Chapter 347

Ada situasi serupa di akademi, tetapi saat itu, saya mampu menanggungnya.

Saat itu, reaksinya lebih mendekati datangnya sosok orang terkenal, bukan pahlawan.

Namun, jalan menuju Elodia terasa seperti sambutan pahlawan, mirip sambutan seorang jenderal hebat.

Di mana-mana, suara-suara menyanyikan pujian kepadaku, dan kelopak bunga putih cerah berhamburan dari langit.

Saya tidak dapat menahan perasaan gugup karena sambutan hangat tersebut, namun jauh di lubuk hati, saya juga merasa malu.

Sudah lama sekali saya tidak menyadari betapa hebat pencapaian yang telah saya raih.

Meskipun itu merupakan hasil serangkaian kebetulan, saya telah menyelamatkan dunia dari rencana Penyembah Setan.

Selain itu, saya telah mencegah keruntuhan tragis beberapa negara.

Ada banyak sekali contoh di mana buku, seperti buku Marx di kehidupan lampau, mengubah dunia, tetapi menyelamatkan dunia itu sendiri merupakan hal yang sangat langka.

Sayalah pahlawan yang mencapai tugas sulit itu.

Tetap saja, menerima perhatian yang begitu besar tidak cocok dengan sifatku.

Mungkin karena kecenderungan yang sudah mendarah daging dari kehidupan masa laluku, aku tidak suka menjadi pusat perhatian.

Tepatnya, saya tidak keberatan jika karya itu sendiri menjadi pusat perhatian, tetapi saya merasa tidak nyaman jika menarik perhatian pada diri saya sebagai pribadi.

Tidak perlu alasan-alasan remeh—ini hanya kepribadian saya.

Tentu saja, saya mengantisipasi akan mendapat perhatian saat mengungkapkan jati diri saya yang sebenarnya, dan keramahtamahan seperti itu pun diharapkan.

Tetapi hanya saja, karena sifat saya, saya tidak menyukainya.

Jadi, ketika saya melambaikan tangan dengan berani, reaksinya pun semakin antusias, dan saya merasa malu lagi.

“Jika aku pergi ke Helium, pasti akan terjadi kekacauan besar.”

Jika Alvenheim seperti ini, seberapa besar penerimaan di Helium?

Setelah secara resmi mengunjungi Alvenheim kali ini, tidak akan lama lagi sebelum Helium juga mengirimkan undangan.

Terutama ras iblis, mereka mungkin akan lebih bersemangat lagi.

Bahkan sebelum aku dianggap sebagai nabi, mereka telah menganggapku sebagai dermawan mereka.

Tidak seperti Alvenheim, tempat bangsa itu menyimpan dendam, ras iblis menganggapku sebagai orang suci di level seluruh spesies mereka.

Memikirkan hal itu, aku hampir merasa ini bukan apa-apa.

Para setan, tanpa berlebihan, mungkin menyembahku sebagai dewa.

“Untuk pahlawan yang menyelamatkan dunia! Salut!”

Chuk!

Tetap saja, bukankah ini agak berlebihan?

Saat menerima penghormatan dari para prajurit yang menjaga gerbang Elodia, aku tak dapat menahan senyum kecut.

Ksatria berbaju zirah berukir simbol, perisai di punggung, dan pedang dipegang di kedua tangan.

𝗲n𝓊𝓶𝐚.𝐢d

Melihat mereka memberi hormat kepadaku dengan anggun membuat wajahku memerah sekali lagi.

“Kami adalah Korps Penjaga Alvenheim. Hanya prajurit paling terampil di antara kami yang dapat bergabung dengan kelompok ini.”

“Ah… begitu.”

Aku mengangguk enggan pada penjelasan Beatrice.

Seolah-olah Ordo Angkatan Laut dari Kekaisaran datang untuk menyambut saya secara langsung.

Alvenheim jelas telah berupaya keras menyambutku, mulai dari sambutan yang kuterima dari panglima perang hingga saat ini bersama para kesatria.

Rasanya tepat untuk menawarkan mereka setidaknya sedikit kenyamanan untuk semua usaha mereka.

Aku menundukkan kepala kepada Guardian Corps dan mengucapkan terima kasih kepada mereka.

“Terima kasih atas kerja kerasmu. Saya menghargai sambutan hangatnya.”

“Terima kasih!!”

Wah, berisik sekali.

Telingaku hampir pecah.

Meskipun mereka merupakan kelompok campuran laki-laki dan perempuan, rasa terima kasih mereka begitu keras hingga terasa menembus gendang telingaku.

Setelah kami melewati gerbang, Korps Penjaga memberi hormat lagi, tetapi saya tidak terlalu memperhatikannya, malah fokus melihat Elodia.

“Wow…”

“Bagaimana? Bukankah ini luar biasa?”

Seperti yang dibanggakan Has, Elodia, lembaga politik Alvenheim, memang memperlihatkan kemegahannya, sesuai reputasinya.

Alvenheim telah menjadi republik sebelum perang spesies.

Mereka percaya bahwa di bawah asuhan para dewa, penguasa tidak diperlukan.

Jadi, tidak seperti istana-istana asing, Elodia tampak seperti kuil. Kuil ini dibangun berdasarkan Kuil Olympus, dengan tambahan arsitektur Romawi di atasnya.

Selain itu, seperti bagian luarnya, bangunan ini juga berfungsi sebagai kuil.

Hal ini dimaksudkan untuk mencegah siapa pun melakukan hal bodoh di hadapan para dewa.

𝗲n𝓊𝓶𝐚.𝐢d

‘Tetapi satu-satunya tempat yang tidak diamati adalah kamar tidur, kan?’

Saya terus berjalan menuju Elodia sambil mengaguminya.

Meskipun dibangun oleh tangan manusia, bangunan itu selaras sempurna dengan lingkungan sekitarnya, mungkin karena dibangun oleh para peri.

Pohon-pohon tinggi yang mengelilingi bangunan itu bagaikan tembok, dan di belakang Elodia berdiri Pohon Dunia yang tertanam kokoh.

Saat aku tengah terkagum-kagum pada pemandangan yang indah itu, sebuah suara merdu tiba-tiba terdengar di telingaku.

“Akhirnya, kamu sudah sampai.”

“Hah?”

Aku menoleh ke arah suara yang kukenal, sejenak teralihkan dari Pohon Dunia.

Dan di sanalah dia, seorang wanita elf menungguku di gerbang utama.

“Arwen-nya?”

Arwen menungguku di gerbang depan.

Kalau saja aku melihat ini, aku akan menyambutnya dengan gembira, tapi dia jauh dari dirinya yang biasa.

Pertama, pakaiannya. Saya sudah tahu dia lebih suka pakaian yang menonjolkan kelebihannya.

Pakaian ini tidak berbeda.

Gaun putih ramping yang melekat di tubuhnya—sulit dikenakan kecuali seseorang memiliki bentuk tubuh yang sempurna.

Lebih dari itu, celah di sepanjang sisi gaun itu memperlihatkan sedikit pahanya yang pucat, menambahkan sentuhan sensualitas yang lembut.

Pinggangnya yang ramping dan lekuk pinggulnya membuatnya tampak lebih memikat dari biasanya, meskipun pakaiannya sendiri sederhana, hanya memperlihatkan satu paha.

Terlebih lagi, wangi harum yang terpancar darinya membuat jantungku berdebar-debar.

“Kalau begitu, kami akan meninggalkan kalian berdua sendirian.”

“Kami harap Anda menikmati waktu Anda.”

Karena suasana menjadi agak canggung, Beatrice dan Has dengan sopan minta diri.

Meskipun mereka akan mundur untuk saat ini, kemungkinan besar mereka akan berpatroli di dekatnya, berjaga-jaga.

Namun, hanya aku dan Arwen yang tersisa.

𝗲n𝓊𝓶𝐚.𝐢d

Aku menatapnya, yang tidak seperti biasanya, dengan intensitas lebih besar dari biasanya.

Arwen, yang malu dengan tatapanku, menghindari tatapanku dan menyisir rambutnya ke belakang telinganya.

Wajahnya sedikit memerah.

Hanya dengan satu gerakan itu, saya tahu saya harus mengatakan ini.

“Kamu terlihat sangat cantik. Kamu memang selalu cantik, tetapi sekarang kamu terlihat lebih cantik lagi.”

“Aduh…”

Arwen, yang malu dengan pujian tulusku, bahkan tidak dapat berbicara.

Saya tidak menyadarinya sebelumnya, tapi gaunnya secara halus memperlihatkan kulitnya yang lembut.

Kain macam apa ini, sampai kelihatan hampir tembus pandang?

Untungnya, bagian-bagian pentingnya sudah tercakup, tetapi meski begitu, itu cukup menggoda.

Aku perlahan berjalan ke arahnya dan berhenti tepat di depannya.

Arwen tidak mundur dan berdiri di sana, membeku.

Ketika suasana tenang menyelimuti kami, aku mengulurkan tanganku dan dengan lembut menempelkan tanganku di pipinya.

Arwen tampak tersentak saat disentuh.

Dia perlahan mengangkat kepalanya dan menatapku.

Matanya yang berwarna abu-abu keperakan penuh dengan kasih sayang yang mendalam.

‘Saya telah memutuskan untuk menjadi gegabah…’

Menerima Arwen lebih mudah dari yang saya kira.

Itu hanya sekedar membalas kasih sayang dari seseorang yang peduli padaku.

Tidak, membalas lebih dari itu—membalas dengan cinta yang bahkan lebih besar.

Ini bukan hanya tentang perasaan, tetapi juga termasuk hubungan fisik.

Lalu, bagaimana seharusnya aku menunjukkan rasa cintaku kepada Arwen?

Adelia yang emosinya tidak stabil, sudah cukup dengan berada di dekatku, begitu pula Cecily.

Marie dan Leona tidak berpaling, dan aku terus menghujani mereka dengan cinta.

Tapi Arwen…

‘Tidak, ini salah.’

Mencoba mengkategorikannya sekarang adalah hal yang tidak masuk akal.

𝗲n𝓊𝓶𝐚.𝐢d

Aku harus mencari tahu dulu “hadiah” apa yang telah disiapkan Alvenheim untukku.

Dengan itu, perlahan-lahan aku melepaskan tanganku dari pipi Arwen.

Dia mengeluarkan suara kekecewaan yang lembut.

“Jadi, hadiah apa yang akan kau berikan padaku?”

“Hadiah? Oh, benar juga.”

Apakah karena kata-kataku membuatnya gugup?

Arwen mulai gelisah, tampak gelisah.

Bagi warga Alvenheim, dia adalah ratu yang tegas dan pantang menyerah, tapi di hadapanku, dia berubah menjadi orang bodoh yang sedang dilanda cinta.

Apakah aku benar-benar bisa berpikir dia tidak imut saat melihat kedua ekspresi ini?

Setidaknya, saya rasa saya tidak bisa.

“Hmm! Hmm! Hadiahnya sudah disiapkan di dalam Elodia. Kalau kamu mau, aku bisa memberikannya sekarang juga, tapi…”

Setelah berkata demikian, Arwen menutup mulutnya rapat-rapat.

Pada saat yang sama, wajah pucatnya mulai memerah, seolah-olah akan meledak.

Aku bisa menebak kira-kira apa hadiahnya, dan senyum tipis tersungging di bibirku.

Tapi agak terlalu tiba-tiba untuk menerima hadiah di tengah hari, dan sedang tidak ada suasana hati untuk itu.

Setidaknya, kita harus berkencan, bukan?

Saya berbicara dengan lembut kepadanya, yang tidak bisa membuka mulutnya.

“Kalau begitu aku akan mengambilnya nanti. Tidak mendesak, kan?”

“Y-Ya, itu tidak mendesak…”

“Kemudian…”

𝗲n𝓊𝓶𝐚.𝐢d

Aku mengetukkan jariku pada bibir dan ragu-ragu.

Jika tergantung saya, saya ingin mengunjungi Tanah Suci terlebih dahulu dan kemudian pergi ke Pohon Dunia, tetapi itu akan memakan waktu lama.

Masalahnya, saya mungkin hanya akan membaca buku begitu tiba di Tanah Suci.

Karena Arwen sepertiku, kutu buku, ada kemungkinan besar dia akan membaca di sebelahku.

Tentu saja, aku sudah membaca sebagian besar buku di sana karena aku bisa bolak-balik dengan bebas, tapi aku masih punya “hadiah” yang disiapkan untuknya di sini.

Aku menitipkannya pada Siris untuk berjaga-jaga, tetapi aku berencana untuk segera memberikannya pada Arwen.

Itu berarti tinggal satu tempat lagi.

Setelah berpikir sejenak, saya bertanya pada Arwen.

“Bisakah kau membimbingku ke Pohon Dunia?”

“Apakah kamu mengatakan…?” Pohon Dunia…

“Ya.”

Menuju Pohon Dunia.

Arwen berbalik setelah mendengar kata-kataku.

Ketika dia berbalik, Pohon Dunia muncul di balik sebuah bangunan.

Untuk mendekati Pohon Dunia, bahkan Arwen memerlukan izin dari seorang pendeta.

Tentu saja, karena prestasi saya seperti ini, mendapatkan izin jadi mudah.

Namun masalahnya muncul dari tempat yang tidak terduga.

“I-Itu… mungkin agak sulit.”

“Hah? Kenapa? Aku juga tidak bisa melakukannya?”

“Jika itu kamu, mungkin itu bisa berhasil. Namun, Pohon Dunia adalah pohon suci, hampir seperti inkarnasi dari Hirt-sama. Dengan kata lain, kamu memerlukan izin dari Hirt-sama, bukan Luminous-sama atau Mora-sama.”

Aku bisa mengerti itu. Tapi kenapa Arwen merasa gelisah?

Sambil menatapnya dengan ekspresi bingung, dia tersenyum tipis dan menjelaskan.

𝗲n𝓊𝓶𝐚.𝐢d

“Hirt-sama adalah dewi alam. Dan alam adalah dunia itu sendiri. Tidak seperti dewa lainnya, untuk menerima izin langsung dari Hirt-sama, diperlukan persiapan.”

“Persiapan?”

“Pernahkah kau melihat atau mendengar tentang pendeta yang menerima terlalu banyak kekuatan suci dan akhirnya terbakar demam?”

Saya tahu itu. Kate mengalaminya, dan meskipun situasinya berbeda, saya baru-baru ini mengalaminya sendiri.

Aku mengangguk tanda mengerti, dan Arwen, melihat bahwa aku mengerti, meneruskan penjelasannya.

“Hirt-sama, sebagai dewi alam, menanggapi ramalan melalui fenomena alam.

Namun, jika ramalan itu diberikan secara langsung, pendeta bisa saja meninggal karenanya dalam kasus yang parah.”

“Karena mereka tidak bisa menahan kekuatan suci?”

“Ya. Bahkan bagi kami para elf, itu tugas yang sulit. Jadi, untuk mendapatkan izin dari Hirt-sama, diperlukan waktu tunggu setidaknya sebulan. Itulah mengapa saat ini sulit.”

“Hmm…”

Saya tidak menyangka akan terjadi situasi seperti ini.

Namun mengingat posisi Hirt, hal itu tidak terlalu sulit untuk dipahami.

Dia adalah ibu dari saudara kembar, Luminous dan Mora, dan seorang dewi yang mewujudkan alam itu sendiri.

Dia adalah dewa tertinggi di dunia ini, jadi wajar saja kalau tidak mudah mendapatkan izin.

Meski sedikit kecewa, itu bisa dimengerti.

Lagipula kita punya waktu, jadi kita bisa melakukannya perlahan.

“Baiklah kalau begitu…”

Tepat pada saat itu, angin kencang tiba-tiba bertiup.

Wussss!

Rambut merahku dan rambut abu-abu keperakan Arwen berkibar liar tertiup angin.

Tutup!

“Berkicau! Berkicau!” Berkicau!

“Krak! Krak!”

Pada saat yang sama, sejumlah besar burung terbang dengan penuh semangat dari pepohonan di sekitar Elodia.

𝗲n𝓊𝓶𝐚.𝐢d

Saya memperhatikan mereka saat mereka terbang menuju kejauhan.

Burung-burung itu menuju langsung ke Pohon Dunia, yang terletak di belakang Elodia.

Arah angin dan arah burung terbang saling cocok. Daun-daun yang tertiup angin menunjukkan arah jalan.

Rasanya seolah-olah “alam” sedang membimbing saya menuju Pohon Dunia, seolah-olah tidak perlu banyak berpikir.

“…”

“…”

Kami berdua menatap burung-burung yang terbang jauh sejenak sebelum saling memandang tanpa ada yang mengatakan apa pun terlebih dahulu.

Arwen memiliki ekspresi bingung di wajahnya, tidak yakin apakah dia sedang bermimpi atau melihat kenyataan.

Aku melihat wajahnya dan mengangkat bahu sebelum berbicara dengan santai.

“Sepertinya izin sudah diberikan, bukan?”

“…”

“Bukankah seharusnya kita bisa pergi?”

Arwen mengangguk, seolah-olah sedang linglung. Lalu dia bergumam pelan.

“Alam…”

“Ya?”

Saya terlambat menyadari sesuatu.

“Alam… tidak pernah merespons secara langsung…”

“…”

“Belum pernah…”