Chapter 44

◇◇◇◆◇◇◇

“Apakah kamu mengikuti kelas tambahan?”

Saya menjawab pertanyaan Tetsuya setelah selesai mandi dan bergabung kembali dengan Chinami di area umum.

“Ya. Sepertinya aku harus berangkat sebelum kamu hari ini. Apakah kamu membawa payung?”

“Aku akan meminjam satu dari klub. Kalau begitu, haruskah aku kembali bersama Miyuki?”

Kembali dengan Miyuki?

Bukankah itu mustahil?

Takdir Anda di hari hujan seperti ini adalah menyantap panekuk bawang dan minum makgeolli… tidak, menikmati okonomiyaki dan sake sendirian.

“Tentu.”

“Baiklah, kerja bagus hari ini. Sama halnya denganmu, Nanase-senpai.”

Tetsuya membungkuk sopan.

Chinami melambaikan tangan selamat tinggal sambil tersenyum cerah.

“Hati-hati, Miura-kouhai.”

Tetsuya menghilang, dan anggota klub yang tersisa juga pergi.

𝗲n𝓊m𝗮.id

Chinami, yang telah mengamati kantor pelatih, menghela napas lega. Ia kemudian mengambil shinai yang telah kugunakan dari ruang penyimpanan.

“Bagaimana kalau kita mulai berlatih sekarang juga?”

Sambil memegang gagang shinai dengan benar, aku menjawab,

“Sebelum kita mulai, saya punya pertanyaan.”

“Apa itu?”

“Inoo-senpai menyebutkan bahwa teknik pilihanmu adalah ‘Jōdan.’ Benarkah itu?”

“Itu benar.”

“Maukah kamu mengajariku?”

“Hah…?”

Dia mengedipkan matanya yang besar, jelas-jelas terkejut.

Setelah ragu sejenak, dia dengan tegas menolaknya.

“Itu tidak mungkin.”

“Mengapa?”

“Kamu harus mempelajari ‘Chūdan’ sebelum kamu bisa mempelajari ‘Jōdan’ secara efektif. Jadi tidak, aku tidak bisa mengajarkan itu kepadamu.”

“Tapi tetap saja, ajari aku.”

“Saya tidak bisa.”

“Kamu bisa.”

“…Matsuda-kouhai, apa kau mencoba bermain permainan kata denganku? Lucu sekali, tapi tetap saja, aku tidak bisa.”

“Aku bilang padamu, kamu bisa.”

Saat aku perlahan mendekati Chinami, senyum terbentuk di sudut mulutku, kepalanya perlahan terangkat.

Alih-alih merasa terintimidasi karena tubuhku yang besar menutup, sekarang, dengan kepalanya terangkat sepenuhnya untuk bertemu dengan tatapanku, dia menyilangkan lengannya dengan percaya diri dan berkata,

“Betapapun kerasnya kamu berusaha memaksaku melakukannya, itu tidak akan berhasil.”

“Apakah aneh jika seorang murid mengikuti jejak Gurunya?”

𝗲n𝓊m𝗮.id

“Antusiasmemu memang terpuji, tapi mempelajari ‘Jōdan’ sekarang akan benar-benar menghancurkan pendirianmu.”

“Bukankah itu berdasarkan asumsi bahwa seseorang mempelajari ‘Chūdan’ terlebih dahulu? Jika aku memulai dengan ‘Jōdan,’ ceritanya bisa berbeda. Itulah sebabnya, aku ingin diajari olehmu, seorang Master ‘Jōdan.’”

“Kata-kata menyanjung tidak akan mengubah pikiranku. Bisakah kamu mundur sedikit? Kamu sangat tinggi, leherku mulai sakit.”

“Apakah kamu ingin aku memijatnya?”

“Hm… Tidak.”

Sepertinya dia agak tergoda?

Dia lebih terus terang dalam mengungkapkan emosinya dibandingkan Miyuki, membuatnya lebih mudah dibaca.

Bagaimana pun, menekan lebih jauh di sini tidak akan membuahkan hasil.

Yang terbaik adalah menyerah dengan lapang dada dan menunggu kesempatan berikutnya.

Mundur selangkah dari Chinami, aku membetulkan posisi tubuhku, menatap ke cermin besar yang terpasang di dinding di sudut ruang umum.

◇◇◇◆◇◇◇

*tetes! tetes!*

Sambil menatap hujan yang tak henti-hentinya dan tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti, Chinami mengalihkan pandangannya antara payung terakhir yang tersisa dan wajahku sebelum berbicara.

“Karena aku adik kelasku, seharusnya kau yang membawa payung. Aku akan naik taksi saja. Tapi, mari kita berbagi payung sampai kita sampai di gerbang utama.”

“Taksi? Seberapa jauh rumahmu?”

“Sekitar 15 menit berkendara.”

“Begitukah? Kalau begitu, apakah kamu ingin aku mengantarmu?”

“Apa…?”

Mulut Chinami ternganga karena terkejut.

Saya tidak dapat menahan keinginan untuk menusukkan jari ke sana.

“Apakah kamu punya mobil, Matsuda-kouhai?”

“Ya, saya menyetir ke sini hari ini.”

“B-benarkah…?”

“Ayo kita ke tempat parkir bersama. Aku akan memegang payung.”

Setelah menyelesaikan kalimatku, aku segera membuka payung dan keluar pintu.

*tetes-tetes-tetes!*

Aliran air hujan yang deras menghantam kanopi. Suaranya tidak sepenuhnya tidak menyenangkan.

Saya lalu berbicara kepada Chinami yang ragu-ragu.

“Apa yang sedang kamu lakukan? Ayo.”

“Ah, ya…!”

Dia bergerak hati-hati, berdiri di sampingku dalam posisi formal…

Meskipun begitu, dia masih menjaga jarak sedikit di antara kami.

Akibatnya, aliran air hujan mengenai salah satu bahunya, dan saya dapat melihat blus seragamnya dengan cepat menyerap kelembapan.

Terlebih lagi, perbedaan ketinggian antara kami dan jarak yang panjang antara dia dan payung membuat hujan dapat menembus ruang yang kami tempati bersama.

Pada titik ini, berbagi payung tampaknya hampir tidak berarti.

Sambil tertawa kecil, aku melangkah cukup dekat hingga kaki kami bersentuhan. Lalu aku sedikit menekuk lututku dan menurunkan payung itu sedikit hingga menyentuh rambutku.

Menyadari pertimbanganku, Chinami menawarkan senyum canggung dan meminta maaf.

“Terima kasih, Matsuda-kouhai… Kau jauh lebih baik daripada yang rumor-rumor katakan.”

Anggota Klub Kendo tahun kedua sudah memperlakukanku dengan cukup baik, tetapi itu hanya karena aku tekun dalam menjalankan peranku sebagai manajer.

Anak-anak tahun kedua yang lain mungkin masih menganggapku sebagai anak nakal.

𝗲n𝓊m𝗮.id

Tapi saya tidak begitu peduli tentang itu.

Lagipula, mereka hanya figuran dalam hidupku yang tidak benar-benar berinteraksi denganku.

Aku menggaruk sisi kepalaku dengan malas dan mengganti topik pembicaraan seolah-olah ingin menunjukkan bahwa aku tidak tertarik dengan rumor semacam itu.

“Kita pergi saja?”

“Ya…!”

Kami berjalan menuju tempat parkir dengan langkah kecil, bergerak seperti siput.

Berjalan dengan lutut ditekuk bukanlah hal yang paling nyaman, tapi…

Apakah yang tak dapat aku tanggung demi memperoleh pertolongan?

Selain itu, karena saya harus membuat acara yang melibatkan Chinami, yang terbaik adalah membuat gerakan sekecil apa pun segera setelah ada kesempatan.

◇◇◇◆◇◇◇

Sesampainya di sudut tempat parkir di bawah atap bersama Chinami, saya permisi dan menelepon Miyuki.

Setelah beberapa dering,

-Halo?

Miyuki merendahkan suaranya dan menjawab panggilan itu.

“Kamu di mana? Masih jauh?”

-Saya baru saja bersiap untuk pergi. Apakah kamu ada di tempat parkir, Matsuda-kun?

“Ya.”

-Saya akan tiba dalam waktu sekitar dua menit. Saya akan segera tiba.

Setelah menyapanya, saya menutup telepon.

“Ada satu orang lagi yang bergabung dengan kita, jadi apakah tidak apa-apa jika kita menunggu sekitar dua atau tiga menit?”

“Tentu saja. Ngomong-ngomong, Matsuda-kouhai, berapa biaya bahan bakar untuk perjalanan 15 menit?”

“Kenapa tiba-tiba kamu bertanya tentang biaya bahan bakar… Kamu tidak berencana untuk membayarnya, kan?”

“Ya.”

Menatap matanya yang sungguh-sungguh, saya menyadari dia tidak sekadar menetapkan batasan.

Dia benar-benar yakin itu adalah hal yang benar untuk dilakukan.

Dengan seringai sedikit tidak percaya, saya berbicara.

“Terima saja ini sebagai bantuan.”

“Tapi aku tidak bisa begitu saja…”

“Kalau begitu, kurasa aku juga harus membayar Guruku. Karena telah mengajariku cara mengenakan seragam, cara melakukan tugas pembersihan sebagai manajer, dan karena telah mengajariku kendo…”

“Tunggu, tunggu sebentar! Itu bukan hal yang sama…!”

“Yah, dengan logika itu, apa yang kau katakan juga tidak masuk akal, Tuan. Lupakan soal biaya bahan bakar. Kalau itu benar-benar mengganggumu, belikan aku minuman saja nanti.”

Dengan responku yang acuh tak acuh, wajah bulat Chinami tampak rileks.

Dia menundukkan kepalanya sedikit dan berkata,

“Baiklah. Aku akan dengan senang hati menerima tumpangan hari ini.”

𝗲n𝓊m𝗮.id

Tidak lama setelah percakapan menyenangkan kami, saya melihat Miyuki mendekat dengan cepat, mengenakan sandal dan membawa payung.

Dia nampaknya hendak menuju mobilku, namun berhenti saat melihat Chinami dan aku berdiri di bawah atap.

Miyuki tampak bingung sejenak, tetapi segera mendekati kami.

Sambil tersenyum kecut aku memperkenalkan Chinami padanya.

“Ini Nanase-senpai, manajer klub Kendo.”

“Ah, sensei yang kamu sebutkan sebelumnya?”

“Tepat.”

Kepala Miyuki mengangguk perlahan, tanda mengerti.

Dia membungkuk sedikit kepada Chinami dan menyapanya.

“Halo, Senpai. Namaku Hanazawa Miyuki…”

“Halo! Saya Nanase Chinami. Senang bertemu dengan Anda, Hanazawa-kouhai.”

Setelah melihat mereka berdua saling bertukar sapa, saya meminta mereka untuk tetap di tempat dan berlari menuju mobil saya.

◇◇◇◆◇◇◇

Rumah Chinami… Itu hanyalah rumah biasa yang bisa Anda temukan di mana saja.

Dia tampaknya menjalani kehidupan yang cukup biasa.

“Terima kasih, Matsuda-kouhai! Harap berkendara dengan hati-hati!”

Saat mobil tiba di pintu masuk rumah besar, Chinami mencondongkan tubuh ke depan dari kursi belakang.

Sambil menoleh padanya, aku menunjuk ke arah payung di bawah kursi, yang meneteskan air hujan.

“Jangan lupa bawa payung.”

“Ya! Hati-hati juga saat pulang, Hanazawa-kouhai! Aku senang sekali kita bertemu hari ini, dan bisa membicarakan banyak hal!”

Pada perpisahannya yang penuh semangat, wajah Miyuki, yang duduk di kursi depan, berseri-seri.

“Senang bertemu denganmu juga, Nanase-senpai. Aku berharap bisa bertemu denganmu di masa depan.”

Dengan itu, Chinami keluar dari mobil, memegang payung yang tampak agak besar dibandingkan dengan tubuhnya, dan melambaikan tangan selamat tinggal kepada kami sekali lagi.

Dia kemudian masuk melalui gerbang rumahnya.

Miyuki yang sedari tadi memperhatikan tubuhnya yang menjauh, menoleh ke arahku ketika mobil mulai melaju.

“Apakah dia selalu berbicara formal seperti itu?”

“Dia melakukan itu kepada semua orang, baik yang lebih tua maupun yang lebih muda darinya. Dia selalu menggunakan bahasa yang sopan.”

“Benarkah…? Dia sangat baik… dan juga menggemaskan… Tapi Matsuda-kun.”

“Apa?”

“Kau seharusnya memberiku peringatan, tahu.”

Suara Miyuki berubah sedikit dingin.

Meskipun situasinya sudah beres berkat penjelasan yang diberikan Chinami dan aku di dalam mobil, Miyuki tampaknya tidak menaruh dendam terhadap Chinami, tapi…

Entah dia menyadarinya atau tidak, dia diam-diam merasa cemburu padanya.

Wajar bagi orang normal mana pun untuk merasa tidak nyaman saat ada wanita lain yang memasuki wilayah mereka.

Tentu saja, jika mereka memiliki selera yang normal.

“Aku berencana untuk memberitahumu saat aku meneleponmu.”

“Lalu kenapa kamu tidak melakukannya?”

“Kamu bilang kamu sedang dalam perjalanan, jadi kupikir sebaiknya aku memberitahumu secara langsung.”

“Apakah sesulit itu untuk mengatakannya? Berapa lama waktu yang dibutuhkan?”

Tepat pada saat itu, lampu lalu lintas di depan kami berubah menjadi merah.

Aku menghentikan mobil perlahan dengan menekan rem, lalu menoleh ke arah Miyuki.

“Apakah kamu marah?”

𝗲n𝓊m𝗮.id

Dia menghindari tatapanku dan sedikit tersentak.

“Kenapa aku harus marah? Tidak ada alasan untuk marah…”

Suaranya melemah.

Miyuki mengatupkan bibirnya dan tersentak kaget, hampir seperti sedang menahan isak tangis.

Dan itu karena tanganku yang perlahan mendekat telah menggenggam pergelangan tangannya.

Sambil menatap tajam ke arah Miyuki yang tak dapat berkata apa-apa, aku melengkungkan salah satu sudut mulutku ke atas dan dengan lembut kuulurkan tanganku, menariknya lebih dekat ke arahku.

Ketika aku melakukan itu, tubuh Miyuki bergeser sedikit… sedikit sekali, mendekat ke tubuhku.

“Yah… kalau dipikir-pikir, mungkin ada alasan bagus untuk itu.”

“…Apa maksudmu?”

Jangan berpura-pura Anda tidak mengerti.

Betapapun canggungnya Anda dalam hubungan romantis dengan lawan jenis, Anda tidak tidak mengerti apa yang saya maksud.

Aku sedikit melebarkan senyumku, dan menjawab pertanyaannya dengan menarik tangan Miyuki ke arahku dan meletakkannya di kotak konsol.

Lalu, aku dengan lembut menggerakkan jariku melalui celah antara jari telunjuk dan jari tengahnya sebelum sengaja mengalihkan pokok bahasan.

“Apa yang kamu masak untukku hari ini?”

“… Aku tidak tahu.”

“Haruskah kita beli saja sesuatu dari toko kelontong?”

“Aku akan memilih sesuatu sendiri…”

Walau dia berpura-pura kesal, pipinya memerah.

Itu bukti kalau dia merasa hubungan kulit yang ringan namun seksi ini menyenangkan.

Reaksinya yang nyata terhadap hal ini membuatku penasaran sekaligus gembira memikirkan bagaimana dia akan merespons saat aku membuat gerakan yang sama dengan jariku di bagian tubuh yang lain.

Sambil melirik ke arah Miyuki, aku bertanya.

“Bagaimana kalau kita minum bir juga?”

“Bir…? Itu tidak baik untuk kesehatanmu.”

“Terbuat dari jelai. Rasanya juga enak. Jadi pasti menyehatkan.”

Miyuki tertawa terbahak-bahak mendengar kata-kataku yang tampak acuh tak acuh.

“Kalau begitu, haruskah aku menurunkanmu di tengah ladang jelai?”

Biasanya dia akan menegurku karena membuat pernyataan tak masuk akal seperti itu, tapi kali ini dia menurut saja.

Mungkin dia merasa tidak enak karena menganggap segala sesuatunya terlalu serius sebelumnya.

Bagaimanapun, sepertinya dia tidak mempertimbangkan fakta bahwa jika kami minum, saya tidak bisa mengemudi.

Dia tidak berencana memasak makan malam untukku dan pulang sendirian, kan?

Mungkin aku harus menggunakan bir sebagai alasan untuk menyarankan dia menginap di tempatku?

Saya kira saya harus mengukur suasana hati sebelum mengambil keputusan.

𝗲n𝓊m𝗮.id

◇◇◇◆◇◇◇