Chapter 48

◇◇◇◆◇◇◇

Jumat, menjelang akhir pekan. Sebelum waktu aktivitas Klub—

Miyuki menyelinap di belakangku sementara aku tanpa sadar menggulir layar ponselku.

Dia melihat ke bahuku untuk melihat apa yang sedang kulakukan dan bertanya,

“Mengapa Anda melihat panggangan barbekyu? Berencana memanggang daging di rumah?”

“Ya. Rupanya, ini juga cocok untuk yakitori.”

“Yakitori, tiba-tiba? Kenapa?”

“Kau menyukainya, bukan?”

Menyebutkan yakitori seperti ini menyiratkan undangan untuk menikmatinya bersama nanti.

Menangkap makna tersirat di balik kata-kataku, Miyuki dengan malu-malu menundukkan kepalanya, malu.

Semenjak malam yang kita habiskan bersama, Miyuki jadi lebih sering tersipu ketika menatapku.

Selalu seperti ini, tetapi frekuensinya jelas meningkat.

Saya perkirakan ini akan berlanjut untuk beberapa waktu.

Pada setiap hari hujan, dia mungkin akan memikirkan malam kita bersama.

“Eh… Matsuda-kun.”

Suaranya memanggilku saat dia memutar tubuhnya dengan gugup.

Aku simpan ponselku untuk menjawab.

“Ya?”

“Saya akan sangat terlambat hari ini karena persiapan festival budaya. Kita harus mendekorasi tempat kebugaran.”

“Sudah?”

“Bukan ‘sudah,’ tapi ‘kita sudah terlambat’… Jadi, setelah kegiatan klub, kamu bisa melanjutkan perjalanan.”

Itu bukan ucapan sok tahu, berharap mendapat jaminan bahwa saya akan menunggunya. Dia benar-benar bersungguh-sungguh.

Mungkin berakhir sekitar pukul 8 atau 9.

Menunggu di sekolah sampai saat itu akan berlebihan. Aku harus menjemputnya saat waktunya tiba.

“Kirim pesan padaku 20 menit sebelum kamu selesai. Aku akan menjemputmu.”

“Bahkan jika kamu tidak—”

“Diam saja. Kirim saja pesan kepadaku.”

“…Oke.”

Mata Miyuki sedikit berubah saat dia dengan enggan menyetujui.

Dengan menggunakan ibu jari dan telunjuknya, dia dengan lembut memegang sejumput rambutku dan menyisirnya dari atas ke bawah.

“Rambutmu agak panjang.”

en𝓾𝗺a.𝗶𝐝

“Aku tidak akan memotongnya.”

“Siapa yang memintamu? Itu hanya cocok untukmu, itu saja.”

Miyuki dengan cermat merapikan poniku.

Aku menatapnya dalam diam dan akhirnya mengangkat satu sudut mulutku membentuk seringai.

“Hai, Miyuki.”

“Ya?”

“Apakah kamu ingin menginap di tempatku lagi malam ini?”

Jari-jarinya, yang tadinya mencengkeram sebagian poniku, tiba-tiba berhenti. Matanya, yang sudah terbuka lebar, berkedip sekali.

“Malam ini?”

Dia kembali tenang jauh lebih cepat daripada saat aku menyarankan untuk tidur beberapa hari yang lalu.

Aku memegang pergelangan tangannya, lalu menurunkan tangannya.

“Kenapa kita tidak bangun, istirahat, dan pergi menonton film pagi-pagi? Setelah itu, aku akan mengantarmu pulang. Bagaimana menurutmu?”

“Ah, eh…”

Pertama kali selalu sulit, kedua kali selalu lebih mudah.

Anda tertarik, bukan? Saya tahu Anda tertarik.

Butuh alasan agar lebih mudah mengatakan ya?

Bagus.

“Kamu masih belum mengembalikan pakaian yang kamu pinjam terakhir kali.”

“A-aku berencana untuk mengembalikannya akhir pekan ini!”

“Kembalikan mereka dan bermalamlah di sini.”

“Untuk membawanya, aku harus mampir ke tempatku dulu.”

“Jadi mampirlah ke tempatmu dalam perjalanan.”

“…”

Miyuki tampak bergulat dengan sesuatu dalam diam, bibirnya mengerucut sambil merenung.

Setelah ragu sejenak, dia akhirnya berbicara, suaranya diwarnai kepasrahan.

“Ibu dan Ayah tahu jenis mobil apa yang kamu kendarai. Jika mereka melihat mobilmu diparkir di depan rumah kita, mereka akan curiga. Jadi…”

“Jadi?”

“Jadi… parkirlah di tempat yang jauh, ya?”

Wajahnya yang memerah menahan permohonan, dan di matanya tampak secercah harapan.

Aku memberinya senyuman hangat, melepaskan pergelangan tangannya, dan meregangkan tubuhnya seolah-olah segar kembali.

“Oke.”

◇◇◇◆◇◇◇

Jadi, posisi kaki untuk Jōdan berbeda dari Chūdan, dengan kaki kanan di belakang dan kaki kiri di depan…?

Karena memukul dengan tangan kiri adalah standar, maka itu pasti untuk memperluas jangkauan.

Sembari mencari tutorial Jōdan di ponselku, aku mengintip ke atas bukit.

Tidak ada orang di sekitar. Tempat yang sempurna untuk latihan solo.

Mari kita coba sedikit sebelum Chinami tiba.

Aku mengangkat shinai di atas kepalaku dan dengan canggung mengambil posisi Jōdan sebelum mencoba langkah dorong.

Aturan dasar dari push-stepping adalah menggerakkan kaki ke arah yang ingin Anda tuju terlebih dahulu.

Mengingat hal itu, saya mencoba menggoyangkan kaki saya perlahan-lahan. Tampaknya berhasil dengan cukup baik.

Bagaimana serangan itu seharusnya dilaksanakan?

Jōdan dicirikan oleh kecepatan serangan yang cepat dan serangan yang menggembirakan.

Untuk meningkatkan kecepatan dan kekuatan penghancur…

en𝓾𝗺a.𝗶𝐝

‘Bagus.’

Aku menirukan gerakan-gerakan yang aku bayangkan dalam kepalaku.

“Haah!”

Sambil menarik napas dalam-dalam, lalu mengembuskannya tajam, aku mendorong dengan kaki kananku dan mengambil langkah besar ke depan dengan kaki kiriku.

Pada saat itu, gelombang tenaga mengalir dari pinggulku ke pahaku, dan kaki kiriku terangkat berat sebelum menghantam kembali ke tanah dengan kekuatan yang besar.

Bersamaan dengan itu aku menurunkan shinai yang kupegang.

*whoosh—debum!*

Suara seperti angin yang merobek-robek disertai bunyi keras yang bergema di lantai.

‘Apakah saya melakukannya dengan benar?’

Rasanya agak mirip dengan serangan kepala dalam Jōdan yang pernah saya lihat dalam video, tetapi karena tidak ada seorang pun di sekitar untuk memberi umpan balik, saya tidak dapat memastikan apakah saya telah melakukannya dengan benar atau tidak.

Mengabaikan rasa sakit yang menusuk di kaki kiriku, aku bersiap untuk melancarkan serangan lain, yang terhubung dari gerak kaki. Namun,

“Ah, apa!?”

Aku tak kuasa menahan diri untuk berhenti ketika mendengar teriakan Chinami yang mengerikan dari belakangku. Buru-buru, aku menjatuhkan posisiku, menggaruk-garuk kepalaku ketika kulihat Chinami mendekat dengan cepat dengan mata terbuka lebar.

“Sepertinya kamu sudah selesai membersihkan pedang bambu itu.”

“Aku sudah melakukannya! Tapi Matsuda-kouhai, apa yang sebenarnya kamu lakukan!?”

“Berlatih… seperti biasa?”

“Seperti biasa…? Aneh sekali. Kalau seperti biasa, seharusnya kau berlatih Chūdan, Matsuda-kouhai. Tapi aku yakin aku melihatmu menggunakan Jōdan!”

“Saya kira tidak demikian?”

“Apa maksudmu? Itu pasti Jōdan.”

en𝓾𝗺a.𝗶𝐝

“Aneh sekali. Apa kamu yakin kamu tidak salah lihat?”

“Matsuda-kouhai…! Apa kau mencoba berbohong padaku!?”

Chinami meletakkan tangannya di pinggul, mencoba menekanku. Ia berusaha terlihat tegas, tetapi wajahnya terlalu polos, perawakannya terlalu mungil, dan suaranya terlalu manis untuk memancarkan semacam intimidasi.

Sekarang setelah aku tertangkap, mungkin sebaiknya aku katakan kebenarannya.

Aku bicara, pedang bambuku tersarungkan di sisiku.

“Sebenarnya, Anda benar, Master. Itu Jōdan.”

“Aku sudah tahu!”

“Ya.”

“Sudah kubilang berkali-kali agar kau tidak melakukannya, jadi kenapa kau tidak mendengarkannya?”

“Yah… karena aku mau?”

“…”

Chinami memasang ekspresi tercengang menanggapi logika melingkarku.

Aku perlahan mendekat padanya, menunduk, dan berbicara.

“Meskipun saya memahami pentingnya dasar-dasar, saya pikir penting untuk menemukan sesuatu yang menarik. Hanya berlatih Chūdan setiap hari akan membosankan setelah beberapa saat.”

Tentu saja, dasar-dasarnya penting.

Bukan hanya dalam kendo, tetapi dalam apa pun yang Anda lakukan, Anda tidak akan pernah bisa cukup berlatih dasar-dasarnya.

Namun, jika orang yang mempelajari dasar-dasar itu tidak menganggapnya menarik, itu lebih buruk daripada tidak melakukannya sama sekali.

Saat ini, bahkan sasana tinju mulai mengajarkan satu atau dua pukulan sejak hari pertama untuk menarik minat orang.

en𝓾𝗺a.𝗶𝐝

Beri mereka ‘wortel’, buatlah menyenangkan, dan mereka akan mengembangkan ketekunan.

Terlalu menekankan hal-hal dasar dan Anda berisiko kehilangan semua anggota Anda.

Tapi tunggu dulu, mengapa ini tiba-tiba berubah menjadi drama olahraga yang penuh gairah?

Mari kita kurangi lagi.

“Saya mengerti perasaanmu, Matsuda-kouhai, tapi Kendo adalah tentang membersihkan pikiran dan tubuh seseorang…”

Ya, ya, membersihkan pikiran dan tubuh… sangat penting.

“Tetapi tidakkah Anda berpikir bahwa pembersihan mental dan fisik ini bekerja paling baik ketika Anda bebas dari gangguan?”

“…Itu benar, kurasa.”

Dia tampak bimbang. Saatnya untuk terus maju.

“Sejujurnya, saat pertama kali mempelajari Chūdan, saya merasa skeptis. Namun setelah menonton video tentang Jōdan dan mencoba melakukan serangan ke kepala, ternyata sangat menyenangkan. Hal itu memicu gairah dalam diri saya.”

Saat aku mengepalkan kedua tanganku dengan gaya yang dramatis, telinga Chinami menjadi tegak.

“Benarkah? Benarkah begitu?”

“Ya.”

“Hmm…”

Chinami mengeluarkan erangan panjang dan penuh perenungan.

Dia menatap ke tanah seolah tengah berpikir keras, lalu menawarkan kompromi.

“Seperti yang kau katakan, kouhai. Ketertarikan adalah faktor penting. Namun, seperti yang telah kukatakan dan Renka, tanpa menguasai Chūdan, Jōdan-mu akan menjadi mangsa empuk bagi lawanmu.”

“Jadi, maksudmu Chūdan adalah suatu keharusan?”

“Ya. Aku akan mengajarimu Jōdan, tetapi kamu harus fokus pada Chūdan untuk latihan. Bagaimana menurutmu?”

“Jika Anda menawarkan diri untuk mengajari saya, tentu saja saya bersedia.”

“Bagus. Kalau begitu, tunjukkan padaku teknik memukul kepala yang kamu latih sebelumnya. Aku akan memberikanmu umpan balik.”

“Ayo kita lakukan.”

Dengan jawaban yang santai, aku mengambil sikap Jōdan yang kupelajari sendiri. Sebelum Chinami sempat mengatakan sepatah kata lagi—

“Mempercepatkan!”

—Aku menghembuskan napas tajam dan mengayunkan shinaiku.

*wusss—!* *debam!*

Saat ledakan kecepatan itu berakhir, suara berat itu bergema.

Karena yakin bentuk tubuhku sudah bagus, aku segera menarik shinaiku.

Lalu aku berbalik untuk melihat Chinami dan bertanya,

“Bagaimana itu?”

“…Hah?”

en𝓾𝗺a.𝗶𝐝

Dia terkesiap pendek, mulutnya sedikit terbuka.

Dilihat dari ekspresi terkejutnya, saya mungkin tidak melakukannya dengan sempurna, tetapi saya jelas menunjukkan padanya sesuatu yang tidak terduga.

Bagaimanapun juga, saya pasti punya bakat.

Benar, tidak masuk akal jika tokoh utama tidak istimewa.

Aku mendekati Chinami yang kebingungan,

“Bagaimana? Apakah aku melakukannya dengan baik?”

Berpura-pura meminta pendapatnya, aku membelai lembut bagian belakang lehernya, seperti yang kulakukan sebelumnya.

Kemudian,

“Ah…! Sikapmu tadi… Ahhh…”

Tubuh Chinami tampak kehilangan semua kekuatannya, matanya terbelalak.

Seperti ini terakhir kali, dan kali ini juga…

Reaksi yang sangat kentara. Mungkinkah ini titik sensitif baginya?

Atau apakah dia hanya rentan terhadap sentuhan pria?

Aku harus mencari tahu dengan benar lain kali.

◇◇◇◆◇◇◇

*klik*

“Saya sangat menyesal…!”

Miyuki meminta maaf segera setelah dia naik ke kursi penumpang.

Melihat sudah hampir jam 10, aku memarahinya sambil menyalakan mobil.

“Kenapa kamu begitu terlambat?”

“Aku sudah bilang pada Matsuda-kun kalau aku akan terlambat… Apa yang kamu lakukan di rumah…?”

“Melihat buku panduan.”

en𝓾𝗺a.𝗶𝐝

“Buku panduan? Tentang pria?”

“Tidak, wanita. Mereka mengganti celana dalam mereka saat masih berpakaian.”

Mendengar komentarku yang kurang ajar, ekspresi Miyuki menjadi kosong. Aku meliriknya sekilas dan tertawa terbahak-bahak.

“Saya bercanda.”

Agak lega, Miyuki bertanya dengan nada curiga.

“Benar-benar bercanda…? Kamu tidak menonton hal-hal seperti itu…?”

“Bolehkah jika aku menginginkannya?”

“Itu, itu adalah sesuatu yang harus kamu putuskan sendiri…”

“Jadi tidak apa-apa?”

“…Tidak. Aku lebih suka kalau kau tidak melakukannya.”

“Kalau begitu, tunjukkan saja padaku.”

“Oh, apa yang kau katakan…! Aku lebih baik mati…!”

Kepala Miyuki tersentak kaget, matanya terpejam.

Dia tampak begitu menawan hingga saya hampir lupa bahwa saya sedang mengemudi dan hampir mencondongkan tubuh untuk menciumnya.

Tunggu sebentar. Tunggu sebentar.

Besok akhir pekan. Kita tidak perlu kehilangan tidur karena stres karena pergi ke sekolah.

en𝓾𝗺a.𝗶𝐝

Aku bisa meluangkan waktu untuk meluluhkan hati Miyuki begitu kita sampai di rumah.

Seperti yang kupikirkan di kafe, penting untuk meningkatkan intensitas secara bertahap agar Miyuki terbiasa dengan berbagai hal.

Hari ini, janganlah kita bertindak berlebihan, tetapi marilah kita melangkah lebih jauh dari yang terakhir kali.

“Seburuk itu ya? Kau lebih baik mati? Aku terluka.”

“Kenapa kau bisa begitu…! Ugh, saat aku bersamamu, Matsuda-kun, aku benar-benar tidak bisa mengendalikan emosiku.”

“Jujur dengan emosi Anda adalah hal yang baik.”

“Ini bukan tentang kejujuran; rasanya seperti saya kehilangan akal.”

“Bukankah lebih baik kalau kita kehilangan akal sehat kita bersama-sama?”

Mengabaikan keluhan Miyuki yang penuh cinta dengan sikap nakal, aku mengalihkan pandanganku kembali ke jalan, terkekeh saat dia tertawa jengkel.

◇◇◇◆◇◇◇