Chapter 55

◇◇◇◆◇◇◇

Itu adalah situasi yang kritis.

Jeong Yoo-shin tidak bisa membiarkan barisan belakang terjatuh.

“[Senjata Suci]”

Sebuah belati emas, bentuknya mirip dengan milik Karin, muncul di tangannya.

Dia langsung berputar dan menebas kepala beberapa Crawler yang telah menerobos formasi.

Itu yang terbaik yang dapat dilakukannya tanpa senjata, namun itu tidaklah cukup.

Di tengah-tengah butiran-butiran emas yang berhamburan, ia melihatnya: Crawler terakhir yang tersisa, dengan rahang menganga, hendak mencabik tenggorokan manusia-binatang katak itu.

Secara naluriah, Jeong Yoo-shin mengulurkan lengannya.

Kegentingan!!!

Gigi tajam si Crawler menancap tanpa ampun ke lengan Jeong Yoo-shin, bukan ke leher si Croak.

Ototnya robek saat dagingnya terkoyak.

“Aduh!!!”

Gigitannya begitu dalam sehingga dia bahkan bisa melihat tulang melalui lemak kuningnya.

Dia menggertakkan giginya, mencoba bertahan, tetapi gelombang penderitaan menyiksa tubuhnya.

Erangan seperti binatang keluar dari bibirnya.

“[Pembalasan dendam]”

Cahaya biru berkobar di matanya.

“[Senjata Suci]”

Dia menghendaki buku-buku jari itu ada.

Genggaman tangan emas membungkus tinjunya.

Dia memutar badannya dan melancarkan pukulan lurus.

Bam!!!

Pukulan itu menghantam tulang hidung Crawler di antara kedua matanya, dan ke pelipisnya, membenamkan dirinya dalam-dalam di tengkoraknya. Sebuah bola mata muncul dan menjuntai. Dia meraihnya, merobeknya, dan menghancurkannya.

Remuk.

Sisa-sisa keputihan mata mengalir dari dalam kepalan tangannya.

Manusia binatang banteng itu menatapnya dengan tercengang.

“…Bajingan gila ini…”

Mata Jeong Yoo-shin berbinar.

“Barbar! Aku baik-baik saja! Tenanglah!”

Si Topeng Besi berteriak, suaranya melengking dengan apa yang terdengar seperti tanda waspada yang besar.

Jeong Yoo-shin melotot ke arah manusia binatang banteng, menyeka tangannya, dan segera memalingkan kepalanya.

Para perayap terus berdatangan dari segala arah. Tidak ada waktu untuk mengejek mereka, apalagi membantai mereka semua.

Dia melihat tongkat pemukul yang terjatuh dan mengambilnya.

Pukul!! Pukul!! Pukul!

Dia mengayunkan pedangnya dengan liar, mengandalkan kekuatan kasarnya.

Kepala perayap meledak seperti kembang api.

Armor kulitnya, yang tercabik-cabik oleh gigi dan cakar yang menyerang dari titik buta, sekarang hancur berkeping-keping.

en𝐮m𝒶.𝗶𝓭

Bahkan kemeja linennya pun terkoyak oleh cakaran, sehingga tubuh bagian atasnya telanjang bulat.

Mata Jeong Yoo-shin bersinar lebih terang dari sebelumnya, tetapi lukanya muncul lebih cepat daripada kemampuan tubuhnya untuk menyembuhkannya.

Gada miliknya menghantam lengan seorang monster.

Bam!!!

Lengan si Crawler tertekuk pada sudut yang aneh.

“Keeek!!!”

Dia mengayunkan tongkatnya lagi, menghancurkan tengkoraknya.

“Kita harus mundur!”

Jeong Yoo-shin berteriak. Namun, partai itu hanya bisa bertahan.

Situasinya makin suram. Stonefist dan Iron Mask, yang kelelahan karena jumlah monster yang sangat banyak, mulai melambat. Lima belas penjaga juga mulai kelelahan, formasi mereka perlahan-lahan mulai hancur.

Gelombang lain yang terdiri lebih dari seratus Crawler melaju maju seperti air pasang.

Dia menggertakkan giginya.

Bahkan seorang pendekar seperti Jeong Yoo-shin, yang mampu menghadapi seratus monster sekaligus, tak sanggup menahan gelombang monster yang tiada henti ini.

Berbeda dengan menghalangi jalan masuk labirin. Di sini, di dataran terbuka, tidak ada tempat untuk bersembunyi.

“Kiiiiikkkk!!!”

“Kreek!!!”

“Memegang!!!”

Dia meraung sambil menghadapi gelombang merah Crawler yang menghantam mereka.

Meskipun berteriak, gelombang itu menyapu bersih Stonefist, Iron Mask, dan Croak. Kekuatan yang luar biasa telah menghancurkan formasi kelompok itu.

Jeong Yoo-shin juga terlempar dan babak belur oleh gelombang Crawler, dan akhirnya terjepit di bawah mereka.

Cakar dan gigi yang panjang mencabik dan mencabik dadanya.

Brengsek.

Apakah dia akan mati di sini?

TIDAK.

en𝐮m𝒶.𝗶𝓭

Dia telah bertahan melalui banyak hal.

Dia menggeliat dan menendang, mengayunkan tinjunya di tengah para Crawler.

Itu adalah perjuangan yang putus asa, bahkan nyaris tak bisa disebut perkelahian.

Matanya bersinar biru terang, tetapi cahaya hidupnya memudar. Tubuhnya, terkoyak dan hancur, hampir tidak ada bagian yang tidak tersentuh.

“Menyeramkan!!!”

Seseorang memanggil namanya dari jauh di suatu tempat di antara kumpulan Crawler.

Gemerincing.

Pedang bermata tunggal berwarna merah terbang di udara dan mendarat di antara para Crawler.

Itu pedang Aldein.

Jeong Yoo-shin menggeliat bagaikan cacing melalui perayap, mengulurkan tangan, dan mengatupkan mulutnya ke gagang.

Ssst.

Sambil menggertakkan giginya, dia mencabut pedang itu. Dia menggelengkan kepalanya dengan keras, memutuskan kepala Crawler yang menggerogoti lengannya.

“Krrr!!!”

Matanya berbinar. Ia mengayunkan pedang dengan liar, mengabaikan gemeretak giginya. Darah kental dan ludah bercampur, melapisi gagangnya. Tubuhnya mulai pulih perlahan, berkat jejak Revenger.

Gedebuk!

Dia meludahkan gagang pedangnya dan mencengkeramnya dengan tangan kanannya yang relatif tidak terluka.

Desir!!!

Sambil berbaring di tanah, dia mengayunkan pedangnya dengan panik. Dia memotong pergelangan kaki seorang Crawler, merangkak ke arah makhluk yang jatuh itu, dan mencabik lehernya dengan giginya, merobek sebagian dagingnya.

“Kueek!!!”

Sang Crawler mengayunkan lengannya, merobek tali pengikat dagu kulit pada helmnya.

Helmnya terlepas.

Rambut hitamnya yang basah oleh keringat terurai bebas.

Dia mengangkat pedang dan menusukkannya ke dahi makhluk itu, mengakhiri perlawanannya.

Mengunyah daging si Crawler sebelum memuntahkannya, Jeong Yoo-shin perlahan bangkit berdiri.

Dia mengusap rambutnya. Darah, entah darah siapa, mengalir di rambut hitamnya.

“Kreek!!!”

Seorang Crawler melihatnya dan menyerang. Pedang merah itu bersinar sekali di bawah sinar bulan.

Desir!!!

Kepala Crawler melayang di udara. Itulah sinyalnya.

“Kiiiiikkkk!!!”

Para perayap menjerit dari segala arah dan menerjangnya.

Desir!!!

Memotong!!!

Dia mengiris dan mencabik mereka semua, tarian gila tanpa bentuk dan keanggunan.

Gedebuk!!!

Dia menginjak kepala mereka, menghancurkan tengkorak, dan mencabik leher mereka dengan giginya. Dia membunuh tanpa pandang bulu sampai akhirnya dia sadar kembali. Tidak ada lagi Crawler yang tersisa di sekitarnya.

“Menyeramkan!!!”

Bekas luka?

Namanya.

Tidak, aliasnya.

Dia menoleh ke arah suara itu. Di kejauhan, seekor manusia binatang babi hutan sedang menghunus tombak sambil melawan para Crawler.

“…Moncong?”

“Ya! Ini aku, Snout!!! Tolong bantu aku!”

Jeong Yoo-shin berlari ke arahnya, dan mengayunkan pedang bermata satu miliknya. Tiga kepala Crawler terbang di udara dalam sekejap.

en𝐮m𝒶.𝗶𝓭

Dia menatap Moncong yang terengah-engah.

“Mengapa kamu di sini?”

“Aldein yang mengirimiku!”

“Katakan padanya aku baik-baik saja.”

Jeong Yoo-shin lalu berbalik.

Dilihat dari gerakan tubuh Hans, ia akan memanggil gelombang Crawler lainnya.

Sekalipun dia tidak bisa menyelamatkan semua orang, menyelamatkan anggota partainya adalah prioritasnya.

“Jejak pertahanan Hans punya kelemahan besar!”

“Ada apa? Dan kenapa kau menceritakan ini padaku?”

Snout bergerak gelisah sambil menggenggam dan melepaskan gagang tombaknya.

“Tidak ada waktu. Para penjaga berkumpul di belakang, tetapi mereka belum membentuk barisan yang lengkap. Jika gelombang Crawler lainnya menyerang saat itu, mungkin akan ada korban sipil di distrik barat.”

“Baiklah, aku mengerti. Tunggu di sini.”

Meninggalkan Snout yang tertegun, Jeong Yoo-shin berlari untuk menyelamatkan teman-temannya.

Di kejauhan, Stonefist dan Iron Mask bertarung mati-matian. Ukuran tubuh raksasa itu membuat mereka mudah dikenali.

Diam!!!

Pedang bermata satu itu menyala, dan kepala seorang Crawler melayang. Bermandikan percikan darah dari leher yang terpenggal, ia terus menebas para Crawler.

“Datang untuk menyelamatkanmu.”

“Ugh… Terima kasih.”

Si setengah raksasa, tubuhnya hancur dan tercabik-cabik, mengungkapkan rasa terima kasihnya. Di sisi lain, si Topeng Besi tampak relatif tidak terluka.

“Jangan sebut-sebut. Lihat manusia binatang babi hutan itu berdiri dengan bodoh di sana? Pergi ke dia.”

“Aku akan pergi bersamamu.”

“Pergilah saja. Sepertinya kondisimu tidak baik.”

Dia melihat sekeliling dan melihat Crawler memakan mayat di kejauhan. Sebuah tongkat panjang menarik perhatiannya. Itu adalah tongkat milik Croak, manusia-binatang kodok.

“Brengsek.”

Dia berlari mendekat dan dengan cepat memenggal kepala para Crawler.

Matanya menjadi dingin.

en𝐮m𝒶.𝗶𝓭

Mayat yang dimakan sebagian itu adalah mayat manusia binatang banteng.

Wajah dan tubuhnya dimutilasi, dan isi perutnya dimakan habis.

Jadi beginilah akhirnya baginya…

Jeong Yoo-shin sama sekali tidak merasa kasihan padanya.

“Mati.”

Sesuatu berkokok dari bawah tubuh manusia binatang banteng itu.

“Mati?”

“Barbar?!”

Suara manusia binatang katak itu menjadi cerah.

Jeong Yoo-shin menggulingkan mayat manusia binatang banteng itu. Croak menggeliat bebas dari bawahnya.

“Te-terima kasih.”

“Bagaimana perasaanmu?”

“Punggungku sakit, tapi aku akan hidup.”

Dia menuntun Croak menuju Snout. Stonefist, Iron Mask, Croak, dan si barbar kini bersatu kembali.

Dia melirik anggota kelompoknya, lalu memandang Snout.

“Sekarang katakan padaku. Bagaimana cara kita membunuh bajingan seperti siput itu?”

“Kamu tidak membunuhnya.”

“Lalu apa?”

Snout menjelaskan dengan cepat.

“…Jadi, aku yakin hanya kamu, Skar, yang bisa menghilangkan penghalang merah itu.”

Jeong Yoo-shin menatap Snout.

“Snout, kita akan bicara nanti.”

“Ya, ya. Ya?”

Mengabaikan Moncong yang menganga, Jeong Yoo-shin memandang Ingrid Redtail.

Ledakan!!!

Ledakan!!!

Ingrid yang tampak tak kenal lelah, mengayunkan pedang besarnya sambil menangkis tentakel sambil memukul penghalang berwarna merah tua.

Dia memeras otaknya.

Bagaimana mungkin dia bisa melibatkan diri dalam pertempuran yang super mengerikan itu?

Lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Rasanya seperti misi bunuh diri.

en𝐮m𝒶.𝗶𝓭

‘Aldein, apa yang sebenarnya kamu pikirkan?’

Jeong Yoo-shin memegangi kepalanya yang berdenyut, tenggelam dalam pikirannya.

Tidak ada waktu.

Tubuh Hans sekarang bergetar lebih hebat.

Berapa banyak lagi Crawler yang akan dipanggilnya kali ini? Dia bahkan tidak bisa menebaknya.

Dengan Einhorfer dan Boron di distrik barat, retret santai mustahil baginya.

Dia mendengar bahwa mereka sedang membentuk perimeter di bagian belakang, tetapi dia tidak tahu seberapa rapatnya.

Ia menolak kemungkinan terjadinya tragedi.

‘Sama sekali tidak.’

Dia harus melakukannya. Dia tidak bisa mengorbankan orang lain demi kenyamanannya sendiri.

Dia mendongak.

“Stonefist, bisakah kau melemparku ke sana?”

Dia menunjuk ke arah tempat Ingrid dan Hans bertarung.

“Apa?!”

Mata si setengah raksasa terbelalak.

en𝐮m𝒶.𝗶𝓭

“Bisakah kau melemparku?”

“Tidak mungkin. Aku terlalu lelah. Dan aku tidak sekuat itu.”

“Saya bisa membantu Anda.”

Si Katak si manusia binatang menyela.

“Jika aku menggunakan sihir Peningkatan Kekuatan dan Pengurangan Berat pada ogre dan dirimu, itu pasti bisa dilakukan.”

“Ini sarung tangan yang diberi sihir Peningkatan Kekuatan dan Peningkatan Daya Tahan.”

Topeng Besi melepas sarung tangannya dan menawarkannya kepadanya.

“Terima kasih, semuanya.”

Jeong Yoo-shin berhenti sejenak, dan memiringkan kepalanya.

“Tunggu. Kenapa aku harus berterima kasih padamu? Aku hampir saja menuju kematianku di sini.”

“…”

Perkataannya membuat semua orang terdiam.

“Maaf. Aku agak linglung. Ayo kita lakukan ini.”

Dia mengenakan sarung tangan apek milik Topeng Besi dan menyampirkan pedang bermata tunggal di bahunya.

“[Tingkatkan Kekuatan]”

“[Mengurangi Berat Badan]”

Sihir Croak menyelimuti Stonefist dan Jeong Yoo-shin. Stonefist kemudian mengangkatnya dengan hati-hati.

“Skar, kau orang barbar yang baik.”

“Kamu punya mata yang jeli. Bergabunglah dengan kelompokku.”

“Saya akan memikirkannya.”

Si setengah raksasa terkekeh dan menarik lengannya ke belakang seperti atlet tolak peluru.

Jeong Yoo-shin menatap bulan yang tergantung di langit malam yang gelap.

“Tunggu sebentar, biar aku pikirkan lagi.”

“Mundur sekarang, Barbarian? Menyedihkan.”

Stonefist menjawab dengan datar.

en𝐮m𝒶.𝗶𝓭

Jeong Yoo-shin melotot ke arah Snout.

“Snout, bukankah ini pembunuhan? Apakah kau yakin aku satu-satunya yang bisa melakukan ini? Apakah aku melakukan sesuatu yang menyinggungmu?”

Snout mengabaikannya dan menatap ke arah setengah raksasa itu.

“Skar agak bingung sekarang, tapi dia orang baik hati, jadi jangan khawatir. Lempar saja dia. Pukul dengan keras.”

“…Baiklah.”

Otot lengan si setengah raksasa itu menggembung dan beriak.

“Pergilah. Barbar.”

Stonefist melemparkan Jeong Yoo-shin ke udara dengan sekuat tenaga.

Suara mendesing!!!

Jeong Yoo-shin terbang tinggi ke arah bulan. Rambut hitamnya berkibar di belakangnya seperti surai singa, dan hembusan udara menciptakan suara siulan aneh di telinganya.

Lintasannya yang menanjak terhenti tiba-tiba. Secara naluriah, ia tahu bahwa ia akan segera jatuh. Ia tergantung di udara sejenak sambil menatap rasi bintang yang perlahan memudar.

Apakah rumahnya di suatu tempat di luar sana, di luar bintang-bintang?

Dia tidak tahu.

Dia mengangkat pedang bermata tunggal Aldein tinggi di atas kepalanya, siap untuk menyerang ke bawah.

Tubuhnya mulai merosot.

Di bawah, Ingrid dan Hans terkunci dalam pertempuran.

Bam!!! Bam!!!

Ingrid, yang tampaknya tidak menyadari orang barbar yang jatuh, terus memukul penghalang merah itu.

‘Brengsek!’

Setidaknya ia harus berkoordinasi dengannya. Rasa sesal menggerogoti dirinya. Ia perlu menarik perhatiannya jika ia ingin terhindar dari dibelah oleh pedang besarnya.

Dia menarik napas dalam-dalam dan berteriak sekeras-kerasnya, “Ibu mertua!!!”

Ingrid membeku.

Dia mendongak dan melihat orang barbar berambut hitam itu jatuh ke arahnya sambil bermandikan cahaya bulan.

“Singkirkan tentakel itu!!!”

“Bajingan gila itu!”

Keterkejutannya hanya sesaat.

Ingrid mengayunkan pedang besarnya, memutuskan semua tentakel yang terbang ke arah Jeong Yoo-shin.

‘Ya!’

Dia mengencangkan cengkeramannya pada pedang bermata tunggal itu.

“Hm?”

Dia mengerutkan kening sedikit. Dia merasa ada getaran, tetapi mungkin itu hanya imajinasinya.

en𝐮m𝒶.𝗶𝓭

Sasarannya semakin dekat: penghalang Hans.

“Haaaaaaaaaah!!!”

Dari atas ke bawah. Serangan ke bawah yang telah ia latih ribuan kali bertabrakan dengan penghalang merah milik Hans.

Meretih!!!

Sebuah retakan besar muncul pada penghalang merah.

Retakan!!!

Tulang pergelangan tangannya hancur dan tertekuk.

Rasa sakit meledak di kepalanya.

“Gyaaaaaah!!!”

Dia menggertakkan giginya dan bertahan.

Retakan!!!

Retakan pada penghalang Hans melebar.

Tiba-tiba, Ingrid melesat maju dan menusukkan pedang besarnya ke dalam celah yang diciptakan Jeong Yoo-shin.

Dentang!!!

Penghalangnya hancur.

Jeong Yoo-shin, yang kehabisan tenaga, jatuh terduduk ke tanah.

Desir!!!

“Kreek!!!”

Pedang besar Ingrid bergerak seperti kilatan cahaya, mengiris tubuh Hans yang sekarang tidak terlindungi.

Dia tidak berhenti di situ, dan melancarkan puluhan tebasan berbentuk salib lagi, memotongnya menjadi potongan-potongan yang lebih kecil.

Teriakannya berhenti. Hans yang terpotong-potong tidak bisa beregenerasi.

Jeong Yoo-shin menatap kosong ke arah tanah yang mendekat. Jika dia mendarat seperti ini, dia akan hancur.

Hilang.

Ia mendarat dalam pelukan harum. Melalui penglihatannya yang kabur, ia melihat Ingrid.

“Siapa yang kau panggil ‘Ibu mertua’, dasar orang barbar blasteran gila?”

“…Hanya mencoba sesuatu.”

Gedebuk!

Ingrid mendarat dengan ringan sambil masih memegang Jeong Yoo-shin.

Meski merasakan sakit luar biasa akibat pergelangan tangannya yang retak, rasa lega mengalir dalam dirinya.

Dia telah melindungi mereka.

Dia telah melindungi partainya.

Dia telah melindungi ikatan yang telah dijalinnya di kota labirin dari potensi ancaman apa pun.

“Turunkan aku, tolong.”

Ia terlepas dari pelukan Ingrid dan mendarat di tanah, lalu ambruk. Rasa sakit di pergelangan tangannya semakin parah.

Dia mendongak dan melihat ratusan penjaga berlarian ke arah mereka.

Dari mana mereka semua berasal?

Dia tidak melihat mereka saat mengudara, hanya bintang-bintang dan Hans.

Apakah mereka menyaksikan tindakannya?

Dia menelan ludah.

‘Tidak mungkin. Oh, jangan.’

“Semua orang itu melihat apa yang baru saja kau lakukan. Melanggar ‘jejak itu’, tidak kurang.”

Ingrid menepuk bahunya dan melanjutkan,

“Aku mengakuinya. Kau benar-benar seorang Barbarian yang ‘murni’, bukan?”

Sinar pertama fajar menyinari wajah Jeong Yoo-shin saat terbit dari timur.

Setetes air mata mengalir di pipinya.

Dia telah melindungi mereka.

Jadi mengapa dia merasa begitu sedih?

◇◇◇◆◇◇◇

T/N – Sekali lagi, pertarungan yang bagus! Saya selalu bisa mengharapkan pertarungan hebat seperti ini dari novel ini. Namun, dia terus menggigit leher karena marah. Ashur pasti akan memarahinya nanti. Juga, lol tentang bagian Ibu Mertua. Begitulah reputasinya sebagai ‘Tukang Jagal’.

Jika Anda menemukan kesalahan, jangan ragu untuk menunjukkannya di kolom komentar.