Chapter 48

Namun, badai tersebut cukup kuat untuk menyapu semua yang ada di tempatnya. Batang pohon raksasa yang berakar kuat di dalam tanah patah menjadi dua, dan peradaban yang dibangun manusia tanpa henti dihancurkan oleh kekuatan alam.

Jadi orang-orang bertahan menghadapi badai untuk melihat langit biru cerah yang tiada henti. Apakah badai tersebut merupakan badai literal atau badai jenis lainnya.

Aku juga hampir roboh seperti batang pohon di tengah badai, tapi aku hampir tidak mampu menahannya berkat kenyamanan tulus Nicole. Setelah itu, hanya langit cerah tanpa satupun awan yang menyinariku, memberiku perasaan menyegarkan.

Saat ini Xenon’s Biography sedang dalam proses penulisan jilid ke-9, dan jika penulisan dilanjutkan hingga jilid ke-10 maka akan memakan waktu sekitar satu tahun untuk menyelesaikannya. Dan sejak aku memutuskan untuk istirahat sampai kelas 3 SMA, masa istirahatku dijamin minimal satu tahun.

Entah kenapa, mungkin karena pemikiran itu, aku bisa menulis naskahku dengan lancar. Meskipun saya memiliki konsentrasi yang mengerikan ketika saya meraih sesuatu, dan saya menyelesaikannya sampai akhir, ada alasan lain mengapa saya menjadi lebih tangguh.

[Ah Isaac, aku mendengar kabar dari adikmu. Pangeran dan putri sedang mencarimu. Untungnya, mereka mengira saya adalah Anda sebagai penulisnya, jadi itu melegakan. Namun, aku juga mendengar bahwa kamu merasa sedih. Saya ingin sekali mengunjungi akademi, tetapi saya tidak punya waktu. (Dihilangkan). Keluarga kami mendukung Anda sepenuhnya. Sekalipun tulisan Anda tidak berjalan dengan baik, kami tidak keberatan. Yang kami inginkan hanyalah agar Anda tidak lupa tersenyum. Jangan terlalu kecewa dengan menggunakanku sebagai tameng. Aku dengan senang hati akan menjadi tamengmu. Seorang ayah adalah seseorang yang dapat diandalkan oleh anak-anaknya.]

Itu adalah surat yang datang dari rumah beberapa hari kemudian, surat yang berisi kata-kata tulus ayahku.

Biasanya dia menulis surat sederhana yang mudah dimengerti, namun kali ini ayahku mengirimiku surat yang panjangnya hampir sama panjangnya dengan surat ibuku, dan aku tidak bisa menahan tangis saat membacanya.

Saya senang sekaligus menyesal mengetahui bahwa saya memiliki orang-orang yang dapat diandalkan dalam hidup saya. Saya bertanya-tanya apa arti kata-kata sederhana ini bagi mereka. “Biografi Xenon”, sebuah karya baru, atau studi saya. Aku adalah anak kebanggaan orang tuaku.

Berkat tekad ini, saya mencapai prestasi menulis jilid kesembilan hanya dalam satu bulan, yang semula diperkirakan memakan waktu dua bulan. Saya memeriksa dengan cermat apakah ada kesalahan karena menulis terlalu cepat dan mengirimkannya pulang.

Untuk lebih berjaga-jaga, saya sertakan penjelasan noda kopi pada naskah tersebut, agar orang tua saya yang sangat menyayangi anak-anaknya tidak salah paham.

Namun setelah sebulan berlalu, segalanya juga berubah. Sama seperti betapa beratnya tugas dan ujian yang menanti mahasiswa selama satu bulan itu, hal yang sama juga terjadi pada mahasiswa akademi.

“Bagaimana ujiannya?” 

“Yah… itu agak sulit. Saya kira ada batasan untuk hanya menghafal sesuatu. Topiknya adalah sesuatu yang bahkan tidak dapat saya bayangkan.”

Itu adalah hari ujian sejarah yang membuat semua orang sangat gugup.

e𝓷um𝗮.id

Cecily dan aku sedang mendiskusikan ujian di luar kelas setelah kami berdua selesai.

Cecily memasang ekspresi sedikit kecewa, menunjukkan bahwa ujiannya lebih sulit dari yang dia perkirakan. Dikatakannya, ujian sejarah bukan sekedar menghafal fakta sejarah.

Profesor Elena telah meletakkan dasar pengetahuan sejarah selama kuliahnya dan menjelaskan apa yang bisa dipelajari dari sejarah dan apa yang harus dipelajari. Ibarat perkuliahan yang fokus pada mata pelajaran sejarah itu sendiri, bukan sekedar pengetahuan sejarah.

Dan topik ujian sejarah kali ini adalah sebagai berikut:

[Jelaskan penafsiran Anda terhadap sejarah.]

Ini mungkin tampak sederhana di permukaan, tetapi ini adalah pertanyaan esai yang sangat sulit dan memerlukan pertimbangan yang cermat apakah akan menulis dengan cara yang sederhana dan ringkas atau memberikan penjelasan yang mendetail.

Cecily, yang menggerutu sejenak, menoleh padaku dan bertanya dengan suara penasaran.

“Ishak, bukankah itu sulit? Anda menuliskannya dengan cepat dan menyerahkan kertas ujiannya.”

“Kamu melihatnya?” 

“Tentu saja, kamu yang pertama menyelesaikannya. Apa yang kamu tulis?”

Ada pepatah terkenal terkait sejarah yang selalu disebutkan dalam setiap kehidupan. Meski tak jelas siapa yang mengucapkannya pertama kali, namun itu adalah ungkapan yang terpatri kuat di benak masyarakat.

Mendengar pertanyaannya, saya menjawab dengan suara khas saya yang blak-blakan, “Sejarah selalu berulang. Hanya itu yang saya tulis dan keluar. Bagaimana dengan Cecily?”

e𝓷um𝗮.id

“Tentu saja…” 

“Kau tidak akan memberitahuku, kan? Saya sudah tahu.”

Sebelum Cecily sempat mengerjainya, aku angkat bicara terlebih dahulu. Dia terkejut sesaat, lalu menatapku dengan ekspresi bingung.

Dari pengamatanku terhadap Cecily selama ini, dia punya kebiasaan menaikkan sudut mulutnya sebelum mengerjaiku. Melihat itu, aku punya firasat kalau dia akan mengerjainya, jadi aku mendahuluinya.

“Bagaimana kamu tahu?” 

Cecily bertanya padaku, jelas terkejut dan setengah bingung.

Benar saja, orang sering kali gagal mengenali kebiasaannya sendiri, pikirku dalam hati.

Aku menatap ekspresi kebingungan Cecily sejenak sebelum diam-diam membuka mulutku.

“Aku tidak akan mengajarimu, oke?”

“…Bagus.” 

“Saya tidak bisa menjadi satu-satunya yang dikerjai.”

“Hmph.”

Cecily menjulurkan lidahnya dan menoleh dengan gusar. Dia mengungkapkan kekesalannya padaku, tapi aku tidak perlu terlalu memperhatikannya.

Hanya masalah waktu sebelum dia mengerjaiku lagi. Meski nakal, kelakuan Cecily semakin melelahkan.

“Noona.”

“Apa itu?” 

“Apakah kamu hanya mengerjaiku saja, atau kamu juga mengerjai orang lain?”

Jadi, saya bertanya. Meskipun Cecily biasanya cerewet dan ceria saat bersama Rina, dia cenderung sering mengolok-olok saat berduaan denganku.

Namun, aku mulai bosan karena sepertinya lelucon itu perlu dibalas agar bisa dianggap seperti itu, dan aku sudah merasa sedikit tidak nyaman dengan lelucon itu selama beberapa waktu.

e𝓷um𝗮.id

Saya mulai bingung apakah dia memperlakukan saya seperti mainan atau sebagai manusia.

Setelah mendengar pertanyaanku, Cecily mengedipkan mata merahnya lalu menjawab dengan kepala miring.

“Apa? Aku juga mengerjai orang lain selain Rina. Saya tidak pernah mengerjai orang yang tidak dekat dengan saya.”

“Um… benarkah?” 

“…Kenapa kamu bertanya? Apakah kamu merasa kesal?”

Saat Cecily menyadari reaksi ragu-raguku, dia sepertinya menyadari bahwa suasananya menjadi canggung dan berbicara dengan hati-hati.

Aku menatap Cecily, yang terlihat cemas, dan mengingat usianya. Dia adalah iblis yang telah hidup selama lebih dari 100 tahun.

Setelah melewati tahun-tahun itu dan telah melihat serta mengalami banyak hal, sulit untuk menentukan apakah ketidaktahuannya terhadap aspek-aspek tertentu disebabkan oleh pertama kalinya dia masuk ke dalam masyarakat manusia atau karena pendidikannya.

“Bukannya aku merasa tidak enak, tapi aku harap kamu bisa sedikit melunakkannya. Daripada bercanda seperti sebelumnya, saya ingin berbagi cerita menarik satu sama lain.”

“…Jadi begitu. Maaf. Aku pasti sudah bertindak terlalu jauh.”

Cecily meminta maaf dengan ekspresi menyesal atas permintaanku. Saat aku melihat tanda bahwa suasana mulai gelap, aku segera mengganti topik pembicaraan.

“Tapi aku punya pertanyaan. Apakah kamu tidak pernah melihat seseorang mengerjaimu ketika kamu tinggal di kerajaan?”

e𝓷um𝗮.id

Cecily adalah putri Helium. Dari segi status, dia mirip dengan Rina.

Jadi, dia akan bertemu dengan berbagai orang untuk membangun jaringannya, dan beberapa dari koneksi tersebut mungkin berkembang menjadi persahabatan.

Namun, bertentangan dengan ekspektasiku, Cecily tersenyum sedikit pahit dan menggelengkan kepalanya. Maksudnya tidak.

“Hampir tidak ada orang lain selain ayahku. Tidak ada saudara kandung atau siapapun yang bisa disebut teman, dan semua orang yang mendekatiku hanya melakukannya karena kekuatanku. Kurasa itu karena aku dijadwalkan menjadi Raja Iblis berikutnya.”

“Bagaimana dengan para pelayan? Sebagai seorang putri, bukankah kamu akan memiliki pelayan?”

“Itulah yang terjadi di masa lalu. Tapi ada beberapa…insiden yang tidak menyenangkan. Setidaknya di Helium, bisa dikatakan bahwa tidak ada orang yang berani mengerjaiku, kecuali ayahku.”

Sepertinya dia mempunyai kenangan yang tidak menyenangkan. Terlebih lagi, Cecily memiliki ingatan yang luar biasa, jadi dia mungkin mengingat dengan jelas apa yang terjadi saat itu.

Saat aku melihat ke arah Cecily, yang tersenyum canggung, aku segera meminta maaf. Saya telah meminta untuk mengubah suasana hati, tetapi itu hanya membuat situasi semakin canggung.

“Saya minta maaf. Sepertinya aku menyentuh beberapa kenangan yang tidak menyenangkan.”

“Tidak, tidak. Berkat itu, aku menyadari betapa berharganya momen ini. Pokoknya, aku akan berusaha menahan diri untuk tidak terlalu banyak mengolok-olok mulai sekarang. Mengerti?”

“Ya.” 

“Ngomong-ngomong, siapa yang ditunggu Isaac?”

Sama seperti yang kulakukan sebelumnya, Cecily mengubah topik pembicaraan untuk menghilangkan kecanggungan.

Saya menjawab pertanyaannya.

“Marie. Saya ingin tahu apakah dia mengerjakan ujiannya dengan baik.”

e𝓷um𝗮.id

“Apakah itu semuanya?” 

Cecily menatapku dengan tatapan halus. Sepertinya dia mengira ada sesuatu yang terjadi antara aku dan Mary, tapi sayangnya, bukan itu masalahnya.

Aku bukannya tidak tahu apa-apa, dan aku tahu kalau Marie punya lebih dari sekadar perasaan bersahabat terhadapku. Namun, karena jadwalku yang sibuk, aku tidak mempunyai kapasitas untuk menerima kasih sayangnya.

‘Aku harus mengungkapkan rahasiaku secara bertahap…’

Jika, dan itu sangat tidak mungkin, tetapi jika Mary dan saya secara resmi mulai berkencan, itu mungkin terjadi setelah saya mengungkapkan bahwa saya adalah penulis Biografi Xenon.

Sebelumnya, meskipun seseorang adalah teman dekatku, aku mempunyai pola pikir untuk menyimpan rahasia, tidak termasuk keluargaku. Namun, pikiranku berubah setelah menerima penghiburan tulus dari keluargaku.

Saya masih menyimpan rahasia, tapi saya meninggalkan petunjuk untuk orang yang saya percaya secara rahasia. Sehingga meskipun orang-orang mengetahui bahwa saya adalah penulis Biografi Xenon, saya mengharapkan tidak lebih dari sekedar “Oh, benarkah?” tanggapan.

Marie adalah salah satu orang yang memenuhi syarat tersebut. Saya tidak yakin dengan latar belakang keluarganya, tapi saya yakin Marie bukanlah seseorang yang akan memanfaatkan saya. Akan mengejutkan jika mengungkap rahasiaku, tapi tidak apa-apa.

Tentu saja, saya telah meninggalkan beberapa petunjuk, tapi mari kita abaikan saja. Itu sepenuhnya kesalahanku.

“Itu benar. Tidak ada yang lain.”

e𝓷um𝗮.id

“Hmm baiklah.” 

Cecily menatapku dengan ekspresi skeptis. Melihat bibirnya bergerak-gerak, sepertinya dia ingin bercanda.

Aku terkekeh lalu melihat ke arah pintu kelas. Meskipun beberapa siswa telah keluar, saya tidak dapat melihat rambut putih yang saya kenal.

Mungkin butuh waktu lebih lama dari yang diperkirakan karena dia sangat membenci sejarah. Atau mungkin Cecily dan aku keluar terlalu dini.

“Kalau dipikir-pikir, sepertinya sudah waktunya untuk volume ke-9 Biografi Xenon keluar…”

Saat aku bertanya-tanya apakah menunggu itu membosankan. Tiba-tiba, Cecily mengangkat topik Biografi Xenon jilid ke-9, dan memberiku senyuman licik.

Bagiku, itu adalah topik yang agak mengejutkan, tapi karena itu adalah Cecily dan bukan orang lain, itu tidak masalah. Jika Rina mengungkitnya, dia pasti sangat terkejut hingga wajahku memerah.

Sambil menarik napas dalam-dalam, saya berbicara dengan suara paling tenang yang bisa saya kumpulkan. Saya telah mengirimkan naskahnya ke rumah beberapa hari yang lalu, jadi volume ke-9 akan segera keluar.

“Itu harusnya keluar, kan? Hanya penulisnya yang tahu kapan itu akan keluar.”

“Begitukah? Karena mereka merilis satu volume per bulan, mungkin itu akan selesai sekitar akhir tahun pertama?”

Kenapa kamu menanyakan itu padaku sambil menatapku? Mau tak mau aku merasa tidak nyaman saat menatap Cecily, yang wajahnya penuh harap.

Sejak pertemuan itu, Cecily menatapku setiap kali dia menyebutkan Biografi Xenon, yang membuatku sangat tidak nyaman.

‘…Apakah aku melakukan kesalahan saat itu?’

Hal ini bahkan membuat saya bertanya pada diri sendiri. Kalau tidak, tidak ada alasan bagi Cecily untuk bertindak seperti itu. Dia mencurigaiku sebagai penulis Biografi Xenon.

e𝓷um𝗮.id

Aku menatap kosong ke arah Cecily yang tersenyum cerah, lalu menoleh sedikit ke arah pintu kelas. Jika dia benar-benar meragukanku, aku harus berhati-hati dengan setiap kata yang kuucapkan.

Mungkin sudah ada air yang tumpah, tapi saya bisa mencegah kerusakan lebih lanjut mulai sekarang.

“Yah, itu terserah pada kebijaksanaan penulis.”

“Saya berharap ini segera keluar juga. Saya pikir satu bulan adalah waktu yang singkat, namun ternyata ternyata sangat lama.”

Itu memiliki nuansa desakan yang halus. Aku berusaha menahan keinginan untuk memberikan senyuman pahit sebisa mungkin.

‘Maaf, tapi aku berencana mengirimkannya hanya sampai jilid ke-10 dan mengambil jeda selama lebih dari setahun.’

Faktanya, mengirimkan jilid kesembilan hanya dalam waktu sebulan merupakan prestasi luar biasa bagi saya yang saat ini tidak punya waktu.

Namun, saya dapat mengirimkan volume kesembilan hanya dalam waktu satu bulan berkat dukungan keluarga saya, dan akan memakan waktu setidaknya dua bulan untuk mengirimkan volume ke-10, diikuti dengan jeda lebih dari satu tahun.

e𝓷um𝗮.id

Jika Cecily meragukan saya sebagai penulisnya, saya berharap mungkin ada beberapa perubahan setelah pemberitahuan jeda. Mungkin dia bahkan bertanya langsung padaku apakah aku penulis Biografi Xenon.

Saya akan siap untuk itu. Untuk saat ini…

‘Aku harus istirahat sampai ujian berakhir…’

Saya berencana untuk mengendurkan tubuh saya, yang mengumpulkan kelelahan karena tugas berturut-turut dan ujian bom. Aku menekan hidung dan pelipisku erat-erat karena kelelahan yang luar biasa.

Rasanya seperti kepanasan karena menjalankan mesin terlalu keras. Saya telah berolahraga dengan mantap setiap akhir pekan, tetapi secara fisik masih sulit untuk menulis dan belajar.

Terlebih lagi, bukankah aku menumpahkan kopi pada naskahku terakhir kali? Saya cenderung mudah menumpahkan kopi ketika lelah, jadi lebih baik berhati-hati dalam banyak hal.

“Kamu terlihat sangat lelah. Apakah kamu baik-baik saja?”

Cecily sepertinya menyadari kalau aku lelah dan bertanya padaku dengan suara khawatir. Saya mengangguk dan menjawab.

“Ya, aku hanya sedikit lelah. Anda tidak perlu khawatir.”

“…Tetap saja, jangan memaksakan diri terlalu keras. Tidak peduli betapa pentingnya nilai Anda, kesehatan Anda adalah hal yang paling penting.”

“Saya sudah tahu. Tapi bukankah kamu masih harus melakukan apa yang harus kamu lakukan?”

Meski aku mencoba tersenyum, Cecily tidak bisa menyembunyikan ekspresi khawatirnya. Bagi Cecily, saya adalah salah satu dari sedikit temannya, jadi ini adalah reaksi yang wajar.

Tapi sungguh, aku hanya sedikit lelah, tidak lebih. Jadi aku mengulurkan tanganku seolah berkata, “Jangan khawatir.”

“Apakah kamu yakin kamu baik-baik saja? Tidak masalah jika kamu tidur siang yang nyenyak.”

“…Baiklah. Kurasa sebaiknya aku istirahat saja daripada melakukan hal lain tanpa alasan?”

“Tentu saja.” 

Sampai saat itu, saya berpikir bahwa kehidupan saya yang biasa akan terus berlanjut seperti biasa.

[Biografi Xenon, yang membagi dosa manusia menjadi tujuh kategori. Bagaimana reaksi komunitas agama?]

[Urutan Bercahaya. Tujuh dosa mematikan sudah cukup untuk menegaskan kembali landasan teologi. Banyak pakar yang telah mempelajari dan membandingkan setiap mata pelajaran, dan ternyata hasilnya konsisten.]

[Setiap ras bertanggung jawab atas dosa tertentu… terutama para elf, yang bertanggung jawab atas ‘kebanggaan’, sungguh mengejutkan…]

[Dosa apa yang paling kuat di antara tujuh dosa mematikan? Kita akan mengetahuinya seiring berjalannya cerita, tapi sebagian besar pembaca mengharapkannya menjadi ‘kebanggaan’…]

Hingga tujuh dosa mematikan yang berguna di kehidupan sebelumnya, menimbulkan akibat yang tidak terduga.

Menanggapi reaksi yang berada pada level yang benar-benar berbeda dari delapan jilid sebelumnya, mau tak mau aku merasa tidak nyaman.

“…Kuharap ini tidak berakhir menjadi penistaan ​​​​agama dan membuatku ditangkap?”

Catatan penerjemah: 

Boi gon kami melakukannya lagi…