Chapter 12

◇◇◇◆◇◇◇

 
Menggores. 

X merah ditandai dengan pensil warna.

Hatiku tenggelam ketika aku memastikan bahwa aku telah salah menjawab pertanyaan terakhir, menghela nafas cukup dalam hingga menelan bumi.

“Ha…” 

Saya hanya menjawab empat pertanyaan dengan benar, kurang satu dari target saya yang berjumlah lima.

Berbeda denganku, yang berkubang dalam keputusasaan, wajah Tetsuya terlihat cerah.

Dia menjawab tepat tujuh pertanyaan dengan benar.

“Tetsuya-kun, bagus sekali.”

Mendengar pujian Miyuki, Tetsuya menggaruk kepalanya dengan malu-malu.

Sial, kenapa perbandingannya harus dengan si idiot itu? Itu membuatku kesal.

Saya akhirnya mengerti mengapa Miyuki menetapkan setengah pertanyaan sebagai target saya.

Kekecewaannya sangat besar, dan semangat bersaing saya berkobar.

Saat aku duduk di sana, kepalaku praktis terkubur di meja bundar,

“Matsuda-kun… Sejujurnya aku terkejut. Saya pikir Anda akan menjawab paling banyak dua pertanyaan dengan benar, tetapi saya tidak pernah membayangkan Anda akan menyelesaikan empat pertanyaan. Solusi Anda juga akurat.”

Aku tiba-tiba mengangkat kepalaku mendengar pujian tak terduga dari Miyuki.

Dia menutup mulutnya dengan tawa dan melanjutkan,

“Saya dapat melihat Anda benar-benar belajar dengan giat. Aku bangga padamu, Matsuda-kun.”

Kedengarannya seperti dia sedang memuji seorang anak kecil, tapi tetap saja terasa luar biasa.

Inilah sebabnya mengapa orang harus bekerja keras, belajar atau apa pun.

Untuk mendapatkan pengakuan dari orang lain.

“Aku cenderung terlibat dalam sesuatu ketika aku sudah ketagihan.”

“Apakah kamu sudah membual? Anda telah melakukannya dengan baik, tetapi perjalanan Anda masih panjang. Ini hanyalah hal yang paling mendasar.”

Kasar. 

Tapi setidaknya dia tidak membandingkanku dengan Tetsuya.

Saya memutuskan untuk fokus pada hal positif dan memikirkan kejadian berikutnya, ketika,

e𝗻uma.𝐢d

Bzzt!

Ponselku bergetar. Saya melihat ke layar.

[Shimoyama-senpai]

Shimoyama…? Siapa itu lagi?

Nama itu kembali padaku setelah beberapa saat.

Shimoyama Akiro.

Pemimpin tahun kedua Supreme Circle, klub tempat saya berada.

Dia sama seperti diriku yang dulu.

Satu kalimat itu menyimpulkan Shimoyama dengan sempurna.

Tapi kenapa dia meneleponku?

“Siapa itu?” 

Saya memberi isyarat kepada Miyuki untuk menunggu sebentar dan menjawab panggilan tersebut.

“Ya, senpai.” 

-Kau tahu tempat persembunyiannya, kan?

Dia berbicara tentang ruang bawah tanah sebuah bangunan di sudut Kabukicho, distrik lampu merah, yang digunakan oleh Supreme Circle sebagai markas mereka.

“Ya, saya bersedia.” 

-Kemarilah sekarang. 

Dia menutup telepon tanpa berkata apa-apa lagi.

Dia terdengar kesal, jadi aku mungkin akan dipukuli.

Tapi ini bisa menjadi peluang bagus.

Pratinjau acara besar yang akan berlangsung segera setelah liburan musim panas berakhir.

Miyuki pasti merasa berkonflik setelah akhir pekan, jadi aku harus pergi dan membuat acara yang bisa aku kendalikan.

Sejujurnya saya takut, tapi itu harus dilakukan demi masa depan saya.

e𝗻uma.𝐢d

Aku menoleh ke yang lain dengan ekspresi serius.

“Sebaiknya kalian berdua belajar sendiri hari ini.”

“Hah…? Mengapa?” 

“Sesuatu muncul. Selesaikan saja dan pergi setelah selesai. Pintunya terkunci secara otomatis, jadi jangan khawatir.”

Miyuki, merasakan keseriusan dalam suara rendahku, menjawab,

“Ah, oke… Hubungi kami segera setelah kamu selesai.”

“Tentu.” 

◇◇◇◆◇◇◇

Tempat persembunyian Supreme Circle bukanlah tempat yang glamor dan modern seperti tempat persembunyian yakuza yang Anda lihat di media akhir-akhir ini.

Itu kumuh dan berbau rokok basi. Seperti sarang penjahat dari film kriminal lama.

Saat aku turun ke ruang bawah tanah, aku melihat anak-anak nakal tahun pertama dari Akademi Yeboni berbaris dalam perhatian.

Ada sekitar sepuluh orang di setiap sisi.

Aku melakukan kontak mata dengan Takashi, yang berdiri di tengah, dan diam-diam mencoba bergabung dalam barisan di bagian paling akhir.

Tapi Shimoyama, yang sedang duduk di sofa tengah, menghentikanku.

Ken! Tempatmu di sini, idiot. Apa yang dilakukan kapten tahun pertama kita sampai dia tidak datang ke sini?”

Kapten… Semua ini sangat kekanak-kanakan.

Setidaknya dia tidak memanggilku ‘bos’, jadi aku bisa merasa nyaman karenanya.

Shimoyama adalah pria kurus dengan tampang mengancam, kedua gigi depannya telah diganti dengan emas.

Dia bilang dia telah melemparkannya ke batu saat berkelahi… Itu entah bagaimana cocok untuknya.

Aku berdiri di depannya dan mengangguk singkat.

“Halo.” 

Mata kanan Shimoyama bergerak-gerak karena sapaanku yang tidak sopan.

Dia memelototiku sejenak.

Suaranya terdengar mengintimidasi di telepon, tetapi ketika melihatnya secara langsung, dia terlihat sangat lemah sehingga mau tidak mau aku menganggapnya menyedihkan.

Saat kontes menatap kami berlanjut, Shimoyama tiba-tiba berdiri dan mendekatiku.

Napasnya berbau busuk. Aku berharap dia pergi…

Saat aku memikirkan itu, bibir Shimoyama membentuk seringai lebar.

Tahukah Anda, senyuman menyeramkan yang dilakukan para psikopat setelah mencoba mengintimidasi Anda dengan ekspresi serius…

Biasanya, aku akan merasa takut, tapi aku tidak merasakan apa-apa.

Mungkin isi perutku sudah sebesar isi perut Matsuda Ken setelah merasuki tubuhnya.

e𝗻uma.𝐢d

“Kamu… telah berkembang pesat, bukan?”

“Terima kasih.” 

Shimoyama meraih bagian belakang leherku dan menepuknya.

“Ngomong-ngomong, kamu tahu Akademi Inagi, kan?”

Akademi Inagi… 

Itu adalah akademi yang terletak cukup jauh dari Akademi Yeboni kami.

Para berandalan di sana tidak memiliki hubungan baik dengan Lingkaran Tertinggi, jika kuingat dengan benar.

“Ya, saya bersedia.” 

“Jumat ini, ajaklah beberapa orang bersamamu dan pukuli beberapa murid mereka. Pastikan kamu mengenakan seragammu.”

Aha, jadi dia mencoba memicu perkelahian antar sekolah.

Apa yang harus saya lakukan? 

Haruskah aku berpura-pura setia pada klub dan berpartisipasi dalam tawuran?

Atau haruskah aku mulai menunjukkan tanda-tanda ingin pergi?

Saya memilih yang terakhir. 

Ini bukanlah kasus kekerasan yang wajar terhadap penjahat; itu hanya pertarungan sia-sia antar sekolah.

Jika Miyuki mengetahui bahwa aku hanya melontarkan satu pukulan saja, poin rasa sayangnya akan menurun.

“Apakah Inagi melakukan kesalahan?”

“Huuuuuh? Apa katamu?”

Shimoyama menutup telinganya, seolah-olah dia tidak mendengarku dengan baik.

Aku menggaruk daguku dengan jari telunjukku dan berpura-pura memasang ekspresi bermasalah.

“Sepertinya agak sulit untuk berkelahi dengan mereka setelah mereka terdiam beberapa saat…”

Tamparan! 

Kepalaku tersentak ke samping dengan suara yang tajam.

Itu menyakitkan. Dia lebih kuat dari kelihatannya.

Bisakah kamu memukulku sekali lagi, hingga membengkak dengan baik?

Aku menegakkan kepalaku setelah ditampar dan leherku dipatahkan.

Shimoyama menyingsingkan lengan kemeja seragam Yeboni miliknya.

“Dasar brengsek, menurutmu kamu sedang berbicara dengan siapa… Hei, kapan kita pernah peduli dengan keadaan mereka sebelum berkelahi? Kamu bajingan?”

“Meskipun demikian…” 

Bam!

Pukulan kali ini. Sempurna.

Aku menegakkan kepalaku lagi.

Kesal dengan sikapku yang menantang, Shimoyama menjambak rambutku dan mulai meninju wajahku tanpa henti.

Bam! Thud ! 

Hidungku mulai berdarah, tulang pipiku berdenyut-denyut, dan rahang serta area di bawah mataku terasa sakit setiap kali ada pukulan.

Tapi aku menahannya, memfokuskan seluruh energiku untuk menekan naluri memberontak Matsuda Ken.

Jika dia lebih besar lagi, itu akan sangat menyiksa.

Setelah mendaratkan sekitar sepuluh pukulan, Shimoyama berhenti, menatapku tak percaya sementara aku tetap diam, bahkan tidak menjerit.

Lalu, dia menoleh ke Takashi, teman terdekatku di klub, dan bertanya,

“Hei, apakah orang ini makan sesuatu yang aneh atau semacamnya?”

“Hah…? Ah, tidak, Pak. Saya akan berbicara dengannya.”

e𝗻uma.𝐢d

“Terserah, kamu bertanggung jawab menangani masalah Inagi. Mengerti?”

“Osu!” 

Itu adalah sapaan yang digunakan di kalangan seni bela diri Jepang.

Saya tidak menyangka akan mendengarnya dalam konteks ini, dan saya tidak bisa menahan tawa.

“Pfft!”

Saya baru sadar, reaksi lucu Takashi berarti dia seharusnya… karakter komik relief stereotip dalam rom-com.

Aku menutup mulutku, mencoba menahan tawaku, dan melihat sekeliling.

“…”

Ruang bawah tanah yang sudah dingin menjadi semakin dingin.

Melihat mata Shimoyama terbakar amarah, aku mengatupkan rahangku.

Baiklah, pukul aku lagi. Tapi santai saja padaku kali ini.

◇◇◇◆◇◇◇

“Dasar bodoh… Apa yang kamu pikirkan sambil tertawa di saat seperti itu?”

Takashi memarahiku sambil membantuku berjalan.

Aku memuntahkan darah yang menggenang di mulutku dan berkata,

“Aku… aku tidak bisa menahannya… Itu lucu…”

“Apa yang lucu?” 

“Osu…” 

“Tidak, tapi sungguh, apakah kamu makan sesuatu yang aneh atau semacamnya? Anda hampir membuat saya dipukuli juga. Menurutmu ini pertama kalinya aku melihatnya melakukan itu?”

“Kamu jarang melihatnya sesering itu…”

“Yah, ya… Ugh… Sialan… terserah. Pulang saja dan istirahat. Kamu terlihat buruk.”

Dia hanya seorang berandalan, tapi ternyata dia sangat setia.

Saya akan memberinya penghargaan untuk itu.

Aku mengangguk dalam diam sebagai jawaban. Kami sampai di rumahku.

Takashi melihatku meraba-raba kunciku, tanganku gemetar, dan bertanya dengan cemas,

“Kamu terlihat seperti akan pingsan… Ingin aku membantumu masuk?”

“Aku baik-baik saja… Pergi saja…” 

“Masih berusaha bersikap tegar… Apa kamu yakin baik-baik saja?”

“Pergilah… Dan terima kasih untuk hari ini.”

“Apakah kamu sungguh-sungguh?” 

“Sial… Pergi saja…! Aduh…!”

Aku mencoba menendang pantat Takashi, tapi rasa sakit menusuk tulang rusukku, dan aku terjatuh.

Takashi terkekeh melihat keadaanku yang menyedihkan dan berkata,

“Dasar bodoh… aku pergi dari sini. Hubungi saya jika terjadi sesuatu.”

“Ya…” 

Aku dengan lemah membuka pintu dan langsung menuju kamar mandi.

Aku entah bagaimana berhasil melepas pakaianku dan mengisi bak mandi kayu cemara dengan air dingin.

Kemudian, saya tenggelam ke dalam air dan memejamkan mata rapat-rapat.

e𝗻uma.𝐢d

Air sedingin es menyempitkan otot-otot saya.

Seluruh tubuhku terasa sakit. Sepertinya aku menerima lebih banyak pukulan daripada yang kuperkirakan.

Seharusnya aku menahan tawaku… Tapi ‘ossu’ itu adalah hal yang sangat acak untuk didengar…

Aku menggerutu pada diriku sendiri dan berendam di bak mandi air dingin sebentar. Setelah mandi sebentar, aku ambruk ke lantai ruang tamu dan melihat sekeliling.

Kaki meja bundar itu terlipat dan disandarkan ke dinding.

Nampan dan mangkuk yang saya gunakan untuk melon dicuci dan disimpan.

Miyuki dan Tetsuya pasti sudah membersihkan diri. Sangat rapi.

Aku memeriksa ponselku dan melihat pesan dari Miyuki.

[Apakah kamu mengurus hal yang harus kamu lakukan?]

Stempel waktu menunjukkan bahwa itu dikirim saat saya dipukuli.

Aku dengan susah payah mengetik balasan.

[Misi jelas.] 

Ponselku bergetar beberapa saat kemudian.

[Kamu tidak terlihat begitu baik… Apa yang terjadi? Bisakah kamu bicara?]

Ah… Miyuki, apakah kamu menunggu balasanku?

Saya bisa merasakan kekhawatiran yang tulus dalam kata-katanya. Rasa sakitnya sepertinya mereda.

Besok kamu akan membalutku dengan tangan halusmu, kan? Aku mengandalkanmu.

[Maaf, tapi aku sangat lelah sekarang. Aku akan memberitahumu besok.]

[Oke. Beristirahatlah segera setelah Anda sampai di rumah.]

[Aku sudah sampai di rumah. Anda bahkan mencuci piring. Terima kasih.]

[Setidaknya hanya itu yang bisa kulakukan. Tidurlah, sampai jumpa besok.]

[Tentu.] 

Setelah mengakhiri percakapan dengan Miyuki, aku berbaring di lantai, merentangkan tangan dan kakiku.

Saya telah dipukuli sampai babak belur hari ini.

Namun, saya merasa segar. 

Aku bertanya-tanya bagaimana reaksi Miyuki besok.

Apakah dia akan memarahiku karena terlibat perkelahian?

Atau akankah dia panik dan bertanya apa yang terjadi?

Saya tidak tahu. 

Tapi ada satu hal yang pasti.

Jika aku menjelaskan situasinya dengan jujur, poin kasih sayangnya akan bertambah, bukan berkurang.

Jadi aku harus berhenti memikirkannya dan pergi tidur.

◇◇◇◆◇◇◇