Mempersiapkan Ditter

“Jadi, kapan game ini akan berlangsung?” Wilfried bertanya. “Segera akan benar-benar tidak masuk akal, dan kita harus mencocokkan berapa banyak ksatria yang ingin kamu ajukan.”

“Memang,” jawab Lestilaut. “Kami dari Dunkelfelger juga perlu menyiapkan arena. Setelah kami mengonfirmasi bahwa Rauffen tersedia untuk menilai dan kami telah mengamankan alasan, saya akan menghubungi Anda lagi.

Sementara kedua anak laki-laki itu mengerjakan detailnya, para ksatria magang juga berkumpul bersama. Theodore dibiarkan menjagaku—sebagai tahun pertama, dia tidak bisa bermain-main—sementara Leonore dan yang lainnya bergabung dalam rapat.

“Bagaimana kalau minum teh, Lady Rozemyne?” Hannelore bertanya, hampir menangis saat dia menunjuk ke meja. Begitu banyak yang telah terjadi dalam rentang waktu yang begitu singkat; minuman panas terdengar sempurna.

Saya berjalan ke kursi yang ditunjukkan, dan petugas kami segera bersiap untuk menyegarkan teh kami. Saat aku sedang menonton Brunhilde menuangkan minumanku, Hannelore, menatap Lestilaut dan Wilfried, berbicara dengan suara pelan.

Cordula, saya ingin berbicara dengan Lady Rozemyne.

“Ini dia,” gumam Cordula sebagai tanggapan, mengulurkan alat sulap pemblokir suara. Saya mencengkeram satu sekaligus; ini jelas sesuatu yang Hannelore tidak ingin Lestilaut dengar.

“Saya tidak bisa cukup meminta maaf karena pesta teh kami berakhir seperti ini,” kata Hannelore. “Kalau saja aku adalah kandidat archduke yang lebih kuat …”

Meskipun semuanya berjalan sangat baik, Lestilaut merasa perlu untuk mengejek Wilfried. Bahkan upaya kami untuk memuluskan semuanya tidak berhasil, karena dia kemudian meremehkan Ehrenfest dan melamarku di depan tunanganku. Menanggapi penolakan saya, dia kemudian menekan kami dan menantang kami untuk bubar.

“Kamu bahkan menawarkan untuk berpura-pura tidak terjadi apa-apa,” lanjutnya, “tetapi saudara laki-lakiku menginjak-injak niat baikmu. Saya benar-benar minta maaf.”

Aku menggelengkan kepala. “Satu-satunya niatku adalah untuk melarikan diri dari permainan ditter ini, tapi, pada akhirnya, aku juga melibatkanmu dalam semua ini. Akulah yang harus meminta maaf.”

“Tidak tidak. Kakakku yang menolak untuk mengambil jalan keluar yang telah kau berikan dengan murah hati…” jawab Hannelore dengan senyum sedih.

Aku memelototi Lestilaut. “Jika kita menang, Nona Hannelore, maka saya berniat untuk membatalkan syarat bahwa Anda akan menikah dengan Ehrenfest. Saya hanya ingin menghentikan Lord Lestilaut; akan terlalu kasar bagi kami untuk menganggap Anda sebagai istri kedua kadipaten kami.

“Saya menghargai pemikiran itu, sungguh… tetapi kesepakatan yang dibuat melalui ditter tidak dapat diurungkan. Setidaknya tidak di Dunkelfelger.”

“Sungguh menyebalkan—um, maksudku, keras kepala—umm…” Aku meraba-raba kata-kataku, tidak yakin dengan bahasa bangsawan yang tepat untuk digunakan.

Hannelore hanya menundukkan kepalanya. “Tidak, itu akurat …”

“Nah, apa yang ingin Anda lakukan, Nona Hannelore?”

“Apa maksudmu?”

“Jika hatimu tertuju pada orang lain, maka aku akan bernegosiasi dengan Dunkelfelger agar kamu bisa menikah dengan mereka.” Kadipatennya mungkin akan merasa lebih mudah untuk ditelan daripada dia menjadi istri kedua di Ehrenfest.

Hannelore berkedip pada saran saya. “Yah… saudara laki-laki dan orang tuaku selalu akan memilih pasangan untukku, jadi aku tidak pernah memupuk harapanku sendiri. Tetapi setelah Anda menolak untuk tunduk pada tekanan kakak saya—setelah Anda berjuang untuk mewujudkan keinginan Anda—saya mulai bertanya-tanya. Mungkin saya benar-benar ingin memilih pasangan saya sendiri.”

“Kalau begitu, ketika Ehrenfest menang, aku akan meminta Dunkelfelger membuatnya begitu.”

“Oh, tidak, tidak. Saya tidak pernah bisa membebani Ehrenfest lebih dari yang sudah kami lakukan. Bahwa Anda bahkan menganggap sikap baik seperti itu sudah cukup bagi saya, ”kata Hannelore. Dia tersenyum, tapi itu lebih mendung dari biasanya.

“Jangan takut akan masa depanmu—bahkan jika kepindahanmu ke Ehrenfest menjadi tak terhindarkan, aku akan menyambutmu dengan tangan terbuka dan memastikan bahwa kamu menemukan kebahagiaan sejati di sana. Anda akan bisa membaca volume baru sebelum orang lain. Ini akan menjadi surga kutu buku!” seruku, mati-matian berusaha membuatnya terdengar tidak terlalu buruk.

Hannelore terkikik. “Saya sangat senang acara ini tidak meyakinkan Anda untuk berhenti menjadi teman saya, Lady Rozemyne.”

Dunkelfelger benar-benar menyebalkan, tapi Hannelore sangat berharga bagiku. Setidaknya, aku tidak berniat untuk berhenti berteman dengannya.

“Lagi pula, Nona Hannelore… kau dan aku adalah belahan jiwa!”

“Kalau begitu, sebagai belahan jiwamu, aku hanya punya satu hal lagi untuk dikatakan.” Bahkan dengan alat sulap pemblokir suara, Hannelore merendahkan suaranya menjadi bisikan. “Kamu mungkin percaya bahwa perisai Anginmu menjamin kemenanganmu, tetapi ketahuilah bahwa itu tidak terkalahkan. Adikku telah menemukan cara untuk menghadapinya. Jangan lengah.”

Dan dengan itu, pesta teh kami berakhir.

“Saudara laki-laki. Saudari. Saya tidak mengerti,” kata Charlotte, wajahnya pucat pasi. “Bagaimana pesta teh sederhana berakhir dengan tantangan yang lebih berat dengan pertunangan Anda dipertaruhkan?”

Kami telah mengumpulkan semua orang di ruang rekreasi untuk menjelaskan kejadian hari itu. Keegoisan Lestilaut yang terang-terangan jelas merupakan penyebab keadaan kami, tetapi tidak peduli apa yang kami katakan, Charlotte berjuang untuk mengikuti.

“Rozemyne,” gumam Wilfried, “Sekarang aku mengerti bagaimana perasaanmu ketika orang menuntut jawaban tetapi kamu tidak punya apa-apa untuk dikatakan.”

“Aku senang,” jawabku sambil tersenyum. “Kalau begitu, aku serahkan Charlotte yang meyakinkan padamu.”

Wilfried balas tersenyum. “Tidak, aku serahkan ini padamu, karena kamu jauh lebih berpengalaman.”

“Astaga. Tapi bukankah kita baru saja belajar dari Lord Lestilaut bahwa Anda tidak harus selalu bergantung pada saya?

Itu cukup untuk memutar lengannya.

Dan, untuk lebih jelasnya, saya tidak malas di sini; Saya hanya ingin Wilfried berkembang.

Wilfried mencoba yang terbaik untuk menjelaskan situasinya, hanya untuk akhirnya menyerah dan menyatakan, “Tidak ada gunanya menjelaskan semua ini! Merencanakan untuk menghadapinya adalah yang utama!”

Pada gilirannya, Charlotte menyerah untuk memahami secara spesifik. “Saya masih tidak bisa melihat bagaimana satu hal mengarah ke yang lain, tapi memang; mari kita fokus untuk menghadapinya. Saya berasumsi bahwa, dengan Sister bisa menggunakan perisai Schutzaria, kemenangan kita sebagian besar terjamin. ”

“Tentang itu…” aku menyela. “Lady Hannelore memberi saya peringatan. Sepertinya Dunkelfelger tahu cara mengalahkan perisaiku. Leonore, apa peluang kita tanpanya?”

Ekspresi Leonore menjadi kaku saat dia berkata, “Sangat rendah. Namun, karena kita tidak tahu sejauh mana perisai itu akan ditiadakan, tidak menggunakannya sama sekali akan menjadi langkah yang buruk. Dan bahkan jika kamu tidak bisa menggunakan perisaimu, kamu masih memiliki binatang buasmu.”

Laurenz mengangguk. “Kelemahan terbesar menggunakan perisai adalah berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk terbentuk. Jika saya bertarung bersama Dunkelfelger, saya akan menargetkan Lady Rozemyne ​​sejak awal. Penanggulangan atau tidak, tentunya akan lebih baik untuk menyelesaikan sesuatu sebelum dia menggunakannya sama sekali.”

Seperti yang dia katakan, mantra untuk perisai itu tidak cepat. Kami membutuhkan cara untuk membuatku tetap aman sampai pertahanan kami terbentuk.

𝗲𝓃um𝓪.i𝒹

“Bagaimana kita bisa mencapai itu?” Saya bertanya. “Mantra jarak jauh yang bisa mengejutkan mereka dan membuat mereka goyah sejenak, mungkin? Seperti semacam banjir waschen.”

Matthias langsung menolak gagasan itu, wajahnya penuh perhitungan. “Kamu adalah satu-satunya yang bisa mengucapkan mantra seperti itu, Lady Rozemyne—dan karena gangguan ini dimaksudkan untuk memberimu lebih banyak waktu untuk menyelesaikan perisai, itu harus dilakukan oleh para ksatria. Plus, bahkan jika ksatria kita menggabungkan mana mereka untuk serangan seperti itu, pertarungan akan berakhir saat itu juga.”

Dia membuat argumen yang bagus. Aku mengatupkan bibir sambil berpikir—pada saat itu Rihyada melangkah maju.

“Boleh aku bicara sebentar? Sebagai orang dewasa, saya ragu-ragu untuk berbicara tentang masalah Royal Academy, tetapi saya tidak dapat membiarkan nyonya diambil oleh Dunkelfelger. Jika Anda bermain ditter pencuri harta karun, maka gantikan beberapa ksatria Anda yang tidak memiliki banyak mana dengan magang archattendants yang memiliki jumlah yang luar biasa. Sepertinya dia mendasarkan sarannya pada game ditter masa lalu yang dia ketahui.

“Tapi peran apa yang akan dimainkan oleh petugas?”

“Mereka bisa mengisi alat sihir dengan mana dan mengelola ramuan peremajaan. Judithe berspesialisasi dalam pertempuran jarak jauh, bukan? Tetapkan dia seorang pelayan dengan mana yang berlimpah dan buat dia menggunakan alat sihir yang diisi dengan mana. Itu akan menambah jumlah alat sihir yang bisa dipercayakan padanya.”

Ada batasan untuk berapa banyak ramuan peremajaan yang bisa dibawa oleh ksatria magang yang siap bertempur—tetapi memiliki petugas yang siap memasok mereka akan meningkatkan jumlah itu secara signifikan.

Petugas yang bisa menggunakan mantra penyembuhan juga kadang-kadang ditempatkan di lingkaran rumah, lanjut Rihyarda. “Berbeda dengan para ksatria, mereka tidak terlibat dalam pertempuran langsung dan terutama di sana untuk menyediakan mana. Para sarjana, di sisi lain, menghabiskan menjelang pertandingan untuk menyiapkan alat-alat sulap, ramuan peremajaan, dan sejenisnya, sampai-sampai mereka benar-benar kehabisan mana pada hari itu.

Wilfried berpikir, lalu melihat ke arah para petugas. “Siapa di sini yang memiliki mana paling banyak? Kami akan mengganti dua ksatria.”

Isidore, yang merawat Wilfried, dan Brunhilde akhirnya dipilih, karena mereka berdua tahu metode kompresi mana saya.

Bisakah kita bertiga melemparkan waschen skala besar seperti yang disarankan Rozemyne? Wilfried bertanya. “Jika demikian, kita bisa mengulur waktunya tanpa para ksatria harus menggunakan mana, lalu memulihkan mana kita saat mereka bertarung.”

Brunhilde tiba-tiba menoleh ke arahku. “Lady Rozemyne, apakah Lady Clarissa tidak mengatakan selama Turnamen Interduchy tahun lalu bahwa dia sedang meneliti alat sihir untuk memperkuat mantra jangkauan luas?”

“Ide yang bagus,” jawabku. “Tentu saja, kita tidak bisa bertanya pada Clarissa sendiri, tapi mungkin Hartmut atau Raimund mengingat detail penelitiannya.”

“Apakah kamu tidak ingat?” Wilfried bertanya. “Kamu juga ada di sana, bukan?”

Aku mengalihkan pandanganku, sepenuhnya sadar bahwa aku tidak punya alasan yang bagus. Saat itu, saya sama sekali tidak peduli dengan penelitian Clarissa. Dalam apa yang hanya bisa digambarkan sebagai “momen Angelica”, saya baru saja melihat sekeliling dan berpikir dalam hati, “Wow, semua orang pasti membicarakan hal-hal rumit.”

“Leonore, aku bermaksud untuk menyerahkan strategi kepadamu,” lanjut Wilfried, “tapi aku punya satu permintaan: aku ingin kamu menemukan cara untuk memanfaatkan manaku dengan baik.” Dia berlatih dengan para ksatria di Ehrenfest dan, sebagai kandidat archduke dengan banyak mana, bisa memanfaatkan serangan yang sangat kuat. Satu-satunya masalah adalah dia tidak memiliki banyak pengalaman dalam pertempuran terkoordinasi.

Leonore tersenyum atas permintaannya. “Kami akan mempercayakanmu dengan pertahanan, Lord Wilfried. Lingkaran rumah kita akan berisi Lady Rozemyne; Judithe, spesialis jarak jauh kami; dan petugas magang. Jika Anda menjaga mereka dengan mana yang berlimpah, maka kami dapat mencurahkan lebih banyak tenaga untuk penyerangan kami.”

𝗲𝓃um𝓪.i𝒹

“Mengerti. Rozemyne, apakah ada instrumen ilahi yang bisa saya gunakan? Selama serangan ternisbefallen, Anda menciptakan peluang bagi semua orang yang menggunakan jubah dewa. Aku hanya butuh sesuatu seperti itu—serangan yang tidak diketahui Dunkelfelger—dan kita seharusnya bisa membuat mereka benar-benar lengah.”

Sesuatu seperti itu akan memberi Wilfried peran penting untuk dimainkan dan kesempatan bagus untuk menggunakan mana bahkan tanpa dia bergabung dengan para ksatria. Saya memikirkan kembali instrumen suci kuil.

“Namun, kamu harus menawarkan manamu ke instrumen ilahi jika kamu ingin belajar membuatnya, dan aku tidak yakin ada cukup waktu sebelum permainan ditter kita… Mari kita minta Sylvester untuk meminjamkan kita instrumen kuil. . Kamu bisa menggunakannya hanya dengan menyalurkan mana ke dalamnya.”

Membentuk instrumen ilahi dengan schtappe Anda membutuhkan banyak mana; ada investasi awal yang diperlukan untuk mempelajari lingkaran, lalu ada biaya untuk membuat, memelihara, dan benar-benar menggunakan instrumen tersebut. Namun, jika Anda menggunakan instrumen secara langsung — seperti bagaimana saya menggunakan tombak Leidenschaft selama perburuan Lord of Winter pertama saya — maka Anda dapat melewati semua kecuali persyaratan terakhir.

“Namun,” lanjutku, “kamu tidak bisa menggunakan tombak Leidenschaft. Itu adalah senjata yang bagus untuk menghancurkan segalanya—termasuk harta karun—tapi kita tidak bisa menggunakannya untuk melawan Lady Hannelore. Tidak ada yang lebih menakutkan daripada tombak yang menembus perisai.”

“Itu benar,” kata Wilfried, mengangguk setuju. Dalam hal menahan kekuatan, penting untuk menggunakan senjata yang sudah dikenal.

“Aku sudah berniat untuk membuat perisai Schutzaria, jadi kamu tidak perlu menggunakannya—terutama jika lawan kita mampu menghancurkannya. Kami juga dapat mengesampingkan staf Flutrane; itu menyembuhkan semua orang di daerah itu, artinya itu akan menyembuhkan musuh kita juga.

“Itu akan menjadi masalah, ya.”

“Kita juga harus menghindari penggunaan jubah Dewa Kegelapan, karena itu bisa disalahartikan sebagai senjata hitam dan menyebabkan lebih banyak masalah bagi kita. Saya juga tidak akan merekomendasikan mahkota Cahaya; itu hanya digunakan untuk kontrak, menurut pemahaman saya. Saya pikir itu membuat pedang Ewigeliebe sebagai satu-satunya instrumen ilahi yang belum saya gunakan.

“Er… apa fungsinya? Apakah itu memiliki efek khusus, seperti bagaimana perisai Angin mengusir siapa pun yang jahat?”

“Aku tidak menggunakannya, dan itu hanya bisa digunakan selama musim dingin, yang membuatnya agak merepotkan. Namun, itu mungkin cocok untuk pertempuran ini. Saya akan mengirim pesan darurat ke Ehrenfest untuk memintanya dikirim. ”

Saya menulis surat yang menjelaskan bahwa Dunkelfelger menekan kami ke dalam permainan ditter yang tidak dapat dihindari dan apa yang dipertaruhkan, lalu mengirimkannya sebagai laporan bersamaan dengan permintaan pengiriman pedang Ewigeliebe dari kuil. Kebetulan, saya juga meminta Hartmut ditanya apa yang dia ingat tentang penelitian Clarissa.

“Kirim ini ke Ehrenfest segera!” Wilfried memesan.

“Dimengerti,” jawab pelayannya, lalu bergegas keluar ruangan.

Roderick mendongak. “Saya telah menyusun daftar alat sulap dari catatan ditter Lord Ferdinand yang mungkin berguna bagi kita. Leonore, semoga ini membantu Anda dalam perencanaan Anda.”

Leonore menerima daftar itu dengan senyuman dan ucapan terima kasih, lalu mulai memberikan arahan. “Sarjana magang, buat ramuan peremajaan dan alat sulap yang tercantum di sini. Ksatria magang, bergerak di tempat berkumpul kami. Kami akan melatih dan mengumpulkan bahan-bahan.”

Saat para siswa mulai mengikuti perintah, Matthias mendekati saya dan berkata, “Nyonya Rozemyne, bisakah saya meminta Anda untuk memberkati kami sebelum kami pergi? Jika kita bisa membiasakan diri dengannya, maka itu bisa meningkatkan peluang kita untuk menang. Kami memiliki tingkat keberhasilan yang sangat rendah dalam hal mendapatkan berkat sendiri.”

“Berkat yang saya berikan tidak akan benar-benar bermanfaat bagi semua orang, tapi saya kira tidak ada yang membantu …”

Seperti kata pepatah, seseorang harus memecahkan beberapa telur untuk membuat telur dadar—dan, mengingat apa yang dipertaruhkan, kami tidak dalam posisi untuk pilih-pilih metode kami. Saya tidak tahu seberapa maju berkat Dunkelfelger pada titik ini.

Aku memberikan restu kepada ksatria magang Angriff dan kemudian mengantar mereka pergi. Wilfried pergi bersama mereka, meninggalkanku bersama Charlotte, para pelayan, dan jumlah ksatria penjaga yang sangat sedikit.

“Jika memungkinkan… aku ingin mencuri restu Dunkelfelger.”

Kami hampir tidak bisa menggunakan berkah sendiri, tetapi Dunkelfelger sudah terbiasa dengan mereka melalui latihan, yang membuat ksatria magang mereka menjadi ancaman besar. Hannelore telah mengizinkan saya untuk menyentuh staf Verfuhremeer hari ini, tetapi, tentu saja, waktu itu tidak cukup bagi saya untuk belajar membuatnya kembali.

“Blehhh… aku ingin pergi ke arsip itu. Aku butuh izin keluarga kerajaan, tapi… mereka sedang sibuk dengan Pengisian Mana sekarang, bukan? Saya bertanya-tanya apakah Pangeran Hildebrand akan memberikan izinnya, karena dia masih di Royal Academy…”

“Saya tidak menyangka begitu,” kata Rihyarda sebagai tanggapan, tetapi saya tetap memutuskan untuk mencobanya. Bahkan jika dia menolak, yang kemungkinan besar akan dia lakukan, kita tidak akan berada dalam posisi yang lebih buruk dari sebelumnya. Saya mengulanginya pada diri saya sendiri ketika saya mengirimkan ordonnanz, dan hal berikutnya yang saya tahu—

“Kita bisa pergi, tapi hanya besok pagi. Saya juga akan mengirim ordonnanz ke Hannelore, ”jawab Hildebrand, terdengar bersemangat.

Rihyarda… Ini mungkin sangat mendadak, tapi dia memberikan izinnya.

“Aku tidak mengira kamu akan mendapat kesempatan lagi sampai keluarga kerajaan memiliki lebih banyak kelonggaran …” gumam Rihyarda, bingung. Tapi, yah, di sinilah kami. Sudah waktunya untuk mempersiapkan perjalanan lain ke perpustakaan.

Saya berjalan ke perpustakaan keesokan paginya, penuh dengan kegembiraan. Menemani saya adalah Leonore, karena dia adalah seorang archknight dan bisa masuk ke bawah tanah; Theodore, yang tidak bisa berpartisipasi dalam ditter sebagai tahun pertama; ditambah Rihyarda dan Brunhilde.

“Nyonya di sini.”

“Nyonya. Akhirnya kembali.”

Schwartz dan Weiss sangat imut saat mereka menyambutku—tapi, entah kenapa, mereka kembali memanggilku “Nyonya”.

“Profesor Solange,” kataku, “tidakkah aneh kalau Schwartz dan Weiss memanggilku lagi sebagai ‘Nyonya’?”

“Itu dimulai beberapa hari yang lalu ketika kalian semua menawarkan piala mana itu ke perpustakaan,” jelas Hortensia. “Saya berkonsultasi dengan Pangeran Anastasius, yang mengatakan bahwa kepemilikan kemungkinan besar akan kembali kepada saya pada akhirnya.”

Terbukti, pertukaran kembali itu belum terjadi.

Hortensia mengantar kami ke kantor, mengatakan betapa terkejutnya dia menerima pesan dari Hildebrand. Pangeran ketiga sendiri sudah menunggu kami.

“Saya minta maaf atas gangguan saat Anda begitu sibuk,” kataku. “Tidak kusangka aku memaksamu datang sejauh ini…”

“Aku terkejut dengan permintaanmu yang tiba-tiba, tapi apa yang ingin kamu teliti?”

“Aku bisa memberitahumu setelah kita membuka arsipnya.”

Hannelore tiba saat aku sedang berbasa-basi dengan Hildebrand. Dia memiliki pengikut yang lebih sedikit daripada biasanya, mungkin karena mereka sedang berlatih untuk permainan ditter kami. Kami semua saling menyapa, lalu kedua pustakawan itu menjelaskan bahwa, dengan ujian akhir di depan mata, mereka tidak bisa menutup ruang baca. Akibatnya, kami dipandu ke arsip tumpukan tertutup yang dapat dilihat sepenuhnya oleh siswa lain.

Dari sana, Hortensia membimbing kami ke bawah. Kami membuka kuncinya, seperti yang telah kami lakukan sebelumnya, setelah itu pelayan kami mulai menyiapkan teh.

𝗲𝓃um𝓪.i𝒹

“Rozemyne, arsipnya terbuka,” Hildebrand mengumumkan. “Sekarang, katakan padaku apa yang sedang kamu teliti.”

“Sebentar lagi akan ada pertarungan antara Ehrenfest dan Dunkelfelger, jadi aku di sini untuk meneliti ritual dan instrumen suci.”

Hannelore memberiku senyum menggoda. “Haruskah Anda mengatakan hal-hal seperti itu saat saya berada dalam jarak pendengaran, Lady Rozemyne?”

“Tidak ada bedanya. Saya yakin bahwa Dunkelfelger sudah mengharapkannya.”

“Mengapa pertandingan ditter ini terjadi sejak awal?” Hildebrand bertanya. “Baru-baru ini Dunkelfelger bermain melawan bangsawan yang ingin berpartisipasi dalam ritual, bukan?”

Aku mengangkat bahu ringan. “Lord Lestilaut melamar saya, dan sekarang calon suami saya bergantung pada permainan selokan. Bukan begitu, Nona Hannelore?”

“I-Memang,” tambah Hannelore, suaranya bergetar. “Tapi, Nona Rozemyne, kita tidak punya banyak waktu. Mari kita bergegas dan mulai meneliti.”

Aku melambai ke Hildebrand, lalu berjalan ke pintu masuk arsip yang jelas.

“Hannelore,” seru Hildebrand, “Saya ingin mendengar lebih banyak tentang game Anda ini. Anda tidak punya apa-apa untuk diteliti, saya kira?

Saya melihat Hannelore berhenti karena terkejut ketika saya melangkah masuk ke dalam arsip. Schwartz menatapku dan mengatakan hal yang sama seperti sebelumnya.

“Nyonya. Tidak cukup berdoa.”

“Mengerti,” jawabku. “Saya tidak punya waktu hari ini, tapi saya akan berdoa di kemudian hari. Untuk saat ini, tolong bawakan saya dokumen yang berkaitan dengan ritual Verfuhremeer untuk mendinginkan panasnya musim panas dan ritual untuk memanggil musim semi.”

Dari situ, saya mencari cara membuat staf Verfuhremeer, lalu menyalin metode tersebut. Aku juga menuliskan bagaimana membuat penyangga yang diperlukan untuk ritual pemanggilan musim semi Haldenzel.

“Jadi, Pangeran Hildebrand telah mengetahui tentang pertandingan pengganggu kita…” terdengar suara Hannelore.

Aku mendongak untuk melihatnya melihat ke bawah pada dokumen yang sedang kutranskripsikan. “Apakah kamu tidak ingin dia tahu tentang itu?”

Dia menawarkan senyum lemah. “Baru-baru ini Pangeran Anastasius memarahi kami dan menyuruh kami untuk tidak menimbulkan masalah. Keluarga kerajaan pasti akan memanggil kita lagi.”

“Yah… kita tidak melakukan kesalahan apa pun kali ini. Tuan Lestilaut bersalah, jadi mungkin Pangeran Anastasius bisa memarahinya menggantikan kita.”

Saya mencari persetujuan Hannelore, tetapi dia tampaknya tidak yakin. “Saya berharap kami akan dimarahi bahkan jika kami memprotes bahwa kami tidak bersalah. Saya selalu menerima kesalahan atas tindakan kakak saya … ”

Hannelore kemudian menunjukkan bahwa kami harus meninggalkan arsip; bel keempat terdengar, sepertinya. Pandangan sekilas ke sekeliling mengungkapkan bahwa Hildebrand pada suatu saat telah menghilang dari balik dinding transparan.

Setelah mengunci arsip dengan Hannelore dan Hortensia, saya bertanya kepada Rihyarda kemana pangeran pergi.

“Dia berbicara cukup panjang dengan Brunhilde tentang buku-buku Ehrenfest, tapi kemudian dia ingat bahwa dia memiliki urusan mendesak yang harus diselesaikan.”

Sangat tidak mungkin untuk “melupakan” urusan mendesak ketika Anda memiliki petugas yang mengatur jadwal Anda untuk Anda; itu hanyalah alasan baginya untuk pergi. Dia masih anak kecil, jadi saya bisa membayangkan betapa gelisahnya dia karena harus duduk-duduk dan menunggu.

Saat kami kembali ke Asrama Ehrenfest, kami menemukan pedang Ewigeliebe menunggu kami—dan Hartmut bersamanya. Ternyata, laporan terbaruku telah menyebabkan Sylvester dan Florencia sakit kepala yang sangat menyiksa sehingga mereka tidak bisa bergerak.

“Tidak disangka kamu juga akan datang, Hartmut …”

“Sebagai High Priest, adalah tugasku untuk membawa instrumen suci kita. Selain itu, bukankah Anda menulis bahwa Anda ingin saya mengajari Anda detail penelitian Clarissa?”

“Kamu ingat mereka?” tanyaku, berkedip.

“Tentu saja,” jawabnya dengan anggukan, berbicara seolah itu sudah jelas. “Clarissa meminta bantuan saya, yang saya berikan sampai batas tertentu, jadi saya mengingat skemanya dengan tepat.”

“Luar biasa, Hartmut! Oh, kamu benar-benar punggawa yang bisa kuandalkan!” Saya menyatakan, diliputi kegembiraan.

Hartmut tersenyum kecil dan berkata bahwa dia merasa terhormat telah menyenangkanku, tapi kemudian ekspresinya berubah menjadi serius. “Aku telah diberi kamar di kastil sampai pertandinganmu dimulai dan akan datang ke sini setiap hari untuk menyerahkan pedang Ewigeliebe. Saya juga dapat membantu membuat alat sulap apa pun di dalam asrama. Saya akan menawarkan segalanya untuk melindungi Anda, Lady Rozemyne.

“Bukankah tidak adil jika kamu membuat alat sulap…?” tanyaku, memiringkan kepalaku ke arahnya.

Wilfried meringis, pedang Ewigeliebe di tangan. “Kamu meminta instrumen suci untuk dibawa dari kuil dan menggunakan Pangeran Hildebrand untuk menyalin dokumen dari arsip bawah tanah, dan sekarang kamu khawatir tentang bermain adil? Kami hanya perlu menang; tidak masalah bagaimana kita melakukannya. Gunakan semua orang dan semua yang Anda bisa.

Maka, dengan Hartmut sebagai pemimpin, para sarjana magang Ehrenfest mulai membuat alat sulap untuk pertempuran kami yang akan datang. Para ksatria magang bersepeda antara berlatih dan mengumpulkan bahan-bahan, sambil memikirkan beberapa strategi yang bisa mereka terapkan. Dan untuk Brunhilde dan Isidore, mereka mati-matian mengompres mana mereka, mencoba meningkatkan jumlah mana mereka sebanyak mungkin, sambil mempelajari cara menggunakan alat sihir yang dibuat satu demi satu.

Saya menemani para ksatria magang ke tempat berkumpul kami, di mana saya berlatih memberi mereka berkah dan kemudian meminta staf Verfuhremeer untuk menyingkirkan mereka lagi. Pada saat yang sama, saya mengajari Wilfried menggunakan pedang Ewigeliebe.

“Sebagai contoh, saya akan membuat pedang Ewigeliebe sendiri,” kataku, lalu mengubah schtappe saya menjadi pedang dan mengucapkan doa Dewa Kehidupan. Badai salju terbentuk di sekitarku, pilar cahaya putih muncul, dan mana melesat ke suatu tempat sekali lagi.

Saya merasa bahwa, menjelang pertandingan ditter kami, akan ada banyak cahaya spontan yang melesat ke langit. Baik dari kami maupun dari lawan kami.

𝗲𝓃um𝓪.i𝒹