Chapter 301

Namun, setelah identitasku terungkap, penyebabnya juga dikaitkan dengan Hiriya. Penghakiman yang tersisa diserahkan kepada Kekaisaran Minerva untuk ditangani.

Tampaknya Friedrich menyadari dia tidak bisa melangkah terlalu jauh karena kelahiran Adelia dan spoiler saya yang tidak terlalu halus. Benih keraguan yang ditanam di hatinya lambat laun akan tumbuh dan mulai mengikatnya. Saat Biografi Xenon Volume 22 diterbitkan, sulur itu akan mulai melingkari lehernya.

Sampai saat itu tiba, aku mungkin tidak akan bisa dengan santai menghadiri akademi. Meski masih dalam tahap kecurigaan, mengungkap identitasku berarti rumor akan perlahan menyebar ke luar.

Begitu sebuah surat kabar yang memiliki koneksi dengan kaum bangsawan mengetahui rumor tersebut, permainan sesungguhnya pun dimulai. Uji coba ini hanyalah pendahuluan atau teaser.

Meski aku tegang, keluarga kerajaan Ters juga akan gelisah. Mereka mungkin mengira itu hanya gertakan saat persidangan, tapi kedepannya saya akan memantapkannya dengan stempel.

Untuk saat ini, saya akan menunggu sampai rumor tersebut mulai menyebar dan nama saya disebutkan di surat kabar.

“Ishak.” 

“Ya?” 

“Terima kasih. Benar-benar.” 

Setelah persidangan berakhir dan sebelum kembali ke Kekaisaran Minerva, Adelia mengucapkan terima kasih saat aku berbaring di tempat tidur untuk istirahat sejenak di ruang tamu.

Aku sedikit mengangkat kepalaku, melihat Adelia menatapku dengan senyuman hangat.

Campuran emosi—kasih sayang, rasa syukur, dan permintaan maaf. Namun, rasa sayangnya padaku tidak diragukan lagi.

Meski ditolak sekali lagi selama persidangan, dia tetap tabah tanpa putus asa seperti sebelumnya.

Saya tersenyum melihat pertumbuhannya, melihat bahwa dia telah menghilangkan traumanya meskipun mungkin masih ada penyesalan yang tersisa.

“Noona, bisakah kamu kemari sebentar?”

Saat aku memberi isyarat agar dia mendekat, Adelia perlahan berjalan mendekat, wajahnya masih dihiasi senyuman penuh kasih.

Ketika dia akhirnya cukup dekat, aku menarik lengannya, membawanya ke pelukanku. Adelia, mungkin mengharapkan ini, tidak menjerit nyaring dan malah bersandar dengan lembut.

“Sudah kubilang, bukan? Aku akan selalu berada di sisimu sampai akhir.”

“Tetap saja, terima kasih. Bertemu Nicole dan kemudian kamu adalah keberuntungan terbesar dalam hidupku. Rasanya semua kemalanganku di masa lalu dimaksudkan untuk membawaku kepadamu.”

ℯnu𝓂𝒶.𝓲d

“Dan aku menemukan ksatria yang akan mendedikasikan hidupnya untukku.”

Kami berbagi kehangatan satu sama lain untuk waktu yang lama, bertukar hubungan emosional.

Suasananya tidak sugestif tetapi murni menyembuhkan saat kami berpelukan.

“Haah…”

Adelia menghela nafas puas dan mengantuk, dan aku tersenyum puas sambil menepuk punggungnya seolah ingin menghibur anak kecil.

Percobaan sudah berakhir, tapi ini bukanlah akhir yang sebenarnya. Seiring berkembangnya budaya dengan Biografi Xenon, Kerajaan Ters secara bertahap menuju ke zaman kegelapan.

Kerajaan yang diserang dari luar dapat dibangun kembali, namun kerajaan yang runtuh dari dalam tidak dapat pulih kembali.

Dalam prosesnya, mereka mungkin akan menyerang Adelia atau saya karena putus asa.

Selain itu, keuntungan yang didapat dari menyembunyikan identitasku selama ini akan hilang, dan hal-hal yang menyusahkan, terutama ancaman langsung seperti penyembah setan, mungkin akan muncul.

Tapi tidak apa-apa. Saya memiliki sekutu yang kuat seperti Adelia. Mereka tidak akan pernah melanggar pertahanan saya.

Tok tok tok 

Saya tidak yakin berapa lama kami berpelukan, tetapi begitu kami mendengar ketukan, kami langsung berpisah.

Meskipun saya ingin melangkah lebih jauh, kami berada di Kerajaan Ters. Sekuat apa pun keinginannya, ada kalanya Anda harus menahan diri.

Adelia dengan enggan menjauh dariku dan bergerak membuka pintu.

Tok tok tok!! 

Seseorang tidak sabar. Siapa itu? Mungkinkah itu Lara?

Meski aku baru bertemu dengannya sekali, tapi dia sangat menyukai Adelia, jadi sangat mungkin saja.

Terlepas dari bangsawan lainnya, sebagai hati nurani terakhir dari keluarga kerajaan Ters, saya berencana untuk memperlakukannya dengan baik.

“Siapa ini?” 

“Ah, Adelia…?”

“Hah?” 

ℯnu𝓂𝒶.𝓲d

Namun suara yang datang dari luar bukanlah Lara. Meski suaranya agak tercekat, tidak salah lagi itu adalah Hiriya.

Mengapa dia datang ke kamar tamuku saat aku sedang istirahat? Sementara Adelia menatapku dengan ekspresi bingung, aku bangkit dari tempat tidur dan berjalan menuju pintu.

Aku membuka pintu lebar-lebar, memperlihatkan Hiriya yang berdiri di sana. Tidak seperti saat aku melihatnya di akademi, dia sekarang bersikap pendiam seperti tupai yang ketakutan.

Perawakannya yang ramping membuatnya tampak tinggi, hampir setinggi Adelia, jadi dia tidak terlihat kecil, tapi tidak sekarang.

Sikap percaya diri dan sombongnya telah hilang, hanya menyisakan seekor hewan kecil yang gemetaran.

Saya melihatnya selama persidangan, tetapi melihatnya dari dekat membuat saya sulit percaya bahwa dia adalah orang yang sama.

“…Putri Hiriya?” 

“Aku, aku…” 

Ketika saya meneleponnya, dia tergagap. Menyadari bahwa meninggalkannya di sana mungkin akan menarik perhatian yang tidak diinginkan, saya memutuskan untuk membawanya masuk.

Saat Hiriya masuk, Adelia memperhatikannya dengan tatapan acuh tak acuh.

Hiriya, sebaliknya, tidak bisa menatap mata Adelia dan secara aktif menghindari tatapannya.

Situasinya terbalik dalam banyak hal. Apa yang ingin Hiriya katakan padaku?

Aku sangat penasaran.

“Silahkan, silakan duduk…” 

“A-aku minta maaf.” 

“Permisi… apa?” 

Sebelum aku sempat menawarinya tempat duduk di meja, Hiriya meminta maaf. Aku menoleh dan melihatnya menundukkan kepalanya dalam-dalam.

Rambut biru langitnya tergerai seperti tirai, menutupi ekspresinya, tapi tubuhnya yang gemetar memperjelasnya.

Hiriya ketakutan. Dan dia sepenuhnya percaya bahwa aku adalah Xenon.

Aku menatap bagian belakang kepalanya sejenak, lalu menatap Adelia.

Adelia tampak sama terkejutnya dengan permintaan maaf Hiriya yang tiba-tiba. Ekspresinya menunjukkan betapa tidak terduganya hal ini.

“Putri Hiriya.” 

“Y-ya.” 

“Pertama, tolong angkat kepalamu.”

ℯnu𝓂𝒶.𝓲d

Mendengar kata-kataku, Hiriya perlahan mengangkat kepalanya. Saat dia melakukannya, saya dapat dengan jelas melihat ekspresinya.

Bibirnya yang gemetar dan mata biru langitnya bergetar seolah-olah ada gempa bumi yang melanda, dengan keringat dingin mengalir di pipinya.

Dia menunjukkan kecemasan yang luar biasa, seperti yang dialami Adelia saat pertama kali bertemu keluarga kerajaan Ters di pameran setahun lalu.

Sebaliknya, Adelia tampil sangat tenang, dengan ekspresi yang seolah-olah tanpa pemikiran tertentu—hanya rasa ingin tahu.

Aku melihat ke arah Hiriya yang gemetar dan, sambil tersenyum licik, berbicara dengan acuh tak acuh.

“Kenapa kamu gemetar sekali? Siapapun akan mengira aku akan memakanmu.”

“A-aku minta maaf. Saya berani berasumsi… ”

“Jangan gemetar. Tolong lihat aku secara langsung, Putri Hiriya.”

“……” 

Atas permintaan ‘baik’ku, Hiriya berhenti di tengah kalimat dan menatap langsung ke arahku. Meski tatapannya sesekali goyah, dia mencoba menuruti permintaanku.

Kepercayaan dirinya yang biasa telah hilang sepenuhnya, membuatnya tampak seperti orang yang berbeda.

Hiriya tidak mengabaikan posisinya. Itu karena dia sangat memahaminya sehingga sikapnya berubah drastis.

“Putri.” 

“Y-ya.” 

“Apakah kamu begitu tidak menyukai Adelia?”

ℯnu𝓂𝒶.𝓲d

“……” 

Mendengar pertanyaanku, pandangan Hiriya beralih ke Adelia. Adelia, saat menatap matanya, memasang ekspresi kompleks.

Dia merindukan keluarganya tetapi ditolak dan akhirnya membentuk keluarga baru bersama saya.

Sekarang, salah satu anggota keluarga itu telah membuang semua harga dirinya dan meminta maaf. Itu adalah perpaduan antara emosi baru dan kompleksitas yang tak terhindarkan.

“Yang Adelia butuhkan bukanlah tahta, kekuasaan, atau kekayaan. Dia hanya membutuhkan kasih sayang keluarga. Tapi Anda, Putri Hiriya, dan keluarga kerajaan hanya memberinya cacian dan hinaan. Apakah kamu mengerti maksudnya?”

“Aku akan melakukan apa saja! Mulai sekarang aku akan menelepon adiknya… tidak, kakak Adelia! Mohon maafkan saya…!”

Kata-kataku belum selesai, tapi Hiriya, sambil berlutut, mulai memohon dengan putus asa.

Tapi aku tidak punya niat untuk memaafkannya. Jika Adelia tidak menjadi wanitaku, jika aku bukan Xenon, Hiriya tidak akan berubah.

Aku berlutut untuk menatap mata Hiriya saat dia berlutut dan memohon dengan menyedihkan.

“Nyonya Hiriya. Jika aku bukan Xenon, apakah kamu masih akan mengemis seperti ini?”

“ Hic … hiks …”

“Jika kamu memperlakukan Adelia sedikit saja sebagai keluarga, apakah ini akan terjadi?”

“Silakan…” 

Hiriya tidak menjawab pertanyaanku, hanya terisak. Dalam beberapa hal, dia bisa dilihat sebagai kasus yang sangat tidak beruntung.

Tapi bukan berarti aku bisa memaafkannya. Bahkan jika Adelia yang baik hati memaafkannya…

‘…Itu tidak akan terjadi.’ 

Aku melirik Adelia, untuk berjaga-jaga. Dia menatap Hiriya dengan ekspresi jijik.

Istilah “saudara perempuan” adalah sesuatu yang sudah lama ingin dia dengar. Tapi itu tidak berarti apa-apa sekarang karena jika situasi ini tidak terjadi, Hiriya tidak akan pernah mengakui Adelia sebagai keluarganya.

Wajar jika perasaan yang tersisa akan sirna. Terlebih lagi, mengingat keberadaannya secara terang-terangan disangkal dalam persidangan beberapa saat yang lalu, dia pasti merasa jijik.

ℯnu𝓂𝒶.𝓲d

Sejujurnya, aku tidak punya niat untuk memaafkan Hiriya. Lebih tepatnya, aku sama sekali tidak memikirkannya.

Rasa frustrasiku mereda saat aku menamparnya dan mengungkapkan identitasku, dan Kerajaan Teres akan menghadapi masa stagnasi.

“Kamu harus membayar harga karena telah menyentuh keluargaku, Putri Hiriya. Karena bola yang mulai bergulir, saya harus mengungkapkan identitas saya, yang mengakibatkan kerugian besar. Hanya Kerajaan Ters yang memasuki zaman kegelapan saja tidaklah cukup.”

“Tidak, kumohon! Tolong, biarkan aku hidup!”

Mungkin karena Revolusi Jairos beberapa dekade lalu yang membuat pilar-pilar bangsa terguncang. Hiriya, mengingat revolusi, berteriak ketakutan.

Sejujurnya, tidak aneh jika terjadi revolusi. Kerajaan Ters memiliki kohesi yang kuat. Ini merupakan kekuatan yang besar sebagai sebuah bangsa namun juga bisa menjadi racun.

Ketika penduduk Ters menemukan surat-suratku dan Biografi Xenon Volume 22 yang akan datang, bagaimana reaksi mereka?

Jalan apa yang akan diambil Kerajaan Ters jika saya mengungkapkan identitas saya secara terbuka kepada semua orang?

Dalam skenario terburuk, seperti yang ditakutkan Hiriya, kerajaan itu bisa runtuh dari dalam dan menuju kehancuran. Bangsawan yang selama ini mengawasi keluarga kerajaan bisa saja naik ke tampuk kekuasaan, dan keluarga kerajaan lain mungkin akan muncul.

Perubahan kekuasaan kerajaan. Atau sebuah revolusi.

Ini adalah masa depan yang paling ditakuti Hiriya, karena keselamatannya sendiri dipertaruhkan.

“A-Aku akan menjadi budak jika kamu mau! Saya tidak keberatan menjadi mainan! Jika kamu tidak percaya padaku, aku akan melakukannya sekarang juga…!”

Hiriya, yang diliputi kecemasan yang parah, mulai buru-buru membuka pakaiannya dengan tangan gemetar. Karena dia mengenakan seragam dan bukan gaun, mudah baginya untuk melepasnya sendiri.

ℯnu𝓂𝒶.𝓲d

Saat aku bergerak untuk menghentikan kepanikanku, Adelia, yang tidak bisa menonton lebih lama lagi, turun tangan terlebih dahulu.

“Hentikan, Putri Hiriya.”

“K-kakak… tidak, Adelia…” 

“Aku bukan adikmu. Saya hanyalah pelayan pribadi Isaac yang setia. Saya tidak memiliki hubungan lebih lanjut dengan keluarga kerajaan Ters.”

“Ugh…”

Menyadari secara naluriah bahwa tidak ada jalan keluar, air mata mulai mengalir di mata Hiriya. Dia seharusnya berperilaku lebih baik sejak awal.

Aku melihat ke arah Hiriya, yang mencoba segala yang dia bisa untuk mendapatkan pengampunan, dengan tatapan menghina dan berbicara dengan suara lembut.

“Putri Hiriya, aku tidak membutuhkan tubuhmu. Aku bukan seseorang yang mengejar wanita, dan selain itu, aku sudah memiliki wanita yang jauh lebih unggul di sisiku.”

Tentu saja, Hiriya secara obyektif adalah wanita cantik. Tapi niat baik yang dia bangun benar-benar hancur, dan saya tidak punya rencana untuk menerimanya.

Namun ada satu syarat: jika dia menjadi budak Adelia dan bukan budakku, aku tidak akan keberatan. Dia kemudian akan menanggung pelecehan dan penghinaan yang sama yang dialami Adelia di masa kecilnya.

Dan meskipun Hiriya tidak menginginkannya, tidak dapat dihindari bahwa keluarga kerajaan Ters akan mengirimkan seseorang di masa depan. Entah itu Hiriya atau Lara, itu salah satunya.

Kalau begitu, lebih baik terima Lara. Dia adalah hati nurani terakhir yang tersisa dari keluarga kerajaan Ters, dan akan merepotkan jika hati nurani itu hilang tanpa mengetahui apapun.

Lebih penting lagi, Lara adalah satu-satunya orang yang memperlakukan Adelia sebagai keluarga. Melihat hubungan mereka tetap baik, setidaknya Lara harus dilindungi.

“Jadi, Putri, aku tidak membutuhkanmu. Bahkan jika kamu memaksa masuk, itu akan sangat sulit bagimu.”

“Aku-aku bisa menanggungnya.” 

“Benar-benar?” 

“Ya!” 

“Seperti yang dialami Adelia?”

“Ya!” 

“……” 

Hiriya, mengatakan hal-hal yang dia tidak bermaksud untuk berpegang teguh pada tali penyelamat apa pun. Kurangnya keraguannya hanya membuatnya semakin menjijikkan.

Hiriya seharusnya tidak memberikan jawaban positif seperti itu. Andai saja dia memahami sedikit saja rasa sakit yang Adelia alami, dia tidak akan mengatakan hal seperti itu.

ℯnu𝓂𝒶.𝓲d

Anda tidak dapat mengubah orang. Meskipun dia bergantung padaku, keegoisannya yang mendalam tetap tidak berubah.

Dia berpotensi menjadi ancaman, kemungkinan besar akan mengkhianatiku jika itu berarti mengamankan keselamatannya sendiri.

Desir 

Menekan pikiran batinku, aku tersenyum dan meletakkan tanganku di pipi Hiriya.

Berpikir dia telah menerima persetujuan, ekspresinya mulai melembut.

Bibirnya masih gemetar, tapi kelegaannya terlihat jelas.

“…Putri Hiriya.” 

“Y-ya!” 

“Bukan itu.” 

“Apa…?” 

“Bukan itu.” 

ℯnu𝓂𝒶.𝓲d

Mungkin dia tidak mengharapkan tanggapan negatif. Hiriya menatapku dengan ekspresi bingung.

Meski begitu, tanganku terus membelai lembut pipinya. Seolah menyuruhnya untuk bangun dari mimpinya, untuk merasa puas dengan momen ini.

“Seandainya kamu memahami sedikit saja rasa sakit yang Adelia alami, jika kamu mempunyai sedikit empati saja, kamu tidak akan memberikan jawaban seperti itu. Adelia menanggung itu semua, bukan hanya sebagai seorang ksatria tapi sebagai seorang wanita. Saat kamu menggunakan perdebatan sebagai alasan untuk memukulnya, saat kamu menghina orang tuanya di hadapannya, saat kamu hampir mengambil pria yang dicintainya tepat di depan matanya, dan bahkan saat aku menamparmu dan datang ke Kerajaan Ters!”

“……” 

Saat aku berteriak, Hiriya tersentak hebat. Ketakutan dan teror terlihat di matanya yang gemetar, dan kulitnya menjadi semakin pucat.

“Dia menyalahkan dirinya sendiri, mengatakan itu salahnya, dan meminta maaf dengan tulus. Meski itu bukan salahnya, dia menghukum dirinya sendiri. Tapi bagaimana denganmu, Putri? Ini berbeda, bukan? Meskipun melakukan kesalahan, kamu menjawab hanya untuk menyelamatkan diri sendiri tanpa sedikit pun empati.”

Keluarga Kerajaan Ters sangat baik terhadap ‘rakyatnya’, bertindak sebagai orang tua, saudara kandung, dan keluarga. Namun, mereka mengabaikan orang-orang yang tidak disukai, seperti Adelia.

Mereka hanya memikirkan kepuasan dan keuntungannya saja, bisa menjadi lebih jahat karena mereka bukannya tanpa keahlian. Bagaimana Adelia bisa bertahan dalam rumah tangga seperti itu? Bagaimana hati nurani seperti Lara bisa lahir di tempat seperti itu?

Aku ingin tahu apakah Olivia, putri pertama yang menikah di Republik Bellua, memiliki kepribadian yang sama. Meski bukan karena aku, masa depan Kerajaan Ters terlihat sangat suram.

“Kamu bilang kamu ingin pengampunan, kan? Kemudian lanjutkan hidup. Hidup tenang, menanggung segala macam penghinaan, seperti yang dilakukan Adelia. Kerajaan Ters, yang dikenal sebagai negara budaya, tidak akan runtuh karena hal seperti ini. Raja Friedrich adalah penguasa yang cakap dan bijaksana. Tapi orang-orang tidak akan memandangmu dengan baik.”

“Eh…eh…” 

Mungkin membayangkan masa depan yang suram, air mata terbentuk di sudut mata Hiriya, mengalir di pipinya, mengungkapkan penyesalannya.

Akankah Hiriya mampu menahannya, ataukah dia akan melarikan diri seperti yang dilakukan Adelia? Saya berharap suatu hari nanti dia bisa dengan tulus meminta maaf kepada Adelia. Saat ini, Hiriya pasti mengalami trauma mendalam seperti Adelia.

“Saya minta maaf…” 

“…”

“Aku benar-benar…maaf…” 

Hiriya menundukkan kepalanya dalam-dalam, bahkan berlutut sambil memohon sekali lagi. Seorang putri suatu bangsa, lebih dari sekedar berlutut, kini bersujud.

Kepada putri itu, aku membalasnya dengan senyuman yang terlihat kejam.

“TIDAK.” 

Bertahanlah dengan sekuat tenaga.

“Tahan saja.” 

Itu adalah bola kecil yang mulai Anda gelindingkan.

Catatan penerjemah: 

Sepertinya si softboy kita, Isaac, BISA menjadi kejam saat dia menginginkannya ya…