Chapter 380

Rina, sang putri Kekaisaran Minerva, tumbuh dengan menghadapi berbagai peristiwa penuh gejolak.

Sejak usia muda, ia mempelajari perilaku, etiket, dan pengelolaan ekspresi yang diperlukan oleh keluarga kerajaan, dan ia memperoleh kesadaran politik sejak dini.

Kebangkitan politiknya di awal membuat hubungannya dengan Marie menjadi tegang, tetapi mereka telah menyelesaikan masalah mereka, jadi tidak perlu memikirkannya lagi.

Pengalamannya yang paling berkesan sejauh ini kemungkinan besar adalah saat dia diserang makhluk hina saat bepergian.

Meskipun itu adalah daerah yang aman dan jalan yang sering dilalui, serangan itu meninggalkannya dengan trauma yang mendalam.

Trauma ini menanamkan kebiasaan padanya untuk selalu waspada terhadap keadaan sekelilingnya dan memeriksa keselamatan, serta membuatnya mengambil pendekatan yang sangat rasional terhadap segala hal.

Kalau dipikir-pikir lagi, dia curiga kalau setan itu mungkin bagian dari rencana para penyembah setan, mengingat persepsi negatif terhadap setan pada saat itu.

Setelah The Chronicles of Zenon muncul, perspektif berubah, tetapi beban kerja Rina sebagai seorang putri hanya bertambah seiring waktu.

Baru-baru ini, sebuah acara yang diatur oleh Isaac telah membuatnya pusing, meskipun ia percaya itu adalah masalah yang pada akhirnya dapat diselesaikan—hanya saja butuh waktu yang terlalu lama.

Masalah yang paling menjadi perhatiannya adalah kuil bawah tanah.

Meski ada jejak ritual yang jelas, mereka tidak dapat memastikan siapa atau apa yang dipanggil.

Atau lebih tepatnya, mereka tidak dapat menemukan jawabannya—sampai sekarang.

“Makhluk yang dipanggil… adalah Isaac?”

Rina menatap pemuda di hadapannya, tidak mampu menutup mulutnya yang menganga.

Teh menetes dari bibirnya, menodai gaunnya, tetapi dia terlalu terkejut untuk peduli.

Pria muda yang tersenyum canggung di depannya adalah Isaac Ducer Michelle, penulis The Chronicles of Zenon , yang dianggap sebagai seorang nabi atau regresor, dan sekarang bahkan dihormati sebagai orang suci yang menyelamatkan dunia.

Itu tidak berarti dia kurang sebagai penulis.

Bahkan sebelum The Chronicles of Zenon dipuji sebagai teks kenabian, teks itu telah menyebabkan sensasi global.

Keterampilan menulisnya sangat luar biasa sehingga dikatakan ia memajukan dunia sastra beberapa langkah.

The Chronicles of Zenon mudah dibaca oleh orang-orang dari segala usia dan kelas. Tahun lalu, jumlah mahasiswa baru yang mendaftar di jurusan sastra Halo Academy hampir tiga kali lipat.

“Lalu… semua pengetahuan itu…?”

The Chronicles of Zenon adalah novel yang ditulis dengan sangat teliti, begitu rinci sehingga dikatakan telah menciptakan dunia lain.

Faktanya, ada banyak novel yang menciptakan dunia—mitos dan dongeng juga bisa dilihat sebagai penciptaan dunia baru.

Namun The Chronicles of Zenon berada pada level yang berbeda.

Kejelasannya membuat Anda merasa seolah-olah berada di sana, dan adegan-adegannya yang tak terlupakan sangat berkesan.

Dan yang terutama, pengenalan sesuatu yang luar biasa seperti lokomotif uap—sulit dipercaya ide seperti itu datang dari satu orang, apalagi seorang pemuda di bawah usia 20 tahun.

Bagi Rina, itu bukan hanya mustahil—itu benar-benar mustahil.

“Rina?”

“Hah?”

Tersadar dari lamunannya oleh suara Isaac, Rina mendongak dengan terkejut.

Melihat dia menawarkan sapu tangan padanya, dia melirik antara dia dan sapu tangan itu sebelum menerimanya dengan hati-hati.

Tangannya sedikit gemetar, masih terguncang oleh keterkejutan.

“Aria?”

“Ya?”

“Bisakah kamu menikmati sinar matahari sebentar? Aku perlu bicara dengan temanku di sini.”

“Menguap… Oke.”

Isaac dengan lembut mengantar Ariel pergi sementara Rina menyeka gaunnya.

Syukurlah, Ariel tampak mengantuk dan berjalan terhuyung-huyung kembali ke tempat tidur, meringkuk di bawah sinar matahari seperti sebelumnya.

Setelah situasi segera teratasi, Isaac mengalihkan pandangannya kembali ke Rina.

Tangannya yang masih menyeka gaunnya gemetar seperti daun.

“Fiuh…”

Setelah buru-buru merapikan gaunnya, Rina meletakkan sapu tangan di atas meja dan menghela napas dalam-dalam.

Noda tidak dapat dihindari, tetapi setidaknya rasa lengketnya telah hilang.

Rina menepuk dadanya untuk menenangkan jantungnya yang berdebar kencang, tetapi pikirannya terus berputar, membuatnya tidak dapat sepenuhnya tenang.

Dia akhirnya memutuskan tidak ada gunanya menyembunyikan apa pun setelah apa yang baru saja diungkapkannya.

en𝐮𝓂a.𝓲𝓭

Dengan tegas, dia mengangkat kepalanya dan menatap tajam ke arah Isaac.

Mata emasnya yang selalu mempesona, kini memancarkan sedikit rasa gelisah.

“Apakah kamu merasa sedikit lebih tenang sekarang?”

“…”

Rina mengangguk menanggapi pertanyaan Isaac, namun ragu-ragu saat meraih cangkir tehnya, mengingat cangkir itu kosong karena kesalahannya sebelumnya.

Dia telah bertemu banyak orang melalui acara sosial dan menerima berita mengejutkan sebelumnya, tetapi dia tidak pernah semarah ini.

“Apa yang kamu katakan sebelumnya… apakah itu benar?”

Suaranya bergetar saat dia mengajukan pertanyaan yang merangkum semua pikiran dan emosinya.

Isaac tersenyum pahit dan mengangguk dengan enggan.

Dia tidak berencana mengungkapkan hal ini, tetapi kehadiran Ariel telah memaksanya.

Tentu saja, dia bisa saja menyangkalnya sampai akhir, tetapi Rina bukanlah orang bodoh.

Dia mungkin sedang menyatukan semuanya dalam pikirannya.

“Memang… tidak masuk akal kalau tidak. Satu-satunya alasan Anda bisa menyangkal diri sebagai seorang nabi atau penjelajah waktu adalah karena kebenaran ini tidak dapat disangkal. Tapi sungguh… dari dunia lain? Seperti iblis dari dimensi lain?”

Saat dia mengurai pikirannya, semuanya jatuh pada tempatnya seperti potongan-potongan puzzle.

Keterbukaan pikiran Isaac adalah sesuatu yang sebelumnya dia abaikan.

Bahkan Marie pun tidak memiliki sikap otoriter.

Meskipun Rina tidak dekat-dekat dengan Isaac seperti wanita lain, dia bangga dengan pengamatannya yang tajam.

“Jika dia datang dari dunia lain, semuanya akan masuk akal. Namun, ada dua pertanyaan penting…”

Dari dunia macam apa dia berasal? Dan bagaimana dia menyadari bahwa dia berasal dari dimensi lain?

Apakah itu benar-benar dunia yang dihuni oleh setan, atau dunia yang sama sekali tidak dikenal?

Dan yang terpenting, apakah pemuda ini benar-benar Isaac Ducer Michelle?

Berdasarkan semua catatan biologis, Isaac memang putra Hawk Ducer Michelle dan Anna Ducer Michelle, dengan rambut merah dan mata emas khas keluarga mereka.

Namun, apakah jiwa di dalam dirinya aslinya adalah Isaac atau makhluk lain dari dimensi lain—dia tidak dapat mengetahuinya.

“Saya tidak akan meminta Anda untuk membuktikannya. Tapi bolehkah saya mengajukan beberapa pertanyaan?”

“Tentu. Karena kamu sudah tahu, tidak ada gunanya menolak. Tapi kalau ayahku atau Adele muncul, aku akan langsung berhenti.”

“Tidak apa-apa. Ini adalah informasi sensitif yang dapat memengaruhi seluruh dunia.”

Rina tahu bahwa tidaklah bijaksana untuk membicarakan hal ini di tempat terbuka seperti itu, tetapi rasa ingin tahunya mengalahkan dirinya.

Setelah mengambil napas dalam-dalam lagi, dia menatap Isaac dan bertanya,

“Bagaimana kamu mengetahui hal ini?”

“Bahwa aku datang dari dimensi lain?”

“Tidak. Kau dipanggil ke sini melalui ritual penyembah setan. Bagaimana kau bisa menyadari itu?”

Isaac menjawab tanpa ragu-ragu, meskipun pertanyaannya sangat mendalam.

“Luminous memberitahuku.”

“L-Luminous melakukannya?”

“Ya. Luminous mengatakan ritual pemanggilan para penyembah iblis gagal, menyebabkan jiwaku berakhir di sini. Mungkin itu ritual yang kau maksud.”

Sambil berbicara, Isaac dengan santai memasukkan kue ke dalam mulutnya. Rina hanya bisa menatapnya dengan kaget saat dia mengunyahnya.

Jika Luminous menjaminnya, tidak ada ruang untuk keraguan, tetapi kebenarannya masih sulit untuk diproses.

Memang ada tanda-tanda seseorang mengganggu ritual di kuil.

Gangguan itu menyebabkan jiwa Isaac dipindahkan ke dunia ini.

‘Dan kemudian The Chronicles of Zenon diterbitkan…’

en𝐮𝓂a.𝓲𝓭

Para penyembah setan dibasmi habis-habisan.

Itu hanyalah balasan yang setimpal bagi mereka, sebuah jebakan yang mereka buat sendiri.

Pastilah mereka mencoba memanggil setan.

Tapi apa ini?

Alih-alih memanggil setan, mereka memanggil Isaac yang kemudian membantai semua penyembah setan.

Perjudian seumur hidup berubah menjadi hasil terburuk yang mungkin terjadi.

Berapa besar kemungkinan hal semacam ini terjadi?

Kalau saja para penyembah setan tahu, mereka pasti akan begitu frustrasi hingga pingsan.

“Benarkah? Apakah Cecily dan Ratu Arwen juga tahu tentang ini?”

“Tidak. Mereka benar-benar mengira aku seseorang dari masa depan.

Lebih baik bagi mereka untuk mendengarnya secara langsung.

Mereka terlalu banyak memikirkan hal itu.”

“Baiklah.

Kalau dipikir-pikir, kamu juga korban penyembah setan, kan?

Lagipula, kau meninggal secara tiba-tiba.”

“Itu benar, tapi aku tidak punya banyak penyesalan.”

Tidak ada penyesalan.

Kehidupan macam apa yang dia jalani di dunia itu hingga bereaksi begitu acuh tak acuh?

Respons tunggal itu mengubah cara Rina memandang Isaac.

Dia jelas seseorang yang menjalani kehidupan luar biasa.

en𝐮𝓂a.𝓲𝓭

Kehidupan masa lalu Isaac memang dapat digambarkan sebagai tragis, tetapi tidak seburuk yang dibayangkannya.

Kehilangan orang tuanya dalam suatu kecelakaan tentu saja merupakan tragedi bagi siapa pun, tetapi ada banyak orang lain yang menderita lebih buruk.

Rina menatap Isaac dengan rasa kasihan, lalu segera beralih ke pertanyaan lain.

“Jadi, jiwamu benar-benar milik Isaac Ducer Michelle, kan?

Tidak tertukar dengan orang lain di sepanjang jalan?”

“Maukah kamu kalau aku ceritain gimana rasanya waktu kecil nggak tahu kapan harus ke kamar mandi?

Saya dapat menggambarkannya dengan jelas.

Saya masih tidak bisa melupakannya.

Saya tidak ingat apa pun sejak saya baru lahir, tetapi sejak berusia tiga tahun, ingatan saya masih jelas.”

“Maaf.”

Kehidupan kedua sungguh tidak dimulai dengan biasa, pikir Rina dalam hati.

Sekarang setelah dia mengerti bagaimana Isaac berakhir di sini, pertanyaan yang paling penting tetap ada.

Mungkin jawaban atas pertanyaan ini akan menjelaskan siapa sebenarnya Isaac.

Buang-buang! Buang-buang! Buang-buang!

Saat Rina bersiap bertanya, jantungnya mulai berdebar kencang lagi.

Dia dengan panik menepuk dadanya untuk menenangkan dirinya.

Setelah mengatur napasnya, dia perlahan membuka matanya dan menatap Isaac.

Dia menunjukkan ekspresi agak lega, seolah siap menjawab pertanyaan apa pun yang mungkin diajukannya.

Akhirnya, Rina menjilati bibir merah mudanya dan bertanya dengan hati-hati, suaranya diwarnai rasa ingin tahu:

“Ishak.”

“Ya?”

“Dunia macam apa yang kamu tinggali sebelum ini?”

Pertanyaan tunggal ini akan mengungkap bagaimana Isaac berhasil menulis The Chronicles of Zenon.

Dunia macam apa yang harus ditinggali seseorang hingga ia memiliki imajinasi seperti itu?

Dan kehidupan macam apa yang harus dijalani seseorang?

Orang-orang takut akan hal yang tidak diketahui namun di saat yang sama ingin tahu tentangnya.

Dualitas itulah yang menjadi salah satu alasan kemajuan umat manusia.

Namun keingintahuan Rina ada pada tingkat lain—dia ingin mendengar tentang kehidupan seseorang yang pernah tinggal di dimensi lain.

“Sebelum saya menjawab, ada satu hal yang ingin saya sampaikan kepada Anda.

Aku menjalani kehidupan yang sangat biasa di duniaku—tidak seperti apa yang mungkin kamu bayangkan.

Saya tidak memiliki wewenang besar seperti Anda.

Saya lebih seperti orang biasa.

Saya tidak memiliki kemampuan untuk membuat lokomotif uap seperti yang dijelaskan dalam The Chronicles of Zenon.

Saya hanya seorang penulis yang bisa Anda temukan di mana saja.”

Dia telah menceritakan hal yang sama kepada orang lain sebelumnya.

Isaac sangat yakin bahwa dirinya jauh dari kata jenius.

Dia hanya seorang penulis yang gemar sejarah dan pandai bercerita—tetapi bukan seseorang yang ahli di bidangnya.

Ia menyamakan dirinya dengan kerikil di pinggir jalan: tidak luar biasa dan tidak pula menjadi ancaman bagi dunia.

“Tidak apa-apa.

“Meskipun Anda penting, yang terpenting adalah dunia tempat Anda tinggal.”

“Mengapa?”

en𝐮𝓂a.𝓲𝓭

“Kamu bilang kamu biasa saja, kan?

Jika Zenon adalah orang biasa di duniamu, mungkinkah dunia itu tampak biasa bagi kita?”

Isaac yakin dengan logika Rina.

Dari sudut pandang dunia ini, kekuatannya memang tampak luar biasa.

Jadi bagaimana dia harus menjelaskannya?

Isaac berpikir dan berpikir.

Bumi tempat dia berasal jauh lebih maju secara budaya dan ilmiah daripada dunia ini.

Namun, Bumi tidak memiliki sihir maupun mana.

Bahkan tidak ada monster yang mengancam manusia.

Menjelaskan semua ini satu per satu terasa menakutkan, dan tidak ada jaminan Rina akan memahaminya.

‘Ah, ini mungkin berhasil.’

Jika dia menjawabnya dengan benar, dia pasti bisa memberikan jawaban yang memuaskan.

Dengan itu, dia menoleh ke Rina, yang tampak gugup.

“Anda mungkin menganggap ini sedikit aneh.

“Dunia tempatku tinggal hanya berisi manusia.”

“Manusia… saja?

Apa maksudmu hanya manusia?”

“Tidak ada manusia binatang, peri, kurcaci, setan, malaikat, atau bahkan monster.

Tidak ada mana atau sihir juga.

Keberadaan dewa pun tidak jelas, jadi tidak ada kekuatan ilahi.

Hanya manusia, bentang alam yang luas, serta tumbuhan dan hewan yang hidup di sana.

Itu saja.”

Reaksi Rina terhadap jawabannya tak ternilai harganya.

“Dunia konyol macam apa itu?

Kedengarannya sangat membosankan.

Dan hanya dengan manusia, bagaimana ia bisa maju?

Tanpa elf, bisakah manusia membangun peradaban sendiri?”

Ekspresi wajahnya menunjukkan ketidakpercayaan, seolah-olah dia mengira dia berbohong.

Isaac mengerti apa yang dirasakannya dari sudut pandang seseorang yang hidup di dunia ini.

“Di dunia itu, apakah manusia hidup lebih dari 100 tahun?

Seperti peri yang hidup hingga 1.000 tahun?”

“TIDAK.

Di masa lalu, hidup lebih dari usia 50 adalah hal yang langka.

Bahkan di masa saya, melampaui angka 100 itu sulit.”

“Bagaimana…

Aku tidak bisa mengerti.

en𝐮𝓂a.𝓲𝓭

“Dunia macam apa itu…”

“Yah, jika saya harus menjelaskannya…

“Rina.”

“Ya?”

“Apa pendapatmu tentang langit?”

Pertanyaan Isaac yang tiba-tiba tentang langit membuat Rina lengah.

Dia mengerutkan alisnya sejenak tetapi ingat siapa yang bertanya.

Isaac tidak pernah mengajukan pertanyaan yang tidak berguna, terutama dalam situasi seperti ini.

Tentu saja, dia punya alasan.

Setelah berpikir sejenak, Rina menjawab sebaik yang ia bisa.

“Di sanalah para dewa bersemayam, tempat yang hanya bisa dicapai oleh orang terpilih.

“Itulah sebabnya malaikat memiliki sayap, kan?”

“BENAR.

Dan?”

“Dari sudut pandang agama, semua kehidupan dimulai di tanah dan naik ke langit setelah kematian.”

“Hmm.

“Saya mengerti apa yang Anda maksud.”

Pola pikir klasik, khas seseorang di masa lalu.

Namun bagi orang seperti Rina, hal ini adalah hal yang biasa.

Isaac merenungkan jawabannya sejenak sebelum berbicara lagi, kali ini dengan nada yang mengingatkan pada pembacaan puisi.

“Tempat di mana manusia terbang melintasi langit dengan kreasi mereka sendiri.”

“…Apa?”

“Tempat manusia mengarungi samudra luas tanpa angin, dalam ciptaan mereka sendiri.”

“…”

“Tempat di mana manusia berkomunikasi dengan orang lain di seluruh dunia menggunakan ciptaan mereka sendiri.

Dan akhirnya…”

Isaac berhenti sejenak sebelum melanjutkan dengan perlahan.

“Tempat di mana manusia, dengan ciptaan mereka sendiri, dapat menghancurkan dunia.”

Ia merujuk pada pesawat terbang, kapal, internet, dan terakhir, senjata nuklir.

Daripada membahas secara rinci, ia memilih pendekatan puitis agar lebih mudah dipahami.

Isaac memandang Rina, yang tampak sangat bingung, lalu tersenyum tipis.

“Itulah jenis dunia tempat saya berasal.

Bagaimana menurutmu?”

Respons Rina… tidak terduga.

“Hah.

“Jangan membuatku tertawa.”

Dia langsung menolaknya.

en𝐮𝓂a.𝓲𝓭

“Dunia macam apa yang tidak masuk akal itu?

“Manusia melakukan semua itu?”

Reaksinya berasal dari rasa tidak percaya yang mendalam, yang berakar pada keterbatasan bawaan yang dilihatnya pada manusia.