Chapter 245

Meskipun ia adalah individu yang berorientasi pada uang dan bahkan melakukan penghindaran pajak, yang mengejutkan, prinsip-prinsipnya sangat kuat. Apalagi mengingat zaman, penghindaran pajak bisa menjadi pelanggaran yang bisa dimaafkan dengan hak suap yang diberikan kepada pihak yang berwenang.

Jika ini terjadi di istana kerajaan, kepala Musk pasti sudah lama terguling. Namun, ia memegang perisai tangguh bernama ‘Biografi Xenon’ yang melindunginya. Sulit untuk menyentuhnya, bahkan jika seseorang menginginkannya.

Jika Musk dibutakan oleh uang dan melakukan segala macam kejahatan, Isaac akan segera memutuskan hubungan. Namun, Musk bukanlah seseorang yang bertindak sejauh itu.

Sebaliknya, ia berinvestasi pada mesin cetak untuk meningkatkan penyebaran ‘Biografi Xenon’ dan mengumpulkan kekayaan yang setara dengan bangsawan.

Namun, setelah diserang oleh para penyembah setan, dia menyadari satu hal – itulah nilai kehidupan.

Tidak peduli berapa banyak uang yang dimiliki seseorang, kehilangan nyawa membuat semuanya menjadi tidak berarti. Kebenaran Musk, pencerahannya, baru terwujud setelah nyaris lolos dari kematian, dari ambang krisis yang fatal.

Apakah dia hanya memikirkan keselamatan dirinya sendiri? Itu tidak benar. Sejak mendirikan perusahaan penerbitan, ia juga prihatin dengan para karyawannya yang mengalami berbagai kesulitan.

Meskipun kekhawatiran tersebut datang dari arah yang egois. Jauh lebih baik sekarang berinvestasi besar-besaran dalam merekrut dan membina karyawan baru daripada melakukannya nanti.

ℯ𝐧𝐮𝗺𝒶.𝐢d

Uang bisa menyelesaikan banyak hal, tapi waktu sulit dibeli. Apalagi mengingat heboh yang akan terjadi jika Biografi Xenon terus keluar, karyawan berpengalaman bukan sekedar pilihan melainkan sebuah kebutuhan.

Jadi, usulan membeli kuil dengan uang, meski terkesan tidak masuk akal, ternyata bisa diterima.

Perusahaan penerbitan yang membuat kontrak dengan Xenon, yang menyelamatkan dunia dari ancaman iblis, berharap Luminous juga menyetujuinya.

Matthew dan karyawan lainnya awalnya memandang Musk dengan ekspresi menghina, tetapi setelah mempertimbangkan dengan cermat, mereka semua setuju karena setiap kata yang diucapkannya benar.

Namun, bahkan Musk, variabel tak terduga pun hadir.

Maksudmu itu tidak mungkin?

“Sayangnya, itu benar. Meskipun kami ingin membangun kuil sesuai permintaan Musk, hal itu tampaknya sulit karena pengawasan dari denominasi lain.”

Itu tak lain adalah keberadaan denominasi selain Luminous. Rencana Musk sendiri mungkin tampak tidak masuk akal bagi siapa pun, tetapi rencana itu cukup brilian sehingga pantas disebut ‘jenius’.

Namun, dalam urusan duniawi, variabelnya tidak terhitung banyaknya. Di dunia ini, selain Luminous, ada dewa lain.

ℯ𝐧𝐮𝗺𝒶.𝐢d

Kebanyakan manusia memuja Luminous, tetapi ada negara seperti Helium yang mengadopsi Mora sebagai agama nasionalnya, dan Makina serta Animer memuja Harte.

Terakhir, Alvenheim saat ini terbagi berdasarkan suku, namun ketiga agama dipuja di sana. Ini sebenarnya merupakan masalah yang sangat sulit.

Jika Biografi Xenon dirilis di Kuil Bercahaya, agama lain pasti akan menentangnya. Terutama karena Biografi Xenon adalah tentang penebusan setan, itu akan menimbulkan kehebohan di Helium.

Situasi ini bukanlah keputusan Isaac tetapi tindakan Musk yang sewenang-wenang, dan akibat yang akan terjadi akan sangat besar sehingga seseorang tidak dapat menanggungnya. Bahkan jika Kekaisaran Minerva melindunginya, itu tetap akan menjadi beban.

Ini tidak berlebihan; hal ini berisiko meningkat menjadi perang agama. Berurusan dengan hal-hal yang berkaitan dengan agama selalu memerlukan pertimbangan terhadap skenario terburuk.

Dalam situasi ini, Musk merasa canggung. Tidak dapat disangkal bahwa ini adalah ide yang jenius, tetapi ada banyak masalah praktis.

Sekalipun jumlah penganut Luminous banyak, keadaan akan terbalik jika dua agama lainnya bersatu. Yang terpenting, Xavier kini harus mengangkat reputasi ternoda akibat para penyembah setan. Ini mungkin akan menjadi permainan yang saling menyalahkan bagi mereka yang terlalu ambisius.

Demi keamanan, membeli kuil dengan modal sepertinya adalah jawaban yang tepat, namun secara paradoks, hal itu sangat sulit karena reputasi Biografi Xenon telah melambung tinggi ke langit.

“Apakah tidak ada jalan lain?”

Mengingat ini adalah investasi yang pasti untuk masa depan, Musk tidak berniat menyerah untuk membeli kuil tersebut. Jadi, sekali lagi, dia meminta izin dari Uskup Agung Gereja Luminous yang duduk di hadapannya.

Uskup Agung, setelah mendengar pertanyaannya, tersenyum seolah geli dan menggelengkan kepalanya perlahan. Meski dalam hatinya ingin menyetujui, hal ini bisa saja menimbulkan konflik besar antar agama.

Tetap saja, hanya satu hal. Hal ini tidak sepenuhnya mustahil. Hanya saja kelayakannya sangat rendah.

Uskup Agung, memandang Musk yang tampak terburu-buru seperti anak anjing yang bersemangat, berbicara dengan nada sopan.

“Meskipun hampir mustahil, ada satu kemungkinan.”

“A-apa itu? Bisakah kamu memberitahuku?”

“Saya ulangi, itu hampir mustahil. Mendirikan kuil tidak hanya untuk Luminous tetapi juga Mora, dan terakhir Harte. Ini adalah tugas yang berat.”

“··· ···”

Uskup agung menyarankan Musk untuk mengakuisisi kuil masing-masing denominasi secara adil untuk mencegah konflik di mana pun.

Membeli bukan hanya satu tapi ketiga kuil dari denominasi berbeda? Apakah ini semacam lelucon?

ℯ𝐧𝐮𝗺𝒶.𝐢d

Bahkan untuk mendapatkan kuil Luminous saja memerlukan dana yang sangat besar, sebuah situasi yang dianggap mustahil oleh Musk.

Awalnya, diragukan apakah denominasi lain bersedia membangun bait suci. Untuk membangun sebuah kuil, seseorang yang setidaknya berpangkat Uskup Agung harus mengawasinya secara pribadi.

Jika Gereja Luminous pun sedang berjuang, bagaimana dengan denominasi lain? Meskipun Musk memiliki banyak koneksi, mereka tidak berkembang sejauh itu.

“···Itu berarti hal itu tidak mungkin.”

“Itu benar. Saya mengetahui keadaan Anda, tapi ini tentang Biografi Xenon… Untuk saat ini, kami dapat mengirimkan seorang paladin dari denominasi kami.”

“Baiklah… aku mengerti. Terima kasih telah meluangkan waktu, meskipun saya yakin Anda sangat sibuk.”

Pada akhirnya, pendirian kuil Luminous dan penerbitnya harus dihentikan sementara. Yang terbaik adalah mencari perlindungan dari para paladin di bawah Uskup Agung.

Setelah mengusir Uskup Agung, Musk merenung sejenak. Keheningan menyelimuti kantornya yang sekarang kosong.

Bagaimana cara memastikan keselamatan diri sendiri dan teman-temannya? Bahkan mempercayai para paladin di gereja, di mana seorang Kardinal sendiri dicurigai sebagai pemuja setan, tampaknya sulit. Terlebih lagi, bukankah tentara bayaran yang dia pekerjakan terakhir kali juga merupakan penyembah iblis? Itu adalah momen ketika dia dengan jelas menyadari bahwa segala sesuatu di dunia tidak selalu berjalan sesuai keinginan.

‘Entah bagaimana, aku harus meyakinkan Gereja Mora dan Harte…’

Semakin dia memikirkan masalah menjadi terlalu terkenal, semakin dia merasakan tawa pahit mengalir.

Biografi Xenon diperlakukan sebagai kitab suci atau ramalan? Hal-hal seperti itu tidak ada relevansinya bagi Musk. Itu hanyalah sarana untuk menghasilkan uang.

Bagi Musk, Biografi Xenon bukanlah angsa emas melainkan angsa bertatahkan berlian, dan bahkan angsa itu pun diterima oleh dunia.

“Apa yang harus saya lakukan…” 

Dia tengah mengulangi kekhawatirannya sambil terus menatap langit-langit.

Tok tok 

“Bos, ini Matthew. Bolehkah saya masuk?”

Matthew, seorang sekretaris yang setia dan juga seorang pencuri gaji, telah datang. Tentu saja, menyebut dia pencuri gaji adalah sebuah lelucon, karena dia rajin menjalankan tugasnya dan menerima gajinya.

Dan kemunculan Matthew berarti sesuatu telah terjadi. Musk, dengan niat untuk mengatasi masalah saat ini terlebih dahulu, mengambil sikap tegas.

“Masuk.” 

Berderak… 

Saat izin Musk diberikan, pintu kantor terbuka, memperlihatkan Matthew.

Akhir-akhir ini, dia tampak kurang tidur, dengan lingkaran hitam di bawah matanya. Ekspresi Musk berubah bingung saat melihat ini.

Sudah tampak lelah, hari ini dia tampak semakin kelelahan. Apa yang mungkin terjadi?

ℯ𝐧𝐮𝗺𝒶.𝐢d

“Mengapa wajahmu lelah? Kurang tidur?”

“Bos, jika aku bahkan tidak tahu di mana orang-orang yang memasukkan pisau ke perutmu itu, bukankah aku harus khawatir? Setiap hari, aku gelisah, tidakkah—”

“…”

Musk sepertinya memahami situasinya dengan kasar. Ekspresinya mengeras dalam sekejap.

Hanya karena Matthew belum pernah diserang oleh para penyembah setan dan tidak terlibat langsung bukan berarti dia bisa mengabaikan masalah tersebut. Hal ini berlaku untuk Matthew dan karyawan lainnya.

Jika kegelisahan di kalangan staf ini terus berlanjut, hal ini pasti akan mempengaruhi pendapatan perusahaan. Bahkan jika seorang akuntan keluar… pikiran itu mengerikan.

Musk, dengan asumsi mengalami pendarahan serius, mengajukan pertanyaan kepada Matthew.

“…Kesampingkan hal itu, apa yang membawamu ke sini kali ini?”

“Ini tentang naskah Biografi Xenon Volume 19. Sudah tiba.”

“Apa? Sudah?” 

Mata Elon Musk terbelalak mendengar kabar yang disampaikan Matthew. Naskah jilid ke-18 tiba dua minggu yang lalu, namun sudah ada yang baru di sini.

Keajaiban macam apa yang telah dikerahkan sehingga mereka tiba begitu cepat? Bahkan memproduksi satu buku per bulan adalah pekerjaan yang sangat cepat. Seorang penulis pada umumnya mungkin merilis satu buku setiap dua bulan. Tentu saja, Biografi Xenon mudah dibaca dan juga relatif mudah untuk ditulis.

Namun, laju yang tidak dapat dijelaskan ini tetap tidak berubah. Musk, dengan ekspresi bingung, menerima naskah itu dari Matthew.

Saat membuka amplop dan mengintip ke dalamnya, lembaran kertas manuskrip tebal terlihat jelas, bersama dengan surat pengantar. Musk, sebelum membaca naskahnya, memulai dengan surat itu. Setelah melihat tulisan tangan yang sangat elegan dan tanda tangan yang tertulis di ‘Hangul’, dipastikan itu dari Xenon (Isaac).

[Halo, Tuan Musk. Ini Xenon. Saya yakin Anda pasti cukup terkejut menerima naskahnya dalam waktu sesingkat itu. Alasannya karena hadiah yang kuterima dari iblis yang kukenal, yang sangat meningkatkan kecepatan menulisku.]

Isi surat itu kira-kira seperti ini: awalnya memiliki hubungan dengan setan, Xenon menerima hadiah dari mereka, secara signifikan mempercepat kecepatan menulis. Meskipun awalnya menerbitkan buku baru setiap satu atau dua bulan, Xenon kini mengantisipasi pengiriman manuskrip setiap dua minggu atau sepuluh hari.

Saya tidak tahu hadiah apa ini, tapi itu cukup membuat Musk merasa ingin menari kegirangan.

Namun, hal ini bukannya tanpa efek samping. Seiring berjalannya waktu, permintaan Biografi Xenon pun semakin meningkat.

Mesin cetak beroperasi dengan kapasitas penuh, namun persediaan masih jauh dari mencukupi. Selain itu, insiden kejahatan seperti penimbunan secara bertahap meningkat sehingga menimbulkan kekhawatiran yang besar.

‘Hadiah macam apa ini?’

ℯ𝐧𝐮𝗺𝒶.𝐢d

Musk sejenak mengesampingkan surat itu dan memeriksa naskahnya. Awalnya, itu ditulis hanya dengan tulisan tangan Isaac yang elegan, sehingga sulit untuk menemukan perbedaannya.

Namun ketika dia melewati bagian tengah naskah, menjadi jelas apa perbedaannya. Seperti buku yang dicetak di mesin cetak, setiap karakter diketik, bukan ditulis tangan, tepat dan teratur.

Tampaknya benda yang dihadiahkan oleh iblis memiliki hubungan mendalam dengan penyusunan huruf. Jika dia membaca naskahnya terlebih dahulu, dia mungkin akan salah paham bahwa naskah itu dibuat oleh penerbit lain.

[…Saya sedang mempertimbangkan untuk menulis cerita sampingan karena keinginan untuk menanggapi penggemar. Cerita sampingannya akan menyelidiki masa lalu Jin dan Lily, yang saat ini dicintai oleh banyak pembaca. Karena ini adalah cerita sampingan untuk para iblis, sepertinya saya akan lebih fokus pada Jin.］

Mengikuti cerita sampingan Kyer, cerita sampingan Jin-Lily. Suara uang yang menumpuk sudah terdengar di telinganya.

Cerita sampingan Kyer menggambarkan tragedi karena perbedaan umur, tapi bukankah Jin dan Lily akan berbeda? Di cerita utama, Jin dan Lily tidak pernah mengaku, tapi mereka tidak ada bedanya dengan sepasang kekasih.

Mendengar hal ini, CEO dengan cepat menghitung dalam pikirannya. Ini akan terjual dengan sangat baik. Terutama di kalangan penggemar Helium.

[Jika memungkinkan, saya ingin spin-off tersebut dijual terlebih dahulu di Helium. Ini hadiah kecilku untuk mereka, sebagai ungkapan rasa terima kasihku.]

Bahkan pertimbangan semacam ini pun ada. Suara ratapan para iblis yang menganggap Biografi Xenon sebagai anugerah Tuhan sudah terdengar dari sini.

[Saya ingin mengucapkan terima kasih sekali lagi kepada iblis yang memberi saya hadiah. Tentu saja saya tidak akan mengungkapkan siapa iblis itu, tetapi saya ingin menyampaikan terima kasih saya melalui surat ini. Oh, dan Tuan Musk, jika Anda mau, Anda bisa melepaskannya sesuka Anda. Berdasarkan pemberitaan, tampaknya pasokan kesulitan memenuhi permintaan. Tuan Musk, silakan lakukan sesuai keinginan Anda.]

“Wow…” 

Mengapa orang ini begitu baik? Musk menghela nafas kagum saat melihat isinya yang dengan rapi menggores rasa gatal.

Namun bukan berarti saya akan melakukannya setiap bulan. Sampai beberapa waktu yang lalu, saya khawatir pasokan tidak dapat memenuhi permintaan, namun meskipun saya tidak tahu apa hadiahnya, kecepatan kerja Isaac meningkat beberapa kali lipat.

Membeli tidak hanya Luminous tetapi juga Mora, bahkan kuil Harte. Jika volume baru dirilis setiap dua minggu atau sepuluh hari, itu bukan hal yang mustahil.

Setelah membaca surat itu, Musk dengan lembut meletakkannya dan memandang Matthew. Matthew sepertinya masih berjuang melawan rasa lelah sambil mengucek matanya.

“Kamu telah bekerja keras, Matthew. Jika kamu lelah, kamu bisa pergi sekarang.”

“Terima kasih. Oh, ngomong-ngomong, pernahkah kamu mendengar rumornya?”

ℯ𝐧𝐮𝗺𝒶.𝐢d

Rumor apa? 

“Saya tidak sepenuhnya yakin karena saya baru saja mendengarnya, tapi ada yang menyebutkan tentang Michelle Estate.”

“Tentu saja aku tahu.” 

Xenon lahir di sana. Apalagi, pameran rencananya akan segera digelar di sana. Matthew berbicara pelan dengan suara lelah.

“Mereka bilang kuil Luminous akan didirikan di sana. Saya mendengar bahwa Penyelidik Agung Kate secara pribadi membawa tenaga kerja.”

“Hmm? Maksudnya itu apa?”

“Saya juga tidak tahu. Itu adalah tempat dimana Xenon dilahirkan, jadi mereka mungkin menganggapnya sebagai tempat suci atau semacamnya. Saya tidak yakin. Saya baru saja mendengar cerita-cerita yang beredar.”

“Hmm.” 

Musk mendengarkan kata-katanya dan berpikir. Tidak ada rumor yang tidak berdasar di dunia ini. Kemungkinan besar, rumor tersebut sepuluh hingga delapan benar.

Meskipun Musk belum pernah bertemu langsung dengan Penyelidik Agung Kate, konon pengabdiannya mendekati kegilaan. Tentu saja ini juga hanya rumor.

Menjadikan tempat lahir Xenon sebagai tempat suci sudah cukup sebagai ‘pembenaran’. Dia telah mengungkapkan keberadaan para penyembah iblis yang telah menggerogoti dunia dan bahkan membawa pembalasan kepada seorang kardinal yang korup.

‘…Tunggu sebentar.’ 

Akankah para iblis, atau lebih tepatnya, para pengikut Mora, hanya berdiam diri dan menonton?

Karena mereka menganggap Biografi Xenon sebagai peninggalan dan tempat kelahirannya sebagai sarana keselamatan mereka?

Agama terkadang menjadi sesuatu yang melampaui ras dan memiliki persaingan yang unik.

Rumor yang beredar bahwa Gereja Luminous sedang mengumpulkan dana untuk membangun kuil di Wilayah Michelle, namun tidak ada undang-undang yang melarang Gereja Mora melakukan hal yang sama.

‘…Ini dia!’ 

Percikan terang melintas di benak Musk dalam sekejap. Otaknya, yang bekerja terlalu baik dalam situasi ini, terwujud.

ℯ𝐧𝐮𝗺𝒶.𝐢d

Dalam hal ini, ada berbagai risiko yang harus ditanggung, dan hal itu memerlukan konsultasi dengan Xenon. Namun, kemungkinannya nampaknya lebih tinggi dari yang disebutkan oleh Uskup Agung.

Setelah mempertimbangkan dengan cermat, Musk terkekeh dan dengan santai bertanya pada Matthew.

“Lihat ini, Matius.” 

“Mengapa kamu memanggilku?”

“Bisakah Anda mengetahui berapa banyak karyawan kami yang memiliki keluarga? Khususnya, mereka yang belum berpisah atau memulai keluarga.”

“Mengapa demikian?” 

Musk segera menanggapi pertanyaan Matthew.

“Kami mungkin harus merelokasi perusahaan.”

“…?”

Apa yang sedang dilakukan orang ini sekarang? Kecurigaan kuat muncul di pandangan Matthew.

*****

Beberapa hari berlalu. 

[Sisi Helium: Kami juga berencana membangun kuil Mora di Wilayah Michelle.］

ℯ𝐧𝐮𝗺𝒶.𝐢d

“…?”

Isaac, yang sedang makan roti di asrama, menerima kabar yang membuatnya meragukan matanya sendiri.

Catatan penerjemah: