Dibandingkan dengan keluargaku, pertumbuhan fisikku lebih lambat, tapi aku jauh dari kata ‘lemah’. Saya tidak pernah mengalami demam tinggi yang berbahaya, dan saya juga tidak menderita penyakit ringan.
Meski dunia ini memiliki kesaktian, namun ilmu kedokterannya masih belum maju sehingga rentan terhadap penyakit. Saya pernah mendengar bahwa ada suatu masa ketika kekaisaran terancam oleh wabah penyakit.
Konsep ‘kebersihan’ telah dipahami sejak awal, namun ilmu biologi masih tertinggal. Namun, selain ibu saya, keluarga saya secara umum sehat. Baik Dave, Nicole, maupun ayah saya tidak pernah sakit parah.
Faktanya, ayah saya, karena profesinya, sering terluka oleh senjata dingin atau cakar binatang buas, sehingga membuatnya terkena tetanus dan penyakit lainnya. Saat dia sesekali berlatih tanpa baju, bagian atas tubuhnya dipenuhi bekas luka, yang paling menonjol adalah bekas cakaran binatang buas.
Tentu saja, sebagai kapten Ksatria Angkatan Laut, dia memiliki akses terhadap pasokan medis. Namun wilayah perbatasan tempat dia bertugas benar-benar merupakan garis depan. Dalam kehidupan saya sebelumnya, mereka bisa disamakan dengan Irak, Afghanistan, Ukraina, atau bahkan Stalingrad—tempat-tempat yang mengerikan di mana tentara terus-menerus disapu bersih.
Bahkan dengan jalur pasokan yang kuat, tempat-tempat seperti itu sering kali kekurangan pasokan, termasuk obat-obatan. Meski demikian, ayah saya tidak pernah tertular tetanus atau bahkan pilek ringan. Di medan perang yang sudah mengakar, lebih banyak orang yang mati secara perlahan karena penyakit dan kebersihan yang buruk dibandingkan karena pertempuran.
Baik karena mewarisi garis keturunan pahlawan, kondisi fisik keluarga kami sangat kuat dibandingkan yang lain, dalam hal kekebalan dan potensi. Meskipun tubuh saya tumbuh dengan kuat, saya tidak pernah jatuh sakit. Terlebih lagi, sekarang setelah aku menerima banyak kekuatan suci, aku semakin jauh dari penyakit.
“ Batuk, batuk. Ugh…”
Tapi hari ini, saya harus mencabut pernyataan itu. Setelah terhubung dengan Luminous dan Mora secara bersamaan di kuil, saya pingsan segera setelah kembali ke asrama. Dalam waktu kurang dari satu jam, demamku melonjak dengan cepat, membuatku tidak bisa bergerak. Batuk terus-menerus yang melukai tenggorokan saya adalah bonus.
Mungkin karena aku belum pernah sakit sejak bereinkarnasi, ini terasa lebih menyakitkan.
“Apakah kamu baik-baik saja?”
Dalam situasi di mana bahkan menggerakkan satu jari pun sulit, sebuah suara indah menusuk telingaku. Berjuang, aku membuka mata dan menoleh.
Rambutnya seputih salju dan matanya sebiru safir. Jika dia memiliki sayap di punggungnya, dia akan benar-benar terlihat seperti bidadari. Aku memaksakan senyum saat melihat tunanganku, Marie, yang menatapku dengan ekspresi khawatir.
Meski merasa pusing seolah-olah ada yang mengotak-atik kepalaku dan tubuhku terbakar seperti tungku, aku berhasil tersenyum.
“Itu sulit, tapi aku… uhuk! “
Saya mencoba mengatakan saya baik-baik saja, tetapi batuknya keluar. Saya batuk-batuk hingga tenggorokan saya terasa sakit.
Astaga
Setelah selesai batuk, ada sesuatu yang ditempelkan di dahiku. Sensasi dingin menyebar ke seluruh dahiku yang demam. Berjuang, aku membuka mataku dan mengalihkan pandanganku untuk melihat Adelia dalam seragam pelayannya. Sepertinya dia meletakkan handuk basah di dahiku untuk mencoba menurunkan demamku dengan dedikasi dan usaha.
Dia juga menatapku dengan mata biru langitnya yang penuh kekhawatiran. Cintanya padaku tak tertandingi, membuatnya semakin tertekan.
Sayangnya, demam ini tidak bisa turun dengan mudah. Itu bukanlah demam biasa yang disebabkan oleh penyakit.
“Apakah dia baik-baik saja?”
Marie bertanya lagi tentang kondisiku, tapi kali ini dia mengarahkan pertanyaannya kepada orang lain, bukan aku. Orang yang dia tanyakan bukanlah Adelia yang sedang merawatku, melainkan Kate yang bergegas datang begitu dia mendengar aku sakit. Dia tampak seolah-olah dunia telah runtuh ketika dia melihatku terbaring di tempat tidur, menderita.
“Ya. Itu hanya ‘demam ilahi’ yang disebabkan oleh benturan kekuatan ilahi dari Luminous dan Mora. Ini jelas bukan penyakit.”
e𝓃𝐮𝗺𝒶.i𝗱
Sebagai seorang pendeta, Kate telah mendiagnosis kondisiku lebih cepat dibandingkan orang lain. Diagnosisnya adalah demam ilahi. Hal ini mirip dengan penderitaan spiritual yang dialami dukun.
Namun, di sini, demam ketuhanan terjadi ketika seseorang menerima kekuatan ketuhanan dalam jumlah berlebihan.
Bahkan pada saat wahyu ilahi, tidak semua orang menerimanya; hanya pemuja tertentu, seperti pendeta, yang melakukannya. Jika seorang pendeta biasa menerima wahyu, mereka akan menderita demam ilahi. Bahkan Paus atau Kardinal dapat menerima wahyu tanpa banyak kesulitan, namun terkadang mereka menerima wahyu yang samar-samar.
Dengan kata lain, sangat jarang ada orang yang bisa melakukan percakapan langsung dan bahkan bisa meramalkan masa depan seperti saya.
“Saya juga menderita demam dewa ketika Luminous melimpahkan rahmatnya kepada saya. Jejaknya tertinggal di tubuh saya sebagai stigmata.”
“Saya rasa saya pernah mendengarnya. Bukankah inkarnasi juga mempunyai stigmata?”
“Itu benar. Namun, itu tidak berarti saya adalah inkarnasi. Inkarnasi secara harafiah berarti para dewa meminjam tubuh manusia untuk melakukan kekuatan dan keajaiban. Selain selama Perang Iblis, tidak ada kejadian inkarnasi yang tercatat.”
Seperti yang dijelaskan Kate, inkarnasi hanya terwujud ketika dunia berada di ambang kehancuran. Secara historis, mereka hanya muncul selama Perang Iblis.
Aku ingin mengatakan sesuatu untuk menanggapi penjelasannya, tapi aku terlalu lelah untuk melakukannya dan hanya bisa mendengarkan dengan tenang. Bahkan tidur pun sulit karena pusing saya.
e𝓃𝐮𝗺𝒶.i𝗱
“Isaac menyebutkan bahwa kekuatan suci Luminous dan Mora bertabrakan. Maksudnya itu apa?”
“Sederhana saja. Untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, Isaac berhasil terhubung dengan keduanya secara bersamaan. Cukup sulit untuk menangani satu dewa, apalagi dua dewa sekaligus, jadi tidak heran dia menderita demam dewa.”
“Keduanya pada saat yang sama…”
“Jika bukan Ishak, orang lain mana pun akan dilalap api suci. Mereka mungkin bahkan tidak akan merasakan sakitnya.”
Akankah apinya begitu cepat sehingga tidak menimbulkan rasa sakit? Luka bakar adalah salah satu cedera yang paling menyakitkan, jadi tidak merasakan sakit sepertinya mustahil…
“Sebelumnya, pikiran mereka akan runtuh, meninggalkan mereka dalam kondisi vegetatif. Mereka tidak akan merasakan sakit karena mereka tidak mampu melakukannya.”
Itu sungguh menakutkan. Saya berakhir seperti ini dalam waktu kurang dari satu detik. Pantas saja saya mimisan dan pusing.
Penjelasan Kate yang menakutkan membuatku merinding. Jika Luminous menunda pemutusan koneksi lebih lama lagi, saya tidak dapat membayangkan apa yang akan terjadi. Pingsan akan lebih baik.
Lalu, apakah dia akan pulih?
e𝓃𝐮𝗺𝒶.i𝗱
“Tidak perlu khawatir. Meskipun kekuatan ilahi Luminous dan Mora saling tolak menolak, mereka adalah keturunan Harte. Segera, mereka secara bertahap akan bergabung dan stabil.”
“Untunglah…”
Marie menghela nafas lega mendengar penjelasan Kate. Melirik ke samping, kulihat Adelia juga memiliki ekspresi lega yang serupa.
Jadi, satu-satunya pertanyaan yang tersisa adalah apakah saya harus memberi tahu orang lain tentang kondisi saya saat ini atau merahasiakannya. Meskipun saya dapat memenuhi semua kebutuhan dasar saya di asrama, saya tidak dapat berpartisipasi dalam kegiatan eksternal apa pun. Jika kondisiku bocor, itu akan menimbulkan keributan besar, dan ini sedikit mengkhawatirkan.
“Eh… Kate.”
“Ya, silakan.”
“Kapan saya bisa pulih dari ini? Batuk .”
Saya bertanya dengan susah payah. Mengingat demam parah dan nyeri tubuh, saya tidak berharap bisa sembuh dengan cepat. Parahnya lagi, saya juga mengalami sakit tenggorokan, salah satu gejala flu. Saya harap ini tidak sampai pada titik di mana saya mulai batuk darah.
Kate merenungkan pertanyaanku sejenak, lalu memiringkan kepalanya saat dia menjawab.
“Saya tidak yakin. Aku pulih dalam tiga hari, tapi dalam kasusmu, itu adalah campuran kekuatan suci dari Luminous dan Mora…”
e𝓃𝐮𝗺𝒶.i𝗱
“Tiga hari? Selama itu?”
“Tidak perlu khawatir. Saya sangat kesakitan hingga pingsan, dan tiga hari baru saja berlalu.”
Saya berharap dia tidak membicarakannya sambil tersenyum. Aku hendak menyuarakan pikiran itu, tapi rasa sakit membuatku menelannya kembali. Namun, tampaknya pingsan mungkin merupakan pilihan terbaik untuk saat ini, mengingat betapa hebatnya rasa sakit yang dirasakan.
‘Setelah aku pulih…’
Aku harus pergi ke kuil dan menghadapi Luminous. Daripada berkonfrontasi, saya akan menuntut penjelasan. Sebenarnya campur tangan Mora menimbulkan lebih banyak masalah, tapi karena Luminous memberikan kesempatan, keduanya harus disalahkan.
Mungkin mereka dimarahi oleh Harte seperti terakhir kali. Lagi pula, kesalahan mereka hampir membuat mereka kehilangan pengikut setia.
Namun untuk saat ini, yang penting adalah apakah saya harus memberi tahu orang lain tentang kondisi saya.
“Jadi, haruskah aku… batuk … memberi tahu orang lain tentang penyakitku?”
“Mari kita putuskan berdasarkan kondisimu. Jika besok Anda masih sama, kami harus memberi tahu orang-orang. Itu lebih baik daripada menghilang tanpa jejak.”
“Sebelumnya, yang dibutuhkan adalah istirahat total. Jangan pernah berpikir untuk bangun dari tempat tidur untuk saat ini.”
“Oke…”
Aku tersenyum tipis melihat kekhawatiran mereka. Tubuhku terasa cukup panas hingga membuatku pingsan kapan saja, namun cinta dan perhatian mereka yang tulus membuatku merasa sedikit lebih nyaman.
Melalui kehidupan masa laluku, aku tahu betul bahwa sendirian saat kamu sakit adalah hal yang paling menyedihkan. Kenangan akan rasa tertekan karena tidak ada orang yang bisa mengadu tentang rasa sakitku terpatri kuat di pikiranku.
e𝓃𝐮𝗺𝒶.i𝗱
Saya berharap saya bisa menjangkau dan menyentuh wajah mereka. Masalahnya adalah, saya bahkan tidak mempunyai kekuatan untuk menggerakkan satu jari pun.
‘Setelah aku tidur…’
Saya mungkin akan merasa lebih baik. Aku perlahan menutup mataku, merasakan kesadaranku memudar dibandingkan rasa kantuk yang biasanya. Jika saya tidur nyenyak dan bangun, saya mungkin akan merasa lebih baik. Seperti yang Kate sebutkan, mungkin lebih baik pingsan selama beberapa hari sampai saya pulih sepenuhnya.
Gemuruh gemuruh gemuruh—
“Hah? Apa itu?”
“Ada sesuatu yang bergetar…”
Saat saya hendak tertidur, tiba-tiba terjadi getaran.
Gemuruh, gemuruh, gemuruh!
Andai saja itu bukan gempa bumi.
“Apa, apa ini? Kenapa ini terjadi tiba-tiba?”
“I-itu gempa bumi! Cepat, kita harus melindungi master muda!”
e𝓃𝐮𝗺𝒶.i𝗱
Marie dan Adelia, dalam kepanikan, meraba-raba tanpa daya, tidak mampu berbuat apa-apa saat menghadapi gempa yang tiba-tiba itu. Mereka mencoba yang terbaik untuk melindungi saya, tetapi saya tidak dapat menggerakkan satu jari pun.
Terlebih lagi, mereka belum pernah mengalami gempa bumi sebelumnya dan tidak tahu bagaimana harus meresponsnya, hanya fokus untuk melindungi saya.
Gemuruh, gemuruh—
Untungnya, gempa tersebut berlangsung kurang dari sepuluh detik sebelum mereda.
Tampaknya hanya gempa susulan ringan, namun masih ada beberapa aspek yang membingungkan.
Dalam hampir 500 tahun sejarah ibu kota Kekaisaran Minerva, gempa bumi sangat jarang terjadi.
‘Mungkinkah Harte marah…’
Luminous dan Mora telah menjelaskan sebelumnya bahwa Harte, dewi alam, dapat menyebabkan bencana alam berdasarkan keadaan emosinya. Gempa bumi baru-baru ini terasa seperti ‘kemarahan’. Itu bukan pada tingkat letusan gunung berapi, yang menandakan ‘kemarahan’, tapi lebih seperti kemarahan ringan.
Aku terkekeh mengingat Mora dimarahi oleh Hirt terakhir kali. Mau tak mau aku membayangkan saudara kembar itu berlutut berdampingan, dimarahi oleh Hirt.
‘Aku harus menanyakannya nanti…’
e𝓃𝐮𝗺𝒶.i𝗱
Untuk saat ini, aku hanya ingin tidur. Segera setelah gempa berhenti, saya diam-diam menutup mata dan tertidur.
Berbeda dengan Kate yang pingsan selama tiga hari, aku hanya tidur sepanjang hari dan bangun dengan perasaan lebih baik keesokan harinya. Namun, saya mengalami dehidrasi ringan karena berkeringat berlebihan.
Syukurlah, berkat orang-orang yang merawatku di sisiku, aku bisa pulih dengan cepat. Setelah didiagnosis lagi oleh Kate, saya langsung menuju ke pelipis Luminous.
Tentu saja, itu sebagian untuk menanyainya tentang kejadian baru-baru ini dan juga karena aku punya beberapa pertanyaan aneh.
‘Apakah kamu tidak ingin mengatakan sesuatu kepadaku?’
[…Saya minta maaf.]
‘Gempa kemarin karena Harte sedang marah kan?’
[Mora dan aku berlutut berdampingan, dimarahi.]
Jadi itu benar.
*****
Setelah rilis Volume 25, negara mana yang mendapat reaksi paling besar? Para sarjana antropologi dan teologi tentu akan menimbulkan keributan apapun bangsanya. Namun, tidak diragukan lagi Alvenheim, atau lebih tepatnya, ras elf itu sendiri, yang menghadapi pergolakan signifikan.
Awalnya, mitos seputar asal usul elf melibatkan pengusiran karena kesombongan, namun Biografi Xenon sepenuhnya membalikkan narasi ini. Alih-alih dibuang, para elf malah merobek sayap mereka sendiri untuk membuat dunia menjadi tempat yang lebih baik—pola pikir yang sangat rela berkorban dan lurus.
Penafsiran baru ini juga menjelaskan karakteristik kebanggaan para elf dan mengapa mereka diberkati oleh para dewa. Ada kekhawatiran bahwa hal ini dapat meningkatkan nasionalisme dan bangkitnya kembali arogansi seperti yang terjadi pada masa sebelum perang ras.
Mitos baru yang muncul dari Biografi Xenon sudah cukup untuk menanamkan rasa bangga. Mitos lama, yang menggambarkan para elf diasingkan, dalam banyak hal bersifat negatif. Meskipun hal itu selalu tampak kontradiktif, orang-orang sangat mempercayainya.
e𝓃𝐮𝗺𝒶.i𝗱
Namun kini, ada mitos baru yang mengesankan: para elf tidak dibuang; mereka merobek sayapnya sendiri dan turun. Bahkan para sarjana, setelah beberapa analisis, mengangguk setuju, dan para dewa tidak keberatan sama sekali. Jika itu adalah mitos yang tidak berdasar, para dewa akan langsung membantahnya.
Karena mitos lebih sensitif daripada sejarah biasa, diamnya mitos berarti persetujuan diam-diam. Dengan kata lain, tindakan merobek sayap mereka dan turun memang benar adanya.
[Ada alasan mengapa kita diberkati oleh para dewa!]
[Kami tidak dibuang! Kami adalah keturunan malaikat agung!]
Akibatnya, suara-suara seperti itu mulai semakin keras di dalam Alvenheim. Jika segala sesuatunya terus berlanjut tanpa hambatan apa pun, banyak masalah yang bisa muncul, tapi…
[Apakah kamu benar-benar tidak belajar apa pun dari perang ras?]
[Bedakan dengan jelas antara kesombongan dan kesombongan.]
[Musuh terbesar kita tidak lain adalah harga diri kita sendiri.]
Peringatan Arwen seperti di atas membantu memadamkan api secara bertahap. Kata-katanya memang benar.
Namun, bahkan Arwen tidak bisa berbuat apa-apa terhadap kebanggaan yang ditanamkan pada para elf. Kebanggaan, atau rasa superioritas itu, adalah sesuatu yang bahkan Arwen, sebagai seorang elf, tidak dapat sepenuhnya melarikan diri.
Meskipun dia berdarah campuran dan bukan berdarah murni, dia secara praktis sama dengan darah murni. Ciri-ciri Elf muncul setidaknya hingga seperempat dari garis keturunan mereka.
Sama seperti iblisisasi Cecily yang mengikuti mitos, Arwen bertanya-tanya apakah dia juga bisa menumbuhkan sayap menurut mitos…
“Itu tidak terjadi. Saya menyerah.”
Setelah beberapa kali mencoba tanpa ada tanda-tanda sayap atau perubahan apa pun, dia segera menyerah. Mitosnya telah berubah, tapi tidak seperti demonisasi yang dijelaskan dalam Biografi Xenon, mitos tersebut tidak menyebutkan apa pun tentang menumbuhkan sayap.
Kecuali jika volume berikutnya menampilkan Lucifer bersayap, mitos hanyalah mitos belaka. Jadi, dia melepaskan gagasan itu dan fokus pada urusan kenegaraan. Menjadi blasteran membuatnya lebih mudah untuk menyerah.
Tok, tok, tok—
Saat itu, Arwen mendengar seseorang mengetuk pintu kantor. Tanpa mengangkat kepalanya, dia berbicara.
“Datang.”
Dengan nada khas Arwen yang memberikan izin, pintu terbuka dengan hati-hati, dan seorang elf muncul. Itu adalah Keir, pengawal dan sekretaris utama yang dipilih Arwen. Dia berdiri dengan tenang, menunggunya mengangkat kepalanya.
“Jadi, apa yang membawamu ke sini?”
Arwen bertanya sambil meletakkan pena bulunya. Mengingat situasi sibuk yang disebabkan oleh mitos elf tersembunyi yang terungkap di Volume 25, dia bermaksud untuk menangani semuanya dengan cepat.
Keir, menatap mata abu-abu keperakan Arwen, berdeham sebelum berbicara dengan suara lembut.
“Item yang kamu minta telah tiba.”
Dengan kata-kata itu,
“Apakah ini benar!”
Arwen melompat dari tempat duduknya sambil berteriak keras. Mata abu-abu keperakannya terbuka lebar, dan ekspresinya dipenuhi dengan keterkejutan.
Keir, melihat reaksi Arwen secara real-time, memberikan senyuman halus dan mengangguk sebagai penegasan.
“Ya. Saat ini sedang dalam perjalanan ke sini.”
“Ah, mengerti. Akhirnya…!”
Arwen mengatupkan kedua tangannya di dada, wajahnya dipenuhi antisipasi, seperti anak kecil yang menerima mainan baru. Melihat reaksinya, Keir tersenyum lembut sebelum ekspresinya berubah penasaran.
“Tapi barang apa yang membutuhkan bahan seperti itu? Sutra terbuat dari kepompong ulat sutera yang memakan daun Pohon Dunia? Sulit membayangkan apa yang bisa terjadi.”
“I-itu tidak masalah! Lebih penting lagi…! Ehem.”
Entah kenapa, wajah Arwen memerah. Dia buru-buru berdehem untuk mengganti topik pembicaraan.
Setelah menenangkan dirinya dengan menepuk dadanya, dia menatap Keir dengan tegas dan mengeluarkan instruksinya.
“…Saatnya membuat pengumuman.”
“Pengumuman?”
“Ya.”
Hanya satu tugas yang tersisa.
“Saatnya memberi Xenon hadiah.”
Sudah waktunya memberi Ishak hadiah istimewa.
0 Comments