Chapter 306

Bahkan gerbong pun sangat mahal untuk digunakan, mengingat kuda, sebagai aset strategis, tentu saja memiliki harga yang tinggi. Oleh karena itu, waktu satu minggu yang saya berikan kepada orang-orang untuk bepergian tidaklah cukup bagi mereka yang datang dari negara lain.

Meskipun terdapat fasilitas teleportasi, namun hanya dapat digunakan dalam keadaan terbatas dan hanya memungkinkan perpindahan dari satu ibu kota ke ibu kota lainnya.

Ini berarti jangka waktu yang saya usulkan secara efektif membatasi kehadiran bangsawan berpangkat tinggi yang mampu membiayai perjalanan tersebut. Meskipun demikian, banyak bangsawan melihat acara ini sebagai kesempatan untuk memperluas jaringan mereka dan hadir, seperti halnya banyak rakyat jelata.

Karena jumlah rakyat jelata jauh lebih banyak daripada bangsawan, wajar jika sebagian besar yang hadir adalah rakyat jelata. Alhasil, wilayah Michelle pun ramai dikunjungi orang, sebanding dengan pameran.

Beberapa orang mengambil kesempatan ini untuk membawa dan memamerkan karya seni mereka sendiri, meskipun tidak ada pertunjukan atau pertunjukan resmi—hanya orang-orang yang berkeliling ke wilayah Michelle.

Meski begitu, jumlah bangsawan nampaknya lebih banyak secara proporsional. Perbedaan pakaian memudahkan untuk membedakan antara bangsawan dan rakyat jelata. Tentu saja, pengamatan ini mungkin masih salah, karena banyak orang cenderung menginap di penginapan karena banyaknya pengunjung.

Bangsawan lebih tertarik pada acara ini dibandingkan rakyat jelata. Alasannya sederhana: rakyat jelata tidak terlalu tertarik dengan siapa Xenon. Lebih tepatnya, mereka kurang tertarik, terbagi dalam dua kategori utama: mereka yang, seperti Cecily atau Kate, melihat saya sebagai penyelamat zaman, dan mereka yang menyukai karya itu sendiri.

Sangat mudah untuk membedakan antara fanatik dan penggemar, tetapi jika dilihat lebih dekat, garisnya sangat tipis. Hal ini terkadang menimbulkan pertengkaran bahkan perkelahian antar kedua kelompok.

Di sisi lain, para bangsawan tidak bisa tetap murni sebagai penggemar. Begitu terjerat denganku, mereka akan terjebak dalam segala macam rumor dan mendapatkan kekuatan yang sesuai.

ℯ𝓃𝐮ma.𝐢𝒹

Anda tidak perlu melihat jauh-jauh untuk memahami situasinya—lihat saja Arwen dan Musk. Keduanya mengalami kesulitan semata-mata karena pergaulan mereka dengan Xenon.

Alasan mengapa begitu banyak bangsawan menghadiri acara ini sebagian besar karena alasan politik. Terlepas dari semua pembicaraan tentang menjadi orang suci atau orang yang dipilih oleh para dewa, pada akhirnya, aku tetaplah manusia biasa.

Beberapa orang datang untuk melihat apakah mereka dapat memperoleh manfaat dari acara ini, sementara yang lain mungkin hadir karena ketertarikan yang tulus. Ini menunjukkan betapa pentingnya nama Xenon di dunia ini.

“Halo, Ishak. Apakah kamu baik-baik saja?”

“Oh, Kate.”

Aku berada di ruang tunggu gedung konser tempat acara akan berlangsung, dengan gugup menyaksikan waktu berlalu, ketika aku bertemu dengan wajah yang kukenal. Kate, yang akan memainkan peran yang sangat penting hari ini, ada di sana. Seperti biasa, dia mengenakan pakaian biarawati berkulit putih dan menyapaku dengan senyuman lembut.

Berkat sihir dan teknologi para iblis, ruang tunggu menjadi terang benderang. Namun, itu tidak bisa dibandingkan dengan kilau keemasan rambut Kate yang seperti gandum.

“Apakah Luminous benar-benar memberikan izin?”

“Ya, Luminous berkata dia akan dengan senang hati mengabulkan permintaanmu.”

Kate mengangguk dan memberikan jawaban yang memuaskan atas pertanyaanku. Inilah mengapa peran Kate saat ini sangatlah penting. Bahkan jika aku berdiri di atas panggung dan mengungkapkan identitasku, akankah orang-orang langsung mempercayaiku? Saya meragukannya.

ℯ𝓃𝐮ma.𝐢𝒹

Mereka mungkin mengira Xenon telah menunjuk juru bicara. Dari sudut pandang seseorang di luar keluarga kerajaan Ters, kejadian ini mungkin terlihat terlalu mendadak.

Tapi jika Kate menjaminku, ceritanya akan berbeda. Sebagai seorang kardinal, Kate mempunyai pengaruh yang signifikan di Negara Kepausan Xavier.

Jika Kate menginginkannya, dia bisa mendeklarasikan gedung konser untuk sementara waktu sebagai tempat perlindungan ilahi.

“Tetapi apakah itu mungkin? Untuk mendeklarasikan tempat perlindungan sementara?”

Saya bertanya karena penasaran. Kedengarannya lugas, tapi secara logika, pernyataan Kate sepertinya tidak masuk akal. Bagaimanapun, satu-satunya tempat di mana para dewa dapat memberikan pengaruh langsung adalah kuil.

“Bagi saya, itu mungkin.”

“Untuk berapa lama?” 

“Sepuluh menit di banyak tempat. Di sini, sekitar tiga puluh menit. Wilayah ini unik karena diberkati oleh dua dewa.”

Kate menjawab dengan acuh tak acuh. Itu mengingatkanku betapa luar biasa kemampuannya dan mengapa dia menerima perkenanan ilahi. Meskipun dia mungkin memiliki pandangan yang tidak biasa, keyakinannya yang tak tergoyahkan pada Luminous terlihat jelas.

‘Saya harus memasukkan ini ke dalam buku.’

Itu adalah teknik yang sangat cocok untuk Lily, karakter yang dipuji sebagai orang suci. Tidak seperti keterampilan lainnya, keterampilan ini juga dapat dilakukan dalam kenyataan, sehingga tidak ada ruang untuk keraguan. Terlebih lagi, ketika sebuah tempat suci dicanangkan, seolah-olah dewa sedang mengawasi secara langsung, sehingga tidak ada yang berani berbuat salah.

Inilah sebabnya saya bisa dengan percaya diri berdiri di atas panggung. Selain itu, aku memiliki mantra pelindung yang Cecily berikan padaku. Meskipun itu mungkin tidak menipu mata dewa, itu berarti bahkan jika seorang penyembah iblis berhasil menyerang, aku tidak akan terluka.

“Tapi Ishak.” 

“Ya?” 

“Apakah kamu benar-benar berencana keluar dengan pakaian seperti itu?”

Kate bertanya dengan ekspresi bingung. Aku melihat pakaianku sebagai jawaban atas pertanyaannya. Meskipun persiapannya sangat matang, pakaianku cukup sederhana.

Pakaianku polos, tanpa dekorasi yang flamboyan. Itu adalah jas upacara sederhana berwarna merah, dipadukan dengan kemeja putih biasa yang dapat dengan mudah ditemukan di toko mana pun.

Meski bisa dibilang itu terlihat ramping, bagi orang-orang di sini—terutama para bangsawan—itu adalah pakaian yang tidak mengesankan. Saya ingat bagaimana para wanita dengan keras menentang keputusan saya untuk mengenakan pakaian ini.

“Ya. Orang-orang di sini ingin melihatku, bukan pakaianku. Ini akan baik-baik saja.”

“Isaac, kamu memang orang yang rendah hati.”

“Itu cara yang sopan untuk mengatakannya. Lebih blak-blakan lagi, itu berarti aku tidak tahu cara membelanjakan uang seperti seorang bangsawan.”

Kate benar. Aku sering mendengar bahwa aku rendah hati, namun kenyataannya, aku tidak tahu cara membelanjakan uang. Pengeluaran saya minim, hanya sebatas beberapa lembar kertas naskah.

ℯ𝓃𝐮ma.𝐢𝒹

Bahkan pena ajaib dan mesin tikku adalah hadiah, sehingga aku tidak punya banyak alasan untuk membelanjakannya. Aku memang sedikit mengeluarkan uang saat memberikan hadiah kepada orang-orang terkasih, tapi meski begitu, aku tidak boros.

“Apakah kamu lebih suka orang yang sederhana, Kate?”

“Aku suka orang yang menyebarkan cahaya di dunia ini, seperti kamu, Isaac.”

“Ha ha. Kamu membuatku tersanjung.”

“Ini bukan sanjungan, ini kebenarannya. Jadi, kapan kamu akan memberiku benih cahaya?”

“…”

“Aku akan menunggu kapan pun kamu siap.”

Aku berdeham, sedikit tidak nyaman dengan tekad Kate yang tak tergoyahkan.

“Ehem. Ngomong-ngomong, Kate, apakah ada sesuatu yang tidak biasa terjadi padamu akhir-akhir ini?”

“Apa maksudmu?” 

“Yah… ada goresan di wajahmu.”

Mencoba mengalihkan topik pembicaraan, aku menyebutkan hal yang menggangguku sejak tadi. Ada goresan yang terlihat jelas di pipi Kate. Entah itu berasal dari hewan atau perbuatannya sendiri, itu adalah tanda yang signifikan pada kulitnya yang tanpa cacat. Aku ragu-ragu untuk mengungkitnya, tidak ingin menciptakan situasi yang canggung, tapi aku tidak bisa mengabaikannya lebih lama lagi.

“Oh… ini…” 

Kate tampak bingung begitu aku bertanya. Dia perlahan mengangkat tangannya untuk menutupi goresan di pipinya.

Meskipun Kate memiliki sisi fanatik, dia tetaplah seorang wanita yang akan merasa tidak nyaman dengan bekas luka di wajahnya. Tapi sepertinya ada yang tidak beres. Kate bisa dengan mudah menyembuhkan luka seperti itu, jadi mengapa dia membiarkannya tidak diobati?

Terlebih lagi, sebagai inkuisitor tingkat tinggi, dia bertugas menangani langsung para bidat dan penyembah setan. Bekas luka seperti ini pada Kate kemungkinan besar berarti sesuatu yang berbahaya telah terjadi, dan mau tak mau aku khawatir.

ℯ𝓃𝐮ma.𝐢𝒹

“Ishak.” 

“Ya, Kate?” 

“Bolehkah aku meminjam tanganmu sebentar?”

Kate, yang ragu-ragu untuk berbicara, dengan hati-hati meminta. Mata birunya dipenuhi dengan campuran emosi, hampir seperti permohonan. Bingung tetapi ingin menuruti, saya menawarkan tangan saya. Kate dengan lembut menyentuhnya seolah sedang memegang artefak halus, lalu menggenggamnya dengan kuat.

Cahaya keemasan mulai memancar begitu tangan kami bersentuhan. Itu memancarkan kehangatan dan rasa keilahian, kekuatan suci yang hanya bisa diwujudkan oleh pendeta. Energi ilahi ini mulai mengalir ke tangan saya.

“Ishak.” 

“Ya?” 

“Bisakah kamu menggunakan tangan ini untuk menyentuh lukaku?”

Di tengah situasi aneh ini, Kate mengajukan permintaannya. Aku mendongak untuk menatap matanya. Dia tampak tegang sekaligus memohon, tatapan yang mustahil untuk ditolak. Bukan berarti aku punya alasan untuk menolak.

Aku mengulurkan tanganku, yang sekarang dipenuhi dengan kekuatan suci, ke arah pipi Kate. Aku ragu-ragu sejenak tetapi kemudian dengan lembut menyentuh pipinya. Segera setelah aku melakukannya, Kate menutup matanya perlahan, menikmati sentuhannya.

Hwaaaaa

Saat tanganku menyentuh pipinya, cahaya keemasannya semakin kuat, dan yang membuatku heran, luka di pipinya mulai menghilang. Bekas lukanya sembuh total, mengembalikan kulitnya ke kondisi sempurna.

Saya tahu bahwa kekuatan ilahi memiliki khasiat penyembuhan, tetapi menyaksikannya secara langsung sungguh menakjubkan.

“Haah…”

“Apakah ini sudah berakhir?” 

Aku bertanya pelan saat Kate menghela nafas lembut dan bersemangat setelah lukanya benar-benar sembuh.

Kate dengan lembut memegang tangan yang kuletakkan di pipinya dan perlahan membuka matanya. Mata birunya, yang kini berkilau karena lembab, berkilau terkena cahaya.

“Terima kasih, Ishak.” 

“Aku tidak melakukan apa pun…” 

“Tidak, kamu melakukannya. Perasaan dibersihkan sepenuhnya dari segala kenajisan.”

Dia berkata dengan suara yang manis.

“Ini adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan olehmu, Isaac. Terima kasih banyak.”

ℯ𝓃𝐮ma.𝐢𝒹

“……” 

Rasanya seperti tombol aneh telah diputar.

*****

Ketika waktu yang dijadwalkan semakin dekat, ruang konser mulai dipenuhi lautan manusia. Mereka yang sudah duduk dan mereka yang berusaha mencari tempat. Mereka semua datang untuk mencari tahu siapa Xenon.

Sama seperti pameran sebelumnya, banyak sekali orang dari seluruh dunia berkumpul, yang berarti banyak hal yang perlu diperhatikan.

Jika ini adalah pertemuan sosial dan bukan gedung konser, suasana ramai akan lebih kuat. Alasan memilih gedung konser sebagai tempatnya adalah tidak perlu berkeliling dan semuanya akan berakhir hanya dengan duduk di kursi.

“Apakah mereka sengaja hanya memberi waktu seminggu? Lagipula rumor itu akan menyebar dengan cepat.”

Leort menyuarakan pendapatnya sambil melihat tahap dimana identitas Xenon akan terungkap. Biasanya, acara berskala besar seperti itu harus dijadwalkan setidaknya selama satu bulan, tapi karena alasan tertentu, jangka waktunya sangat singkat.

Selain itu, waktu yang diperlukan untuk menyebarkan berita ke seluruh dunia juga harus dipertimbangkan. Mengingat itu, seminggu sangatlah singkat kecuali Anda adalah bangsawan berpangkat tinggi.

“Mungkin mereka hanya mengirimkan pesan hanya untuk mereka yang bisa datang. Jika mereka memperpanjang waktu, akan ada lebih banyak orang.”

Rina, yang duduk di sebelah Leort, menyampaikan pendapatnya. Leort mengangguk seolah dia setuju. Kenyataannya, Isaac menetapkan durasinya menjadi seminggu tanpa banyak berpikir, tapi mereka tidak tahu tentang itu.

ℯ𝓃𝐮ma.𝐢𝒹

“Tapi Rina, apa kamu baik-baik saja dengan itu?”

“Aku baik-baik saja, saudaraku. Kepribadiannya tidak buruk dan dia terlihat baik, bukan?”

“Tidak masalah jika itu hanya pernikahan demi kenyamanan, tapi…”

Benar saja, percakapan antara kakak beradik itu adalah tentang perjodohan. Saat Isaac mengungkapkan identitasnya, Rina tidak punya pilihan selain melakukan perjodohan. Meskipun Isaac bertunangan dengan Marie, keluarga kekaisaran harus ‘menghadirkan’ Rina juga.

Namun jika itu terjadi, hubungan akan menjadi kusut. Secara resmi, Rina seharusnya menjadi istri utama, namun kenyataannya, Marie adalah istri utama. Tentu saja, mengingat status Xenon, mereka harus menuruti keinginannya, tapi perasaan manusia tidak bekerja semudah itu.

“Seperti yang sudah berulang kali kukatakan padamu, aku baik-baik saja. Lagipula, aku sudah memikirkannya sejak awal, jadi aku bahkan tidak punya perasaan khusus apa pun sekarang. Bukankah lebih mudah untuk berpikir bahwa aku hanya akan menemui pria baik?”

“Jika itu yang kamu pikirkan, aku tidak akan mengatakan apa pun, tapi hubungan antara pria dan wanita…”

“Itu sudah cukup. Sebelum mengatakan hal seperti itu, bukankah sebaiknya kamu mempertimbangkan dirimu sendiri dulu, saudara? Putri Hiriya sudah selesai, jadi kamu harus mencari yang lain.”

Serangan balik Rina membuat Leort tidak bisa berkata apa-apa, membuatnya tersenyum pahit. Seperti yang dia tunjukkan, dia juga sangat perlu mencari pasangan.

Awalnya, Putri Hiriya adalah seorang kandidat, tapi seperti yang diketahui semua orang, itu berakhir saat Isaac menamparnya. Sejak itu, mereka telah mencari pengantin yang cocok di dalam dan luar negeri, namun hal itu tidak semudah kedengarannya.

“Dan akan lebih baik jika kamu melakukannya sebelum aku menikah. Jika tidak, akan terlalu sulit menemukan kandidat karena standar Anda akan terlalu tinggi.”

“Baiklah baiklah. Aku sendiri yang akan mencari seseorang, jadi berhentilah mengomel.”

Jika Rina menikah lebih dulu, kakak ipar istri Leort adalah Xenon. Dalam kondisi seperti itu, siapa yang siap melamar? Leort melihat sekeliling setelah menenangkan Rina. Hampir semua wajah itu familier, tetapi ada pula yang berbeda.

Terutama Descal, sang Raja Helium, yang dikenal masyarakat sebagai ‘Raja Iblis’. Saat ini, Descal duduk di samping ratunya, Aisilia. Cecily juga bersama mereka, mengobrol dengan ramah, kemungkinan karena Isaac tidak ada.

ℯ𝓃𝐮ma.𝐢𝒹

‘Akan berisik untuk sementara waktu.’

Leort mengetahui melalui Rina bahwa Cecily berkencan dengan Isaac. Dan hal ini pasti akan menjadi badai besar di masa depan. Hal yang sama berlaku untuk Kerajaan Ters. Dari sudut pandang Kekaisaran Minerva, penghancuran diri Kerajaan Ters memang bermanfaat, tetapi dampaknya mengkhawatirkan.

Begitu badai berlalu, hanya ketenangan yang menyusul, namun badai yang akan datang lebih dari sekadar badai.

‘Saya harus mulai mengatur personel keamanan.’

Saat Leort sedang menilai mental tim keamanan Isaac, dia tiba-tiba mendengar gumaman dari kerumunan.

“Hah? Siapa itu?” 

“Seseorang naik ke atas panggung?”

“Mungkinkah?” 

Saat dia dengan cepat mengalihkan pandangannya ke panggung, dia melihat seorang pria berambut merah dengan percaya diri berjalan ke atas.

Ini akhirnya dimulai. Leort tersenyum mengantisipasi ketika dia fokus pada pria itu.

Sementara itu, pemuda tampan berambut merah, Isaac, dengan percaya diri berdiri di tengah panggung dan menghadap langsung ke penonton.

“……” 

Begitu Isaac berdiri di sana dengan percaya diri, gumaman itu segera mereda. Setelah gumamannya mereda, Isaac melihat sekeliling sebentar dan berdeham untuk mempersiapkan suaranya.

“Halo semuanya.” 

Dan dengan sangat pelan, 

ℯ𝓃𝐮ma.𝐢𝒹

“Nama saya Isaac Ducker Michelle.”

Dengan suara yang tenang, 

“Saya Xenon, penulis Biografi Xenon.”

Dia menjatuhkan kejutan sejak awal.

Catatan penerjemah: