Lokasi Kuil

“Apakah pergi ke luar merupakan perubahan kecepatan yang menyenangkan?” Magdalena bertanya.

Sekembalinya kami, petugas kami segera menyiapkan teh untuk kami. Saya kering dari waktu kita di bawah sinar matahari, jadi itu benar-benar tepat sasaran.

“Ya, Ibu,” jawab Hildebrand. “Profesor Solange membantu kami melarikan diri melalui sebuah pintu di tumpukan arsip tertutup. Itu membawa kami ke sebuah taman, tetapi matahari terlalu terik untuk Rozemyne, jadi kami pergi ke hutan. Kami menemukan kuil yang tersembunyi di antara pepohonan dan akhirnya beristirahat di sana—meski pintunya terkunci, jadi kami tidak bisa masuk ke dalam…”

Magdalena mendengarkan dengan ekspresi keibuan. “Jika kamu tidak bisa masuk, lalu bagaimana kamu tahu itu adalah kuil?” dia bertanya, mendorongnya untuk melanjutkan.

“Rozemyne ​​mengatakan bahwa pintu masuknya mirip dengan yang ada di kuil Ehrenfest.”

“Upacara pernah memiliki makna yang mengejutkan di sini di Royal Academy. Kuil yang kamu temukan juga penting.”

Saya menahan keinginan untuk mengangguk seperti orang gila dan malah memberikan tanggapan yang lebih tidak berbahaya: “Sejak itu telah diperbaiki, tetapi kakek saya pernah merusak kuil selama permainan pencuri harta karun. Dia mengatakan bahwa itu berada di dekat tepi pekarangan Royal Academy, jadi itu pasti bukan yang kita temui hari ini. Aku ragu kita mencapai pinggiran setelah keluar dari perpustakaan dan berjalan-jalan sebentar melewati hutan terdekat.”

Bangunan pusat, cendekiawan, dan petugas — serta perpustakaan — semuanya berada di pusat Royal Academy. “Tepi” itu pasti lebih dekat ke tempat asrama berada. Saya menyiratkan bahwa ada kuil lain di luar sana, tetapi apakah yang lain akan memperhatikan?

Hannelore sepertinya menangkap apa yang kuletakkan. “Tampaknya ada kuil atau tempat ibadah lain di sekitar pekarangan Royal Academy. Apakah keluarga kerajaan memiliki peta Akademi, mungkin? Atau kunci kuil…?”

“Di masa lalu, masing-masing asrama memiliki peta mereka sendiri untuk ditter,” kata Magdalena, “tetapi keluarga kerajaan tidak pernah memiliki peta yang menandai lokasi kuil mana pun—setidaknya setahu saya. Saya akan bertanya kepada Solange dan pustakawan perpustakaan kerajaan.”

Itu mengingatkan saya — manual instruksi ditter Ferdinand menyertakan peta sederhana Royal Academy. Mungkin ide yang bagus untuk melihat-lihat asrama ketika kami kembali.

“Lady Magdalena, apa yang Anda diskusikan dengan Lady Detlinde?” Saya bertanya.

“Izinkan saya untuk mengatakan ini: dia sangat luar biasa dan sangat berani menyebut dirinya kandidat Zent.” Dia tersenyum. “Sekarang, mari kita lanjutkan pekerjaan kita. Kita tidak punya banyak waktu lagi.”

Saya mendapatkan pesannya—apa pun yang mereka diskusikan, Magdalena benar-benar tidak ingin mengulanginya di sini.

Nah, Detlinde berhasil mengejutkan bahkan istri pertama Dunkelfelger. Saya ingin berpikir dia tidak mengulangi apa yang dia katakan di arsip tumpukan tertutup ke wajah Magdalena, tetapi Anda tidak pernah tahu dengan dia …

Detlinde telah mengatakan beberapa hal yang cukup kasar bahkan selama pesta teh Royal Academy — tetapi itu adalah bangsawan berpangkat lebih rendah, dan itu hanya cukup buruk untuk menginspirasi beberapa alis yang berkerut. Ditambah lagi, setelah Aub Ahrensbach pergi, dia akan menjadi otoritas tertinggi di Ahrensbach; sulit membayangkan dia bersikap tidak sopan kepada keluarga kerajaan dan mempertaruhkan seluruh kadipatennya. Pengikut seseorang biasanya tidak akan berhenti untuk mencegah hal seperti itu terjadi.

Namun, penolakan Magdalena untuk membahas masalah itu membuat saya sangat prihatin. Sepertinya Detlinde telah memproklamirkan dirinya sebagai Zent berikutnya di depan seorang bangsawan yang ada. Pengkhianatannya yang terang-terangan menempatkan calon suaminya, Ferdinand, dalam bahaya dianggap bersalah oleh asosiasi. Paling tidak, saya senang Upacara Starbind mereka ditunda; Ferdinand tidak bisa menghadiri Konferensi Archduke saat dia masih menjadi tunangannya, jadi dia mungkin aman dari hukuman.

Tunggu, sebenarnya… Apa sebaiknya aku mendapatkan Grutrissheit secepat mungkin?

Dengan melakukan itu, saya akan mendapatkan alat tawar-menawar yang sempurna. Tidak ada gunanya datang ke meja perundingan dengan tangan kosong, dan tidak ada keraguan dalam benakku bahwa keluarga kerajaan akan membebaskan Ferdinand sebagai imbalan atas Grutrissheit yang mereka cintai. Apa pun yang bisa saya tawarkan mungkin akan mengakibatkan dia dihukum.

Apakah saya terlalu mengkhawatirkan hal ini?

Aku meletakkan tangan di dadaku. Jika Detlinde benar-benar cukup bodoh untuk mengulangi apa yang dia katakan di arsip kepada Magdalena, maka hanya masalah waktu sebelum ketakutan saya menjadi kenyataan. Tentunya saya berhak untuk diam dan khawatir tentang hal-hal sebentar.

Kitab Mestionora bahkan mungkin bukan Grutrissheit. Mungkin itu hanya berfungsi sebagai batu loncatan. Meski begitu, itu mungkin tidak akan mudah didapat. Aku akan mencari secara rahasia untuk saat ini.

Saya mengambil beberapa kertas dan alat tulis dari Ottilie, lalu kembali ke arsip bawah tanah. Schwartz menatapku dan berkata, “Nyonya. Tidak cukup berdoa.” Saya hanya memiliki tablet biru di dalam diri saya, jadi sepertinya evaluasi yang adil.

Saya perlu mencari tahu di mana kuil-kuil lain itu berada.

“Schwartz, apakah ada peta Royal Academy dengan lokasi kuil untuk berdoa?” Saya bertanya. Itu layak dicoba.

“Ya,” jawab Schwartz, lalu mengambil beberapa papan tulis dari ujung paling kanan salah satu rak buku. Butuh waktu lama bagi saya untuk menjangkau mereka, mengingat saya selalu mulai dari kiri atas.

“Terima kasih, Schwartz.”

Aku menepuk kepala si shumil, lalu mulai memeriksa peta. Yang paling kasar dan paling detail memiliki penanda di tempat yang sangat berbeda, jadi saya masih belum memiliki jawaban yang pasti. Aku bahkan tidak bisa melihat asrama atau landmark lainnya, jadi aku semakin bingung ke mana harus pergi. Saya perlu membuat salinan peta dan kemudian membandingkannya dengan peta selokan di Asrama Ehrenfest. Itu mungkin akan memakan waktu cukup lama.

“Rozemyne! Waktunya habis!”

“Eep?!”

Saya sedang mengerjakan salah satu papan tulis ketika tiba-tiba direnggut dari saya. Aku menatap kaget dan melihat Sylvester menyerahkannya kembali ke Schwartz.

“Kamu benar-benar memblokir dunia di sekitarmu saat membaca, ya?” dia berkata. “Apakah kamu tahu berapa kali aku memanggil namamu?”

“Sama sekali tidak…”

e𝐧𝓾ma.𝐢d

“Cepat dan bersiap-siap untuk pergi,” katanya, putus asa.

Saya menyerahkan terjemahan saya yang sudah selesai ke Magdalena, lalu melipat salinan peta saya dan memasukkannya ke dalam kantong saya. “Aku tidak menyangka kamu datang menjemputku,” kataku pada Sylvester.

“Tampak cukup jelas bagi saya. Tidak mungkin Florencia memasuki alat ajaib sebesar ini saat dia hamil.”

Ternyata, orang bisa menggambarkan arsip bawah tanah sebagai alat sihir raksasa. Ada pintu-pintu itu, untuk memulai, dan hanya mereka yang memenuhi kriteria mana yang ketat yang bisa masuk. Mustahil untuk mengatakan dampak apa yang mungkin ditimbulkan oleh alat ajaib semacam itu pada anak yang belum lahir, itulah sebabnya Sylvester tidak ingin Florencia datang ke sini.

“Apakah itu berarti kamu akan menjemputku setiap hari?” Saya bertanya.

“Itu rencananya. Ayo.” Sylvester menawariku tangannya, tapi aku hanya memiringkan kepalaku ke arahnya. Apakah saya harus mengambilnya atau sesuatu?

“Apa yang ditahan? Pendampingku tidak cukup baik untukmu?”

“Oh, tidak… aku hanya tidak menyangka kamu akan mengawal orang lain selain Florencia.”

“Jika dia ada di sini, dia akan menjadi pilihan pertamaku.”

Aku mengulurkan tangan dan meraih lengan Sylvester; lalu dia mengantarku keluar dari arsip. Aneh—saat kami menaiki tangga, aku benar-benar merasa seperti seorang putri.

Kami keluar dari perpustakaan dan berjalan menyusuri koridor yang gelap; matahari sudah mulai terbenam. Kembali ke hari-hari biasa saya, saya kadang-kadang berjalan bergandengan tangan dengan keluarga dan teman-teman saya, tetapi saya tidak ingat berpegangan pada lengan siapa pun seperti ini. Bahkan sebagai bangsawan, aku hanya pernah melakukan ini untuk jamuan makan.

Kadang-kadang aku berpegangan pada jari Kakek, tapi rasanya lebih seperti menjalankan misi berbahaya daripada dikawal. Selain itu, setiap kali aku berada di kastil, aku cenderung hanya menunggang kudaku.

“Rozemyne, apakah kamu harus terlihat muram?”

“Aku hanya tidak terbiasa dikawal seperti ini. Terus terang, saya bingung.”

“Kamu tidak terbiasa dengan itu? Tapi Anda punya banyak pengalaman dengan Ferdinand dan Wilfried, bukan?”

Sylvester tampak terkejut, tapi aku benar-benar bingung. “Ferdinand tidak akan pernah mengawal saya dalam situasi normal seperti ini. Oh, tapi kami memang punya sedikit pengaturan—kapan pun dia bergerak terlalu cepat, aku akan menarik lengan bajunya, lalu dia akan melambat cukup agar aku tidak jatuh tertelungkup. Dia akan pergi dari joging ringan ke jalan cepat.

“Apa? Itu dia?”

Saya mati-matian mencoba mengingat hal-hal lain yang telah dilakukan Ferdinand untuk saya. “Umm… setiap kali kami menunggangi binatang besarnya, dia akan membantuku memanjat dan kemudian menurunkanku lagi. Meskipun itu hanya karena aku terlalu pendek untuk melakukannya sendiri…”

“Dan Wilfried…? Kalian sudah bertunangan, kan?”

“Dia mengantarku ke pesta, tapi itu saja… Oh, ketika kita memiliki kelas kandidat archduke, dia membawakan barang-barangku yang lebih berat ke dalam kelas untukku, karena pengikutku tidak bisa mengikutiku ke dalam.” Itu membuat Hannelore terkesan dan mengilhaminya untuk mengatakan bahwa saya bertunangan dengan seseorang yang sangat baik, jadi itu mungkin hal yang baik.

Sylvester mengernyit tidak senang. “Aku tahu kamu biasanya mengendarai binatang buasmu di kastil, tapi ayolah. Apa yang dilakukan anak laki-laki itu saat kalian berdua berjalan bersama?”

“Yah, aku tidak bisa memikirkan siswa mana pun yang melayani sebagai pendamping setiap hari.”

“Ya.”

Ya, karena kamu sedang mencari alasan untuk menghabiskan waktu bersama Florencia. Bagaimanapun, situasi Anda benar-benar tidak dapat dibandingkan. Anda mati-matian berusaha membuat gadis impian Anda memperhatikan Anda, sedangkan Wilfried secara mekanis menjalankan fungsi keterlibatan politik.

Itu tampak jelas, tetapi ternyata Sylvester baik kepada semua wanita, bukan hanya Florencia. Orang-orang di dunia bisa berdiri untuk belajar banyak darinya.

“Kamu jauh lebih memperhatikan wanita daripada Wilfried atau Ferdinand, itu sudah pasti. Harus kukatakan—aku terkejut.”

“Seperti aku… Bagaimana adik laki-lakiku menjadi begitu tidak kompeten di sekitar wanita? Tentu, dia berperan sebagai pria yang sempurna selama pesta dan sejenisnya, tapi, apa, dia bahkan tidak akan menemani seseorang setiap hari?

“Semakin dekat Anda dengan Ferdinand, semakin sedikit usaha yang dia lakukan untuk memperlakukan Anda.”

Saya cukup yakin bahwa Sylvester telah menerima perlakuan buruk yang sama. Ferdinand sering bertindak dengan perhatian yang luar biasa terhadap detail, dan pada kesempatan langka ketika dia baik hati, dia sangat baik … tetapi sebenarnya berinteraksi dengannya bisa sangat kasar.

Hal berikutnya yang aku tahu, Sylvester menatapku dengan senyum yang bertentangan. “Apa itu?” Saya bertanya.

“Tidak ada yang serius. Baru terpikir olehku bahwa beberapa hal hanya dapat diungkapkan oleh waktu.”

“Yah, jika kita jujur… Kamu mungkin ingin mulai berakting sedikit lebih muda. Kamu terlalu pelit akhir-akhir ini.”

“Dan menurutmu itu salah siapa?”

e𝐧𝓾ma.𝐢d

Saya sendiri, tanpa ragu… Maaf.

Aku mulai merasa kangen—Benno biasa memarahiku seperti ini—ketika aku tiba-tiba teringat bahwa aku perlu berdiskusi sangat penting dengan Sylvester. “Meskipun menyakitkan bagiku untuk mengatakan ini, aku perlu memberitahumu sesuatu yang mungkin membuatmu berumur satu atau dua tahun lagi.”

“Aku tidak benar-benar ingin mendengarnya, tapi kurasa aku tidak punya pilihan…” jawab Sylvester dengan seringai, mendesakku untuk melanjutkan. Kami masih bergerak melalui koridor, dan pengikut kami berada dalam jangkauan pendengaran, tetapi masalah ini tidak penting “membersihkan ruangan”.

“Jadi… Upacara Starbind menyebabkan munculnya lingkaran sihir, hm?”

“Ya. Bagaimana dengan itu?”

“Saya tidak menyadarinya pada saat itu, karena saya sedang berdoa, tetapi itu adalah lingkaran yang sama yang muncul selama upacara kedewasaan Lady Detlinde—yang digunakan untuk memilih kandidat Zent.”

Tampaknya penonton telah menerima Sigiswald sebagai Zent berikutnya. Itu sendiri adalah hal yang baik, tetapi lingkaran itu hanyalah salah satu bagian dari proses seleksi. Hanya mengaktifkannya saja tidak membuat Zent.

“Aku bisa mengerti mengapa kuil Sovereign begitu putus asa untuk menghidupkan kembali ritual kuno dalam pencarian mereka untuk mendapatkan Zent yang sebenarnya…” gumamku. “Tentu saja, mereka tidak akan berhasil tanpa seorang Uskup Tinggi yang dapat membawakannya—dan mereka pasti membutuhkan bantuanku setelah suksesnya upacara.”

Sylvester menepuk tangan kananku yang masih melingkari lengan kirinya. “Santai. Pertunanganmu dengan Wilfried mendapat persetujuan raja; Saya tidak akan membatalkannya.”

Mungkin tidak, tetapi bagaimana jika saya mendapatkan Grutrissheit dan akhirnya memenuhi syarat untuk menjadi Zent berikutnya? Skenario terburuk, saya ingin bersiap untuk menyelamatkan Ferdinand.

Sylvester berusaha sekuat tenaga untuk melindungiku sementara pada saat yang sama bersikeras agar kami memperlakukan Ferdinand sebagai orang luar dari Ahrensbach. Aku bertanya-tanya bagaimana dia akan bereaksi saat mengetahui bahwa aku adalah kandidat Zent sekarang, tetapi aku tidak akan memberitahunya—tidak ketika aku tidak memiliki keinginan sedikit pun untuk memerintah Yurgenschmidt. Sebaliknya, saya melaporkan bahwa Detlinde telah datang ke arsip bawah tanah, dan mengulangi apa yang dia katakan.

“Aku tidak tahu apa yang seharusnya diwakili oleh bunga Schlaftraum,” kataku, “tetapi tampaknya hanya bisa diperoleh di Ahrensbach. Dan sepertinya ada semacam hubungan antara Lady Georgine dan Sovereign Knight Commander.”

“Menarik.”

“Kamu akan melaporkan kain perak yang kami temukan ke keluarga kerajaan, kan?” Saya bertanya. “Aku yakin akan bijaksana untuk memberitahu mereka di lingkungan tanpa Komandan Integrity Knight.”

Sylvester mengerutkan kening. Dia hampir tidak pernah melihat Komandan ksatria Sovereign sebelumnya. Dia sama sekali tidak menyadari bahwa pria itu menganggap Ferdinand sebagai musuh atau bahwa dia bertanggung jawab atas pengiriman Ferdinand ke Ahrensbach. Aku juga tidak bermaksud memberitahunya; Ferdinand mengatakan bahwa dia tidak akan memberi tahu Sylvester, dan pemahamanku tentang situasi Adalgisa jauh dari sempurna.

Begitu kami kembali ke asrama, aku pergi ke rak buku komunal, yang menyimpan dokumen untuk kursus ksatria, dan mengambil peta yang pernah digunakan selama persiapan ditter lama. Orang dewasa sibuk mempersiapkan untuk besok dan seterusnya, jadi saya memilih untuk kembali ke kamar saya sebelum mulai bekerja.

“Nyonya Rozemyne, apa yang mungkin kamu lakukan?” Leonore bertanya, menatap peta selokan dengan penuh minat. Keingintahuannya tidak mengherankan, mengingat saya baru saja melihat-lihat dokumen untuk kursus ksatria.

Saya menyebarkan peta yang telah saya salin dan mulai membandingkan lokasi kuil. “Ada peta di arsip bawah tanah yang sepertinya menunjukkan lokasi kuil lain seperti yang kita lihat hari ini. Mereka agak ceroboh, jadi saya masih tidak yakin penanda mana yang benar, tapi saya pikir membandingkannya dengan peta ini mungkin bisa mencerahkan… Oh, apakah lingkaran tempat kita menemukan kuil hari ini?”

“Tampaknya di sebelah selatan perpustakaan, jadi kurasa begitu.” Dia mulai menunjuk lingkaran lain di peta. “Yang ini dekat dengan gedung sarjana, sementara yang ini tidak jauh dari gedung yang menyertainya… Lady Rozemyne, bukankah mereka tampaknya ditempatkan pada jarak yang sama, dengan bangunan pusat juga, pusatnya?”

Saya menatap enam lingkaran besar berukuran sama di peta. Sekarang dia menyebutkannya, tampaknya itulah masalahnya.

“Tapi bagaimana dengan lingkaran yang lebih kecil di sini?” Saya bertanya.

e𝐧𝓾ma.𝐢d

“Mungkin mereka menunjukkan sesuatu yang lain.”

“Aku akan melaporkan temuan ini besok di arsip bawah tanah,” kataku, lalu mulai membereskan peta. Saya ingin mengunjungi kuil lainnya selama Konferensi Archduke; begitu musim dingin kembali, mereka semua akan diselimuti salju, dan bepergian ke sana akan terlalu tidak masuk akal.

Tapi bagaimana caranya? Yang lain tidak akan membiarkan saya pergi hanya karena saya memberi tahu mereka bahwa saya menginginkannya.

Akan aneh bagi siswa di bawah umur yang bahkan tidak seharusnya berada di Konferensi Archduke sejak awal untuk mulai berkeliaran di halaman Akademi Kerajaan, dan para pengikutku tidak akan membiarkanku pergi tanpa alasan yang bagus. Untuk apa nilainya, memberi tahu mereka bahwa saya mencoba membuat Grutrissheit menyelamatkan Ferdinand — dan juga agar saya bisa membacanya — mungkin hanya akan membuat semua orang kesal pada saya.

Keesokan harinya, saya kembali ke arsip bawah tanah. Anastasius dan Eglantine ada di sana ketika saya tiba; sekali lagi, mereka akan menghabiskan pagi hari dengan menyalin dokumen.

“Aku menyelidiki lokasi kuil,” kataku, membentangkan petaku saat aku mulai memberikan laporanku. “Tampaknya mereka duduk dengan jarak yang sama, membentuk lingkaran di sekitar bangunan pusat. Bukankah itu hanya memancarkan misteri?”

“Tampaknya mencurigakan …” kata Anastasius, menyipitkan mata ke arah petaku. “Saya akan meminta perpustakaan kerajaan untuk mencari dokumen yang lebih rinci.”

“Tidak perlu, Pangeran Anastasius,” kata Magdalena. “Aku menghubungi mereka kemarin.” Dia telah memanfaatkan dengan baik semua yang kami katakan padanya, betapapun kecilnya.

Anastasius berterima kasih padanya, lalu berdiri. “Saya ingin melihat sendiri kuil-kuil ini. Mendeskripsikan mereka kepada Ayah akan terbukti sulit jika tidak.”

“Memang …” kata Magdalena, dan berdiri juga. Tampaknya, dengan Hildebrand sebagai pemandu, semua bangsawan akan mengunjungi kuil kemarin.

Hannelore dan saya tinggal di arsip dan terus menerjemahkan. Suasananya jauh lebih nyaman saat kami tidak berada di hadapan keluarga kerajaan.

“Saya tidak ragu untuk mulai membaca volume Fernestine yang Anda pinjamkan kemarin,” kata Hannelore. “Faktanya, saya menjadi begitu tenggelam di dalamnya sehingga Cordula akhirnya memarahi saya. Saya harus mengakui bahwa saya sedikit kurang tidur hari ini.” Bahkan setelah dihukum, dia tampaknya terus berjuang, membaca sampai ke bagian di mana sang pangeran berlari untuk menyelamatkan Fernestine. Baru setelah itu dia cukup tenang untuk tidur—tetapi dia masih ingin membaca sisanya.

“Saya tidak sabar untuk mencapai akhir,” katanya.

Kami melanjutkan penerjemahan sampai Anastasius dan yang lainnya kembali dari kuil. Eglantine terlihat sangat sakit dan menatapku seolah-olah ada sesuatu yang dipikirkannya.

“Apakah ada masalah, Nona Eglantine?”

“Lady Rozemyne, saya ingin berkonsultasi dengan Anda tentang sesuatu. Bolehkah saya meminta waktu Anda sebentar?”

Anastasius memelototi saya, tetapi saya hanya punya satu jawaban untuk diberikan: “Saya akan dengan senang hati menawarkan bantuan saya.”