ujiannya belum berakhir. Chelsea dan Kamon masih…”

“Iya, keduanya masih masuk. Tapi itu berarti yang tersisa hanya dua. Apa yang bisa mereka berdua lakukan?”

Nada tegas Putri Francia membuat Fabian mengangguk setuju.

“Memang benar, mengingat bos terakhir…”

Tapi kemudian, Kyle mengangkat bahu dan bergumam.

“Hah? Kenapa kalian semua bertingkah seolah ini sudah berakhir? Ini belum berakhir.”

“Kyle, kamu lebih tahu dari siapa pun. Bos terakhir tidak ada duanya.”

“Yah, aku tidak yakin tentang itu.”

“Apa maksudmu? Terkadang Anda fokus pada hal-hal aneh.”

“Itu tidak aneh…” 

Kyle menggaruk dahinya dengan satu tangan dan bergumam.

“Chelsea dan Kamon mungkin bisa melakukannya bersama-sama.”

“Apa?” 

“Sejujurnya, menurut saya jika keduanya bekerja sama, mereka mungkin bisa mengatasinya. Mungkin bahkan bos terakhir.”

“……”

Kata-kata percaya diri Kyle tiba-tiba menimbulkan keheningan.

𝗲nu𝓶a.𝒾d