Chapter 84

◇◇◇◆◇◇◇

“Kuatkan perutmu.”

“Seperti ini?”

“Ya, seperti itu saja.”

Chinami, berdiri di hadapanku, dengan cekatan mengikatkan ikat pinggang di pinggangku. Karena perawakannya yang pendek, posturnya tampak aneh. Hampir tampak seolah-olah dia akan menurunkan celanaku, tepat sebelum melakukan tindakan ‘tertentu’.

Aku menepis sensasi aneh yang merayap dari bawah dan menatap ke arah Chinami.

“Aku akan menggunakan apa yang aku pelajari dari Guru untuk mengupas daging dari tulang lawanku.”

“Kupas dagingnya… Hehe~ Apakah ikan itu sedang disiapkan untuk sashimi? Ah, sekarang aku tiba-tiba menginginkan sashimi tuna.”

“Ayo kita ambil nanti.”

“Saya suka sekali. Tapi karena tuna sashimi harganya mahal, lebih baik pilih salmon sushi saja.”

Percakapan kami beralih ke arah yang aneh. Entah mengapa, ini lucu. Sebelum aku menyadarinya, Chinami telah mendandaniku dengan benar dan berdiri di hadapanku sambil membawa handuk.

“Duduk dalam posisi seiza.”

“Ya.”

Aku berlutut dan duduk dengan patuh, dan setelah Chinami melilitkan handuk di dahiku, dia memasang helm di kepalaku. Aku menatapnya dari bawah, pandangan yang biasanya tidak bagus. Namun, dari sudut mana pun, Chinami selalu terlihat imut.

𝗲𝓃𝘂𝗺a.𝓲d

“Bolehkah aku menyentuh pipimu?”

Mendengar pertanyaanku yang tiba-tiba itu, Chinami tersentak lalu mengetuk pelan bagian atas helmku dengan buku-buku jarinya.

“Kouhai, sekarang saatnya menenangkan pikiranmu seperti danau yang tenang…! Duel sudah dekat, dan kau mengatakan hal-hal aneh seperti itu… Jika Renka atau pelatih mendengar ini, kau akan berada dalam masalah besar…!”

“Biarkan aku menyentuh pipimu jika aku memenangkan duel.”

“Apa yang kau katakan…! Aku akan berpura-pura tidak mendengarnya…! Dan duel ini bukanlah pertaruhan. Ini adalah kesempatan untuk memamerkan latihanmu dengan sepenuh hati dan jiwamu…”

“Aku akan menyentuhnya.”

“Ah…! Kouhai…!”

*ketuk ketuk*

Dia memukul helmku dengan wajahnya yang memerah, tetapi tidak sakit atau terasa buruk sama sekali. Chinami sayangku… Aku tidak sabar untuk memijatmu. Haruskah aku memintanya untuk membiarkanku memijatnya alih-alih menyentuh pipinya?

“Apakah terlalu ketat?”

Saat dia mengikat tali helm, Chinami bertanya. Aku menggelengkan kepala.

“Tidak apa-apa. Nyaman.”

“Lega rasanya. Sekarang, yang tersisa hanya pelindung lengan.”

Aku mengenakan pelindung lengan yang diletakkan di depan lututku seperti mengenakan sarung tangan dan berdiri. Melalui kasa, aku melihat para siswa tahun pertama mendapatkan bantuan dari para senior mereka untuk mengenakan perlengkapan mereka.

Tetsuya… Berkat Renka, dia sudah selesai. Beruntung sekali. Suatu hari, aku akan bersenang-senang menghajarnya.

“Hal utama yang perlu Anda fokuskan adalah menggunakan gerak kaki untuk mendorong dan menghantam kepala. Dan… Apa sisi buruk dari Jōdan?”

“Serangan tenggorokan dan pertarungan jarak dekat.”

“Tepat sekali. Lawan akan secara aktif mencoba terlibat dalam pertarungan jarak dekat. Dalam situasi seperti itu, berhati-hatilah dalam menyerang balik. Sebaiknya hindari pertarungan seperti itu sama sekali, tetapi pertimbangkan cara untuk melawannya saat menghadapinya juga bagus. Apakah kamu mengerti?”

“Saya mengerti.”

“Karena tubuhmu tinggi dan besar, momentummu sangat kuat. Cobalah untuk mengalahkan mereka dengan serangan yang kuat. Selain itu, karena kamu tidak memiliki banyak teknik yang tersedia, yang terbaik adalah menang dengan cepat, tetapi karena ini adalah pertandingan persahabatan untuk memeriksa kemajuan latihanmu, cobalah untuk menunda pertandingan selama mungkin. Tidak apa-apa bahkan jika kamu terkena pukulan.”

Dengan sangat tulus, dia menawarkan nasihatnya. Sambil menatapnya, aku menjawab dengan senyum licik.

“Saya akan mengingatnya dengan sangat dalam.”

Apakah dia menyukai pilihan kata-kataku? Chinami tertawa terbahak-bahak dan menepuk bahuku. Dengan perbedaan tinggi badan, dia harus meregangkan lengannya, membuatnya tampak begitu imut sehingga aku tidak bisa menahan senyum.

𝗲𝓃𝘂𝗺a.𝓲d

“Mereka yang sudah siap, ke sini.”

Suara dingin Dojima Goro, yang berdiri di salah satu sudut ruangan, mendorong para anggota, yang mengenakan perlengkapan dan memegang pedang bambu, untuk bergegas mendekat. Saya juga bergabung dengan mereka, didorong oleh Chinami.

◇◇◇◆◇◇◇

*mengernyit*

Siswa tahun pertama, yang terkesima oleh semangatku, melangkah mundur. Itu bukan langkah mundur dengan menggunakan gerak kaki yang benar, tetapi sekadar langkah mundur berdasarkan naluri. Melihat celah itu, aku segera bergerak.

*desir*

Aku melangkah lebar dengan kaki kiriku, menyelaraskan tumit, lutut, dan daguku dalam garis vertikal, sementara jari-jari kaki kananku menekan tanah dengan kuat. Mengikuti gerakan yang diajarkan Chinami kepadaku, hasilnya langsung terlihat.

*gedebuk*

Suara tajam khas dari pedang bambu yang dihantamkan bergema dari helm lawan. Pukulan itu tepat mengenai area skor. Jika itu pedang sungguhan, pasti akan berakibat fatal. Namun, dalam kendo, menjaga kewaspadaan pikiran, atau zanshin, sangat penting. Tanpa itu, pukulan itu tidak akan dianggap sebagai skor.

Saat aku melihat lawanku melangkah mundur, aku kembali ke posisi semula. Goro, mengamati setiap gerakan kami, mengangkat bendera merah dan berteriak dengan suara menggelegar.

“Satu poin!”

Bersamaan dengan itu, para anggota yang duduk dalam posisi seiza bertepuk tangan. Ini adalah pertama kalinya saya mencetak skor sejak bergabung dengan klub kendo, tetapi saya tidak begitu gembira. Saya berharap lawan saya adalah Renka, yang mengerutkan kening di sana. Itu akan lebih memuaskan.

Sekilas pandang ke arah Chinami menunjukkan wajahnya berseri-seri karena senyum. Dia pasti senang dengan eksekusiku.

Lawan saya, mungkin frustrasi karena kehilangan poin dari pemula seperti saya, menghentakkan kakinya karena kesal.

𝗲𝓃𝘂𝗺a.𝓲d

“Kembali ke posisi kalian!”

Mengikuti perintah Goro, saya berjalan ke tempat yang ditandai.

“Mulai!”

Begitu pertandingan dimulai lagi, lawan saya menyerang saya lagi. Mengingat nasihat Chinami, saya memutuskan untuk melawannya.

*dentang*

Pedang kami bertemu, dan helm kami saling berdenting. Lawan saya tersandung tetapi berhasil mendapatkan kembali keseimbangannya.

Aku mungkin bisa mendaratkan dua pukulan lagi saat ini, tetapi aku menahan diri. Dia seharusnya berterima kasih atas belas kasihanku.

Melalui jaring helm kami, saya melihat tekad di mata lawan saya. Dia siap untuk melakukan serangan balik. Chinami telah memperingatkan saya tentang serangan mundur…

Tepat saat aku memikirkan ini, kaki belakang lawanku meluncur ke belakang, tubuhnya bergerak menjauh. Pedang bambunya, yang tadinya hampir lurus, miring ke atas secara diagonal, dan ujung bilahnya sedikit bergetar.

Dia bersiap menyerang sambil mundur. Jika aku diam saja, pergelangan tanganku akan terbuka.

Setelah bersiap, aku cepat-cepat melangkah mundur dan mengayunkan lenganku ke samping, membidik lawan yang menjauh.

*desir*

Pedang bambuku mengenai sisi helmnya. Kepalanya terbanting ke samping, dan tubuhnya terhuyung. Dia benar-benar kehilangan keseimbangan.

Tepat saat aku hendak menyesuaikan posisiku dan menyerang lagi,

*tutup*

“Berhenti!”

Goro mengangkat bendera dengan kedua tangan, menandakan akhir pertandingan. Menurunkan pedang bambuku, aku mengangkat bahu dan menatap Goro seolah bertanya apa masalahnya. Goro mengerutkan kening dan memarahiku.

“Matsuda, itu bukan area penilaian.”

“Saya mengerti.”

“Aku mengerti kenapa kau melakukannya, tapi ingat ini pertandingan persahabatan.”

Dia menyadari niatku di balik serangan itu. Setelah menerima peringatannya, aku mengangguk pelan.

𝗲𝓃𝘂𝗺a.𝓲d

“Ya.”

“Kembali ke posisi kalian.”

Pertandingan dilanjutkan, tetapi lawan saya, yang kehilangan semangatnya karena serangan terakhir, tidak dapat bertarung dengan baik. Murid-murid lainnya pun sama. Setelah melihat kemampuan saya, mereka benar-benar kehilangan motivasi, dan sesi sparring berakhir dengan cara yang antiklimaks.

◇◇◇◆◇◇◇

“Pertandingan persahabatan bukan tentang bersikap agresif. Apa yang Anda pikirkan, memukul sisi helm seperti itu?”

Aku juga ditegur oleh Renka. Alasannya adalah sikapku yang terlalu memaksa. Sambil menyeka keringat dari rambutku dengan sembarangan, aku menjawab dengan acuh tak acuh.

“Itu bukan pelanggaran. Itu pertarungan bebas.”

“Meski begitu, ini seharusnya pertandingan persahabatan. Pelatih juga mengatakan demikian.”

“Setelah peringatan itu, aku hanya mengenai area skor. Aku bertarung menggunakan teknik yang kupelajari dari Nanase-senpai. Kenapa aku harus ditegur? Aku tidak mengerti. Sepertinya kau hanya ingin mencari kesalahanku.”

“Ini bukan tentang mencari kesalahan. Jika Anda menang telak dalam pertandingan yang dimaksudkan untuk menilai keterampilan satu sama lain, bagaimana lawan Anda bisa meningkatkannya?”

“Mengapa mereka tidak mau berkembang? Saya membantu mereka membangun keberanian dengan menunjukkan apa yang mereka hadapi.”

“Anda…”

“Apakah aku salah?”

“Ha…”

Renka tertawa tidak percaya. Dia menatapku dengan ekspresi yang seolah ingin melunasi hutangku yang menumpuk. Renka kita tersayang, mari kita berlatih bersama selama perkemahan dan bertanding sampai kita basah kuyup oleh keringat… bukankah itu hebat?

“Apakah kamu memberikan hadiah itu kepada keponakanmu?”

Pertanyaanku yang tiba-tiba itu membuat Renka terkejut. Wajahnya yang marah berubah menjadi terkejut.

“…Ya, aku melakukannya. Itu bukan urusanmu.”

Suasana yang tegang melunak, menjadi berkabut. Seperti Chinami, Renka bisa bersikap cukup lugas.

“Mengapa kamu bersikap kasar padaku, padahal kamu baik pada orang lain?”

“Jika kamu punya sopan santun, aku juga akan bersikap baik padamu.”

“Kamu harus bersikap baik dulu supaya aku bisa menunjukkan sopan santun.”

“Saya di sini bukan untuk bermain kata-kata dengan Anda. Kembali ke pokok permasalahan, alasan saya melakukan ini adalah karena saya benar-benar peduli dengan Anda dan anggota lainnya, jadi saya harap Anda memahami hal ini dengan baik…”

Renka sedang berada di tengah-tengah kuliah ketika,

*berderak*

Saat pintu terbuka, Chinami muncul. Ia melirik ke sana kemari antara aku dan Renka, lalu meletakkan tangannya di pinggul, wajahnya penuh kemarahan.

“Kouhai.”

“Ya, Guru.”

“Apa yang sudah kukatakan padamu? Bukankah sudah kukatakan untuk memperpanjang pertandingan sebisa mungkin untuk mendapatkan pengalaman?”

𝗲𝓃𝘂𝗺a.𝓲d

“Ya, kau melakukannya.”

“Lalu mengapa kau membuat lawanmu kewalahan sampai-sampai pelatih harus menghentikan pertandingan? Ini tidak membantu lawanmu maupun dirimu…! Dan memukul sisi helm terlalu agresif!”

Dia menggemakan kata-kata Renka. Tidak seperti reaksiku yang meremehkan Renka, aku mengakui kesalahanku kepada Chinami dengan rendah hati.

“Saya minta maaf.”

Aku tidak bisa melihat wajah Renka, tetapi dia mungkin terkejut dengan tanggapanku. Atau mungkin dia marah dalam hati, mengira aku tidak tulus.

“Kendo adalah seni bela diri yang mengutamakan rasa hormat kepada lawan. Kecuali saat membungkuk sebelum dan sesudah pertandingan, saya tidak melihat rasa hormat dari Anda hari ini. Sebagai Guru Anda, saya kecewa.”

Chinami menyilangkan lengannya dan mengembuskan napas tajam melalui hidungnya. Sambil menahan keinginan untuk mencubit pipinya, aku mendekatinya dan membungkuk meminta maaf.

“Lain kali aku akan lebih berhati-hati. Aku juga akan meminta maaf kepada mereka yang pernah beradu argumen denganku.”

“Benarkah…! Benarkah itu?”

“Ya. Kalau kamu tidak percaya padaku, kamu bisa ikut denganku sekarang.”

“Bukannya aku tidak percaya padamu, tapi… hmm…”

Ekspresi marah Chinami melunak saat dia mendesah tidak puas dan mengangguk.

“Baiklah. Permintaan maaf yang tulus akan baik untukmu dan kouhai lainnya. Kalian semua harus akur. Benar, kan?”

“Ya.”

“Renka, aku akan membawa Matsuda-kun dan memberinya teguran keras. Apa tidak apa-apa?”

Renka tersentak mendengar percakapan kami. Dengan ekspresi bingung, dia menjawab.

“Baiklah… mengerti.”

“Kalau begitu, kouhai, ikuti aku.”

Aku setuju dan mengikuti Chinami, melirik Renka sekilas. Aku mendengus yang memancarkan rasa jijik, memastikan dia menyadarinya. Dia marah dan melangkah maju.

“Anda…!”

Namun, saat melihat Chinami, dia segera mundur. Tampaknya dia merasa sulit untuk berbicara lebih banyak di depan Chinami, yang sedang mengajar. Begitu galak, namun penuh perhatian. Saya tidak sabar untuk melihatnya tenang. Saya berharap kamp pelatihan akan segera tiba.

◇◇◇◆◇◇◇