Chapter 280

Itu adalah latihan yang cukup berat, dan menurut apa yang kudengar, tempat latihan hampir setengah hancur hingga memerlukan perombakan total.

Karena mana yang hitam, bahkan sihir sederhana yang digunakan oleh iblis pun sangatlah kuat. Oleh karena itu, saya dengar bangunannya didesain sangat kokoh.

Bahkan bangunan sederhana pun kokoh seperti tembok kota, jadi orang hanya bisa membayangkan betapa kuatnya tempat pelatihan para bangsawan. Namun, tempat latihan seperti itu sudah setengah hancur.

Aku penasaran pencerahan seperti apa yang dia dapatkan, tapi karena ini adalah masalah yang sangat pribadi, aku tidak punya niat untuk bertanya.

Yang penting sekarang adalah menunjukkan naskah itu kepada Descal dan Cecily. Naskah volume 21 sudah lengkap kecuali proofreading akhir.

Saya bisa menyelesaikan koreksi sementara Cecily sedang mencuci dan mengganti pakaian, jadi saya melanjutkan pekerjaan dengan pikiran santai.

Rencananya naskah itu akan diperlihatkan terlebih dahulu kepada Cecily, bukan kepada Descal. Alasannya adalah Descal tidak punya waktu.

Saya mungkin kadang-kadang melupakan hal ini, tetapi Descal adalah Raja Helium. Helium saat ini sangat sibuk, tidak ada waktu luang yang terbuang.

Tentu saja, kalau saya minta bertemu, dia akan datang berlari, tapi saya tidak mau sejauh itu. Jadi, aku berencana bertemu dengan Cecily dulu, yang punya waktu luang lebih banyak.

Namun, meskipun saya menunjukkan naskahnya kepadanya, saya tidak berniat mengubah ceritanya. Hal ini hanya untuk membahas berapa banyak waktu yang diperlukan untuk penyesuaian yang diperlukan. Mengingat preseden yang jelas baru-baru ini mengenai insiden blasteran Alvenheim, penting untuk berhati-hati.

Tok tok tok 

𝓮𝗻u𝓂a.𝐢𝒹

“Ishak. Ini aku. Bolehkah saya masuk?”

Saat aku sedang meninjau dan mengoreksi kesalahan ketik, Cecily mengetuk pintu. Saya telah menyuruhnya untuk datang kapan pun dia ada waktu luang, dan sepertinya dia langsung datang.

Begitu aku mendengar ketukan, aku diam-diam menatap Adelia. Begitu Adelia bertemu dengan tatapanku, dia mengangguk dan menuju ke pintu.

Berderak- 

Begitu Adelia melihat orang di depan pintu itu adalah Cecily, ia membuka pintu lebar-lebar. Aku mengangkat kepalaku untuk melihat Cecily, yang muncul pertama kali dalam tiga hari.

Dia mengenakan gaun hitam yang biasa dia kenakan di istana. Gaun yang begitu terbuka di bagian dada sehingga aku tidak tahu harus mencarinya ke mana.

“Kalau begitu, selamat bersenang-senang.”

Adelia yang sudah membuka pintu lebar-lebar, membungkuk sedikit dan meninggalkan ruangan. Ini adalah sesuatu yang telah saya rencanakan sebelumnya.

Segera, hanya Cecily dan aku yang tersisa di kamar tidur. Biasanya, orang mungkin mengira kami dibiarkan sendirian melakukan sesuatu yang tidak pantas. Tapi hari ini, aku benar-benar menelepon Cecily untuk membicarakan suatu hal tanpa niat yang tidak senonoh.

Ketuk ketuk ketuk- 

Begitu Cecily dan aku sendirian di kamar, dia perlahan mendekatiku. Suara jelas sepatunya mencapai telingaku.

Saat dia mendekat, aku berhenti mengatur naskah dan kembali menatap Cecily, merasakan sesuatu yang aneh. Dia tersenyum, senyuman lucu namun menggoda yang selalu dia tunjukkan saat menatapku.

Namun, suasananya berbeda. Selain daya pikatnya, auranya terasa lebih kuat. Saya merasakan hal serupa setengah tahun yang lalu ketika dia memasuki siklus jahatnya dan kami menghabiskan malam pertama.

“Mengapa kamu meneleponku?”

𝓮𝗻u𝓂a.𝐢𝒹

Selagi aku menatapnya dengan tatapan kosong, Cecily sudah mendekat cukup dekat hingga berada di depan hidungku.

Dia membungkuk sedikit untuk menatap mataku, mungkin sengaja. Ini memperlihatkan belahan dadanya yang dalam, menangkap tatapanku. Aku mengerjap karena malu sesaat.

Mungkin itu hanya imajinasiku, tapi sepertinya lebih besar dari tiga hari yang lalu.

Gaun hitamnya, yang jelas-jelas dibuat khusus, kesulitan menahan ukuran tubuhnya, dengan sedikit daging yang terlihat keluar. Baru tiga hari yang lalu, ukurannya pas, tapi sekarang sepertinya jahitannya sudah pecah.

“Ishak?” 

“Oh maaf. Ehem.” 

Saya hampir membuat kesalahan. Atau mungkin saya sudah melakukannya. Atas panggilan Cecily, aku segera mengumpulkan akal sehatku dan berdehem.

Wajahku terasa sedikit hangat karena malu. Seluruh auranya telah banyak berubah selama tiga hari terakhir.

Pelatihan macam apa yang telah dia jalani untuk meningkatkan kecantikan dan bentuk tubuhnya? Biasanya, kekuatan meningkat seiring dengan latihan, bukan penampilan.

Manusia secara nyata memperlambat penuaan, tetapi Cecily adalah iblis, ras yang pada dasarnya jauh dari penuaan.

Um.Noona? 

“Ya?” 

“Kamu terlihat lebih cantik dari sebelumnya. Pelatihan apa yang Anda lakukan selama tiga hari terakhir?”

Tak kuasa menahan rasa penasaran, aku bertanya langsung padanya. Perubahan itu di luar pemahaman saya. Cecily tersenyum hangat pada pertanyaanku dan menjawab dengan suara lembut.

“Ini semua berkatmu, Isaac.”

“…Karena aku?” 

“Ya.” 

Saya merasa semakin bingung. Saya belum melakukan apa pun. Kecuali dia bermaksud memerasku seperti pasta gigi setiap malam, padahal dia tidak melakukannya.

Dia telah mengikuti pelatihan tertutup dan menginstruksikan agar tidak ada seorang pun yang diizinkan masuk. Kami tidak dapat melakukan kontak apa pun selama tiga hari terakhir.

Saat aku memiringkan kepalaku dengan bingung, Cecily tersenyum tipis dan menjentikkan jarinya dengan ringan.

𝓮𝗻u𝓂a.𝐢𝒹

Saat dia menjentikkan jarinya, sebuah kursi muncul dari udara dengan suara “pop”. Sepertinya dia memanggil kursi menggunakan sihir spasial.

“Mari kita lewati bagian ini. Jadi kenapa kamu meneleponku?”

Cecily bertanya sambil dengan anggun duduk di kursi yang dia panggil, senyum indahnya masih terlihat di wajahnya.

Sementara saya bertanya-tanya tentang auranya yang sangat berbeda, saya menyerahkan kepadanya naskah yang sudah terorganisir. Lagi pula, semakin cantik dia, semakin banyak manfaatnya bagiku. Saya tentu saja tidak menyukainya. Cecily menjadi wanitaku tetap tidak berubah.

“Di Sini. Ini.” 

“Ini…” 

“Itu adalah naskah untuk Volume 21 mendatang.”

“Naskahnya?” 

Mata Cecily membelalak kaget saat aku menyebutkan naskah Volume 21. Mata merahnya menatap ke arah aku dan naskah di atas meja, seolah ingin memastikan keasliannya. Saya mengharapkan reaksi ini.

Cecily tahu betul bahwa aku tidak suka siapa pun mengintip naskahku. Sekarang, orang mungkin menganggapnya sebagai ramalan dan kitab suci, tapi Biografi Xenon awalnya dimulai sebagai hobi.

𝓮𝗻u𝓂a.𝐢𝒹

Jadi, seseorang yang mengintip naskahku terasa seperti seseorang yang mengganggu hobi pribadiku. Tidak ada seorang pun yang akan menghargai hal itu.

Namun, jika seorang kenalan dekat dengan sungguh-sungguh meminta, saya bersedia menunjukkan naskahnya. Setidaknya mereka menghormati batasan saya, jadi tidak terlalu sulit untuk mengakomodasinya.

Pokoknya, aku terus melanjutkan, aku menatap langsung ke mata Cecily yang lebar dan berbicara.

“Ya. Anda tahu tentang kejadian itu, bukan? Insiden blasteran Alvenheim.”

“Tentu saja saya tahu. Aku bahkan menonton pidatonya bersamamu.”

“Peristiwa yang sebanding dengan itu mungkin saja terjadi. Jika Volume 21 dirilis.”

“……” 

Meskipun aku sudah memperingatkannya dengan serius, Cecily terus tersenyum. Itu adalah senyuman cerah yang selalu dia berikan padaku. Reaksi tak terduganya membuatku bingung. Aku bertanya-tanya apakah dia tidak memahami gravitasi, tapi itu tidak benar.

Cecily cerdas dan, sebagai putri suatu bangsa, dia memiliki wawasan politik yang luar biasa.

Salah satu alasan utama setan begitu bersatu adalah karena karakteristik sosial mereka.

𝓮𝗻u𝓂a.𝐢𝒹

Sebelum Biografi Xenon diterbitkan, para iblis terus membangun peradaban mereka sendiri, menunggu hari dimana mereka dapat melebarkan sayapnya. Meski ada kalanya retakan hampir muncul, namun mereka tidak pernah menghadapi gejolak sosial yang besar.

Oleh karena itu, kejadian serupa dengan kejadian Alvenheim yang terjadi di Helium harus ditanggapi dengan sangat serius.

Iblis menjunjung pengendalian diri sebagai suatu kebajikan dan keyakinan mendasar, namun perkembangan di Volume 21 sangat bertentangan dengan hal ini.

‘Apakah dia tidak memahami keseriusannya karena dia belum membacanya?’

Mungkin itulah masalahnya. Aku memandang Cecily yang tersenyum dengan rasa ingin tahu dan memberi isyarat padanya untuk membaca naskahnya. Mengikuti petunjuk itu, dia mengulurkan tangan dan mengambil naskah itu.

Baru sekarang aku menyadari betapa bersih tangannya, sehalus batu giok. Seharusnya mereka tidak kapalan karena latihan pedang, tapi sekarang mereka seperti tangan seseorang yang tidak pernah memegang pedang.

‘Apakah dia benar-benar mencapai pencerahan?’

Terkadang dalam cerita, pencerahan mengarah pada pelepasan kulit lama untuk kulit baru atau bahkan peremajaan. Ini bukan hanya kiasan fiksi tetapi sesuatu yang ada di dunia ini juga, sebuah fenomena terverifikasi yang ayahku ceritakan kepadaku.

Mungkin Cecily pernah mengalami hal serupa, yang menjelaskan daya tariknya yang meningkat dan payudaranya yang lebih besar.

Satu-satunya misteri adalah di mana dia memperoleh pencerahan ini. Mengingat kemahirannya dalam sihir dan seni bela diri, dia pasti telah mencapainya.

Desir- 

Cecily mulai membaca naskah dari halaman pertama. Dimulai dengan kilas balik masa lalu Jin dan Lily. Saat kematian mendekat, kehidupan mereka melintas di depan mata mereka, mengarah pada perjumpaan dengan iblis dalam diri mereka.

𝓮𝗻u𝓂a.𝐢𝒹

Jin telah menahan iblis dalam dirinya karena Lily, tetapi saat kematian semakin dekat, iblis itu muncul. Meskipun kesadarannya memudar, dia tidak sepenuhnya kehilangan kendali atas tubuhnya.

Tekadnya untuk melindungi Lily memungkinkan dia mengalahkan Kerakusan. Tantangan sebenarnya dimulai setelah itu.

‘Di sinilah semuanya dimulai.’

Jin menghadapi musuh sejatinya: iblis dalam dirinya, bayangan cermin dengan warna berlawanan. Tidak seperti iblis lainnya, Jin adalah hibrida manusia dan iblis generasi pertama, menjadikan iblis batiniahnya sangat kuat.

Namun, Jin benar-benar menundukkannya melalui cinta dan dedikasinya kepada Lily, bahkan ketika hal itu melontarkan hinaan paling keji, menyarankan agar dia pergi ke pria lain.

Jin bertahan dan sepenuhnya menundukkan iblis dalam dirinya, mendapatkan kembali kewarasannya dan mengendalikan kekuatan iblisnya.

‘Setelah itu, dia bisa menggunakan kekuatan iblisnya dengan bebas, tapi…’

Mari kita lewati itu untuk saat ini. Masalah penting adalah pergolakan sosial yang mungkin disebabkan oleh Helium di Volume 21.

“Memang… seperti yang Anda katakan, ini mengandung beberapa masalah yang cukup signifikan.”

“Benar…?” 

Setelah beberapa waktu, Cecily memberikan tanggapannya setelah membaca sekitar setengah naskah. Saya sekali lagi bingung.

Kenapa dia tidak terkejut? Sebelum membaca, mungkin bisa dimengerti, tapi sekarang dia sudah membaca setengahnya.

Ekspresinya tidak serius sama sekali; dia tersenyum cerah seolah dia menemukan sesuatu yang lucu. Tidak ada tanda-tanda keseriusan, hanya keceriaan belaka.

“…Noona?”

“Ya? Mengapa?” 

Saat aku memanggilnya dengan hati-hati, Cecily mendongak dari naskah dan ke arahku. Dia menata dengan rapi naskah yang setengah dibaca, secara tidak langsung menunjukkan bahwa tidak perlu membaca lebih lanjut.

Kalau dipikir-pikir, apakah Cecily selalu secepat ini dalam membaca cepat? Meskipun bervariasi dari orang ke orang, ini sangat cepat.

Tepat ketika aku merasa pusing dan hampir kehilangan akal karena situasi yang tidak dapat dimengerti ini, Cecily angkat bicara.

“Ishak.” 

“Hah? Apakah kamu meneleponku?”

“Saya punya pertanyaan serius. Isaac, kamu benar-benar bukan dari masa depan, kan? Atau apakah Anda seseorang dari dunia lain seperti yang disebutkan Ratu Arwen terakhir kali?”

“……” 

Daripada terkejut dengan pertanyaan yang tiba-tiba itu, aku malah lebih bingung. Aku berkedip dan menatap kosong ke arah Cecily. Dia tersenyum, tampak puas tanpa membutuhkan jawabanku, dan perlahan berdiri dari tempat duduknya.

Tentu saja, pandanganku mengikutinya ke atas, memperhatikan apa yang akan dia lakukan selanjutnya.

𝓮𝗻u𝓂a.𝐢𝒹

Bertepuk tangan! 

Begitu dia berdiri, Cecily dengan elegan bertepuk tangan. Setelah bertepuk tangan, penghalang tembus pandang menyebar darinya. Penghalang itu melebar, akhirnya menyelimuti seluruh kamar tidur.

Sepertinya itu adalah penghalang kedap suara, dan saat aku melihat ekspresi sugestifnya, aku mengerti apa yang dia inginkan, membuatku tersenyum kecut. Setelah tiga hari pelatihan pertapa, tidak mengherankan jika ketegangannya meningkat.

Saya perhatikan daya tariknya tampak lebih kuat dari sebelumnya, dan sepertinya inilah alasannya.

Namun, sekarang bukanlah waktu yang tepat. Setidaknya menunggu sampai malam hari, itu tidak pantas untuk momen penting seperti itu.

“Noona, aku mengerti perasaanmu, tapi meski begitu, sekarang…”

“Iblis batinku berbisik kepadaku. Dikatakan Isaac tidak mencintaiku. Dikatakan bahwa saya akan menderita di masa depan dan berjuang, jadi mengapa mencintainya?”

“…?”

Apa yang dia bicarakan? Aku mengerjap begitu mendengar ceritanya. Ini bukan kisah Jin dari Biografi Xenon. Itu adalah cerita Cecily.

Masalahnya adalah ini bukanlah akhir. Dengan ekspresi bingung, aku perlahan mengangkat kepalaku.

“Bahkan dikatakan bahwa semua cinta Isaac kepadaku adalah sebuah kebohongan. Sama seperti deskripsi dari Biografi Xenon, itu adalah versi diriku dengan warna dan sifat yang berlawanan yang mengatakan hal ini. Awalnya menyiksaku, membangkitkan nafsuku, membuat dadaku serasa terkoyak. Tidak butuh waktu lama untuk menyadari bahwa sumber keinginan itu adalah obsesi saya terhadap Isaac.”

Saat Cecily berbicara, transformasi bertahap dimulai. Perubahan yang paling mencolok adalah tanduknya yang mulai tumbuh secara signifikan. Awalnya kecil dan dekoratif, kini memanjang hingga sepanjang wajahnya, berubah dari hitam menjadi merah tua.

Apa ini? 

“Tapi aku membantah iblis batiniah, atau lebih tepatnya, dia. Aku bilang meskipun aku berduka, aku tidak akan menyesalinya. Seperti yang kubilang padamu, aku tidak akan menyesal mencintaimu, Isaac. Memiliki sifat posesif berarti aku benar-benar mencintaimu.”

Ini sudah cukup mengejutkan, tapi masih ada lagi. Seperti penjelasan di buku, sklera Cecily menjadi hitam, yang biasa disebut “mata terbalik”. Ciri fisik ini sering terlihat pada setan yang sangat ternoda oleh kejahatan atau setan yang telah tersesat dalam kegelapan batinnya.

Apa-apaan? Apakah ini lelucon?

𝓮𝗻u𝓂a.𝐢𝒹

“Itu benar-benar… pertarungan sengit yang tak terlukiskan. Saya tidak tahu seberapa kuat iblis dalam diri saya karena tidak ada orang seperti kami yang pernah menghadapinya sebelumnya. Hal ini juga berlaku bagi saya. Namun setelah membaca naskah Anda, sudut pandang saya berubah.”

“……” 

Suara mendesing! 

Terlebih lagi, sayap tumbuh dari punggungnya. Lebih gelap dari sayap kelelawar, sayap iblis ini terbuka sepenuhnya. Tanduknya yang lebih besar, matanya yang terbalik, dan sekarang sayapnya yang terbentang lebar semuanya cocok dengan gambaran setan dalam teks-teks kuno. Namun, Cecily tetap mempertahankan kendali penuh atas kewarasannya.

Saat aku ternganga melihat Cecily berubah menjadi iblis secara real-time, dia mendekatkan satu tangan ke mulutnya dan tersenyum. Entah itu manifestasi darah succubusnya atau hanya daya tarik dari penampilannya yang berubah drastis, pemandangan sayapnya membuat wajahku memanas dan jantungku berdebar kencang.

Dengan diam-diam melipat sayapnya, kata Cecily.

“Saya bisa, dan kita semua bisa, menundukkan iblis dalam diri kita. Kita dapat menghadapi ketakutan kita tanpa rasa takut dan memiliki keberanian untuk menghadapinya.”

“……” 

Gedebuk. 

Dengan kata-kata itu, Cecily tiba-tiba naik ke atas meja. Setiap gerakan memancarkan sensualitas yang pekat dan melekat. Dia kemudian perlahan mendekatiku, mengulurkan tangannya untuk membelai lembut pipiku. Sentuhannya lembut dan hangat, tidak seperti kekasaran yang diharapkan dari seseorang yang memegang pedang.

Perubahannya sungguh memukau, dan aku merasakan campuran keheranan dan kebingungan saat tangannya dengan lembut membelai wajahku.

“Saya minta maaf karena mengintip naskah Anda. Aku tidak bisa menahan rasa penasaranku. Tapi tahukah kamu, aku juga punya keluhan padamu.”

Cecily berkata sambil tangannya yang tadi membelai pipiku, turun menyentuh bibirku. Tangannya yang lain terulur untuk bertumpu pada kepalaku. Dia dengan lembut menarikku lebih dekat, membenamkan wajahku di dadanya yang besar.

Meski aku sering melakukan ini setiap malam, emosi yang bergema di dadaku kini berada pada level yang sangat berbeda. Lebih dari segalanya, meskipun kami belum memulai acara utama, aku merasakan kekuatanku terkuras habis, membuatnya tampak seperti dia benar-benar telah menjadi succubus.

“Dan kamu masih bilang kamu bukan seorang Utusan? Jangan konyol. Isaac, kamu pastinya adalah orang suci yang diutus oleh para dewa untuk menyelamatkan dunia ini. Kardinal Kate tidak berbicara omong kosong.”

Tidak, bukan itu. Anda hanya memaksakan interpretasi Anda pada saya.

Aku ingin mengucapkan kata-kata itu dengan lantang, tapi nampaknya perwujudan darah succubusnya mempengaruhiku, membuat pikiranku kabur… tidak, sebenarnya, itu menjadi lebih jelas.

Terlepas dari daya tarik Cecily yang luar biasa, aku memiliki kekuatan suci yang diberikan kepadaku oleh Mora, yang aku gunakan untuk membela diri. Namun, aku masih tidak dapat berbicara karena wajahku terkubur di dadanya yang lembut seperti bantal, yang secara efektif meredamku.

“Seperti rumor yang beredar, Anda pasti memiliki batasan yang menghalangi Anda untuk berbicara, bukan? Bukankah begitu?”

“……” 

Tidak, bukan itu. Bisakah Anda mengeluarkan saya dari penjara lunak ini?

Sebagai seorang pria, rasanya menyenangkan, tapi juga menyesakkan. Sangat nyaman sehingga saya merasa seperti bisa tertidur di sana. Tapi Cecily, yang sudah tenggelam dalam suasananya, terus berbicara tanpa menyadarinya.

“Saya mengerti apa yang Anda pikirkan, Isaac. Aku akan membicarakan hal ini dengan ayahku. Mungkin akan ada pidato publik dalam beberapa hari.”

“……” 

“Tapi sebelum itu…” 

Cecily terdiam dan kemudian mendekat ke telingaku, berbisik menggoda.

“Bisakah kita meredakan ketegangan yang menumpuk ini terlebih dahulu? Jika memungkinkan, saya ingin melakukannya dalam keadaan ini. Wanita itu terus memancing hasratku. Sulit untuk menahan diri sampai malam.”

“……” 

“Apakah itu tidak apa apa?” 

Yang terjadi selanjutnya adalah sesi yang intens dan kacau.

Tanpa berlebihan, jika bukan karena kekuatan suciku, aku mungkin akan menemui akhir yang membahagiakan di tempat tidur.

*****

Sehari setelah kejadian transformasi iblis Cecily, aku segera pergi mencari Mora.

‘Kamu bilang tidak ada apa-apa!!’

[Tidak ada, kan?] 

‘Kamu bilang pasti tidak ada!’

[Ya, kan?] 

‘Lalu apa itu kemarin?!’

[Kejutan! Tapi tahukah Anda, tidak ada yang namanya “pasti”!]

‘… …’ 

[Maaf sudah bercanda. Tapi kita menghadapinya bersama-sama, oke? Jangan terlalu kasar. aku serius.]

Kesalahpahaman seperti ini sungguh membuat frustrasi.

Catatan penerjemah: 

Saya akhirnya membeli langganan chatGPT4 dan perbedaannya sangat mengejutkan…