Chapter 343

Ketika Isaac berlatih di bawah bimbingan Hawk, dunia di luar selimutnya sedang kacau.

Ishak diserang oleh seorang penyembah setan.

Kejadian ini sendiri sudah memperjelas bagaimana situasi akan terungkap.

Kekaisaran Minerva mendapati dirinya dalam posisi sulit, sementara negara lain menggunakan insiden itu sebagai alasan yang tepat untuk melancarkan kritik.

Akan tetapi, kritiknya tidak terlalu keras; mereka bisa saja menuding, tetapi kecaman langsung tidak mungkin dilakukan.

Kerajaan Ters, yang lama memusuhi Minerva, tidak punya ruang untuk ikut campur karena Friedrich baru saja turun takhta.

Negara-negara lain juga sibuk dengan urusan internal mereka.

Walau Alvenheim dan Helium menyampaikan kritik, fokus mereka bukan pada kegagalan Kekaisaran Minerva, melainkan pada para penyembah iblis.

Lagi pula, kedua negara ini harus lebih mengawasi satu sama lain daripada mengawasi Minerva.

Kritik paling keras datang dari wilayah Stavirk, yang terus-menerus menuntut kemerdekaan dan menggunakan setiap kesempatan untuk menarik perhatian.

Meskipun mendapat kecaman internasional, Isaac sendiri tetap tidak terluka, dan situasi tersebut hanya menambah permusuhan terhadap para penyembah setan.

Diantara bangsa-bangsa itu, ada dua bangsa yang sangat peka terhadap penyembah setan.

Yang pertama adalah Kepausan Juruselamat, yang prestisenya telah anjlok karena seorang kardinal yang korup.

Yang kedua adalah Helium. Para penyembah setan sebagian besar adalah manusia, tetapi kelompok mereka juga terdiri dari berbagai spesies.

Secara spesifik, banyak dari mereka yang tinggal jauh di dalam bayang-bayang terhubung dengan para penyembah setan.

Di antara mereka, setan radikal yang memegang pengaruh paling besar.

Seperti para peri gelap Alvenheim dahulu kala, mereka telah diasingkan, dengan tujuan yang tidak menyenangkan.

Misi mereka: menghancurkan dunia yang menyingkirkan mereka.

Kalau dunia mencap mereka sebagai setan, mereka akan menjadi setan sungguhan yang akan menghancurkannya.

Dengan niat seperti itu, mereka telah dengan cermat merencanakan tindakan mereka, tetapi upaya mereka digagalkan oleh kemunculan tiba-tiba dari Chronicles of Xenon .

Di tengah pergolakan ini, tidak banyak yang dapat dilakukan oleh para setan radikal—yang sekarang menjadi penyembah setan.

Bahkan menyerang Isaac, penulis Chronicles of Xenon , bukanlah tugas yang mudah.

Setelah kardinal yang korup, Bach, menemui kematian yang tidak masuk akal, banyak bukti pun terungkap.

Rincian tentang keberadaan anggota kunci penyembah setan dan mereka yang berkolusi dengan setan radikal pun terungkap.

Meskipun Helium merahasiakan informasi ini, di bawah kepemimpinan Cecily, pembersihan sedang dilakukan.

Siapa pun yang terkait dengan setan radikal atau pemuja setan akan dieksekusi saat itu juga kecuali mereka punya alasan kuat untuk diampuni.

Awalnya, kewenangan Cecily terbilang sederhana jika dibandingkan dengan raja saat ini, Descal.

Namun, setelah pidato yang penting, Descal mendelegasikan sebagian kekuasaannya kepadanya.

Sementara Descal berfokus pada diplomasi dan urusan luar negeri, Cecily dengan cermat menangani masalah internal.

Meskipun akan memakan waktu lama sebelum dia bisa menjadi ratu, mengingat keadaannya, sosok yang cakap seperti dia sangatlah penting.

Akibatnya, seperti halnya Arwen, dia dibebani dengan urusan negara setiap hari.

“Aku merindukan Isaac.”

Saat kerinduannya terhadap Isaac tumbuh, Cecily merasakan keinginannya semakin kuat.

Sudah lebih dari seminggu sejak terakhir kali dia melihat wajah tampannya setelah pengumuman publiknya.

Kalau saja bisa, ia akan berlari menghampirinya, menggigit wajah tampannya, dan mengerti mengapa Mari sesekali menggigitinya.

Setelah memuaskan keinginannya, dia akan memeluknya erat-erat, merasakan kehangatannya dan menghirup aroma khasnya.

Dan tentu saja, tujuan mereka selanjutnya adalah tempat tidur.

e𝐧um𝓪.id

Memikirkan untuk menuruti hawa nafsu mereka membuat jantungnya berdebar kencang.

‘Sementara itu, Mari dan Adelia pasti bersenang-senang bersamanya.’

Cecily cemberut saat pikirannya berubah menjadi iri.

Bukannya nafsu, malah kecemburuan yang membuncah dalam dirinya.

Membayangkan dia terjebak dengan pekerjaan sementara yang lain menghabiskan waktu bersama Isaac membuat darahnya mendidih.

Lebih parahnya lagi, pekerjaannya yang dia kira akan cepat selesai, ternyata memakan waktu lebih lama dari perkiraan.

Jumlah orang yang berkolusi dengan setan radikal ternyata lebih besar dari yang diantisipasinya.

Meskipun Helium didirikan oleh setan moderat yang menghargai pengendalian diri, waktu telah mengikis keyakinan mereka.

Untungnya, keyakinan ras iblis itu sendiri tetap utuh, tetapi bangkitnya masyarakat menimbulkan komplikasi yang tak terelakkan.

‘Saya tidak menyangka jumlahnya begitu banyak.’

Cecily memeriksa daftar setan radikal dan pemuja setan yang pernah dihadapinya selama ini.

Mereka inilah yang terungkap berkat bukti-bukti dari penangkapan Kardinal Bach, orang-orang yang bersembunyi dalam kegelapan, bersiap untuk memberontak.

Kalau saja orang-orang ini tidak diketahui, mereka tidak akan menjadi sekadar hambatan, tetapi ancaman yang mampu mengguncang fondasi Helium.

‘Menggunakan pengekangan untuk pengkhianatan seperti itu…’

Namun Cecily membalikkan situasi itu menjadi keuntungan baginya.

Dia mengerutkan alisnya yang elegan sambil meninjau daftar itu.

Setan, secara alami, memiliki kesabaran lebih besar dibandingkan ras lain dan lambat marah.

Oleh karena itu, ketika setan mengungkapkan kemarahannya, secara luas diakui bahwa pihak lain pastilah bersalah.

Para setan radikal yang berpihak pada penyembah setan memanfaatkan hal ini untuk memicu pemberontakan.

e𝐧um𝓪.id

Waktunya ditentukan saat Descal turun takhta dan Cecily naik takhta.

Tanpa Chronicles of Xenon , Helium akan tetap terisolasi, dan para pemberontak akan menyulut hasrat para iblis yang ingin melihat cahaya.

Jika pemberontakan berhasil, dampaknya sudah jelas dengan sendirinya.

Cecily akan digulingkan, dan…

‘Rencana mereka pasti akan terlaksana.’

Rencana untuk merusak semua iblis menjadi iblis sejati dengan mencemari mana hitam unik mereka.

Untuk mencapai hal ini, para pemberontak harus terlebih dahulu menyingkirkan Cecily, yang kekuatannya yang luar biasa merupakan rintangan terbesar.

Mereka telah dengan hati-hati menunggu saat yang tepat, bergerak maju menuju tujuan ini.

Mengingat umur iblis yang panjang, mereka memiliki banyak waktu, kesabaran, dan pengalaman untuk melaksanakan rencana tersebut.

“Tapi sekarang semuanya tidak ada artinya.”

Cecily menyeringai, senyumnya begitu mempesona hingga dapat memikat pria mana pun yang melihatnya.

Nama-nama di daftar itu semuanya lenyap, hanya tersisa tetesan darah pada bilah pisau algojo.

Meskipun terjadi kekacauan setelah kematian Bach, ‘Reaper’ telah menangkap mereka semua.

Namun, untuk menghindari keresahan publik, pengumuman akan dilakukan kemudian.

Terlepas dari apakah mereka mengungkapkan rencana pemberontak untuk menjelek-jelekkan bangsa atau tidak, niat mereka telah terungkap melalui Tawarikh Xenon .

‘Itu semua berkat Isaac.’

Dia tidak hanya mengubah dunia dengan sebuah buku; dia telah menyelamatkannya.

Mungkinkah ada orang lain yang mampu melakukan hal seperti itu?

Menyelamatkan para iblis saja sudah cukup untuk merebut hatinya, tetapi menyelamatkan Helium dari ambang kehancuran membuatnya menjadi pahlawan di matanya.

Sebenarnya, seluruh ras iblis Helium memuja Isaac.

Jika dia dalam bahaya, banyak sekali iblis yang akan dengan rela mengorbankan nyawa mereka untuknya.

‘Syukurlah, saya pertama kali bertemu dengannya sebagai seorang wanita.’

Jika ada wanita iblis lain yang mengetahui identitasnya, Cecily ragu dia akan berada di sisinya sekarang.

Tentu saja, sebagai putri Helium, dia bisa saja memaksakan jalan masuk ke dalam hidupnya.

Namun, keadaannya tidak akan senyaman sekarang.

Meskipun pertemuannya dengan Isaac hanya kebetulan semata, pada saat-saat seperti ini, dia bersyukur atas gelarnya sebagai putri Helium.

“Itulah sebabnya aku harus melindunginya. Bahkan dengan mempertaruhkan nyawaku.”

Mata merah Cecily bersinar dengan tekad yang kuat.

Jika dia dalam bahaya, dia akan melindunginya dengan nyawanya.

Kalau dia mati, dia akan membalaskan dendamnya sebelum mengikutinya menuju kematian.

e𝐧um𝓪.id

Untuk melindungi pria yang dicintainya. Untuk melindungi penyelamat iblis dan dunia.

Ketika Cecily mendengar bahwa Isaac telah diserang oleh penyembah setan, amarahnya hampir meluap, tetapi ia menahan diri.

Sekarang bukan saatnya untuk marah.

Suatu hari, setelah menangkap semua penyembah setan, dia akan menyiksa mereka tanpa ampun dan melemparkan mereka ke anjing.

Sifat pendendamnya mengingatkannya pada Kate.

Keduanya memiliki pengabdian yang mendekati rasa hormat kepada Isaac.

Perbedaannya terletak pada perasaan mereka—cinta Cecily jauh lebih besar, sementara iman Kate lebih besar daripada yang lainnya. Namun, cinta mereka untuk Isaac sama-sama dalam.

Ketuk, ketuk, ketuk—

Tepat pada saat itu, Cecily mendengar ketukan di pintu.

Dengan sihir pendeteksinya aktif, dia sudah tahu sejak lama kalau ada seseorang yang mendekat.

Sambil menoleh ke arah pintu, dia berbicara dengan suara khasnya yang mempesona.

“Siapa ini?”

“Yang Mulia, tamu yang Anda sebutkan sebelumnya telah tiba.”

“Ah, biarkan mereka masuk sekarang juga.”

Mendengar tamunya telah tiba, ekspresi Cecily menjadi cerah, dan dia segera mengizinkan mereka masuk.

Begitu dia berbicara, pintu kantor terbuka dan sesosok tubuh perlahan melangkah masuk.

Pengunjung itu mengenakan jubah putih yang menutupi wajahnya, tetapi bentuk tubuhnya yang mungil dan lekuk tubuhnya menunjukkan bahwa mereka adalah seorang wanita.

Cecily memperhatikan saat wanita itu mendekatinya dan memberi isyarat sederhana.

Pada saat itu, pintu yang sebelumnya terbuka lebar, tertutup pelan.

Ketika wanita itu sampai di meja, Cecily meletakkan dagunya di atas jari-jarinya yang saling bertautan dan tersenyum tipis.

Matanya yang merah menyala memancarkan campuran antara kejahilan dan kasih sayang.

“Pasti sulit bagimu untuk datang sejauh ini.”

Cecily menyapanya dengan suara lembut dan menawan.

Meskipun dia berbicara formal, nadanya ramah, menunjukkan keakraban dengan wanita di hadapannya.

Mendengar salam Cecily, wanita itu perlahan melepaskan jubah yang menutupi kepalanya.

Saat jubahnya terjatuh, rambutnya yang berwarna abu-abu keperakan berkilauan samar-samar menjuntai ke bahunya, dan telinganya yang runcing—bukti dari warisan elfnya—terlihat jelas.

Akhirnya, matanya yang berwarna abu-abu keperakan, malu-malu namun bersinar seperti galaksi, mengungkapkan identitas wanita itu.

Dia adalah Arwen Elodia, ratu Alvenheim dan seorang wanita yang ditakdirkan untuk menjadi pesaing politik yang signifikan.

Namun di sinilah dia, di Helium, secara tidak resmi berdiri di hadapan Cecily.

Patah!

Cecily menjentikkan jarinya pelan, mengucapkan mantra.

Sebuah meja dan dua kursi muncul di tengah kantor, seolah muncul dari udara tipis.

Meja disajikan dengan peralatan minum teh sederhana, lengkap dengan teko teh yang baru diseduh.

Walaupun Isaac mungkin memandang keajaiban tersebut dengan takjub, bagi peri seperti Arwen, itu hanyalah masalah penggunaan alat.

e𝐧um𝓪.id

“Kenapa kita tidak duduk dan ngobrol di sana?” usul Cecily.

“Baiklah.”

Arwen menerima ajakan Cecily tanpa ragu. Cecily tersenyum mendengar jawabannya dan berdiri perlahan.

Kedua wanita itu duduk, Cecily memperlihatkan sikap santai sementara Arwen gelisah dengan canggung.

Meskipun dia pernah mengunjungi Helium sebelumnya untuk pidato resmi, ini adalah pertama kalinya dia datang ke istana kerajaan itu sendiri.

Fakta bahwa ini adalah undangan tidak resmi adalah satu-satunya pelipur lara baginya, karena undangan tersebut tidak menimbulkan kehebohan yang berarti.

“Teh ini unik untuk Helium. Seperti tonik yang menenangkan, teh ini sangat bagus untuk menenangkan pikiran.”

“Te-terima kasih. Aku akan meminumnya dengan baik.”

Tampak gugup, Arwen menyeruput tehnya tanpa berusaha mempertahankan sikap tenangnya yang biasa.

Martabat yang ditunjukkannya sebagai seorang ratu tidak terlihat di mana pun, tindakannya mengingatkan pada tindakan yang hanya ditunjukkannya di hadapan Isaac.

Dan Cecily tahu persis alasannya.

Dia mengerti alasan di balik kunjungan Arwen ke tempat ini.

“Jadi, kau ingin aku mengajarimu cara menghadapi malam pertama kalian bersama?”

“Aduh!!”

Pernyataan berani itu, yang diucapkan saat Arwen tengah menyesap, menyebabkan dia menyemprotkan teh dengan keras.

Untungnya, tidak ada satupun yang mengenai wajah Cecily, meskipun area di sekitarnya menjadi kacau akibat rasa malu Arwen.

Batuk! Batuk! Batuk!

Saat dia terbatuk dan melambaikan tangannya, meja yang kotor dan mulutnya yang terkena cipratan teh langsung dibersihkan oleh mantra sederhana—jenis mantra yang diizinkan bahkan di dalam istana kerajaan.

Arwen, wajahnya merona merah, melotot ke arah Cecily dengan suara penuh celaan dan kemarahan.

“K-kamu tidak perlu membicarakan hal itu sekarang…”

“Apa yang perlu dipermalukan? Kau telah menelan harga dirimu untuk menempuh perjalanan sejauh ini demi pria yang kau cintai. Aku lebih dari bersedia untuk mengajarimu.”

Memang, kunjungan tidak resmi Arwen ke Helium memiliki satu tujuan—untuk menerima “pelajaran” untuk malam pertamanya bersama Isaac.

Terlahir sebagai setengah elf, Arwen berpengetahuan luas tentang adat istiadat manusia, termasuk masalah keintiman, dan pemahamannya semakin ditingkatkan oleh catatan rinci dalam The Chronicles of Xenon .

Meskipun mengikuti deskripsi dalam The Chronicles of Xenon akan memastikan malam pertama yang sukses, Arwen ingin menawarkan Isaac sesuatu yang benar-benar istimewa.

Karena alasan itu, ia mencari bimbingan yang lebih mendalam.

Cecily pun tak kuasa menahan rasa heran mengapa Arwen memilihnya ketimbang Marie atau Adelia. Namun, Arwen memberikan alasan yang logis.

e𝐧um𝓪.id

“Saya sedang dikejar waktu. Air suci yang terbuat dari embun Pohon Dunia akan segera kehilangan efektivitasnya… Ini mendesak.”

“Air suci?”

Mendengar ini untuk pertama kalinya, Cecily mengangkat alisnya, tertarik.

Arwen dengan sabar menjelaskan rincian tentang air suci.

Semakin Arwen menjelaskan, semakin berubah ekspresi Cecily, perlahan-lahan mencerminkan ketidakpercayaannya saat mendengar sesuatu yang begitu tidak terduga.

Ketika Arwen selesai, Cecily akhirnya merespons.

“Ratu Arwen.”

“Ya?”

“Kau benar-benar berani. Tidak kusangka kau akan menggunakan sesuatu seperti itu pada malam pertamamu.”

Kata-kata kekaguman Cecily yang tak terduga membuat wajah Arwen semakin merah.

Dari sudut pandang Arwen, dia sekadar menyampaikan praktik peri tradisional, tetapi Cecily tampaknya menafsirkannya secara berbeda.

“J-jadi, apakah itu tidak bisa digunakan…?”

“Tidak, tidak. Itu tradisi elf, jadi aku tidak akan mengkritiknya. Sejujurnya, aku hanya sedikit iri. Kalau saja aku punya sesuatu seperti itu…”

Dia terdiam, menahan pikiran bahwa dia mungkin bisa menghabiskan malam yang lebih intim dengan Isaac seandainya dia punya kebiasaan seperti itu.

Mengesampingkan hal itu, Cecily fokus pada masalah saat ini—mengajari Arwen.

Tetapi sebelum memulai, ada sesuatu yang perlu dia konfirmasi.

“Baiklah, sebelum kita mulai, Ratu Arwen.”

“Ya?”

“Ketika kamu dan Isaac menjadi pasangan, kita harus memastikan satu hal: tidak seorang pun dari kita boleh memperebutkannya sampai dia kembali kepada para dewa. Baik secara politik maupun pribadi.”

Mendengar ini, ekspresi Arwen berubah serius.

Meski wajahnya yang memerah memancarkan daya tarik yang menawan, Cecily tetap tidak terpengaruh.

Dia melanjutkan, nadanya tulus dan teguh.

“Isaac akan mencintai kita semua secara setara. Dia memiliki kemampuan dan ketulusan untuk melakukannya. Namun, jika keseimbangan itu goyah, hal itu dapat menimbulkan masalah yang signifikan.”

“Saya mengerti.”

“Meski begitu, itu tidak akan mudah. ​​Perasaan tidak selalu bisa dikendalikan. Pada suatu saat, Anda mungkin merasa diabaikan atau cemburu. Saat itulah keadaan menjadi berbahaya.”

Tatapan mata Cecily berubah muram saat ia merujuk pada contoh-contoh historis para penguasa yang menghancurkan negara karena terlalu mengutamakan salah satu mitra.

Meskipun Ishak bukan seorang raja, pengaruhnya melampaui banyak raja.

Para kekasihnya merupakan pilar penting bagi negara mereka masing-masing, sehingga keseimbangan menjadi sangat penting.

“Jadi, jangan mencoba memonopoli cinta Isaac. Aku sudah belajar untuk melupakan pikiran-pikiran seperti itu dan menganggapnya sebagai lelucon. Kau mengerti?”

“Aku akan mengingatnya. Aku puas hanya bersamanya.”

“Bagus. Karena ini masalah kepercayaan, kita tidak perlu sumpah resmi.”

Bibir Cecily melengkung membentuk senyum berseri-seri saat dia meletakkan dagunya di atas jari-jarinya yang saling bertautan.

Mata merahnya bertemu dengan mata Arwen saat ketegangan di udara meningkat.

Lalu, tepat saat Arwen mulai gugup di bawah tatapan itu, suara Cecily yang lembut dan memikat memecah kesunyian.

“Bagaimana kalau kita mulai? Pertama, tentang pakaian dalam yang akan kamu kenakan pada malam pertamamu…”

“Aku sudah mempersiapkannya sejak lama!”

“Apa warnanya?”

e𝐧um𝓪.id

“R-merah.”

Mata Cecily membelalak, dan dia memberikan penilaian yang geli.

“Baiklah, aku menarik kembali ucapanku. Kau tidak berani; kau sangat sensual. Apakah semua peri seperti ini?”

“S-sensual?!”

“Itu hanya candaan. Sekarang, mari kita lanjutkan… Bagaimana kalau kita berdiri? Sudah waktunya untuk mengajarimu cara menggunakan kekuatanmu.”

Dan dimulailah kolaborasi antara iblis dan peri—sebuah kerja sama yang menghasilkan sebuah “hadiah” yang unik.