Chapter 406

Jilid ke-29 Kronik Zenon menghadirkan kejutan dan kengerian bagi banyak pembaca.

Jika akhir Volume 27 telah menancapkan paku pada harapan yang baru muncul, maka Volume 29 telah menghancurkannya seluruhnya dengan palu.

Sudah terguncang oleh keresahan yang disebabkan oleh hasutan seseorang, kegelisahan para pembaca disegel dengan stempel konfirmasi yang jelas.

Tentu saja, mereka yang mendukung pasangan Jin-Lily bereaksi dengan emosi yang meluap-luap, hampir seperti meludahkan darah.

[Seorang pembaca yang menyelesaikan bagian kesimpulan merobek buku itu, meratap bahwa akhir seperti itu tidak dapat dimaafkan…]

Beberapa orang dipenuhi amarah.

[Tidak seorang pun kecuali penyembah setan yang dapat membuat perkembangan seperti itu. Zenon dan penerbit harus mengevaluasi ulang ini…]

Beberapa orang menyangkalnya.

[Jika melihat kembali jalan yang telah ditempuh Jin sejauh ini, memang masuk akal, tetapi masih terasa kurang. Diperlukan deskripsi yang lebih definitif…]

Beberapa orang menilainya dengan tenang.

[Paling-paling, kupikir Jin akan terluka parah oleh para penyembah iblis.

Namun, siapa yang bisa meramalkan akhir seperti ini? Ini adalah perkembangan yang lebih buruk daripada iblis itu sendiri.]

Yang lain beralih ke kritik.

[Jika Zenon atau Jin mati di volume berikutnya, aku akan membakar semua volume Zenon’s Chronicle yang telah kukumpulkan.]

Bahkan ada yang melontarkan ancaman tak masuk akal.

Meski reaksinya beragam, sebagian besar tidak dapat lepas dari keterkejutannya.

Faktanya, serial tersebut telah menampilkan banyak tragedi.

Pertama, Sakran, yang mengabdikan seluruh hidupnya untuk para iblis. Pengorbanannya menjadi dasar penyebaran kebajikan mulia para iblis.

Kedua, kisah cinta Kair dan Elisha yang terhalang oleh keterbatasan umur mereka.

𝓮numa.id

Cinta mereka yang tak terjangkau telah menginspirasi keberanian banyak orang.

Ketiga, siksaan Jin di tangan Kerakusan.

Ini bahkan lebih menyakitkan, karena cerita sampingan baru-baru ini menggambarkan masa lalu penuh kasih sayang antara Jin dan Lily.

Selain itu, kisah masa lalu tragis dari Wrath, Lust, dan Envy pun diungkap, sehingga tindakan mereka terukir jelas di benak para pembaca.

Tragedi-tragedi ini menimbulkan gelombang emosi yang kompleks, meninggalkan kesan yang bertahan lama—yang biasa disebut sebagai “gempa susulan.”

Meskipun alur cerita ini sudah penuh keputusasaan, ada sesuatu yang menambah penderitaan para pembaca:

[Jin terbangun setelah diserang oleh Kerakusan sebelumnya. Bukankah kali ini akan sama?]

[Sama sekali tidak. Terakhir kali, dia baik-baik saja, tetapi sekarang dia telah menyerap jiwa Diabolos. Dia pasti akan mengorbankan dirinya demi Lily.]

[Apakah dia benar-benar harus memakan tubuhnya dengan jiwa Diabolos untuk menyerapnya?]

[Itu mungkin akan dibahas di volume berikutnya. Tapi apakah Jin hidup atau mati…]

Ada secercah harapan.

Jin sebelumnya telah tertusuk oleh Kerakusan dan nyaris selamat hingga terbangun.

Para pembaca mati-matian berpegang teguh pada harapan rapuh bahwa perkembangan ini mungkin mengikuti jalur yang sama.

Mereka berpendapat bahwa memisahkan pasangan setelah kisah yang begitu menyentuh hati adalah sesuatu yang hanya akan dilakukan setan dan bersikeras bahwa mereka harus bersatu kembali.

Namun, di samping harapan ini, firasat yang tersebar di seluruh cerita mulai terungkap satu demi satu.

[Jin selalu siap mengorbankan dirinya demi Lily.]

[Sekalipun itu berarti menjadi kegelapan yang paling keji, cinta dan kesetiaannya adalah untuk melindungi cahaya yang paling terang.]

[Dengan baji yang tertancap di jantung Lily, akhir ini tidak dapat dihindari.]

[Untuk mendorong penyelesaian karya ini hingga mencapai puncaknya, kematian Jin diperlukan.]

Terpisah dari popularitas Zenon’s Chronicle , kritikus yang mengevaluasi karya tersebut secara objektif berpendapat bahwa Jin harus mati demi cerita tersebut.

Ironisnya, kritikus, yang biasanya tidak populer di kalangan pembaca, justru memperoleh pengakuan yang tidak terduga.

Hal ini karena para kritikus terus-menerus bersikap kritis bahkan ketika Chronicle karya Zenon pertama kali mendapat perhatian.

𝓮numa.id

Mengingat sebagian besar kritikus adalah penulis atau filsuf mapan, sikap mereka dapat dimengerti.

Tetapi hal ini pun berubah drastis seiring dengan banyaknya perkembangan yang tidak dapat diprediksi.

Para pembaca mulai menerima penilaian mereka seolah-olah mereka adalah nabi atau pelihat.

[Akhir Volume 29 menimbulkan kekhawatiran bahwa peristiwa yang melibatkan Zenon secara langsung akan mandek…]

[Kerumunan pembaca yang putus asa telah membanjiri kediaman Michelle dan kantor penerbit. Sayangnya, Zenon saat ini sedang beristirahat di akademi…]

[Zenon belum menyatakan sikap apa pun tentang masalah ini.]

Dengan demikian, mereka yang membaca Kronik Zenon kini berjuang di tengah kekacauan.

Campuran emosi bahkan telah menyebabkan fenomena yang belum pernah terjadi sebelumnya.

[Para pembaca yang berharap secercah harapan pun mulai memohon. Para cendekiawan menyebut fenomena ini dengan istilah baru: ‘siksaan harapan.’]

Menariknya, Isaac merasa istilah ini familiar.

Kalau dia membacanya di koran, dia pasti tertawa.

Sementara kebanyakan orang masih terguncang karena keterkejutan dan ketakutan akan berakhirnya Volume 29, salah satu kenalan Isaac…

“Jelas mereka pasti dari masa depan. Kalau tidak, bagaimana mungkin seseorang bisa sampai pada perkembangan yang menimbulkan keputusasaan seperti itu?”

Kekasihnya, Cecily, tampak cukup puas dengan akhir ceritanya.

Dia menutup buku itu dengan senyum menawan, bersandar di kursinya, dan perlahan menutup matanya untuk membayangkan kesimpulannya.

Gurun kelabu dipenuhi mayat-mayat, seakan dimangsa binatang buas, dengan Zenon menatap ngeri.

Selangkah demi selangkah, mengikuti jejak kaki berdarah, Jin yang telah berubah total muncul di hadapannya.

Tubuh Jin yang membengkak karena jiwa Diabolos, membawa jejak daging dan darah penyembah iblis yang masih menempel di mulutnya.

Semua ini demi kesembuhan Lily. Sungguh seorang ksatria yang berbakti.

‘Saya telah menemui banyak tragedi sejauh ini… tetapi ini yang pertama.’

Cecily tidak hanya merujuk pada tragedi yang tercantum dalam Zenon’s Chronicles . Usianya yang sebenarnya adalah 106 tahun.

Sebelum Kronik Zenon muncul, dia telah menghadapi setiap tragedi yang mungkin dihadapi iblis.

Tentu saja, itu bukan dari pengalaman langsung. Sebagai bangsawan, dia terpapar banyak rumor di sekitarnya, yang memungkinkan hal itu.

Ada kisah tentang setan yang melakukan perjalanan namun menjadi setan karena kejadian malang dan selanjutnya diburu, atau tentang mereka yang dikhianati oleh orang-orang tepercaya hanya karena mereka setan.

𝓮numa.id

Yang lebih menyayat hati lagi adalah kisah kehilangan orang yang mereka cintai di depan mata mereka hanya karena mereka adalah setan.

Dia telah menemui tragedi serupa yang tak terhitung jumlahnya, tetapi jika dibandingkan dengan akhir Volume 29, semua itu tidak lebih dari setetes air di lautan.

Yang lebih jahat adalah rasa ketidakpastian yang masih ada.

Kalau saja alur cerita tentang Jin yang dimakan oleh Kerakusan dan bangkit kembali tidak ada, orang-orang akan yakin bahwa Jin pasti sudah mati.

Namun karena harapan itu ditanamkan terlebih dahulu, para pembaca berulang kali terseret melalui gelombang harapan dan keputusasaan.

“Dan kau mengatakan dia bukan penjelajah waktu? Itu tidak masuk akal. Tidak mungkin.”

Tanpa melihat atau mengalami keputusasaan seperti itu secara langsung, mustahil untuk menyusun alur cerita seperti itu.

Benar-benar mustahil.

Dia sudah yakin bahwa Isaac berasal dari dunia lain—sesuatu yang mirip dengan dunia paralel.

Kali ini dia yakin akan hal itu.

Kisah seperti apa yang akan dia ceritakan selanjutnya? Membayangkannya saja sudah membuat jantung Cecily berdebar kencang, dan dia memeluk buku itu erat-erat di dadanya.

Dia memeluknya erat sekali hingga payudaranya yang besar tampak tertekan, memancarkan pesona yang memikat hanya melalui tindakannya.

Dengan semua tekanan yang menumpuk akibat membersihkan para bangsawan yang berhubungan dengan penyembah setan satu per satu dan belum bertemu Isaac baru-baru ini, hasratnya yang terpendam mulai menumpuk.

“Haruskah aku mengunjunginya? Tidak, aku harus menunggu sampai liburan. Lagipula akan sulit untuk menemuinya karena dia sekarang ada di istana kerajaan.”

Melalui laporan Gartz, dia telah mengetahui bahwa Isaac telah melarikan diri ke istana kerajaan.

Dia pasti kabur ke sana untuk mempersiapkan diri menghadapi hal seperti ini. Terakhir kali, dia kabur ke Helium, jadi ini sudah bisa diduga.

Sebagai ibu Isaac dan calon ibu mertuanya, perjalanan Anna ke istana kerajaan pasti membuatnya gelisah juga.

Dalam kasus Helium, Gartz telah memberikan bantuan, dan itu lebih seperti setengah lelucon, tetapi istana kerajaan akan melibatkan prosedur yang panjang.

𝓮numa.id

“Saat aku bertemu dengannya, aku akan mengobrol serius. Dan saat itu, aku akan bertanya padanya tentang dunia tempat dia berasal.”

Dia benar-benar ingin mendengar tentang dunianya.

Tempat macam apa yang bisa menghasilkan narasi tragis seperti itu?

Pada saat yang sama, dia bersikap hati-hati.

Kalau dia benar-benar mengalami semua tragedi ini, sekalipun dia tampak baik-baik saja di luar, hatinya pasti terluka dalam banyak hal.

‘Mungkinkah kecenderungannya untuk mengelilingi dirinya dengan wanita juga karena ini?’

Penelitian menunjukkan bahwa interaksi dengan lawan jenis menghangatkan hati, jadi itu tidak sepenuhnya omong kosong.

Dengan kemampuan dan kekuatannya, dia dapat dengan mudah mengelilingi dirinya dengan banyak wanita, tetapi pada akhirnya, itu adalah pilihannya sendiri.

“Mendesah…”

Cecily menghela napas gembira saat dia memikirkan banyak hal tentang Isaac di kepalanya.

Mungkin karena siklus kawinnya sudah dekat, atau mungkin karena semua emosi yang terpendam, tetapi membayangkannya saja sudah membuat bagian bawahnya terasa lembap.

Meskipun dia mewarisi darah succubus, dia bertanya-tanya apakah Isaac sendiri adalah seorang incubus.

Itulah sebabnya mengapa ia berkali-kali menggetarkan hati orang, dan lebih dari itu, bahkan memikat para wanita.

‘Tentu saja, saya hanya bercanda.’

Kalau dia benar-benar iblis, dia tidak akan bisa menerima kekuatan suci sejak awal.

Itu hanya metafora.

Cecily segera menyingkirkan nafsu yang hendak menguasai pikirannya.

Dia tidak bisa melakukan hal-hal seperti itu di sini, jadi dia perlu menjaga ketenangannya.

Iblis biasanya tidak mudah terpengaruh oleh keinginan, jadi hal ini masih bisa diatur.

Kalau saja Isaac ada di depannya, dia mungkin akan menuruti keinginannya, tapi untung saja Isaac tidak ada di sini.

Tak lama kemudian, dia menggelengkan kepalanya kuat-kuat dan dengan lembut meletakkan Jilid 29 Kronik Zenon ke atas meja.

Meskipun dia telah beristirahat sebentar, masih banyak pekerjaan yang tersisa untuk dilakukan.

𝓮numa.id

“Saya tidak sabar menunggu liburan dimulai. Saya perlu melepaskan semua yang selama ini saya pendam.”

Sama seperti Cecily, ada orang lain yang akhirnya mengalami delusi karena berakhirnya Volume 29.

“…Sungguh tragis. Kehidupan macam apa yang telah kamu jalani?”

Arwen, yang memiliki kesalahpahaman serupa, benar-benar merasa kasihan pada Isaac.

Sebagai seseorang yang sangat yakin bahwa Isaac adalah penjelajah waktu, dia merasa hatinya sakit hanya dengan membayangkan Isaac mengalami akhir seperti itu secara langsung.

Namun, terlepas dari perasaan tersebut, dia juga ingin melihat wajah Isaac, seperti halnya Cecily.

Dia mendesah dalam-dalam, menutup buku itu pelan-pelan, dan memandang ke luar jendela ke langit yang mulai gelap.

“Dunia macam apa ini… yang dipenuhi dengan tragedi seperti itu? Aku benar-benar bersyukur dunia ini tidak seperti itu.”

Arwen merasa lega namun juga merasa kasihan yang mendalam.

Akhirnya…

“Bagaimana menurutmu? Rumor yang kita sebarkan untuk memanipulasi orang mulai menjadi kenyataan.”

“…Aku juga tidak menyangka ini. Dasar bajingan hina. Aku harus belajar darinya.”

“Bisakah seorang penyembah setan mengatakan hal seperti itu? Kalian adalah orang-orang yang hina.”

“Kami hanya punya angka-angkanya. Dalam hal intensitas, kami jauh tertinggal dari akhir ini.”

Seseorang benar-benar terkesan.