Chapter 4

Saya akan bertanya kepada semua orang. Apa yang pertama kali Anda pikirkan saat memikirkan upacara penerimaan?

“Akhirnya, kami hanya mendoakan kemuliaan dan keberkahan bagi para siswa yang telah mendaftar di Akademi Halo kami…”

Apa sebenarnya itu? Ini adalah kata-kata Kepala Sekolah. Haruskah saya memanggilnya sebagai Presiden di sini?

Bagaimanapun, pidato yang panjang dan membosankan sepertinya tetap sama kemana pun saya pergi. Sebaliknya, saya merasa bosan sendirian, tetapi mahasiswa baru di sebelah saya memiliki mata yang mempesona.

Kepala Akademi Halo, yang dikatakan sebagai institusi pendidikan terbaik di Kekaisaran Minerva, pastilah seorang individu berpangkat tinggi, dan cara pandang individu berpangkat tinggi ini terhadapnya menjelaskan alasannya.

Bagiku, itu hanyalah ucapan baik dari seorang lelaki tua tampan. Aku berharap waktu ini berlalu secepat mungkin.

‘Ngomong-ngomong, berapa banyak uang yang kamu keluarkan di sini?’

Upacara penerimaan diadakan di auditorium, dan skalanya sangat menakutkan. Ini kira-kira seukuran dua gym biasa.

Diperkirakan daya tampungnya meningkat karena tidak hanya mahasiswa baru, tetapi juga orang tua dan pengunjung lainnya datang menemui mahasiswa yang menjanjikan. Namun, ukurannya tetap tidak berubah.

‘…Aku tidak bisa melihat apa pun.’ 

ℯnum𝓪.i𝐝

Yang terpenting, wajah kepala sekolah di podium tidak terlihat. Bukan hanya kepala sekolah tapi juga wajah orang-orang yang duduk di kursi sebelahnya.

Saya juga duduk di belakang, dan penglihatan saya buruk. Saat saya membaca dan menulis buku setiap hari, penglihatan saya secara alami memburuk.

Itu tidak terlalu buruk, cukup baik untuk kehidupan sehari-hari. Kalau bukan karena itu, aku pasti sudah memakai kacamataku tadi.

Sejak saya merasakan ketidaknyamanan kacamata di kehidupan saya sebelumnya, saya terus mengelolanya.

“…jadi, saya berharap semoga semuanya beruntung. Itu saja.”

Ketika kepala sekolah, atau tidak, instruksi presiden selesai, tepuk tangan meriah. Saya melamun sebentar, jadi saya terkejut dan langsung bertepuk tangan.

Kemudian, suara tepuk tangan mereda, dan aku bertanya-tanya apakah aku akhirnya pergi ke asrama, suara pemandu terdengar. Ngomong-ngomong, itu siaran ajaib.

[Selanjutnya kita akan melanjutkan dengan pidato dari Putri Helium, Cecily Drat Aicilia Bean.]

Berengsek. Aku tidak percaya masih ada sesuatu yang tersisa.

Saat aku bergumam pada diriku sendiri, bagian dalam auditorium mulai bergemuruh.

– Apakah kamu benar-benar pergi ke akademi? setan?

– Tapi aku sedikit gugup.

– Wow… Cantik sekali.

ℯnum𝓪.i𝐝

Aku malu untuk mengatakan hal ini keluar dari mulutku, tapi melalui biografi Xenon, pandangan terhadap iblis berubah.

Saya bahkan tidak dapat membayangkan betapa diskriminatifnya kehidupan mereka sebelumnya. Karena setan selalu diperlakukan lebih dari sekedar bom waktu yang berjalan, hal ini pasti sangat parah.

Mungkin itu sebabnya para iblis sepertinya kesulitan untuk keluar dari Helium karena tidak mudah. Keputusan Cecily sangat tidak konvensional dan berani.

‘…tapi aku tidak bisa melihat apa pun.’

Meski aku menyipitkan mataku dan memusatkan pandanganku ke podium, aku tetap tidak bisa melihat sang putri dengan jelas. Faktanya, aneh melihat detail wajah dari jarak ini, tapi bagi saya, itu hanyalah massa hitam yang bergerak.

Cantik, cantik, payudara besar, seksi, dll. Banyak sekali pujian terkait penampilannya, namun sayangnya saya tidak bisa melihatnya.

Seandainya saya tahu ini akan terjadi, saya akan duduk di depan. Ini semua karena kebiasaan saya duduk di kursi belakang di kehidupan saya sebelumnya.

Woong-

[Oh, Oh, Um. Halo semuanya. Senang berkenalan dengan Anda. Nama saya Cecily Drat Aicilia Bean, Putri Helium]

Wow. suaramu sungguh keren. Sepertinya itu akan menjadi hit di radio.

Mungkin hanya aku yang berpikir begitu, dan begitu Cecily membuka mulutnya, bagian dalam auditorium menjadi sunyi. Betapa indahnya suaranya sehingga auditorium yang bising itu menjadi sunyi dalam sekejap.

Sementara itu, Cecily melanjutkan apa yang ingin dia katakan dengan suara yang memikat dan gelap.

[Kamu tahu, kamu masih tidak percaya. Karena saya adalah iblis, saya disebut sebagai makhluk paling gelap di dunia. Mungkin masih ada sebagian orang yang enggan, dan mungkin ada pula yang meremehkan kita.]

Mungkin karena kata-katanya memiliki daya tarik yang kuat. Saya mengesampingkan pikiran saya dan mulai mendengarkan dengan penuh perhatian. Mungkin semua orang berpikiran sama dengan saya, karena mereka semua mendengarkan dengan ekspresi serius di wajah mereka.

Cecily tampak melihat sekeliling penontonnya dan kemudian mengungkapkan perasaannya dengan suara yang kuat.

[Kemudian, suatu hari, setelah sebuah buku diterbitkan, pandangan terhadap setan berubah. Buku itu menggambarkan kita sebagai makhluk menyedihkan yang ingin menjadi manusia, sebuah bom waktu yang tidak pernah tahu kapan akan meledak. Melalui cerita itu, secara langsung terungkap keinginan yang sangat kami inginkan.]

“Dengan baik…” 

Aku tersenyum gemetar. Bukan apa-apa, tapi mendengar kata-kata itu secara langsung membuat wajahku semakin panas.

Tahukah Cecily kalau penulis biografi Xenon ada di auditorium ini? Bahkan jika langit runtuh, dia tidak akan pernah tahu.

ℯnum𝓪.i𝐝

[Saya akan menunjukkan kepada Anda apa yang dia tunjukkan di buku sebelumnya. Bahwa kami para iblis, seperti manusia, dapat tertawa, berbicara, menangis, dan bersenang-senang. Kami pasti akan menunjukkannya kepada Anda. Terima kasih.]

Kata-kata yang jelas-jelas menunjukkan kemauan dan tekad seseorang, bukan kata-kata yang keluar dari mulut.

Itu sangat keren. Yang bisa saya pikirkan saat itu hanyalah betapa indahnya hal itu.

Mungkinkah saya melakukan hal itu? Saya dengan pasti dapat mengatakan saya tidak bisa melakukannya. Saya tidak menjalani kehidupan yang bengkok seperti Cecily, dan saya tidak memiliki keberanian.

‘…tidak buruk.’ 

Saat aku melihat Cecily turun dari podium, aku bersorak dengan tulus. Ketika saya membacanya di koran, rasanya sangat tidak masuk akal, namun kini hati saya tersentuh.

Jika tokoh utama dalam novel muncul di dunia nyata, akan seperti itu saja. Saya hanya berpikir itu sangat bagus.

‘Kuharap aku bisa melihat wajahnya dengan baik.’

Sayang sekali saya tidak bisa melihat wajahnya karena penglihatan saya yang buruk. Yah, dia juga mahasiswa baru, jadi mungkin kita akan bertemu suatu saat nanti.

[Ini mengakhiri Upacara Penerimaan Akademi Halo ke-1012. Silakan periksa kelas yang ditugaskan untuk setiap siswa baru. Kelas dimulai besok. Itu saja.]

Upacara masuk yang panjang dan panjang akhirnya berakhir. Kami harus memeriksa kelasnya sebentar lagi, jadi aku akan pergi ke asrama dulu.

Saya tetap diam ketika orang-orang bergegas keluar dari auditorium. Jika aku memotongnya sekarang, aku akan terkena pukulan di sana-sini, jadi aku berencana untuk keluar setelah beberapa saat.

“Ishak!” 

“Ya?” 

“Nih nih!” 

Lalu aku mendengar namaku dipanggil. Aku tidak akan tahu jika mereka memanggil seseorang dengan nama yang sama, tapi karena itu adalah suara yang familier, mau tak mau aku menoleh.

Saat aku menoleh, aku melihat seorang pria dengan rambut merah seperti milikku dan mata emas seperti burung pemangsa, sedang melambaikan tangannya. Di sebelahnya juga berdiri seorang wanita dengan mata emas seperti dia dan rambut biru laut.

Begitu saya melihat wajah keduanya, saya berlari ke arah mereka dengan senyuman di wajah saya. Aku hanya bisa tersenyum gembira.

“Saudara laki-laki! Saudari!” 

“Sudah lama tidak bertemu. Ishak.”

“Bagaimana kabarmu?”

Itu kakak dan adikku. Namanya masing-masing Dave dan Nicole.

ℯnum𝓪.i𝐝

Kakak laki-lakinya mirip dengan ayah kami, memancarkan citra seorang pejuang yang kuat, dan kakak perempuannya mirip dengan ibu kami, jadi dia cukup cantik.

“Apa yang kamu lakukan di sini?”

“Untuk beberapa alasan, aku di sini untuk melihat upacara penerimaan anak bungsu kita.”

Nicole membungkuk sedikit dan menjawab dengan suara lembut. Alasan dia membungkuk adalah agar dia bisa sejajar dengan mataku.

Saya tidak yakin dengan wajahnya, tapi tubuhnya diturunkan dari ayah kami, jadi dia cukup tinggi. Dia mungkin lebih tinggi dari kebanyakan pria.

“Bagaimana kabarmu? Bagaimana kabar ayah dan ibumu?”

Lalu Dave bertanya tentang kesejahteraan orang tua kami.

Saya bertemu dengan mata emasnya dan menjawab dengan ramah.

“Itu selalu sama. Saya pikir mereka akan seperti itu selamanya”

“Benar-benar? Orang tua kita… Apakah mereka begitu menyukai satu sama lain?”

Dave menyeringai dan melihat sekeliling. Masih banyak orang di sekitar yang belum pergi.

Dave menundukkan kepalanya sedikit dan bertanya padaku dengan berbisik.

“Saya minta maaf untuk mengatakan ini segera setelah kita bertemu, bisakah Anda memberi tahu saya kapan volume berikutnya akan keluar?”

“……” 

Sekali lagi, seperti yang diharapkan. Aku mengeraskan tubuhku sejenak sebelum memasang wajah sedih.

Dave terkejut dengan ekspresiku dan mulai melontarkan alasan satu per satu. Mata Nicole menyipit di sebelahnya.

“Oh tidak. Tentu saja! Penting untuk lebih sering bertemu si bungsu! Tetap saja, aku tetap bertanya-tanya…”

“Diam. Apakah buku itu lebih penting bagimu daripada saudaramu? Anak ini kesal. Isaac, kamu bisa mengabaikan si bodoh itu. Oke?”

“…Ya.” 

Ngomong-ngomong, jika dijumlahkan usia kehidupanku sebelumnya, aku lebih tua dari keduanya. Tapi aku tidak peduli lagi dengan hal kecil itu.

Ini karena pikiranku menjadi rumit setelah memperhatikan tanpa alasan, dan keduanya memiliki sisi yang lebih dewasa dariku. Atau mungkin aku bisa menjadi tua seperti orang bodoh.

“Huh… Pokoknya, aku minta maaf. Anda pasti mengalami banyak stres, dan saya melakukan kesalahan.”

ℯnum𝓪.i𝐝

“TIDAK. Tidak apa-apa. Ngomong-ngomong, apakah kamu mendengar pidato yang disampaikan Putri Helium tadi?”

Dalam situasi seperti ini, yang terbaik adalah mengubah topik pembicaraan. Begitu Dave mendengar pertanyaanku, dia mengalihkan pandangannya ke podium. Aku dan Nicole mengikuti pandangannya.

Putri Cecily masih tetap berada di podium. Dan ada seseorang di sampingnya, dan dia adalah Putri Rina, yang kulihat di pintu masuk akademi.

Meskipun aku tidak tahu apa yang dibicarakan kedua wanita itu, ekspresi mereka cukup cerah.

“Saya yakin dia memiliki kualifikasi untuk menjadi seorang putri. Jika itu aku, aku tidak bisa melakukan itu di depan semua orang.”

“Um… benar?” 

“Jadi bagaimana perasaanmu? Sebenarnya buku Andalah yang membuat Putri Helium berdiri di podium.”

Nicole bertanya pelan. Tapi saya tidak bisa menjawab dengan mudah.

Haruskah kukatakan itu tidak terasa nyata, atau haruskah kukatakan aneh?

Aku merasa terharu saat mendengar pidatonya, tapi sekarang rasanya canggung sekali. Saya pikir begitu.

Alasan kenapa aku merasa seperti ini adalah karena kehidupan masa laluku, tapi yang terpenting, aku tidak punya pengalaman di dunia saat ini.

Saya belum pernah melihat diskriminasi terhadap setan dengan mata kepala sendiri, dan saya juga tidak tahu insiden dan kecelakaan apa yang disebabkan oleh setan yang dirasuki setan. Faktanya, aku bahkan tidak tahu akal sehat dari tempat ini.

“…Sejujurnya, itu tidak masuk akal bagiku. Seperti yang kamu dan kakak laki-lakiku ketahui, aku tidak pernah keluar dan hanya membaca buku di rumah. Saya tidak tahu karena tidak ada yang bisa dibandingkan.”

“Hai. Seperti kata kakak perempuanmu, jangan terlalu meremehkan dirimu sendiri. Anda adalah harta berharga keluarga kami. Anda mengerti?”

Nicole yang mendengar jawabannya, menepuk kepalaku dengan lembut. Aku menatap wajahnya dengan senyum senang.

Saya juga menyeringai dan memenuhi harapannya. Lalu Nicole mencubit pipiku sedikit.

“Jika ada yang kamu butuhkan, tanyakan padaku dan kakakku. Saya tidak tahu apa yang akan terjadi karena perbedaan jurusan, tetapi saya dapat membantu hidup Anda.”

“ya, aku mengerti.” 

“Saat Anda di akademi, Anda harus fokus pada studi Anda. Jangan merasa terbebani dalam menulis. Oke?”

“Ya.” 

ℯnum𝓪.i𝐝

“Anak baik. Ishak kami.” 

Seperti ini, Nicole cenderung melihatku sebagai seorang anak kecil. Faktanya, bukan hanya dia, tapi seluruh keluarga kami.

Dunia memperlakukanku sebagai orang dewasa saat aku berumur 17 tahun, tapi bukankah mereka akan seperti ini sampai aku berumur 20 tahun? Meski begitu, rasanya tidak terlalu buruk. Mungkin karena keluarga yang bisa kuandalkan di kehidupanku sebelumnya tiba-tiba menghilang.

Hubungan antar anggota keluarga begitu hangat dan indah. Itu adalah fakta yang saya sadari kemudian, jadi itu lebih penting bagi saya.

“Kalau begitu ayo pergi sekarang. Jika Anda ingin menemukan kami, hubungi kami kapan saja.”

“Oke. aku akan pergi.” 

Aku melambai dengan penuh semangat saat aku menjauh dari mereka. Mereka berdua mengirimi saya pesan dukungan dan melambaikan tangan.

Meninggalkan reuni yang mengharukan, aku menuju ke asrama terlebih dahulu. Lokasi asrama dijelaskan oleh asisten pembimbing sebelum upacara masuk.

“Luluru~”

Hari ini, pemikiran untuk beristirahat dengan nyaman di asrama membuatku merasa lebih baik.

*****

Sementara itu di auditorium, setelah Isaac pergi.

Di podium auditorium, dua wanita cantik secantik elf sedang mengobrol dengan ekspresi cerah.

Yang satu memiliki rambut hitam legam dan mata merah darah, dan yang lainnya memiliki rambut emas dan mata biru, masing-masing memancarkan pesona yang berbeda.

Khususnya, wanita dengan rambut hitam legam memiliki tanduk yang menonjol dari kepalanya, dan siapa pun dapat mengetahui bahwa dia adalah iblis.

Ya. Putri Helium, Cecily, yang masuk Akademi Halo kali ini, dan putri Kekaisaran Minerva, Rina.

Mereka benar-benar bahagia, tertawa seperti gadis biasa lainnya.

“Ha ha ha! Sungguh, itu… Ahh. Rina-sama. Tahukah kamu adegan itu? Bagian di mana Mary menendang si nakal.”

“Oh, tentu saja aku tahu. Menurutku nama tendangannya…”

“Tendangan Hektopascal. Kudengar itu salah satu nama badai di duniamu.”

“Fuhu! saya ingat. Betapa menyegarkannya saat itu.”

ℯnum𝓪.i𝐝

Rina, putri Kekaisaran Minerva dan mahasiswa baru seperti Cecily, tersenyum rendah hati.

Dalam hatinya, dia ingin tertawa seperti Cecily, tapi sebagai seorang putri, dia tetap menjaga harga dirinya. Sebaliknya, Cecily, yang tertawa keras tanpa melihat sekeliling, adalah orang yang unik.

“Apakah kamu juga penggemar berat biografi Xenon, Rina-sama? Melihat bahwa Anda mengetahui detail ini.”

“Tentu saja. Sejujurnya, meskipun Anda belum pernah membaca biografi Xenon sama sekali, bukankah ada orang yang pernah melihatnya setidaknya sekali? Saya dapat meyakinkan Anda. Tetapi…”

Rina mengucapkan kata-katanya sejenak, lalu melirik ke atas dan ke bawah penampilan Cecily. Segalanya begitu sempurna sehingga kata-kata tidak cukup untuk menggambarkan kecantikannya.

Jika dia telah memaksakan citra polosnya hingga batasnya, Cecily telah mendorong citra dewasanya hingga batasnya. Khususnya, ada bagian yang paling menonjol.

Itu adalah peti, yaitu peti. Dia sendiri cukup besar, tapi Cecily… Tidak diperlukan penjelasan lebih lanjut.

Satu-satunya cacatnya adalah dia adalah iblis, dan sejujurnya, di hadapan kecantikan ini, bahkan jika biografi Xenon tidak dirilis, dia akan meluluhkan kasih sayang banyak pria.

Sebagai tanggapan, Rina mengatur ekspresinya semaksimal mungkin dan bertanya pada Cecily.

“…Cecile, apa pendapatmu tentang penulis biografi Xenon?”

“Penulisnya?” 

“Ya. Dia tidak bisa meringankan nasib para iblis, jadi dia membuatnya bisa dimengerti oleh semua orang. Bukankah dia sebenarnya seorang dermawan?”

Rina juga memperlakukan setan sebagai bom sebelum biografi Xenon diterbitkan. Faktanya, ketika dia keluar dari istana kekaisaran, dia diserang oleh iblis yang dirasuki setan.

Sejak saat itu, dia mengira iblis adalah orang yang memakai topeng iblis, tetapi setelah biografi Xenon keluar, semuanya benar-benar berbeda.

“Saya juga diserang oleh setan yang dirasuki setan. Sejak saat itu, saya takut pada setan. Tapi setelah buku ini terbit, pandanganku tentang setan telah berubah.”

“……” 

“Bahkan aku sedang memikirkan hal ini sekarang, tapi aku penasaran dengan apa yang dipikirkan Cecily-sama.”

Mendengar pertanyaan itu, Cecily awalnya bingung tapi kemudian tersenyum lembut.

ℯnum𝓪.i𝐝

Ada pepatah mengatakan tidak ada yang lebih indah dari senyuman penuh ketulusan. Itu adalah Cecily sekarang.

Saat Rina dalam hati mengagumi senyuman indahnya, Cecily meletakkan tangannya di dada dan membuka mulutnya.

Di mata merah darahnya, ada campuran kesedihan dan kasih sayang, dan itu bergetar lembut.

“Dermawan… bahkan itu tidak cukup. Dia satu-satunya orang yang melihat iblis kita sebagai manusia, bukan iblis. Saya ingin memberikan segalanya untuknya.”

“Apakah seburuk itu?” 

“Ya. Setan kita memiliki sejarah dirasuki setan selama lebih dari 1.000 tahun. Apakah kamu ingat apa yang dikatakan Sakran di akhir Volume 5?”

“Ah. Bagian itu…” 

Meski belum selesai, pembaca pasti akan memilih paruh terakhir Volume 5 jika mereka memilih adegan terbaik dari biografi Xenon. Karena pemandangan itu sepenuhnya mewakili nasib kesepian para iblis.

Cecily membuka mulutnya dengan suara rendah dan pelan seolah dia masih tenggelam dalam suasana hati yang tersisa.

“Aku… ingin menjadi seperti Sakran. Bahkan di saat-saat terakhir, sebagai iblis yang mengakhiri hidupnya sebagai manusia, bukan sebagai iblis.”

“……” 

“Lalu apa pendapatmu tentang penulisnya, Rina-sama?”

“Ah aku…” 

Rina panik sejenak dan menghindari tatapan Cecily. Ketika dia mendengarkan perasaan batinnya, dia merendahkan dirinya.

Tapi mungkin itu karena improvisasinya sebagai seorang putri. Rina buru-buru mengucapkan jawaban.

“Siapa yang ingin dikurung di istana kekaisaran dan hanya menulis?”

“…Ya?” 

Oh, dia melakukan kesalahan.

Rina kemudian menyadari bahwa dia telah melakukan kesalahan dalam perkataannya sendiri, jadi dia buru-buru menutup mulutnya. Tapi dia tidak bisa menangkap kata-kata yang pernah diucapkan.

Cecily tertawa terbahak-bahak saat dia menatap kosong ke arahnya, saat wajah putih bersih Rina berubah menjadi merah secara real-time.

“Puhahahaha! Apa itu! Apakah kamu serius?”

“Oh, itu…!” 

“Itulah yang kamu katakan di koran, apakah kamu serius?”

“Ya ampun, dengarkan aku!”

Alhasil, persahabatan kedua wanita tersebut semakin dalam.

“Pu-et-choo!”

Sesampainya di asramanya, Isaac yang sedang menulis tiba-tiba bersin.

“Uh. Oh, sial. Aku terkena air liur.”

Dia merobek naskah yang tercoreng air liur.

– – – Akhir Bab – – –