Chapter 57

◇◇◇◆◇◇◇

Terdengar ketukan dari pintu.

Jeong Yoo-shin membuka matanya.

Dia bangkit dari tempat tidur dan meraih pedang yang diletakkannya di samping bantal.

“Siapa ini?”

“Ini Anne. Ada tamu di bawah yang mencarimu.”

“Sudah berapa lama aku tertidur?”

“Sejak kemarin pagi. Sekarang sudah malam.”

Dia telah tidur selama satu setengah hari penuh.

Dia pasti sangat lelah.

“Aku akan segera turun.”

Dia mengganti pakaiannya dan mengikatkan pedang bermata satu di pinggangnya.

Seorang tamu larut malam ini.

Mungkinkah itu Aldein? Mungkin dia datang untuk mengambil pedang yang dipinjamkannya.

Jeong Yoo-shin memeriksa penampilannya dan turun ke lantai pertama penginapan.

Ingrid Redtail sedang duduk di sebuah meja.

Ada sebuah kandang di atas meja, dan di dalamnya ada seekor tikus putih.

“Nona Ingrid?”

“Skar.”

Jeong Yoo-shin duduk di seberang Ingrid dan bertanya.

“Apa yang membawamu ke sini?”

“Aku punya permintaan padamu.”

“Sebuah bantuan?”

Rasa penasaran tampak di wajah Jeong Yoo-shin.

“Saya akan membawakan beberapa minuman.”

Kata Anne, mengantisipasi percakapan panjang antara keduanya, dan menghilang ke dapur.

Keheningan menyelimuti mereka saat Anne pergi.

Jeong Yoo-shin melipat tangannya dan mengamati tikus putih itu.

Dia tidak dapat melihat wajahnya karena makhluk itu duduk membelakanginya.

Namun, bokong montok itu tampak familier. Ia merasa pernah melihatnya di suatu tempat sebelumnya.

Jeong Yoo-shin menoleh untuk melihat Ingrid.

e𝗻𝘂m𝗮.𝓲𝒹

“Aku tidak tahu bantuan apa yang ingin kau minta dariku, tapi sepertinya aku tidak bisa membantumu.”

Alis Ingrid berkerut.

“…Mengapa?”

Mengapa?

Karena dia telah mempermalukannya di depan umum dengan memanggilnya perawan.

Akan tetapi, dia tidak bisa bersikap picik dan membentak orang yang berkedudukan tinggi karena alasan seperti itu.

Dia memutuskan untuk menawarkan alasan yang lebih praktis.

“Aku tidak punya waktu. Mengelola penginapan ini saja sudah melelahkan bagiku, dan aku hampir tidak bisa bertahan hidup. Selain itu, aku kehilangan semua perlengkapanku dalam pertarungan baru-baru ini, dan aku hanya berhasil menyelamatkan satu helm yang penyok.”

Denting!!!

Ingrid meletakkan sebuah kantong di atas meja.

Suara koin. Suara paling bahagia di dunia. Suara yang beresonansi dengan jiwanya.

Mata Jeong Yoo-shin melebar.

“Sepuluh koin emas. Ini termasuk hadiah untuk penaklukan Hans dan sedikit tambahan dariku. Itu jumlah yang besar untuk penjelajah pemula. Selain itu, aku akan membebaskanmu dari tugas jaga malam. Tentu saja, permintaan itu akan dianggap terpenuhi.”

“Sepuluh koin emas?”

Jeong Yoo-shin mengulanginya, suaranya sedikit bergetar.

“Pengecualian dari tugas jaga malam juga termasuk. Namun…”

Ingrid mengetukkan jarinya di atas meja dan melanjutkan.

“Dengan syarat kau mengabulkan permintaanku.”

Jeong Yoo-shin menelan ludah.

“Ap, apa permintaannya?”

Dia bertanya-tanya apakah itu permintaan yang tidak masuk akal.

Tetap saja, sepuluh koin emas pada saat seperti ini ketika dia sangat kekurangan uang sudah cukup untuk membuatnya berjalan melewati api.

Sepuluh koin emas akan menutupi defisit penginapan dan memungkinkannya mengganti perlengkapannya.

Ingrid menunjuk tikus putih di dalam kandang.

“Tikus putih ini adalah temanku.”

Tikus itu menggerakkan telinganya dan berbalik.

“Jadi begitu.”

Dia langsung mengenalinya. Itu adalah tikus yang merangkak di bawah tempat tidurnya terakhir kali.

Tidak heran jika terlihat begitu familiar.

Jeong Yoo-shin yang tadinya mengangguk, tiba-tiba membelalakkan matanya.

Tunggu sebentar.

Rasa dingin merambati tulang punggungnya.

“Jangan bilang kau mengirimnya untuk memata-mataiku?”

Ingrid menatapnya seolah dia orang idiot.

“Kau melebih-lebihkan dirimu sendiri, orang barbar. Kau tidak tahu tempatmu?”

Kebenaran yang tiba-tiba dan gamblang itu membuatnya tercengang.

‘Benar. Aku tidak cukup penting untuk dimata-matai.’

Dia berpikir.

e𝗻𝘂m𝗮.𝓲𝒹

Panas naik ke wajahnya.

Jeong Yoo-shin lalu tergagap.

“A-aku mengerti. Lalu, apa alasannya kau menunjukkan familiarmu padaku?”

Ingrid membuka kandangnya.

Berderak.

Tikus putih, Lin, melangkah keluar dari kandang dan menatap Jeong Yoo-shin.

“Nama anak ini Lin. Jaga dia baik-baik.”

Itu punya nama.

Selain itu…

“Bagaimana tepatnya aku harus merawatnya? Aku ingin kau menjelaskannya dengan jelas.”

“Maksudku bukan mengurungnya di dalam kandang. Kalau Lin sudah lelah berkeliling kota dan mampir ke penginapan ini, sesekali berikan dia makanan dan tempat untuk tidur. Dan…”

Ingrid ragu-ragu sejenak, tampaknya tidak dapat melanjutkan.

“Silakan bicara dengan bebas.”

“Kadang-kadang, saya ingin Anda memijatnya.”

“Permisi?”

Mata Jeong Yoo-shin melebar.

e𝗻𝘂m𝗮.𝓲𝒹

Itu tampaknya sangatlah nyaman.

Ingrid mengalihkan pandangannya seraya berkata.

“Kau tahu, selama permintaan jaga malam itu…”

“Ah.”

Dia ingat menangkap tikus putih yang menerobos masuk saat dia sedang memakan ayam panggangnya dan meremasnya tanpa izin.

“Ahem. Lin bilang dia menikmatinya dan memintaku untuk memesankannya lagi untuknya.”

“Mencicit?”

Tikus putih memiringkan kepalanya.

“Benda ini, bisa bicara?”

“Bukan bahasa, tapi lebih tepatnya ‘perasaan’ dan ’emosi’.”

“Kamu pasti sangat menyayangi Lin, bahkan sampai meminta pijat untuknya.”

“…”

Rona merah samar mewarnai wajah Ingrid.

Dia memikirkannya.

Mengesampingkan fakta bahwa familiar memiliki kehidupan yang cukup baik…

Sepuluh koin emas dan penyelesaian permintaan jaga malam sebagai imbalan atas kondisi ini tidaklah buruk.

Jeong Yoo-shin mengangguk dan melanjutkan.

“Baiklah. Tapi bukankah itu berbahaya? Sepertinya tidak aman bagi tikus sekecil itu untuk berkeliaran di Kota Labirin.”

“Lin pintar. Dia akan mengatasinya jika ada bahaya. Selain itu, aku telah memberikan mantra perlindungan padanya sebagai asuransi.”

“Benda ini, aku sudah menangkapnya sekali.”

“Itu karena dia ‘ceroboh’. Itu tidak akan terjadi lagi.”

“Ah, benar.”

Jeong Yoo-shin menyodok perut tikus itu saat ia berdiri dengan kaki belakangnya di dekatnya.

“Mencicit!”

Lin, si tikus putih, menggeliat dan menutupi perutnya dengan cakarnya.

Gedebuk!!!

Ingrid tiba-tiba bangkit dari kursinya.

“Ap, apa!!!”

Wajah Ingrid yang biasanya tanpa ekspresi tampak sedikit memerah.

“Ada apa?”

“Tidak apa-apa. Jangan khawatir.”

Ingrid perlahan duduk kembali.

Dia tampak bingung, telinganya merah.

“…Jangan sentuh dia kapan pun Anda mau. Sentuh dia dengan ‘lembut’ dan ‘lembut’ pada ‘waktu’ yang ditentukan.”

‘Dia cukup menuntut.’

Dia berpikir.

“Ya, saya mengerti.”

Jeong Yoo-shin menggaruk kepalanya dan mengangguk.

Perilaku Ingrid memang aneh, tetapi tidak sepenuhnya mengejutkan. Ia menganggapnya sebagai salah satu hobi aneh yang cenderung dimiliki orang-orang terhormat.

Dalam hal apapun…

Dengan sepuluh koin emas yang dipertaruhkan, ia bersedia memijat tikus itu, atau apa pun yang diinginkannya, sebanyak yang diperlukan.

“Saya terima syarat-syarat itu. Tapi hadiahnya tampaknya lebih dari cukup.”

“Kau pantas mendapatkannya. Unholy Flash adalah monster yang sangat kuat.”

Flash yang Tidak Suci.

e𝗻𝘂m𝗮.𝓲𝒹

Nama monster yang diubah Hans.

“Apakah benar-benar sekuat itu?”

“Lebih tepatnya, itu lebih merepotkan karena jejak Hans. Selain itu, jika makhluk yang dipanggil telah menyebar ke distrik barat, bisa jadi ada korban sipil. Bantuanmu sangat berarti.”

“Saya rasa kontribusi saya tidak begitu besar. Saya yakin Anda sendiri bisa mendobrak penghalang itu, Lady Ingrid.”

“Itu benar, tapi itu akan memakan waktu lebih lama.”

Keheningan sejenak terjadi di antara mereka.

Meski Ingrid membantahnya, ia merasa hadiah itu berlebihan jika mempertimbangkan pertempuran sebelumnya.

Kalau dipikir-pikir lagi pertarungan itu secara objektif, ada beberapa kejadian yang nyaris terjadi. Tanpa kekuatan Stonefist dan sihir suci Croak, mereka tidak akan bisa mencapai Hans.

Terlebih lagi, tanpa pedang bermata satu milik Aldein dan sarung tangan milik Topeng Besi, mereka tidak akan mampu merusak Penghalang Pertahanan Keperawanan milik Hans.

Dan jika Ingrid tidak cukup melemahkan penghalang itu, ia yakin serangannya sendiri tidak akan mampu memberikan pukulan terakhir.

Sebagai kesimpulan…

Keberhasilan ini merupakan hasil usaha gabungan partai, peralatan yang baik, dan bantuan eksternal – kombinasi sempurna dari ketiganya.

Sebuah pertanyaan tiba-tiba muncul di pikirannya.

“Saya tidak begitu berpengetahuan, jadi saya ingin bertanya. Bukankah jejak itu mahakuasa?”

Meski pertanyaannya tidak jelas, Ingrid menangkap intinya.

Dia menatap Jeong Yoo-shin dan mulai berbicara.

“Kau pasti melihat retakan pada Penghalang Pertahanan Keperawanan Hans saat aku mengayunkan pedangku. Kau benar, jejak tidaklah mahakuasa. Pikirkan seperti ini. Lebih mudah untuk menganggap jejak sebagai sesuatu yang tumbuh bersama pemiliknya.”

“Jadi, meskipun jejaknya sama, kekuatannya bisa berbeda-beda tergantung orangnya?”

“Itu benar.”

Penjelasan Ingrid masuk akal baginya.

Ini karena dia telah merasakan kecepatan penyebaran Senjata Suci meningkat dan bilahnya terasa lebih tajam seiring adaptasi kekuatan sihirnya, atau levelnya, meningkat.

“Saya punya satu pertanyaan lagi.”

“Silakan bertanya.”

“Mengapa orang memasuki labirin? Menurutku labirin itu tidak cukup menarik untuk mengambil risiko mendapatkan jejak yang buruk.”

Ingrid tersenyum pahit.

Alis Jeong Yoo-shin terangkat.

Melihat senyum pahit di wajah seseorang yang biasanya memasang ekspresi tanpa ekspresi sejak pertama kali bertemu membuat jantungnya berdebar kencang.

“Alasan orang memasuki labirin… Aku sendiri bertanya-tanya tentang itu. Alasannya bervariasi dari orang ke orang. Ada yang mencari keberuntungan, ada yang ingin mengubah nasib, ada yang menginginkan kekuasaan, ada yang menguji keberuntungan, dan ada yang ingin menghidupkan kembali orang yang dicintai yang telah meninggal. Ada banyak kemungkinan alasan. Bisa dibilang itu di luar nalar. Skar, kenapa kamu masuk?”

Pertanyaan Ingrid membuat Jeong Yoo-shin menegang.

Jika Anda ingin memahami seseorang, pahamilah keinginannya.

Ini bukan sesuatu yang dia pelajari dari ajaran orang bijak. Itu juga bukan dari buku.

Itu adalah realisasinya sendiri, yang diperoleh dari kehidupan di masyarakat biasa sebelum transmigrasinya.

e𝗻𝘂m𝗮.𝓲𝒹

Sebenarnya, itu tidak cukup hebat untuk disebut sebagai sebuah realisasi. Itu hanya seutas benang tipis pemahaman yang diambil dari kehidupannya yang singkat.

Pertanyaan Ingrid adalah cara untuk memahaminya.

Masalahnya adalah bagaimana Ingrid akan bereaksi terhadap jawabannya.

Dia tidak tahu.

Lebih-lebih lagi…

Meski nada bicaranya tenang, sekilas terlihat kewaspadaan di mata Ingrid.

Dia merasakan bahaya pada tingkat naluriah.

Mungkin ini hanya paranoia, tetapi dia memutuskan untuk memercayai instingnya.

“…Sulit untuk mengatakannya.”

“Mengapa sulit untuk mengatakannya? Katakan saja dengan tenang. Tentunya, kamu tidak sedang mencari jejak yang akan membuatmu menguasai dunia, kan?”

Mata Ingrid yang menyelidiki dengan santai berkilau dingin bagai es.

Jejak yang mendominasi dunia?

Apakah jejak absurd semacam itu memang ada?

Dia menenangkan pikirannya yang kacau. Jejak seperti itu tidak ada hubungannya dengan dia.

“Bukan seperti itu. Aku akan memberitahumu saat waktunya tepat.”

“Begitukah? Lakukan sesukamu.”

Ingrid menyilangkan lengannya dan menoleh, matanya tampak lebih lelah dari sebelumnya.

Anne kemudian mengambil makanan ringan dari dapur.

Itu adalah hidangan panekuk gandum tipis yang dibungkus dengan ayam dan sayuran, dimasak dengan saus.

“Bawa juga sebotol minuman keras api kurcaci.”

“Baiklah.”

Anne kembali dari lemari konter sambil membawa botol dan gelas.

Makanan dan alkohol ditaruh di atas meja.

“Apakah kamu mau minum?”

“Minuman keras api kurcaci. Kau orang barbar dengan selera alkohol yang tinggi, begitulah.”

“Ya, cukup enak diminum.”

‘Saya meminumnya karena mirip dengan soju.’

Dia berpikir.

Jeong Yoo-shin memiringkan botol dan menuangkan minuman keras ke gelas Ingrid.

Mabuk.

Dia mengisi gelas Ingrid dan kemudian…

Teguk, teguk, teguk.

Dia juga mengisinya sendiri.

Jeong Yoo-shin lalu bertanya.

“Bagaimana kalau kita bersulang?”

“TIDAK.”

“Baiklah.”

Jeong Yoo-shin dan Ingrid mengosongkan gelas mereka secara bersamaan.

Jeong Yoo-shin mengambil panekuk gandum dengan tangannya, memasukkannya ke dalam mulut, dan mengunyahnya.

Ingrid dengan elegan mengangkat garpu, membawa panekuk gandum ke mulutnya, dan menggigitnya dengan lembut.

Itu sangat berbeda dari gambaran dia mengayunkan pedang besar setinggi tubuhnya seperti badai.

Mungkin dia adalah seorang MILF bangsawan dengan keanggunan dan kesopanan yang tertanam dalam dirinya.

e𝗻𝘂m𝗮.𝓲𝒹

“Ngomong-ngomong, bagaimana kabar Karin?”

Mendengar pertanyaan Jeong Yoo-shin, Ingrid menutup mulutnya dan menelan makanannya.

“Dia sedang dalam tahanan rumah untuk sementara waktu.”

“Permisi?”

“Kudengar dia membuat kehebohan di Labyrinth City, memamerkan statusnya. Dia pantas dihukum. Terus terang, aku sangat malu sampai tidak bisa menunjukkan wajahku.”

“Karin selalu punya sisi seperti itu. Dia senang menunjukkan kelebihannya, bukan? Ya, ya.”

Jeong Yoo-shin berbagi pendapat jujurnya.

Ingrid melotot ke arah Jeong Yoo-shin.

Jeong Yoo-shin menatapnya tanpa bergeming.

“Saya berencana untuk mengirimnya kembali ke Labyrinth City saat dia sadar. Kali ini, tanpa apa pun. Aturan harus dipatuhi.”

Aturan?

Apakah aturannya adalah bahwa anak-anak dari keluarga kaya tidak dapat menerima dukungan dari kerabat mereka?

Dia tidak dapat mengingatnya dengan jelas, tetapi dia pikir itu mungkin aturan yang benar.

“Sudah larut malam, jadi mari kita akhiri pembicaraan kita di sini.”

Kata Ingrid sambil bangkit dari tempat duduknya.

“Ya, ayo.”

Setelah melihat Ingrid keluar dari penginapan, dia kembali ke tempat duduknya.

Jeong Yoo-shin memperhatikan tikus putih yang tengah mengunyah panekuk gandum dan mendesah dalam-dalam.

“Fiuh, rasanya seperti pertemuan dengan mertuaku. Mengerikan.”

◇◇◇◆◇◇◇

T/N – Jadi bukan hanya Iron Mask dan yang lainnya yang selamat, Karin juga akan kembali nanti. Termasuk MC, jumlahnya lima. Cukup untuk membentuk sebuah party.

Juga, lol saat Ingrid mengirim tikus kesayangannya ke MC. Dia jelas menginginkan lebih banyak ‘pijat’ seperti itu. Dan cara dia melempar uang ke MC untuk mendapatkan apa yang diinginkannya sangat mirip dengan Karin juga.

Jika Anda menemukan kesalahan, jangan ragu untuk menunjukkannya di kolom komentar.