Prolog

Menyusup masuk melalui jendela adalah sinar matahari musim semi yang hangat, yang membuat kehidupan tanaman menjadi lebih hijau cerah dan bunga-bunganya memiliki rangkaian warna yang semarak. Itu adalah kesempatan yang sempurna untuk berjalan-jalan santai, tetapi taman kastil kosong dari orang; semua orang sibuk dengan Konferensi Archduke yang akan datang. Beberapa memotong jalur langsung melalui taman untuk menghemat waktu, tetapi tidak ada yang menikmati pemandangan.

Bonifatius, seperti banyak orang lainnya, tidak punya waktu untuk menghargai pergantian musim. Nyatanya, melihat semangat yang meningkat di taman membuatnya merasa lebih buruk—itu adalah pengingat yang menyakitkan bahwa mereka memiliki begitu sedikit waktu sebelum Konferensi Archduke. Dia maju ke ruang pesta teh, berhati-hati agar kejengkelannya tidak terlihat di wajahnya.

Dia telah memberi tahu pengiringnya untuk mengatur pertemuan dengan Sylvester—ada sesuatu yang perlu mereka diskusikan—dan mereka akhirnya memutuskan waktu makan siang ini. Jelas betapa penuhnya tangan sang archduke dari fakta bahwa makanannya dibawa ke ruang istirahat tepat di sebelah kantornya.

“Ah, Rihyarda …”

Di antara mereka yang menyiapkan makan siang di ruang istirahat tidak lain adalah Rihyarda. Baru pada saat itulah Bonifatius ingat—dia kembali menjadi pelayan Sylvester. Dia adalah punggawa yang tidak biasa karena dia mengubah siapa yang dia layani sesuai dengan perintah aub. Sebagian besar, dia merawat anggota keluarga bangsawan yang berada dalam posisi sulit dan berjuang untuk mendapatkan pengikut mereka sendiri.

Setelah dilatih sebagai pelayan oleh Gretchen, anggota lama dari keluarga bangsawan agung, Rihyarda telah mengikuti perintah aub dua generasi yang lalu dan melayani Gabriele ketika dia menikah dari Ahrensbach, lalu Veronica ketika Leisegang mengucilkannya. Dia bahkan telah dikirim ke perkebunan Bonifatius oleh ayah Sylvester, Adelbert, mantan archduke. Bonifatius telah meminta putranya, Karstedt, untuk diajari sebelum pembaptisannya, setelah itu dia akan memasuki kastil sebagai calon archduke.

Kemudian, setelah Karstedt dibaptis, Veronica meminta agar Rihyarda ditugaskan ke Georgine, yang membutuhkan tutor yang dapat mereka percayai. Adelbert telah menerimanya, dan Rihyarda menjadi kepala pelayan Georgine. Belakangan, ketika Sylvester lahir, dia diangkat menjadi perawatnya; sebagai laki-laki, dia mengambil prioritas untuk menjadi archduke berikutnya.

Beberapa waktu kemudian, Rihyarda datang untuk melayani Rozemyne ​​sebagai kepala pelayannya. Sylvester telah memesannya karena Rozemyne ​​dibesarkan di kuil dan karena itu akan berjuang untuk menemukan pengikut, tetapi Bonifatius baru-baru ini mulai curiga bahwa Sylvester juga ingin mencegah Rozemyne ​​bersosialisasi dengan keluarganya.

“Selamat datang,” kata Rihyarda. “Pekerjaan Lord Sylvester membuatnya sedikit lebih lama dari yang direncanakan; dia mengirim ordonnanz beberapa saat yang lalu dan akan segera tiba.” Dia membimbing Bonifatius ke tempat duduknya, lalu mengarahkan pelayan lainnya untuk melayaninya.

“Itu salahnya sendiri, tapi Sylvester benar-benar sibuk, ya?” Bonifatius berkomentar.

“Memang. Dia belum pernah memiliki begitu banyak pekerjaan yang harus dilakukan sebelumnya. Bersikaplah lembut padanya.”

“Saya tidak selembut Ferdinand. Seorang archduke yang melakukan pekerjaannya sendiri adalah hal yang seharusnya selalu terjadi.”

Karena pembersihan, Sylvester beroperasi dengan pengikut yang lebih sedikit dari biasanya—tapi itu bukanlah satu-satunya alasan beban kerjanya yang sangat besar. Di kastil, Wilfried dan Bonifatius dapat membantu tugas-tugas yang sebelumnya dilakukan oleh Ferdinand, tetapi segala sesuatu yang menjadi hak pekerjaan seorang archduke telah dijatuhkan tepat di pangkuan Sylvester.

“Tetap saja,” Rihyada menghela nafas, “Aku berharap ini tidak terjadi begitu dekat dengan Konferensi Archduke, ketika dia sudah begitu sibuk dengan persiapannya …”

“Kamu tahu, sebagai archduke, dia setidaknya bisa membantu melatih Wilfried untuk menggantikannya. Sekarang Rozemyne ​​langsung menolak untuk membantu anak itu, dia bahkan mungkin mulai menyerahkan pekerjaannya padanya.

Bonifatius telah mendukung ketiga archduke—ayahnya, adik laki-lakinya, dan keponakannya. Sylvester datang kepadanya untuk meminta bantuan tiga tahun setelah menjadi aub. Dia ingin mendorong Veronica dan pengikutnya ke masa pensiun, yang ingin dia lakukan dengan membebastugaskan semua orang di atas usia tertentu dari tugas mereka. Pada akhirnya, Bonifatius dan Veronica mengundurkan diri dari peran mereka, meskipun mereka terus memberikan mana ke yayasan.

Namun, sekarang, Bonifatius sama sekali bukan pensiunan. Dia sering mengunjungi tempat latihan, mengebor para kesatria, dan membantu pekerjaan meja—semuanya untuk membuat cucu perempuannya yang menggemaskan terkesan dan mendapatkan lebih banyak kesempatan untuk menghabiskan waktu bersamanya.

Bonifatius awalnya juga memiliki motif kedua yang tersembunyi: jika Leisegang berhasil menetapkan Rozemyne ​​sebagai penerus Sylvester, maka dia bisa menghabiskan lebih banyak waktu bersamanya dengan kedok melatihnya untuk menjadi putri agung berikutnya. Namun, dia menyerah pada ide itu setelah Rozemyne ​​menembaknya dan mengatakan bahwa dia lebih suka tinggal di kuil. Mendapatkan waktu bersama cucunya bukanlah hal yang mudah.

“Wah, wah…” kata Rihyarda. “Melatih archduke berikutnya adalah tugasmu, Lord Bonifatius. Seingat saya, janji itu adalah satu-satunya alasan Anda berhasil menghindari mengambil kursi agung sendiri.

“Beberapa sejarah terlalu kuno untuk didiskusikan…”

Rihyarda terkekeh. “Janji adalah janji, tidak peduli berapa lama itu dibuat.”

𝗲n𝓾𝐦a.i𝐝

Bonifatius meringis karena insting; dia sering merasa sulit menghadapi Rihyarda ketika dia tahu banyak tentang masa lalunya. Seperti yang dia katakan, dia pernah membuat janji kepada ayahnya, yang menjabat sebagai archduke dua generasi lalu. Untuk menghindari keharusan memerintah kadipaten sendiri, Bonifatius setuju untuk menjadi pendidik calon adipati agung dan mentransfer ilmunya ke generasi berikutnya. Adelbert sama sekali tidak sehat, jadi dia membutuhkan seseorang untuk mengajari putranya jika dia meninggal sebelum waktunya.

“Beri aku istirahat,” gerutu Bonifatius. “Aku seharusnya menikmati masa pensiunku, tapi aku justru membantu di kastil. Saya bahkan telah mendidik Wilfried — yang lebih dari yang saya daftarkan, jika Anda bertanya kepada saya. Adelbert sakit-sakitan dan membutuhkan dukungan; Sylvester bisa dengan mudah mengaturnya sendiri. Saya ingin menghabiskan waktu saya seperti kakek lainnya: bersantai dan memanjakan cucu perempuan saya.”

“Bagaimana kamu bisa melakukan itu ketika kamu masih tidak tahu bagaimana mengendalikan kekuatanmu?”

Yang membuat Bonifatius frustrasi, semua orang tampaknya mengkhawatirkan nyawa Rozemyne ​​begitu dia dekat dengannya. Orang-orang bekerja untuk memisahkan mereka sebanyak mungkin.

Maksudku, aku merasa tidak enak saat aku terlalu bersemangat dan hampir melemparkannya ke langit-langit, tapi…

Setelah pengalaman itu, Bonifatius mengingat bahwa Rozemyne ​​tidak seperti cucunya yang lain, yang selalu ingin berlatih bersamanya.

“Kalian berdua sepertinya bersenang-senang,” kata Sylvester saat dia memasuki ruangan bersama rombongannya. Dia meminta Rihyarda dan Karstedt untuk tinggal — masing-masing sebagai pelayan dan pengawalnya — lalu menyuruh pengikutnya yang lain untuk pergi dan makan siang. Mereka memiliki sore yang sama kerasnya untuk mempersiapkan diri.

Bersama-sama, pelayan Bonifatius dan Rihyarda mempersembahkan sepiring sayuran hias kepada tuan mereka. Mereka memperkenalkan hidangan sebagai…

“salad launeide-dan-sujaru renyah-renyah”?

Bonifatius sama sekali tidak mengenali nama itu. Apakah itu hidangan baru lainnya? Koki Rozemyne ​​telah mengubah menu kastil secara dramatis. Setelah menunggu Sylvester menggigit pertama, dia mencoba sayuran yang ternyata sedikit asam.

Sylvester biasanya membenci sayur, tapi dia makan seperti tidak ada hari esok. Resep cucu perempuan saya adalah yang terbaik di dunia.

Bonifatius mengunyah sayuran pahit — yang terkenal dibenci oleh anak-anak kecil — sambil diam-diam memuji Rozemyne. Dia telah mempersiapkannya dengan cara yang bahkan menghentikan Sylvester untuk mengeluh.

“Jadi, apa masalahnya?” Sylvester bertanya di tengah makan, gambar kelelahan. “Khawatir tentang sesuatu?”

“Tentang segalanya .” Bonifatius tahu bahwa dia akan menambah beban yang sudah melelahkan pada Sylvester, tetapi hanya sang archduke yang bisa menyelesaikan keluhannya. “Pertama-tama, Anda perlu mencambuk Wilfried. Jika sikapnya tidak segera berubah, saya akan mencuci tangan saya darinya.”

Sylvester menarik napas tajam, matanya terbuka lebar. Sementara itu, Rihyarda berseru, “Tuan Bonifatius! Kata-kata seperti itu tidak boleh diucapkan dengan enteng!”

Bonifatius bertugas mempersiapkan Wilfried untuk menjadi archduke berikutnya; dengan menolak membantu bocah itu lebih jauh, dia pada dasarnya akan menyatakan dia tidak layak untuk memerintah. Bonifatius memahami hal ini dengan sangat baik.

“Sikapnya?” Sylvester mengulangi. “Apa maksudmu? Dia mendatangi saya dengan beberapa keluhan, tapi itu sebelum Doa Musim Semi. Dia bahkan akhirnya datang. Apakah masih ada masalah?”

“Apa para pengikutnya tidak memberitahumu apa-apa?” tanya Bonifatius.

“Mereka memberi tahu saya bahwa bangsawan Leisegang memperlakukannya dengan kejam dan meminta saya menegur mereka. Tentu saja, saya meminta lebih banyak detail. Saya ingat Leisegangs sebagai orang yang kasar tetapi tidak pernah kejam.”

Pengikut Wilfried sebenarnya telah berbicara dengan sang archduke, tetapi bukan tentang etos kerja tuan mereka. Sebaliknya, mereka telah melaporkan bagaimana para bangsawan Leisegang memperlakukannya selama Doa Musim Semi.

“Dia dengan sembrono masuk ke rumah satu demi satu Leisegang, termasuk mereka yang ingin menggunakan pembersihan ini untuk menghilangkan semua jejak mantan faksi Veronica,” jelas Bonifatius. “Seorang giebe yang mencoba menahan para ekstremis itu dapat mengatakan bahwa Wilfried sedang mengaduk-aduk panci, dan mereka tidak akan salah. Mengapa kamu membiarkan dia pergi?”

“Florencia mengatakan kepada saya bahwa, agar dia mendapatkan lebih banyak kesadaran diri sebagai archduke berikutnya, dia perlu merasakan konsekuensi dari tindakannya.”

Keputusan seorang laki-laki sebagai archduke bisa berakhir dengan dampak dramatis pada kadipaten yang dia kuasai, jadi sangat penting bagi dia untuk selalu bertanggung jawab atas keputusan tersebut. Itulah mengapa Wilfried membutuhkan lebih banyak pengalaman sebelum mengambil peran itu sendiri. Mengumpulkan kecerdasan sangatlah penting dalam pengambilan keputusan yang dianggap paling tepat; hanya setelah memilih informasi mana yang dapat dipercaya dan paling akurat seseorang dapat membuat penilaian yang berpendidikan.

Sylvester melanjutkan, “Doa Musim Semi sangat penting untuk Ehrenfest; panen kadipaten sangat bergantung pada piala yang kami bagikan. Plus, seperti semua acara keagamaan semacam itu, tanggung jawab jatuh pada Rozemyne. Meskipun keluarga Leisegang mungkin membenci Wilfried, mereka tidak akan mengambil risiko melakukan apa pun padanya. Itu adalah kesempatan sempurna baginya untuk mengalami kemarahan mereka secara langsung, di lingkungan yang aman—dan untuk memahaminya lebih dekat daripada jika kami hanya menjelaskan situasinya kepadanya. Itu juga akan mengajarinya pentingnya mengumpulkan informasi … atau begitulah kata Florencia.

𝗲n𝓾𝐦a.i𝐝

“Begitu ya…” gumam Bonifatius, lalu menyilangkan tangannya. Pengalaman seperti itu sangat penting untuk archduke berikutnya. “Tapi, ternyata, ini terlalu berat untuk ditanggung oleh Wilfried. Etos kerjanya semakin memburuk sejak dia kembali dari Doa Musim Semi. Bahkan setelah lima hari memperingatkannya, sikapnya belum juga membaik.”

“Hanya lima hari ?!” Rihyadha menangis. “Beri dia lebih banyak waktu; kita semua selalu gagal. Tentunya ini tidak cukup bagimu untuk menyingkirkannya.” Dia cepat memprotes, tapi dia tidak melihat Wilfried sedang bekerja. “Hanya lima hari” baginya adalah “lima hari yang menyiksa” bagi Bonifatius dan para pengikutnya.

“Masalahnya bukan karena dia gagal. Sebaliknya, dia mengabaikan tugasnya sebagai archduke berikutnya dan terus memamerkan pembangkangannya. Aku bahkan tidak bisa menggambarkan kebodohan mengungkapkan kelemahan seseorang kepada bangsawan lawan. Berapa umur badut itu?

Wilfried sekarang mendekati tahun keempatnya di Royal Academy, namun dia bertindak dengan cara yang akan membuat anak yang baru dibaptis dimarahi. Orang harus bertanya-tanya apakah dia berperilaku begitu tidak dewasa di sekitar bangsawan bangsawan lain, dan sudah jelas bahwa tidak ada yang mau mempercayakan masa depan Ehrenfest kepada seseorang yang bertindak begitu emosional.

“Semua orang cukup sibuk mempersiapkan Konferensi Archduke yang akan datang,” kata Bonifatius. “Jika ada yang harus memimpin sekarang, itu harus dari keluarga agung yang melakukan pembersihan di tempat pertama. Namun archduke berikutnya menolak untuk bekerja dan terus membangkang bahkan ketika diperingatkan. Aku tidak bisa membayangkan apa—kalau ada—yang harus dipikirkannya. Jika tidak ada yang berubah dan semua orang membencinya, maka dia akan membawa kehancurannya sendiri. Apakah dia tidak mengerti beratnya ini?

Pertama-tama, Bonifatius tidak bisa memarahi Wilfried terlalu keras ketika mereka berada di depan umum. Melakukan hal itu akan berisiko membuat bocah itu terlihat tidak layak untuk memerintah, yang berbahaya ketika begitu banyak bangsawan menginginkan Rozemyne ​​menggantikannya. Tidak peduli berapa kali dia diperingatkan, bagaimanapun, Wilfried hanya akan cemberut dan berkata, “Kamu hanya kasar padaku karena kamu ingin Rozemyne ​​menjadi aub berikutnya.”

Memang, masuk akal jika Wilfried enggan menerima nasehat dari seseorang yang mendukung Rozemyne. Karena itu, Bonifatius meminta Lamprecht untuk memberikan peringatan sebagai penggantinya. Namun, lima hari kemudian, tidak ada yang berubah.

“Wilfried bangga telah berdiri di antara kandidat archduke peringkat atas sebagai siswa teladan, tetapi nilai bagus itu tidak akan berarti apa-apa kecuali dia mulai bertindak seperti archduke yang tepat,” tutup Bonifatius.

“Kamu tahu, Florencia mengkhawatirkan hal yang sama. Dia takut kerja kerasnya meningkatkan nilainya dan tidak ada yang lain … ”kata Sylvester, membawa sendok ke mulutnya ketika dia mencoba mengingat percakapan itu.

Bonifatius meringis. Sepertinya Sylvester tidak menanggapi pendapat istrinya dengan serius. “Menurut saya, Wilfried bukan satu-satunya yang perlu mulai lebih banyak mendengarkan. Jangan bilang kamu mengabaikan peringatan yang begitu penting.”

“Tidak, tidak, aku tidak mengabaikannya. Peringatannya adalah mengapa saya membebaskan Oswald dari tugas. Dia tidak memberi Wilfried pendidikan yang layak. Itu juga mengapa saya mulai mendengarkan keluhan bocah itu tentang bagaimana pembersihan telah memengaruhi hidupnya.

Oswald adalah perwujudan dari metode Veronica, dan tampaknya taktik manipulasinya semakin memburuk setelah Wilfried bertunangan dengan Rozemyne ​​dan mengamankan posisinya sebagai Aub Ehrenfest berikutnya.

“Oswald menganggap serius pekerjaannya dan sangat setia kepada Wilfried,” lanjut Sylvester. “Masalahnya adalah dia mengungkapkan kesetiaan ini dan menjalankan tugasnya persis seperti yang dia lakukan di zaman Ibu. Dia tidak pernah menyadari bahwa apa yang dulu merupakan tanda keunggulan sekarang menjadi tanda tirani. Atau, yah … mungkin dia melakukannya dan tidak bisa mengubah caranya. Mungkin dia tidak ingin mengubahnya. Bagaimanapun, untuk menghormati kesetiaannya, saya memberinya pilihan untuk mengundurkan diri untuk menyelamatkan muka.”

Bonifatius telah diberi tahu bahwa Oswald mengundurkan diri karena pembersihan, tetapi sekarang dia tahu yang sebenarnya: mantan kepala pelayan telah dibebastugaskan setelah gagal memberikan pendidikan yang layak kepada Wilfried.

“Saya sangat berharap memberi Wilfried kepala pelayan baru akan memperbaiki keadaan,” kata Bonifatius, “tetapi para pengikutnya terlalu lunak padanya. Lamprecht bahkan mengatakan untuk berhenti membandingkannya dengan Rozemyne.”

“Nyonya sendiri yang pertama kali mengajukan permintaan itu …” kata Rihyarda, mengacu pada saat semua orang bekerja sama untuk membantu Wilfried mengejar ketinggalan untuk debutnya. “Dia mengatakan bahwa anak laki-laki saya akan hancur di bawah tekanan yang berat.”

Bonifatius berhenti sejenak, memikirkan kembali saat-saat dia membandingkan keduanya di tempat kerja. “Itu berita baru bagi saya. Tetap saja, Rihyarda… itu antara pembaptisan dan debutnya, bukan? Berapa lama itu akan tetap relevan? Di Royal Academy, dia akan dibandingkan dengan Rozemyne ​​suka atau tidak. Apakah pengikutnya benar-benar masih menginjak kulit telur, bahkan sekarang dia memasuki tahun keempat?

“Nyonya berbicara seolah-olah itu akan selalu relevan, tetapi saya tidak tahu berapa lama itu akan bertahan. Bisa dikatakan, memang — itu tidak akan berlaku jika menyangkut bangsawan lain. ”

Permintaan Rozemyne ​​hanya dapat dilakukan ketika Wilfried masih muda dan masih mengenyam pendidikan di gedung utara yang terisolasi. Tidak dapat dipungkiri bahwa dia akan dibandingkan dengan kandidat archduke lainnya di Royal Academy, dan orang-orang dijamin akan fokus pada kualitas pekerjaannya saat dia membantu di kastil. Di atas semua itu, ketika dia dewasa, dia akan dibandingkan dengan kandidat archduke Ehrenfest lainnya demi memilih aub berikutnya. Begitulah adanya.

“Sylvester,” kata Bonifatius, “jika putramu tidak berniat menjadi lebih baik, singkirkan dia dari posisinya sebagai archduke berikutnya.”

“Aku akan menyangkal Rozemyne ​​pada saat yang sama,” jawab Sylvester, menyipitkan mata hijau gelapnya.

Bonifatius menghela nafas; dia tahu bahwa Sylvester tidak menggertak. Selama konflik dengan Leisegang ini, dia telah menemukan alasan sebenarnya untuk adopsi Rozemyne. Dia telah dibawa ke keluarga archducal untuk menyelamatkannya dari tirani seorang archnoble Ahrensbach yang telah menyusup ke kuil, untuk mencegah Veronica membengkokkan nyawa korban lagi, dan agar Sylvester dapat menggunakan industri percetakannya untuk membawa kadipaten yang terguncang di bawah satu panji.

Meskipun Rozemyne ​​memiliki begitu banyak bakat, Sylvester sama sekali tidak berniat menjadikan anak yang bukan Florencia sebagai archduke berikutnya. Bonifatius bahkan ingat Sylvester mengatakan kepadanya bahwa, jika menjadikan cucunya sebagai aub berikutnya benar-benar tujuannya, dia seharusnya menjadi aub sendiri daripada lari dari tugasnya.

“Bagaimana Florencia?” Bonifatius bertanya, mengubah topik pembicaraan. Dia masih tidak percaya bahwa Wilfried berbicara atau bertindak sebagai archduke berikutnya, tetapi melanjutkan tuntutannya tidak akan membawanya ke mana-mana.

Ekspresi Sylvester melembut. “Morning sickness-nya telah mereda, tetapi dia hampir tidak bisa bersantai mengetahui bahwa anak-anak kami sangat sibuk. Bahkan saat dia sangat tidak sehat, dia terus berusaha membantu beban kerja, yang hanya membuat pengikutnya khawatir.”

“Tidak bisakah dia menyerahkan persiapan konferensi kepada anak-anak dan hanya melakukan pemeriksaan akhir? Charlotte kurang lebih bisa mengurus semuanya. Dia termotivasi dan cepat belajar.”

Setiap kali Florencia merasa sangat sakit, Charlotte akan pergi ke kantor tempat Bonifatius dan yang lainnya bekerja untuk membantu dan mengajukan pertanyaan. Pada kesempatan seperti itu, terlihat jelas betapa kerasnya dia berusaha mendukung ibunya. Di lain waktu, dia tampaknya akan membantu Brunhilde dengan komunikasi dan sosialisasi intraduchy.

“Charlotte sedang bekerja keras, sementara Brunhilde dan Clarissa bersiap-siap untuk Konferensi Archduke,” kata Sylvester, terlihat lega. “Hal terpenting dari semua ini adalah bahwa kita akan dapat hadir tanpa Florencia perlu memaksakan diri.”

Bonifatius hanya mengangguk sebagai tanggapan, raut wajahnya berkerut. Dia setuju bahwa Brunhilde adalah penolong yang andal—dia mengatakan bahwa dia terbiasa dengan cara kerja ini setelah mempersiapkan Turnamen Antarbangsawan—dan bagus jika kesehatan Florencia dipertimbangkan. Namun, kelegaan Sylvester adalah alasan mengapa dia buta terhadap masalah yang menatap wajah mereka semua.

“Brunhilde sekarang akan menjadi istri keduamu,” Bonifatius akhirnya berkata, “tetapi para bangsawan kadipaten masih melihatnya sebagai punggawa Rozemyne. Begitulah cara mereka melihat Rihyarda juga, dalam hal ini. Adapun Philine dan Clarissa, mereka bekerja di bawah Leberecht. Tampaknya Rozemyne ​​sangat terlibat dalam Konferensi Archduke yang akan datang ini.”

“Yah, mereka tidak salah. Dia menyalin buku dan melakukan Upacara Starbind atas permintaan keluarga kerajaan.”

“Bukan itu maksudku,” jawab Bonifatius. Dia berpikir bahwa Sylvester terdengar terlalu santai, dan tentu saja dia bukan satu-satunya yang merasa sangat jengkel. “Kamu bahkan tidak punya waktu untuk pergi ke ruang makan untuk makan siang. Florencia tidak bisa beristirahat, jadi Brunhilde dan Charlotte melakukan yang terbaik untuk mendukungnya. Pengikut Rozemyne ​​bekerja sangat keras sehingga semua orang menganggap dia sangat terlibat dengan Konferensi Archduke, meskipun dia bahkan tidak berada di kastil. Melchior telah menyatakan bahwa dia akan mengambil tempatnya di kuil. Setiap orang membuktikan diri—semua orang kecuali Wilfried, yang tampaknya puas dengan keluhan tentang bagaimana dia diperlakukan selama Doa Musim Semi dan melalaikan tugasnya di hadapan begitu banyak orang lain! Saya mohon, pikirkan sejenak bagaimana para bangsawan yang mengunjungi kantor harus melihatnya!”

Sylvester terdiam. Para bangsawan yang berkunjung tidak akan peduli tentang bagaimana Leisegang memperlakukan Wilfried, mereka juga tidak akan peduli betapa sakitnya perasaannya. Satu-satunya perhatian mereka adalah apakah dia bertingkah seperti dan menghasilkan hasil yang diharapkan dari archduke berikutnya.

“Pada akhirnya, terserah Anda untuk memutuskan siapa yang akan menjadi archduke berikutnya,” kata Bonifatius. “Saya tidak punya hal lain untuk dikatakan tentang masalah ini, tetapi ketahuilah bahwa saya sedang berhenti mendidik Wilfried. Tidak ada gunanya terburu-buru ketika dia bahkan tidak bisa menyelesaikan pekerjaan yang telah diberikan kepadanya. Waktu saya lebih baik dihabiskan untuk tugas saya sendiri.”

“Baiklah. Saya sendiri yang akan memperingatkan Wilfried.”

Wilfried harus menerima peringatan dari ayahnya sendiri, sang archduke—setidaknya itulah yang diyakini Bonifatius. Dia sedikit rileks, lega karena salah satu kekhawatirannya telah disampaikan kepada Sylvester, lalu menunduk ke piring daging yang telah diletakkan di hadapannya. Dia tahu dari kulitnya yang kecokelatan bahwa itu sejenis burung, tapi dia tidak bisa menemukan apa pun selain itu.

“Ini adalah crun-crun ju-ju farba, menurut Lady Rozemyne.”

“Begitu,” jawab Bonifatius dengan anggukan. Dia tahu apa itu farbas, tapi bagian “crun-crun ju-ju” sama sekali tidak berarti baginya. Paling tidak, tampaknya nama-nama yang muncul dengan Rozemyne ​​sering kali memiliki onomatopoeia berulang yang dijejalkan ke dalamnya. Dia pernah bertanya apakah mereka ada hubungannya dengan bahan atau bagaimana mereka dimasak, tetapi bahkan para koki pun tidak tahu. Rozemyne ​​menamai hidangannya dengan caranya sendiri Rozemyne.

Selain nama yang aneh, resepnya enak, dan cucu perempuan saya tetap luar biasa.

“Sylvester, apakah kamu pernah mendengar … rumor tentang Rozemyne ​​akhir-akhir ini?” tanya Bonifatius. “Aku sendiri menemukan beberapa yang aneh …”

𝗲n𝓾𝐦a.i𝐝

“Rumor aneh? Seperti apa?” jawab Sylvester. Dia menoleh untuk melihat Rihyarda, tetapi baik dia maupun Karstedt tampaknya juga tidak tahu.

“Tampaknya mantan faksi Veronica mengatakan — meskipun hanya di antara mereka sendiri — bahwa Rozemyne ​​jatuh cinta dengan Ferdinand. Mereka mengklaim bahwa dia memprioritaskan dia daripada tunangannya sendiri, dan keduanya tampaknya melakukan kontak fisik ketika mereka bersatu kembali pada malam Turnamen Interduchy… ”

Bonifatius tidak hadir untuk menyaksikan hal seperti itu, tetapi Sylvester dan Rihyarda hadir. Tentunya mereka telah memperhatikan sesuatu. Antisipasinya segera memudar, bagaimanapun, karena keduanya hanya berkedip bingung.

“Pada malam Turnamen Antarbangsawan…?” tanya Sylvester. “Aku tidak tahu tentang itu… Kamu bersamanya, kan, Rihyarda? Apakah kamu melihat sesuatu?”

“Saya bersama nyonya sepanjang hari tetapi tidak melihat apa pun yang membenarkan rumor. Yakinlah, saya akan melaporkan perilaku seperti itu. Paling-paling… ada pemeriksaan medis. Dia secara teknis menyentuhnya saat itu, tetapi hanya sebagai bagian dari prosedur standar untuk memeriksa kesehatannya yang buruk.” Dia mengerutkan kening dan meletakkan tangannya di pipinya. “Apakah Oswald yang memulai rumor itu? Dia tentu saja memiliki interpretasi yang jahat atas suatu peristiwa.”

Bonifatius mengerjapkan mata, terkejut bahwa dia telah membuat deduksi yang begitu cepat. “Apa yang membuatmu begitu yakin itu dia?”

“Pada saat itu terjadi, Lord Sylvester dan pengikut murid lainnya sudah pindah ke ruang makan untuk makan. Satu-satunya yang hadir adalah Lady Rozemyne, anak laki-laki saya Ferdinand, tamu kami yang lain, dan pelayan yang menyajikan makanan mereka—Oswald dan saya.”

Semua orang langsung mengerti. Rozemyne ​​atau Ferdinand pasti tidak akan menyebarkan desas-desus seperti itu, dan rumor itu diedarkan melalui mantan faksi Veronica berarti itu hanya bisa datang dari Oswald atau Wilfried.

“Ya, kemungkinan besar Oswald terlibat,” kata Bonifatius. “Namun, kita tidak boleh langsung mengambil kesimpulan. Mungkin bangsawan lain kebetulan mendengar Rozemyne ​​bersukacita tentang reuninya dengan Ferdinand, melebih-lebihkan detailnya, dan kemudian menyebarkan rumor yang menipu. Seorang aktor jahat tunggal dapat mengubah bahkan berita yang paling mengharukan menjadi sesuatu yang korup. Dan dengan mengingat hal itu, rumor tersebut bisa saja berasal dari salah satu pengikut Rozemyne ​​yang membuat komentar yang tidak berbahaya.

Sylvester tampak merenung. “Bonifatius, rumor itu menyebar dari mana? Bukan sumbernya, tapi orang yang membantunya beredar. Apakah ini benar-benar hanya tentang malam Turnamen Antarbangsawan?”

Bonifatius telah mencoba menyelidiki masalah tersebut, tetapi tidak berhasil; keluarga Leisegang terlalu sibuk putus asa tentang penolakan Rozemyne ​​untuk menjadi aub berikutnya dan keputusannya untuk tinggal di kuil tidak berguna, sementara para bangsawan dari mantan faksi Veronica menghindari Bonifatius dan para pengikutnya karena takut akan hukuman. Terlepas dari upaya terbaiknya, sepertinya tidak ada yang tahu apa-apa.

“Sejujurnya, saya juga tidak tahu,” kata Bonifatius. “Yang paling bisa saya kontribusikan adalah, ketika saya mencoba memperingatkan Wilfried tentang semua ini, dia mengatakan bahwa Rozemyne ​​yang harus disalahkan karena mengilhami rumor tersebut sejak awal.”

“Apa?” Sylvester meletakkan kepalanya di tangannya. “Maksudmu Wilfried membenarkan rumor itu alih-alih menyangkalnya? Itu tidak benar. Dia tidak bisa seceroboh itu. Karstedt, kami akan memeriksanya sendiri.”

Dari situ, Bonifatius bisa mengekstrapolasi bahwa rumor tersebut memang hanya menyebar di kalangan Wilfried dan mantan faksi Veronica.

“Mari kita asumsikan sejenak bahwa Oswald yang bertanggung jawab,” Bonifatius memberanikan diri. “Apakah itu balas dendam karena dibebaskan dari tugas?”

Rihyarda menggelengkan kepalanya. “Seperti yang saya lihat, Oswald selalu menjadikan Wilfried sebagai prioritas utamanya. Sepertinya dia hanya merusak reputasi nyonya untuk melindungi tuannya.” Dia percaya bahwa dia telah mencoba menyeret Rozemyne ​​untuk mengalihkan perhatian negatif dari Wilfried. Semua yang hadir mengenalinya sebagai metode yang sering digunakan Veronica.

“Itu salah satu jenis pengabdian yang menyusahkan …” gumam Sylvester, wajahnya berkedut karena tidak senang. Rihyarda mengangguk setuju, lalu tiba-tiba tampak khawatir.

𝗲n𝓾𝐦a.i𝐝

“Namun… Lady Rozemyne ​​telah berkembang cukup pesat. Ditambah dengan fakta bahwa Lord Ferdinand tidak lagi di Ehrenfest, saya pikir sudah waktunya baginya untuk mengevaluasi kembali hubungannya dengan dia. Beberapa kata nasihat mungkin perlu.”

Rozemyne ​​telah menghabiskan waktu begitu lama terlihat seperti anak kecil, tapi sekarang dia benar-benar terlihat cukup tua untuk menghadiri Royal Academy. Ini menguntungkan dalam banyak hal, tetapi banyak hal yang dulu diizinkan karena penampilan mudanya kini tidak lagi dapat diterima. Dia tidak bisa lagi diberikan kelonggaran yang sama.

Semoga saja Rozemyne ​​tidak berakhir seperti Georgine.

Bonifatius menyilangkan tangannya saat merenungkan masa lalu. Veronica tidak lain adalah kejam ketika membesarkan Georgine, semuanya untuk memastikan bahwa Karstedt—seorang Leisegang—tidak akan pernah menjadi aub. Satu-satunya orang yang pernah memperlakukan Georgine dengan baik dan memberinya kelonggaran adalah pamannya, Bezewanst. Dia telah melayani sebagai Uskup Tinggi saat itu, yang menyebabkan masalah ketika tiba waktunya bagi Georgine untuk menghadiri Royal Academy. Sebagai seorang bangsawan, dia tidak diizinkan memiliki koneksi ke kuil, jadi dia langsung dilarang menghubunginya. Perkembangan ini tidak mengejutkan siapa pun, tetapi Georgine tetap merasa hancur—sesuatu yang telah dia perjelas dengan menyakitkan.

Bonifatius ingin mengulurkan tangan membantu keponakannya, tetapi hubungan istri pertamanya dengan Veronica sama sekali tidak positif. Ditambah lagi, dengan Georgine memandang Karstedt sebagai musuh, tidak ada yang bisa dia lakukan untuk lebih dekat dengannya.

Namun kali ini, saya akan melakukan hal yang benar. Saya akan menghujani Rozemyne ​​dengan semua cinta yang saya miliki!

Memang, dia akan menghujaninya dengan dukungan untuk membantunya melewati siksaan emosional karena harus mundur selangkah dari Ferdinand. Tetapi ketika Bonifatius memikirkan cara terbaik untuk melakukannya, Sylvester angkat bicara.

“Jika orang benar-benar menyebarkan desas-desus itu, kita harus membasmi mereka. Bonifatius, apakah Anda sudah mengambil tindakan?

“Apa pun yang kita lakukan, kita akan kesulitan memadamkan api ini tanpa Rozemyne ​​di sini. Kami akan memperhatikan mereka lebih cepat jika dia ada di kastil, dan kami juga akan merespons lebih cepat. ”

Pengikut Rozemyne ​​akan dengan cepat mengetahui desas-desus aneh tentang wanita mereka. Selain itu, jika dia menghabiskan waktu bersama Wilfried di kastil, siapa pun yang mencoba membantah bahwa dia lebih dekat dengan Ferdinand tidak akan memiliki banyak dukungan. Adapun Bonifatius sendiri, meskipun reputasi kuil meningkat dengan semua perubahan di seluruh negeri, dia masih enggan meninggalkan cucunya yang manis di sana.

“Semua orang mengenal Rozemyne ​​karena kecemerlangan dan pesonanya, jadi mengapa terus menarik perhatian pada noda yang merupakan pelipisnya?” tanya Bonifatius. “Dia akan melakukan lebih banyak bantuan untuk dirinya sendiri dengan menyerahkan kuil kepada orang lain dan mengumpulkan dukungan dari bangsawan.”

“Saya juga berpikiran sama,” Rihyarda menyela, “tetapi Nyonya benar-benar menghargai waktunya di kuil. Seseorang harus membandingkannya dengan bagaimana ksatria magang yang tinggal di asrama ksatria diizinkan untuk pulang ke rumah secara berkala.” Dia mulai melayani Rozemyne ​​tepat setelah gadis itu dibaptiskan, jadi jika dia berkata bahwa Rozemyne ​​menghargai waktunya di bait suci, Bonifatius tidak melihat alasan untuk meragukannya.

“Tetap saja, karena dia dibesarkan di kuil maka dia perlu diajari bagaimana menjadi istri pertama yang baik,” katanya, keluhan keluarga Leisegang muncul di benaknya. “Dia harus bersosialisasi, tidak bersembunyi di kuil.”

Sejauh menyangkut Leisegang, puteri mereka sangat tidak kooperatif. Segalanya menjadi tenang setelah pertunangan Brunhilde diumumkan, tetapi banyak rumah masih menginginkan Rozemyne ​​keluar dari kuil, dan kerja sama mereka akan sangat penting untuk bergerak maju.

“Mengawasi industri kadipaten adalah pekerjaan untuk para sarjana dan sarjana,” kata Bonifatius. “Kamu harus memimpin industri percetakan dengan Wilfried di sisimu sementara Florencia mengajari Rozemyne ​​bagaimana menjadi istri pertama. Itu sudah final.”

teriak Sylvester. “Jika beban kerjaku semakin tak tertahankan, aku akan benar-benar mati!”

“Anda seorang profesional dalam hal melalaikan tugas; Saya yakin Anda akan menemukan cara untuk beristirahat.

Rihyarda dan Karstedt sama-sama menyeringai, tampak sama-sama geli dan setuju.

Setelah melihat senyum pengikutnya, Sylvester mengeluarkan erangan tidak senang. Dia menggigit daging lagi, lalu mengamati ruangan sambil mengunyah. “Aku mengerti maksudmu, Bonifatius, tapi sudah terlambat untuk memberitahu Rozemyne ​​untuk kembali dari kuil. Kepergiannya sekarang hanya akan menyebabkan lebih banyak masalah.”

“Anda perlu melakukan lebih banyak pekerjaan, tentu saja, tetapi apakah itu benar-benar memengaruhi banyak hal lain?”

Kuil itu tidak terlalu penting bagi Bonifatius; itu hanyalah tempat orang-orang dengan keinginan yang terlalu kasar untuk disebutkan di depan umum pergi untuk memenuhi kebutuhan mereka. Meskipun agak berubah selama beberapa tahun terakhir, itu masih bukan tempat yang baik untuk seseorang semuda Rozemyne ​​untuk tinggal.

“Itu akan memengaruhi upacara keagamaan kami, yang akan berdampak langsung pada panen kadipaten,” jawab Sylvester. “Pertimbangkan juga bahwa pertemuan kita dengan para pedagang berlangsung di kota bawah — dan tidak ada yang dapat menyangkal bahwa bisnis kita dengan kadipaten lain hanya berjalan dengan baik berkat masukan dari rakyat jelata. Di atas segalanya, jangan lupakan anak-anak dari mantan faksi Veronica yang tinggal di kuil; siapa yang akan mengawasi mereka jika bukan pengikut Rozemyne?”

“Ngh…”

Dia benar; mereka telah menyelamatkan anak-anak penjahat itu dari eksekusi, tetapi keluarga agung masih perlu mengawasi mereka dengan cermat. Rozemyne ​​berbelas kasih atas kesalahan yang berkaitan dengan anak-anak, tetapi Hartmut dan pengikutnya yang lain akan tetap waspada.

“Ngomong-ngomong—pengikutnya juga jadi masalah,” kata Bonifatius.

“Kamu akan mengeluh tentang mereka dan juga Wilfried…?” Sylvester bertanya, terkejut. Rihyarda dan Karstedt tampak sama terkejutnya, tetapi Bonifatius lebih heran karena mereka sendiri tidak menyadari masalah itu.

“Pengikutnya bahkan tidak berusaha mendorongnya untuk melakukan sosialisasi normal. Bahkan, mereka tampaknya sengaja menghindarinya. Perilaku ini menodai nama baiknya di antara Leisegang, basis kekuatannya. Sesuatu harus dilakukan.”

Bonifatius sudah mencoba memperingatkan Cornelius, tetapi bocah itu hanya menjawab bahwa metode lama tidak berlaku untuk Rozemyne. Dia telah mengatakan bahwa mempercepat pergantian generasi dan bersiap untuk bersosialisasi seperti kadipaten peringkat atas mengambil prioritas.

“Saya tidak mempermasalahkan pergeseran generasi ini,” lanjut Bonifatius, “tetapi calon istri pertama mutlak perlu mengetahui bagaimana melakukan sosialisasi tradisional. Bentuk baru ini untuk menenangkan kadipaten peringkat atas bisa datang nanti, begitu dia tahu cara Ehrenfest sendiri.”

Memang, bersosialisasi dengan kadipaten peringkat atas kemungkinan besar akan membutuhkan pendekatan baru, tetapi bangsawan Ehrenfest hanya akan menanggapi metode yang lebih tradisional. Mereka akan berfungsi sebagai fondasinya dan menghentikan bumi agar tidak menyerah di bawah kakinya.

Tetap saja, Bonifatius tetap bertahan. “Rozemyne ​​menolak untuk bersosialisasi di sini di Ehrenfest karena dia mengaku terlalu sibuk dengan pekerjaan kuil, tetapi pengikutnya tidak melakukan apa pun untuk memperbaikinya. Bagaimana bisa seorang istri pertama tidak mengetahui pergaulan yang benar? Anda harus menghargai lebih baik dari siapa pun nasib keluarga agung yang tidak lagi memahami rakyatnya.

Bonifatius tidak bisa melihat masa depan di mana kekurangan Rozemyne ​​tidak akan menimbulkan masalah baginya. Dia tahu bahwa terbuka terhadap metode baru itu penting, tapi bagaimana dia bisa meyakinkan para bangsawan lain untuk mencobanya jika dia tidak bisa berkomunikasi dengan baik dengan mereka?

“Itu tidak akan pernah layak untuk Rozemyne ​​…” kata Sylvester. “Dia dibesarkan di kuil. Dan, setelah dia dibaptis, dia menerima pendidikan dari Ferdinand, bukan Leisegang.”

Ferdinand, juga, telah menjalani pendidikan yang sangat unik. Ibunya telah meninggal sebelum dia dibaptis, jadi dia memasuki kastil sebagai anggota keluarga agung tanpa basis dukungan untuk dibicarakan. Dia telah dikucilkan oleh Veronica, istri pertama saat itu; dibesarkan tanpa kesempatan untuk berinteraksi dengan baik dengan bangsawan Ehrenfest lainnya; dan diturunkan ke kuil setelah kematian ayahnya. Seseorang hampir tidak bisa menggambarkannya sebagai ahli bersosialisasi.

“Nyonya bekerja keras dengan caranya sendiri,” sela Rihyarda sambil meletakkan piring di depan Sylvester, “tetapi ada banyak hal yang hanya dia pahami di permukaan. Dia sama sekali tidak berkembang seperti yang diharapkan semua orang. Anak laki-laki saya Wilfried bersalah atas siklus kesalahan yang serupa; meskipun dia bisa meniru sesuatu, dia jarang memahaminya secara mendasar.”

“Kamu akan memasang pasangan archducal yang tidak mampu bersosialisasi dengan baik?” tanya Bonifatius. “Saya mengkhawatirkan masa depan Ehrenfest.”

“Brunhilde akan mendukung mereka sebagai istri keduaku,” jawab Sylvester. “Kekuatan sejati Rozemyne ​​berasal dari fakta bahwa dia mengelilingi dirinya dengan orang-orang yang menutupi kekurangannya.”

𝗲n𝓾𝐦a.i𝐝

Rozemyne ​​memiliki sangat sedikit pengikut dewasa dalam pelayanannya, tetapi pengikut di bawah umurnya sangat terlatih sehingga hampir tidak penting. Menjadi pengiringnya adalah Hartmut, yang diajari cara mengumpulkan informasi oleh Ferdinand dan Justus; cendekiawan magangnya, yang mampu bernegosiasi dengan rakyat jelata; ksatria penjaganya, yang telah mengatasi kesalahan mereka dan menjadi lebih kuat; dan pengiringnya, yang bahkan bisa membawa kadipaten peringkat atas ke meja perundingan.

“Rozemyne ​​pandai membesarkan orang,” pungkas Sylvester. “Bahkan aku mengingini para pengikutnya.”

Bonifatius berhenti sejenak untuk merenung. Damuel adalah seorang layknight, tetapi dia secara bertahap mengamankan lebih banyak mana melalui kompresi dan ahli dalam menggunakannya dengan tepat. Judithe telah disarankan untuk memprioritaskan bidikannya di atas lengan pedangnya, dan kecepatan kemajuannya menunjukkan bahwa dia telah mengingat kata-kata itu. Angelica bukan yang paling bijaksana, tetapi dia dengan setia mengikuti perintahnya dan menunjukkan refleks secepat kilat. Leonore memiliki ingatan yang baik dan keterampilan kepemimpinan yang sangat baik, yang dia manfaatkan sebagai komandan pemula. Dan untuk Cornelius, meskipun dia tidak memiliki kekuatan yang menonjol, dia juga tidak memiliki kelemahan, yang berarti dia dapat dengan mudah bertarung bersama siapa pun.

Para pengikut ini memiliki benang merah yang mengalir melalui mereka: Rozemyne ​​telah menasihati mereka semua dan membawa mereka ke jalan yang benar.

“Saya khawatir tentang pengikut tersumpahnya,” Bonifatius menjelaskan, “tetapi Rozemyne ​​seharusnya bisa mengendalikan mereka.”

“Benar. Mereka pasti bisa tumbuh menjadi masalah.”

Bonifatius mengenang ketika dia dan anak-anaknya menyelidiki tanah milik orang-orang yang bersumpah atas nama Georgine. Dia telah memperhatikan kemudian bahwa mereka yang menggunakan sumpah serapah untuk menghindari hukuman dengan pergaulan memiliki pendapat yang berbeda-beda tentang posisi mereka dan tingkat penghargaan yang kontras terhadap keluarga bangsawan.

Belum lagi, kata Bonifatius, mereka yang cukup tua untuk mengingat ketika Veronica memaksa orang lain untuk memberikan nama mereka datang untuk melihat Rozemyne ​​dengan ketakutan dan kegelisahan yang sama, meskipun dia menyelamatkan hidup mereka.

“Aku tidak mengerti kenapa …” kata Sylvester, terlihat kesal saat dia mulai memakan makanan penutupnya. “Akulah yang menyarankannya.”

Bonifatius juga mencoba makanan penutupnya. Itu memiliki rasa mulut yang tidak biasa namun menarik, yang berarti itu tidak diragukan lagi berasal dari cucunya — dan pemikiran itulah masalahnya. “Akhir-akhir ini, semua orang berasumsi bahwa sesuatu yang aneh dan orisinal pasti berasal dari Rozemyne. Ada desas-desus bahwa Anda hanya bertindak untuk mendukung ide yang dia kemukakan. Dan, karena Anda memberhentikan pengikut Anda saat membuat keputusan penting seperti itu, tidak ada yang bisa memastikan sebaliknya.

“Yah,” gumam Sylvester, “Kurasa aku mendapatkan ide itu setelah Rozemyne ​​menyarankan agar kita mengampuni nyawa Viscount Dahldolf dengan imbalan namanya …”

“Oh…?”

Ferdinand telah menginstruksikan Knight’s Order dan melakukan beberapa pekerjaan dalam bayang-bayang, tetapi Bonifatius tidak mengetahui detailnya. Pada saat dia menyadarinya, semuanya telah berakhir, dan seluruh peristiwa telah ditutup-tutupi.

Jadi itu memang berasal dari Rozemyne…

“Mengumpat nama bukanlah sesuatu yang dipaksakan pada orang lain,” kata Bonifatius. “Masalahnya di sini adalah bahwa beberapa bangsawan sekarang percaya Rozemyne ​​mengabaikan arti sebenarnya sebagai ungkapan kesetiaan sukarela. Para bangsawan yang ada di sekitar untuk menyaksikan versi sumpah serapah Veronica yang menyimpang bahkan takut bahwa tradisi malang itu akan bangkit kembali.

Tanpa sepengetahuan sang archduke, Gabriele, Veronica, dan Georgine bersama-sama menghabiskan tiga generasi menuntut nama sebagai bukti ketaatan. Dalam keadaan normal, nama ditawarkan dengan sukarela dan sebagai tanda penghormatan mutlak; mereka bukanlah komoditas untuk diperdagangkan sebagai ganti nyawa seseorang. Bonifatius harus bertanya-tanya apakah Rozemyne ​​tahu bahwa sarannya telah memutarbalikkan arti yang dimaksudkan dari sikap yang begitu mulia. Pada tingkat ini, dia akan menerima kritik dan celaan yang sama seperti Veronica dan Georgine.

“Tidak selalu ide-ide baru yang liar akhirnya diterima,” kata Bonifatius. “Kita harus menasihati Rozemyne ​​untuk menghabiskan waktu sebagai bangsawan biasa dan mengambil langkah-langkah untuk memastikan bahwa orang tidak takut padanya.”

“Aku mengerti maksudmu, tetapi situasi kita saat ini akan jauh lebih buruk jika bukan karena masukan Rozemyne,” bantah Sylvester. “Ide orisinalnya telah menyelamatkan kami lebih dari yang bisa saya hitung. Aku tidak akan membuatnya berhenti total. Sebaliknya, saya hanya akan bertanggung jawab atas tindakannya, apa pun konsekuensinya. Satu atau dua desas-desus buruk tentang saya tidak akan mengubah apa pun. Sekali lagi, dia berbicara seolah-olah itu bukan masalah besar.

Bonifatius diliputi rasa kesal saat dia berkata, “Ehrenfest pasti tidak akan mendapat manfaat dari desas-desus yang lebih kasar tentang archduke-nya.” Akankah Rozemyne ​​yang penuh perhatian benar-benar baik-baik saja dengan idenya yang merusak reputasi Sylvester dan memaksanya untuk disalahkan atas hasil buruk apa pun? Dia meragukannya.

Seberapa banyak dia tahu tentang semua ini?

Apakah Rozemyne ​​dirahasiakan oleh para pengikutnya seperti halnya Wilfried olehnya? Apakah dia membutuhkan nasihat dari pihak ketiga? Bonifatius menyilangkan tangan, mencoba membayangkan nasib apa yang akan menimpa cucunya jika dia tetap tidak dapat bersosialisasi bahkan dengan keluarganya.