Rihyarda — Wanita Baruku

Bab yang sebelumnya tidak diterbitkan yang terjadi antara Bagian 2 Volume 4 dan Bagian 3 Volume 1, dan awalnya diposting online sebagai bagian dari kumpulan cerita pendek yang terputus. Setelah memenjarakan Veronica dan mengacaukan kastil, Sylvester mengirimkan panggilan kepada Rihyarda. Dia ingin dia melayani Rozemyne, calon putri angkatnya!

Catatan Pengarang: Kami menerima banyak permintaan yang sangat menggebu-gebu untuk sebuah cerita pendek Rihyarda. Sebagai hasilnya, untuk merayakan perilisan Bagian 3 Volume 4, saya menulis bab ini tentang peristiwa yang menyebabkan dia menjadi kepala pelayan Rozemyne.

Dalam peristiwa yang mengguncang Ehrenfest sampai ke intinya, Lord Sylvester memenjarakan ibunya sendiri, Lady Veronica. Dia telah menghilang dari Konferensi Archduke dengan pengawalnya, komandan ksatria Lord Karstedt, di belakangnya.

Segalanya datang begitu tiba-tiba sehingga bahkan para pengikut Lord Sylvester sendiri tidak mengharapkannya. Kastil sekarang dalam kekacauan—dapat dimengerti—dan di tengah kekacauan inilah aku menerima panggilan dari Lord Sylvester.

Aku menatap feystone kuning yang beberapa saat yang lalu adalah ordonnanz. “Apa sih yang ingin dia diskusikan denganku?” Saya bertanya-tanya dengan suara keras.

“Riyarda, pelajari sebanyak mungkin niat aub. Kami tidak dapat melakukan pekerjaan kami dengan baik jika situasinya tetap tidak dapat diprediksi.”

Jelas mengapa para pengikut lainnya begitu khawatir: tidak pernah sebelum acara itu Lord Sylvester menyarankan agar dia melakukan tindakan seperti itu, dan tanpa berkonsultasi dengan mereka.

Mempertimbangkan bahwa Lord Karstedt telah mengetahui rencananya, bahwa insiden itu telah terjadi di kuil di semua tempat, dan bahwa Knight’s Order telah bergerak secepat itu, kami dapat memperkirakan bahwa pemenjaraan Lady Veronica adalah bagian dari plot tersembunyi antara Lord Karstedt. Sylvester, Lord Karstedt, dan anakku Ferdinand… tapi beberapa hal tidak boleh dilakukan secara rahasia.

Saya harus memarahi mereka bertiga. “Lebih memikirkan bagaimana tindakan Anda akan berdampak pada orang-orang di sekitar Anda!”

Memang benar bahwa Lady Veronica seharusnya tidak pernah menggunakan stempel aub tanpa izin dan untuk keuntungan pribadi, dan mungkin wajar jika dia dihukum karenanya. Masalahnya adalah Lord Sylvester tidak meletakkan dasar yang diperlukan. Dia telah meningkatkan situasi dengan melibatkan seorang bangsawan dari kadipaten lain dan kemudian melemparkan Ehrenfest ke dalam kekacauan. Kuliah tentang menemukan solusi yang lebih elegan sangat dibutuhkan.

“Tuan Sylvester, ini Rihyarda,” panggilku. “Aku telah sampai pada panggilanmu.”

Saya memasuki ruangan untuk menemukan bahwa semua orang sudah dibersihkan kecuali Lord Karstedt, Lady Elvira, dan Lord Sylvester sendiri. Sebuah alat sulap pemblokir suara diberikan kepadaku, mengungkapkan bahwa ini adalah diskusi yang sangat rahasia… dan apa yang diberitahukan selanjutnya membuatku meragukan telingaku.

“Kamu mengadopsi anak perempuan ?!”

“Itu benar. Putri Karstedt, tepatnya. Dia akan dibaptis musim panas ini.”

“Lord Karstedt tidak punya anak perempuan, kan?” tanyaku, melihat ke antara dia dan Lady Elvira. “Atau mungkinkah ini anak yang bahkan tidak kusadari…?”

Lord Karstedt memasang ekspresi sederhana dan berkata, “Dia adalah putri dari almarhum istri ketigaku, Rozemary.” Itu bohong. Sebagai wanita yang membesarkannya, aku langsung tahu.

“Lady Rihyarda, asal usulnya tidak masalah,” kata Lady Elvira. “Dia akan menjadi putri saya setelah dibaptis.” Ekspresinya kaku, tapi keteguhan di matanya menjelaskan bahwa keputusan ini telah mencapai tingkat yang tidak dapat diganggu gugat lagi.

Tetap saja, sebagai mantan perawat dan pendidik Lord Sylvester, saya perlu menanyainya tentang masalah ini. Ada beberapa yang bisa mempertanyakan aub secara langsung.

“Lord Sylvester, maukah Anda membuat kastil semakin kacau? Lebih memikirkan bagaimana tindakan Anda akan berdampak pada orang-orang di sekitar Anda. Daripada mengadopsi seorang anak perempuan sekarang, Anda harus memikirkan tentang Lord Wilfried, yang dibesarkan oleh Lady Veronica, dan apa arti perkembangan terakhir baginya. Jika Anda berniat mengadopsi anak perempuan untuk memperkuat posisinya, tidak bisakah itu menunggu sampai mereka akan masuk ke Royal Academy?

Lord Sylvester sudah memiliki tiga anak dengan Lady Florencia, dan sudah jelas bahwa mengadopsi seorang bangsawan Leisegang di sini dan sekarang akan membuat para bangsawan semakin berantakan. Keadaan gangguan saat ini perlu ditangani terlebih dahulu.

“Katakan padaku, apa yang Lady Florencia katakan tentang mengadopsi anak perempuan sekarang?” Saya bertanya.

“Sama sepertimu,” jawab Lord Sylvester. “Dia menuntut untuk mengetahui apa yang saya pikirkan — dan dia tidak baik tentang itu. Tetapi keputusan untuk mengadopsi adalah final. Saya tidak akan berubah pikiran.” Matanya yang hijau tua tidak goyah sedikit pun.

Aku sangat sadar bahwa sekali Lord Sylvester membuat keputusan, dia tidak bisa dihentikan. Dia mengejar adopsi ini bahkan bertentangan dengan keinginan Lady Florencia tercinta, jadi harapan apa yang saya miliki untuk mengubah pikirannya? Satu-satunya pilihan saya saat ini adalah belajar sebanyak mungkin tentang subjek tersebut dengan harapan meminimalkan kerusakan.

“Begitu ya… Kalau begitu izinkan aku bertanya, gadis seperti apa calon putrimu ini? Agar Anda mengadopsi dia di puncak periode yang penuh gejolak, pasti ada sesuatu yang istimewa tentang dia. Saya memastikan untuk meletakkan tangan saya di pinggul saat saya bertanya, dan menatap Lord Sylvester dengan tatapan tajam yang mengatakan, “Jangan pernah berpikir untuk berbohong.”

Lord Sylvester berhenti sejenak, lalu melirik Lord Karstedt. “Dia kaya akan mana, memiliki pengetahuan dari dunia para dewa, dan bahkan dianggap sebagai Saint of Ehrenfest.”

“Tolong serius.”

“Saya. Dia membanggakan mana yang cukup untuk meningkatkan hasil panen di seluruh Distrik Pusat dan membawa industri baru ke Ehrenfest. Sudah diputuskan bahwa dia akan diangkat menjadi Uskup Tinggi baru, dengan Ferdinand mendukungnya sebagai Imam Besar. Dia dibesarkan di kuil, bagaimanapun, jadi dia sama sekali tidak memiliki pengetahuan tentang cara-cara masyarakat bangsawan. Itu sebabnya saya ingin Anda … menjadi kepala pelayannya.

“Kamu mengadopsi seorang gadis yang dibesarkan di kuil dan menjadikannya Uskup Tinggi ?!” seruku, merasa pusing di hadapan sikap blas Lord Sylvester. “Jika kamu menyuruh anak ini memasuki kastil, dia harus menanggung penghinaan besar dan desas-desus tanpa ampun. Anda harus mengerti sebanyak itu. Dan gagasan menempatkan seorang gadis yang belum dibaptis melalui kesengsaraan seperti itu… Lord Karstedt, ini putri Anda sendiri! Bukankah tugasmu untuk melindunginya?!”

Hanya memikirkan tentang betapa tidak stabilnya posisinya nanti—dan tentang semua bangsawan yang akan memperlakukannya dengan penghinaan seperti itu—membuatku merinding. Tapi tidak peduli seberapa keras aku menggonggong, Lord Sylvester dan Lord Karstedt hanya saling bertukar pandang. Mereka tidak menunjukkan tanda-tanda bergerak.

“Faktanya adalah, Rihyarda,” Lord Karstedt memulai, “ada hal-hal yang Rozemyne ​​hanya dapat lindungi melalui adopsi ini, tidak peduli seberapa menyakitkan dia atau betapa kejamnya para bangsawan.”

Lord Sylvester melanjutkan, “Rozemyne ​​memilih diadopsi untuk melindungi apa yang dia sayangi; Saya tidak akan menyuruhnya untuk meninggalkan semuanya ketika dia sudah sejauh ini. Bahkan menahannya di kuil sebagai Uskup Tinggi demi dirinya sendiri. Lebih baik baginya untuk memiliki sesuatu yang mengikatnya di sana … atau setidaknya, itulah yang dikatakan Ferdinand.

Dari pernyataan mereka, saya dapat menarik beberapa kesimpulan: gadis ini berusaha melindungi sesuatu—atau seseorang—di kuil, dan benda atau orang yang sangat dia hargai ini telah terlibat secara intim dalam insiden baru-baru ini di sana. Seperti yang dipahami banyak orang, seorang bangsawan agung dari kadipaten lain telah menimbulkan kegemparan. Anak ini agaknya membutuhkan status anggota keluarga agung untuk menyelesaikan masalah dengan lancar.

Rihyarda, di atas semua penyakit dunia, dia memiliki Ferdinand sebagai walinya, Lord Sylvester menekankan. “Tidak ada orang lain yang bisa kupercaya dengan pekerjaan ini. Bisakah aku mengandalkanmu?”

Anak laki-laki saya Ferdinand menerima pelecehan kejam di tangan Lady Veronica, dan hanya sedikit orang yang dapat dia percayakan kepada seseorang di bawah perlindungannya. Dalam situasi ini, saya adalah satu-satunya orang yang memenuhi semua persyaratan yang diperlukan. Saya atas perintah archduke, pilihan alami untuk menjaga putri Lord Karstedt, dan seseorang yang bisa diandalkan oleh putra saya Ferdinand.

“Mengerti,” kataku. “Saya akan menerima tugas ini.”

“Ini berarti Anda akan menjaga dua generasi berturut-turut, Rihyarda,” kata Lord Karstedt sambil tersenyum. “Terima kasih.”

Lady Elvira tampak lega dan menambahkan, “Terima kasih banyak, Lady Rihyarda.”

enum𝗮.i𝗱

Ekspresi mereka membuat kekhawatiran mereka akan wanita muda yang datang ke kastil ini terlalu jelas. Saya perlu melakukan segala daya saya untuk memastikan anak kuil seaman mungkin di kastil.

“Lady Elvira, tidak perlu terlalu formal denganku,” kataku. “Tolong panggil saja aku ‘Riyarda’ mulai sekarang. Lagipula aku akan menjadi pelayan putrimu.”

Adopsi Lady Rozemyne ​​akan berlangsung selama pembaptisan musim panas yang akan datang, jadi kami para pengikut sangat sibuk mempersiapkan kamar-kamarnya. Untuk anak-anak dari archduke yang dibesarkan di kastil, proses ini dilakukan secara bertahap sebagai kesempatan bagi mereka untuk membiasakan diri menggunakan pengiringnya. Namun, situasi Lady Rozemyne ​​unik. Kami tidak akan memiliki cukup waktu untuk menyiapkan kamarnya jika kami menunggu sampai dia tiba di kastil, jadi kami membutuhkan bantuan ibunya, Lady Elvira, untuk siap ketika saatnya menyambutnya.

“Lady Elvira, bisakah Anda memberi tahu saya preferensi Lady Rozemyne?” Saya bertanya.

“Dia tampaknya telah menyukai kamarnya yang sekarang, jadi sesuatu dengan gaya yang sama akan lebih disukai. Mungkin itu akan membuatnya sedikit lega.”

“Ah, dia masih di tengah-tengah pendidikannya. Gadis macam apa dia? Saya meminta pendapat Anda karena pendapat pria tidak bisa dipercaya dalam masalah ini.

Lord Sylvester dan Lord Karstedt hanya pernah memberi tahu saya bahwa Lady Rozemyne ​​adalah “anak yang sangat cerdas dan sama anehnya”. Itu lebih dari sekedar kebodohan “Saint of Ehrenfest”, tapi aku masih belum memiliki pemahaman yang kuat tentang karakternya.

“Seperti yang diperingatkan oleh Lord Ferdinand, Rozemyne ​​tidak dapat membawa dirinya sebagai seorang bangsawan ketika dia pertama kali datang ke rumah kami. Namun, sejak itu, dia tumbuh dengan kecepatan yang mengejutkan. Dia memiliki fokus yang luar biasa, dan guru-gurunya serta saya secara teratur tidak dapat berkata-kata. Jika dia melanjutkan dengan kecepatannya saat ini, akan segera mustahil untuk mengatakan bahwa dia dibesarkan di bait suci sebelum pembaptisannya.”

“Seorang pekerja keras dengan keterampilan luar biasa, kalau begitu.”

“Memang. Cornelius tampaknya menganggap kehadirannya agak menginspirasi — tidak salah lagi keanehan karakternya. Mungkin karena dia dibesarkan di kuil, cara dia mendekati situasi sangat berbeda dari yang biasanya diharapkan. Kadang-kadang, sulit untuk mengatakan apa yang mengalir dalam pikirannya. Jika Anda benar-benar memperhatikannya, logika di mana dia beroperasi menjadi jelas… tetapi bisa sangat sulit untuk digali.”

Tampaknya ungkapan samar Lord Sylvester bukanlah upaya penipuan; seperti yang dia katakan, Lady Rozemyne ​​adalah gadis yang sangat berbakat, sangat rajin, dan sangat aneh yang tetap pekerja keras. Tetapi yang paling mengejutkan saya adalah bahwa Lady Elvira telah mengetahui begitu banyak tentang dia dalam waktu yang singkat, dan wajahnya menjadi lebih keibuan dari hari ke hari.

“Aku tahu dari kata-katamu dan raut wajahmu bahwa kamu benar-benar peduli padanya,” kataku. “Tampaknya kamu telah tumbuh cukup berinvestasi pada anak ini, meskipun dia bukan milikmu.”

“Suasana perkebunan kami telah banyak berubah sejak Rozemyne ​​tiba. Seperti yang saya lihat, dia adalah putri saya yang sangat menggemaskan. Terutama karena Lord Ferdinand sangat memperhatikannya. Lady Elvira tertawa halus sebelum menjelaskan lebih lanjut.

“Dia mengunjunginya setiap beberapa hari ?” saya ulangi.

“Memang. Setiap tiga kali, kadang-kadang, tapi dia selalu datang tanpa henti. Dia makan malam bersama kami, menanyai tutornya tentang kemajuannya, bertanya apakah ada masalah yang dia alami, dan kemudian memeriksa kesehatannya. Bisa dikatakan dia mengambil tempat Karstedt dalam hal ini. Saya menyadari Lord Ferdinand melindungi Rozemyne, tetapi saya tidak pernah membayangkan bahwa dia akan sering memeriksanya.

Dari segi suara, Lady Rozemyne ​​agak terikat pada Ferdinand dan sangat bergantung padanya. Itu pasti sulit dipercaya. Anak laki-laki saya selalu menjaga kewaspadaannya di sekitar orang lain, tidak pernah membiarkan siapa pun mendekat… namun di sinilah dia, begitu perhatian secara terbuka?

“Tidak kusangka dia begitu perhatian pada anak kecil…” kataku. “Apa yang dilakukan Lady Rozemyne ​​untuk menurunkan penghalang di sekitar hatinya?”

“Mungkin itu hanya karena dia masih sangat muda dan lemah. Dia akan mati tanpa pengawasan yang mengawasinya, jadi dia secara alami mengisi peran itu.” Lady Elvira selanjutnya menjelaskan seberapa sering Lady Rozemyne ​​menjadi tidak sehat; lalu dia terdiam, meletakkan tangan di pipinya, dan mendesah. “Dia adalah gadis yang luar biasa baik. Memutuskan ikatan yang tersisa dengan kuil dan membesarkannya sebagai bangsawan biasa akan ideal, tetapi Lord Sylvester, Lord Karstedt, dan Lord Ferdinand menentangnya. Saya merasa mereka ingin dia memiliki kelemahan kritis untuk memastikan bahwa salah satu anak Lady Florencia menjadi aub berikutnya.

Orang bisa berasumsi Lady Elvira mengatakan bahwa, tanpa kelemahan seperti itu, Lady Rozemyne ​​memiliki kesempatan untuk menjadi aub berikutnya. Agar seorang kandidat archduke wanita dapat memperoleh kursi itu di atas pria dengan klaim serupa, dia dan suaminya harus sangat berbakat untuk mengatasi kerugian unik yang secara inheren dihadapi oleh wanita aubs. Itu bukan sesuatu yang bisa saya terima dengan mudah setelah melihat Lady Georgine menangisi ketidakadilan perbedaan gender.

“Lady Florencia punya anak laki-laki lagi,” kataku. “Yang tidak dibesarkan oleh Lady Veronica.”

“Ya, saya sadar. Lady Florencia berkonsultasi dengan saya untuk nasihat tentang membesarkan anak laki-laki ketika dia lahir, Anda tahu. Tapi putri Lord Karstedt dan aku akan mendapat dukungan penuh dari Leisegang. Mereka yang dilecehkan Lady Veronica akan bangkit dengan kekuatan penuh dan menempatkan Lady Rozemyne ​​pada posisi untuk menjadi aub berikutnya, jika dia menginginkannya.

Saya tahu bahwa Lady Elvira khawatir akan terjadi pertempuran untuk memperebutkan kursi archduke, tetapi saya tersenyum dan menggelengkan kepala. “Saya percaya bahwa Lord Sylvester dan yang lainnya memikirkan situasi ini dengan sangat hati-hati sebelum memutuskan untuk mengadopsi. Istri pertama Ehrenfest telah melahirkan lebih dari satu anak laki-laki; Lady Rozemyne ​​tidak akan pernah menjadi aub berikutnya.”

“Saya berharap saya dapat membagikan kepercayaan Anda, demi Lady Florencia, tetapi Lady Rozemyne ​​sangat tidak normal dan luar biasa sehingga saya bertanya-tanya seperti apa asuhan yang dia miliki. Ini hampir luar biasa.”

“Yah, dia menerima pendidikan dari anak laki-laki saya Ferdinand. Ketegasannya pasti menjadi alasannya. Dia selalu memegang orang-orang di sekitarnya dengan standar tertinggi dan mengangkat mereka ke levelnya.” Saya ingat ketika putra saya Justus memutuskan untuk memberikan namanya kepada Ferdinand untuk menjadi pelayannya. Ferdinand memberinya segala macam tugas dan syarat untuk diselesaikan terlebih dahulu, dan saya yakin dia melakukan hal yang sama dengan anak kecil ini.

“Dia memang memberinya segala macam tugas untuk dilakukan,” renung Lady Elvira. “Itu mengatakan… Saya percaya mereka penting untuk masa depannya sebagai anggota keluarga agung. Namun, Rozemyne ​​menerimanya dengan baik; dia mengatakan bahwa dia tidak keberatan selama dia bisa membaca buku. Saya tidak bisa tidak berdoa agar dia tidak terlibat dalam konflik lebih lanjut.”

Lady Elvira dan saya terus mengatur kamar saat kami berbicara, dan percakapan kami segera beralih ke pelayan Lady Rozemyne. Salah satu posisi itu adalah Ottilie, yang ternyata adalah teman Lady Elvira.

Karena koneksi Lady Rozemyne ​​ke kuil, pengikutnya yang lain akan dipilih dengan sangat hati-hati. Seseorang sering lebih dekat dengan mereka yang melayaninya daripada dengan orang lain, jadi kami tidak dapat mengambil risiko seseorang yang tidak dapat dipercaya ditugaskan untuk peran tersebut.

Rihyarda, apakah kamu akan menghadiri upacara pembaptisan? tanya Elvira.

enum𝗮.i𝗱

“Memang. Saya ingin melihat orang seperti apa Lady Rozemyne ​​dengan mata kepala sendiri.”

Jadi, Ottilie dan saya pergi ke pembaptisan Lady Rozemyne. Aku tidak akan diperkenalkan sebagai pelayannya sampai dia dibawa ke kastil, tapi Lord Karstedt dan Lady Elvira telah mengabulkan keinginanku untuk bertemu dengannya sebelumnya.

Namun sayang, bencana melanda. Lord Wilfried menyeret Lady Rozemyne ​​segera ke perkenalan dan akhirnya melukainya dengan parah. Upacara ditutup dengan cepat, artinya aku tidak akan bertemu dengan Lady Rozemyne ​​sampai percakapan pertama kami di kastil.

Rihyarda, apakah kamu akan menjadi milik Rozemyne…?

“Itu benar. Lord Sylvester secara pribadi memintaku untuk menjaganya.”

Reaksi putraku muncul segera setelah Norbert membawanya dan Lady Rozemyne ​​ke kamar untuk menemuiku.

Aku banyak berpikir selama pembaptisannya, tetapi Lady Rozemyne ​​benar-benar terlihat muda untuk usianya. Mata emasnya berbinar dengan rasa ingin tahu saat dia menatapku dan kemudian menatap Ferdinand. Lady Elvira benar ketika dia mengatakan gadis itu terikat padanya. Oh, sungguh pemandangan yang mengharukan.

“Lady Rozemyne, ini Rihyarda,” Norbert memulai, memperkenalkan saya. “Dia akan menjadi kepala pelayanmu di sini.”

“Saya menghargai layanan Anda,” kata Lady Rozemyne. Dia membungkuk hormat, dan rambutnya yang sangat mengilap jatuh ke bahunya seperti air terjun. Setiap gerakannya menunjukkan latihan yang begitu besar sehingga saya berjuang untuk percaya bahwa dia dibesarkan di bait suci. Dia rupanya hanya berada di level mednoble ketika dia pertama kali bertemu dengan Lady Elvira, jadi saya bisa menebak dia telah bekerja sangat keras untuk menyesuaikan diri dengan posisi barunya sebagai anggota keluarga agung.

Lady Rozemyne ​​memasang ekspresi tegang ketika dia melihat ke atas lagi. Putraku Ferdinand juga menunggu kata-kataku selanjutnya dengan sedikit gelisah.

Astaga… Dia benar-benar telah berubah.

Saya menyalurkan keinginan saya untuk menyambut wanita baru saya dengan senyum ramah — dan segera, saya melihat Ferdinand mulai rileks.

“Saya melihat bahwa Lord Karstedt telah membesarkan Anda dengan benar. Saya selalu suka melihat seseorang yang memiliki perilaku yang baik. Nona Rozemyne, saya Rihyarda. Tidak diragukan lagi akan menyenangkan untuk melayani Anda.