Chapter 389

Kalau Anda bertanya-tanya, sihir tidaklah mahakuasa.

Bila dievaluasi secara objektif tingkat keberhasilannya, ia berada di tingkat rendah, dan prosesnya sendiri tidak jelas.

Sihir memungkinkan koreksi berdasarkan kesalahan yang terlihat, seperti kesalahan komputasi atau kekurangan mana.

Namun, sihir tidak memiliki semua itu.

Mari kita renungkan sekali lagi mengapa manusia memilih ilmu sihir ketimbang ilmu hitam.

Sihir adalah keterampilan yang sangat khusus, bahkan dalam praktik non-arus utama.

Untungnya, manusia, yang mengandalkan sihir di masa lalu, tidak langsung menolaknya meski mereka tidak lagi menyukainya.

Beberapa keluarga masih memegang sisa-sisa tradisi yang berhubungan dengan ilmu sihir, seperti melakukan ritual leluhur.

Demikian pula, ordo-ordo keagamaan melakukan persembahan kepada dewa-dewa mereka, yang jika diamati lebih dekat, juga merupakan suatu bentuk sihir, memperlihatkan betapa kuatnya hal itu tertanam.

Hingga saat ini, ia tetap menjadi bagian kepercayaan rakyat tetapi belum hilang sepenuhnya.

“Memanggil roh leluhur melalui ilmu hitam lebih baik dilakukan oleh keturunannya daripada menyewa dukun. Begini caranya…”

Sebelum mempersiapkan sihirnya, Leona menjelaskan prosesnya kepadaku.

Namun, dia memperingatkan bahwa dia tidak pernah mendapat pelatihan formal dalam bidang sihir, jadi jangan berharap banyak.

Baik saya maupun ayah saya tidak memiliki harapan yang tinggi.

Sebenarnya percobaan ini lebih merupakan suatu demonstrasi daripada apa pun lainnya.

Jika gagal, kami akan menganggapnya sebagai pengalaman yang berharga.

Jika berhasil, kami akan takjub.

Kami tidak menyiapkan persembahan yang layak sebelumnya…

“Bagaimana kalau kita gunakan ini sebagai persembahan? Ini tunas dari Pohon Dunia.”

“Apakah itu benar-benar akan berhasil?”

“Atau sebaiknya kita tumis saja? Mungkin rasanya enak.”

“Cukup.”

…Sebaliknya, kami menyiapkan sesuatu saat itu juga: tunas yang jatuh dari rambut Ariel.

Saya tidak yakin apakah kecambah itu benar-benar akan efektif, tetapi menurut Leona, karena berasal dari Ariel, kecambah itu seharusnya cukup bernilai.

Pohon Dunia di Alvenheim dikatakan memiliki nilai yang sangat besar bahkan pada sehelai daun pun, jadi ini harusnya sebanding.

Selain itu, kami memiliki banyak tunas, yang seharusnya meningkatkan peluangnya.

Tetapi hal yang paling penting tetap ada.

“Sekarang, kita hanya butuh sesuatu yang berhubungan dengan target…”

Secara spesifik, jasad orang yang meninggal atau suatu barang yang berhubungan dengan mereka.

Jika tubuhnya tersedia, peluang untuk memanggil roh mereka meningkat secara signifikan.

Jika tidak, barang bawaan pribadi pun sudah cukup.

Kami mencoba memanggil kakekku.

Ayahku sambil menggaruk dagunya mendengar kata-kata Leona, berbicara dengan nada tidak yakin.

“Barang-barang pribadi… Yah, barang-barang kenangan nenekmu masih ada, tapi hanya sedikit yang tersisa yang berkaitan dengannya.”

𝐞𝓃𝓊ma.𝓲𝒹

“Tidak ada apa-apa?”

“Mungkin ada sesuatu yang disembunyikan di gudang rumah besar itu. Namun, aku harus mencarinya.”

Dia tampak tidak memiliki rasa sayang terhadap ayahnya, dan dengan nada meremehkan memanggilnya “orang itu.”

Jelas hubungan mereka jauh dari baik.

Ini membuat saya penasaran.

Seperti apakah kakek saya?

Dari apa yang kudengar, dia adalah seorang pejuang sejati, tapi aku tidak tahu banyak selain itu.

Rupanya, saya bukan satu-satunya yang penasaran.

Mari dengan hati-hati bertanya kepada ayahku:

“Orang seperti apakah ayah mertuamu?”

“Sederhananya, dia disegani sebagai seorang pejuang, tetapi jauh dari ideal sebagai seorang ayah.

Rasanya lebih seperti dia sedang melatih seorang murid daripada membesarkan seorang anak.”

“Kurasa aku mengerti maksudnya.”

Tampaknya seperti figur ayah yang khas pada era ini.

Terutama dalam dunia di mana kekuatan individu menjadi yang terpenting, sifat-sifat seperti itu mungkin lebih menonjol.

Namun tidak seperti dia, ayah saya baik hati dan merupakan kepala rumah tangga yang patut dicontoh.

Meskipun dia bisa bersikap ketat terhadap saya, Dave, dan Nicole selama pelajaran, dia adalah ayah yang ideal dalam kehidupan sehari-hari.

Melihat ayah saya sekarang, tampaknya kakek saya pun merawatnya dengan caranya sendiri, meski ia tidak tahu bagaimana mengungkapkannya.

“Bagaimana dengan ibumu?”

“Dia meninggal saat aku berusia sekitar lima tahun.

“Rumah kami tiba-tiba diserang oleh penyerang.”

𝐞𝓃𝓊ma.𝓲𝒹

“…Apa?”

Meskipun menceritakannya dengan tenang, itu adalah masa lalu yang tragis.

Mari, yang terkejut dengan pengungkapan itu, tampak sangat terganggu, bertanya-tanya apakah dia telah menyentuh topik yang sensitif.

Melihat reaksinya, ayahku terkekeh dan dengan lembut meyakinkannya dengan nada yang hangat dan menenangkan.

“Tidak perlu merasa menyesal.

Itu semua kini sudah menjadi masa lalu.

Kalau dipikir-pikir kembali, mungkin latihan keras ayah saya adalah karena kejadian itu.”

“…Meski begitu… aku minta maaf.”

“Tidak perlu meminta maaf.

Omong-omong, apakah tidak ada cara untuk memanggilnya?

Bahkan hanya untuk memastikan kelangsungan hidupnya?”

Merasa suasana mulai mereda, ayah saya dengan cekatan mengalihkan topik pembicaraan, memperlihatkan perhatiannya yang menjadi ciri khasnya.

Leona, yang terkejut dengan pertanyaannya, menggaruk kepalanya, jelas tidak yakin.

“Yah… Tanpa media tertentu, tidak ada yang tahu siapa yang akan muncul.

Kita mungkin secara tidak sengaja memanggil seseorang yang sedang beristirahat dengan tenang.”

“Lalu apa yang terjadi?

Apakah roh itu akan merasuki seseorang?”

“Tidak, mereka hanya akan terus menerus membentak kami.

Bayangkan dipaksa bangun saat tidur di rumah—menjengkelkan, bukan?

“Hal yang sama.”

Perbandingan yang gamblang itu membuat saya mengangguk secara naluriah.

Tetap saja, rasanya sayang untuk menyerah setelah sampai sejauh ini.

“Roh-roh biasa biasanya meninggal dengan damai.

Kecuali mereka jahat, jarang bagi mereka untuk bertahan hidup di dunia ini.”

“Itu benar.”

“Kalau begitu, bukankah pantas untuk dicoba?

Jika mereka masih di sini, pasti ada alasannya.

Tidakkah kau berpikir?

“Hmm… Ada benarnya juga kata-katamu.

Tapi kita membutuhkan media yang cocok…”

Leona terdiam, menatapku tajam.

𝐞𝓃𝓊ma.𝓲𝒹

Itu adalah pandangan pengamatan yang jelas.

Aku memiringkan kepala, tidak yakin akan niatnya, tetapi tetap menunggu dengan tenang, merasakan dia punya ide.

Tiba-tiba, Leona menepukkan kedua tangannya dan dengan suara sedikit bersemangat, berkata:

“Rambut!

Rambutmu harus bagus.”

“Rambutku?”

“Ya.

Rambut merah sangat langka di dunia ini, dan garis keturunanmu jelas.

Saya berpikir untuk menggunakan darah, tetapi rambut mungkin lebih bisa diandalkan.”

Dalam hal DNA, rambut atau darah tidak menjadi masalah, tetapi ini adalah dunia fantasi, di mana logika sering kali menentang ekspektasi saya.

Alasannya terdengar meyakinkan.

Namun, ada satu hal yang perlu diklarifikasi:

Apakah rambut kakekku berwarna merah seperti rambutku dan ayahku?

“Ayah, apakah kakek juga berambut merah?”

“Dia mirip sekali dengan Dave.”

“Oh… begitu.”

Pernyataan tunggal itu melukiskan gambaran yang jelas tentang kakek saya dalam pikiran saya.

Setelah konfirmasi mengenai warna rambutnya, saya memutuskan untuk menggunakan rambut saya sendiri.

Tentu saja rambut sayalah yang dipilih.

Ayah saya, karena masih mempertahankan kebiasaan militernya, menjaga rambutnya tetap pendek.

Terlebih lagi, berkat “berkah” Mora, rambutku tumbuh hingga ke pinggang dan akan tumbuh kembali dalam semalam jika dipotong.

Saya sudah lama menyerah.

“Berapa banyak yang harus saya potong?”

“Potong saja sebanyak yang kamu suka.

Besok pasti akan tumbuh lagi.”

Menggunting-

Adelia yang sedari tadi mengamati, memotong rambutku dengan rapi menggunakan pisau kecil.

Beban itu langsung terangkat, membuat kepala saya terasa jauh lebih ringan.

Sudah lama sekali aku tidak merasakan bagian belakang leherku sedingin ini.

Meski akan tumbuh kembali besok, sensasinya menyegarkan.

“Sudah lama sejak terakhir kali kamu berpenampilan seperti ini.”

“Menurutmu mana yang lebih cocok untukku?”

“Aku suka Isaac dengan cara apa pun, Mwah.”

Jawaban yang bijaksana.

Mari membalas dengan mencium pipiku pelan.

Sementara itu, Leona dan yang lainnya mulai mempersiapkan ritual.

Karena asramanya luas dan bahkan mempunyai kamar pribadi untuk penelitian, tidak ada masalah dalam mencari tempat untuk mendirikan tenda.

Lagi pula, ini lebih merupakan uji coba, jadi tidak banyak yang perlu dipersiapkan.

“Ingat saja, ada kemungkinan itu bisa gagal.

“Saya bukan seorang dukun profesional.”

“Aku tahu.

𝐞𝓃𝓊ma.𝓲𝒹

Ini hanya untuk latihan.”

“Baiklah, mari kita mulai.”

Ritualnya ternyata sederhana.

Yang dibutuhkan hanyalah rambut dan tunas Ariel sebagai persembahan, disertai kemenyan untuk memikat roh.

Prosesnya sendiri menyerupai ritual leluhur yang sering saya lakukan dalam kehidupan saya sebelumnya—berlutut, membungkuk, dan sesekali mengangguk.

Perbedaan utamanya adalah tidak adanya persembahan makanan yang rumit dan pembakaran dupa yang cepat, sehingga memerlukan penggantian secara berkala.

Leona, yang berperan sebagai pemeran pendukung, menggumamkan mantra untuk memastikan ritual tersebut dilaksanakan dengan benar.

Meski dia bukan penyihir profesional, namun fakta bahwa dia dengan mudah mencabut tunas Ariel menunjukkan bahwa “imannya” dapat diandalkan.

Dia bisa dipercaya.

Sekitar sepuluh menit berlalu.

Suara mendesing-

Meski berada di ruang tertutup, tiba-tiba hembusan angin bertiup kencang.

Angin menyebarkan asap dupa dengan kencang sebelum membubarkannya seluruhnya.

Itu tidak diragukan lagi adalah “pertanda” yang disebutkan Leona sebelum ritual dimulai.

Bertebarannya asap kemenyan dengan cepat menandakan adanya respons dari jiwa. Pada saat yang sama…

…Itu menyiratkan bahwa targetnya telah mati. Setelah memastikan hal ini, ayahku memasang ekspresi getir.

“Aku tidak menyangka dia tipe orang yang akan mati di tempat lain…”

“Mungkin bukan Kakek.”

“Tetap saja, kau punya firasat. Kalau dia datang ke sini, kita harus bertanya di mana mayatnya dulu.”

Meskipun hubungan mereka tidak baik, tampaknya masih ada sedikit kasih sayang kekeluargaan.

𝐞𝓃𝓊ma.𝓲𝒹

Dengan itu, ayah saya memulai ritual peringatan dengan lebih khidmat daripada sebelumnya.

Aku pun menjadi muram, menundukkan kepala dengan ketulusan sejati.

Menunjukkan rasa hormat kepada orang yang sudah meninggal tidak ada bedanya, baik di dunia maupun di akhirat.

Mungkin iman kita bergema. Atau mungkin tunas Ariel memperkuat iman itu.

Patah!

Batang dupa yang terbakar terus menerus itu tiba-tiba patah menjadi dua bagian dengan suara yang keras.

Suara itu bukan saja mengagetkan saya, tetapi juga ayah dan Leona, menyebabkan kami semua membeku.

Fenomena ini tidak sesuai dengan “pertanda” yang dijelaskan Leona sebelumnya.

Ketika aku menoleh padanya, dia tampak sama bingungnya.

Saat saya berdiri, khawatir sesuatu yang buruk akan terjadi, sebuah fenomena aneh terjadi pada sesaji yang telah kami letakkan.

Mengambang-

Rambutku mulai terangkat ke udara.

Bersamaan dengan itu, tunas yang diambil dari Ariel.

Terperangkap lengah oleh pemandangan yang tidak dapat dijelaskan itu, aku menatap kosong ketika sehelai rambut mulai terlepas dari ikatan dan jatuh—bukan ke tanah, melainkan ke udara.

Dan bukan hanya sekali—itu terjadi terus-menerus, helai demi helai.

“…Apakah itu datang?”

“A—aku tidak yakin. Leona?”

“Biasanya, aku bisa berkomunikasi dengan jiwa, tapi… aku juga tidak tahu apa ini.”

Jika Leona pun tidak yakin, itu jelas bukan kejadian biasa.

Ayah saya, yang khawatir, memerintahkan kami untuk mundur.

Kami yang lainnya mundur dengan hati-hati, untuk berjaga-jaga.

Saat mendekati pintu, saya tiba-tiba teringat Ariel dan meliriknya.

Ariel menatap kosong ke arah rambut dan tunas yang mengambang.

Seperti yang kita semua tahu, dia bisa melihat jiwa. Jika ada yang bisa mengenali pengunjung itu, itu pasti dia.

Gedebuk-

Sebelum aku sempat bertanya, rambut dan tunas itu jatuh ke tanah. Angin sepoi-sepoi pun berhenti sama sekali.

Meski suasananya sunyi senyap, rasanya seolah badai telah berlalu.

“…Sudah berakhir?”

“A—aku pikir begitu?”

“Apa yang bisa menyebabkan masalah ini…”

Ayahku melangkah maju, melirik ke lantai, lalu terhenti di tengah jalan.

Meski saya tidak dapat melihat wajahnya, keheningan tiba-tiba itu memperjelas bahwa ada sesuatu yang salah.

Dengan waspada, saya mendekatinya dan melihat ke bawah.

Apa yang kulihat membuatku tak bisa berkata apa-apa.

Karena di sana, di tanah, ada kalimat yang terbentuk dari rambutku:

“Aku akan segera datang.”

Semua orang terdiam, tidak bisa berkata apa-apa, kecuali satu orang—Ariel.

“Ayah. Ayah. Siapa orang itu tadi?”

𝐞𝓃𝓊ma.𝓲𝒹

“…Apakah kamu melihat seseorang?”

“Ya. Mereka menepuk kepalaku lalu pergi.”

“……”

Yah… setidaknya jelas mereka bukan orang jahat, mengingat Ariel tidak mencoba memakan mereka.

Bahasa Indonesia:

Saat ini ada kuil bawah tanah yang sedang diselidiki oleh Kekaisaran Minerva.

Itu adalah tempat yang dibangun secara rahasia oleh para penyembah setan untuk memanggil setan dari dimensi lain.

Penyelidikan terhadap kuil tersebut dilakukan sepenuhnya oleh Kekaisaran Minerva.

Negara lain tidak mengirimkan dukungan karena berbagai alasan, sebagian karena kuil itu telah kehilangan makna pentingnya.

Tempat itu begitu terbengkalai sehingga lumut mulai tumbuh di banyak area.

Di atas segalanya, Kekaisaran Minerva membatasi akses ke kuil dalam upaya untuk menyembunyikan kebenaran bahwa pemanggilan itu sebagian berhasil.

Jika fakta ini tersebar, kekaisaran akan menghadapi dampak serius.

Singkatnya, personel yang menyelidiki kuil saat ini terdiri dari para arkeolog dan ahli yang dikirim oleh Kekaisaran Minerva.

“Hei, lihat tengkorak ini.”

“Hmm? Wah. Kepalanya hancur total. Pasti hancur total. Sepertinya mustahil untuk diperbaiki.”

“Dilihat dari tanda-tandanya, sepertinya itu dihantam oleh kapak besar di sana…”

Setelah menemukan kuil dan memulai penyelidikan, banyak fakta menarik mulai terungkap.

Bukti telah ditemukan sejak lama bahwa pemanggilan telah dicoba dan hanya berhasil sebagian.

Sekarang, mereka secara metodis memeriksa daerah sekitarnya.

Pertanyaan-pertanyaan tetap ada—siapa yang mengganggu pemanggilan, bagaimana mereka mengetahui keberadaan kuil, dan masih banyak lagi.

Bagi para arkeolog, kuil itu merupakan gudang harta karun misteri yang harus dipecahkan, dan mereka begitu asyik dengan pekerjaan mereka hingga mereka memesan penginapan di dekat lokasi itu.

“Jika mereka berhasil menemukan kuil itu, mereka pasti tahu tentang keberadaan penyembah setan. Jadi mengapa hal itu tidak diungkapkan ke dunia?”

“Kau tahu betapa telitinya para penyembah iblis. Menyembunyikan sejarah mereka pasti mudah. ​​Hanya para pahlawan yang bisa mengungkap keberadaan mereka, bukan begitu?”

“Tidak mampu melawan para penyembah iblis… sungguh meresahkan. Dan yang lebih buruk lagi, pahlawan yang disebut-sebut ini masih belum diketahui.”

“Itulah nasib pahlawan yang kalah, bukan?”

Klik-klak—

Di tengah-tengah penelitian mereka yang penuh semangat, sebuah suara aneh tiba-tiba bergema di telinga mereka.

Salah satu arkeolog berhenti dan mendongak, bingung.

“Hah? Apakah ada orang lain yang mendengar suara itu tadi?”

“Suara apa?”

“Suara klik.”

“Mungkin hanya beberapa batu yang jatuh.”

“Benarkah begitu?”

Sang arkeolog menjawab dengan santai dan dengan hati-hati membersihkan debu pada tengkorak itu menggunakan sikat.

Di antara tulang-tulang yang berserakan, kerangka yang mereka periksa relatif utuh.

Kerangka ini tidak hanya sebagian besar tulangnya saling terhubung, tetapi pakaiannya—meskipun tua dan usang—sangat terawat dengan baik.

Para arkeolog berspekulasi bahwa individu ini mungkin adalah orang yang menghentikan pemanggilan tersebut.

Itu masuk akal, karena sisa-sisa lainnya hancur berkeping-keping atau terpotong-potong sepenuhnya.

“Dilihat dari tingginya, dia mungkin lebih dari 190 cm. Melihat tulang-tulangnya, sepertinya dia seorang pria.”

“Itu besar sekali. Apakah kapak itu senjatanya?”

“Mungkin saja. Tapi kalau saja kita tahu siapa dia…”

Klik-klak—

Kali ini suaranya tidak salah lagi.

𝐞𝓃𝓊ma.𝓲𝒹

Para arkeolog membeku bersamaan, penyelidikan mereka terhenti secara tiba-tiba.

Kedengarannya bukan seperti batu jatuh, melainkan lebih seperti suara tulang yang saling beradu…

Kilatan!

Pada saat itu, rongga mata kerangka yang mereka periksa mulai bersinar.

Cahaya keemasan cemerlang terpancar dari mereka, seakan-akan memperlihatkan warna matanya saat masih hidup.

Tentu saja, bagi para arkeolog, ini merupakan fenomena yang sangat mengerikan.

“Ahhh!”

“K-Kerangka! Itu kerangka! Seseorang menggunakan ilmu hitam!!”

Sambil berteriak, para arkeolog itu segera mundur.

Peneliti lain yang menyelidiki daerah sekitar mengalihkan perhatian mereka ke keributan itu.

Sementara itu, kerangka itu perlahan mulai terangkat seolah-olah hidup.

Ia meraih kapak bermata dua yang besar yang terletak di sampingnya dengan satu tangan.

Lalu, seolah terbangun dari tidur panjang, ia mengusap wajahnya dan menatap kosong ke depan.

[Berengsek.]

Anehnya, kerangka itu berbicara.

Kata-kata pertama yang diucapkannya saat terbangun adalah kutukan, yang sedikit membingungkan tetapi tidak dapat disangkal.

Hanya sedikit mayat hidup yang dibangkitkan melalui ilmu hitam masih memiliki kemampuan berbicara, dan mereka yang memiliki kemampuan itu dianggap luar biasa, karena berbicara menunjukkan kecerdasan.

Bagaimanapun, kerangka itu menghela napas dalam-dalam dan bergumam pelan,

[Memiliki cucu yang cakap bisa jadi sangat menyebalkan.]